الفصل 55: الصياد الطموح
تنفس جيك الصعداء عندما رأى الخيار الأخير.
لا، هذا سيجعله يبدو أكثر شكًا. لن يعجب ريتشارد ذلك. لا يمكنه أن يفعل شيئًا غبيًا كهذا. ليس بعد.
[الصياد الطموح] – الصياد الطموح يبحث دائمًا عن التحديات الحقيقية وأقوى الفرائس. بالنسبة لك، الصيد ليس مجرد مسألة اكتساب القوة أو الموت، بل هو الاستمتاع بالرحلة نفسها. إنه ليس شيئًا يمكن تعليمه، بل هو جزء من شخصيتك و كيانك. فئة تركز على القتال عن بعد، باستخدام القوس والسهم بشكل أساسي، إلى جانب خيارات خفيفة للقتال المباشر مثل السيوف القصيرة والخناجر. هذه الفئة سريعة ومرنة، وتركز على الرشاقة أكثر من القوة. قد يكون طريق الصياد الطموح إلى القوة أكثر تعقيدًا من غيره بسبب تعطشه اللامتناهي لأعداء جديرين، ولكن القوة أمر لا مفر منها إذا نجى المرء. مكافآت الإحصائيات لكل مستوى: +5 إدراك، +4 رشاقة، +3 تحمّل، +2 قوة، +4 نقاط حرة
كانت المهارة الأخيرة هي المكان الذي يكمن فيه الجوهر الحقيقي.
من الوصف… لم يكن الأمر رائعًا للغاية. لكن الاسم وحده لفت انتباهه أكثر من أي شيء آخر. الصياد. بدت الكلمة وكأنها تردد صداها في نفسه. لم يكن ذلك مفاجئًا، نظرًا لأن سلالته كانت تسمى ”الصياد البدائي“.
لكن الأكثر إثارة للدهشة هو كيف اختفى وهو يهرب. كان الكشاف يطارد الرجل الذي كان على وشك الموت لكنه فشل في العودة بأي شيء. فقده بالقرب من القبة العملاقة أو الحاجز.
كما شعر أن الوصف، حسناً… يصفه. يصف أهدافه. لم يكن يرى نفسه شخصاً طموحاً للغاية لسنوات عديدة، ليس بعد حادثة الرماية. كانت خططه ببساطة… أن يعيش. بالطبع، كان يستمتع بوقته الحر، لكن لم يكن حلمه أن يصبح مستشاراً مالياً.
كانت المهارة الأخيرة هي المكان الذي يكمن فيه الجوهر الحقيقي.
لكنه الآن شعر بالدافع. كان لديه هدف، وطموح، وكان أكثر من مستعد للسعي وراءه.
”يعقوب، أرجوك تحدث معي بحق السماء،” قالت وهي تركض وراء الرجل الذي تجاهلها بوضوح عن قصد. ”لقد فعلت ما اعتقدت أنه الأفضل للجميع! لم يكن أحد منا يعرف ما إذا كان قد فعل ذلك أم لا، وأنا لم أرغب في المخاطرة.”
بعد قراءة الوصف بعناية، بدا أن هناك فرقًا بسيطًا بينه وبين فئة الرماة العادية، إلى جانب عدد الإحصائيات وأنواع المهارات التي من المحتمل أن توفرها. لكن جوهر الفئة والغرض منها بدا متشابهًا إلى حد كبير.
لا، هذا سيجعله يبدو أكثر شكًا. لن يعجب ريتشارد ذلك. لا يمكنه أن يفعل شيئًا غبيًا كهذا. ليس بعد.
كانت الإحصائيات هي نفسها التي لدى رامي السهام المتحلل. 18 إحصائية في المجموع لكل مستوى. وهو ما يقل عن إحصائياته ككيميائي موهوب من الأفعى الخبيثة. مما يدل على أن الفئة لم تكن مميزة للغاية أو أنه كان محظوظًا حقًا في مهنته. يجب أن نتذكر أن المهن عادة ما تمنح إحصائيات أقل من الفئات، بعد كل شيء.
*”دينغ!“ الفئة: [الصياد الطموح] وصل إلى المستوى 25 – تم تخصيص نقاط الإحصائيات، +4 نقاط مجانية*
تذكر جيك كلمات الأفعى عن البقاء صادقًا مع نفسه… وعلى الرغم من أن رامي السهام المتحلل كان أقوى هنا والآن، إلا أن هذه الفئة كانت أكثر ملاءمة له من أي شيء آخر تم تقديمه من قبل.
ريتشارد؟ لا… جيك؟ لا يبدو ذلك مناسبًا أيضًا، فكر ويليام قبل أن يسأل. ’أوه، ومن هو هذا الشخص الغامض إذن؟‘
ربما لن تجعله أقوى على الفور، لكنه كان لا يزال راضياً حيث قبل الفئة دون تردد وشعر بتدفق المعلومات الدافئ المألوف يدخل عقله مع الصوت اللطيف لارتقاء المستوى.
