كارثة الكركي
الفصل 191 – كارثة الكركي
عجزت غو يوي ياو جي المقيمة في القرية عن استقبال غو يوي بو، لتعاين عوضًا عنه فلول الناجين الجرحى من العشائر الثلاث.
في كبد السماء الزرقاء الصافية، طافت غيوم بيضاء متناثرة دون هدى.
“استنادًا إلى الصوت، أرجح أنه سرب ضخم من الطيور المهاجرة. أبلغوا أسياد الغو كافة بألا يهاجموا بتهور فيجلبوا البلاء لأنفسنا!” نطق زعيم عشيرة باي بتلك الكلمات، قبل أن يتلعثم لسانه فجأة.
امتطى سيد الغو العجوز ظهر الكركي الأبيض؛ ومن تحت حاجبيه الأبيضين اللذين حاكيا خناجر حادة، انبعثت من عينيه نية قتل غائرة لا قرار لها.
خفق فؤاده بعنف!
“ههه، ثأري القديم سأستهل استيفاءه من نسلك،” ضحك العجوز وهو يرنو نحو ساحة النزال في الأسفل، ثم مد إصبعه النحيل الجاف مشيرًا نحو الأرض.
ففوق جبل تشينغ ماو اليوم، أضحى خبراء المرتبة الخامسة الثلاثة هم أصحاب الكلمة الفصل، بينما لا وزن للآخرين.
رفع الكركي الأبيض تحته عنقه الطويل الرشيق، وأطلق صرخة مدوية صدحت في الآفاق.
أمطروه بأنوار الشفاء وديدان تعزيز السرعة.
تردد صدى الصرخة عبر السماوات، وتناهت من أصقاع بعيدة أصوات استجابة متتابعة.
انزلقت القرية في أتون الفوضى العارمة من جديد.
‘ما هذا الصوت؟’ تزامن تحفيز فانغ يوان لغو عشب أذن التواصل الأرضي مع انطلاق النداء، فكان أول من التقطه، وخفق فؤاده دهشة ووجلًا.
لم ينبس فانغ يوان ببنت شفة، فاحتشاد أسراب الكراكي في الأفق كان أبلغ برهان وتفسير.
توالت نداءات الكركي دون انقطاع بطبقات صوتية متباينة، مظهرة هيبة تخلع القلوب. لم يكن مجرد صياح مئة أو بضعة آلاف منها، بل زئير جماعي لما يزيد عن عشرة آلاف كركي طائر لينتج هذا الصدى المزلزل.
“أيها الشيخ فانغ يوان، نحن نحميك!” احتشد جمع غفير من أبناء غو يوي حول فانغ يوان، مطوقين إياه بدرع بشري من سائر الاتجاهات.
‘أيعقل وجود سرب مهاجر من الكراكي في الجوار؟’ من حيث لا يحتسب، ساور فانغ يوان إحساس طاغٍ بالخطر المحدق.
استمات غو يوي بو في القتال باذلًا روحه لحماية فانغ يوان، حتى استعصى عليه التقدم ووقع في حصار الكراكي؛ وبفضل حمايته، ظل فانغ يوان بمأمن في الوقت الراهن.
استرعت صرخات الكراكي انتباه أسياد الغو في حلبة النزال، فالتفتت الرؤوس نحو السماء في دهشة.
انهارت مبانٍ خيزرانية لا حصر لها، وامتلأت باحات الركام بجثث مسجاة تحت أقمشة بيضاء؛ وأنين الجرحى يمزق القلوب فوق الثرى، بينما أجهد أسياد غو الشفاء أنفسهم حتى الإعياء.
“ما ذلك الشيء في كبد السماء؟”
لم ينبس فانغ يوان ببنت شفة، فاحتشاد أسراب الكراكي في الأفق كان أبلغ برهان وتفسير.
“استنادًا إلى الصوت، أرجح أنه سرب ضخم من الطيور المهاجرة. أبلغوا أسياد الغو كافة بألا يهاجموا بتهور فيجلبوا البلاء لأنفسنا!” نطق زعيم عشيرة باي بتلك الكلمات، قبل أن يتلعثم لسانه فجأة.
طال الهجوم فانغ يوان كذلك؛ عجزت عيناه عن الرؤية وسط الضباب الأبيض، فاعتمد كليًا على غو عشب أذن التواصل الأرضي لتفادي ضرباتها القاتلة.
