فقدان السيطرة
الفصل 95: فقدان السيطرة
«…هذا، جلالتك، أيها اللورد هيرميت، لقد تلقيت للتو معلومتين جديدتين.»
«الرجل الذكي الذي يتحول إلى غبي هو أسهل سمكة يمكن إغراؤها بالطُعم؛ وذلك لأنه متعلم تعليماً عالياً، لكنه عاجز عن إدراك غطرسته. فغباء الأحمق ليس بالأمر الفريد، أما المضحك فهو أن يقوم الرجل الذكي بأعمال غبية؛ وذلك لأنه يستخدم كل قدراته لإثبات غبائه.»
لم يكن كل هذا نتيجة لمكائد شخص ما، لكن في بعض الأحيان، قد تكون الأخطاء التي تتراكم نتيجة للسبب والنتيجة أكثر فتكًا حتى من مؤامرات العدو.
«في بلد الحمقى يعيش ملك ذكي. إنه يشعر أنه أسمى وأعظم من الساميين.»
استمر الثلاثي الكوميدي، على الرغم من حصار الحراس من رتبة «الأسطورة»، في غناء أغانيهم الخاصة.
«أوه، يا إخوتي، أرجوكم لا تقولوا ذلك. فالسيد الجليل يلوح بعصا سلطته وهو يحاول الصعود إلى العرش السامي. إذا تحدثتم عنه بسوء، فخافوا أن يرفع عصا الديدان تلك ليضربكم.»
”تظن أنك شخص مذهل للغاية.“
«همم، الإمبراطور ضيق الأفق الذي لا يستطيع حتى تقبل كلمات الحقيقة. كلماتك المتغطرسة تلك التي وصفت سلمي القانون بأنه ريفي جاهل تثير ضحك الساميين في السماوات.»
حتى في موقف غير مواتٍ، ابتكر دارسوس بهدوء حلولاً واحدة تلو الأخرى لمعالجة المشاكل واحدةً تلو الأخرى. حتى لو كان ذلك متأخراً بعض الشيء، فإنه لا يزال إنجازاً مثيراً للإعجاب.
«أوه، من أعطى هذا الإمبراطور المضحك الثقة بأنه، بعمره القصير وبلده، قادر على النظر بازدراء إلى الخالدين؟»
«أو ربما، لأنّه ثري جدّا. على الأقل، هو ثري بما يكفي لاستخدام الجواهر كزينة على الأشجار وفرش الحصير على الطرق.»
«ربما، ذلك بسبب صوته العالي. على الأقل، بزئيره الغاضب، يستطيع أن يجعل تلك الغربان ترتجف.»
لم يكن كل هذا نتيجة لمكائد شخص ما، لكن في بعض الأحيان، قد تكون الأخطاء التي تتراكم نتيجة للسبب والنتيجة أكثر فتكًا حتى من مؤامرات العدو.
«أو ربما، لأنّه ثري جدّا. على الأقل، هو ثري بما يكفي لاستخدام الجواهر كزينة على الأشجار وفرش الحصير على الطرق.»
«أو ربما، لأنّه ثري جدّا. على الأقل، هو ثري بما يكفي لاستخدام الجواهر كزينة على الأشجار وفرش الحصير على الطرق.»
«أو ربما، لأنه قوي. على الأقل، هؤلاء الأربعون من الرجال غير المحظوظين ينوون تقديم أعلامهم الخاصة وخدمته بطاعة ككلاب أليفة.»
الفصل 95: فقدان السيطرة
استمر الثلاثي الكوميدي، على الرغم من حصار الحراس من رتبة «الأسطورة»، في غناء أغانيهم الخاصة.
«…هذا، جلالتك، أيها اللورد هيرميت، لقد تلقيت للتو معلومتين جديدتين.»
«هاهاهاها!» «هيهيهي!»
”بئسًا!“
انغمرت القاعة في حالة من الفوضى. ترددت ضحكات مجنونة لهؤلاء الثلاثة القصيرين في أرجاء القاعة بينما يرتجف النبلاء (الغربان) خوفًا.
«صوت الإمبراطور مدوٍّ؟ همم، قد يسمع البلد بأكمله زئيره الغاضب، لكن ذلك الرجل لم يحتج أبدًا إلى الصراخ. حتى عند مواجهة مزارع معدم، وحتى عند استجواب النبلاء شبه الساميين، لم يكن عليه سوى إخراج مخطوطته وأن يوضح ببطء لعقل الطرف الآخر معاني مدينتنا جبل ليو هوانغ.»
«صوت الإمبراطور مدوٍّ؟ همم، قد يسمع البلد بأكمله زئيره الغاضب، لكن ذلك الرجل لم يحتج أبدًا إلى الصراخ. حتى عند مواجهة مزارع معدم، وحتى عند استجواب النبلاء شبه الساميين، لم يكن عليه سوى إخراج مخطوطته وأن يوضح ببطء لعقل الطرف الآخر معاني مدينتنا جبل ليو هوانغ.»
بعد أن حدق في العقد لفترة طويلة جدًا، تجمعت المشاعر السلبية داخل دارسوس دون أن يدري. وفي الوقت نفسه، فإن السيف الشيطاني نفسه يدفع المرء إلى الانحياز إلى الفوضى. عندما خرج من الغرفة، كانت مشاعره مكبوتة للغاية بالفعل، لذا كان من الطبيعي أن ينفجر غضبًا بعد أن سُخر منه أمام الجمهور.
«دعونا ننتظر بهدوء حتى يحين الوقت المناسب لتقييم وزن كلماتهم. بعد 300 عام، عندما لا يتبقى سوى رماد عظام الإمبراطور العظيم، هل ستصبح كلماته المتغطرسة أضحوكة للأجيال القادمة؟ أما الخالد الجليل، فهل سيكون قد حقق أحلامه وغير العالم بقواعده الخاصة بحلول ذلك الوقت؟»
بصفته الصديق المقرب والأخ لدارسوس، فإن هيرميت هو الوحيد الذي يجرؤ على لفت انتباه الإمبراطور إلى خطأه. لكن، في هذه اللحظة، يشعر دارسوس أيضًا بالغضب الشديد. عند تذكر ما حدث آنذاك، يتبين أن الأمر يختلف تمامًا عن الطريقة التي كان يتعامل بها عادةً مع الأمور.
