العودة
الفصل 69: العودة
العرق: لا يمكن تصنيفه
«لقد كنتُ أحمقًا، حقًّا كنتُ كذلك.» مرتديًا عباءة سوداء استعرتها من تاجر كريم، ألتف بها بإحكام وأنا أسير بحذر عبر شوارع مدينة جبل الكبريت.
عندما مت مؤقتًا، تم امتصاص هارلويس، التي كادت أن تُدمَّر بسبب ذلك، في النظام. والآن بعد أن أُعيدتُ إلى الحياة، أُعيدت هي أيضًا معي. لكن حتى في المستوى 1، ما زلتُ شخصًا حيًا، بينما هي غير قادرة على الحفاظ على شكلها البشري في المستوى 1.
«كنت أعلم أن النظام لن تكون له نوايا حسنة أبدًا، وأن توصياته ستنطوي دائمًا على مشاكل، لذا فهذه هي الخيارات التي لا يجب أن أختارها أبدًا؛ ما لم أكن أعرفه هو أن حتى الأشياء التي بدت خالية من المشاكل ستواجه مشاكل بعد مرورها عبر أيدي النظام! انظر، متوسط الإحصائيات للسلالتين أعلى بكثير من إحصائياتي الحالية، وهذا يظهر بوضوح أن هناك مشكلة في الجسد المادي. كما أن قيمة «السحر» اللعينة تلك، من المستحيل أن يسمح لي النظام بأن أُرحب في أحضان تلك العيون المغرية. من الواضح أن هذا فخ، فلماذا وقعت فيه إذن؟ كنت غبيًا حقًا، غبيًا جدًّا جدًّا.”
«هل تناولت وجبتي؟» حسنًا، تذكرت أخيرًا ما نسيته. قضيت يومين أمشي إلى هنا قادمًا من النهر المظلم. وبما أنني عدت إلى الحياة للتو، فقد نسيت منذ زمن طويل عادات الأحياء، لذا لم أتوقع أبدًا أنني سأضطر إلى تناول الطعام. وفي الوقت نفسه، لم يخطر ببال هارلويس — وهو أيضًا من الموتى الأحياء — أن يذكرني بذلك.
الخفاش الصغير بجانبي يحدق بي بحدة.
المهنة: ساحرة من المستوى 1
“كفى! هذه هي المرة المائة أو المائتان التي تثرثر فيها بشأن هذا الأمر. هل اختفى ذكائك مع جسدك السابق؟”
ثم…
”لا، الأمر فقط أن مزاجي يتحسن بعد رؤيتك في حالة أكثر بؤسًا مني، لذا شعرت برغبة في التذمر قليلًا أكثر.“
«هيهي، الفتيات لا يقاومن الأشياء اللطيفة. علاوة على ذلك، بعد أن يرين أنني لا أشكل أي تهديد، سيسمحن لي بالتأكيد بالمرور بعد إجراء فحص بسيط.»
[حيوان أليف سحري: هارلويس (الجسد الرئيسي للطمع)
بينما كنت أبحث في ذهني عن طريقة للتعامل مع ذلك الرجل، شددت قبضتي على الرداء الملفوف حولي. من منظور معين، هذه المدينة هي الأكثر أمانًا بين جميع المدن تحت الأرض، لكن من منظور آخر، فهي أيضًا الأكثر خطورة بينها جميعًا، خاصةً الآن وأنا لست في أفضل حالاتي.
العرق: لا يمكن تصنيفه
هذا صحيح، لطيف. لطافة لا علاقة لها بالوسامة.
القوة: 12
«…هل أنت متأكد؟ لو أنني نزعت عنك رداءك هنا وصرختُ بأن هناك شخصًا يركض عارياً هنا، ماذا تعتقد أنه سيحدث؟»
الرشاقة: 10
ومع ذلك، فإن مشكلتي الأكبر الآن هي أنني — قد أمتلك صغيري الآن، لكنه لم يتطور بعد. وهذا يعادل عدم امتلاكه على الإطلاق! هذا هو جوهر المشكلة!
القدرة على التحمل: 30
العرق: لا يمكن تصنيفه
الذكاء: 28
التقييم:
الإرادة: 25
أن تصبح أصغر سناً ليس أمراً مخيفاً. ما يخيفني هو أنه حتى عندما استخدمت النهر المظلم كمرآة لأنظر إلى انعكاسي، شعرت أنني أبدو كدمية عملاقة، لطيفة للغاية.
السحر: يعتمد
هل عليّ أن أكون شاكراً لكوني أمتلك جسداً حياً؟ وأنا أنظر إلى هذه الكنوز الحية، أمسك بطني. لا بد أن هذا هو المكان الذي توجد فيه معدتي. لأول مرة، أختبر ما هو ألم المعدة والألم العصبي.
المهنة: ساحرة من المستوى 1
القوة: 12
التقييم:
بطريقة ما، بدأ قلبي يؤلمني. تداخل قلقي على المحكمة العليا مع الخزي الذي أشعر به جراء ذلك الموقف المحرج الناجم عن منظمتي. راودتني رغبة ملحة في تطهير منظمتي من هذا العار باغتياله. لكن، لو سحبت سيفي غضبًا في هذه اللحظة، فلن أتمكن من قتله فحسب، بل سأُهلك بدلاً من ذلك.
موهبة العرق: التحويل (المستوى الأدنى)
«صحيح، يا صديقتي الصغيرة، لديّ مصاصة هنا.»