اتسعت حدقتاه ذهولًا؛ إذ عاين واحدًا، فاثنين، فثلاثة… قرابة عشرة آلاف كركي في السماء، تكتلت في سحب وانقضت نحو حلبة القتال!
طال الهجوم فانغ يوان كذلك؛ عجزت عيناه عن الرؤية وسط الضباب الأبيض، فاعتمد كليًا على غو عشب أذن التواصل الأرضي لتفادي ضرباتها القاتلة.
“كيف يحدث هذا؟!”
التفت فانغ يوان، ورمق زعيم عشيرة غو يوي بنظرة متفحصة غائرة.
“احذروا جميعًا، خذوا مواقع الدفاع!”
صعق فانغ يوان في سره: من أين أتى خبير آخر من المرتبة الخامسة؟! جبل تشينغ ماو الضئيل هذا ليس بالمعلم الشهير ولا الموطن الزاخر بالموارد، فلم يحتشد فيه كل هؤلاء الأكابر من المرتبة الخامسة؟!
“فلنفر! ثمة عشرة آلاف طائر هنا، ولا بد من وجود ملك للعشرة آلاف وحش يقودها!”
“لست بالذي يختلق الأكاذيب في مثل هذا المقام. طالما بلغنا القرية، ضمنا النجاة بحياتنا،” استطرد فانغ يوان.
“انحسر مد الذئاب للتو، والآن تباغتنا كارثة الكراكي؟! يا للسماء، جبل تشينغ ماو هذا بؤرة للمصائب والنكبات حقًا!”
أطلق فانغ يوان زفرة قصيرة وقال دون تردد: “تفضل بالتقدم أيها الزعيم، وسأجتهد للحاق بك!”
تدافع أسياد الغو بالصياح، مفصحين عن هول الصدمة التي اعترت قلوبهم وتضعضعت لها عزائمهم.
أمطروه بأنوار الشفاء وديدان تعزيز السرعة.
فبعد مجاهدة مريرة لصد مد الذئاب، تدهمهم كارثة الكراكي؛ وقد نزفت عشائر جبل تشينغ ماو الثلاث خيرة رجالها وقوتها، فمن أين لها بالطاقة لمجابهة هذا السرب الجرار؟
“عشيرة غو يوي… ههه، كلكم إذن من سلالة أخي الأكبر.” قهقه الشيخ ذو الحاجبين الأبيضين فوق الكركي العملاق ببرود؛ وهمّ بإصدار أوامره لقطع طريقهم، غير أنه أحجم إثر خاطرة طرأت بباله.
ضمت الكراكي الطائرة أجنحتها، وانقضت هاوية كوابل من السهام المنهمرة.
“يا رفاق، هلموا لنحتشد حول زعيم عشيرة غو يوي!!”
وسط النداءات المدوية، انفجرت صرخات الذعر والألم والرعب في التو، وتفجرت أطياف الضياء من شفرات القمر وكرات الماء والمسامير الفولاذية لترتفع في عنان السماء.
“يا رفاق، هلموا لنحتشد حول زعيم عشيرة غو يوي!!”
بعد مقاومة وجيزة وعابرة، لقي ما يزيد عن نصف أسياد الغو حتفهم.
بيد أن بلاء الكراكي شكل تهديدًا أشد فتكًا من خطر القرية؛ فعلى الأقل، لن يلاقي حتفه فورًا إن قصد القرية مقارنة ببقائه تحت مخالب الكراكي المنقضة.
شابهت تلك الكراكي الطائرة مداق الصخور؛ حملت كل خفقة من أجنحتها قوة خنزير بري، وتمتعت بمخالب حادة تفتت الجلاميد. ومجابهة الكراكي العادية معضلة بحد ذاتها، فكيف مع احتشاد أعداد غفيرة من ملوك المئات وملوك الآلاف بين صفوفها؟
يعد غو يوي بو خبيرًا في المرتبة الرابعة، وبما أن الكراكي المهاجمة لفانغ يوان كانت وحوشًا عادية، فقد أبادها أو دحرها بيسر وسهولة.
توارثت العشائر خبرات قرون في مجابهة مد الذئاب وتسلحت بقرى منيعة تصد هجماتها؛ أما هنا في البرية المفتوحة، فلا عمران ولا ملاذ، فأنى لهم العثور على ما يشبه الحصن؟
عجزت غو يوي ياو جي المقيمة في القرية عن استقبال غو يوي بو، لتعاين عوضًا عنه فلول الناجين الجرحى من العشائر الثلاث.