«بلد الإمبراطور غني جدًا؟ أوه، من أجل إقامة عرض استعراضي، فتح خزينة بلاده ببذخ للتباهي بثرواته، مستخدمًا الجواهر لتزيين مساحاته الخضراء والحليب لملء الأنهار. أما قضاة الريف فليسوا بهذه الثراء. إنهم فقراء لدرجة أنهم غالبًا ما ينفقون أكثر مما يكسبون، ويحصلون على قرض لدفع ثمن خبزهم غدًا.»
حسنًا، الثلاثة يهينونه واحدًا تلو الآخر، فيتحول لون وجه دارسوس إلى الأحمر الفاتح. وفي النهاية، تم القبض على الرجال الثلاثة القصيرين من قبل الحرس الشخصي للإمبراطور. أو ربما، ينبغي القول إنهم استسلموا بعد أن أدركوا أنهم عاجزون عن هزيمتهم. ومع ذلك، فإن أولئك الأكثر حساسية يمكنهم أن يشعروا بأن هذه المسألة لم تنتهِ بعد.
«لكن في بلده، ما دمت تعمل، فلن تجوع. وما دمت تتبع القانون، فستحظى بالاحترام. يمكن لأي مواطن أن يدخل مكتبه ليشتكي مما يعانيه أو يعبر عن آماله في المستقبل. أما بلدك، فهو بلد يأكل فيه الإنسان أخاه الإنسان. النبلاء الجشعون هم ذئاب. والتجار الماكرون هم خراف بريئة أمام الذئاب، لكنهم يتحولون إلى نمور عند مواجهة المدنيين. أما أنت، أيها الإمبراطور العظيم، القاهر الذي يتغذى على الذئاب والنمور، هل سبق لك أن تجولت في أحياء المدنيين العاديين لتستمع إلى «أنين» تلك الأغنام التي تعاني من ألم شديد لدرجة أنها تجد صعوبة في الاستمرار في العيش؟ هل استمعت إلى كيف يبيعون أبناءهم ويتخلون عن بناتهم فقط ليتمكنوا من ملء بطونهم اليوم؟”
تتراكم التقارير التي تحمل الأخبار السيئة واحدة تلو الأخرى على المكتب. القلم أقوى من السيف. يواجه الإمبراطور الشاب أكبر تحدٍ له منذ أن تم تأكيد تنصيبه على العرش. إنه عدو لا شكل له، لكنه في الوقت نفسه نتاج أعمال قوى معارضة لا حصر لها، مما يجعل المرء غير متأكد من أين يبدأ في معالجة المشكلة.
«هل بلد الإمبراطور قوي؟ لقد سمعت أن حرسك الملكي هم نخبة «الصليب الفضي» (علامة الرتبة الفضية)، وأن صوتك هذا يمكن أن يجعل الدول المجاورة ترتجف. إذن، هل تعلم أنه في العالم السفلي حيث يسود الأقوياء، حتى «المثلثات الذهبية» (علامة الرتبة الذهبية) ما هي إلا بيادق في المعركة. هل تعلم أننا قضينا للتو على كونت شيطاني قادر على منافسة سامي حقيقي، مع جيشه، ونفينا الإمبراطورة التنين الشريرة، وقطعنا رأس حاكم المتوحشين الذي كان يقود ذات يوم جيشًا يزيد عن عشرة آلاف من المثلثات الذهبية؟”
حسنًا، لكي نكون منصفين، دارسوس لم يصبح إمبراطورًا بعد، ومن غير الواقعي أن نتوقع منه إجراء مثل هذه التغييرات على الفور. أعني، كان رولاند يتمتع بخبرة مائة عام. كما أن الخلفية والتاريخ مختلفان في كلا المكانين.
«ليس لدينا نبلاء يحمون أرضنا ومدنيينا لأن أرضنا لا تخص أحداً. مدينتنا لا تمتلك أي جيش، لكن إذا خيم ظل الحرب على وطننا، فنحن محاربون شجعان مستعدون للتضحية بكل شيء من أجل حمايته. لدينا أعداء كثيرون، لكن لدينا أصدقاء أكثر بكثير نثق بهم. أما أنت، أيها الإمبراطور العظيم، الإمبراطور الذي يحسد عليه الساميين، هل تعتقد أنه بعد أن تفقد تاجك الملكي وعصاك، وعندما تكون وطنك تحت التهديد، كم من شعبك مستعد للتضحية بحياته من أجلك؟ كم من النبلاء مستعدون للموت من أجل البلد؟ كم من الحلفاء سيأتون لإنقاذك وكم منهم لن يطعنوك في ظهرك؟”
أجاب المسؤول الشاب بصوت مرتجف.
«أيها الإمبراطور الشاب الذي يرفع عصاه المتعفنة، قد تظن أنك ملك مهيب، لكنك مجرد مهرج يتباهى.»
حسنًا، لكي نكون منصفين، دارسوس لم يصبح إمبراطورًا بعد، ومن غير الواقعي أن نتوقع منه إجراء مثل هذه التغييرات على الفور. أعني، كان رولاند يتمتع بخبرة مائة عام. كما أن الخلفية والتاريخ مختلفان في كلا المكانين.
«شخص فاسد أخلاقيًا قتل أباه وإخوته، تظن أنك تستطيع أن تنظر إلى ذلك الرجل بازدراء. لكن، بغض النظر عما إذا كانت أخلاقك أو قيمة وجودك، فأنت لا تساوي حتى خصلة شعر من ذلك الرجل.»
ساد الصمت الغرفة فجأة. وبعد لحظة، دوى صوت الإمبراطور الخافت، بعد أن كبح جماح مشاعره المتدفقة، في أرجاء الغرفة.
«أيها الإمبراطور الأحمق الذي يحسد السامي الحقيقي، تظن أنك قوي وثري. في الواقع، أنت لا تعرف حتى معنى أن تكون قويًا. أمام ذلك السامي، أمام القوي حقًّا، أرجوك ابقَ متواضعًا.”
