اجتماع الطائفة الشريرة (الجزء الثالث)
الفصل 120 – اجتماع الطائفة الشريرة (الجزء الثالث)
بمجرد أن أنهى الشيخ الثاني خطابه وجلس مرة أخرى ، اندلعت النقاشات بين الشيوخ الحاضرين مرة أخرى ، حيث ناقشوا مزايا وعيوب خطته.
بينما كان ليو يتمدد ، لم يستطع إلا أن يشعر أن فصل اليوم سيكون كابوسًا.
ملأت الأصوات الخافتة الغرفة ، حيث اختلطت همسات الموافقة بهمسات القلق. أومأ بعض الشيوخ بالموافقة ، بينما استند آخرون إلى الخلف وهم يتأملون المكاسب المحتملة مقابل العواقب الحتمية.
“خطة الخطف جيدة ، ولكنها مخاطرة لا نستطيع تحملها—ليس بعد”
ثم—ارتفع صوت واحد فوق البقية.
بينما كان ليو يتمدد ، لم يستطع إلا أن يشعر أن فصل اليوم سيكون كابوسًا.
*نقر*
كانت هناك عاصفة ثلجية تعوي وراءه ، حاملة معها همسات طائفة تحتضر ، وعند الاقتراب من المخرج ، لم يستطع الشيخ الثاني عشر إلا التوقف عند العتبة.
*نقر*
كان هواء الصباح الباكر منعشًا ولكنه لم يفعل شيء ليمنع ليو من ملاحظة نظرة البروفيسور مارفين الثاقبة التي تخترقه.
*نقر*
لم يتحدث أحد عن التنين التالي. ولا مرة. لم يذكر صوت واحد في تلك الغرفة عن رعاية وريث جديد لإرث قد أقسموا على حمايته منذ زمن طويل. لم يذكر الشيوخ عن أي مرشح محتمل. حتى انهم لم يفكروا في إمكانية أن يتولى شخص جديد زمام الأمور ، وهذه هي المأساة الحقيقية.
نقرت أصابع الشيخ الرابع المغطاة بالقفازات على الطاولة وهو يميل إلى الأمام قليلًا “هذا خطأ” قال أخيرًا مع صوت هادئ ولكنه يحمل قناعة راسخة ، بينما تحولت جميع الأنظار إليه.
*نقر*
“خطة الخطف جيدة ، ولكنها مخاطرة لا نستطيع تحملها—ليس بعد”
كان هواء الصباح الباكر منعشًا ولكنه لم يفعل شيء ليمنع ليو من ملاحظة نظرة البروفيسور مارفين الثاقبة التي تخترقه.
زفر ببطء بينما أنفاسه تتكثف في شكل هواء جليدي “يراقبنا التحالف الصالح بالفعل. إذا نفذنا عملية بهذا الحجم ، فإن ردة الفعل ستكون فورية ومدمرة”
ترددت بعض همهمات الموافقة عبر الغرفة “إنها خطة جيدة—ولكننا لسنا أقوياء بما يكفي للتعامل مع ردة الفعل الناتج عنها. إنه ليس الوقت المناسب لتحمل مثل هذه المخاطر ، نحتاج إلى توطيد مواقعنا أكثر قبل اتخاذ مثل هذه الخطوات الجذرية” جلس الشيخ الرابع إلى الخلف وهو ينهي كلامه.
انتقلت نظراته عبر الغرفة “لن يسمحوا بهذا الأمر. سيقومون بمطاردتنا وتفكيك شبكاتنا وتطهير كل ظل قد اختبأنا فيه. حتى لو نجحنا في خطف الفتى ، فماذا بعد؟”
استدار عدة شيوخ نحوه بينما ازدادت حدة صوته “في الحياة ، من الأفضل ترك بعض الأمور للصُدف. إذا انتظرنا اللحظة المثالية ، فسننتظر إلى الأبد”
أشار نحو الشيخ الأول ثم قال “لقد حذرنا الشيخ الأول بالفعل—لن تسمح الحكومة العالمية أبدًا للأفاعي السوداء بإجراء التبادل. إذا لم يتفاوضوا ، فما هو الهدف من هذه المهمة؟”
ستستمر عملية الخطف كما هو مخطط لها. لكن حتى وهو يبتعد عن الاجتماع ، انجرفت أفكاره إلى مكان آخر—إلى ما لم يُناقش.