لذا، حصدت الموجة الأولى من الهجوم أرواح نصف المقاتلين.
“أيها الزعيم! الوضع يزداد قتامة؛ أسياد الغو يستبسلون، لكن الكراكي شتتت شملهم وسيبادون فرادى. يتعين علينا توحيد القوى وجمع الشتات، فبهذا وحده نملك فرصة لاختراق الحصار وبلوغ القرية!” هكذا خاطب فانغ يوان غو يوي بو.
اخترقت مناقير الكراكي الطويلة الصدور ومزقت القلوب، وأطبقت مخالبها على الجماجم؛ وبخفقة جناح واحدة، طاح الرجال وبصقوا دماءهم بعيدًا وعظامهم مهشمة.
اتصف غو يوي بو بالحزم، فاصطحب فانغ يوان وانطلق مسرعًا نحو القرية.
طال الهجوم فانغ يوان كذلك؛ عجزت عيناه عن الرؤية وسط الضباب الأبيض، فاعتمد كليًا على غو عشب أذن التواصل الأرضي لتفادي ضرباتها القاتلة.
تناهت أصوات الاصطدامات العنيفة من الخلف؛ وتحت تصاريف القدر العجيبة والقاسية، تكاتف زعماء العشائر الثلاثة الذين حملوا لبعضهم أقصى الضغائن، ليخوضوا نزال حياة أو موت مستميتين ضد الشيخ الغامض.
“فانغ يوان، اصمد!” في تلك اللحظة، تناهى إليه صوت غو يوي بو يصرخ من خلفه.
“فانغ يوان، اهرب سريعًا! يا أبناء غو يوي، احموا فانغ يوان بأرواحكم، فهو الوحيد العليم بالسبيل!” جاهد غو يوي بو بكل وسيلة للتخلص من حلقة الضوء دون جدوى، فصرخ هادرًا واستدار ليواجه الشيخ ذا الحاجبين الأبيضين.
ساورت الحيرة فؤاد فانغ يوان.
عجز فانغ يوان عن الرؤية، لكنه سمع صيحة غو يوي بو إلى جواره: “سيد غو من المرتبة الخامسة!”
ما خطب غو يوي بو هذا؟ نبرته السابقة حملت رغبة واضحة في حمايته، وها هو الآن يهرع لإنقاذه بنفسه!
“أيها الشيخ فانغ يوان، نحن نحميك!” احتشد جمع غفير من أبناء غو يوي حول فانغ يوان، مطوقين إياه بدرع بشري من سائر الاتجاهات.
رغم مكر فانغ يوان ودرايته، إلا أنه يعجز عن الإحاطة بكل غيب؛ فكيف يخطر بباله في هذا الظرف الوجيز أن تيه رو نان قد ظنت حيازته لإحدى المواهب العشر القصوى؟
بيد أن بلاء الكراكي شكل تهديدًا أشد فتكًا من خطر القرية؛ فعلى الأقل، لن يلاقي حتفه فورًا إن قصد القرية مقارنة ببقائه تحت مخالب الكراكي المنقضة.
يعد غو يوي بو خبيرًا في المرتبة الرابعة، وبما أن الكراكي المهاجمة لفانغ يوان كانت وحوشًا عادية، فقد أبادها أو دحرها بيسر وسهولة.
“يا لهول الكارثة…”
“فانغ يوان، أأنت هناك؟” دنا غو يوي بو من سحابة ضباب المتاهة.
عقب هذا الخاطر، أطلق الشيخ ذو الحاجبين الأبيضين صرخة نكراء، ونقر بأصابعه مرسلًا ثلاث كرات ضوئية محلقة.
دارت خواطر فانغ يوان بسرعة خاطفة: موقفه الراهن بالغ الخطورة، والبقاء بجوار غو يوي بو يضاعف فرص نجاته كثيرًا. لذا أجاب: “أنا هنا.”
هوى زعماء العشائر الثلاثة صرعى واحدًا تلو الآخر؛ ونفض الشيخ ذو الحاجبين الأبيضين أكمامه مستقرًا فوق ظهر الكركي الأكبر، بينما غطت الكراكي الطائرة أفق السماء وزحفت نحو قرية غو يوي.
تنفس غو يوي بو الصعداء حين سمع صوته: “حسن جدًا! فانغ يوان، دعنا نطوِ صفحة الماضي؛ ومهما حدث، ستتكفل العشيرة بضمان سلامتك. فلنعد إلى القرية، وسأحميك طوال مسار التراجع!”