“أرسل رئيس أساقفة سامي القانون كروز مذكرة رسمية، يطالبنا فيها بالإفراج عن السجناء وكذلك بتقديم تفسير لعدم احترام سامي القانون. أرسل نور (إسم) السادس من كنيسة النور المقدس رسالة عبر قناة الاتصال العاجلة للتعبير عن استيائه منا وطلب توضيح سبب إهانة السامي الحقيقي. وهناك أيضًا تسع كنائس أخرى لساميين الحقيقيين تراقب الأمر وحذرتنا بشدة، مطالبةً إيانا بتقديم تفسير لها.»
”تظن أنك شخص مذهل للغاية.“
«كما كان متوقعًا، النساء غير جديرات بالثقة!»
”لكن في الواقع، أنت أبعد ما يكون عن ذلك.“
اندفع أحد المسؤولين فجأة إلى الداخل وتوقفت كلماته فجأة. لا يبدو أنها أخبار سارة.
”أنت أضحوكة.“
«أو ربما، لأنه قوي. على الأقل، هؤلاء الأربعون من الرجال غير المحظوظين ينوون تقديم أعلامهم الخاصة وخدمته بطاعة ككلاب أليفة.»
حسنًا، الثلاثة يهينونه واحدًا تلو الآخر، فيتحول لون وجه دارسوس إلى الأحمر الفاتح. وفي النهاية، تم القبض على الرجال الثلاثة القصيرين من قبل الحرس الشخصي للإمبراطور. أو ربما، ينبغي القول إنهم استسلموا بعد أن أدركوا أنهم عاجزون عن هزيمتهم. ومع ذلك، فإن أولئك الأكثر حساسية يمكنهم أن يشعروا بأن هذه المسألة لم تنتهِ بعد.
لا يمكن إيقاف زخم التاريخ. لكن هذا الزخم المزعوم يصوغه عدد لا يحصى من الأفراد والأحداث. في المعارك على المستوى الوطني، سواء على السطح أو في الخفاء، لا يمثل الرجال الثلاثة أي أهمية، لكن في كثير من الأحيان، تكون هذه الشخصيات غير المهمة هي التي تقوم بأعمال مذهلة.
لا يهتم هويل والآخرون بالسياسة أو بأي شيء آخر، فهم مجرد أوغاد يعانون من مشاكل عديدة. لكنهم يعرفون من هو الشخص الذي منح حياة كريمة لمواطني مدينة جبل ليو هوانغ. لذا، حتى لو كنت الإمبراطور المتسلط، ما دمت تهين المنعم في قلوبهم، فسيضعونك في مكانك.
حتى في موقف غير مواتٍ، ابتكر دارسوس بهدوء حلولاً واحدة تلو الأخرى لمعالجة المشاكل واحدةً تلو الأخرى. حتى لو كان ذلك متأخراً بعض الشيء، فإنه لا يزال إنجازاً مثيراً للإعجاب.
الإمبراطور البشري الذي سخر من الساميين الحقيقيين، والجنوم والأقزام الرماديون الذين سخروا من الإمبراطور. في عيون المتفرجين، وخاصة في عيني، هذا أمر سيُكتب في سجلات التاريخ.
«لا بد أن هناك عقلًا مدبرًا يتلاعب بالأمور من وراء الكواليس. تم انتقاء كلمات الأغنية من النص الأصلي لتلك الأقزام وتم صقلها، لذا فإن المستوى الفني مرتفع إلى حد ما. حتى كتابنا المسرحيون وخبراء الموسيقى يقولون إنها من عمل فنان بارع… بل إنهم قالوا إنها قد تصبح عملاً أسطورياً.”
كما توقعت. بعد يومين، حدث شيء ما.
«… تم تحويل هراء هؤلاء الثلاثة القصيرين إلى أغنية كوميدية تُغنى في الحانات. والآن، تنتشر الأغنية في العديد من الحانات ومقاهي الشاي في الحي العام. وبالنظر إلى مدى انتشارها الآن، أخشى أن يكون قد فات الأوان لوقفها.»
انغمرت القاعة في حالة من الفوضى. ترددت ضحكات مجنونة لهؤلاء الثلاثة القصيرين في أرجاء القاعة بينما يرتجف النبلاء (الغربان) خوفًا.
لا يمكن إيقاف زخم التاريخ. لكن هذا الزخم المزعوم يصوغه عدد لا يحصى من الأفراد والأحداث. في المعارك على المستوى الوطني، سواء على السطح أو في الخفاء، لا يمثل الرجال الثلاثة أي أهمية، لكن في كثير من الأحيان، تكون هذه الشخصيات غير المهمة هي التي تقوم بأعمال مذهلة.
اللغة بحد ذاتها تحمل قوة. لغة العالم السفلي ستثير المشاعر السلبية. لغة الفوضى في «الفنون السامية» و«لغة التجديف» في «فن الحقيقة» هما تعويذتان تستخدمان «لغة الأبالسة» و«لغة الشياطين» من العالم السفلي. بالمقارنة، فإن «لغة الفضيلة» و«اللغة المقدسة» هما تعويذتان تستخدمان «لغة الساميين» و«لغة الملائكة» من العالم السماوي.
«لا بد أن هناك عقلًا مدبرًا يتلاعب بالأمور من وراء الكواليس. تم انتقاء كلمات الأغنية من النص الأصلي لتلك الأقزام وتم صقلها، لذا فإن المستوى الفني مرتفع إلى حد ما. حتى كتابنا المسرحيون وخبراء الموسيقى يقولون إنها من عمل فنان بارع… بل إنهم قالوا إنها قد تصبح عملاً أسطورياً.”
“أرسل رئيس أساقفة سامي القانون كروز مذكرة رسمية، يطالبنا فيها بالإفراج عن السجناء وكذلك بتقديم تفسير لعدم احترام سامي القانون. أرسل نور (إسم) السادس من كنيسة النور المقدس رسالة عبر قناة الاتصال العاجلة للتعبير عن استيائه منا وطلب توضيح سبب إهانة السامي الحقيقي. وهناك أيضًا تسع كنائس أخرى لساميين الحقيقيين تراقب الأمر وحذرتنا بشدة، مطالبةً إيانا بتقديم تفسير لها.»
