الاختبار الأخير
الفصل 43: الاختبار الأخير
“وماذا في ذلك؟”
أجدها نائمة في جناح بجوار جناح جوبيتر الخاص. شعرها الذهبي مبعثر. عباءتها أقذر من عباءتي. انها بنية ورمادية اللون، لا بيضاء. تفوح منها رائحة الدخان والجوع. لقد دمرت الغرفة، وقلبت طبقًا من الطعام، وغرزت خنجرها في الباب.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 20 يوم متبقي 39,410 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉SFM OP🔥 1004A N O N Y M O U S🔥 1005abdullah Alrehaili🔥 1006Mohammed Alotaibi🔥 1007Muhannad Alenazi🔥 1008Abdulrahman Alfarwati🔥 1009تذنبوب تبنبت🔥 10010Abdulaziz Alnazhan🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 10573lawe💎 1008a10💎 1009Abdulsalam ALsayyed💎 10010Aisha Fathi💎 100
يخشاها الخدم البنيون والورديون، ويخشونني أيضًا. أراقبهم بينما ينسلون مبتعدين. انهم أبناء عمومتي البعيدون. أراهم يتحركون، انهم كائنات غريبة. مثل النمل. مجردين من المشاعر. أشعر بوخزة. المنظور مخلوق شرير. هكذا رأى أغسطس إيو وهو يقتلها. مثل نملة. لا. لقد نعتها بـ “العاهرة الحمراء”. كانت في عينيه كالكلب.
يركل بولوكس قطعة من الطين. “لقد وضعني الأوغاد مع فتاة صغيرة، هل تعلم”.
“هل كان الطعام ممزوجًا بشيء ما؟”
أطلب منه أن ينصرف. “اختبئ. جيشي لا يستمع لي دائمًا عندما أطلب منهم عدم العبث مع الألوان الدنيا.”
أسأل أحد الورديين. يتمتم الفتى الجميل بشيء، وهو ينظر إلى الأرض.
يجلس وشفرته الأيونية بارزة من حافة طاولة منزل مارس. يجلس في المقعد الذي نحتت عليه شعاري. راية المنزل القديمة ملقاة على ركبته. يد الزعيم الذهبية تتدلى حول عنقه. لقد مر وقت طويل منذ أن غرز ذلك السيف في بطني. السلاح يبدو سخيفًا الآن. كمجرد لعبة، أو أثر قديم. أنا أبعد ما يكون عن هذه الغرفة، عن شفرته، عن متناوله، لكن عينيه توقفان قلبي.
“تكلم كرجل” أزمجر.
“ولكن هل يمكنك الوثوق بي؟ ربما أرغب في أن أكون الزعيم العظيم لهذا الجيش الغريب.”
“مهدئات، يا سيدي”. إنه لا ينظر إلي. لا ألومه. أنا ذهبي. أطول منه بقدم. وأقوى بمراحل. وأبدو مجنونًا تمامًا. كم يظنني شريرًا.
“لا تقل لي أنك ما زلت غاضبًا بشأن التسميم، الأمراض، المكيدة مع كاسيوس، الدببة في الغابة، التكنولوجيا الرديئة، الطقس الفظيع، محاولات الاغتيال، الجاسوس.”
أطلب منه أن ينصرف. “اختبئ. جيشي لا يستمع لي دائمًا عندما أطلب منهم عدم العبث مع الألوان الدنيا.”
“حسنًا، حسنًا. إذا كان يجب أن تعرف، إذا لم يكن هناك طريقة أخرى للالتفاف حول الأمر: إنها أخته التوأم.”
السرير فخم. الملاءات من حرير. و الفراش من الريش. الأعمدة من العاج والأبنوس والذهب. موستانج نائمة على الأرض في الزاوية. لفترة طويلة اضطررنا للاختباء حيث ننام. لا بد أنها شعرت بأن الأمر غير مألوف وهي مستلقية في راحة تامة، حتى مع وجود مهدئات في جسدها. حاولت كسر النوافذ أيضًا. أنا سعيد لأنها لم تفعل. إنها مسافة طويلة للسقوط نحو الأسفل.
“وماذا في ذلك؟”
أجلس بجانبها. أنفاسها تحرك خصلة شعر واحدة. كم مرة راقبتها وهي نائمة بسبب الحمى. كم مرة فعلت هي الشيء نفسه. لكن لا حمى الآن. لا برد. لا ألم في معدتي. لقد شُفي جرح كاسيوس. انتهى الشتاء. في الخارج، رأيت أولى الأزهار تتفتح. قطفت واحدة على سفح الجبل. إنها في الجيب الخفي لعباءتي. أريد أن أعطيها لموستانج. أريدها أن تستيقظ وزهرة الهيمانثوس بجوار شفتيها.
