هل يمكن لاحد ان يجعلهم يصمتون؟
استمررت في الركض، ليس لأنني اعتقدت أن ذلك سيساعد، بل لأن هذا ما تفعله في متاهة الذرة المسكونة. إنها الطبيعة البشرية.
مع إغلاق عيني، كل ما استطعت رؤيته هو الورق الأحمر وملصق بيني. لاحظت أنماطه مرة أخرى. نمطه الأول، الحكم. هل كانت هذه فرصتي الأخيرة للعيش؟
توقعت أن يظهر الفزاعة العائم ليقطع رأسي، ولكن حتى الآن كنت محظوظاً. علق في ذهني السؤال حول ماذا تعني دروع الحبكة المنخفضة لبقائي على قيد الحياة. بصراحة، لم أكن أعول على فرصة كبيرة.
لا أعرف لماذا لم أفعل شيئاً. دروع حبكة بيني كانت ثمانية أضعاف دروعي، ماذا يمكنني أن أفعل حقاً؟
صرخة ترددت في أنحاء حقل الذرة.
صرخة ترددت في أنحاء حقل الذرة.
لم تكن بعيدة؛ كانت صرخة امرأة. ليست آنا أو كيمبرلي، وبالتأكيد ليست دينا؛ لأنها فقدت القدرة على الصراخ.
كانت الليلة ستكون هادئة لولا صرخات جانيت. كانت تأخذ أنفاساً عميقة وتطلق صرخات تستمر، أقسم، لعشر ثوانٍ في المرة الواحدة. رغم أنني لا أستطيع تفسير ذلك، فإن خوفي من الموت كان قد تغلب عليه انزعاجي من صرخاتها. أقسم أنني لست هكذا، لكني شعرت بالانزعاج من الطريقة التي كانت تصرخ بها يتزايد داخلي. كنت أرغب تقريباً في أن أخبرها أن تصمت. ثم رأيت شيئاً في رأسي: درع حبكتها الآن 7.
لا، كانت لجانيت. كنت أعلم أنها قريبة.
أردت حقاً أن أفعل شيئاً. أن أهاجمه. أن أهرب. أن أساعدها.
“مرحباً!” صرخت.
بيني الفزاعة بدا غير متأثر تماماً بصرخاتها؛ حركته البطيئة المتعمدة لم تتوقف أبداً. كان يدرسني ويتجاهلها تماماً.
“مرحباً!” جاء الرد المفزوع إلي.
انتظر، ألم تكن دروع حبكتها 8 سابقاً؟ نظرت عبر الورق الأحمر ورأيت ملصقين إضافيين. كانت هذه هي الأنماط التي لابد أنها تلقتها من سيلاس الشومين. أحد الأنماط يظهر عنق امرأة تظهر عليه الشعر واقفاً.
استطعت أن أسمع أنها كانت قريبة، لكن لم أتمكن من رؤيتها. “لا تقطعي عبر الذرة”، قلت. “سنجعل طريقنا لبعضنا البعض.”
“مرحباً!” صرخت.
اتضح أنها كانت على بعد بضع صفوف مني، لكن استغرق الأمر خمس دقائق من التحرك ذهاباً وإياباً للعثور على ممرات سمحت لنا بالالتقاء. عندما وصلت إليها، كانت في حالة مروعة. لقد حول الرعب وجهها، لكنها كانت غير مصابة.
توقعت أن يظهر الفزاعة العائم ليقطع رأسي، ولكن حتى الآن كنت محظوظاً. علق في ذهني السؤال حول ماذا تعني دروع الحبكة المنخفضة لبقائي على قيد الحياة. بصراحة، لم أكن أعول على فرصة كبيرة.
“ماذا رأيتِ؟” سألت. “لقد ضعت”، قالت.
رأيت ضوءاً صغيراً يضيء في ذهني. تحول حالتها من غير مصابة إلى ميتة.
بشكل غريب، كنت منزعجاً من صراخها. لم ترَ ما رأيته للتو، كيف تجرؤ؟
لم يستمع بوبي لي. “هذا جدي”، قال. “هي فعلاً مضطربة. عليهم أن يفهموا. لم نكن نعرف أن هذا سيكون جزءاً من الأمر.”
