النفط الأسود في خندق الأرض

الفصل 742 – النفط الأسود في خندق الأرض

لم يتعدَّ ذلك المزارع الحر الذي باع الوصفة الكاملة لقارب الشيطان الأحمر الإلهي الرتبة السادسة، وافتقر إلى أي خلفية تدعمه في عالم الزراعة.

في النهاية، قرر تحالف الزومبي إرسال زومبي خالد من الرتبة السابعة واثنين من زومبي الرتبة السادسة لتقفي أثر هذا الشخص والبحث عنه في أرجاء السهول الشمالية، صوناً لسمعة التحالف ومكانته الرفيعة؛ والدافع الأهم بلا ريب تمثل في الاستيلاء على الوصفة الكاملة لقارب الشيطان الأحمر الإلهي.

بيد أن تحالف الزومبي حاز معظم أجزاء الوصفة بالفعل، ولم يتبقَّ سوى وصفات ديدان الغو الخالدة الجوهرية القليلة والأساليب السرية للتنسيق بين ديدان الغو.

فرن اللهب، وخندق الأرض، وقارب الشيطان الأحمر الإلهي؛ عقب حسم هذه القضايا الثلاث الكبرى وتسويتها، ساد الاسترخاء أجواء قاعة المناقشة.

تابع يين ليو غونغ إدارة الاجتماع مشيراً بأصبعه نحو سطح الطاولة: “والآن، سننتقل لمناقشة المسائل الأخرى.”

نقر بأصبعه فوق سطح الطاولة، فانبعث صوت طنين متواصل.

شخصت أبصار أسياد الزومبي الخالدين نحو المساحة الشاغرة سابقاً؛ فتبدلت الصورة كلياً إلى أربعة أعمدة صخرية ضخمة، انسابت على أسطحها خطوط متدفقة من الكلمات.

سأل يين ليو غونغ: “هل ثمة مهام لم يُبلغ عنها بعد في السجلات من قبلكم؟”

جال الجميع بنظراتهم في الأرجاء، ولم يبادر أحد بالنهوض.

فالمهام يمكن تسليمها في أي وقت دون حاجة لانتظار انعقاد الاجتماع.

أراد غو يي التخلص من مهمة حراسة خشب الأرض العتيق، غير أن مهلتها المحددة لم تنقضِ بعد، وتسليم المهمة قبل أوانها سيؤدي إلى خصم جزء من نقاط مساهمته.

قال يين ليو غونغ: “حسناً جداً، يحق لكم الآن طرح مطالبكم الشخصية.”

فور قوله ذلك، دبت الحماسة في القاعة وتداخلت الأصوات في ضجيج صاخب؛ فمنهم من طلب وصفات نادرة لصقل الغو، ومنهم من سعى لجمع مواد معينة، أو تقييم دودة غو غامضة، أو استقصاء معلومات دقيقة حول أحداث جارية؛ فطُرحت شتى المطالب وتنوعت المضامين تنوعاً كبيراً.

تحدث فانغ يوان بدوره، طالباً وسيلة تخلصه من هيئة الزومبي الخالد واستعادة جسده البشري الحي مجدداً.

أثار طلبه المباغت موجة عارمة من الضحكات والهمسات حوله.

لكزه غو يي برفق منبهاً إياه: “يا أخي شا، أنت لم تؤدِ قسم الولاء بعد، ولا تحمل رمز تحالف الزومبي؛ وبدون نقاط مساهمة، كيف يسعك طرح مهمة؟”

قطب فانغ يوان حاجبيه: “أهكذا تسير الأمور إذن؟”

أردف غو يي مهدئاً: “لا تقلق؛ فبمجرد انتهاء الاجتماع، سآخذك لاستلام رمز هويتك الجديد؛ فهو يسجل مساهماتك كافة. ثم إن طلبك هو عين أمنية سائر الزومبي الخالدين هنا، ولستَ بحاجة لشرائه بصفة خاصة؛ بل انظر إلى المهام المثبتة في أعلى اللوحة.” وأشار نحو الصورة المتغيرة.