“فلنفر! ثمة عشرة آلاف طائر هنا، ولا بد من وجود ملك للعشرة آلاف وحش يقودها!”
ما لم يفطن له غو يوي بو هو أن القرية باتت أخطر بقعة على فانغ يوان في هذه اللحظة.
قد يجهل الآخرون أصله لكونه غريبًا عن بيئة الحدود الجنوبية، غير أنه علم يقينًا أن كركي المنقار الحديدي الطائر يستوطن القارة الوسطى.
بيد أن بلاء الكراكي شكل تهديدًا أشد فتكًا من خطر القرية؛ فعلى الأقل، لن يلاقي حتفه فورًا إن قصد القرية مقارنة ببقائه تحت مخالب الكراكي المنقضة.
“عشيرة غو يوي… ههه، كلكم إذن من سلالة أخي الأكبر.” قهقه الشيخ ذو الحاجبين الأبيضين فوق الكركي العملاق ببرود؛ وهمّ بإصدار أوامره لقطع طريقهم، غير أنه أحجم إثر خاطرة طرأت بباله.
أطلق فانغ يوان زفرة قصيرة وقال دون تردد: “تفضل بالتقدم أيها الزعيم، وسأجتهد للحاق بك!”
هوى زعماء العشائر الثلاثة صرعى واحدًا تلو الآخر؛ ونفض الشيخ ذو الحاجبين الأبيضين أكمامه مستقرًا فوق ظهر الكركي الأكبر، بينما غطت الكراكي الطائرة أفق السماء وزحفت نحو قرية غو يوي.
في تلك الأثناء، هبط كركي عملاق من كبد السماء. جلس سيد الغو العجوز ذو الحاجبين الأبيضين فوق ظهره، وقال بلهجة باردة كالثلج: “لن ينجو أحد منكم، فمصيركم جميعًا الفناء هنا.”
غرقت قرية غو يوي في الفوضى، وتعالت النواح والعويل في كل ركن.
عجز فانغ يوان عن الرؤية، لكنه سمع صيحة غو يوي بو إلى جواره: “سيد غو من المرتبة الخامسة!”
بثت تلك الصدمة الطمأنينة في نفس فانغ يوان.
بدا جليًا أن زعيم عشيرة غو يوي يملك أساليب استقصائية مكنته من استبانة مستوى تدريب هذا الوافد.
“فانغ يوان، أأنت هناك؟” دنا غو يوي بو من سحابة ضباب المتاهة.
صعق فانغ يوان في سره: من أين أتى خبير آخر من المرتبة الخامسة؟! جبل تشينغ ماو الضئيل هذا ليس بالمعلم الشهير ولا الموطن الزاخر بالموارد، فلم يحتشد فيه كل هؤلاء الأكابر من المرتبة الخامسة؟!
ما لم يفطن له غو يوي بو هو أن القرية باتت أخطر بقعة على فانغ يوان في هذه اللحظة.
‘أيعقل أن للأمر صلة بسلف غو يوي الأول؟’ ومض إلهام في عقل فانغ يوان.
قبل أن يفرغ من كلماته، تدفقت مياه الدماء من ساحة القرية كنافورة بارتفاع عشرة أمتار، وبرز تابوت أحمر قرمزي منتصبًا في الهواء.
خفق فؤاده بعنف!
“أكتب على عشيرتنا غو يوي الفناء اليوم؟!”
لو كانت كارثة كراكي برية مجردة، لانعدمت أمامه السبل؛ فالوحوش الضارية يستحيل استغلالها، ورغم بلوغه ذروة المرتبة الثالثة، إلا أنه يظل ضئيل الحيلة أمام أهوال الكارثة.
بعد مقاومة وجيزة وعابرة، لقي ما يزيد عن نصف أسياد الغو حتفهم.
أما وقد ظهر خبير آخر من المرتبة الخامسة، فإن ذلك، رغم هول خطره، يفتح نافذة لقلب الموازين وكسر المأزق.
قبل أن يفرغ من كلماته، تدفقت مياه الدماء من ساحة القرية كنافورة بارتفاع عشرة أمتار، وبرز تابوت أحمر قرمزي منتصبًا في الهواء.
ففوق جبل تشينغ ماو اليوم، أضحى خبراء المرتبة الخامسة الثلاثة هم أصحاب الكلمة الفصل، بينما لا وزن للآخرين.
انزلقت القرية في أتون الفوضى العارمة من جديد.
لا يجابه المرتبة الخامسة إلا خبير من المرتبة الخامسة!