يرد الإصبع. “حقير.” يمد يده إلى يدي.
لكن عندما أخرجها، ينغرس خنجر في قلبي. أسوأ من أي نصل معدني. إيو. الألم لن يزول أبدًا. لا أعرف إن كان من المفترض أن يزول. ولا أعرف إن كان هذا الذنب الذي أشعر به مستحقًا. أقبّل زهرة الهيمانثوس وأخبئها. ليس بعد. ليس بعد.
يتنهد بولوكس ويصفعني على كتفي. يحاول أن يضحك ضحكة مرة. “لقد مررنا بوقت عصيب، لكن على الأقل لسنا حمرًا، هل تفهم؟”
أوقظ موستانج برفق. تتسع ابتسامتها حتى قبل أن تفتح عينيها، كما لو أنها تعرف أنني بجانبها. أنادي باسمها وأزيح الشعر عن وجهها. ترمش عيناها وتُفتحان. تتلألأ بقع ذهبية في قزحيتيها. تبدو غريبة جدًا بجانب أصابعي الخشنة المتسخة بأظافري المتشققة. تدفن وجهها في يدي وتتمكن من الجلوس. تتثاءب. و تنظر حولها. أكاد أضحك وأنا أراها تستوعب ما حدث.
لا أعرف شيئًا من تاريخ المعهد. لكنني أعرف أنني أخذت ما لم يأخذه أحد غيري. أخذته بالغضب والمكر، بالشغف والهيجان. لن آخذ موستانج بالطريقة نفسها. الحب والحرب ساحتا معركة مختلفتان.
“حسنًا، كنت سأخبرك عن حلم رأيته عن تنانين. كانت أرجوانية جميلة وتحب أن تغني الأغاني.” تنقر درعي بإصبعها. فيحدث رنينا.
“نعم، يا سيدي الحاصد.” تنحني انحناءة ساخرة و ترفقها بغمزة صغيرة. ثم تذهب.
“لقد سرقت الأضواء مني. يا لك من وغد. ما الذي حدث؟”
“لقد غضبت.”
“لقد غضبت.”
“كان لأمي حلم بأن أكون أعظم من أي شخص في عائلتي. أعظم من حمل اسم أندروميدوس. اسم أبي.” أبي المزيف. عائلتي المزيفة. لكن الفكرة لا تزال نفسها. “أنا لست من بيلونا. لست من أغسطس. لست من أوكتافيا أو لون .” أبتسم ابتسامة شريرة، انه شيء يمكنه تقديره. “لكنني أريد أن أكون قادرًا على الوقوف فوقهم والتبول على رؤوسهم اللعينة جميعًا.”
تتأوه. “لقد أصبحت الفتاة التي تحتاج الى الانقاذ، أليس كذلك؟ تباً! أنا أكره هؤلاء الفتيات.”
“بلا ألغاز. لماذا لم ينته الأمر؟”
أخبرها بالمستجدات. جيش جاكال منقسم. قواته تحاصر منزل مارس بينما يختبئ هو وليلاث في الجبال العميقة. سنتمكن من العثور عليه بسهولة. “إذا أردت، يمكنك أخذ جيشنا واقتلاع ذلك الوغد.”
لكنني أتذكر عندما أخذ غطاس الجحيم من جاما، داجو، نفسًا عميقًا من لفافة التبغ خاصته، محولًا إياها إلى جمرة ساطعة لكنها سرعان ما انطفأت في لحظات قليلة. لقد قال: “هذا أنت”.
“تم”، تبتسم ابتسامة عريضة، وترفع حاجبها.
المكان يعج بالنهب. في خضم كل هذه الفوضى، وجد سيفرو جهاز الإرسال المجسم. انه يحتوي على تجاربنا الحسية مخزنة في أقراصه الصلبة وهو جاهز لإرسالها إلى المنتقين أينما كانوا. إنه ليس بثًا مباشرًا، لذا لم تصل أحداث اليوم إلى المنتقين بعد. هناك تأخير لمدة نصف يوم. هذا كل ما يتطلبه الأمر. أعطي سيفرو التعليمات وأجعله يبدأ في تجميع القصة التي أريدها أن تُروى. لن أثق بأحد غيره.
