عزم التضحية
الفصل 176 – عزم التضحية
رغم أنه سفك دماء الكثير من ذئاب البرق في ساحات القتال، إلا أنه لم يقترف في حياته قط إزهاق روح بشرية. والآن، حين استمع إلى اعتراف شقيقه الأكبر الصريح بلسانه، شعر فجأة بغربة مباغتة وجفوة سحيقة تفصله عن هذا الشقيق.
“أيها الشيخ فانغ يوان، أصحيح أنك أقدمتَ على إبادة عائلة العجوز وانغ بأكملها؟” تساءل زعيم العشيرة غو يوي بو بصوت خفيض ومهيب من صدر المجلس.
رغم أنه سفك دماء الكثير من ذئاب البرق في ساحات القتال، إلا أنه لم يقترف في حياته قط إزهاق روح بشرية. والآن، حين استمع إلى اعتراف شقيقه الأكبر الصريح بلسانه، شعر فجأة بغربة مباغتة وجفوة سحيقة تفصله عن هذا الشقيق.
تسمرت عيون الحاضرين في القاعة على فانغ يوان، فرسم الشيخ الشاب على شفتيه ابتسامة باردة وأجاب بهدوء: “نعم، هذا صحيح تمامًا.”
رفعت رأسها بعد صمت وقالت بحماسة متفجرة: “أمسكتُ بطرف الخيط! هذا الفتى فانغ يوان يخفي وراءه سرًا جسيمًا!”
أغمض غو يوي فانغ تشنغ عينيه في لوعة وأسى ممزق.
هذا العزم على التضحية قد استقر في أعماق غو يوي مو يان وتملك وجدانها.
رغم أنه سفك دماء الكثير من ذئاب البرق في ساحات القتال، إلا أنه لم يقترف في حياته قط إزهاق روح بشرية. والآن، حين استمع إلى اعتراف شقيقه الأكبر الصريح بلسانه، شعر فجأة بغربة مباغتة وجفوة سحيقة تفصله عن هذا الشقيق.
فرك غو يوي بو صدغيه وأطلق تنهيدة عميقة: “ترجو عشيرتنا بكل صدق تقديم توضيح وافٍ وشافٍ للورد جيا فو. وبما أن المحقق السماوي التمس ذلك، فيتعين عليّ مطالبة الشيخ فانغ يوان بعدم مغادرة أسوار القرية حتى تنجلي سحب الشكوك عنه بالكامل؛ وآمل منك تفهم ذلك.”
إلى جانب تلك الغربة القاسية، تسلل إلى فؤاده رعب دفين من أساليب أخيه الدموية، واشتعل صدره سخطًا وحنقًا على إزهاق أرواح الفانين الأبرياء.
استطرد تيه شيويه لنغ موضحًا: “بما أن أخانا الصغير فانغ يوان مرتبط بملف اختفاء جيا جين شنغ ويعد المشتبه به الرئيس في هذه الواقعة، فآمل أن يظل مقيمًا داخل القرية وألا يغادرها إلى قرى الجبل الأخرى في الوقت الراهن.”
قطبت تيه روو نان جبينها مستنكرة وخاطبته بنبرة حادة؛ إذ اتصفت بشخصية صارمة تستمسك بالاستقامة وتمقت صنيع أمثال فانغ يوان: “فانغ يوان، ألا تشعر بذرة من تأنيب الضمير أو الذنب لسفكك دماء الأبرياء؟ إن حاصرتك ضائقة أو دوافع قاهرة، فيمكنك الإفصاح عنها أمام الجميع!”
فرك غو يوي بو صدغيه وأطلق تنهيدة عميقة: “ترجو عشيرتنا بكل صدق تقديم توضيح وافٍ وشافٍ للورد جيا فو. وبما أن المحقق السماوي التمس ذلك، فيتعين عليّ مطالبة الشيخ فانغ يوان بعدم مغادرة أسوار القرية حتى تنجلي سحب الشكوك عنه بالكامل؛ وآمل منك تفهم ذلك.”
رد فانغ يوان ببرود وصدق: “وماذا في ذلك إن كنتُ قتلتهم؟ لستُ أرى أدنى مسوغ يلزمني بسرد قصتي لكِ. بيد أني في ذلك الحين، لم أكن على دراية بأن وانغ إر المتواري قد غدا سيد غو في المسار الشيطاني. ويمكن القول إن فانغ تشنغ قد ورطه القدر في هذه المحنة دون ذنب.”
