الأحمق

الفصل 690 – الأحمق

(الحديقة الأبدية ، منظور ريموند)

لم يتبقى سوى يومين على الموعد النهائي الذي حدده موريس بـ 90 يوم ، حيث أنهى كايليث أخيراً تدريب ريموند معلناً إياه قضية خاسرة.

“انت ابني الذي أفتخر به أكثر من غيره ، كنت تذكرني بنفسي ، ولكن بعد قضاء هذه الأيام الأخيرة في تدريبك ، أدركت أنك لا تشبهني في شيء. لديك الموهبة ، نعم ، ولكن لا تملك العزيمة. لا تملك الجرأة اللازمة لتأخذ نصلك وتغرسه في قلب والدك ، الذي كان أيضاً أقوى محارب عرفه الكون على الإطلاق. هذا شيء لا يمكن لأمثالك فعله أبداً ، لأنك حتى اليوم ، بينما تجبرك الظروف على معركة لا تريدها ، معركة يمكن تجنبها لو تدخلتُ فقط لإنقاذك ، الا انك ما زلت لا تظهر ذرة واحدة من نية القتل تجاهي”

سخر كايليث بينما خفّض ريموند رأسه في خضوع.

“لن أقول إن تحولك إلى نصف حاكم كان خطأً ، فالرجل الذي لا يطمح لأن يصبح أقوى ليس رجلاً على الإطلاق. ومع ذلك ، الخطأ الذي ارتكبته هو افتراضك أنك أذكى فرد في الكون بينما أنت لست كذلك. كان يجب عليك الاهتمام أكثر بإخفاء حقيقتك”

أضاف كايليث بينما استمر ريموند في النظر للأسفل ، بدون أن ينبس ببنت شفة.

“من غير المرجح أن تنجو من مواجهة عمك اليوم. صحيح أنك تدربت بجد خلال الأيام القليلة الماضية وتحسنت كثيراً كمحارب ولكن هذا لا يكفي لهزيمة سورون. أخي يشبهني. إرادته مصنوعة من النار. وفي النهاية ، تلك الإرادة التي لا تنكسر هي التي ستمنحه الأفضلية التي لن يمتلكها أمثالك من الأطفال الضعفاء”

اختتم كايليث كلامه ثم رمى بقطعة معدنية رفيعة بحجم شفرة الحلاقة إلى ريموند ، لم تكن تزن أكثر من 0.1 جرام ، وشكلها تماماً كشفرة الحلاقة.

“هذا… واجبي الأخير كأب. الباقي يعتمد عليك”

قال كايليث بدون مشاعر بينما كان ريموند يتفحص القطعة في صدمة. 

معدن الأصل. 

سلاح قادر على اختراق جلد سورون إذا أتيحت له فرصة إصابة الرجل. 

وعلى الرغم من أنه لم يكن شيئاً كبيراً إلا أنه كان أفضل من لا شيء ، فبهذا النصل في يديه ، امتلك أخيراً وسيلة لإيذاء سورون حقاً.

“شكراً لك يا أبي… على كل شيء. أعلم أنني مخيب للآمال في عينيك ولكن لا تخف ، لن أموت وأنا أجلب العار لاسمك” قال ريموند ، قبل أن يغادر الحديقة الأبدية في صمت ، مودعاً كايليث ، ربما للمرة الأخيرة.

——————

جمع ريموند جيشاً ضخماً يضم أكثر من 20 مليار جندي للهجوم على كوكب جوكستا وهو نظرياً عدد يفوق الحاجة لكوكب يضم مليارين نسمة فقط ، ومعظم هذا العدد ليسوا حتى مقاتلين. ولكن لم يكن مهماً عدد الأشخاص الذين يأخذهم معه ، فإذا ظهر سورون ، لن يكونوا جميعاً سوى حشرات غير ضارة أمام مبيد حشرات.

‘الأمر كما قال والدي… ربما أفتقر إلى العزيمة لاتخاذ خطوات متطرفة مثله’ فكر ريموند وهو يشد قبضته على شفرة معدن الأصل.

‘ربما كان بإمكاني التخطيط للإطاحة بـ المخادع موريس في الأيام القليلة الماضية. ربما كان يجب أن أحاول إقناع والدي بمساعدتي في الإطاحة به ولكن تقبلت ذلك القدر الذي فُرض عليّ بالفعل وانا أسير الآن نحو موت محقق…’ فكر ريموند ، مبتسماً بسخرية حالته.

بالنسبة للكون ، هو ابن السيادي الأبدي ، الحاكم البارد عديم القلب والمتورط الرئيسي في الخيانة العظمى ، ولكن على عكس والده ، لم يعتقد ريموند نفسه أنه قادر على قتل أقاربه. على الرغم من أن والده تبرأ منه لحظة انكشاف سره ، وعلى الرغم من تهديده بقتله بيده إذا أظهر أي معارضة إلا أن ريموند بطريقة ما كان لا يزال يحبه ، وأراد تجنيبه ألم ذبح طفله. 

وعلى الرغم من علمه بأن الرجل يمتلك قلباً حجرياً قادراً على تحمل مثل هذا الألم إلا أنه لم يرغب في وضعه في تلك المحنة.

“أفترض أن التاريخ سيسميني بالأحمق”

تمتم ريموند وهو يحدق عبر الزجاج بينما كانت الأساطيل تلوح في الفراغ والرجال خلفه يعملون في محطاتهم بصمت.

“أفترض أنهم سيقولون إنني لم أكن أستحق الموهبة التي تجري في عروقي وسيشككون في العمل الشاق الذي تطلب مني لأن أصبح نصف حاكم…”

“أفترض أن هذا هو الفصل في قصة حياتي ، حيث سيتساءل القراء ، ‘لو أنني فقط امتلكت موهبته… ربما كنت سأخاطر بمخالفة الوضع الراهن وأتمرد لأصبح حاكما’ ولكن هذا ليس أنا…”

قال ريموند بصوت منخفض بينما كان الفراغ خلف الزجاج يتنفس ضوءه الغير مكترث.

“فليسمونني بالجبان ، فليسمونني بالأحمق ، فليدون المؤرخين اسمي في هوامش التاريخ كعبرة وتحذير”

تابع وهو يشد أصابعه على شفرة الأصل حتى حفر المعدن في كفه ، “أنا أفضل الموت بعبء الضعف على أن يتذكروني كوحش يقتل أبناءه”

ترك الكلمات معلقة بينما كانت المركبة تتأوه ، حيث وجد نفسه يفكر بطريقة طويلة ومتكررة عما إذا كانت الشجاعة تتطلب دائماً نفس القسوة ، وعما إذا كانت تكلفة القوة الحقيقية تُدفع دائماً بالعفو اللين بدلاً من نقد الرعب الصاخب.

ومع تلك الفكرة ، استدار بعيداً عن الزجاج ، وجيشه مستعد ، حيث أعطى الأوامر بالتوجه نحو جوكستا. 

معركته الأخيرة ، لم يعد يفصله عنها سوى 32 ساعة.

الترجمة: Hunter