أردت أن أخبرها أننا سنكون بخير وأننا سنخرج من متاهة الذرة، لكنني لم أكن أعلم إذا كان ذلك صحيحاً. الآن، بينما أنظر إليها، كان من السهل أن أفهم لماذا أطلق المرشدون عليها صفة الهستيرية. كان ذلك هو حرفياً نموذجها. في مخيلتي، رأيت ذلك:
منخفضة بشكل مفاجئ ولكنها لا تزال أعلى من درعي.
ملصق لجانيت تصرخ أمام فأس ظهر في ذهني. وجهها مشوه، مبالغ فيه. “جانيت جيل هي الهستيرية!”
بشكل غريب، كنت مستسلماً لمصيري؛ أو أنني كنت خائفاً جداً لدرجة أن مفهوم الهروب لم يكن متاحاً لعقلي. راقبت الفزاعة وهي تقترب مني ببطء، دون استعجال.
درع الحبكة : 8.
كان بيني قريباً جداً مني. عندما اقترب، بدأت أشم رائحته. يجب أن أقول إنها لم تكن سيئة كما توقعت. كان رائحته مثل التبن وزيت السيارات، ولكن ربما كان ذلك بسبب بدلة العمل التي استخدمت لتكوين جسده.
منخفضة بشكل مفاجئ ولكنها لا تزال أعلى من درعي.
بدأنا نمشي معاً وأنا أحاول تهدئتها بكلمات لطيفة. لا أعرف العديد من الكلمات اللطيفة. لذا قلت فقط، “لا بأس” مراراً وتكراراً.
بدأنا نمشي معاً وأنا أحاول تهدئتها بكلمات لطيفة. لا أعرف العديد من الكلمات اللطيفة. لذا قلت فقط، “لا بأس” مراراً وتكراراً.
“مرحباً!” صرخت.
طلبت مني أن أقف على أطراف أصابعي وأحاول رؤية طريق الخروج من المتاهة. كانت قصيرة جداً. لابد أنها ظنت أنني عملاق. أوضحت لها أن كل ما أستطيع رؤيته هو الذرة، ولم تصدقني. كانت تقول، لا، ما وراء ذلك. ولكن لم يكن هناك شيء ما وراء ذلك. لا مبانٍ أو معالم. الظلام يحيط بمتاهة الذرة. لا يمكن خداع بيني الفزاعة المسكونة.
الإحصاء المستخدم: الفطنة
“دعينا نجد زوجك”، قلت. في عقلي فكرت، ومن ثم يمكنك أن تكوني مشكلته.
“كان علي أن أعبر. كانت زوجتي خائفة. آمل أن تفهم أننا لم نكن نعرف القواعد عندما وقعنا على هذا.”
اتضح أن العثور على بوبي جيل كان أسهل مما توقعت. لم يستغرقنا الأمر 10 دقائق للعثور عليه.
إذا فهمت هذا بشكل صحيح، فإن نموذج هذا الرجل هو حرفياً “شخصية خلفية”.
رأيت ملصق فيلم في رأسي. رجل وحيد يستند على عمود دعم في حفلة منزلية. قاتل بالفأس ينظر من النافذة. “بوبي جيل هو الجدار”.
اقترب بيني. أغلقت عيني. لست فخوراً بذلك، ربما لم يكن أكثر الأشياء شجاعة التي يمكن أن أفعلها، لكنني لم أستطع الهروب منه. كنت في طريق مسدود وحتى لو لم أكن، كان يمكنه تغيير المتاهة وجعلي أركض عائداً إليه. كل ما يمكنني أن أأمله هو أن آنا والبقية سيصلون إلى نهاية المتاهة وأن ما يحدث لي هنا لن يدوم.
درع الحبكة: 10.
بيني استدار، وظهره لي، وبدأ يطير بعيداً. في البداية، لم أفهم ما الذي حدث. ظننت ربما أنه حكم علي بالبقاء على قيد الحياة وكان سيتركني.
إذا فهمت هذا بشكل صحيح، فإن نموذج هذا الرجل هو حرفياً “شخصية خلفية”.
بشكل غريب، كنت مستسلماً لمصيري؛ أو أنني كنت خائفاً جداً لدرجة أن مفهوم الهروب لم يكن متاحاً لعقلي. راقبت الفزاعة وهي تقترب مني ببطء، دون استعجال.