“أرسل رئيس أساقفة سامي القانون كروز مذكرة رسمية، يطالبنا فيها بالإفراج عن السجناء وكذلك بتقديم تفسير لعدم احترام سامي القانون. أرسل نور (إسم) السادس من كنيسة النور المقدس رسالة عبر قناة الاتصال العاجلة للتعبير عن استيائه منا وطلب توضيح سبب إهانة السامي الحقيقي. وهناك أيضًا تسع كنائس أخرى لساميين الحقيقيين تراقب الأمر وحذرتنا بشدة، مطالبةً إيانا بتقديم تفسير لها.»
حسنًا، لكي نكون منصفين، دارسوس لم يصبح إمبراطورًا بعد، ومن غير الواقعي أن نتوقع منه إجراء مثل هذه التغييرات على الفور. أعني، كان رولاند يتمتع بخبرة مائة عام. كما أن الخلفية والتاريخ مختلفان في كلا المكانين.
«عثر الحرس الملكي على روبوت عملاق في المقر المؤقت لهؤلاء الثلاثة. لا بد أن هذا هو الهدية التي كانوا ينوون تقديمها، وبناءً على التحقيق الأولي الذي أجراه مهندسونا الملكيون، فإنه متطور للغاية بالفعل، ويحتوي على عدد لا بأس به من التقنيات التي يمكن أن تفيد في تقدم الدراسات الهندسية في بلدنا. لكن من المؤسف أن القزمين يرفضون التعاون معنا. ليس هذا فحسب، بل إن أحدهم أطلق شائعة وانتقد الإمبراطور سراً لردّه الجميل بالعداوة، ساخراً من الإمبراطور لافتقاره إلى التسامح.”
حسنًا، الثلاثة يهينونه واحدًا تلو الآخر، فيتحول لون وجه دارسوس إلى الأحمر الفاتح. وفي النهاية، تم القبض على الرجال الثلاثة القصيرين من قبل الحرس الشخصي للإمبراطور. أو ربما، ينبغي القول إنهم استسلموا بعد أن أدركوا أنهم عاجزون عن هزيمتهم. ومع ذلك، فإن أولئك الأكثر حساسية يمكنهم أن يشعروا بأن هذه المسألة لم تنتهِ بعد.
“أرسلت منظمة الاستخبارات ‘زهرة منتصف الليل’ تحذيراً من وجود ثرثرة لا طائل منها تصف كيف قتلت سلفك لتتولى العرش. بالطبع، هذه ادعاءات لا أساس لها من الصحة، لكن هيبتك تتأثر نتيجة لهذه الشائعات. مع انتشار هذه الشائعات الدنيئة، بدأ المدنيون يطلقون على جلالتك لقب «الإمبراطور الأحمق الذي يحسد الساميين». بل إن هناك من ينشر شائعات بأن إمبراطوريتنا «أولاند» تطمح إلى ضم الدول الأخرى. من بين الأربعين دولة، هناك ما لا يقل عن ثلاثين دولة تتردد الآن وتتواصل سراً. يبدو أنهم يخططون ضدنا.”
يتذكر دارسوس أخيرًا السبب وراء انزعاجه الشديد وفشله في ضبط لسانه. والأرجح أن السبب هو تلك «راين» التي كانت بجانبه.
تتراكم التقارير التي تحمل الأخبار السيئة واحدة تلو الأخرى على المكتب. القلم أقوى من السيف. يواجه الإمبراطور الشاب أكبر تحدٍ له منذ أن تم تأكيد تنصيبه على العرش. إنه عدو لا شكل له، لكنه في الوقت نفسه نتاج أعمال قوى معارضة لا حصر لها، مما يجعل المرء غير متأكد من أين يبدأ في معالجة المشكلة.
«لكن في بلده، ما دمت تعمل، فلن تجوع. وما دمت تتبع القانون، فستحظى بالاحترام. يمكن لأي مواطن أن يدخل مكتبه ليشتكي مما يعانيه أو يعبر عن آماله في المستقبل. أما بلدك، فهو بلد يأكل فيه الإنسان أخاه الإنسان. النبلاء الجشعون هم ذئاب. والتجار الماكرون هم خراف بريئة أمام الذئاب، لكنهم يتحولون إلى نمور عند مواجهة المدنيين. أما أنت، أيها الإمبراطور العظيم، القاهر الذي يتغذى على الذئاب والنمور، هل سبق لك أن تجولت في أحياء المدنيين العاديين لتستمع إلى «أنين» تلك الأغنام التي تعاني من ألم شديد لدرجة أنها تجد صعوبة في الاستمرار في العيش؟ هل استمعت إلى كيف يبيعون أبناءهم ويتخلون عن بناتهم فقط ليتمكنوا من ملء بطونهم اليوم؟”
من ناحية معينة، يمكن بالفعل اعتبار دارسوس ملكًا حكيمًا. على الأقل، في ظل حكمه، يجرؤ مرؤوسوه على الإشارة إلى أخطائه وكذلك إلى الظروف السيئة التي تحدث دون أن يخشوا على أرواحهم.
حسنًا، لكي نكون منصفين، دارسوس لم يصبح إمبراطورًا بعد، ومن غير الواقعي أن نتوقع منه إجراء مثل هذه التغييرات على الفور. أعني، كان رولاند يتمتع بخبرة مائة عام. كما أن الخلفية والتاريخ مختلفان في كلا المكانين.
«دارسوس، لقد تماديت حقًّا هذه المرة. بغض النظر عن كل شيء آخر، لمجرد خلاف كلامي بسيط، تم اتهامك بجريمة ازدراء سامي حقيقي، مما أدى إلى عداء كنائس الساميين. هذا قرار أحمق حقًّا.»
فالتعرض للنقد والسخرية أمام السيدة التي يحبها المرء، حتى أكثر الأشخاص تواضعًا وحكمةً لن يتمكن من كبت الغضب في قلبه، ناهيك عن إمبراطور إمبراطورية يمسك بزمام سلطة عظيمة بين يديه.
بصفته الصديق المقرب والأخ لدارسوس، فإن هيرميت هو الوحيد الذي يجرؤ على لفت انتباه الإمبراطور إلى خطأه. لكن، في هذه اللحظة، يشعر دارسوس أيضًا بالغضب الشديد. عند تذكر ما حدث آنذاك، يتبين أن الأمر يختلف تمامًا عن الطريقة التي كان يتعامل بها عادةً مع الأمور.