تقييم النظام: هذه هي حيوانتك السحرية، لكنها تفكر باستمرار في كيفية التخلص منك ضمن حدود العقد. الآن، لا داعي للقلق من تمردها عليك. لا تستطيع ملكة البانشي العظيمة إلا التبديل بين شكل الخفاش والقط الصغير. ولعل أكثر مهاراتها تدميرًا هي مجرد مخلب قطة. أحسنت، من كان يظن أن هناك من هو أسوأ حالًا منك.]
استخدمتُ عباءتي على الفور لتغطية جسدي بالكامل مرة أخرى. النظام ليس لطيفًا لدرجة أن يمنحك مجموعة ملابس مجانية لمجرد أنك عدت إلى الحياة. تمامًا كما قال هارلويس، الجسد المولود حديثًا يكون عاريًا تمامًا، ولم أكن أرتدي شيئًا تحت عباءتي.
عندما مت مؤقتًا، تم امتصاص هارلويس، التي كادت أن تُدمَّر بسبب ذلك، في النظام. والآن بعد أن أُعيدتُ إلى الحياة، أُعيدت هي أيضًا معي. لكن حتى في المستوى 1، ما زلتُ شخصًا حيًا، بينما هي غير قادرة على الحفاظ على شكلها البشري في المستوى 1.
قبل أن تتمكن هارلويس حتى من إنهاء كلامها، اتسعت عيناها وفمها من الصدمة. أحدق في ذهول بينما يمر من أمامي التورين العاري وهو يقود مجموعة من الرجال العراة وهم يصفرون. بعد ذلك بوقت قصير، تمر بنا مجموعة من فرسان الأقزام المظلمين.
«…هل أنت متأكد؟ لو أنني نزعت عنك رداءك هنا وصرختُ بأن هناك شخصًا يركض عارياً هنا، ماذا تعتقد أنه سيحدث؟»
وهي تطحن أسنانها، تنفث الخفاش الصغير التهديد الأكثر رعبًا الذي تعرفه. لكنني اكتفيت بالابتسام ردًا على ذلك.
وهي تطحن أسنانها، تنفث الخفاش الصغير التهديد الأكثر رعبًا الذي تعرفه. لكنني اكتفيت بالابتسام ردًا على ذلك.
القدرة على التحمل: 30
«تفضلي، فالجري عارياً أمر يحدث يومياً هنا، ولن يزعج ذلك أحداً. لم يعد الجري عارياً خبراً يستحق الذكر، بل إن عدم قيام أحد بالجري عارياً لبضعة أيام هو ما يمكن أن يُسمى خبراً.»
قبل أن تتمكن هارلويس حتى من إنهاء كلامها، اتسعت عيناها وفمها من الصدمة. أحدق في ذهول بينما يمر من أمامي التورين العاري وهو يقود مجموعة من الرجال العراة وهم يصفرون. بعد ذلك بوقت قصير، تمر بنا مجموعة من فرسان الأقزام المظلمين.
«هه، هل تعتقد أنني حمقاء؟ كيف يمكن أن يكون هناك مكان مخيف إلى هذا الحد…»
ثم…
«أمسكي ذلك الثور العاري!! نعم، الذي يُلقب بـ«ملك العري»! لا تدعيه يهرب. بعد أن بقيتم ساكنين لبضعة أيام، بدأ تحالف الثور البري فعليًّا في النشاط من جديد. هذه المرة، سنحبسهم لمدة شهر كامل.»
«هذا أفضل.»
قبل أن تتمكن هارلويس حتى من إنهاء كلامها، اتسعت عيناها وفمها من الصدمة. أحدق في ذهول بينما يمر من أمامي التورين العاري وهو يقود مجموعة من الرجال العراة وهم يصفرون. بعد ذلك بوقت قصير، تمر بنا مجموعة من فرسان الأقزام المظلمين.
«هذا أفضل.»
«قاضٍ أعلى يحمل اللقب المجيد «ملك العري»؟»
«قاضٍ أعلى يحمل اللقب المجيد «ملك العري»؟»
بطريقة ما، بدأ قلبي يؤلمني. تداخل قلقي على المحكمة العليا مع الخزي الذي أشعر به جراء ذلك الموقف المحرج الناجم عن منظمتي. راودتني رغبة ملحة في تطهير منظمتي من هذا العار باغتياله. لكن، لو سحبت سيفي غضبًا في هذه اللحظة، فلن أتمكن من قتله فحسب، بل سأُهلك بدلاً من ذلك.
شعر ذهبي اللون يشع بريق الشمس، مقترنًا بخدين حمراوين يذكراننا بتفاحة حمراء تم غسلها بالماء للتو، مما يغري المرء بأن يقضمها. تبدو البشرة البيضاء رطبة جدًّا، كما لو أنها لم تتعرض للشمس قط. وأخيرًا وليس آخرًا، الابتسامة المشابهة للشمس المرسومة على وجهه الصغير تجعل المرء يشعر حقًّا بشخصيته المفعمة بالحيوية.
«هيا بنا، لديّ العديد من الألعاب في مختبري التي تستخدم الأوهام لتغيير المظهر الخارجي. لا يوجد حقًا ما يمكنني فعله بمظهري الحالي.»
