العودة إلى فورثاس

الفصل 566 – العودة إلى فورثاس

(بعد مرور 7 أيام ، منظور ليو)

في غضون 7 أيام فقط ، دفع ليو بتقنية [التعزيز] إلى مستوى الإتقان المتقدم ، واضعا إياها بسلاسة فائقة داخل حركاته حتى شعر وكأنها امتداد لجسده.

*صد*

*صد*

[التعزيز] — الهجوم المضاد

*بوووووم*

هزت الموجة الارتدادية المنصة بينما ارتطم جسد الشيخ الرابع بالجدار البعيد. 

خرجت جرعة رطبة ومعدنية من شفاه العجوز ، حيث كان يبصق الدماء على الأرض.

“الشيخ الرابع ، هل أنت بخير؟” سأل ليو وهو يراقب العجوز وهو يترنح ، حيث كانت نبرته تحمل فضولاً أكثر من القلق.

“أنا بخير… أنا بخير. أعتقد… أنك استوعبت تقنيتي الآن وتجاوزت ذلك بمراحل—” أجاب الشيخ بصوت مبحوح وهو يمسح فمه بينما تركزت عيناه بمزيج غريب من الخوف وعدم التصديق.

أعطى ليو إيماءة خفيفة تدل على الرضا ؛ فأسبوع من التدريب الشرس الذي لا يرحم قد جلب له نتائج لا يمكن لمعظم المحاربين سوى الحلم بها ، وبهذا ، يكون قد أتقن المهارة الثالثة.

“أنت…. أنت حر في العودة إلى فورثاس أو جوكستا في الوقت الحالي ، من المفترض أن يعود فير إلى تيثيا في غضون 3 أيام تقريباً ، وبعد ذلك ، من المقرر أن تتدربوا معاً تحت إشراف الشيخ الحادي عشر. *سعال* لقد كان شرفاً لي أن أتمكن من تعليمك” قال الشيخ الرابع وهو يرى ليو ينحني له قليلاً علامة على الاحترام.

لم يكن الشيخ الرابع ليتخيل في اشرس أحلامه أن ليو سكايشارد سيتقن تقنيته —التي استغرقت منه سنوات ليرتقي بها للكمال— في أقل من أسبوع بقليل. 

وعلى الرغم من أنه أراد أن ينسب الفضل في سرعة ليو لنفسه ويتظاهر بأن كل ذلك يعود لمهاراته التدريسية الممتازة ، إلا أنه لم يستطع بطريقة ما إنكار موهبة ليو الوحشية أيضاً.

ومن هذه اللحظة فصاعداً ، أقسم أن يبقي عيونه على هذا الشاب ؛ فبالرغم من أن ليو بدأ كحجر شطرنج في معسكر الشيخين الأول والثاني عشر ، إلا أن الشيخ الرابع أراد الآن تجنيده ليكون واحداً من رجاله.

(بعد بضع ساعات ، كوكب فورثاس)

اختار ليو العودة إلى كوكب فورثاس أولاً بدلاً من التوجه إلى جوكستا ، حيث رغب في لقاء أماندا وبقية أفراد عائلته قبل البحث عن تشارلز. وفي هذه المرحلة ، لم يكن يعلم شيئاً عن الاكتشافات التي توصل إليها سو بي على مدار الأسبوع الماضي ، ولذلك شق طريقه إلى المنزل وهو في غاية البهجة والسرور.

“خمنوا من عاد؟ ظل التنين عاد… أخبروا أماندا….” أخذ ليو يغني بسعادة وهو يتمايل ويرقص أثناء دخوله المنزل ، لافتاً انتباه إيلينا وجاكوب على الفور ، الذين كانوا يجلسون في منطقة غرفة المعيشة.

دفعت إيلينا نفسها على الفور لتقف من مقعدها وعيناها تلمع بالفرح بينما نهض جاكوب بجانبها.

انفجر كلاهما بابتسامات عريضة كان بإمكانها إضاءة المنزل بأكمله. 

وبدون تفكير ثاني ، شاركوه في رقصته الصغيرة السخيفة ، حيث كانوا يصفقان على إيقاع خطواته ، لتملأ ضحكاتهم الأجواء بنوع من الدفء الذي لم يشعر به ليو منذ أشهر.