التفت فانغ يوان، ورمق زعيم عشيرة غو يوي بنظرة متفحصة غائرة.
حسم فانغ يوان أمره في التو.
اتسعت حدقتاه ذهولًا؛ إذ عاين واحدًا، فاثنين، فثلاثة… قرابة عشرة آلاف كركي في السماء، تكتلت في سحب وانقضت نحو حلبة القتال!
حان الوقت للمراهنة على هذه الورقة!
دارت خواطر فانغ يوان بسرعة خاطفة: موقفه الراهن بالغ الخطورة، والبقاء بجوار غو يوي بو يضاعف فرص نجاته كثيرًا. لذا أجاب: “أنا هنا.”
“أيها الزعيم، استيقظ سلف الجيل الأول بكامل وعيه؛ سنكون في أمان إن عدنا إلى القرية!” قال فانغ يوان.
“ما هذا؟!”
“ماذا؟!” صاح غو يوي بو مصدومًا.
“ماذا؟!” صاح غو يوي بو مصدومًا.
بثت تلك الصدمة الطمأنينة في نفس فانغ يوان.
***
“لست بالذي يختلق الأكاذيب في مثل هذا المقام. طالما بلغنا القرية، ضمنا النجاة بحياتنا،” استطرد فانغ يوان.
لم ينبس فانغ يوان ببنت شفة، فاحتشاد أسراب الكراكي في الأفق كان أبلغ برهان وتفسير.
اتصف غو يوي بو بالحزم، فاصطحب فانغ يوان وانطلق مسرعًا نحو القرية.
أمطروه بأنوار الشفاء وديدان تعزيز السرعة.
بيد أن الكراكي الطائرة واصلت اعتراض الدرب، وتوالى انقضاض ملوك المئات وملوك الآلاف دون هوادة.
تناهت أصوات الاصطدامات العنيفة من الخلف؛ وتحت تصاريف القدر العجيبة والقاسية، تكاتف زعماء العشائر الثلاثة الذين حملوا لبعضهم أقصى الضغائن، ليخوضوا نزال حياة أو موت مستميتين ضد الشيخ الغامض.
استمات غو يوي بو في القتال باذلًا روحه لحماية فانغ يوان، حتى استعصى عليه التقدم ووقع في حصار الكراكي؛ وبفضل حمايته، ظل فانغ يوان بمأمن في الوقت الراهن.
بانقضاء الوقت، انقشع ضباب المتاهة وتلاشى.
اتسعت حدقتاه ذهولًا؛ إذ عاين واحدًا، فاثنين، فثلاثة… قرابة عشرة آلاف كركي في السماء، تكتلت في سحب وانقضت نحو حلبة القتال!
جال فانغ يوان ببصره في الميدان، ليرى الجثث مكدسة في كل زاوية شاهدة على نزال مروع. فدحت خسائر أسياد الغو، بيد أن سرب الكراكي تجرع خسائر جسيمة كذلك؛ فإلى جانب أشلاء البشر، تناثرت جثث الكراكي فوق الأديم.
في كبد السماء الزرقاء الصافية، طافت غيوم بيضاء متناثرة دون هدى.
‘أليس هذا الكركي الطائر ذا المنقار الحديدي؟’ ساورت فانغ يوان ريبة مباغتة.
رغم مكر فانغ يوان ودرايته، إلا أنه يعجز عن الإحاطة بكل غيب؛ فكيف يخطر بباله في هذا الظرف الوجيز أن تيه رو نان قد ظنت حيازته لإحدى المواهب العشر القصوى؟
قد يجهل الآخرون أصله لكونه غريبًا عن بيئة الحدود الجنوبية، غير أنه علم يقينًا أن كركي المنقار الحديدي الطائر يستوطن القارة الوسطى.
قبل أن يفرغ من كلماته، تدفقت مياه الدماء من ساحة القرية كنافورة بارتفاع عشرة أمتار، وبرز تابوت أحمر قرمزي منتصبًا في الهواء.
‘مهلًا! ملك العشرة آلاف وحش، وخبير من المرتبة الخامسة!’ وقع بصر فانغ يوان في الجو على كركي عملاق يخفق بجناحيه طافيًا في الهواء؛ وعلى ظهره، استقر شيخ أشيب الرأس ناصع الحاجبين بملامح يكسوها البرود.
شاح فانغ يوان ببصره، ليعاود النظر نحو غو يوي بو.