“جانيت”، قال، “سمعتك تصرخين. هل أنت بخير؟”
كان أسرع بكثير في العودة إلى جانيت. أمسك بسطله فوقها كما فعل معي.
“من فضلك تعال هنا”، قالت. كان على الجانب الآخر من صف الذرة. مدت يدها نحوه.
إذن هذا هو أحد الأشياء التي تقوم بها دروع الحبكة. الوحوش تلاحق اللاعب ذو دروع الحبكة الأدنى. لهذا السبب كان بيني يعبث معي طوال الليل، يجعلني أركض في دوائر، يتأمل قتلي: كان لدي أدنى دروع حبكة.
“لا تقطع عبر متاهة الذرة”، حذرت بشدة. “سيجعل المخلوق يأتي إليك.”
توقعت أن يظهر الفزاعة العائم ليقطع رأسي، ولكن حتى الآن كنت محظوظاً. علق في ذهني السؤال حول ماذا تعني دروع الحبكة المنخفضة لبقائي على قيد الحياة. بصراحة، لم أكن أعول على فرصة كبيرة.
لم يستمع بوبي لي. “هذا جدي”، قال. “هي فعلاً مضطربة. عليهم أن يفهموا. لم نكن نعرف أن هذا سيكون جزءاً من الأمر.”
إذا فهمت ذلك بشكل صحيح، يجب أن يعني ذلك أن بيني لن يقتلني إذا حكم علي بالجيد وفقاً لأي معيار قد يستخدمه الفزاعة المسكونة لمثل هذا القرار.
لا يزال الأحمق يعتقد أن كل هذا جزء من مهرجان رعب. من الواضح أنه لم ير الفزاعة الطائرة أو المرأة بدون رأس التي كانت تتجول.
جانيت صرخت مرة أخرى، دروع حبكتها انخفضت إلى 6 بينما يغمرني الانزعاج. يا إلهي، هل يمكنها التوقف عن الصراخ؟ إنها لا تساعد في شيء!
لا أعرف ما هي قدرات الجدار، ولكن من الواضح أنه لم ير الكثير من الورق الأحمر بعد، أو إذا كان قد رآه، فإنه قد اعتبره ناتجاً عن ارتفاع ضغط الدم أو شيء من هذا القبيل. من يعلم؟
اتضح أن العثور على بوبي جيل كان أسهل مما توقعت. لم يستغرقنا الأمر 10 دقائق للعثور عليه.
احتجت مرة أخرى. “فقط انتظر. يمكننا العثور على فتحة بيننا”، ولكن جانيت صرخت مرة أخرى، وتجاهلني بوبي. خطا عبر الذرة، دافعاً ساقي ذرة جانباً.
لم تكن بعيدة؛ كانت صرخة امرأة. ليست آنا أو كيمبرلي، وبالتأكيد ليست دينا؛ لأنها فقدت القدرة على الصراخ.
كنت أعلم ما سيأتي فوراً. ابتعدت عن الزوجين وبدأت في مسح السماء. بالتأكيد، بيني الفزاعة لم يكن بعيداً أبداً. طار فوق جدران الذرة بسهولة وتوجه ببطء نحو بوبي.
لتقديره، اكتشف بوبي أنه هناك شيء غريب جداً بشأن هذه الفزاعة الطائرة أمامه، لكنه لا يزال يحاول التحدث معها.
لتقديره، اكتشف بوبي أنه هناك شيء غريب جداً بشأن هذه الفزاعة الطائرة أمامه، لكنه لا يزال يحاول التحدث معها.
لا يزال الأحمق يعتقد أن كل هذا جزء من مهرجان رعب. من الواضح أنه لم ير الفزاعة الطائرة أو المرأة بدون رأس التي كانت تتجول.
“كان علي أن أعبر. كانت زوجتي خائفة. آمل أن تفهم أننا لم نكن نعرف القواعد عندما وقعنا على هذا.”
بيني لابد أنه لم يعجب بجانيت لأنه بسرعة قطع عليها. عندما توقفت الصرخات، كانت دروع حبكتها صفر.