حسنًا، لكي نكون منصفين، دارسوس لم يصبح إمبراطورًا بعد، ومن غير الواقعي أن نتوقع منه إجراء مثل هذه التغييرات على الفور. أعني، كان رولاند يتمتع بخبرة مائة عام. كما أن الخلفية والتاريخ مختلفان في كلا المكانين.
«بالفعل، الابتعاد عن النساء هو الخيار الصحيح. الجمال يضر بالناس حقًّا.»
هذه المرة، لم يعد هناك أمل في إنقاذ مكتب العمل الباهظ الثمن. بعد أن ضرب دارسوس الطاولة بغضب، ناهيك عن تدمير المكتب بأكمله، ظهر ثقب حتى في الأرضية.
يتذكر دارسوس أخيرًا السبب وراء انزعاجه الشديد وفشله في ضبط لسانه. والأرجح أن السبب هو تلك «راين» التي كانت بجانبه.
«بووم! كاتشا!»
فالتعرض للنقد والسخرية أمام السيدة التي يحبها المرء، حتى أكثر الأشخاص تواضعًا وحكمةً لن يتمكن من كبت الغضب في قلبه، ناهيك عن إمبراطور إمبراطورية يمسك بزمام سلطة عظيمة بين يديه.
«عثر الحرس الملكي على روبوت عملاق في المقر المؤقت لهؤلاء الثلاثة. لا بد أن هذا هو الهدية التي كانوا ينوون تقديمها، وبناءً على التحقيق الأولي الذي أجراه مهندسونا الملكيون، فإنه متطور للغاية بالفعل، ويحتوي على عدد لا بأس به من التقنيات التي يمكن أن تفيد في تقدم الدراسات الهندسية في بلدنا. لكن من المؤسف أن القزمين يرفضون التعاون معنا. ليس هذا فحسب، بل إن أحدهم أطلق شائعة وانتقد الإمبراطور سراً لردّه الجميل بالعداوة، ساخراً من الإمبراطور لافتقاره إلى التسامح.”
«ربما لعب العقد دورًا أيضًا. ففي النهاية، تلك هي كلمات الأبالسة. بشكل أو بآخر، هناك بعض المشاكل في لغة العالم السفلي.»
«عثر الحرس الملكي على روبوت عملاق في المقر المؤقت لهؤلاء الثلاثة. لا بد أن هذا هو الهدية التي كانوا ينوون تقديمها، وبناءً على التحقيق الأولي الذي أجراه مهندسونا الملكيون، فإنه متطور للغاية بالفعل، ويحتوي على عدد لا بأس به من التقنيات التي يمكن أن تفيد في تقدم الدراسات الهندسية في بلدنا. لكن من المؤسف أن القزمين يرفضون التعاون معنا. ليس هذا فحسب، بل إن أحدهم أطلق شائعة وانتقد الإمبراطور سراً لردّه الجميل بالعداوة، ساخراً من الإمبراطور لافتقاره إلى التسامح.”
اللغة بحد ذاتها تحمل قوة. لغة العالم السفلي ستثير المشاعر السلبية. لغة الفوضى في «الفنون السامية» و«لغة التجديف» في «فن الحقيقة» هما تعويذتان تستخدمان «لغة الأبالسة» و«لغة الشياطين» من العالم السفلي. بالمقارنة، فإن «لغة الفضيلة» و«اللغة المقدسة» هما تعويذتان تستخدمان «لغة الساميين» و«لغة الملائكة» من العالم السماوي.
«هل بلد الإمبراطور قوي؟ لقد سمعت أن حرسك الملكي هم نخبة «الصليب الفضي» (علامة الرتبة الفضية)، وأن صوتك هذا يمكن أن يجعل الدول المجاورة ترتجف. إذن، هل تعلم أنه في العالم السفلي حيث يسود الأقوياء، حتى «المثلثات الذهبية» (علامة الرتبة الذهبية) ما هي إلا بيادق في المعركة. هل تعلم أننا قضينا للتو على كونت شيطاني قادر على منافسة سامي حقيقي، مع جيشه، ونفينا الإمبراطورة التنين الشريرة، وقطعنا رأس حاكم المتوحشين الذي كان يقود ذات يوم جيشًا يزيد عن عشرة آلاف من المثلثات الذهبية؟”
بعد أن حدق في العقد لفترة طويلة جدًا، تجمعت المشاعر السلبية داخل دارسوس دون أن يدري. وفي الوقت نفسه، فإن السيف الشيطاني نفسه يدفع المرء إلى الانحياز إلى الفوضى. عندما خرج من الغرفة، كانت مشاعره مكبوتة للغاية بالفعل، لذا كان من الطبيعي أن ينفجر غضبًا بعد أن سُخر منه أمام الجمهور.
تلك الدول الصغيرة التي أُجبرت على الانضمام إلى التحالف مليئة بالاستياء بالفعل. كان الأمر لا يزال قابلاً للتحكم ما دام لا توجد عيوب في إمبراطورية أولاند يمكنهم استغلالها. لكن، الآن بعد أن ظهرت نقطة ضعف، فإنهم يتجمعون بأعداد كبيرة لطعنها سعياً وراء فرصة للانفصال والحصول على الاستقلال.
«لقد فات الأوان لقول كل هذا. ما حدث قد حدث. المهم الآن هو إصلاح الأمر.»
«أو ربما، لأنه قوي. على الأقل، هؤلاء الأربعون من الرجال غير المحظوظين ينوون تقديم أعلامهم الخاصة وخدمته بطاعة ككلاب أليفة.»
لو كان قد أخطأ في الكلام فحسب، لكان من السهل التعامل مع الأمر. لكن، بالنظر إلى أن الشخص الذي أهانه قد أعد له هدية كبيرة، فقد جعله ذلك يبدو غير ممتن وضيق الأفق بدلاً من ذلك.
«أو ربما، لأنه قوي. على الأقل، هؤلاء الأربعون من الرجال غير المحظوظين ينوون تقديم أعلامهم الخاصة وخدمته بطاعة ككلاب أليفة.»