ترددت بعض همهمات الموافقة عبر الغرفة “إنها خطة جيدة—ولكننا لسنا أقوياء بما يكفي للتعامل مع ردة الفعل الناتج عنها. إنه ليس الوقت المناسب لتحمل مثل هذه المخاطر ، نحتاج إلى توطيد مواقعنا أكثر قبل اتخاذ مثل هذه الخطوات الجذرية” جلس الشيخ الرابع إلى الخلف وهو ينهي كلامه.
استدار عدة شيوخ نحوه بينما ازدادت حدة صوته “في الحياة ، من الأفضل ترك بعض الأمور للصُدف. إذا انتظرنا اللحظة المثالية ، فسننتظر إلى الأبد”
للحظة ، صمتت الغرفة.
زفر ببطء بينما أنفاسه تتكثف في شكل هواء جليدي “يراقبنا التحالف الصالح بالفعل. إذا نفذنا عملية بهذا الحجم ، فإن ردة الفعل ستكون فورية ومدمرة”
ثم—
ستستمر عملية الخطف كما هو مخطط لها. لكن حتى وهو يبتعد عن الاجتماع ، انجرفت أفكاره إلى مكان آخر—إلى ما لم يُناقش.
*بانغ!*
ثم—
ضرب الشيخ التاسع قبضته على الطاولة ، ثم قال بصوت مليء بالإحباط “لن نكون أقوياء أبدًا!” صرخ ، مع كلمات وهي تتردد عبر الغرفة المتجمدة.
ستستمر عملية الخطف كما هو مخطط لها. لكن حتى وهو يبتعد عن الاجتماع ، انجرفت أفكاره إلى مكان آخر—إلى ما لم يُناقش.
استدار عدة شيوخ نحوه بينما ازدادت حدة صوته “في الحياة ، من الأفضل ترك بعض الأمور للصُدف. إذا انتظرنا اللحظة المثالية ، فسننتظر إلى الأبد”
ستستمر عملية الخطف كما هو مخطط لها. لكن حتى وهو يبتعد عن الاجتماع ، انجرفت أفكاره إلى مكان آخر—إلى ما لم يُناقش.
انحنى إلى الأمام مع وجهه المقنع المائل نحو الشيخ الرابع “تقول ان ردة الفعل ستكون قوية؟ جيد. إذن يجب أن نبدأ الاستعداد لذلك الآن. بدلاً من التراجع وإلغاء هذه الخطة كالجبناء ، يجب أن نبدأ في تحصين معاقلنا ، وتأمين قواعد جديدة ، وتوسيع نفوذنا ، والاستعداد للحرب. لأن الحرب ستأتي إلينا في يوم من الأيام—سواء بدأناها أم لا”
*نقر*
تبعه صمت ثقيل. غير بعض الشيوخ وضعياتهم بتوتر ، بينما أومأ آخرون وهم يتأملون كلماته.
سبعة أصوات مؤيدة.
تابع الشيخ التاسع “تنيننا السابق ميت وحركاتنا راكدة بالفعل. كما أن التحالف الصالح يدفعنا أكثر إلى الاختباء ويجبرنا على التراجع مرارًا وتكرارًا. إذا لم نفعل شيئًا ، فسنذبل في النهاية إلى لا شيء. لكن هذه الخطة؟” أشار نحو الشيخ الثاني “ستكون رسالة إلى الكون بأننا لسنا أمواتًا وأننا لا نخشى اتخاذ خطوات جريئة إلى الأمام”
تابع الشيخ التاسع “تنيننا السابق ميت وحركاتنا راكدة بالفعل. كما أن التحالف الصالح يدفعنا أكثر إلى الاختباء ويجبرنا على التراجع مرارًا وتكرارًا. إذا لم نفعل شيئًا ، فسنذبل في النهاية إلى لا شيء. لكن هذه الخطة؟” أشار نحو الشيخ الثاني “ستكون رسالة إلى الكون بأننا لسنا أمواتًا وأننا لا نخشى اتخاذ خطوات جريئة إلى الأمام”
تصلبت نظراته ثم اكمل “إذا كنا سنسقط ، فلنسقط بينما نحن نهدر ، وليس بينما نُجر في التراب”
انحنى إلى الأمام مع وجهه المقنع المائل نحو الشيخ الرابع “تقول ان ردة الفعل ستكون قوية؟ جيد. إذن يجب أن نبدأ الاستعداد لذلك الآن. بدلاً من التراجع وإلغاء هذه الخطة كالجبناء ، يجب أن نبدأ في تحصين معاقلنا ، وتأمين قواعد جديدة ، وتوسيع نفوذنا ، والاستعداد للحرب. لأن الحرب ستأتي إلينا في يوم من الأيام—سواء بدأناها أم لا”
ازداد التوتر ، حيث كانت الحجتان تثقلان عقول الشيوخ.