بيني لم يقل شيئاً. ترك منجله يتحدث. بضربة سريعة، تم قطع النصف الأمامي من حلق بوبي، وعاد المنجل ليقطع الباقي. سقط رأسه على الأرض بينما لا يزال جسده واقفاً، شيء لا يمكن أن يحدث إلا في الأفلام. ظل جسده واقفاً، ربما منتظراً قرعة لتجعله يصبح وحش الحصاد كما حدث لدينا.
لم أفعل أي شيء من ذلك. وقفت هناك. لن أتمكن أبداً من تبرير ذلك.
بينما كنت أتراجع، شعرت بشيء يلامس مؤخرة رأسي، ساق ذرة. لم يكن المسار الذي كنت فيه طريقاً مسدوداً من قبل، ولكن الآن أصبح كذلك. لا شك بفضل ذلك النمط المخفي الذي يمتلكه بيني.
لم تكن بعيدة؛ كانت صرخة امرأة. ليست آنا أو كيمبرلي، وبالتأكيد ليست دينا؛ لأنها فقدت القدرة على الصراخ.
كنت أعلم ما سيأتي بعد ذلك. بيني استدار ونظر إلي.
لا يزال الأحمق يعتقد أن كل هذا جزء من مهرجان رعب. من الواضح أنه لم ير الفزاعة الطائرة أو المرأة بدون رأس التي كانت تتجول.
بشكل غريب، كنت مستسلماً لمصيري؛ أو أنني كنت خائفاً جداً لدرجة أن مفهوم الهروب لم يكن متاحاً لعقلي. راقبت الفزاعة وهي تقترب مني ببطء، دون استعجال.
كانت الليلة ستكون هادئة لولا صرخات جانيت. كانت تأخذ أنفاساً عميقة وتطلق صرخات تستمر، أقسم، لعشر ثوانٍ في المرة الواحدة. رغم أنني لا أستطيع تفسير ذلك، فإن خوفي من الموت كان قد تغلب عليه انزعاجي من صرخاتها. أقسم أنني لست هكذا، لكني شعرت بالانزعاج من الطريقة التي كانت تصرخ بها يتزايد داخلي. كنت أرغب تقريباً في أن أخبرها أن تصمت. ثم رأيت شيئاً في رأسي: درع حبكتها الآن 7.
استمررت في الركض، ليس لأنني اعتقدت أن ذلك سيساعد، بل لأن هذا ما تفعله في متاهة الذرة المسكونة. إنها الطبيعة البشرية.
انتظر، ألم تكن دروع حبكتها 8 سابقاً؟ نظرت عبر الورق الأحمر ورأيت ملصقين إضافيين. كانت هذه هي الأنماط التي لابد أنها تلقتها من سيلاس الشومين. أحد الأنماط يظهر عنق امرأة تظهر عليه الشعر واقفاً.
لا، كانت لجانيت. كنت أعلم أنها قريبة.
لا أحب ذلك هنا…
اتضح أن العثور على بوبي جيل كان أسهل مما توقعت. لم يستغرقنا الأمر 10 دقائق للعثور عليه.
نمط اللاعب
احتجت مرة أخرى. “فقط انتظر. يمكننا العثور على فتحة بيننا”، ولكن جانيت صرخت مرة أخرى، وتجاهلني بوبي. خطا عبر الذرة، دافعاً ساقي ذرة جانباً.
يمكن تجهيزه للهستيرية
اقترب بيني. أغلقت عيني. لست فخوراً بذلك، ربما لم يكن أكثر الأشياء شجاعة التي يمكن أن أفعلها، لكنني لم أستطع الهروب منه. كنت في طريق مسدود وحتى لو لم أكن، كان يمكنه تغيير المتاهة وجعلي أركض عائداً إليه. كل ما يمكنني أن أأمله هو أن آنا والبقية سيصلون إلى نهاية المتاهة وأن ما يحدث لي هنا لن يدوم.
الإحصاء المستخدم: الفطنة
كان أسرع بكثير في العودة إلى جانيت. أمسك بسطله فوقها كما فعل معي.
تمتلك الهستيرية حاسة قوية للوجود المريب وغرائز قوية للحفاظ على الذات. باستخدام هذه القدرات، يمكنهم اكتشاف النذائر وتوجيه مجموعتهم للخروج من المواقف المحتملة الخطرة.