مع انتشار الأغنية الغريبة في جميع أنحاء المدينة بسرعة الصاروخ، التصق به «اللقب الجميل» «الإمبراطور الأحمق الذي يحسد الساميين» قبل أن يحصل على لقب «ملك ذئاب الشتاء».
«ربما لعب العقد دورًا أيضًا. ففي النهاية، تلك هي كلمات الأبالسة. بشكل أو بآخر، هناك بعض المشاكل في لغة العالم السفلي.»
بالنسبة لإمبراطور في العصر الإقطاعي، فإن السلطة والشرف أهم بكثير من حياته. أحيانًا، يمكن أن تعادل السمعة قوة الشخص. وعندما يفقد الإمبراطور شرفه وسمعته، فإن النبلاء الخاضعين لسيطرته سيرفضون الانصياع لأوامره.
————–
لم يكن كل هذا نتيجة لمكائد شخص ما، لكن في بعض الأحيان، قد تكون الأخطاء التي تتراكم نتيجة للسبب والنتيجة أكثر فتكًا حتى من مؤامرات العدو.
”بئسًا!“
وينطبق هذا بشكل خاص عندما لم يكن دارسوس وإمبراطورية أولاند مستقرتين داخليًا بالفعل. ربما يكون والده وإخوته قد سقطوا من الساحة، لكن النفوذ الذي تركوه وراءهم لم يتم استئصاله بعد. علاوة على ذلك، يراقب أمراء الحرب النبلاء الوضع عن كثب بحثًا عن فرصة لدفع طموحاتهم إلى الأمام. كيف يمكنهم أن يفوتوا فرصة تسمح لهم بتقويض سلطة الملك وشرفه دون خسارة جندي واحد؟
«دارسوس، لقد تماديت حقًّا هذه المرة. بغض النظر عن كل شيء آخر، لمجرد خلاف كلامي بسيط، تم اتهامك بجريمة ازدراء سامي حقيقي، مما أدى إلى عداء كنائس الساميين. هذا قرار أحمق حقًّا.»
تلك الدول الصغيرة التي أُجبرت على الانضمام إلى التحالف مليئة بالاستياء بالفعل. كان الأمر لا يزال قابلاً للتحكم ما دام لا توجد عيوب في إمبراطورية أولاند يمكنهم استغلالها. لكن، الآن بعد أن ظهرت نقطة ضعف، فإنهم يتجمعون بأعداد كبيرة لطعنها سعياً وراء فرصة للانفصال والحصول على الاستقلال.
«أو ربما، لأنه قوي. على الأقل، هؤلاء الأربعون من الرجال غير المحظوظين ينوون تقديم أعلامهم الخاصة وخدمته بطاعة ككلاب أليفة.»
لو كان ذلك بعد 3 إلى 5 سنوات، عندما يكون دارسوس قد فرض سيطرته الراسخة على البلاد، لما شكلت هذه الأمور مشكلة. لكن دارسوس كان يقمع الأوضاع الداخلية والخارجية بالقوة في الآونة الأخيرة، ووضعه الآن أشبه بكونه جالسًا على بركان. والآن بعد أن زل لسانه أخيرًا وظهرت ثغرة في دفاعه، لن يترك خصومه الأمر يمر مرور الكرام.
«بما أن الخطأ قد وقع، فلنمضِ قدمًا في الأمر. ألقوا بهؤلاء الثلاثة في سجننا الأكثر أمانًا ومنعوهم من مقابلة أي شخص. إذا أطلقنا سراحهم، فسيظهر ذلك ضعفنا. أرسلوا رسالة إلى نور، واستخدموا صياغة أكثر لباقة قليلاً، وقلوا إنها كانت مجرد زلة لسان واعتذروا عنها. أما بالنسبة لكنيسة إله القانون، بما أننا أسأنا إليهم بشدة، فلتتجاهلوهم تمامًا. أما بالنسبة للشائعة، فليقوم جهاز استخباراتنا بابتكار المزيد من الشائعات التي لا تصدق من أجل تحويل مسار النقاشات…«
وهكذا، وبفضل جهود الفصائل المختلفة — حتى دون أن تتواطأ معًا — انتشرت الشائعات والأغنية التي تُغنى في الحانات بسرعة، وانفجرت جميع أنواع المشاكل الخفية في آن واحد.
من ناحية معينة، يمكن بالفعل اعتبار دارسوس ملكًا حكيمًا. على الأقل، في ظل حكمه، يجرؤ مرؤوسوه على الإشارة إلى أخطائه وكذلك إلى الظروف السيئة التي تحدث دون أن يخشوا على أرواحهم.
«بما أن الخطأ قد وقع، فلنمضِ قدمًا في الأمر. ألقوا بهؤلاء الثلاثة في سجننا الأكثر أمانًا ومنعوهم من مقابلة أي شخص. إذا أطلقنا سراحهم، فسيظهر ذلك ضعفنا. أرسلوا رسالة إلى نور، واستخدموا صياغة أكثر لباقة قليلاً، وقلوا إنها كانت مجرد زلة لسان واعتذروا عنها. أما بالنسبة لكنيسة إله القانون، بما أننا أسأنا إليهم بشدة، فلتتجاهلوهم تمامًا. أما بالنسبة للشائعة، فليقوم جهاز استخباراتنا بابتكار المزيد من الشائعات التي لا تصدق من أجل تحويل مسار النقاشات…«
«هل بلد الإمبراطور قوي؟ لقد سمعت أن حرسك الملكي هم نخبة «الصليب الفضي» (علامة الرتبة الفضية)، وأن صوتك هذا يمكن أن يجعل الدول المجاورة ترتجف. إذن، هل تعلم أنه في العالم السفلي حيث يسود الأقوياء، حتى «المثلثات الذهبية» (علامة الرتبة الذهبية) ما هي إلا بيادق في المعركة. هل تعلم أننا قضينا للتو على كونت شيطاني قادر على منافسة سامي حقيقي، مع جيشه، ونفينا الإمبراطورة التنين الشريرة، وقطعنا رأس حاكم المتوحشين الذي كان يقود ذات يوم جيشًا يزيد عن عشرة آلاف من المثلثات الذهبية؟”
حتى في موقف غير مواتٍ، ابتكر دارسوس بهدوء حلولاً واحدة تلو الأخرى لمعالجة المشاكل واحدةً تلو الأخرى. حتى لو كان ذلك متأخراً بعض الشيء، فإنه لا يزال إنجازاً مثيراً للإعجاب.