أكدت الفتاة بثقة: “الشبهات تحاصره من كل جانب! فموهبته من الدرجة C، ومع ذلك تفوق في سرعة زراعته على شقيقه صاحب الدرجة A؛ وحتى مع دودة الخمر، يظل تقدمه خارقًا للمألوف، وهذه هي الشبهة الأولى.”
فتح فانغ تشنغ عينيه وقد احمرت مآقيهما بالدموع، وصاح بصوت متهدج: “أخي الأكبر، ألا تنوي أن توجه إليّ كلمة واحدة تواسيني بها؟”
حتى أولئك الذين وُلدوا وفي أفواههم ملاعق من ذهب، لا يسعهم الاستئثار بالامتيازات دون ثمن؛ فلقاء الرعاية والحظوة التي نالوها من عائلاتهم، يتحتم عليهم التسلح بعزم راسخ على التضحية حين تدق ساعة الخطر.
سخر فانغ يوان بتهكم قائلًا: “وما الذي ترجوني أن أتفوه به؟ أتريدني أن أربت على كتفك مواسيًا أم أعتذر لك نادمًا؟… تشه، يا أخي الصغير، إنك هش وضعيف أكثر مما ينبغي.”
رمق فانغ يوان الزعيم بنظرة عابرة وأجاب دون اكتراث: “أمرك.”
اشتعل غضب فانغ تشنغ وبرزت العروق الزرقاء في يديه المقبوضتين بعنف، وجز على أسنانه قائلًا: “سحقًا لك يا أخي… لا تتوهم أنك بلغت المجد لمجرد ارتقائك إلى رتبة الشيخ؛ وأنبئك بأنني أمتلك المؤهلات التامة لاختراق حاجز المرتبة الثالثة قريبًا…”
أطرقت الفتاة رأسها وأجهشت بالبكاء: “نعم يا جدي…”
“كفى هذا الهراء!” قاطعه غو يوي بو بصيحة هادرة بعدما استبد به الضيق من هذا المشهد، وتابع بصرامة: “عد إلى دارك فورًا يا فانغ تشنغ؛ فأي أدب ووقار تظهره بافتعال هذه الفوضى في بهو العشيرة؟”
صمت تيه شيويه لنغ مليًا قبل أن يعقب برفق: “سيأتي يوم تدركين فيه حقائق هذا الوجود. بيد أن خوض التجربة بحد ذاته مكسب؛ فحري بالشباب أن يخطوا مسارهم بأقدامهم، ولن يصقل نضجكِ سوى العثرات. لن أتدخل لتقييدكِ بعد اليوم، وأقصى ما أرجوه أن تحيي الحياة التي ترتضينها لنفسكِ.”
حملت كلمات الزعيم في طياتها عتابًا مبطنًا وتذمرًا من اقتحام القاعة. ولم تفطن تيه روو نان إلى ذلك المقصد، بيد أن والدها المحقق السماوي تيه شيويه لنغ استوعب الإشارة في لمح البصر؛ فتقدم خطوة للأمام وضم قبضتيه باعتذار وقور: “يا زعيم العشيرة ويا سادتها الشيوخ، لقد أساءت ابنتي التصرف باقتحام قاعة مداولاتكم المغلقة دون استئذان. وأتقدم إليكم جميعًا باعتذاري الصادق عن هذا التجاوز!”
بعد برهة طويلة، تنحنح الشيخ مو تشن وقال بصوت خافت: “يمكنكِ الخروج الآن.”
نهض الشيوخ في مقاعدهم مرحبين، وأكدوا بتواضع أن المحقق السماوي يبالغ في كرم خلقه وحسن معشره.
رد فانغ يوان ببرود وصدق: “وماذا في ذلك إن كنتُ قتلتهم؟ لستُ أرى أدنى مسوغ يلزمني بسرد قصتي لكِ. بيد أني في ذلك الحين، لم أكن على دراية بأن وانغ إر المتواري قد غدا سيد غو في المسار الشيطاني. ويمكن القول إن فانغ تشنغ قد ورطه القدر في هذه المحنة دون ذنب.”
انفرجت أسارير غو يوي بو وزال تجهمه.