—————
ثم—
“7 مقابل 5 ، تم اتخاذ القرار” لم يحمل صوت الشيخ الأول أي مشاعر”سيتم المضي في عملية الخطف كما اقترح الشيخ الثاني—” اختتم ، بينما بدأ الشيوخ المؤيدون بضرب قبضاتهم على الطاولة بشكل مبتهج.
*تصفيق*
لحظة صمت—ثم ، ببطء ، ارتفعت الأيدي.
*تصفيق*
الترجمة: Hunter
صفق الشيخ الأول بكفيه ، جالبًا انتباه الجميع “كفى” قال بصوت هادئ “سنحل هذه المشكلة بالطريقة التي نفعلها دائمًا ، بطرحه للتصويت” أعلن ، بينما أصبح الهواء مشحونًا بالترقب.
زفر الشيخ الثاني عشر ببطء “لقد ترك موتك ندبة على هذه المنظمة أثقل مما كنت تتخيل”
“يجلس 12 شيخ على هذه الطاولة” تابع الشيخ الأول “أولئك الذين يؤيدون خطة الشيخ الثاني فليرفعوا أيديهم”
أطلق الشيخ الثاني عشر تنهيدة عميقة بينما هو يقترب من مخرج متاهة الجليد ، والتي كان وراءها الهاوية البيضاء لسطح الصقيع الحارق.
لحظة صمت—ثم ، ببطء ، ارتفعت الأيدي.
*نقر*
الشيخ الثاني ، الشيخ التاسع ، الشيخ الثامن ، الشيخ العاشر ، الشيخ السادس ، وأخيرًا الحادي عشر.
أشار نحو الشيخ الأول ثم قال “لقد حذرنا الشيخ الأول بالفعل—لن تسمح الحكومة العالمية أبدًا للأفاعي السوداء بإجراء التبادل. إذا لم يتفاوضوا ، فما هو الهدف من هذه المهمة؟”
ستة أيدي.
*تصفيق*
ثم ، بعد توقف طويل—رفع الشيخ السابع يده ببطء ، مما أمال الكفة.
*نقر*
سبعة أصوات مؤيدة.
ازداد التوتر ، حيث كانت الحجتان تثقلان عقول الشيوخ.
زفر الشيخ الأول بهدوء “أولئك المعارضون؟”
“7 مقابل 5 ، تم اتخاذ القرار” لم يحمل صوت الشيخ الأول أي مشاعر”سيتم المضي في عملية الخطف كما اقترح الشيخ الثاني—” اختتم ، بينما بدأ الشيوخ المؤيدون بضرب قبضاتهم على الطاولة بشكل مبتهج.
كان الشيخ الرابع أول من رفع يده. تبعه الشيخ الثالث ، الشيخ الخامس ، الشيخ الثاني عشر. وبعد لحظة تردد— رفع الشيخ الأول يده.
ثم—
“7 مقابل 5 ، تم اتخاذ القرار” لم يحمل صوت الشيخ الأول أي مشاعر”سيتم المضي في عملية الخطف كما اقترح الشيخ الثاني—” اختتم ، بينما بدأ الشيوخ المؤيدون بضرب قبضاتهم على الطاولة بشكل مبتهج.
“يا رفاق ، أنا لا أشعر بأي ذرة إيجابية من الطريقة التي ينظر بها مارفين إلينا اليوم. لقد جعلنا نحمل سترات بوزن 80 كيلوجرام بينما لم يتمكن بقية الفصل سوى حمل 40. لكنني أعتقد أنه مستعد لرفع الرقم إلى 100 اليوم—” قال مو شين وهو يتحرك بتوتر.