بذلت قصارى جهدي لاستعادة «ابتسامتي رقم 2» التي كنت أرتديها عندما كنتُ فارسًا مقدسًا — ابتسامة صادقة لشخص بريء. وفي الوقت نفسه، حاولتُ إبعاد نفسي عن تلك المجموعة من المنحرفين. لا داعي لأن أُودع في دار رعاية الأولاد دون سبب.
بينما كنت أبحث في ذهني عن طريقة للتعامل مع ذلك الرجل، شددت قبضتي على الرداء الملفوف حولي. من منظور معين، هذه المدينة هي الأكثر أمانًا بين جميع المدن تحت الأرض، لكن من منظور آخر، فهي أيضًا الأكثر خطورة بينها جميعًا، خاصةً الآن وأنا لست في أفضل حالاتي.
«إذن، هذا ليس ألمًا في المعدة، بل هو آلام الجوع. وبالنظر إلى أنني بخير رغم عدم تناولي الطعام لمدة يومين، يبدو أن هذا الجسد لا يزال يتمتع بصحة جيدة.»
بينما أتجنب أنظار الآخرين، أسحب حيواني الأليف السحري معي. في الوقت نفسه، تحدق هارلويس في حيرة في الشارع المقابل. كان هناك عدد قليل من فرسان المقدس يتحادثون بمرح مع فارس الموت.
الرشاقة: 10
هذا مشهد لا يمكن رؤيته في أي منطقة أخرى، منظر متناغم بين «النظام» و«الفوضى». أردت أن أتباهى قليلاً أمام هارلويس، لكن في اللحظة التالية، بدأوا يتشاجرون معًا بينما يطلقون الشتائم على بعضهم البعض. كان القتال شديدًا للغاية، حيث كان كلا الطرفين يوجهان هجمات قاتلة لبعضهما البعض.
مرة أخرى، وبناءً على أوامري من خلال «عقد الحيوان الأليف»، لم تستطع ملكة البانشي المهيبة — على الرغم من أن عينيها كانتا على وشك إطلاق أشعة نارية — سوى أن تتعلم بطاعة أن تئن لتبدو لطيفة.
«هذا أفضل.»
”هيهي، لو كان لديها زوج صغير لطيف كهذا، فستكون مومو موضع حسد شديد من أخواتها الأخريات.“
أومأت هارلويس برأسها، راضية. لكن عندما وصلتنا تفاصيل شجارهم، تجمدت هارلويس مرة أخرى.
فجأة، دفعني شخص ما بعنف فطرت في الهواء.
«أيها الوغد الكاذب، أين الموعد مع البانشي الذي وعدت به؟ لماذا لم يكن هناك سوى زومبيات؟ انظر إلى وجهها، حتى أن هناك يرقات عليه، هل تعتقد أننا نستطيع النظر إليها؟»
«أمسكي ذلك الثور العاري!! نعم، الذي يُلقب بـ«ملك العري»! لا تدعيه يهرب. بعد أن بقيتم ساكنين لبضعة أيام، بدأ تحالف الثور البري فعليًّا في النشاط من جديد. هذه المرة، سنحبسهم لمدة شهر كامل.»
«تسك، أيها الشقي الصغير الذي لا يفهم شيئًا، هذه هي عادة حي الموتى الأحياء لدينا! وأيضًا، هل تظن نفسك بريئًا إلى هذا الحد؟ ماذا عن الكاهنات الجميلات اللواتي وعدتنا بهن؟ لماذا جاءت بدلاً منهن عمات المقصف! هل تظن أننا حمقى!»
الرشاقة: 10
هناك بالفعل عدد لا بأس به من المتفرجين الذين يهتفون على الجانب. وكلما اشتد الجدال بينهما، كلما أصبحت ضرباتهما أكثر وحشية. ومع ذلك، لم يسحب فرسان الموت سيوفهم الرونية، بينما لم يستخدم فرسان المقدس نورهم المقدس. بدلاً من ذلك، قاتلوا تمامًا كرجال عاديين بلكماتهم وركلاتهم.
بينما كنت أبحث في ذهني عن طريقة للتعامل مع ذلك الرجل، شددت قبضتي على الرداء الملفوف حولي. من منظور معين، هذه المدينة هي الأكثر أمانًا بين جميع المدن تحت الأرض، لكن من منظور آخر، فهي أيضًا الأكثر خطورة بينها جميعًا، خاصةً الآن وأنا لست في أفضل حالاتي.
«تريدون البانشيات والميدوسات من منطقتنا؟ لا تتحدثوا حتى عن فتح الأبواب لكم، فحتى النوافذ مغلقة بإحكام. نحن القلة لا نستطيع حتى الوصول إليهن، فلماذا نقدمهن لكم؟”
«…هل أنت متأكد؟ لو أنني نزعت عنك رداءك هنا وصرختُ بأن هناك شخصًا يركض عارياً هنا، ماذا تعتقد أنه سيحدث؟»
”همم، سأقول لكم الحقيقة بصراحة. نحن نضطر حتى إلى المصارعة بأجسادنا لمجرد الحصول على فرصة للتحدث مع الكاهنات. مع هذا النقص الحاد في الموارد، لماذا نقدمهن لكم؟“
حسنًا، من سخرية الحضور، أصبح الأمر برمته واضحًا. كان كلا الطرفين قد شكلا مجموعة على أمل الحصول على الموارد النسائية للطرف الآخر دون التنازل عن أي شيء. وفي النهاية، عندما اصطدم الطرفان معًا، أدركا نوايا بعضهما البعض.