لم أفعل أي شيء من ذلك. وقفت هناك. لن أتمكن أبداً من تبرير ذلك.
النمط الآخر يظهر امرأة تصرخ بأعلى صوتها بينما يتدلى سكين فوق رأسها.
الإحصاء المستخدم: الجرأة
هل يمكن لأحدهم أن يجعلهم يصمتون؟
هل كنت غراباً أم محصولاً؟
نمط اللاعب
بيني الفزاعة بدا غير متأثر تماماً بصرخاتها؛ حركته البطيئة المتعمدة لم تتوقف أبداً. كان يدرسني ويتجاهلها تماماً.
يمكن تجهيزه للهستيرية
إذا فهمت ذلك بشكل صحيح، يجب أن يعني ذلك أن بيني لن يقتلني إذا حكم علي بالجيد وفقاً لأي معيار قد يستخدمه الفزاعة المسكونة لمثل هذا القرار.
الإحصاء المستخدم: الجرأة
نمط اللاعب
لا شيء يمكن أن يزعج موقفاً مرعباً مثل شخص بصراخ مزعج. غالباً ما يُعتبر الشخص الذي يمتلك هذا النمط مزعجاً، وعادةً ما يتم الترحيب بموتهم. ولكن هناك شيء واحد مؤكد: عندما يبدأ هذا الشخص في الصراخ، يبدو وكأن الأمر يدوم إلى الأبد.
بشكل غريب، كنت منزعجاً من صراخها. لم ترَ ما رأيته للتو، كيف تجرؤ؟
عند استخدام هذا النمط، سيكون صراخ الشخص مؤقتاً غير معرض للهجوم المباشر، ولكنه سيثير غضب الجميع من حوله ويقلل من دروع حبكة المستخدم.
بشكل غريب، كنت مستسلماً لمصيري؛ أو أنني كنت خائفاً جداً لدرجة أن مفهوم الهروب لم يكن متاحاً لعقلي. راقبت الفزاعة وهي تقترب مني ببطء، دون استعجال.
بالطبع، العديد من أفلام الرعب لديها شخصيات تتفاعل بصراخ مزعج لا يتوقف. الصراخ غالباً ما يفسد المشهد بأكمله، مما يثير غضب جمهور السينما.
“كان علي أن أعبر. كانت زوجتي خائفة. آمل أن تفهم أننا لم نكن نعرف القواعد عندما وقعنا على هذا.”
جانيت صرخت مرة أخرى، دروع حبكتها انخفضت إلى 6 بينما يغمرني الانزعاج. يا إلهي، هل يمكنها التوقف عن الصراخ؟ إنها لا تساعد في شيء!
صرخت جانيت مرة أخرى؛ دروع حبكتها انخفضت إلى 5. الآن أصبحت متساوية مع دروعي.
أم هل كانت تساعد؟ كانت دون أن تدري تقلل من دروع حبكتها مع كل صرخة.
لا شيء يمكن أن يزعج موقفاً مرعباً مثل شخص بصراخ مزعج. غالباً ما يُعتبر الشخص الذي يمتلك هذا النمط مزعجاً، وعادةً ما يتم الترحيب بموتهم. ولكن هناك شيء واحد مؤكد: عندما يبدأ هذا الشخص في الصراخ، يبدو وكأن الأمر يدوم إلى الأبد.
بيني الفزاعة بدا غير متأثر تماماً بصرخاتها؛ حركته البطيئة المتعمدة لم تتوقف أبداً. كان يدرسني ويتجاهلها تماماً.
كنت أعلم ما سيأتي بعد ذلك. بيني استدار ونظر إلي.
صرخت جانيت مرة أخرى؛ دروع حبكتها انخفضت إلى 5. الآن أصبحت متساوية مع دروعي.
كانت الليلة ستكون هادئة لولا صرخات جانيت. كانت تأخذ أنفاساً عميقة وتطلق صرخات تستمر، أقسم، لعشر ثوانٍ في المرة الواحدة. رغم أنني لا أستطيع تفسير ذلك، فإن خوفي من الموت كان قد تغلب عليه انزعاجي من صرخاتها. أقسم أنني لست هكذا، لكني شعرت بالانزعاج من الطريقة التي كانت تصرخ بها يتزايد داخلي. كنت أرغب تقريباً في أن أخبرها أن تصمت. ثم رأيت شيئاً في رأسي: درع حبكتها الآن 7.