سأل تيه شيويه لنغ: “ما هي خطتكِ التالية في التحقيق؟”
استطرد تيه شيويه لنغ موضحًا: “بما أن أخانا الصغير فانغ يوان مرتبط بملف اختفاء جيا جين شنغ ويعد المشتبه به الرئيس في هذه الواقعة، فآمل أن يظل مقيمًا داخل القرية وألا يغادرها إلى قرى الجبل الأخرى في الوقت الراهن.”
——
فرك غو يوي بو صدغيه وأطلق تنهيدة عميقة: “ترجو عشيرتنا بكل صدق تقديم توضيح وافٍ وشافٍ للورد جيا فو. وبما أن المحقق السماوي التمس ذلك، فيتعين عليّ مطالبة الشيخ فانغ يوان بعدم مغادرة أسوار القرية حتى تنجلي سحب الشكوك عنه بالكامل؛ وآمل منك تفهم ذلك.”
لم تكن تحمل لفانغ يوان أدنى ود، بل مقتًا واشمئزازًا؛ لكنها أدركت أنه لا مناص أمامها سوى الاقتران به صونًا لمستقبل فصيلها.
نظر الزعيم إلى فانغ يوان بملامح صادقة، بيد أن نظراته بطنت حسابات عميقة.
أعادت تيه روو نان قراءة فقرة عروض الأسعار التي حددها فانغ يوان مرارًا وتكرارًا، وتألقت عيناها بحدس متقد.
فرغم إبادة فانغ يوان لعائلة العجوز وانغ، إلا أنهم مجرد فانين لا حول لهم؛ فكيف يُعد قتل سيد الغو للفانين جريمة تستوجب العقاب في قوانين العشيرة؟ ولا سيما إن غدا هذا السيد شيخًا رفيع الشأن. ومن ثم، فلا مجال لأي عقوبة بحقه.
سخر فانغ يوان بتهكم قائلًا: “وما الذي ترجوني أن أتفوه به؟ أتريدني أن أربت على كتفك مواسيًا أم أعتذر لك نادمًا؟… تشه، يا أخي الصغير، إنك هش وضعيف أكثر مما ينبغي.”
رمق فانغ يوان الزعيم بنظرة عابرة وأجاب دون اكتراث: “أمرك.”
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
——
“يبدو فانغ يوان عادي المظهر، غير أن مهارته في تقطيع الصخور بغو ضوء القمر دون أدنى ضرر بقلب الحجر تبرهن على تحكم مجهري دقيق يستحيل صدوره عن مبتدئ… مهلًا!”
“تبًا لهم! يتكرر هذا الإجحاف في كل مكان!” لطمت تيه روو نان جذع شجرة بقبضتها حنقًا، فتساقطت الأوراق الذابلة حولها كالمطر.
الفصل 176 – عزم التضحية
تحدثت الفتاة بغيظ مكظوم وهي تجز على نواجذها: “إنها جريمة قتل صريحة وسافرة، ومع ذلك يغمضون أعينهم عنها بدم بارد دون أدنى اكتراث! أليس هؤلاء الفانون بشرًا من دم ولحم يا أبي؟ ما الذي يمنح أسياد الغو الحق المطلق في استباحة أرواح الضعفاء وسحقهم كالهوام؟”
استطردت: “والشبهة الثانية حظه الأسطوري؛ اشترى ستة أحجار واستخرج دودي غو حيتين: ضفدع جلد الطين ودودة الخمر! أيعقل أن يبلغ الحظ هذا المدى؟”
ظل تيه شيويه لنغ واقفًا صامتًا كتمثال حجري راسخ.
رمقه فانغ يوان بنظرة سريعة؛ فقد استحق هذا الشيخ المحنك الذي يتقن فن التراجع والانحناء للعواصف قدرًا من الاحترام.
خيمت على الأجواء كآبة رمادية، وهبت نفحات الرياح الباردة لتحرك أوراق الشجر بحفيف موحش.
بعد برهة طويلة، تنحنح الشيخ مو تشن وقال بصوت خافت: “يمكنكِ الخروج الآن.”
نكسّت الفتاة رأسها فجأة وخامرتها نبرة انكسار: “أنا آسفة يا أبي.”
أغمض غو يوي فانغ تشنغ عينيه في لوعة وأسى ممزق.
تابعت معترفة بندم: “لم أمتثل لنصحك، ولجأتُ إلى استخدام غو الحدس لكشف الأمر.”