حسنًا، من سخرية الحضور، أصبح الأمر برمته واضحًا. كان كلا الطرفين قد شكلا مجموعة على أمل الحصول على الموارد النسائية للطرف الآخر دون التنازل عن أي شيء. وفي النهاية، عندما اصطدم الطرفان معًا، أدركا نوايا بعضهما البعض.
«آسف، آسف، مومو كانت تطارد أولئك الأوغاد.»
«توفيق بين الموتى الأحياء وفرسان المقدس؟ هل جنّ العالم أم أنني أنا من جنّ؟» لم تستفق هارلويس بعد من صدمة المشهد.
هذا صحيح، لطيف. لطافة لا علاقة لها بالوسامة.
هل عليّ أن أكون شاكراً لكوني أمتلك جسداً حياً؟ وأنا أنظر إلى هذه الكنوز الحية، أمسك بطني. لا بد أن هذا هو المكان الذي توجد فيه معدتي. لأول مرة، أختبر ما هو ألم المعدة والألم العصبي.
إن الجسد البالغ من العمر أربعة عشر عامًا هو بالفعل العمر المتوقع لجسدي المادي، وكذلك الشكل الحقيقي لروحي، وبالتالي فإن جسدًا في هذا العمر سيسمح باندماج روحي وجسدي المادي بشكل أكثر سلاسة، لكن…
ملاحظة المترجم: الألم العصبي: ألم شديد متقطع على طول مسار العصب، خاصة في الرأس أو الوجه.
في هذه اللحظة، غلي غضب لا يُصدق بداخلي وأنا أصرخ.
«هل يمكن لأحد الاتصال بأمن المدينة…»
«لا تتحركوا، من الذي يسبب هذه الضجة؟ هاها، إنكم أنتم يا حفنة الأوغاد مرة أخرى. أنتم جميعًا مذهلون حقًّا، فقد أحضرتم ديميرام وسنتور في جلسات التوفيق الثلاث السابقة. لو لم نتصرف بسرعة كافية ونستدعي «بيفينغ» الأسطوري لإخافة فتياتنا الجميلات، لكنا سلمناهن لكم دون مقابل. هذه المرة، دعونا نسوي الحسابات الجديدة مع القديمة. تذوقوا «ضربة شق الخطيئة» الخاصة بي!”
«لا تتحركوا، من الذي يسبب هذه الضجة؟ هاها، إنكم أنتم يا حفنة الأوغاد مرة أخرى. أنتم جميعًا مذهلون حقًّا، فقد أحضرتم ديميرام وسنتور في جلسات التوفيق الثلاث السابقة. لو لم نتصرف بسرعة كافية ونستدعي «بيفينغ» الأسطوري لإخافة فتياتنا الجميلات، لكنا سلمناهن لكم دون مقابل. هذه المرة، دعونا نسوي الحسابات الجديدة مع القديمة. تذوقوا «ضربة شق الخطيئة» الخاصة بي!”
لكن لحسن الحظ، قبل أن أفقد الوعي، استخدمت آخر ما تبقى لديّ من قوة لأصرخ: «أنقذوني، هناك عمة غريبة هنا تريد إطعامي الحليب». وبالنظر إلى كيف يهرع أفراد أمن المدينة الآخرون إلى هنا على عجل، يبدو أنني سأتمكن من الحفاظ على عفتي.
حسنًا، يبدو أننا لن نحتاج حتى إلى استدعاء أمن المدينة. لقد وصل خريجو نانشيانغ بالفعل، لكن بطريقة ما، من الكلمات التي يقولونها… هل يجب أن أتفاجأ بعلاقتهم؟ حسنًا، بطريقة ما، يزداد الألم في معدتي حدة.
بذلت قصارى جهدي لاستعادة «ابتسامتي رقم 2» التي كنت أرتديها عندما كنتُ فارسًا مقدسًا — ابتسامة صادقة لشخص بريء. وفي الوقت نفسه، حاولتُ إبعاد نفسي عن تلك المجموعة من المنحرفين. لا داعي لأن أُودع في دار رعاية الأولاد دون سبب.
«مهلاً!»
«لماذا أنت خفيف جدًا، يا صديقي الصغير؟ هل تناولت وجبتك بطاعة بعد؟»
فجأة، دفعني شخص ما بعنف فطرت في الهواء.
القدرة على التحمل: 30
«آسف، آسف، مومو كانت تطارد أولئك الأوغاد.»
«صحيح، يا صديقتي الصغيرة، لديّ مصاصة هنا.»
إذن كان أحد أفراد أمن مدينة الجان المظلمين هو الذي اصطدم بجسدي عن غير قصد أثناء قيامه بالقبض على أحدهم.
«تفضلي، فالجري عارياً أمر يحدث يومياً هنا، ولن يزعج ذلك أحداً. لم يعد الجري عارياً خبراً يستحق الذكر، بل إن عدم قيام أحد بالجري عارياً لبضعة أيام هو ما يمكن أن يُسمى خبراً.»
سقطت عباءتي عني، فانعكس الضوء في عينيّ، مما تسبب لي بوخز مؤلم. ومع ذلك، في اللحظة التي رأيت فيها نظرة الدهشة على وجه مومو، استيقظتُ على الفور من حيرتي.