تتراكم التقارير التي تحمل الأخبار السيئة واحدة تلو الأخرى على المكتب. القلم أقوى من السيف. يواجه الإمبراطور الشاب أكبر تحدٍ له منذ أن تم تأكيد تنصيبه على العرش. إنه عدو لا شكل له، لكنه في الوقت نفسه نتاج أعمال قوى معارضة لا حصر لها، مما يجعل المرء غير متأكد من أين يبدأ في معالجة المشكلة.
«…هذا، جلالتك، أيها اللورد هيرميت، لقد تلقيت للتو معلومتين جديدتين.»
«حسنًا. ما التالي؟ ما هي الأخبار السيئة الأخرى؟»
اندفع أحد المسؤولين فجأة إلى الداخل وتوقفت كلماته فجأة. لا يبدو أنها أخبار سارة.
«لكن في بلده، ما دمت تعمل، فلن تجوع. وما دمت تتبع القانون، فستحظى بالاحترام. يمكن لأي مواطن أن يدخل مكتبه ليشتكي مما يعانيه أو يعبر عن آماله في المستقبل. أما بلدك، فهو بلد يأكل فيه الإنسان أخاه الإنسان. النبلاء الجشعون هم ذئاب. والتجار الماكرون هم خراف بريئة أمام الذئاب، لكنهم يتحولون إلى نمور عند مواجهة المدنيين. أما أنت، أيها الإمبراطور العظيم، القاهر الذي يتغذى على الذئاب والنمور، هل سبق لك أن تجولت في أحياء المدنيين العاديين لتستمع إلى «أنين» تلك الأغنام التي تعاني من ألم شديد لدرجة أنها تجد صعوبة في الاستمرار في العيش؟ هل استمعت إلى كيف يبيعون أبناءهم ويتخلون عن بناتهم فقط ليتمكنوا من ملء بطونهم اليوم؟”
«تكلم، ما أسوأ من ذلك من أخبار؟ يمكنني تحملها.»
بصفته الصديق المقرب والأخ لدارسوس، فإن هيرميت هو الوحيد الذي يجرؤ على لفت انتباه الإمبراطور إلى خطأه. لكن، في هذه اللحظة، يشعر دارسوس أيضًا بالغضب الشديد. عند تذكر ما حدث آنذاك، يتبين أن الأمر يختلف تمامًا عن الطريقة التي كان يتعامل بها عادةً مع الأمور.
«لا أعرف كيف انتشرت نغمة الحانة إلى سجن العائلة المالكة، لكن الأقزام ظلوا يهمهمون بها طوال اليوم. ونتيجة لذلك، بدأ السجناء الآخرون أيضًا في الغناء معهم. إنهم جميعًا يسخرون… هناك من يقول إن إمبراطور هذا الجيل عديم الفائدة، وإن إمبراطورية أولاند في طريقها إلى الانحدار.”
«بما أن الخطأ قد وقع، فلنمضِ قدمًا في الأمر. ألقوا بهؤلاء الثلاثة في سجننا الأكثر أمانًا ومنعوهم من مقابلة أي شخص. إذا أطلقنا سراحهم، فسيظهر ذلك ضعفنا. أرسلوا رسالة إلى نور، واستخدموا صياغة أكثر لباقة قليلاً، وقلوا إنها كانت مجرد زلة لسان واعتذروا عنها. أما بالنسبة لكنيسة إله القانون، بما أننا أسأنا إليهم بشدة، فلتتجاهلوهم تمامًا. أما بالنسبة للشائعة، فليقوم جهاز استخباراتنا بابتكار المزيد من الشائعات التي لا تصدق من أجل تحويل مسار النقاشات…«
”بئسًا!“
لا يمكن إيقاف زخم التاريخ. لكن هذا الزخم المزعوم يصوغه عدد لا يحصى من الأفراد والأحداث. في المعارك على المستوى الوطني، سواء على السطح أو في الخفاء، لا يمثل الرجال الثلاثة أي أهمية، لكن في كثير من الأحيان، تكون هذه الشخصيات غير المهمة هي التي تقوم بأعمال مذهلة.
على الرغم من علمه بأنهم يسخرون فقط من الفاشلين، وأن هذه الكلمات لن تؤثر عليه بأي شكل من الأشكال، إلا أن دارسوس لا يزال عاجزًا عن كبح جماح مشاعره المتدفقة. ضرب الطاولة بقوة شديدة، فانشق مكتب «فيبي الأحمر» الباهظ الثمن إلى نصفين.
«حسنًا. ما التالي؟ ما هي الأخبار السيئة الأخرى؟»
ملاحظة المترجم: «الفيبي الأحمر» هو نوع من الخشب.
اللغة بحد ذاتها تحمل قوة. لغة العالم السفلي ستثير المشاعر السلبية. لغة الفوضى في «الفنون السامية» و«لغة التجديف» في «فن الحقيقة» هما تعويذتان تستخدمان «لغة الأبالسة» و«لغة الشياطين» من العالم السفلي. بالمقارنة، فإن «لغة الفضيلة» و«اللغة المقدسة» هما تعويذتان تستخدمان «لغة الساميين» و«لغة الملائكة» من العالم السماوي.
ساد الصمت الغرفة فجأة. وبعد لحظة، دوى صوت الإمبراطور الخافت، بعد أن كبح جماح مشاعره المتدفقة، في أرجاء الغرفة.