“ولكن هل يمكنك الوثوق بي؟ ربما أرغب في أن أكون الزعيم العظيم لهذا الجيش الغريب.”
“لا تقتله… أرجوك. لقد أكل عقله، يا رجل. كل ما فعله بك قد أثقل كاهله؛ اكتشفنا ذلك جميعًا. لذا فقط دعه يحصل على بعض الوقت بعيدًا عن هذا المكان، يا رجل. هذا المكان يؤثر في رأسك. يجعلك تنسى أنه ليس لدينا خيار.”
“يمكنني أن أثق بك.”
“أثناء العبور؟”
“كيف تعرف ذلك؟” تقول مرة أخرى.
“بسبب ثلاثة أشياء”، يقول فيتشنير. وجهه قاسي الملامح يتفحصني للحظة.
عندها أقبّلها. لا أستطيع أن أعطيها زهرة الهيمانثوس. ذاك هو قلبي، وهو من المريخ– أحد الأشياء القليلة التي ولدت من التربة الحمراء. ولا تزال ملكًا لإيو.
تتأوه. “لقد أصبحت الفتاة التي تحتاج الى الانقاذ، أليس كذلك؟ تباً! أنا أكره هؤلاء الفتيات.”
لكن هذه الفتاة، عندما أخذوها… كنت سأفعل أي شيء لأرى ابتسامتها العريضة مرة أخرى. ربما في يوم من الأيام سيكون لدي قلبان لأعطيهما.
“لا تقتله… أرجوك. لقد أكل عقله، يا رجل. كل ما فعله بك قد أثقل كاهله؛ اكتشفنا ذلك جميعًا. لذا فقط دعه يحصل على بعض الوقت بعيدًا عن هذا المكان، يا رجل. هذا المكان يؤثر في رأسك. يجعلك تنسى أنه ليس لدينا خيار.”
مذاقها مثل رائحتها. دخان وجوع. لا نبتعد عن بعضنا. تتسلل أصابعي عبر شعرها. أصابعها تلامس فكي، عنقي، وتمر بخفة على مؤخرة رأسي. يوجد سرير. لدينا الوقت. وهناك جوع مختلف عن ذلك الذي شعرت به عندما قبلت إيو لأول مرة.
على فكرة، لم يبقَ سوى فصل واحد على نهاية الكتاب الأول، وبعده سندخل مباشرة في الكتاب الثاني. فكونوا في الموعد!
لكنني أتذكر عندما أخذ غطاس الجحيم من جاما، داجو، نفسًا عميقًا من لفافة التبغ خاصته، محولًا إياها إلى جمرة ساطعة لكنها سرعان ما انطفأت في لحظات قليلة. لقد قال: “هذا أنت”.
أعلم أنني متهور. مندفع. أستوعب ذلك. وأنا مثقل بأشياء كثيرة – شغف، ندم، ذنب، حزن، شوق، غضب. في بعض الأحيان تحكمني، لكن ليس الآن. ليس هنا.
أعلم أنني متهور. مندفع. أستوعب ذلك. وأنا مثقل بأشياء كثيرة – شغف، ندم، ذنب، حزن، شوق، غضب. في بعض الأحيان تحكمني، لكن ليس الآن. ليس هنا.
لقد أرسلت نصف جيشي إلى جاكال. لقد أعطيته درعًا ارتداديًا، وأحذية جاذبية، وعباءات شبحية، وشفرات، وأسلحة نبضية، ما يكفي من التكنولوجيا ليحتل أوليمبوس. تباً.
انتهى بي الأمر معلقًا على المشنقة بسبب شغفي وحزني. انتهى بي الأمر في الوحل بسبب ذنبي. كنت سأقتل أغسطس من أول نظرة بسبب غضبي. لكنني الآن هنا.
“وسيرغب الحاكم الأعلى في سفك دمك. هذا سيحرجه، وربما يفسح المجال أمام حاكم أعلى من بيت بيلونا. ربما والد كاسيوس.”
لا أعرف شيئًا من تاريخ المعهد. لكنني أعرف أنني أخذت ما لم يأخذه أحد غيري. أخذته بالغضب والمكر، بالشغف والهيجان. لن آخذ موستانج بالطريقة نفسها. الحب والحرب ساحتا معركة مختلفتان.
كان زعيم منزل ديانا على حق. منزل مارس عبارة عن حريق هائل. وهو يتضور جوعا. لدى روكي ندوب على وجهه. يهز رأسه، وأعلم أن لديه قصصًا ليرويها – أين كان، وكيف عاد. لكن لاحقًا.