جال بصر فانغ يوان نحو القمة، فأبصر عدة مهام تتصدر لوحة الإعلانات، تميزت إحداها بخط عريض يفوق سائر المهام ضخامة.

قرأ فانغ يوان محتوى الإعلان: “بيع نتائج أبحاث التخلص من هيئة الزومبي واستعادة الحياة المتراكمة عبر أجيال متتابعة من عمل تحالف الزومبي.”

علق غو يي: “الأسعار موضحة بجانب كل بند، بيد أن أصغر نتيجة بحثية تتطلب دفع عشرين نقطة مساهمة على الأقل.”

في حقيقة الأمر، أحاط كل زومبي خالد في هذا المكان بدقائق هذه المهمة وشروطها.

فما الدافع الأساسي الذي حدا بغالبية أسياد الغو الخالدين للالتحاق بتحالف الزومبي؟

ألم يكن هدفهم هو العثور على وسيلة تخلصهم من هيئة الزومبي الخالد وتعيدهم أحياء؟

الغاية الجوهرية من تأسيس تحالف الزومبي نفسه انصبت على البحث عن سبل إحياء الزومبي الخالدين.

سأل فانغ يوان مجدداً: “يا أخي غو، هل شهد تحالف الزومبي حالات واقعية لأسياد زومبي خالدين استعادوا حياتهم حقاً بفضل هذه الأبحاث؟”

أجاب غو يي بنبرة شابها التردد: “وفقاً لما يتردد من شائعات، يبدو أن هناك حالات وقعت بالفعل.”

قطب فانغ يوان حاجبيه: “يبدو فقط؟”

ابتسم غو يي بمرارة: “عليك أن تفهم أن كثيراً من النتائج البحثية هنا يتطلب استبدالها ألف نقطة مساهمة أو أكثر. وعقب انضمامك للتحالف، توقع اتفاقية تحظر عليك بيع هذه النتائج بمفردك.”

حين لاحظ غو يي تجهم ملامح فانغ يوان، استدرك: “لا تقلق كثيراً؛ فعلى الأقل أضمن لك بصدق أن هذه الأبحاث ليست زائفة. لقد استبدلتُ بنفسي إحداها سابقاً وأفادتني كثيراً؛ فإن ظفرتَ بها، وقفتَ على أساس السابقين ووفرتَ مشقة كبرى.”

أومأ فانغ يوان برأسه مبدياً تفهمه بصمت.

استجاب تحالف الزومبي بدقة للطبيعة النفسية لأعضائه؛ فاتخذ من نتائج الأبحاث طعماً مغرياً لإبقاء الخالدين في كدح دائم، بحيث يعجز أي زومبي خالد عن مغادرة هذا الفلك.

حتى لو استبدل الزومبي الخالد نتائج بحثية متعددة، فما دام لم يبلغ مرحلة الإحياء الكامل، فسيظل مضطراً للعمل لصالح تحالف الزومبي دون توقف.

الأدهى من ذلك أن تحالف الزومبي أبقى بصيص أمل يداعب قلوبهم: فإذا خيبت هذه النتيجة أملهم، فلعل النتيجة التالية تحمل سر إحيائهم المنشود!

لم يحتج فانغ يوان للتفكير ليدرك أن أسعار تلك النتائج باهظة للغاية، وتتطلب حشد نقاط مساهمة فلكية لاستبدال معظمها.

“لحسن الحظ، الميراث المدفون في خندق الأرض خلفه خبير زومبي عظيم، ويحتوي على نتائج أبحاث تخص إحياء الزومبي الخالدين أيضاً. وفي حياتي السابقة، بفضل ظفر زومبي السهول الشمالية بهذا الميراث، قفزت قوتهم القتالية قفزة مذهلة؛ حتى إن تحالف زومبي السهول الشمالية انغلق على نفسه زمناً، وغدا أشد بأساً من الفرع الرئيسي في البحر الشرقي.”

كان سعي فانغ يوان وراء هذا الميراث تحديداً الدافع الحقيقي لدخول صفوف تحالف زومبي السهول الشمالية في هذا التوقيت.