كما شعر أن الوصف، حسناً… يصفه. يصف أهدافه. لم يكن يرى نفسه شخصاً طموحاً للغاية لسنوات عديدة، ليس بعد حادثة الرماية. كانت خططه ببساطة… أن يعيش. بالطبع، كان يستمتع بوقته الحر، لكن لم يكن حلمه أن يصبح مستشاراً مالياً.
*تهانينا، لقد نجحت في تطوير فئتك*
تذكر جيك كلمات الأفعى عن البقاء صادقًا مع نفسه… وعلى الرغم من أن رامي السهام المتحلل كان أقوى هنا والآن، إلا أن هذه الفئة كانت أكثر ملاءمة له من أي شيء آخر تم تقديمه من قبل.
*”دينغ!“ الفئة: [الصياد الطموح] وصل إلى المستوى 25 – تم تخصيص نقاط الإحصائيات، +4 نقاط مجانية*
كما شعر أن الوصف، حسناً… يصفه. يصف أهدافه. لم يكن يرى نفسه شخصاً طموحاً للغاية لسنوات عديدة، ليس بعد حادثة الرماية. كانت خططه ببساطة… أن يعيش. بالطبع، كان يستمتع بوقته الحر، لكن لم يكن حلمه أن يصبح مستشاراً مالياً.
*”دينغ!“ العرق: [بشري (E)] وصل إلى المستوى 35 – تم تخصيص نقاط الإحصائيات، +5 نقاط مجانية*
كانت مهارة التهرب مجرد هراء في رأيها. كانت سرعتها شديدة للغاية، بالإضافة إلى سرعته التي جعلته أسرع بكثير من أي شخص آخر في البرنامج التعليمي بأكمله.
ما تلا ذلك كان بطبيعة الحال المهارات، أولها ترقية لمهارة ”عين الرامي“، وهي مهارة كان يمتلكها منذ بداية البرنامج التعليمي.
*”دينغ!“ العرق: [بشري (E)] وصل إلى المستوى 35 – تم تخصيص نقاط الإحصائيات، +5 نقاط مجانية*
تحويل المهارة: [عين الرامي (شائعة) تمت ترقيتها إلى [بصر الصياد (غير شائعة)]
[المدة: 24 يومًا و 18:25:23]
[بصر الصياد (غير شائعة)] – عيون الصياد مدربة على تعقب فرائسه وقتلها. تسمح للصياد الطموح برؤية فريسته بسهولة أكبر وكذلك نقاط ضعفها. تمنح بشكل سلبي زيادة طفيفة في تأثير الإدراك على الأعضاء البصرية.
في المنطقة الداخلية، كانت هناك وحوش في كل مكان، ووحوش عالية المستوى في ذلك. مصادر تجربة متجولة، تنتظر فقط أن يتم الحصول عليها.
كانت المهارة ترقية مباشرة، وحتى أنه شعر بزيادة طفيفة في بصره إذا حاول النظر بتمعن إلى محيطه. لكن التغيير كان طفيفًا للغاية. بشكل عام، لم يتغير الكثير باستثناء الجزء الجديد المتمثل في ”سهولة اكتشاف نقاط الضعف“. سيتعين عليه اختبار ذلك في القتال.
*”دينغ!“ الفئة: [الصياد الطموح] وصل إلى المستوى 25 – تم تخصيص نقاط الإحصائيات، +4 نقاط مجانية*
كانت المهارة الأخيرة هي المكان الذي يكمن فيه الجوهر الحقيقي.
علاوة على ذلك، فشلوا حتى في قتله. كيف تمكن من النجاة من كل تلك الهجمات كان لا يزال لغزًا بالنسبة لكارولين. كان كل شيء في تلك المعركة مفاجئًا للغاية.
[صيّاد الطرائد العظمى (نادر)] – الصياد الحقيقي لا يبحث عن الفريسة السهلة بل عن التحدي الحقيقي. بعد أن اصطدت فرائس أكبر وأقوى من معظم الصيادين، أصبح الصياد الطموح أكثر اعتيادًا على مواجهة أعداء من مستويات أعلى. يزيد من مقاومة المستخدم للهالة ويمنح زيادة طفيفة في القوة والرشاقة عند مواجهة أعداء أعلى من مستوى لفئتك أو عرقك. تعتمد المكافأة على الفارق بين مستوى فريستك ومستواك. الحد الأقصى هو 1.25 ضعف مستواك أو 50 مستوى، أيهما أعلى. نأمل أن تكون صيدك مثمراً وأن تحقق طموحاتك.
بعد هروب جيك، حاولت تهدئة الأمور مع يعقوب، لكن محاولتها الأولى باءت بالفشل الذريع عندما حاولت التظاهر بالبراءة، متظاهرة بأنها لا تعرف الخطة. لم يكن يعقوب غبيًا، وسرعان ما كشف حيلتها.
بدت المهارة جيدة للغاية، خاصة بالنسبة لما كان يخطط له. كان الحد الأقصى للمكافأة مزعجًا بعض الشيء، حيث كان عرقه حاليًا في المستوى 35 وفئته في المستوى 25 فقط، مما جعله يفقد مكافآت تعادل 10 مستويات.