لذا، على الرغم من الجوع، أبتعد عن موستانج. دون كلمة، تعرف ما في ذهني، وهكذا أعرف أنه القرار الصحيح. ترسل قبلة أخرى إليّ. تدوم أطول مما ينبغي، ثم نقف معًا ونغادر. نمسك بأيدي بعضنا حتى الباب، ثم ألتفت إليها. “أحضري لي راية جاكال، يا موستانج.”
“كان لأمي حلم بأن أكون أعظم من أي شخص في عائلتي. أعظم من حمل اسم أندروميدوس. اسم أبي.” أبي المزيف. عائلتي المزيفة. لكن الفكرة لا تزال نفسها. “أنا لست من بيلونا. لست من أغسطس. لست من أوكتافيا أو لون .” أبتسم ابتسامة شريرة، انه شيء يمكنه تقديره. “لكنني أريد أن أكون قادرًا على الوقوف فوقهم والتبول على رؤوسهم اللعينة جميعًا.”
“نعم، يا سيدي الحاصد.” تنحني انحناءة ساخرة و ترفقها بغمزة صغيرة. ثم تذهب.
أمرت تاكتوس بمطاردة بقايا فينوس وميركوري في الأراضي المنخفضة الجنوبية واستعبادهم، وأرسلت ميليا لحشد بقية جيشي مع نايلا. أحتاج للذهاب إلى منزل مارس الآن. لا أستطيع انتظار تجمع جنودي. أحتاج إلى أجساد جديدة، لأنه عندما يأتي توأم أغسطس، سيكون لديهم أسلحة وتكنولوجيا تضاهي ما لدي، وربما يكون لديهم المزيد من الجنود.
المكان يعج بالنهب. في خضم كل هذه الفوضى، وجد سيفرو جهاز الإرسال المجسم. انه يحتوي على تجاربنا الحسية مخزنة في أقراصه الصلبة وهو جاهز لإرسالها إلى المنتقين أينما كانوا. إنه ليس بثًا مباشرًا، لذا لم تصل أحداث اليوم إلى المنتقين بعد. هناك تأخير لمدة نصف يوم. هذا كل ما يتطلبه الأمر. أعطي سيفرو التعليمات وأجعله يبدأ في تجميع القصة التي أريدها أن تُروى. لن أثق بأحد غيره.
“الشيء الثاني الذي لم ينتهِ هو هذا.” يلوح فيتشنير بيديه حوله. لقد فهمت جوهر الأمر– إنه لا يكشف عن شيء جديد. لقد قتلت مشرفًا. لدي دليل على أن الحاكم الأعلى رشا آخرين وهدد المزيد حتى يفوز طفله. محاباة الأقارب. التلاعب بالمدرسة المقدسة. هذه ليست أخبارًا عابرة. ستحطم شيئًا ما. ربما حتى تعزل الحاكم الأعلى عن منصبه. ستوجه تهم. أما عن العقوبة؟ سيرغب المنتقون في سفك الدماء.
أحضرت فيتشنير من زنازين قلعة أبولو. يستلقي على كرسي في قاعة طعام أوليمبوس. وجهه بنفسجي جراء ضربي له. الأرضية مصنوعة من هواء مكثف، لذا نحن معلقون فوق هوة عمودية طولها ميل. قدماه على الطاولة وفمه ملتوي في ابتسامة.
“إنه لا شيء حقًا. أنت تثق بها.”
“ها هو الفتى المهووس”، ينادي، متلمسًا ذقنه. “كنت أعرف أنك تملك فرصة جيدة.”
تمامًا. يغادر وأبقى وحيدًا في قلعتي القديمة. مات تيتوس في المكان الذي أقف فيه. أنظر إلى الحصن. إنه أسوأ الآن مما كان عليه في عصره. كل شيء أسوأ الآن، بطريقة ما. تباً. لماذا كان على موستانج أن تخونني؟ كل شيء مظلم الآن بعد أن عرفت. الأمر يلقي بظلاله على حياتي.
أوجه له إصبعي الأوسط تحيةً. “كاذب.”
“إنه لا شيء حقًا. أنت تثق بها.”
يرد الإصبع. “حقير.” يمد يده إلى يدي.