وللحظة وجيزة ومباركة ، تلاشت الحرب الماضية والتدريب ومخططات الشيوخ ؛ ولم يتبقى سوى الراحة البسيطة لوجوده بين عائلته.

“انظروا إليكم ، لا تزالان تمتلكان بعض الرشاقة” ضحك ليو وهو يدير والدته حول نفسها بينما كان جاكوب يصفق بصوت أعلى ، مجارياً إيقاع ابنه.

انتقل صوته ، المليء بالحياة ، إلى الطابق العلوي ، مما تسبب في اندفاع خطوات سريعة ومهرولة إلى الأسفل. 

وفي اللحظة التالية ، ظهرت أماندا عند أعلى الدرج وشعرها منسدل وفوضوي قليلاً بينما اشرقت تعابير وجهها في اللحظة التي وقعت فيها عيناها على ليو.

“كنت أعلم أنني سمعت صوتك!” نادت عليه وهي تكاد تطير من الدرجات القليلة الأخيرة.

لم يكد ليو يجد الوقت الكافي لفتح ذراعيه قبل أن ترتطم به ولكن التقطها بخفة وسهولة ، بينما دار الاثنان قليلاً قبل أن يقبلوا بعضهم. 

كانت القبلة مليئة بالمشاعر ، من ذلك النوع من لم الشمل الذي يتحدث عن مخاوف كثيرة تُرِكت بدون أن تُقال.

ومن زاوية رؤيته ، لمح ليو سو بي وهو واقف بالقرب من مدخل الباب ، متكئاً باسترخاء على الإطار ، يراقب المشهد يتكشف بابتسامة هادئة. 

التقت أعينهم للحظة عابرة ، حيث غمز له ليو غمزة سريعة وهي بمثابة اعتراف صامت بأنه قد رآه وأنه سيتحدث معه قريبا.

سو بي ، على الرغم من ثقل الأخبار العاجلة التي يحملها ، إلا أنه لم يأتي بأي حركة للمقاطعة بل بدلاً من ذلك ، شبك يديه خلف ظهره ، مكتفياً بالانتظار حتى تخفت الضحكات والدفء إلى شيء أكثر هدوءاً قبل أن ينسحب ليو. 

ففي الوقت الحالي ، كان هذا وقت العائلة ، حتى أكثر الأمور إلحاحاً يمكنها الانتظار لبضع دقائق أخرى.

وفي نهاية المطاف ، وبمجرد أن هدأت حدة الإثارة ووصل حتى لوك وأليا —اللذان فاتهم دخوله المهيب— وتبادلوا معه تحياتهم الدافئة ، اختار سو بي أخيراً سحب ليو ، عاهداً أن الوقت قد حان للتحدث عن المسائل التي كان يكتمها.

“ما الأمر؟ لماذا تبدو منزعجاً هكذا؟” سأل ليو وهو يرى سو بي يطلق ضحكة مكتومة مضطربة ، كما لو أنه لا يعرف حتى من أين يبدأ تقريره.

“لا داعي لتلطيف كلماتك ايها العاهل بي ، ألقي بها في وجهي فقط. أعدك أنني أستطيع التعامل معها” طمأنه ليو بينما امال سو بي رأسه.

“الأمر يتعلق بشقيقك يا سيدي…. لقد كنت أشرف على تعافيه ، تماماً كما أردت مني أن أفعل ، ولكن بينما كنت أتحدث إليه ، اكتشفت أن تذكره للأحداث التي وقعت له لم يكن منطقياً أو متطابقاً….. لذا ساورني الشك في أن ذكرياته ربما جرى التلاعب بها والعبث فيها….” بدأ بنبرة جدية.

شرح سو بي هذا ، وفجأة ، رأى تعابير ليو تتغير.

سيده الذي عادة ما يكون هادئاً ، والذي لم يظهر مثل هذا الغضب حتى عندما كان يخوض نزالاً ضده ، بدا الآن فجأة وكأنه تحول إلى المفترس الأكثر شراسة في هذا الكون ؛ إذ كان هناك شيء في بريق عينيه الرمادية قد جعل حتى سو بي يقشعر.

“تابع….” قال ليو بصوت أشبه بجليد صلب بينما شعر سو بي بالاضطرار لابتلاع لعابه جراء هذا الضغط.

الترجمة: Hunter