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
أطلق المحقق السماوي زفرة طويلة ونظر إلى ابنته بعينين عميقتين تحملان مزيجًا من الفخر والشفقة: “يا ابنتي، تحملين في صدرك بغضًا عارمًا للشر وروحًا فياضة بالاستقامة، تمامًا كما كنتُ في مقتبل شبابي. يسعدني هذا النقاء، لكنه في الوقت ذاته يقلقني أشد القلق.”
جاهد الشيخ غو يوي مو تشن لكبت غيظه أمام هذا البرود المتعمد، وبرزت عروق جبهته من فرط الاحتقان.
تساءلت الفتاة بتعجب: “وما الذي يقلقك يا أبي؟”
حملت الرسالة توقيع جيا فو، وسجلت بدقة تفاصيل اختفاء جيا جين شنغ؛ وتضمنت مراهنة الأحجار، ومحضر استجواب فانغ يوان بواسطة غو نبيل الخيزران، وعروض الأسعار التي قدمها في القافلة الثانية حيث حاول جيا فو استقطابه لما أبداه من نبوغ تجاري فذ.
أجابها بنبرة نضحت بعصارة تجارب الدهر: “إن آمالكِ وأحلامكِ تفوق ما حملتُه أنا في شبابي بمراحل؛ فقد انحصر جل طموحي حينئذ في ملاحقة الجناة وتصفيد أيديهم لملء برج قمع الشياطين. أما أنتِ، فترومين إقامة المساواة المطلقة بين البشر، ومعاملة أسياد الغو والفانين على قدم المساواة في ميزان عدالة واحد، وبسط النظام والأمن في أرجاء المعمورة قاطبة. وتلك مثل عليا رحبة وغايات جسيمة تنوء بحملها الجبال.”
إلى جانب تلك الغربة القاسية، تسلل إلى فؤاده رعب دفين من أساليب أخيه الدموية، واشتعل صدره سخطًا وحنقًا على إزهاق أرواح الفانين الأبرياء.
ردت تيه روو نان بحماسة متقدة وبريق الأمل يتلألأ في عينيها: “ولكن يا أبي، ما جدوى هذه النواميس والمبادئ التي ننادي بها إن جردت المظلومين من الإنصاف والعدل؟ وما قيمة الشباب إن خلت صدورهم من الآمال العظام؟ أؤمن يقينًا بأن المسألة رهن بسعينا وعزيمتنا؛ ومتى بذلتُ قصارى جهدي فلن يستحيل عليّ بلوغ هذه الغاية!”
ظل تيه شيويه لنغ واقفًا صامتًا كتمثال حجري راسخ.
صمت تيه شيويه لنغ مليًا قبل أن يعقب برفق: “سيأتي يوم تدركين فيه حقائق هذا الوجود. بيد أن خوض التجربة بحد ذاته مكسب؛ فحري بالشباب أن يخطوا مسارهم بأقدامهم، ولن يصقل نضجكِ سوى العثرات. لن أتدخل لتقييدكِ بعد اليوم، وأقصى ما أرجوه أن تحيي الحياة التي ترتضينها لنفسكِ.”
فصروف الدهر تقهر الرجال؛ إذ حاصره فصيل الدواء بضغوط كاسحة، وبات انكشاف تراجع زراعته مسألة وقت، فأضحى فصيله بحاجة ماسة لصهر قوي من المرتبة الثالثة يحميه ويحفظ مكتسباته.
أخرج المحقق رسالة مطوية وسلمها إلى ابنته.
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
“ما هذه الرسالة؟!” فضت تيه روو نان غلاف الرسالة، فاستنارت أساريرها ببهجة غامرة.
أجابت الفتاة بتوثب: “مضت شهور على مقتل جيا جين شنغ، وتلف القضية ريبة وغموض؛ فلم يُعثر على جثته أو مسرح الجريمة. ورغم انقطاع خيط وانغ إر، فإن فانغ يوان يظل المشتبه به الأبرز، وحياد الساحة يحتم عليّ الاتكاء على حدسي لملاحقته!”
حملت الرسالة توقيع جيا فو، وسجلت بدقة تفاصيل اختفاء جيا جين شنغ؛ وتضمنت مراهنة الأحجار، ومحضر استجواب فانغ يوان بواسطة غو نبيل الخيزران، وعروض الأسعار التي قدمها في القافلة الثانية حيث حاول جيا فو استقطابه لما أبداه من نبوغ تجاري فذ.
نظر الزعيم إلى فانغ يوان بملامح صادقة، بيد أن نظراته بطنت حسابات عميقة.