فمعركة تيه شيويه لنغ وسلف غو يوي الأول الطاحنة زلزلت أركان الجبل، فدفعت قرية غو يوي الرابضة في الأعلى الثمن باهظًا.
غمرت الجراح سائر جسد زعيم عشيرة غو يوي، وتخضب بالدماء مقتتلًا باستماتة؛ وفي مواقف شتى، استطاع تفادي الضربات بسهولة، غير أنه آثر تلقيها بجسده صونًا لسلامة فانغ يوان.
“فانغ يوان، أأنت هناك؟” دنا غو يوي بو من سحابة ضباب المتاهة.
“أيها الزعيم! الوضع يزداد قتامة؛ أسياد الغو يستبسلون، لكن الكراكي شتتت شملهم وسيبادون فرادى. يتعين علينا توحيد القوى وجمع الشتات، فبهذا وحده نملك فرصة لاختراق الحصار وبلوغ القرية!” هكذا خاطب فانغ يوان غو يوي بو.
توارثت العشائر خبرات قرون في مجابهة مد الذئاب وتسلحت بقرى منيعة تصد هجماتها؛ أما هنا في البرية المفتوحة، فلا عمران ولا ملاذ، فأنى لهم العثور على ما يشبه الحصن؟
“صدقت.” جال غو يوي بو بنظره في ساحة القتال، وصاح بصوت مجلجل: “يا معشر المقاتلين، العدو يطبق علينا! تملك قريتنا غو يوي سبيلًا لمجابهته، فهلموا إلي واحتشدوا لنشق طريقنا بالدماء!”
تردد صدى صوته في أرجاء الميدان، مجتذبًا أنظار الجميع.
تردد صدى صوته في أرجاء الميدان، مجتذبًا أنظار الجميع.
استرعت صرخات الكراكي انتباه أسياد الغو في حلبة النزال، فالتفتت الرؤوس نحو السماء في دهشة.
“ماذا؟ أتملك عشيرة غو يوي ورقة رابحة لصد خبير المرتبة الخامسة؟”
شابهت تلك الكراكي الطائرة مداق الصخور؛ حملت كل خفقة من أجنحتها قوة خنزير بري، وتمتعت بمخالب حادة تفتت الجلاميد. ومجابهة الكراكي العادية معضلة بحد ذاتها، فكيف مع احتشاد أعداد غفيرة من ملوك المئات وملوك الآلاف بين صفوفها؟
“التعلق بهذا الأمل خير من الاستسلام للهلاك!”
في كبد السماء الزرقاء الصافية، طافت غيوم بيضاء متناثرة دون هدى.
“يا رفاق، هلموا لنحتشد حول زعيم عشيرة غو يوي!!”
“يا رفاق، هلموا لنحتشد حول زعيم عشيرة غو يوي!!”
استبد اليأس بالقلوب، غير أن نداء غو يوي بو أحيا بصيصًا من الرجاء في صدورهم.
“استنادًا إلى الصوت، أرجح أنه سرب ضخم من الطيور المهاجرة. أبلغوا أسياد الغو كافة بألا يهاجموا بتهور فيجلبوا البلاء لأنفسنا!” نطق زعيم عشيرة باي بتلك الكلمات، قبل أن يتلعثم لسانه فجأة.
وتحت وطأة شبح الموت، تناسى الأعداء ضغائنهم وتكاتفوا، محتشدين في نقطة واحدة بسرعة متناهية.
“عشيرة غو يوي… ههه، كلكم إذن من سلالة أخي الأكبر.” قهقه الشيخ ذو الحاجبين الأبيضين فوق الكركي العملاق ببرود؛ وهمّ بإصدار أوامره لقطع طريقهم، غير أنه أحجم إثر خاطرة طرأت بباله.
استبد اليأس بالقلوب، غير أن نداء غو يوي بو أحيا بصيصًا من الرجاء في صدورهم.
‘لم لا أدعهم يفرون إلى القرية لأستأصل شأفتهم جميعًا دفعة واحدة؟ هم من نسله، وبوسعي استغلالهم لتهديده في النزال المرتقب. غير أن زعماء العشائر الثلاثة من المرتبة الرابعة يملكون القدرة على التشويش، فلا بقاء لهم، وسأبدأ بتصفيتهم أولًا!’
استمات غو يوي بو في القتال باذلًا روحه لحماية فانغ يوان، حتى استعصى عليه التقدم ووقع في حصار الكراكي؛ وبفضل حمايته، ظل فانغ يوان بمأمن في الوقت الراهن.
