الفصل 10 – ردة الفعل
وقف ليو في منتصف الممر ، وصدره يرتفع ويهبط وهو يحاول التقاط أنفاسه.
بقيت عيناه ثابتتين على المكان الذي كان يقف فيه خصماه قبل لحظات ، حيث الفراغ الذي تركوه خلفهم كان تذكيرًا واضحًا بما حدث للتو. ومع مرور الوقت ، بدأت حقيقة انتصاره تترسخ في عقله.
شدّ قبضته على خنجرَيه ، بينما كانت الأسئلة تتزاحم في عقله بدون إجابة. تلك المعركة كانت… غريبة.
كل حركة ، كل هجوم ، كان يبدو بطيئًا ، كما لو أن العالم من حوله كان يتحرك بنصف سرعته. لم يكن ذلك طبيعيًا. لا يمكن أن يكون طبيعيًا.
أغمض عينيه لفترة وجيزة ، محاولًا التركيز على الألم الخافت الذي ينبض في عضلاته ، والإرهاق الذي بدأ يتسلل إلى جسده.
ذاك الوضوح الذي شعر به أثناء القتال قد اختفى الآن ، ليحل محله إحساس مرهق جعله بالكاد يستطيع الوقوف.
“ماذا كان هذا؟” تساءل وهو يشد فكه “كيف فعلت ذلك؟”
كان الأمر كما لو أن جسده تحرك من تلقاء نفسه ، بدقة وغريزة لم يفهمها.
لكن الآن ، بعد انتهاء القتال ، شعر وكأن طاقته قد استُنزفت بالكامل.
“أشعر أن جسدي محطم… وكأنني استيقظت للتو بعد ركض ماراثون بالأمس ، والآن كل عضلة تعاقبني على ذلك “، تمتم ليو وهو يحرك كتوفه في محاولة لتخفيف التوتر، ولكن الحركة زادت الأمر سوءًا.
مجرد المحاولة أرسلت موجة حادة من الإرهاق عبر جسده ، وبدأت يداه ترتجفان بلا سيطرة.
“ما الذي يحدث لي؟” التصقت الفكرة بعقله والذعر يتصاعد في داخله.
“ما هي هذه القدرة التي استخدمتها؟” تساءل ليو وهو يشعر بالعجز. لم يكن يعرف ماهية تلك القوة ، ولا تأثيرها على جسده ، مما جعله غير قادر على التعامل مع آثارها.
انهارت ركبتاه وسقط أرضًا بينما شعر بيديه وهي ترتجف بشدة.
وبالتالي ، حاول تشبيك أصابعه بقوة في محاولة يائسة لإيقاف الارتجاف ، لكن بدون جدوى ، خذله جسده بينما كان عقله يفكر بحثًا عن تفسير.
“مهما كانت هذه القدرة ، فجسدي الحالي ليس قويًا بما يكفي لاستخدامها لفترة طويلة. 20-30 ثانية ، هذا هو الحد الأقصى لي الآن ، ولكن إذا تجاوزت الحد… فسادخل في غيبوبة” أدرك ليو وهو يستلقي على الأرض ، وكل عضلة في جسده تتشنج وترسل موجات من الألم عبر جسده.
ظل على هذا الحال لدقيقة كاملة.
ثم ، ببطء ، بدأت التشنجات تتلاشى.
وبعد ثلاث دقائق ، تمكن أخيرًا من استعادة ما يكفي من القوة للوقوف على قدميه ، لكن التجربة تركت أثرًا ثقيلاً بداخله.
لم يعد يشعر بالفخر بمهاراته في القتال.
ذلك الإحساس بالإنجاز بعد أن صمد أمام مقاتلين محترفين قد اختفى ، وحلّ محله شعور أقوى بكثير—الرغبة في ألا يرفع خنجرًا مرة أخرى أبدًا.
إذا كان هذا هو الثمن الذي عليه دفعه لاستخدام قوته ، فهو لا يريدها.
“أين فيليكس؟” تساءل وهو يستعيد توازنه أخيرًا. ذلك البدين لم يُظهر نفسه حتى الآن ، ولم يمدّ له يد المساعدة حتى بعد انتهاء القتال بفترة طويلة.