أعادت تيه روو نان قراءة فقرة عروض الأسعار التي حددها فانغ يوان مرارًا وتكرارًا، وتألقت عيناها بحدس متقد.
أومأ تيه شيويه لنغ برأسه: “نعم، تابعي استنتاجكِ.”
فكرت الفتاة: “هذا الفتى لا يقتصر على القسوة وسفك الدماء، بل يملك حنكة تجارية ومكرًا يغور في الأعماق. حدسي يخبرني أنه القاتل؛ لكن غو نبيل الخيزران لم يسجل عليه كذبة واحدة أثناء الاستجواب، فكيف استطاع تضليله؟”
سأل تيه شيويه لنغ: “ما هي خطتكِ التالية في التحقيق؟”
حتى أولئك الذين وُلدوا وفي أفواههم ملاعق من ذهب، لا يسعهم الاستئثار بالامتيازات دون ثمن؛ فلقاء الرعاية والحظوة التي نالوها من عائلاتهم، يتحتم عليهم التسلح بعزم راسخ على التضحية حين تدق ساعة الخطر.
أجابت الفتاة بتوثب: “مضت شهور على مقتل جيا جين شنغ، وتلف القضية ريبة وغموض؛ فلم يُعثر على جثته أو مسرح الجريمة. ورغم انقطاع خيط وانغ إر، فإن فانغ يوان يظل المشتبه به الأبرز، وحياد الساحة يحتم عليّ الاتكاء على حدسي لملاحقته!”
إلى جانب تلك الغربة القاسية، تسلل إلى فؤاده رعب دفين من أساليب أخيه الدموية، واشتعل صدره سخطًا وحنقًا على إزهاق أرواح الفانين الأبرياء.
سأل الأب: “أترينه مدانًا إذن؟”
لم تكن تحمل لفانغ يوان أدنى ود، بل مقتًا واشمئزازًا؛ لكنها أدركت أنه لا مناص أمامها سوى الاقتران به صونًا لمستقبل فصيلها.
أكدت الفتاة بثقة: “الشبهات تحاصره من كل جانب! فموهبته من الدرجة C، ومع ذلك تفوق في سرعة زراعته على شقيقه صاحب الدرجة A؛ وحتى مع دودة الخمر، يظل تقدمه خارقًا للمألوف، وهذه هي الشبهة الأولى.”
استطرد تيه شيويه لنغ موضحًا: “بما أن أخانا الصغير فانغ يوان مرتبط بملف اختفاء جيا جين شنغ ويعد المشتبه به الرئيس في هذه الواقعة، فآمل أن يظل مقيمًا داخل القرية وألا يغادرها إلى قرى الجبل الأخرى في الوقت الراهن.”
استطردت: “والشبهة الثانية حظه الأسطوري؛ اشترى ستة أحجار واستخرج دودي غو حيتين: ضفدع جلد الطين ودودة الخمر! أيعقل أن يبلغ الحظ هذا المدى؟”
“أيها الشيخ فانغ يوان، أصحيح أنك أقدمتَ على إبادة عائلة العجوز وانغ بأكملها؟” تساءل زعيم العشيرة غو يوي بو بصوت خفيض ومهيب من صدر المجلس.
أومأ تيه شيويه لنغ برأسه: “نعم، تابعي استنتاجكِ.”
هذا العزم على التضحية قد استقر في أعماق غو يوي مو يان وتملك وجدانها.
“يبدو فانغ يوان عادي المظهر، غير أن مهارته في تقطيع الصخور بغو ضوء القمر دون أدنى ضرر بقلب الحجر تبرهن على تحكم مجهري دقيق يستحيل صدوره عن مبتدئ… مهلًا!”
شتم مو تشن هذا الوغد في سره، غير أنه رسم ابتسامة مصطنعة وقال: “أيها الشيخ فانغ يوان، شروطك السابقة باهظة وتفوق طاقتنا؛ فهل لك أن تخفض سقف مطالبك قليلًا؟”
——
انفرجت أسارير غو يوي بو وزال تجهمه.
توقفت تيه روو نان عن الكلام فجأة، والتمعت عيناها ببريق حاد كحد السيف!
——
تسمرت نظراتها على سطر محدد في رسالة جيا فو، وكلما أمعنت النظر ازداد وجهها إشراقًا وإثارة.