عقب هذا الخاطر، أطلق الشيخ ذو الحاجبين الأبيضين صرخة نكراء، ونقر بأصابعه مرسلًا ثلاث كرات ضوئية محلقة.
‘ما هذا الصوت؟’ تزامن تحفيز فانغ يوان لغو عشب أذن التواصل الأرضي مع انطلاق النداء، فكان أول من التقطه، وخفق فؤاده دهشة ووجلًا.
“أي غو هذا؟!” أصابت الكرة البيضاء زعيم عشيرة شيونغ أولًا؛ وما إن طوقته، حتى انهارت سرعته انحدارًا مريعًا ليغدو أبطأ من الحلزون.
“فانغ يوان، اصمد!” في تلك اللحظة، تناهى إليه صوت غو يوي بو يصرخ من خلفه.
ولقي الزعيمان الآخران المصير ذاته.
بدا جليًا أن زعيم عشيرة غو يوي يملك أساليب استقصائية مكنته من استبانة مستوى تدريب هذا الوافد.
“فانغ يوان، اهرب سريعًا! يا أبناء غو يوي، احموا فانغ يوان بأرواحكم، فهو الوحيد العليم بالسبيل!” جاهد غو يوي بو بكل وسيلة للتخلص من حلقة الضوء دون جدوى، فصرخ هادرًا واستدار ليواجه الشيخ ذا الحاجبين الأبيضين.
عقب هذا الخاطر، أطلق الشيخ ذو الحاجبين الأبيضين صرخة نكراء، ونقر بأصابعه مرسلًا ثلاث كرات ضوئية محلقة.
التفت فانغ يوان، ورمق زعيم عشيرة غو يوي بنظرة متفحصة غائرة.
لو كانت كارثة كراكي برية مجردة، لانعدمت أمامه السبل؛ فالوحوش الضارية يستحيل استغلالها، ورغم بلوغه ذروة المرتبة الثالثة، إلا أنه يظل ضئيل الحيلة أمام أهوال الكارثة.
“أيها الشيخ فانغ يوان، نحن نحميك!” احتشد جمع غفير من أبناء غو يوي حول فانغ يوان، مطوقين إياه بدرع بشري من سائر الاتجاهات.
تنفس غو يوي بو الصعداء حين سمع صوته: “حسن جدًا! فانغ يوان، دعنا نطوِ صفحة الماضي؛ ومهما حدث، ستتكفل العشيرة بضمان سلامتك. فلنعد إلى القرية، وسأحميك طوال مسار التراجع!”
أمطروه بأنوار الشفاء وديدان تعزيز السرعة.
في تلك الأثناء، هبط كركي عملاق من كبد السماء. جلس سيد الغو العجوز ذو الحاجبين الأبيضين فوق ظهره، وقال بلهجة باردة كالثلج: “لن ينجو أحد منكم، فمصيركم جميعًا الفناء هنا.”
تناهت أصوات الاصطدامات العنيفة من الخلف؛ وتحت تصاريف القدر العجيبة والقاسية، تكاتف زعماء العشائر الثلاثة الذين حملوا لبعضهم أقصى الضغائن، ليخوضوا نزال حياة أو موت مستميتين ضد الشيخ الغامض.
لا يجابه المرتبة الخامسة إلا خبير من المرتبة الخامسة!
كانت نتيجة هذا النزال محسومة منذ البداية.
لم ينبس فانغ يوان ببنت شفة، فاحتشاد أسراب الكراكي في الأفق كان أبلغ برهان وتفسير.
هوى زعماء العشائر الثلاثة صرعى واحدًا تلو الآخر؛ ونفض الشيخ ذو الحاجبين الأبيضين أكمامه مستقرًا فوق ظهر الكركي الأكبر، بينما غطت الكراكي الطائرة أفق السماء وزحفت نحو قرية غو يوي.
أما وقد ظهر خبير آخر من المرتبة الخامسة، فإن ذلك، رغم هول خطره، يفتح نافذة لقلب الموازين وكسر المأزق.
غرقت قرية غو يوي في الفوضى، وتعالت النواح والعويل في كل ركن.
“فانغ يوان، أأنت هناك؟” دنا غو يوي بو من سحابة ضباب المتاهة.
انهارت مبانٍ خيزرانية لا حصر لها، وامتلأت باحات الركام بجثث مسجاة تحت أقمشة بيضاء؛ وأنين الجرحى يمزق القلوب فوق الثرى، بينما أجهد أسياد غو الشفاء أنفسهم حتى الإعياء.