بطريقة ما، بدأ قلبي يؤلمني. تداخل قلقي على المحكمة العليا مع الخزي الذي أشعر به جراء ذلك الموقف المحرج الناجم عن منظمتي. راودتني رغبة ملحة في تطهير منظمتي من هذا العار باغتياله. لكن، لو سحبت سيفي غضبًا في هذه اللحظة، فلن أتمكن من قتله فحسب، بل سأُهلك بدلاً من ذلك.
استخدمتُ عباءتي على الفور لتغطية جسدي بالكامل مرة أخرى. النظام ليس لطيفًا لدرجة أن يمنحك مجموعة ملابس مجانية لمجرد أنك عدت إلى الحياة. تمامًا كما قال هارلويس، الجسد المولود حديثًا يكون عاريًا تمامًا، ولم أكن أرتدي شيئًا تحت عباءتي.
«إذن، هذا ليس ألمًا في المعدة، بل هو آلام الجوع. وبالنظر إلى أنني بخير رغم عدم تناولي الطعام لمدة يومين، يبدو أن هذا الجسد لا يزال يتمتع بصحة جيدة.»
«أنا، ليس لي أي علاقة بأولئك الرجال من تحالف الثور البري. أنا وافدة جديدة إلى هنا لتعلم قوة القانون، لكنني صادفت بعض اللصوص، مما تسبب في سرقة ملابسي.
”هيهي، لو كان لديها زوج صغير لطيف كهذا، فستكون مومو موضع حسد شديد من أخواتها الأخريات.“
بذلت قصارى جهدي لاستعادة «ابتسامتي رقم 2» التي كنت أرتديها عندما كنتُ فارسًا مقدسًا — ابتسامة صادقة لشخص بريء. وفي الوقت نفسه، حاولتُ إبعاد نفسي عن تلك المجموعة من المنحرفين. لا داعي لأن أُودع في دار رعاية الأولاد دون سبب.
حسنًا، أعترف بأن «النظام» قد خدعني مرة أخرى. مهما كان التدريب الذي يتلقاه المرء منذ صغره مفيدًا في اكتساب السيطرة التامة على جسده، ومهما سمح ذلك لروحه بالاندماج بشكل أفضل مع جسده المادي، فمهما كانت الأعذار التي أختلقها لتهدئة نفسي، لا أستطيع إخفاء حقيقة أنني تعرضت للخداع.
«أنا مفلس تمامًا، وأنا هنا لطلب المساعدة من عمي الليتش المسمى رولاند. هذه آه مياو، صديقتي المقربة.»
«…هل أنت متأكد؟ لو أنني نزعت عنك رداءك هنا وصرختُ بأن هناك شخصًا يركض عارياً هنا، ماذا تعتقد أنه سيحدث؟»
ثم رفعت «هارلويس» أمام وجوه الأقزام المظلمين. في تلك اللحظة، وبناءً على أوامري، تحولت إلى قطة سوداء صغيرة لطيفة.
وهي تطحن أسنانها، تنفث الخفاش الصغير التهديد الأكثر رعبًا الذي تعرفه. لكنني اكتفيت بالابتسام ردًا على ذلك.
مرة أخرى، وبناءً على أوامري من خلال «عقد الحيوان الأليف»، لم تستطع ملكة البانشي المهيبة — على الرغم من أن عينيها كانتا على وشك إطلاق أشعة نارية — سوى أن تتعلم بطاعة أن تئن لتبدو لطيفة.
«هه، هل تعتقد أنني حمقاء؟ كيف يمكن أن يكون هناك مكان مخيف إلى هذا الحد…»
«مياو!!!»
نعم، كان متوسط عمر البشر من الجيل الأول يبلغ ضعف عمر البشر الحاليين على الأقل. وبجسدي البالغ من العمر أربعة عشر عامًا، أبدو في الغالب في العاشرة من عمري.
«هيهي، الفتيات لا يقاومن الأشياء اللطيفة. علاوة على ذلك، بعد أن يرين أنني لا أشكل أي تهديد، سيسمحن لي بالتأكيد بالمرور بعد إجراء فحص بسيط.»
«لا تتحركوا، من الذي يسبب هذه الضجة؟ هاها، إنكم أنتم يا حفنة الأوغاد مرة أخرى. أنتم جميعًا مذهلون حقًّا، فقد أحضرتم ديميرام وسنتور في جلسات التوفيق الثلاث السابقة. لو لم نتصرف بسرعة كافية ونستدعي «بيفينغ» الأسطوري لإخافة فتياتنا الجميلات، لكنا سلمناهن لكم دون مقابل. هذه المرة، دعونا نسوي الحسابات الجديدة مع القديمة. تذوقوا «ضربة شق الخطيئة» الخاصة بي!”
لكن سرعان ما أدركت أن تصرفاتي كانت مبالغًا فيها. تجاهلت حارسة أمن مدينة الجان المظلمة ملكة البانشي التي تصدر صوت المواء، وبدلاً من ذلك، حدقت بي بثبات، دون أن تنطق بكلمة واحدة.
القدرة على التحمل: 30
ثم…
«لقد كنتُ أحمقًا، حقًّا كنتُ كذلك.» مرتديًا عباءة سوداء استعرتها من تاجر كريم، ألتف بها بإحكام وأنا أسير بحذر عبر شوارع مدينة جبل الكبريت.