كانت المهارة ترقية مباشرة، وحتى أنه شعر بزيادة طفيفة في بصره إذا حاول النظر بتمعن إلى محيطه. لكن التغيير كان طفيفًا للغاية. بشكل عام، لم يتغير الكثير باستثناء الجزء الجديد المتمثل في ”سهولة اكتشاف نقاط الضعف“. سيتعين عليه اختبار ذلك في القتال.
سيستغرق الأمر حتى يصل إلى المستوى 44 تقريبًا في فئته ليكون الأعلى. وكان ذلك بافتراض أنه لم يرفع مستوى مهنته على الإطلاق، وهو ما كان يخطط له بالتأكيد.
دخل ويليام الكابينة مع الرجل الملتحي، وأغلق الباب خلفه وهو يسأل: ”إذن؟“
في النهاية، لم يكن أي من ذلك مهمًا له حاليًا. كان جسده لا يزال يتعافى، وكان يقترب أكثر فأكثر من أن يكون في حالة قتالية. قريبًا، سيكون قادرًا على شرب جرعة صحية أخرى، وبذلك سيكون الوقت قد حان للصيد.
ما تلا ذلك كان بطبيعة الحال المهارات، أولها ترقية لمهارة ”عين الرامي“، وهي مهارة كان يمتلكها منذ بداية البرنامج التعليمي.
لكن الصيد أصبح أكثر صعوبة قليلاً بسبب مشكلة بسيطة. فقد فقد كلا سلاحيه القتاليين في الشجار السابق، ولم يكن لديه حاليًا سوى بضعة خناجر غير مصنفة في مخزنه المكاني. شعر بالحزن الشديد لفقدان الخنجر العظمي بشكل خاص. لقد خدمته جيدًا وتناغم مع أسلوبه في القتال، لذا سيضطر إلى الاعتماد على قوسه في الوقت الحالي. على الأقل كان لديه ما يكفي من الأهداف ليصطادها.
بالنظر إلى الوراء، كان من الغباء أن تتظاهر بالجهل، بالنظر إلى كيف قاتلت واتفقت بوضوح مع الآخرين. محاولتها الصغيرة للتراجع قليلاً والادعاء بأنها خُدعت وأنها كانت تهدف فقط إلى القبض على زميلها السابق لم تكن ناجحة أيضاً.
في المنطقة الداخلية، كانت هناك وحوش في كل مكان، ووحوش عالية المستوى في ذلك. مصادر تجربة متجولة، تنتظر فقط أن يتم الحصول عليها.
[بصر الصياد (غير شائعة)] – عيون الصياد مدربة على تعقب فرائسه وقتلها. تسمح للصياد الطموح برؤية فريسته بسهولة أكبر وكذلك نقاط ضعفها. تمنح بشكل سلبي زيادة طفيفة في تأثير الإدراك على الأعضاء البصرية.
سيتعين عليه الإسراع قبل أن يصل الناجون الآخرون إلى هنا. أولاً، كان عليه الحصول على أكبر قدر ممكن من الخبرة، وثانيًا، لم يكن يبحث عن معركة أخرى في الوقت الحالي نظرًا لتجربته القريبة من الموت.
*تهانينا، لقد نجحت في تطوير فئتك*
كان أمله الوحيد هو أن يمنحه الصراع بين الطرفين الوقت الكافي للوصول إلى مستوى أقوى .
ترك ذلك الانفجار انطباعًا قويًا لدى كارولين. كانت كمية المانا المستخدمة فيه جنونية. والأكثر جنونًا هو أن جيك هو من تسبب فيه. إنه رامي سهام، بحق الجحيم. من أين حصل على كل هذه الحكمة؟ بناءً على ذلك الانفجار وحده، قد يكون لديه مانا أكثر منها على الرغم من أنها معالجة.
نظر إلى شاشة البرنامج التعليمي، ولاحظ أن عدد الناجين لا يزال ينخفض ببطء.
تنفس جيك الصعداء عندما رأى الخيار الأخير.
[لوحة البرنامج التعليمي]
ومع ذلك، إذا سألت ويليام، فلن يصف نفسه بأنه ”غاضب بعض الشيء“ فقط. كان غاضبًا للغاية. كم كان حظه سيئًا؟ لقد فاته القتال ببضع ساعات فقط. وما زاد الطين بلة، أنهم فشلوا في قتله، مما يعني أنه لا يزال طليقًا.
[المدة: 24 يومًا و 18:25:23]
[بصر الصياد (غير شائعة)] – عيون الصياد مدربة على تعقب فرائسه وقتلها. تسمح للصياد الطموح برؤية فريسته بسهولة أكبر وكذلك نقاط ضعفها. تمنح بشكل سلبي زيادة طفيفة في تأثير الإدراك على الأعضاء البصرية.
إجمالي الناجين المتبقين: {341/1200}
كانت المهارة الأخيرة هي المكان الذي يكمن فيه الجوهر الحقيقي.
بقي 25 يومًا، فكر جيك في نفسه. 25 يومًا لمطاردة كل ما يستحق القتل هنا.