“إنه هادئ…”
تردد صوت خافت خلف العمود حيث رأى ليو فيليكس آخر مرة ، وكما توقع ، لم يتحرك البدين إنشًا واحدًا منذ بدء القتال.
“هادئ جدًا. هل هذا يعني… أن ليو مات؟ لابد أنه مات ، لم يكن لديه أي مهارات” تمتم فيليكس بصوت ضعيف ، بينما شدّ قبضته حول اليقطينة التي يحملها ، وجسده يرتجف مع كل نفس يأخذه.
لم يجرؤ على النظر إلى القتال ، ولم يحاول حتى إلقاء نظرة خاطفة لمعرفة ما كان يحدث. في عقله ، كانت النتيجة واضحة بالفعل: لا توجد أي فرصة لنجاة ليو.
“لماذا تحالفتُ معه؟” تمتم فيليكس بهدوء وهو يتأرجح قليلاً “كان ينبغي لي أن أتعاون مع شخص أقوى. شخص موثوق. شخص لا… يموت بسهولة”.
تنفس فيليكس بأنفه وهو يحدق بحذر نحو طرف الممر لكنه لم يجرؤ على التحرك “حسنًا ، على الأقل سأحصل على قصة جيدة من هذا. “فيليكس الخائن”، الذي تُرك ليواجه مصيره وحيدًا بسبب شريك عديم الفائدة—”
أصابت ركلة حادة ساقه فجأة ، مما جعله يقطع حديثه على الفور.
“اصمت” اخترق صوت ليو الهواء ، مما جعل فيليكس يطلق صرخة صغيرة وهو يكاد يُسقط يقطينته من شدة الفزع.
قفز على قدميه ، وحدّق بعينين واسعة نحو ليو ، مع فمه المفتوح بصدمة مطلقة.
“أنت… على قيد الحياة؟؟”
رفع ليو حاجبه ، وتحدث مع تعبير غير قابل للقراءة “بوضوح”
انتقلت نظرات فيليكس بسرعة إلى الممر ، حيث بحث بجنون عن أي أثر للمقاتلين الآخرين ، لكنهم اختفوا.
كل ما تبقى هو الشقوق الخافتة في الجدار ، حيث اصطدمت مطرقة الخصم.
“أنت… قضيت عليهم؟” تلعثم فيليكس ، مع صوت ممزوج بعدم التصديق والرهبة.
لم يردّ ليو فورًا.
أعاد أحد خنجرَيه إلى غمده ، بينما أبقى الآخر مرتخيًا بجانب فخذه ، ثم التفت نحو فيليكس ببرود “لقد ذهبوا”.
سرعان ما تحولت صدمة فيليكس إلى إثارة وهو يقترب منه “لكن كيف؟! لقد قلت أنك لا تتذكر كيف تقاتل! كيف لم… تمُت؟”
تنهد ليو وهو يهز رأسه قليلاً ، “لا أعلم”.
لكن ذلك لم يُوقف فيليكس ، حيث ابتسم بشدة واهتز بحماس “كنتُ أعلم ذلك! أنت لست عديم الفائدة بعد كل شيء! لديك مهارات—مهارات خفية! ربما كنت قاتلًا أسطوريًا قد فقد ذاكرته!”
أدار ليو عينيه بملل وهو يتجاوز فيليكس دون اهتمام “اهدأ”
لكن فيليكس لم يستمع “هذا مذهل! سنسحق هذا الاختبار! مع عبقريتي و…” أشار بيده بلا هدف”… أياً كان ما فعلته سابقا ، فلن يستطيع أحد إيقافنا!”
لم يرد ليو.
كان هناك غضب صامت يتصاعد داخله ، يجعله يفكر جديًا في سلخ جلد فيليكس حيًا حيث يقف ، لكنه قرر في النهاية تركه وشأنه.
“أحتاجه حتى أنجو من هذا الاختبار…” استنتج ليو ، وبعد تنهيدة عميقة ، قرر التغاضي عن جبن فيليكس الواضح.
“اشرب… لن تكون المعركة القادمة سهلة” قال ليو بصوت هادئ ولكن حاد وهو يعود الى مكانه الأصلي.
الترجمة: Hunter
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!