بدأ اللعاب يتساقط…
«إذن، هذا ليس ألمًا في المعدة، بل هو آلام الجوع. وبالنظر إلى أنني بخير رغم عدم تناولي الطعام لمدة يومين، يبدو أن هذا الجسد لا يزال يتمتع بصحة جيدة.»
«لقد حالفني الحظ أخيرًا! شوتا من الدرجة الأولى!!!»
هل عليّ أن أكون شاكراً لكوني أمتلك جسداً حياً؟ وأنا أنظر إلى هذه الكنوز الحية، أمسك بطني. لا بد أن هذا هو المكان الذي توجد فيه معدتي. لأول مرة، أختبر ما هو ألم المعدة والألم العصبي.
في هذه اللحظة، غلي غضب لا يُصدق بداخلي وأنا أصرخ.
إذن كان أحد أفراد أمن مدينة الجان المظلمين هو الذي اصطدم بجسدي عن غير قصد أثناء قيامه بالقبض على أحدهم.
«أنت الشوتا. عائلتك بأكملها من الشوتا.»
الرشاقة: 10
حسنًا، أعترف بأن «النظام» قد خدعني مرة أخرى. مهما كان التدريب الذي يتلقاه المرء منذ صغره مفيدًا في اكتساب السيطرة التامة على جسده، ومهما سمح ذلك لروحه بالاندماج بشكل أفضل مع جسده المادي، فمهما كانت الأعذار التي أختلقها لتهدئة نفسي، لا أستطيع إخفاء حقيقة أنني تعرضت للخداع.
بما أنني في المستوى 1 فقط، فمن المستحيل تمامًا أن أتمكن من هزيمة أحد أفراد أمن المدينة الذي لا يقل رتبته عن الفئة الفضية.
إن الجسد البالغ من العمر أربعة عشر عامًا هو بالفعل العمر المتوقع لجسدي المادي، وكذلك الشكل الحقيقي لروحي، وبالتالي فإن جسدًا في هذا العمر سيسمح باندماج روحي وجسدي المادي بشكل أكثر سلاسة، لكن…
سقطت عباءتي عني، فانعكس الضوء في عينيّ، مما تسبب لي بوخز مؤلم. ومع ذلك، في اللحظة التي رأيت فيها نظرة الدهشة على وجه مومو، استيقظتُ على الفور من حيرتي.
«كيف لي أن أعرف بحق الجحيم أن البشر القدماء يتمتعون بعمر يتجاوز 200 عام. فسن الـ 14 لا يزال عمر طفل بالنسبة لهم!»
«هه، هل تعتقد أنني حمقاء؟ كيف يمكن أن يكون هناك مكان مخيف إلى هذا الحد…»
نعم، كان متوسط عمر البشر من الجيل الأول يبلغ ضعف عمر البشر الحاليين على الأقل. وبجسدي البالغ من العمر أربعة عشر عامًا، أبدو في الغالب في العاشرة من عمري.
نعم، كان متوسط عمر البشر من الجيل الأول يبلغ ضعف عمر البشر الحاليين على الأقل. وبجسدي البالغ من العمر أربعة عشر عامًا، أبدو في الغالب في العاشرة من عمري.
كان يجب أن أدرك أنه مقارنةً بخياري الجسدين الآخرين، فإن السبب في أن إحصائيات هذا الجسد أقل قليلاً هو أنه ببساطة صغير جدًّا، والسبب في أن سحري مرتفع جدًّا هو أن الأطفال الصغار يميلون إلى أن يكونوا أكثر لطافة.
الإرادة: 25
هذا صحيح، لطيف. لطافة لا علاقة لها بالوسامة.
«هذا أفضل.»
شعر ذهبي اللون يشع بريق الشمس، مقترنًا بخدين حمراوين يذكراننا بتفاحة حمراء تم غسلها بالماء للتو، مما يغري المرء بأن يقضمها. تبدو البشرة البيضاء رطبة جدًّا، كما لو أنها لم تتعرض للشمس قط. وأخيرًا وليس آخرًا، الابتسامة المشابهة للشمس المرسومة على وجهه الصغير تجعل المرء يشعر حقًّا بشخصيته المفعمة بالحيوية.
القدرة على التحمل: 30
أن تصبح أصغر سناً ليس أمراً مخيفاً. ما يخيفني هو أنه حتى عندما استخدمت النهر المظلم كمرآة لأنظر إلى انعكاسي، شعرت أنني أبدو كدمية عملاقة، لطيفة للغاية.
أريد أن أغازل الفتيات الجميلات، لكن ليس هذا النوع من الفتيات الجميلات اللواتي يعجبهن العرسان الصغار. دون أن أقول كلمة أخرى، أستدير لأهرب.
19 نقطة في السحر! لو كان رجل بالغ يتمتع بهذا القدر من السحر، لكان لا يُضاهى إذا استخدمه للتغزل بالفتيات. لكن، بالنسبة لطفل، ما الفائدة من أن يكون لطيفاً إلى هذا الحد!
«هل تناولت وجبتي؟» حسنًا، تذكرت أخيرًا ما نسيته. قضيت يومين أمشي إلى هنا قادمًا من النهر المظلم. وبما أنني عدت إلى الحياة للتو، فقد نسيت منذ زمن طويل عادات الأحياء، لذا لم أتوقع أبدًا أنني سأضطر إلى تناول الطعام. وفي الوقت نفسه، لم يخطر ببال هارلويس — وهو أيضًا من الموتى الأحياء — أن يذكرني بذلك.