ففي هذا الوجود، لا ينال المرء شيئًا بالمجان؛ حتى فانغ يوان ذاته يبذل قواه دفاعًا عن العشيرة كشيخ نافذ. والفارق الوحيد يكمن في حجم ما يقدمه كل فرد ومقدار ما يجنيه في المقابل.
رفعت رأسها بعد صمت وقالت بحماسة متفجرة: “أمسكتُ بطرف الخيط! هذا الفتى فانغ يوان يخفي وراءه سرًا جسيمًا!”
حملت الرسالة توقيع جيا فو، وسجلت بدقة تفاصيل اختفاء جيا جين شنغ؛ وتضمنت مراهنة الأحجار، ومحضر استجواب فانغ يوان بواسطة غو نبيل الخيزران، وعروض الأسعار التي قدمها في القافلة الثانية حيث حاول جيا فو استقطابه لما أبداه من نبوغ تجاري فذ.
——
ففي هذا الوجود، لا ينال المرء شيئًا بالمجان؛ حتى فانغ يوان ذاته يبذل قواه دفاعًا عن العشيرة كشيخ نافذ. والفارق الوحيد يكمن في حجم ما يقدمه كل فرد ومقدار ما يجنيه في المقابل.
تصاعدت أبخرة الشاي الدافئ في أرجاء حجرة الدراسة، ناشرة عبيرًا زكيًا يبعث على الهدوء.
——
أمسك فانغ يوان بكوب الشاي برفق، ونفخ برقة ليزيح وريقات الخيزران الطافية على السطح، ثم تجرع رشفة ساخنة وأطلق زفرة ارتياح هادئة.
أدرك فانغ يوان أن حبال الأزمة تلتف حول عنقه؛ فالمحقق وابنته يضيقان الخناق، وإن ثبت تورطه بمقتل جيا جين شنغ، فلن تتردد العشيرة في تقديمه كبش فداء لإرضاء عائلة جيا.
جاهد الشيخ غو يوي مو تشن لكبت غيظه أمام هذا البرود المتعمد، وبرزت عروق جبهته من فرط الاحتقان.
تسمرت عيون الحاضرين في القاعة على فانغ يوان، فرسم الشيخ الشاب على شفتيه ابتسامة باردة وأجاب بهدوء: “نعم، هذا صحيح تمامًا.”
فقد طرد فانغ يوان من داره قبل أيام جراء شروطه التعجيزية المجحفة؛ فإذا بالظروف القاهرة ترغمه على تجرع الإهانة وإعادة دعوته للتفاوض مجددًا.
حملت الرسالة توقيع جيا فو، وسجلت بدقة تفاصيل اختفاء جيا جين شنغ؛ وتضمنت مراهنة الأحجار، ومحضر استجواب فانغ يوان بواسطة غو نبيل الخيزران، وعروض الأسعار التي قدمها في القافلة الثانية حيث حاول جيا فو استقطابه لما أبداه من نبوغ تجاري فذ.
فصروف الدهر تقهر الرجال؛ إذ حاصره فصيل الدواء بضغوط كاسحة، وبات انكشاف تراجع زراعته مسألة وقت، فأضحى فصيله بحاجة ماسة لصهر قوي من المرتبة الثالثة يحميه ويحفظ مكتسباته.
شتم مو تشن هذا الوغد في سره، غير أنه رسم ابتسامة مصطنعة وقال: “أيها الشيخ فانغ يوان، شروطك السابقة باهظة وتفوق طاقتنا؛ فهل لك أن تخفض سقف مطالبك قليلًا؟”
شتم مو تشن هذا الوغد في سره، غير أنه رسم ابتسامة مصطنعة وقال: “أيها الشيخ فانغ يوان، شروطك السابقة باهظة وتفوق طاقتنا؛ فهل لك أن تخفض سقف مطالبك قليلًا؟”
حملت كلمات الزعيم في طياتها عتابًا مبطنًا وتذمرًا من اقتحام القاعة. ولم تفطن تيه روو نان إلى ذلك المقصد، بيد أن والدها المحقق السماوي تيه شيويه لنغ استوعب الإشارة في لمح البصر؛ فتقدم خطوة للأمام وضم قبضتيه باعتذار وقور: “يا زعيم العشيرة ويا سادتها الشيوخ، لقد أساءت ابنتي التصرف باقتحام قاعة مداولاتكم المغلقة دون استئذان. وأتقدم إليكم جميعًا باعتذاري الصادق عن هذا التجاوز!”