أما العمل الروتيني وتجميع نقاط المساهمة ببطء بغية استبدال تلك الأبحاث، فلم يثر في نفسه أي اهتمام.

فاستنزاف الجهد والوقت في ذلك المسار لا يتناسب مع مخططاته إطلاقاً.

بعد انقضاء برهة، عاد الصمت التام ليخيم على قاعة المناقشة مجدداً.

طرح سائر الزومبي الخالدين طلباتهم وحددوا نقاط المساهمة المرصودة لها، واستقرت أبصار الحاضرين على المجسم الماثل أمامهم يتأملون الخيارات.

استأنف يين ليو غونغ إدارة الجلسة: “نبدأ الآن توزيع المهام؛ وسنمضي فيها تباعاً بهدوء. المهمة الأولى: رعاية وإطعام الوحش الخاوي السحيق، كيلين نصف القمر، التابع لتحالف الزومبي.”

“سأتولى هذه المهمة أنا!”

“أنا أطلب قبول هذه المهمة!”

“أرغب في التنافس عليها أيضاً!”

بمجرد أن نطق يين ليو غونغ، تسابق عدة أسياد زومبي خالدين لنيل تلك المهمة.

همس غو يي في أذن فانغ يوان شارحاً: “كيلين نصف القمر وحش خاوٍ سحيق، ورعايته ليست بالأمر السهل. بيد أن فترة حمله شارفت على الانتهاء وسيضع وليده قريباً. وتولد هذه الصغار وحوشاً مقفرة، ثم تنمو لتصبح وحوشاً خاوية سحيقة. وكثير من أعضاء التحالف يتسابقون لاقتناص هذه الغنيمة؛ فهم يريدون التقرب من الصغير وبناء صلة وثيقة معه قبل دفع نقاط المساهمة لشرائه نهائياً.”

“هكذا هو الأمر إذن.” استوعب فانغ يوان الدافع وراء هذا التزاحم؛ فالكيلين عند اكتمال نموه يمتلك قوة قتالية تضاهي أسياد الغو الخالدين من الرتبة السابعة.

حتى مشاعر فانغ يوان نفسه تحركت وراودته رغبة طفيفة في اقتنائه.

لكنه تمالك نفسه؛ فهو وافد جديد في هذا المحفل وله مآرب سرية، وخوض صراع محموم سيجلب عليه عداءً غير مبرر ويلفت الأنظار إليه، ومثل هذا يضر بأهدافه.

احتدم التنافس والجدال بين الأعضاء حول مهمة إطعام الكيلين، حتى خفض يين ليو غونغ نقاط المكافأة تدريجياً حتى استقرت عند ثلاثمائة نقطة فقط، وعندئذ انسحب بعض المتنافسين وبرز فائز وحيد بها.

فرعاية الكيلين ليست بالأمر الهين على الإطلاق؛ فحين يسوء مزاجه ويثور غضبه، يعجز زومبي الرتبة السادسة عن ترويضه واحتوائه وقد يصاب بجروح ورضوض بالغة. والأهم من ذلك أن آلام المخاض الشديدة تدفع الكيلين لتحطيم وتدمير كل ما حوله لتشتيت وجعه؛ وهذا الخطر الداهم جعل مكافأة ثلاثمائة نقطة تبدو ضئيلة ودفعت الكثيرين للانسحاب فوراً.

وحتى لو وُلد كيلين نصف القمر بسلام، فإن ميزتهم تنحصر في بناء صلة ودية مبكرة معه فقط؛ ومثل هذا يمنحه أسبقية معنوية، بينما يتعين عليه دفع ثمن باهظ ونقاط هائلة عند التنافس الحقيقي على شرائه لاحقاً.

أعقبت ذلك مهمة أخرى خُصصت لجمع فطر رويي.