لكن هذا لا يزال ليس أكثر الأمور خيانة في «النظام»…
«أيها الصغير اللطيف… لا، أعني يا صديقي الصغير، هل تريد رؤية أسماك ذهبية مع الأخت الكبرى؟ منزل الأخت الكبرى يضم العديد من الحيوانات الصغيرة اللطيفة.»
إن امتلاك مظهر خارجي شاب ليس بالأمر الكبير بالنسبة للسحرة، فهناك كل أنواع الأدوية والأدوات التي يمكن استخدامها لإخفاء العمر الحقيقي. يمكن رؤية الجدات المسنات والشياطين المسنين يتصرفون كالشباب في كل مكان. طالما عدت إلى مختبري لاسترداد بعض أدواتي المخفية، فلن تكون هناك أي صعوبة على الإطلاق في التظاهر بأنني رجل بالغ.
مرة أخرى، وبناءً على أوامري من خلال «عقد الحيوان الأليف»، لم تستطع ملكة البانشي المهيبة — على الرغم من أن عينيها كانتا على وشك إطلاق أشعة نارية — سوى أن تتعلم بطاعة أن تئن لتبدو لطيفة.
ومع ذلك، فإن مشكلتي الأكبر الآن هي أنني — قد أمتلك صغيري الآن، لكنه لم يتطور بعد. وهذا يعادل عدم امتلاكه على الإطلاق! هذا هو جوهر المشكلة!
«آسف، آسف، مومو كانت تطارد أولئك الأوغاد.»
كنت أعلم أن «النظام» سيكون بالتأكيد يخطط لشيء ما. كان من الصعب عليّ التخلص من جسدي كـ«ليتش»، لكن في المقابل، مُنحت هذا الجسد المادي غير المطور.
القوة: 12
الآن، هدفي الأول هو العودة بسرعة إلى مكتبي تحت الأرض للتحقق من الوقت اللازم لنمو البشر من الجيل الأول ومتى يمكنني الزواج… حسنًا، أعلم أنه لن يكون هناك كتاب سخيف إلى درجة الحديث عن هذه الأمور، لكن التفكير فيها ليس جريمة.
عندما رأيت هذه الجنية الحمقاء وهي تخرج بالفعل حفنة كبيرة من الحلوى من درع صدرها، لم أكن أعرف على الإطلاق مما يتكون عقلها. هل هذه هي لا تزال قوات أمن المدينة التي تفتخر بها مدينة جبل الكبريت؟ عند التفكير في هذا الأمر، تزداد آلام معدتي…
في هذه اللحظة، وأنا أنظر إلى «الجان المظلمة» الهائجة التي تركت بركة من اللعاب على الأرض تحتها، أدركت أنني أواجه أزمة كبيرة.
بعد أن أدركت ذلك، في اللحظة التالية، أغمي عليّ من الجوع.
«أيها الصغير اللطيف… لا، أعني يا صديقي الصغير، هل تريد رؤية أسماك ذهبية مع الأخت الكبرى؟ منزل الأخت الكبرى يضم العديد من الحيوانات الصغيرة اللطيفة.»
بينما كنت أبحث في ذهني عن طريقة للتعامل مع ذلك الرجل، شددت قبضتي على الرداء الملفوف حولي. من منظور معين، هذه المدينة هي الأكثر أمانًا بين جميع المدن تحت الأرض، لكن من منظور آخر، فهي أيضًا الأكثر خطورة بينها جميعًا، خاصةً الآن وأنا لست في أفضل حالاتي.
«أسماك ذهبية؟ أسماك ذهبية في العالم تحت الأرض؟ هل تظنين أنني غبي؟»
«أمسكي ذلك الثور العاري!! نعم، الذي يُلقب بـ«ملك العري»! لا تدعيه يهرب. بعد أن بقيتم ساكنين لبضعة أيام، بدأ تحالف الثور البري فعليًّا في النشاط من جديد. هذه المرة، سنحبسهم لمدة شهر كامل.»
بما أنني في المستوى 1 فقط، فمن المستحيل تمامًا أن أتمكن من هزيمة أحد أفراد أمن المدينة الذي لا يقل رتبته عن الفئة الفضية.
هذا صحيح، لطيف. لطافة لا علاقة لها بالوسامة.
«صحيح، يا صديقتي الصغيرة، لديّ مصاصة هنا.»
كان يجب أن أدرك أنه مقارنةً بخياري الجسدين الآخرين، فإن السبب في أن إحصائيات هذا الجسد أقل قليلاً هو أنه ببساطة صغير جدًّا، والسبب في أن سحري مرتفع جدًّا هو أن الأطفال الصغار يميلون إلى أن يكونوا أكثر لطافة.
عندما رأيت هذه الجنية الحمقاء وهي تخرج بالفعل حفنة كبيرة من الحلوى من درع صدرها، لم أكن أعرف على الإطلاق مما يتكون عقلها. هل هذه هي لا تزال قوات أمن المدينة التي تفتخر بها مدينة جبل الكبريت؟ عند التفكير في هذا الأمر، تزداد آلام معدتي…
«تريدون البانشيات والميدوسات من منطقتنا؟ لا تتحدثوا حتى عن فتح الأبواب لكم، فحتى النوافذ مغلقة بإحكام. نحن القلة لا نستطيع حتى الوصول إليهن، فلماذا نقدمهن لكم؟”
«أطلقوا سراحي!!»