على الرغم من تزايد شكوكه، تبعه ويليام. كان متأكداً من أن سميث لديه بعض الشكوك حول طبيعته الحقيقية… ولكن إذا كان الأمر كذلك، فلماذا طلب منه أن يلتقي به على انفراد؟
”يعقوب، أرجوك تحدث معي بحق السماء،” قالت وهي تركض وراء الرجل الذي تجاهلها بوضوح عن قصد. ”لقد فعلت ما اعتقدت أنه الأفضل للجميع! لم يكن أحد منا يعرف ما إذا كان قد فعل ذلك أم لا، وأنا لم أرغب في المخاطرة.”
”كيف حالك يا فتى؟” سأله وهو يداعب لحيته، مما جعل ويليام يتساءل كيف لم تحترق بعد.
استدار يعقوب إليها بحدة. ”كم مرة علي أن أقول لك أنني كنت أعرف. لكنكِ فضلتِ قتل رجل بريء. أنتِ تعرفين الحقيقة أيضاً، ومع ذلك كذبتِ واستغليتيني!”
عندما نظر ويليام حوله، كان الجدران والأرضية والسقف مغطاة أيضًا بما بدا وكأنه غشاء أزرق.
“لقد أخبرتكِ بالفعل أنني آسفة!” قالت كارولين، وهي تشعر بالأسى الحقيقي. ’فقط أخبرني ماذا تريدني أن أفعل؟‘
بينما كان يقوم بعمله في الحدادة، اقترب منه الحداد.
“أريدكِ أن تتركيني وشأني لفترة. أحتاج إلى التفكير”، أجاب جاكوب وهو يواصل السير، تاركاً كارولين وراءه بوجه حزين.
كان ويليام يدرك الآن أنه لم يعد بحاجة إلى ارتداء قناعه كثيرًا. كان يعقوب ينظر إليه بنظرات غاضبة، مما يدل بوضوح على أنه يعلم، وبالطبع كان شريكه الجديد ريتشارد يعلم أيضًا. كان قد طلب من ويليام بالفعل الانضمام إليه في الهجوم على قاعدة العدو، وهو ما كان سيشارك فيه بسرور.
لم يسر اي شيء كما خططت كارولين عندما يتعلق الأمر بيعقوب. سُمح لجيك بالتحدث لفترة طويلة جدًا وأوضح أنه ليس الجاني الذي يبحثون عنه.
”الصبر“، قال سميث وهو يخرج قرصًا معدنيًا صغيرًا من تحت ملابسه. ”لا نريد أن يستمع أحد الآن، أليس كذلك؟“
علاوة على ذلك، فشلوا حتى في قتله. كيف تمكن من النجاة من كل تلك الهجمات كان لا يزال لغزًا بالنسبة لكارولين. كان كل شيء في تلك المعركة مفاجئًا للغاية.
[المدة: 24 يومًا و 18:25:23]
كانت البداية كما خططوا لها، حتى أنهم تمكنوا من تقييده بسلسلة من مهارات التحكم. كان من المفترض أن ينتهي الأمر عند هذا الحد، لكن بطريقة ما، تمكن من إحداث انفجار من المانا من جسده، مما أفسد كل شيء.
حاول الكشاف الدخول لكنه فشل مثل الآخرين عندما حاول، مما يجعل من غير المحتمل أن يكون جيك قد دخل هناك. وحتى لو دخل هناك بطريقة ما، فلا أحد يعرف ما الذي ينتظره على الجانب الآخر.
ترك ذلك الانفجار انطباعًا قويًا لدى كارولين. كانت كمية المانا المستخدمة فيه جنونية. والأكثر جنونًا هو أن جيك هو من تسبب فيه. إنه رامي سهام، بحق الجحيم. من أين حصل على كل هذه الحكمة؟ بناءً على ذلك الانفجار وحده، قد يكون لديه مانا أكثر منها على الرغم من أنها معالجة.
ربما لن تجعله أقوى على الفور، لكنه كان لا يزال راضياً حيث قبل الفئة دون تردد وشعر بتدفق المعلومات الدافئ المألوف يدخل عقله مع الصوت اللطيف لارتقاء المستوى.
كانت مهارة التهرب مجرد هراء في رأيها. كانت سرعتها شديدة للغاية، بالإضافة إلى سرعته التي جعلته أسرع بكثير من أي شخص آخر في البرنامج التعليمي بأكمله.
إجمالي الناجين المتبقين: {341/1200}
لكن الأكثر إثارة للدهشة هو كيف اختفى وهو يهرب. كان الكشاف يطارد الرجل الذي كان على وشك الموت لكنه فشل في العودة بأي شيء. فقده بالقرب من القبة العملاقة أو الحاجز.
كانت البداية كما خططوا لها، حتى أنهم تمكنوا من تقييده بسلسلة من مهارات التحكم. كان من المفترض أن ينتهي الأمر عند هذا الحد، لكن بطريقة ما، تمكن من إحداث انفجار من المانا من جسده، مما أفسد كل شيء.
حاول الكشاف الدخول لكنه فشل مثل الآخرين عندما حاول، مما يجعل من غير المحتمل أن يكون جيك قد دخل هناك. وحتى لو دخل هناك بطريقة ما، فلا أحد يعرف ما الذي ينتظره على الجانب الآخر.