«لكن في بلده، ما دمت تعمل، فلن تجوع. وما دمت تتبع القانون، فستحظى بالاحترام. يمكن لأي مواطن أن يدخل مكتبه ليشتكي مما يعانيه أو يعبر عن آماله في المستقبل. أما بلدك، فهو بلد يأكل فيه الإنسان أخاه الإنسان. النبلاء الجشعون هم ذئاب. والتجار الماكرون هم خراف بريئة أمام الذئاب، لكنهم يتحولون إلى نمور عند مواجهة المدنيين. أما أنت، أيها الإمبراطور العظيم، القاهر الذي يتغذى على الذئاب والنمور، هل سبق لك أن تجولت في أحياء المدنيين العاديين لتستمع إلى «أنين» تلك الأغنام التي تعاني من ألم شديد لدرجة أنها تجد صعوبة في الاستمرار في العيش؟ هل استمعت إلى كيف يبيعون أبناءهم ويتخلون عن بناتهم فقط ليتمكنوا من ملء بطونهم اليوم؟”
«حسنًا. ما التالي؟ ما هي الأخبار السيئة الأخرى؟»
“أرسل رئيس أساقفة سامي القانون كروز مذكرة رسمية، يطالبنا فيها بالإفراج عن السجناء وكذلك بتقديم تفسير لعدم احترام سامي القانون. أرسل نور (إسم) السادس من كنيسة النور المقدس رسالة عبر قناة الاتصال العاجلة للتعبير عن استيائه منا وطلب توضيح سبب إهانة السامي الحقيقي. وهناك أيضًا تسع كنائس أخرى لساميين الحقيقيين تراقب الأمر وحذرتنا بشدة، مطالبةً إيانا بتقديم تفسير لها.»
أجاب المسؤول الشاب بصوت مرتجف.
«صوت الإمبراطور مدوٍّ؟ همم، قد يسمع البلد بأكمله زئيره الغاضب، لكن ذلك الرجل لم يحتج أبدًا إلى الصراخ. حتى عند مواجهة مزارع معدم، وحتى عند استجواب النبلاء شبه الساميين، لم يكن عليه سوى إخراج مخطوطته وأن يوضح ببطء لعقل الطرف الآخر معاني مدينتنا جبل ليو هوانغ.»
«أعلنت دولة إلضباب الشرقي الجماعية أن إيمان سامي القانون هو دينها الرسمي، ووضعت الأميرة راين شرفها على المحك لضمان براءة الرجال الثلاثة. علاوة على ذلك، تؤكد أن الهدية التي قدموها هي كنز لا يقدر بثمن، وأنهم لم يظهروا أي إهانة للإمبراطور في هذا الصدد. وقد طالبونا بالإفراج عنهم على الفور.»
الفصل 95: فقدان السيطرة
«بووم! كاتشا!»
هذه المرة، لم يعد هناك أمل في إنقاذ مكتب العمل الباهظ الثمن. بعد أن ضرب دارسوس الطاولة بغضب، ناهيك عن تدمير المكتب بأكمله، ظهر ثقب حتى في الأرضية.
هذه المرة، لم يعد هناك أمل في إنقاذ مكتب العمل الباهظ الثمن. بعد أن ضرب دارسوس الطاولة بغضب، ناهيك عن تدمير المكتب بأكمله، ظهر ثقب حتى في الأرضية.
لو كان ذلك بعد 3 إلى 5 سنوات، عندما يكون دارسوس قد فرض سيطرته الراسخة على البلاد، لما شكلت هذه الأمور مشكلة. لكن دارسوس كان يقمع الأوضاع الداخلية والخارجية بالقوة في الآونة الأخيرة، ووضعه الآن أشبه بكونه جالسًا على بركان. والآن بعد أن زل لسانه أخيرًا وظهرت ثغرة في دفاعه، لن يترك خصومه الأمر يمر مرور الكرام.
«كما كان متوقعًا، النساء غير جديرات بالثقة!»
الإمبراطور البشري الذي سخر من الساميين الحقيقيين، والجنوم والأقزام الرماديون الذين سخروا من الإمبراطور. في عيون المتفرجين، وخاصة في عيني، هذا أمر سيُكتب في سجلات التاريخ.
————–
لو كان قد أخطأ في الكلام فحسب، لكان من السهل التعامل مع الأمر. لكن، بالنظر إلى أن الشخص الذي أهانه قد أعد له هدية كبيرة، فقد جعله ذلك يبدو غير ممتن وضيق الأفق بدلاً من ذلك.
في الوقت نفسه، تحت سطح النهر، هناك شخص يغوص حاليًا تحت الماء، وبجانبه قطة سوداء تمشي ببطء في الماء.
الإمبراطور البشري الذي سخر من الساميين الحقيقيين، والجنوم والأقزام الرماديون الذين سخروا من الإمبراطور. في عيون المتفرجين، وخاصة في عيني، هذا أمر سيُكتب في سجلات التاريخ.
«هل هذا هو؟ هل هناك رد فعل من المفتاح؟ لنسرع، لم يتبق لنا الكثير من الوقت.»
«كما كان متوقعًا، النساء غير جديرات بالثقة!»
ملاحظة PS: هذه الفقرة من القصة أوقفتني لمدة يومين، كنت أنوي في الأصل استخدام الشعر حقًا، لكن ذلك كان سيؤخرني لمدة شهرين على الأرجح….. لذا سأكتفي بتقليد حوارات مسرحيات شكسبير قليلاً. بالمناسبة، سأستمر في طلب الأصوات. بعد تجاوز هذه العقبة، من المفترض أن تسير الأمور بشكل أسرع. RI
الإمبراطور البشري الذي سخر من الساميين الحقيقيين، والجنوم والأقزام الرماديون الذين سخروا من الإمبراطور. في عيون المتفرجين، وخاصة في عيني، هذا أمر سيُكتب في سجلات التاريخ.
حسنًا، لكي نكون منصفين، دارسوس لم يصبح إمبراطورًا بعد، ومن غير الواقعي أن نتوقع منه إجراء مثل هذه التغييرات على الفور. أعني، كان رولاند يتمتع بخبرة مائة عام. كما أن الخلفية والتاريخ مختلفان في كلا المكانين.
بالنسبة لإمبراطور في العصر الإقطاعي، فإن السلطة والشرف أهم بكثير من حياته. أحيانًا، يمكن أن تعادل السمعة قوة الشخص. وعندما يفقد الإمبراطور شرفه وسمعته، فإن النبلاء الخاضعين لسيطرته سيرفضون الانصياع لأوامره.
حسنًا، لكي نكون منصفين، دارسوس لم يصبح إمبراطورًا بعد، ومن غير الواقعي أن نتوقع منه إجراء مثل هذه التغييرات على الفور. أعني، كان رولاند يتمتع بخبرة مائة عام. كما أن الخلفية والتاريخ مختلفان في كلا المكانين.