“كان لأمي حلم بأن أكون أعظم من أي شخص في عائلتي. أعظم من حمل اسم أندروميدوس. اسم أبي.” أبي المزيف. عائلتي المزيفة. لكن الفكرة لا تزال نفسها. “أنا لست من بيلونا. لست من أغسطس. لست من أوكتافيا أو لون .” أبتسم ابتسامة شريرة، انه شيء يمكنه تقديره. “لكنني أريد أن أكون قادرًا على الوقوف فوقهم والتبول على رؤوسهم اللعينة جميعًا.”
“لا تقل لي أنك ما زلت غاضبًا بشأن التسميم، الأمراض، المكيدة مع كاسيوس، الدببة في الغابة، التكنولوجيا الرديئة، الطقس الفظيع، محاولات الاغتيال، الجاسوس.”
أجدها نائمة في جناح بجوار جناح جوبيتر الخاص. شعرها الذهبي مبعثر. عباءتها أقذر من عباءتي. انها بنية ورمادية اللون، لا بيضاء. تفوح منها رائحة الدخان والجوع. لقد دمرت الغرفة، وقلبت طبقًا من الطعام، وغرزت خنجرها في الباب.
“الجاسوس؟”
“وماذا في ذلك؟”
“أمزح معك. ها! ما زلت طفلاً. بالحديث عن ذلك، أين جنودك؟ هل يركضون، يأكلون حتى التخمة، يستحمون، ينامون، يمارسون الجنس، يلعبون مع الورديين؟ هذا المكان فخ من عسل، يا بني. فخ من عسل سيجعل جيشك عديم الفائدة.”
أسأل أحد الورديين. يتمتم الفتى الجميل بشيء، وهو ينظر إلى الأرض.
“أنت في مزاج أفضل.”
“لقد سرقت الأضواء مني. يا لك من وغد. ما الذي حدث؟”
“ابني بأمان”، يقول بغمزة. “والآن ماذا تنوي أن تفعل؟”
أغادر القلعة عبر البرج. أنا غطاس الجحيم الأحمر من ليكوس. أنا الزعيم الذهبي لمنزل مارس. وأنا ذاهب إلى معركتي الأخيرة في هذا الوادي اللعين. بعد ذلك ستبدأ الحرب الحقيقية.
“لقد أرسلت موستانج بالفعل للتعامل مع جاكال. وبعد هذا، سأذهب إلى منزل مارس. ثم سينتهي كل شيء.”
“نعم، يا سيدي الحاصد.” تنحني انحناءة ساخرة و ترفقها بغمزة صغيرة. ثم تذهب.
“أووو. إلا أنه لن ينتهي.”
“الجاسوس؟”
يفرقع فيتشنير علكة مألوفة ويتألم. لقد آذيت فكه. يجعلني أضحك. شعرت بالرغبة في الضحك منذ أن أسقط سيفرو جوبيتر. ساقي تؤلمني من ذلك الرجل اللعين. حتى مع المسكنات، بالكاد أستطيع المشي.
“أوه، فقط أنك أرسلت موستانج ونصف الجيش للتعامل مع جاكال.”
“بلا ألغاز. لماذا لم ينته الأمر؟”
“تكلم كرجل” أزمجر.
“بسبب ثلاثة أشياء”، يقول فيتشنير. وجهه قاسي الملامح يتفحصني للحظة.
وأحب أن أطمئنكم أنني ملتزم بمتابعة الترجمة حتى النهاية، وكل ما أطلبه منكم هو دعم بسيط: تعليق، إعجاب، أو ترشيح. كذلك، يوجد سيرفر ديسكورد خاص بـ”ملوك الروايات” أنشر فيه إشعارات الفصول الجديدة، ومع الوقت قد نفتح غرفة نقاش إذا لاقت الرواية رواجًا.
“أنت عبارة عن مخلوق غريب. أنت وجاكال كلاكما كذلك. الجميع دائمًا يريدون الفوز. لكنكما مختلفان، غريبان. الذهبيون لن يموتوا من أجل الفوز. نحن نقدّر حياتنا كثيرًا. أنتما لا تفعلان. من أين أتى ذلك؟”
تتأوه. “لقد أصبحت الفتاة التي تحتاج الى الانقاذ، أليس كذلك؟ تباً! أنا أكره هؤلاء الفتيات.”
أذكره بأنه أسيري ويجب أن يجيب على أسئلتي.
“بلا ألغاز. لماذا لم ينته الأمر؟”
“ثلاثة أشياء لم تنتهِ. إليك الحقيقة. سأخبرك ما هي إذا أجبت على سؤالي: ما الذي يدفعك.” يتنهد. “الشيء الأول، يا صديقي، هو كاسيوس. ببساطة سيتعين عليه مبارزتك حتى يسقط أحدكما أيها الوغدان الصغيران ويموت.”