رمقه فانغ يوان بنظرة سريعة؛ فقد استحق هذا الشيخ المحنك الذي يتقن فن التراجع والانحناء للعواصف قدرًا من الاحترام.
نهض فانغ يوان بحسم: “لا بأس؛ سأنتظر وصول الدفعة الأولى والغو، وحينها فقط نشرع في ترتيبات المصاهرة، وقبل ذلك لن أعلن ولائي لفصيلكم.”
أدرك فانغ يوان أن حبال الأزمة تلتف حول عنقه؛ فالمحقق وابنته يضيقان الخناق، وإن ثبت تورطه بمقتل جيا جين شنغ، فلن تتردد العشيرة في تقديمه كبش فداء لإرضاء عائلة جيا.
بعد برهة طويلة، تنحنح الشيخ مو تشن وقال بصوت خافت: “يمكنكِ الخروج الآن.”
آثر فانغ يوان إظهار المرونة: “سأخفض مطالبي بنسبة ثلاثين بالمئة؛ لكن بشرط دفع أربعين ألف حجر بدائي فورًا، وتسليمي غو خنزير الحديد وغو عشب الحيوية.”
حملت كلمات الزعيم في طياتها عتابًا مبطنًا وتذمرًا من اقتحام القاعة. ولم تفطن تيه روو نان إلى ذلك المقصد، بيد أن والدها المحقق السماوي تيه شيويه لنغ استوعب الإشارة في لمح البصر؛ فتقدم خطوة للأمام وضم قبضتيه باعتذار وقور: “يا زعيم العشيرة ويا سادتها الشيوخ، لقد أساءت ابنتي التصرف باقتحام قاعة مداولاتكم المغلقة دون استئذان. وأتقدم إليكم جميعًا باعتذاري الصادق عن هذا التجاوز!”
فرك مو تشن حاجبيه بضيق: “سنسلمك غو خنزير الحديد دون تردد؛ بيد أن خزائننا تخلو من غو عشب الحيوية، كما يتعذر دفع الأربعين ألف حجر دفعة واحدة بل مجزأة.”
فتح فانغ تشنغ عينيه وقد احمرت مآقيهما بالدموع، وصاح بصوت متهدج: “أخي الأكبر، ألا تنوي أن توجه إليّ كلمة واحدة تواسيني بها؟”
فطن فانغ يوان إلى مراوغة هذا الثعلب العجوز وكذبه، بيد أنه يعلم أن الإفراط في الضغط قد يتمخض عن نتائج عكسية تفسد الصفقة برمتها.
تسمرت عيون الحاضرين في القاعة على فانغ يوان، فرسم الشيخ الشاب على شفتيه ابتسامة باردة وأجاب بهدوء: “نعم، هذا صحيح تمامًا.”
نهض فانغ يوان بحسم: “لا بأس؛ سأنتظر وصول الدفعة الأولى والغو، وحينها فقط نشرع في ترتيبات المصاهرة، وقبل ذلك لن أعلن ولائي لفصيلكم.”
فقد طرد فانغ يوان من داره قبل أيام جراء شروطه التعجيزية المجحفة؛ فإذا بالظروف القاهرة ترغمه على تجرع الإهانة وإعادة دعوته للتفاوض مجددًا.
ألقى كلماته وانصرف يتهادى بخطاه، ليعود الصمت المطبق يخيم على الحجرة من جديد.
اشتعل غضب فانغ تشنغ وبرزت العروق الزرقاء في يديه المقبوضتين بعنف، وجز على أسنانه قائلًا: “سحقًا لك يا أخي… لا تتوهم أنك بلغت المجد لمجرد ارتقائك إلى رتبة الشيخ؛ وأنبئك بأنني أمتلك المؤهلات التامة لاختراق حاجز المرتبة الثالثة قريبًا…”
بعد برهة طويلة، تنحنح الشيخ مو تشن وقال بصوت خافت: “يمكنكِ الخروج الآن.”
رغم أنه سفك دماء الكثير من ذئاب البرق في ساحات القتال، إلا أنه لم يقترف في حياته قط إزهاق روح بشرية. والآن، حين استمع إلى اعتراف شقيقه الأكبر الصريح بلسانه، شعر فجأة بغربة مباغتة وجفوة سحيقة تفصله عن هذا الشقيق.
انفتح باب خفي في جدار الحجرة، وخرجت فتاة شابة دامعة العينين، تبلل آثار العبرات وجنتيها الشاحبتين.