—————
لقد استسلموا جميعًا.
(بعد ساعتين ، بعد انتهاء اجتماع هذا العام)
لا يزال صدى الغرفة يتردد في عقل الشيخ الثاني عشر بينما هو يصعد المسار المتعرج عبر متاهة الجليد المنحوتة بقلب مثقل.
انحنى إلى الأمام مع وجهه المقنع المائل نحو الشيخ الرابع “تقول ان ردة الفعل ستكون قوية؟ جيد. إذن يجب أن نبدأ الاستعداد لذلك الآن. بدلاً من التراجع وإلغاء هذه الخطة كالجبناء ، يجب أن نبدأ في تحصين معاقلنا ، وتأمين قواعد جديدة ، وتوسيع نفوذنا ، والاستعداد للحرب. لأن الحرب ستأتي إلينا في يوم من الأيام—سواء بدأناها أم لا”
لقد تم اتخاذ القرار.
تصلبت نظراته ثم اكمل “إذا كنا سنسقط ، فلنسقط بينما نحن نهدر ، وليس بينما نُجر في التراب”
ستستمر عملية الخطف كما هو مخطط لها. لكن حتى وهو يبتعد عن الاجتماع ، انجرفت أفكاره إلى مكان آخر—إلى ما لم يُناقش.
أطلق الشيخ الثاني عشر تنهيدة عميقة بينما هو يقترب من مخرج متاهة الجليد ، والتي كان وراءها الهاوية البيضاء لسطح الصقيع الحارق.
لم يتحدث أحد عن التنين التالي. ولا مرة. لم يذكر صوت واحد في تلك الغرفة عن رعاية وريث جديد لإرث قد أقسموا على حمايته منذ زمن طويل. لم يذكر الشيوخ عن أي مرشح محتمل. حتى انهم لم يفكروا في إمكانية أن يتولى شخص جديد زمام الأمور ، وهذه هي المأساة الحقيقية.
*نقر*
لقد استسلموا جميعًا.
ستستمر عملية الخطف كما هو مخطط لها. لكن حتى وهو يبتعد عن الاجتماع ، انجرفت أفكاره إلى مكان آخر—إلى ما لم يُناقش.
“نوا…”
—————
زفر الشيخ الثاني عشر ببطء “لقد ترك موتك ندبة على هذه المنظمة أثقل مما كنت تتخيل”
أشار نحو الشيخ الأول ثم قال “لقد حذرنا الشيخ الأول بالفعل—لن تسمح الحكومة العالمية أبدًا للأفاعي السوداء بإجراء التبادل. إذا لم يتفاوضوا ، فما هو الهدف من هذه المهمة؟”
لقد عانت الطائفة الشريرة من نكسات لا حصر لها على مر القرون ، حيث خسروا معارك ورجالًا من قبل ولكنهم لم يفقدوا الإيمان أبدًا. ومع ذلك ، عندما سقط نوا—مات الإيمان معه. التنين الاقوى الذي تم رعايته لأكثر من مائتي عام—محارب عبقري حقيقي كان على بعد خطوة واحدة من الوصول إلى مستوى العاهل في سن الـ 39. لكن قائد نقابة الأفاعي السوداء قتله قبل أن يحقق هذا الحلم ، ومع وفاته ، تحطم إيمان الطائفة الشريرة أيضًا.
*نقر*
نفس الشيوخ الذين تحدثوا ذات مرة عن القدر والمصير بينما كان نوا لا يزال على قيد الحياة ، أصبحوا الآن يهمسون فقط بالنجاة واليأس. لم تعد الرؤية العظيمة لرعاية القاتل الأزلي التالي هي أولويتهم. لقد كان حلمًا ضائعًا ، فبدلاً من خلق مصيرهم الخاص ، كانوا الآن يخططون للانتقام من أولئك الذين سحقوهم. وقد كره الشيخ الثاني عشر ذلك. كره ما أصبحوا عليه. كره أنهم تخلوا عن الرؤية التي وحدتهم ذات مرة. والأهم من ذلك— كره أنه بدأ يقتنع بالسبب وراء يأسهم.