”لنعد إلى سؤالي الأصلي. ماذا تريد أن تقول؟ ولماذا تحتاج إلى هذا الحاجز لتقوله؟” سأل ويليام.
بعد هروب جيك، حاولت تهدئة الأمور مع يعقوب، لكن محاولتها الأولى باءت بالفشل الذريع عندما حاولت التظاهر بالبراءة، متظاهرة بأنها لا تعرف الخطة. لم يكن يعقوب غبيًا، وسرعان ما كشف حيلتها.
بعد هروب جيك، حاولت تهدئة الأمور مع يعقوب، لكن محاولتها الأولى باءت بالفشل الذريع عندما حاولت التظاهر بالبراءة، متظاهرة بأنها لا تعرف الخطة. لم يكن يعقوب غبيًا، وسرعان ما كشف حيلتها.
بالنظر إلى الوراء، كان من الغباء أن تتظاهر بالجهل، بالنظر إلى كيف قاتلت واتفقت بوضوح مع الآخرين. محاولتها الصغيرة للتراجع قليلاً والادعاء بأنها خُدعت وأنها كانت تهدف فقط إلى القبض على زميلها السابق لم تكن ناجحة أيضاً.
كل ذلك أدى إلى تجاهل يعقوب لها وحتى انتقاله إلى كابينة بيرترام في الوقت الحالي. كانت كابينة صغيرة بناها الرجل لنفسه بفضل مهنته، وكانت أسوأ بكثير من الكابينة التي يعيشان فيها هي ويعقوب في ذلك الوقت .
في طريقها إلى الخياطين الآخرين، رأت سميث يقوم بعمله. أحد المقاتلين الأقوياء القلائل الذين رفضوا المشاركة في القتال لأنه أراد التركيز على الحرف. كان معه شخص آخر لم يحضر. ويليام.
كانت لا تزال تؤمن بأن كل شيء يمكن تسويته. علاقتهم لن تنتهي بسبب تدخل شخص واحد بينهما. سيخرجون من هذه المحنة أقوى وأقرب من أي وقت مضى.
“بخير، فقط منزعج قليلاً لأنهم لم يفهموا أن جيك هو كل شيء”، أجاب ويليام وهو يضع ابتسامة مزيفة.
لم يكن كل شيء سيئًا أيضًا. بالتأكيد، هرب جيك، لكنهم تمكنوا من القضاء على هايدن. تمكن زميلها السابق المزعج من تسميمه قبل أن يهرب، تاركًا الرجل في موقف حرج للغاية عندما وجد نفسه محاطًا بكارولين وريتشارد والعديد من المقاتلين الأقوياء الآخرين من فريقهم.
بدت المهارة جيدة للغاية، خاصة بالنسبة لما كان يخطط له. كان الحد الأقصى للمكافأة مزعجًا بعض الشيء، حيث كان عرقه حاليًا في المستوى 35 وفئته في المستوى 25 فقط، مما جعله يفقد مكافآت تعادل 10 مستويات.
لقد قاوم لكنه سقط بسهولة. بعد أن تم تسميمه وأصبح في حالة ضعف بعد استخدام هجومه القوي للغاية بالرمح، طعنه ريتشارد من الخلف. تمكنوا حتى من القضاء على بعض الرجال الذين أحضرهم هايدن.
”كيف فعلت ذلك؟“ سأل ويليام وهو يضيق عينيه، لا يزال مستعدًا للهجوم في أي لحظة.
فشلوا في قتل نائب هايدن، وهو ساحر ضوء قوي تمكن من جعلهم جميعًا غير مرئيين من أجل الكمين، لكنهم كانوا راضين رغم ذلك.
إجمالي الناجين المتبقين: {341/1200}
عادت الحرب إلى ذروتها مرة أخرى، لكن هذه المرة كانت مختلفة. هايدن مات، وهيكل القيادة في القاعدة الأخرى في حالة من الفوضى. حتى أن عددًا غير قليل من الأشخاص انقلبوا إلى الجانب الآخر منذ المعركة.
سيستغرق الأمر حتى يصل إلى المستوى 44 تقريبًا في فئته ليكون الأعلى. وكان ذلك بافتراض أنه لم يرفع مستوى مهنته على الإطلاق، وهو ما كان يخطط له بالتأكيد.
كان ريتشارد يستعد لشن هجوم لإنهاء الفصيل الآخر مرة واحدة وإلى الأبد، مما يمنحه السيطرة الكاملة على المعسكر الوحيد المتبقي في البرنامج التعليمي. سيكون الهجوم قريبًا وليس بعيدًا، مما لا يمنح الجانب الآخر الوقت الكافي لإعادة التنظيم، ولكنه يمنح الوقت الكافي لأولئك الذين يريدون الانشقاق للقيام بذلك.
”مجرد مناقشة حول المستقبل“، قال الرجل بتهكم. ”يجب أن نتحدث على انفراد.“
شجعت كارولين نفسها قليلاً وهي في طريقها للعودة إلى الحرفيين الآخرين. لم يعجبهم ما حدث، لكنهم لم يحتجوا كثيرًا أيضًا. لم يتحدث معظمهم بصراحة، بل بقوا بعيدين عن الأمر، حيث اختاروا التركيز على مهنهم، مدفوعين برغبتهم في تجنب العنف الذي ينتشر في هذا البرنامج التعليمي.