“أيها الشيخ فانغ يوان، نحن نحميك!” احتشد جمع غفير من أبناء غو يوي حول فانغ يوان، مطوقين إياه بدرع بشري من سائر الاتجاهات.
تداعى نصف السرادق الرئيسي للعشيرة، وغمرت ساحة القرية طبقة من مياه الدماء، ناشرة رعبًا مروعًا في نفوس الأهالي.
“ما ذلك الشيء في كبد السماء؟”
فمعركة تيه شيويه لنغ وسلف غو يوي الأول الطاحنة زلزلت أركان الجبل، فدفعت قرية غو يوي الرابضة في الأعلى الثمن باهظًا.
‘مهلًا! ملك العشرة آلاف وحش، وخبير من المرتبة الخامسة!’ وقع بصر فانغ يوان في الجو على كركي عملاق يخفق بجناحيه طافيًا في الهواء؛ وعلى ظهره، استقر شيخ أشيب الرأس ناصع الحاجبين بملامح يكسوها البرود.
عجزت غو يوي ياو جي المقيمة في القرية عن استقبال غو يوي بو، لتعاين عوضًا عنه فلول الناجين الجرحى من العشائر الثلاث.
“يا رفاق، هلموا لنحتشد حول زعيم عشيرة غو يوي!!”
“ما خطب هذا كله؟!” صرخت بأعلى صوتها.
“لست بالذي يختلق الأكاذيب في مثل هذا المقام. طالما بلغنا القرية، ضمنا النجاة بحياتنا،” استطرد فانغ يوان.
لم ينبس فانغ يوان ببنت شفة، فاحتشاد أسراب الكراكي في الأفق كان أبلغ برهان وتفسير.
“ما هذا؟!”
“ما هذا؟!”
رغم مكر فانغ يوان ودرايته، إلا أنه يعجز عن الإحاطة بكل غيب؛ فكيف يخطر بباله في هذا الظرف الوجيز أن تيه رو نان قد ظنت حيازته لإحدى المواهب العشر القصوى؟
“يا لهول الكارثة…”
لم ينبس فانغ يوان ببنت شفة، فاحتشاد أسراب الكراكي في الأفق كان أبلغ برهان وتفسير.
“أكتب على عشيرتنا غو يوي الفناء اليوم؟!”
ولقي الزعيمان الآخران المصير ذاته.
انزلقت القرية في أتون الفوضى العارمة من جديد.
استمات غو يوي بو في القتال باذلًا روحه لحماية فانغ يوان، حتى استعصى عليه التقدم ووقع في حصار الكراكي؛ وبفضل حمايته، ظل فانغ يوان بمأمن في الوقت الراهن.
“أخي الأكبر، لقد تجشمت عناء السفر لملاقاتك، أفلا تخرج لاستقبال أخيك الأصغر؟” انتصب الشيخ ذو الحاجبين الأبيضين فوق ظهر الكركي، ونبرته تقطر بنية قتل جليدية.
بيد أن بلاء الكراكي شكل تهديدًا أشد فتكًا من خطر القرية؛ فعلى الأقل، لن يلاقي حتفه فورًا إن قصد القرية مقارنة ببقائه تحت مخالب الكراكي المنقضة.
قبل أن يفرغ من كلماته، تدفقت مياه الدماء من ساحة القرية كنافورة بارتفاع عشرة أمتار، وبرز تابوت أحمر قرمزي منتصبًا في الهواء.
“ما هذا؟!”
وقف سلف غو يوي الأول كشبح دم داخل التابوت، مثبتًا عينيه الدمويتين في الشيخ ذي الحاجبين الأبيضين.
كانت نتيجة هذا النزال محسومة منذ البداية.
“لم تمت إذن… كيف اهتديت إلى هذا المكان؟ وكما توقعت، ذلك المحقق قبل قليل لم يكن إلا مدفوعًا منك!” نطق سلف غو يوي الأول بنبرة مفعمة بالحنق والغيظ.
فمعركة تيه شيويه لنغ وسلف غو يوي الأول الطاحنة زلزلت أركان الجبل، فدفعت قرية غو يوي الرابضة في الأعلى الثمن باهظًا.
***
“ما هذا؟!”
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.عجز فانغ يوان عن الرؤية، لكنه سمع صيحة غو يوي بو إلى جواره: “سيد غو من المرتبة الخامسة!”
“ما ذلك الشيء في كبد السماء؟”