تقييم النظام: هذه هي حيوانتك السحرية، لكنها تفكر باستمرار في كيفية التخلص منك ضمن حدود العقد. الآن، لا داعي للقلق من تمردها عليك. لا تستطيع ملكة البانشي العظيمة إلا التبديل بين شكل الخفاش والقط الصغير. ولعل أكثر مهاراتها تدميرًا هي مجرد مخلب قطة. أحسنت، من كان يظن أن هناك من هو أسوأ حالًا منك.]
«مستحيل! لقد كان من الصعب جدًا عليّ العثور على واحدة تناسب ذوقي. مومو ستأسر هذا الصغير بالتأكيد لتربيته!! بعد بضع سنوات، سأتمكن من جني ثمار جهودي. مومو ستكون أول من تتزوج!”
«أسماك ذهبية؟ أسماك ذهبية في العالم تحت الأرض؟ هل تظنين أنني غبي؟»
حسنًا، يبدو أن مومو قد نسيت دورها كمسؤولة عن إنفاذ القانون، وهي الآن غارقة في أحلام اليقظة.
العرق: لا يمكن تصنيفه
”هيهي، لو كان لديها زوج صغير لطيف كهذا، فستكون مومو موضع حسد شديد من أخواتها الأخريات.“
السحر: يعتمد
أريد أن أغازل الفتيات الجميلات، لكن ليس هذا النوع من الفتيات الجميلات اللواتي يعجبهن العرسان الصغار. دون أن أقول كلمة أخرى، أستدير لأهرب.
هناك بالفعل عدد لا بأس به من المتفرجين الذين يهتفون على الجانب. وكلما اشتد الجدال بينهما، كلما أصبحت ضرباتهما أكثر وحشية. ومع ذلك، لم يسحب فرسان الموت سيوفهم الرونية، بينما لم يستخدم فرسان المقدس نورهم المقدس. بدلاً من ذلك، قاتلوا تمامًا كرجال عاديين بلكماتهم وركلاتهم.
لكن، بعد خطوتين فقط، اشتد الألم في معدتي وسقطت على الأرض عاجزًا.
ملاحظة المترجم: الألم العصبي: ألم شديد متقطع على طول مسار العصب، خاصة في الرأس أو الوجه.
«لماذا أشعر بهذا السوء الشديد؟ جسدي كله يفتقر إلى القوة. هل يمكن أن يكون هناك خطب ما في تكوين جسدي!»
«لماذا أنت خفيف جدًا، يا صديقي الصغير؟ هل تناولت وجبتك بطاعة بعد؟»
فجأة، شعرت بأنني أُحملُ إلى الأعلى. صوت الجنية الهائجة يتردد في أذني.
إن الجسد البالغ من العمر أربعة عشر عامًا هو بالفعل العمر المتوقع لجسدي المادي، وكذلك الشكل الحقيقي لروحي، وبالتالي فإن جسدًا في هذا العمر سيسمح باندماج روحي وجسدي المادي بشكل أكثر سلاسة، لكن…
«لماذا أنت خفيف جدًا، يا صديقي الصغير؟ هل تناولت وجبتك بطاعة بعد؟»
«مياو!!!»
«هل تناولت وجبتي؟» حسنًا، تذكرت أخيرًا ما نسيته. قضيت يومين أمشي إلى هنا قادمًا من النهر المظلم. وبما أنني عدت إلى الحياة للتو، فقد نسيت منذ زمن طويل عادات الأحياء، لذا لم أتوقع أبدًا أنني سأضطر إلى تناول الطعام. وفي الوقت نفسه، لم يخطر ببال هارلويس — وهو أيضًا من الموتى الأحياء — أن يذكرني بذلك.
«هل يمكن لأحد الاتصال بأمن المدينة…»
«إذن، هذا ليس ألمًا في المعدة، بل هو آلام الجوع. وبالنظر إلى أنني بخير رغم عدم تناولي الطعام لمدة يومين، يبدو أن هذا الجسد لا يزال يتمتع بصحة جيدة.»
«…هل أنت متأكد؟ لو أنني نزعت عنك رداءك هنا وصرختُ بأن هناك شخصًا يركض عارياً هنا، ماذا تعتقد أنه سيحدث؟»
بعد أن أدركت ذلك، في اللحظة التالية، أغمي عليّ من الجوع.
في هذه اللحظة، غلي غضب لا يُصدق بداخلي وأنا أصرخ.
لكن لحسن الحظ، قبل أن أفقد الوعي، استخدمت آخر ما تبقى لديّ من قوة لأصرخ: «أنقذوني، هناك عمة غريبة هنا تريد إطعامي الحليب». وبالنظر إلى كيف يهرع أفراد أمن المدينة الآخرون إلى هنا على عجل، يبدو أنني سأتمكن من الحفاظ على عفتي.
بعد أن أدركت ذلك، في اللحظة التالية، أغمي عليّ من الجوع.
«يا لها من مأساة! اللعنة على النظام، لن أسامحك أبدًا!»
«تريدون البانشيات والميدوسات من منطقتنا؟ لا تتحدثوا حتى عن فتح الأبواب لكم، فحتى النوافذ مغلقة بإحكام. نحن القلة لا نستطيع حتى الوصول إليهن، فلماذا نقدمهن لكم؟”
فجأة، دفعني شخص ما بعنف فطرت في الهواء.