*نقر*
*تنهيدة—*
صفق الشيخ الأول بكفيه ، جالبًا انتباه الجميع “كفى” قال بصوت هادئ “سنحل هذه المشكلة بالطريقة التي نفعلها دائمًا ، بطرحه للتصويت” أعلن ، بينما أصبح الهواء مشحونًا بالترقب.
أطلق الشيخ الثاني عشر تنهيدة عميقة بينما هو يقترب من مخرج متاهة الجليد ، والتي كان وراءها الهاوية البيضاء لسطح الصقيع الحارق.
*تصفيق*
كانت هناك عاصفة ثلجية تعوي وراءه ، حاملة معها همسات طائفة تحتضر ، وعند الاقتراب من المخرج ، لم يستطع الشيخ الثاني عشر إلا التوقف عند العتبة.
*بانغ!*
“هل كانت الأمور ستكون بهذا السوء… لو كان نوا لا يزال على قيد الحياة؟” تساءل بصوت عالٍ مع فكه المشدود بغضب بينما تشكلت كفيه المغطاة بالقفازات إلى قبضة محكمة. ومع ذلك ، بعد بضع ثوانٍ من التساؤل ، خطى الشيخ الثاني عشر أخيرًا إلى العراء ، حيث عرف أن إضاعة الوقت في التساؤل لهو أمر لا طائل منه.
كان هواء الصباح الباكر منعشًا ولكنه لم يفعل شيء ليمنع ليو من ملاحظة نظرة البروفيسور مارفين الثاقبة التي تخترقه.
—————
أشار نحو الشيخ الأول ثم قال “لقد حذرنا الشيخ الأول بالفعل—لن تسمح الحكومة العالمية أبدًا للأفاعي السوداء بإجراء التبادل. إذا لم يتفاوضوا ، فما هو الهدف من هذه المهمة؟”
(أكاديمية رودوفا العسكرية ، فصل التدريب البدني)
ملأت الأصوات الخافتة الغرفة ، حيث اختلطت همسات الموافقة بهمسات القلق. أومأ بعض الشيوخ بالموافقة ، بينما استند آخرون إلى الخلف وهم يتأملون المكاسب المحتملة مقابل العواقب الحتمية.
كان هواء الصباح الباكر منعشًا ولكنه لم يفعل شيء ليمنع ليو من ملاحظة نظرة البروفيسور مارفين الثاقبة التي تخترقه.
(بعد ساعتين ، بعد انتهاء اجتماع هذا العام)
بينما كان ليو يتمدد ، لم يستطع إلا أن يشعر أن فصل اليوم سيكون كابوسًا.
“7 مقابل 5 ، تم اتخاذ القرار” لم يحمل صوت الشيخ الأول أي مشاعر”سيتم المضي في عملية الخطف كما اقترح الشيخ الثاني—” اختتم ، بينما بدأ الشيوخ المؤيدون بضرب قبضاتهم على الطاولة بشكل مبتهج.
تدرب ليو وسو يانغ ومو شين بالفعل بنظام أكثر وحشية بكثير من بقية الصف ، ولكن لسبب ما ، لم يبدُ مارفين متأثرًا ولو قليلاً في هذا الصباح بالذات.
ثم ، بعد توقف طويل—رفع الشيخ السابع يده ببطء ، مما أمال الكفة.
“يا رفاق ، أنا لا أشعر بأي ذرة إيجابية من الطريقة التي ينظر بها مارفين إلينا اليوم. لقد جعلنا نحمل سترات بوزن 80 كيلوجرام بينما لم يتمكن بقية الفصل سوى حمل 40. لكنني أعتقد أنه مستعد لرفع الرقم إلى 100 اليوم—” قال مو شين وهو يتحرك بتوتر.
ستستمر عملية الخطف كما هو مخطط لها. لكن حتى وهو يبتعد عن الاجتماع ، انجرفت أفكاره إلى مكان آخر—إلى ما لم يُناقش.
كانت هناك عاصفة ثلجية تعوي وراءه ، حاملة معها همسات طائفة تحتضر ، وعند الاقتراب من المخرج ، لم يستطع الشيخ الثاني عشر إلا التوقف عند العتبة.
الترجمة: Hunter
للحظة ، صمتت الغرفة.
ستة أيدي.