شرح غو يي لفانغ يوان طبيعة هذه المهمة: “موطن نمو فطر رويي يقع في منطقة حدودية بين تحالف الزومبي وعشيرة ليو. وفي كل عام حين ينضج، يقتسم الطرفان المحصول معاً؛ ونظراً لأن سطوة عشيرة ليو تفوقنا قوة، فإنهم يعمدون غالباً لاقتطاع نصيب أكبر. وصعوبة المهمة تنبع من هذه النقطة؛ إذ تتطلب إرسال زومبي خالد ذي مستوى زراعة رفيع يثبت أقدامه ويحفظ هيبة التحالف دون تصعيد غير محسوب.”

أتاح وجود غو يي بجانب فانغ يوان فهماً ميسراً لكافة الملابسات.

نالت هذه المهمة نصيباً كبيراً من الإقبال أيضاً، حتى آلت في النهاية إلى الجدة يوان.

فهذه المرأة العجوز لا تحوز زراعة الرتبة السابعة فحسب، بل ترتبط كذلك بصلات وثيقة مع عشيرة ليو، مما يمنع تمادي الأخيرة على حقوق التحالف.

استطرد يين ليو غونغ معلناً: “المهمة التالية طلب رسمي وارد من عشيرة ياو؛ يطلبون فيه تزويدهم بزومبي خالد آخر ليجري عليه الخبير ياو هوانغ تجاربه وأبحاثه الخاصة بتطوير غو الشفاء الخالد لديه، والمكافأة المرصودة لهذا الطلب سخية ومجزية للغاية.”

لدى استعراض هذه المهمة، علت وجوه غالبية الزومبي الخالدين تعابير مبهمة.

فالقبول بالتحول إلى مادة للتجارب يدمي كبرياء المرء ويمتهن كرامته؛ بيد أن الباحث في هذه الحالة ليس سوى ياو هوانغ، أحد أسياد الغو الخمسة الكبار من الرتبة الثامنة في السهول الشمالية، فضلاً عن أن المقابل المادي المعروض بلغ حداً كبيراً من الربحية.

تبادل الحاضرون النظرات في صمت، ولم ينبس أحدهم ببنت شفة.

توقع يين ليو غونغ هذا الموقف مسبقاً، فابتسم بهدوء وصوب نظراته نحو فانغ يوان قائلاً: “أتساءل عما إذا كان الأخ شا هوانغ يجد في نفسه رغبة لخوض هذه المهمة؟”

هز فانغ يوان رأسه فوراً نافياً بابتسامة متكلفة: “لا رغبة لدي مطلقاً في ذلك.”

فالأسرار التي يحملها بين جوانحه تفوق الحصر، ومجرد وجود فتحتين خالدتين في جسده يمثل سراً خطيراً يستحيل تعريضه لأدنى شبهة كشف.

أومأ يين ليو غونغ برأسه دون أن يضغط عليه؛ إذ كان هدفه من السؤال سبر أغوار شخصية فانغ يوان، وتحفيز سائر الزومبي الخالدين المترددين على التقدم.

وكما قدر تماماً، ما هي إلا لحظات حتى تعالت أصوات عدة زومبي خالدين يعلنون رغبتهم في قبول المهمة.

تنافس هؤلاء القلة فيما بينهم بنبرات خافتة وملامح جامدة خالية من التعبير، حرصاً على إنقاذ ما تبقى من ماء الوجه؛ فالخضوع لأبحاث الآخرين يظل أمراً يخدش السمعة.

راقب غو يي المشهد بجوار فانغ يوان وهمس له بتفاصيل أحوال هؤلاء المتنافسين.

علم فانغ يوان يقيناً أن هؤلاء ينتمون إلى قاع الزومبي الخالدين وأشدهم حاجة؛ وحين وجدوا أنفسهم محاصرين بين السمعة واقتناص المنافع الحيوية، رجحوا كفة المنفعة المادية بلا تردد.

توالت المهام اللاحقة بعد ذلك لتشمل شتى الميادين والحقول بأعداد وفيرة.

فمن بينها مهمة شائكة لمطالبة عشيرة يوان، إحدى القوى العظمى، بإعادة غو خالد أعاره زعيم التحالف لهم سابقاً؛ وقبيل مغادرة الزعيم إلى البحر الشرقي، أصدر تعليمات بضرورة حث عشيرة يوان على رد الأمانة.