رمقه فانغ يوان بنظرة سريعة؛ فقد استحق هذا الشيخ المحنك الذي يتقن فن التراجع والانحناء للعواصف قدرًا من الاحترام.
انحنت باحترام قائلة بصوت مبحوح: “جدي…” وكانت الفتاة هي غو يوي مو يان بعينها.
——
تنهد مو تشن بحسرة وألم: “أنتِ على دراية تامة بالمأزق المصيري الذي يتهدد عائلتنا بالاندثار. إن عشيرتنا وفصيلنا بحاجة ماسة إلى تضحيتكِ النبيلة يا مو يان، فهل تستوعبين ذلك؟”
فقد طرد فانغ يوان من داره قبل أيام جراء شروطه التعجيزية المجحفة؛ فإذا بالظروف القاهرة ترغمه على تجرع الإهانة وإعادة دعوته للتفاوض مجددًا.
أطرقت الفتاة رأسها وأجهشت بالبكاء: “نعم يا جدي…”
تصاعدت أبخرة الشاي الدافئ في أرجاء حجرة الدراسة، ناشرة عبيرًا زكيًا يبعث على الهدوء.
ففي هذا الوجود، لا ينال المرء شيئًا بالمجان؛ حتى فانغ يوان ذاته يبذل قواه دفاعًا عن العشيرة كشيخ نافذ. والفارق الوحيد يكمن في حجم ما يقدمه كل فرد ومقدار ما يجنيه في المقابل.
تنهد مو تشن بحسرة وألم: “أنتِ على دراية تامة بالمأزق المصيري الذي يتهدد عائلتنا بالاندثار. إن عشيرتنا وفصيلنا بحاجة ماسة إلى تضحيتكِ النبيلة يا مو يان، فهل تستوعبين ذلك؟”
حتى أولئك الذين وُلدوا وفي أفواههم ملاعق من ذهب، لا يسعهم الاستئثار بالامتيازات دون ثمن؛ فلقاء الرعاية والحظوة التي نالوها من عائلاتهم، يتحتم عليهم التسلح بعزم راسخ على التضحية حين تدق ساعة الخطر.
آثر فانغ يوان إظهار المرونة: “سأخفض مطالبي بنسبة ثلاثين بالمئة؛ لكن بشرط دفع أربعين ألف حجر بدائي فورًا، وتسليمي غو خنزير الحديد وغو عشب الحيوية.”
هذا العزم على التضحية قد استقر في أعماق غو يوي مو يان وتملك وجدانها.
صمت تيه شيويه لنغ مليًا قبل أن يعقب برفق: “سيأتي يوم تدركين فيه حقائق هذا الوجود. بيد أن خوض التجربة بحد ذاته مكسب؛ فحري بالشباب أن يخطوا مسارهم بأقدامهم، ولن يصقل نضجكِ سوى العثرات. لن أتدخل لتقييدكِ بعد اليوم، وأقصى ما أرجوه أن تحيي الحياة التي ترتضينها لنفسكِ.”
لم تكن تحمل لفانغ يوان أدنى ود، بل مقتًا واشمئزازًا؛ لكنها أدركت أنه لا مناص أمامها سوى الاقتران به صونًا لمستقبل فصيلها.
نظر الزعيم إلى فانغ يوان بملامح صادقة، بيد أن نظراته بطنت حسابات عميقة.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
تنهد مو تشن بحسرة وألم: “أنتِ على دراية تامة بالمأزق المصيري الذي يتهدد عائلتنا بالاندثار. إن عشيرتنا وفصيلنا بحاجة ماسة إلى تضحيتكِ النبيلة يا مو يان، فهل تستوعبين ذلك؟”
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
تصاعدت أبخرة الشاي الدافئ في أرجاء حجرة الدراسة، ناشرة عبيرًا زكيًا يبعث على الهدوء.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
استطرد تيه شيويه لنغ موضحًا: “بما أن أخانا الصغير فانغ يوان مرتبط بملف اختفاء جيا جين شنغ ويعد المشتبه به الرئيس في هذه الواقعة، فآمل أن يظل مقيمًا داخل القرية وألا يغادرها إلى قرى الجبل الأخرى في الوقت الراهن.”
انحنت باحترام قائلة بصوت مبحوح: “جدي…” وكانت الفتاة هي غو يوي مو يان بعينها.