شجعت كارولين نفسها قليلاً وهي في طريقها للعودة إلى الحرفيين الآخرين. لم يعجبهم ما حدث، لكنهم لم يحتجوا كثيرًا أيضًا. لم يتحدث معظمهم بصراحة، بل بقوا بعيدين عن الأمر، حيث اختاروا التركيز على مهنهم، مدفوعين برغبتهم في تجنب العنف الذي ينتشر في هذا البرنامج التعليمي.
في طريقها إلى الخياطين الآخرين، رأت سميث يقوم بعمله. أحد المقاتلين الأقوياء القلائل الذين رفضوا المشاركة في القتال لأنه أراد التركيز على الحرف. كان معه شخص آخر لم يحضر. ويليام.
في النهاية، لم يكن أي من ذلك مهمًا له حاليًا. كان جسده لا يزال يتعافى، وكان يقترب أكثر فأكثر من أن يكون في حالة قتالية. قريبًا، سيكون قادرًا على شرب جرعة صحية أخرى، وبذلك سيكون الوقت قد حان للصيد.
عاد الفتى قبل ساعات قليلة من مكان مجهول، وبعد أن اشتكى قليلاً من تفويته القتال، بدأ في القيام ببعض أعمال الحدادة. بدا أنه لا يزال غاضبًا بعض الشيء لعدم انتقامه من جيك، لكن بخلاف ذلك، بدا هادئًا بما فيه الكفاية.
ومع ذلك، إذا سألت ويليام، فلن يصف نفسه بأنه ”غاضب بعض الشيء“ فقط. كان غاضبًا للغاية. كم كان حظه سيئًا؟ لقد فاته القتال ببضع ساعات فقط. وما زاد الطين بلة، أنهم فشلوا في قتله، مما يعني أنه لا يزال طليقًا.
ومع ذلك، إذا سألت ويليام، فلن يصف نفسه بأنه ”غاضب بعض الشيء“ فقط. كان غاضبًا للغاية. كم كان حظه سيئًا؟ لقد فاته القتال ببضع ساعات فقط. وما زاد الطين بلة، أنهم فشلوا في قتله، مما يعني أنه لا يزال طليقًا.
كانت البداية كما خططوا لها، حتى أنهم تمكنوا من تقييده بسلسلة من مهارات التحكم. كان من المفترض أن ينتهي الأمر عند هذا الحد، لكن بطريقة ما، تمكن من إحداث انفجار من المانا من جسده، مما أفسد كل شيء.
كان ويليام يدرك الآن أنه لم يعد بحاجة إلى ارتداء قناعه كثيرًا. كان يعقوب ينظر إليه بنظرات غاضبة، مما يدل بوضوح على أنه يعلم، وبالطبع كان شريكه الجديد ريتشارد يعلم أيضًا. كان قد طلب من ويليام بالفعل الانضمام إليه في الهجوم على قاعدة العدو، وهو ما كان سيشارك فيه بسرور.
دخل ويليام الكابينة مع الرجل الملتحي، وأغلق الباب خلفه وهو يسأل: ”إذن؟“
في غضون ساعات قليلة، سيبدأ هجومهم. سيشارك جميع أعضاء البرنامج التعليمي في الهجوم، باستثناء جيك.
في النهاية، لم يكن أي من ذلك مهمًا له حاليًا. كان جسده لا يزال يتعافى، وكان يقترب أكثر فأكثر من أن يكون في حالة قتالية. قريبًا، سيكون قادرًا على شرب جرعة صحية أخرى، وبذلك سيكون الوقت قد حان للصيد.
قامت الطرفان بعمل ممتاز في جمع الجميع. لقد أحدثت عقلية ”إما معنا أو ضدنا“ معجزات في إجبار أي ناجين منفردين أو مجموعات صغيرة على اختيار جانب أو الوقوع في تبادل إطلاق النار. فقط شخص غريب الأطوار مثل جيك يمكنه النجاة من ذلك.
كان ريتشارد يستعد لشن هجوم لإنهاء الفصيل الآخر مرة واحدة وإلى الأبد، مما يمنحه السيطرة الكاملة على المعسكر الوحيد المتبقي في البرنامج التعليمي. سيكون الهجوم قريبًا وليس بعيدًا، مما لا يمنح الجانب الآخر الوقت الكافي لإعادة التنظيم، ولكنه يمنح الوقت الكافي لأولئك الذين يريدون الانشقاق للقيام بذلك.
بينما كان يقوم بعمله في الحدادة، اقترب منه الحداد.
في غضون ساعات قليلة، سيبدأ هجومهم. سيشارك جميع أعضاء البرنامج التعليمي في الهجوم، باستثناء جيك.
”كيف حالك يا فتى؟” سأله وهو يداعب لحيته، مما جعل ويليام يتساءل كيف لم تحترق بعد.
”الصبر“، قال سميث وهو يخرج قرصًا معدنيًا صغيرًا من تحت ملابسه. ”لا نريد أن يستمع أحد الآن، أليس كذلك؟“
“بخير، فقط منزعج قليلاً لأنهم لم يفهموا أن جيك هو كل شيء”، أجاب ويليام وهو يضع ابتسامة مزيفة.