كان بيني قريباً جداً مني. عندما اقترب، بدأت أشم رائحته. يجب أن أقول إنها لم تكن سيئة كما توقعت. كان رائحته مثل التبن وزيت السيارات، ولكن ربما كان ذلك بسبب بدلة العمل التي استخدمت لتكوين جسده.
لا أعرف ما هي قدرات الجدار، ولكن من الواضح أنه لم ير الكثير من الورق الأحمر بعد، أو إذا كان قد رآه، فإنه قد اعتبره ناتجاً عن ارتفاع ضغط الدم أو شيء من هذا القبيل. من يعلم؟
رفع منجله فوق رأسي. لم يهاجم في البداية. لا، تذكرت أن أحد أنماطه كان يسمى “الحكم”. لابد أنه كان يحكم علي. أم هل كان هذا النمط يجعله يلعب بضحاياه؟ لم يكن لدي فكرة.
توقعت أن يظهر الفزاعة العائم ليقطع رأسي، ولكن حتى الآن كنت محظوظاً. علق في ذهني السؤال حول ماذا تعني دروع الحبكة المنخفضة لبقائي على قيد الحياة. بصراحة، لم أكن أعول على فرصة كبيرة.
صرخت جانيت مرة أخرى. دروع الحبكة: 4.
بشكل غريب، كنت مستسلماً لمصيري؛ أو أنني كنت خائفاً جداً لدرجة أن مفهوم الهروب لم يكن متاحاً لعقلي. راقبت الفزاعة وهي تقترب مني ببطء، دون استعجال.
بيني استدار، وظهره لي، وبدأ يطير بعيداً. في البداية، لم أفهم ما الذي حدث. ظننت ربما أنه حكم علي بالبقاء على قيد الحياة وكان سيتركني.
تمتلك الهستيرية حاسة قوية للوجود المريب وغرائز قوية للحفاظ على الذات. باستخدام هذه القدرات، يمكنهم اكتشاف النذائر وتوجيه مجموعتهم للخروج من المواقف المحتملة الخطرة.
كان أسرع بكثير في العودة إلى جانيت. أمسك بسطله فوقها كما فعل معي.
هل يمكن لأحدهم أن يجعلهم يصمتون؟
أردت حقاً أن أفعل شيئاً. أن أهاجمه. أن أهرب. أن أساعدها.
بيني لابد أنه لم يعجب بجانيت لأنه بسرعة قطع عليها. عندما توقفت الصرخات، كانت دروع حبكتها صفر.
لم أفعل أي شيء من ذلك. وقفت هناك. لن أتمكن أبداً من تبرير ذلك.
منخفضة بشكل مفاجئ ولكنها لا تزال أعلى من درعي.
بيني لابد أنه لم يعجب بجانيت لأنه بسرعة قطع عليها. عندما توقفت الصرخات، كانت دروع حبكتها صفر.
“مرحباً!” صرخت.
رأيت ضوءاً صغيراً يضيء في ذهني. تحول حالتها من غير مصابة إلى ميتة.
إذا فهمت ذلك بشكل صحيح، يجب أن يعني ذلك أن بيني لن يقتلني إذا حكم علي بالجيد وفقاً لأي معيار قد يستخدمه الفزاعة المسكونة لمثل هذا القرار.
لا أعرف لماذا لم أفعل شيئاً. دروع حبكة بيني كانت ثمانية أضعاف دروعي، ماذا يمكنني أن أفعل حقاً؟
رأيت ضوءاً صغيراً يضيء في ذهني. تحول حالتها من غير مصابة إلى ميتة.
إذن هذا هو أحد الأشياء التي تقوم بها دروع الحبكة. الوحوش تلاحق اللاعب ذو دروع الحبكة الأدنى. لهذا السبب كان بيني يعبث معي طوال الليل، يجعلني أركض في دوائر، يتأمل قتلي: كان لدي أدنى دروع حبكة.
بينما كان يطفو عائداً نحوي، أدركت أن هذا النمط سيتكرر مراراً وتكراراً. على عكس جانيت، دروع حبكتي ستكون دائماً منخفضة جداً، وسأكون دائماً أحد أول من يتم استهدافهم من قبل كل وحش نواجهه في هذا المكان المرعب.