غير أن عشيرة يوان تجاوزت فترة الإعارة المقررة منذ أمد بعيد، وظلت تماطل وترفض إرجاع الغو الخالد. ودأب التحالف على إيفاد مندوبين سنوياً للمطالبة به دون طائل، بل عمدت عشيرة يوان إلى اختلاق المعاذير وطرد مبعوثي التحالف بالقوة الجبرية كلما تصاعد الموقف.

في بادئ الأمر، أحجم الجميع عن تولي تلك المهمة العقيمة، مما اضطر يين ليو غونغ لرفع نقاط المساهمة حتى قبلها أحد الخالدين في النهاية.

كما تضمنت اللوحة طلبات لشراء كميات من تربة الزجاج وتربة الألماس، ومهام لصيد جماعات الوحوش، وجمع الأرواح المشتتة؛ وجاءت المهمة الأخيرة مقدمة من الجنية لي شان التي تبحث عن الأرواح لتغذية إنتاج غو الشجاعة.

أما المهمة التي حظيت بأعلى درجات الشعبية والشغف بين الجميع، فتمثلت في النزول إلى أعماق خندق الأرض لجمع واستخراج النفط الأسود.

يمتلك النفط الأسود فائدة عظمى لا تقدر بثمن بالنسبة لأسياد الزومبي الخالدين؛ إذ يؤدي دهنه ونشره في أرجاء الفتحة الخالدة الميتة إلى إبطاء وتيرة تفتت الأرض المباركة وانهيارها التدريجي بصورة ملحوظة. أما في العالم الخارجي ولدى أسياد الغو الخالدين العاديين، فهو يمثل مادة أساسية نادرة تستخدم في صقل مختلف ديدان الغو، وتتمتع بطلب هائل وسوق تجارية بالغة الاتساع والرواج.

يُعد النفط الأسود المستخرج من خندق الأرض السلعة التجارية الكبرى والأهم في مسيرة تحالف الزومبي برمتها، ويوازي في أهميته تجارة غو الشجاعة بالنسبة لفانغ يوان، بل يفوقها ضخامة واتساعاً بأشواط مديدة.

في كل مرة يغوص فيها أسياد الزومبي الخالدون في جوف خندق الأرض لضخ النفط الأسود، يسلمون الحصة المقررة للمهمة إلى التحالف، ويحتفظون بسائر الفائض لأنفسهم؛ ومن هنا اعتبرت عوائد هذه المهمة وأرباحها الأرفع والأضمن بلا منازع.

نتيجة لذلك، تسابق سائر الحاضرين تقريباً وتنافسوا بشراسة منقطعة النظير للظفر بها.

راودت فانغ يوان رغبة جامحة في خوض غمارها؛ فلو تسنى له النزول إلى خندق الأرض تحت ستار هذه المهمة، لاستطاع التسلل واقتناص ذلك الميراث الثمين دون إثارة أي ريبة أو شكوك.

بيد أنه أسف لكونه وافداً جديداً لم يظفر بعد برمز التحالف، فباتت منافسته عليها غير مجدية. فضلاً عن أن المهمة مقيدة بأجل زمني محدد، وفانغ يوان مستغرق في الترتيب للمزاد ومؤتمر مسار الصقل المرتقبين، ولا يملك وقتاً للتفرغ لها.

في خاتمة المطاف، حسم التنافس ثلاثة من أسياد الزومبي الخالدين وتقاسموا مقاعد المهمة.

لنيل تلك المقاعد الثلاثة، لم يقتصر الأمر على حرمان الفائزين من أي نقاط مساهمة كمكافأة، بل توجب على كل واحد منهم دفع مئات النقاط من رصيده الخاص إلى خزينة تحالف الزومبي؛ ومثل هذا الواقع يوضح بجلاء مدى الأرباح الهائلة والخيالية الكامنة في تجارة استخراج النفط الأسود.

أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!

اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.

إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.