فشلوا في قتل نائب هايدن، وهو ساحر ضوء قوي تمكن من جعلهم جميعًا غير مرئيين من أجل الكمين، لكنهم كانوا راضين رغم ذلك.
أومأ الرجل برأسه وابتسم له. “تعال معي إلى مسكني قليلاً. لدي شيء أريد التحدث معك بشأنه.“
من الوصف… لم يكن الأمر رائعًا للغاية. لكن الاسم وحده لفت انتباهه أكثر من أي شيء آخر. الصياد. بدت الكلمة وكأنها تردد صداها في نفسه. لم يكن ذلك مفاجئًا، نظرًا لأن سلالته كانت تسمى ”الصياد البدائي“.
وليام، الذي كان مندهشًا بعض الشيء، أومأ برأسه دون وعي. كان هذا غريبًا. لكن وليام لم يخشى حدوث أي شيء لأنه كان واثقًا تمامًا من قدرته على الدفاع عن نفسه.
حاول الكشاف الدخول لكنه فشل مثل الآخرين عندما حاول، مما يجعل من غير المحتمل أن يكون جيك قد دخل هناك. وحتى لو دخل هناك بطريقة ما، فلا أحد يعرف ما الذي ينتظره على الجانب الآخر.
أثناء سيرهما، لم يستطع وليام كبح نفسه عن السؤال. ”إذن… ما الأمر؟“
ريتشارد؟ لا… جيك؟ لا يبدو ذلك مناسبًا أيضًا، فكر ويليام قبل أن يسأل. ’أوه، ومن هو هذا الشخص الغامض إذن؟‘
”مجرد مناقشة حول المستقبل“، قال الرجل بتهكم. ”يجب أن نتحدث على انفراد.“
[صيّاد الطرائد العظمى (نادر)] – الصياد الحقيقي لا يبحث عن الفريسة السهلة بل عن التحدي الحقيقي. بعد أن اصطدت فرائس أكبر وأقوى من معظم الصيادين، أصبح الصياد الطموح أكثر اعتيادًا على مواجهة أعداء من مستويات أعلى. يزيد من مقاومة المستخدم للهالة ويمنح زيادة طفيفة في القوة والرشاقة عند مواجهة أعداء أعلى من مستوى لفئتك أو عرقك. تعتمد المكافأة على الفارق بين مستوى فريستك ومستواك. الحد الأقصى هو 1.25 ضعف مستواك أو 50 مستوى، أيهما أعلى. نأمل أن تكون صيدك مثمراً وأن تحقق طموحاتك.
على الرغم من تزايد شكوكه، تبعه ويليام. كان متأكداً من أن سميث لديه بعض الشكوك حول طبيعته الحقيقية… ولكن إذا كان الأمر كذلك، فلماذا طلب منه أن يلتقي به على انفراد؟
لقد قاوم لكنه سقط بسهولة. بعد أن تم تسميمه وأصبح في حالة ضعف بعد استخدام هجومه القوي للغاية بالرمح، طعنه ريتشارد من الخلف. تمكنوا حتى من القضاء على بعض الرجال الذين أحضرهم هايدن.
هل بات هذا مخاطرة كبيرة؟ هل ينبغي عليه أن يحاول إخراج الرجل من القاعدة بهدوء والتخلص منه في مكان ما؟
استدار يعقوب إليها بحدة. ”كم مرة علي أن أقول لك أنني كنت أعرف. لكنكِ فضلتِ قتل رجل بريء. أنتِ تعرفين الحقيقة أيضاً، ومع ذلك كذبتِ واستغليتيني!”
لا، هذا سيجعله يبدو أكثر شكًا. لن يعجب ريتشارد ذلك. لا يمكنه أن يفعل شيئًا غبيًا كهذا. ليس بعد.
”لا داعي للذعر، إنه مجرد حاجز عازل للصوت“، قال الرجل وهو يجلس على أحد الكراسي. ”بهذه الطريقة، لا تخرج كلمة واحدة أو ذرة واحدة من المانا.“
دخل ويليام الكابينة مع الرجل الملتحي، وأغلق الباب خلفه وهو يسأل: ”إذن؟“
لكن الصيد أصبح أكثر صعوبة قليلاً بسبب مشكلة بسيطة. فقد فقد كلا سلاحيه القتاليين في الشجار السابق، ولم يكن لديه حاليًا سوى بضعة خناجر غير مصنفة في مخزنه المكاني. شعر بالحزن الشديد لفقدان الخنجر العظمي بشكل خاص. لقد خدمته جيدًا وتناغم مع أسلوبه في القتال، لذا سيضطر إلى الاعتماد على قوسه في الوقت الحالي. على الأقل كان لديه ما يكفي من الأهداف ليصطادها.