حتى لم يعد الأمر كذلك.
ملصق لجانيت تصرخ أمام فأس ظهر في ذهني. وجهها مشوه، مبالغ فيه. “جانيت جيل هي الهستيرية!”
ولكن الآن كان يتحرك نحوي مرة أخرى.
قريباً بما يكفي، سأكون أتخبط مع قرع على رأسي. كنت متأكداً من ذلك.
بينما كان يطفو عائداً نحوي، أدركت أن هذا النمط سيتكرر مراراً وتكراراً. على عكس جانيت، دروع حبكتي ستكون دائماً منخفضة جداً، وسأكون دائماً أحد أول من يتم استهدافهم من قبل كل وحش نواجهه في هذا المكان المرعب.
استمررت في الركض، ليس لأنني اعتقدت أن ذلك سيساعد، بل لأن هذا ما تفعله في متاهة الذرة المسكونة. إنها الطبيعة البشرية.
قال المرشدون إن الموت ليس النهاية، أنك يمكن أن تنجو إذا نجا شخص ما في مجموعتك. ماذا يعني ذلك؟ هل كنت محكوماً بالموت مراراً وتكراراً، محاولاً بكل جهدي لمساعدة أصدقائي على البقاء، ولكن دون أن أتمكن من البقاء بنفسي؟
بدأنا نمشي معاً وأنا أحاول تهدئتها بكلمات لطيفة. لا أعرف العديد من الكلمات اللطيفة. لذا قلت فقط، “لا بأس” مراراً وتكراراً.
اقترب بيني. أغلقت عيني. لست فخوراً بذلك، ربما لم يكن أكثر الأشياء شجاعة التي يمكن أن أفعلها، لكنني لم أستطع الهروب منه. كنت في طريق مسدود وحتى لو لم أكن، كان يمكنه تغيير المتاهة وجعلي أركض عائداً إليه. كل ما يمكنني أن أأمله هو أن آنا والبقية سيصلون إلى نهاية المتاهة وأن ما يحدث لي هنا لن يدوم.
لم تكن بعيدة؛ كانت صرخة امرأة. ليست آنا أو كيمبرلي، وبالتأكيد ليست دينا؛ لأنها فقدت القدرة على الصراخ.
مع إغلاق عيني، كل ما استطعت رؤيته هو الورق الأحمر وملصق بيني. لاحظت أنماطه مرة أخرى. نمطه الأول، الحكم. هل كانت هذه فرصتي الأخيرة للعيش؟
أردت أن أخبرها أننا سنكون بخير وأننا سنخرج من متاهة الذرة، لكنني لم أكن أعلم إذا كان ذلك صحيحاً. الآن، بينما أنظر إليها، كان من السهل أن أفهم لماذا أطلق المرشدون عليها صفة الهستيرية. كان ذلك هو حرفياً نموذجها. في مخيلتي، رأيت ذلك:
إذا فهمت ذلك بشكل صحيح، يجب أن يعني ذلك أن بيني لن يقتلني إذا حكم علي بالجيد وفقاً لأي معيار قد يستخدمه الفزاعة المسكونة لمثل هذا القرار.
لم أفعل أي شيء من ذلك. وقفت هناك. لن أتمكن أبداً من تبرير ذلك.
ما هي قيم الفزاعة؟ الغربان سيئة؟ المحاصيل جيدة؟
إذا فهمت ذلك بشكل صحيح، يجب أن يعني ذلك أن بيني لن يقتلني إذا حكم علي بالجيد وفقاً لأي معيار قد يستخدمه الفزاعة المسكونة لمثل هذا القرار.
هل كنت غراباً أم محصولاً؟
منخفضة بشكل مفاجئ ولكنها لا تزال أعلى من درعي.
قريباً بما يكفي، سأكون أتخبط مع قرع على رأسي. كنت متأكداً من ذلك.
لا، كانت لجانيت. كنت أعلم أنها قريبة.
انتظرت قراره.
كان أسرع بكثير في العودة إلى جانيت. أمسك بسطله فوقها كما فعل معي.
لا أحب ذلك هنا…