”الصبر“، قال سميث وهو يخرج قرصًا معدنيًا صغيرًا من تحت ملابسه. ”لا نريد أن يستمع أحد الآن، أليس كذلك؟“
لكن الصيد أصبح أكثر صعوبة قليلاً بسبب مشكلة بسيطة. فقد فقد كلا سلاحيه القتاليين في الشجار السابق، ولم يكن لديه حاليًا سوى بضعة خناجر غير مصنفة في مخزنه المكاني. شعر بالحزن الشديد لفقدان الخنجر العظمي بشكل خاص. لقد خدمته جيدًا وتناغم مع أسلوبه في القتال، لذا سيضطر إلى الاعتماد على قوسه في الوقت الحالي. على الأقل كان لديه ما يكفي من الأهداف ليصطادها.
وبينما كان يقول ذلك، انبعثت من القرص وهج أزرق، فقفز ويليام على الفور إلى الوراء واستعد للقتال. لكن لم يحدث شيء آخر، حيث انتشر الضوء على جدران الكابينة وترك عليها بريقًا أزرق خافتًا.
في طريقها إلى الخياطين الآخرين، رأت سميث يقوم بعمله. أحد المقاتلين الأقوياء القلائل الذين رفضوا المشاركة في القتال لأنه أراد التركيز على الحرف. كان معه شخص آخر لم يحضر. ويليام.
عندما نظر ويليام حوله، كان الجدران والأرضية والسقف مغطاة أيضًا بما بدا وكأنه غشاء أزرق.
إجمالي الناجين المتبقين: {341/1200}
”لا داعي للذعر، إنه مجرد حاجز عازل للصوت“، قال الرجل وهو يجلس على أحد الكراسي. ”بهذه الطريقة، لا تخرج كلمة واحدة أو ذرة واحدة من المانا.“
عاد الفتى قبل ساعات قليلة من مكان مجهول، وبعد أن اشتكى قليلاً من تفويته القتال، بدأ في القيام ببعض أعمال الحدادة. بدا أنه لا يزال غاضبًا بعض الشيء لعدم انتقامه من جيك، لكن بخلاف ذلك، بدا هادئًا بما فيه الكفاية.
”كيف فعلت ذلك؟“ سأل ويليام وهو يضيق عينيه، لا يزال مستعدًا للهجوم في أي لحظة.
لا، هذا سيجعله يبدو أكثر شكًا. لن يعجب ريتشارد ذلك. لا يمكنه أن يفعل شيئًا غبيًا كهذا. ليس بعد.
”مهارة منحتني إياها مهنتي تسمح لي بصنع ملحقات صغيرة مثل هذه. لم أتمكن من صنع هذه إلا أمس،“ قال سميث ضاحكًا قليلاً.
”مهارة منحتني إياها مهنتي تسمح لي بصنع ملحقات صغيرة مثل هذه. لم أتمكن من صنع هذه إلا أمس،“ قال سميث ضاحكًا قليلاً.
”لنعد إلى سؤالي الأصلي. ماذا تريد أن تقول؟ ولماذا تحتاج إلى هذا الحاجز لتقوله؟” سأل ويليام.
سيستغرق الأمر حتى يصل إلى المستوى 44 تقريبًا في فئته ليكون الأعلى. وكان ذلك بافتراض أنه لم يرفع مستوى مهنته على الإطلاق، وهو ما كان يخطط له بالتأكيد.
“أوه، هذا الحاجز لي بقدر ما هو لك”، ضحك مرة أخرى. ’كلانا لديه أسرار لا نريد أن يعرفها الآخرون‘.
[المدة: 24 يومًا و 18:25:23]
ويليام، الذي أصبح الآن مقتنعًا تمامًا بأن هذا الرجل كان يراقب تحركاته، استعد للهجوم بمجرد أن بدأ يتحدث مرة أخرى.
”لا داعي للذعر، إنه مجرد حاجز عازل للصوت“، قال الرجل وهو يجلس على أحد الكراسي. ”بهذه الطريقة، لا تخرج كلمة واحدة أو ذرة واحدة من المانا.“
”والسبب الذي دفعني إلى طلب التحدث إليك هو صديق مشترك بيننا”، قال، بينما اتسعت ابتسامته.
كان ريتشارد يستعد لشن هجوم لإنهاء الفصيل الآخر مرة واحدة وإلى الأبد، مما يمنحه السيطرة الكاملة على المعسكر الوحيد المتبقي في البرنامج التعليمي. سيكون الهجوم قريبًا وليس بعيدًا، مما لا يمنح الجانب الآخر الوقت الكافي لإعادة التنظيم، ولكنه يمنح الوقت الكافي لأولئك الذين يريدون الانشقاق للقيام بذلك.
ريتشارد؟ لا… جيك؟ لا يبدو ذلك مناسبًا أيضًا، فكر ويليام قبل أن يسأل. ’أوه، ومن هو هذا الشخص الغامض إذن؟‘
”والسبب الذي دفعني إلى طلب التحدث إليك هو صديق مشترك بيننا”، قال، بينما اتسعت ابتسامته.
“ليس شخصًا”، أجاب سميث، ’بل إلهًا‘.
لكنه الآن شعر بالدافع. كان لديه هدف، وطموح، وكان أكثر من مستعد للسعي وراءه.
”كيف حالك يا فتى؟” سأله وهو يداعب لحيته، مما جعل ويليام يتساءل كيف لم تحترق بعد.