لكن عندما جلست مع جاكال، عرفت موستانج من هو. أخوها. هل كانت تعرف من قبل هوية جاكال؟ لا شيء يمكن أن يفسر صمتها إذا كانت تعرف من هو ولم تقل شيئًا. لا شيء يفسره باستثناء الولاء للعائلة – وهو ولاء يفوق الصداقة، يفوق الحب، يفوق قبلة في زاوية غرفة.
كنت أخشى ذلك. أجيب على سؤال فيتشنير. أخبره أن جاكال أراد أن يعرف الشيء نفسه. ما الذي يدفعني. الإجابة المباشرة هي الغضب. من نقطة إلى أخرى، إنه الغضب. إذا حدث شيء، لم أكن أتوقعه، أتفاعل كحيوان – بعنف. لكن الإجابة المعمقة هي الحب. الحب يدفعني. لذا يجب أن أكذب عليه قليلاً.
أخبرها بالمستجدات. جيش جاكال منقسم. قواته تحاصر منزل مارس بينما يختبئ هو وليلاث في الجبال العميقة. سنتمكن من العثور عليه بسهولة. “إذا أردت، يمكنك أخذ جيشنا واقتلاع ذلك الوغد.”
“كان لأمي حلم بأن أكون أعظم من أي شخص في عائلتي. أعظم من حمل اسم أندروميدوس. اسم أبي.” أبي المزيف. عائلتي المزيفة. لكن الفكرة لا تزال نفسها. “أنا لست من بيلونا. لست من أغسطس. لست من أوكتافيا أو لون .” أبتسم ابتسامة شريرة، انه شيء يمكنه تقديره. “لكنني أريد أن أكون قادرًا على الوقوف فوقهم والتبول على رؤوسهم اللعينة جميعًا.”
لا أعرف شيئًا من تاريخ المعهد. لكنني أعرف أنني أخذت ما لم يأخذه أحد غيري. أخذته بالغضب والمكر، بالشغف والهيجان. لن آخذ موستانج بالطريقة نفسها. الحب والحرب ساحتا معركة مختلفتان.
يعجب فيتشنير بذلك. لطالما أراد الشيء نفسه، لكنه وجد أنه بدون النسب، فإن الجدارة لا تأخذك إلا إلى حد معين. هذا الإحباط يمثل حالته.
كان بإمكانها إخباري مرات عديدة. لكنها لم تفعل أبدًا. أعلم أنها أرادت التحدث معي عندما كنت مع جاكال، لكن على الأرجح فقط لتقول لي شيئًا تافهًا. بعض الأخبار الطفيفة. أم أنها ستخون دمها من أجلي؟ لا. لو كانت ستفعل ذلك، لأخبرتني قبل أن أعطيها نصف جيشي. أخذت رايتها أيضًا، وراية سيريس. لماذا احتاجت كل هذا العدد إلا لشن حرب معي؟
“الشيء الثاني الذي لم ينتهِ هو هذا.” يلوح فيتشنير بيديه حوله. لقد فهمت جوهر الأمر– إنه لا يكشف عن شيء جديد. لقد قتلت مشرفًا. لدي دليل على أن الحاكم الأعلى رشا آخرين وهدد المزيد حتى يفوز طفله. محاباة الأقارب. التلاعب بالمدرسة المقدسة. هذه ليست أخبارًا عابرة. ستحطم شيئًا ما. ربما حتى تعزل الحاكم الأعلى عن منصبه. ستوجه تهم. أما عن العقوبة؟ سيرغب المنتقون في سفك الدماء.
لقد خمدت الشرارة في عينيه. الوقت والبعد عن هذا المكان هو ما تحتاجه روحه. شهور من الحصار. شهور من الغضب والهزيمة. شهور من الفقدان والذنب استنزفته من كل ما يجعله كاسيوس. يا لها من روح مسكينة. أشعر بالأسف من أجله. أكاد أضحك. بعد أن غرز سيفًا في بطني، أشفق عليه. لم يخسر معركة قط. هو وحده من بين جميع الزعماء يمكنه قول ذلك. لكنه يأخذ الشارة ويرميها لي.
“وسيرغب الحاكم الأعلى في سفك دمك. هذا سيحرجه، وربما يفسح المجال أمام حاكم أعلى من بيت بيلونا. ربما والد كاسيوس.”
لكن عندما جلست مع جاكال، عرفت موستانج من هو. أخوها. هل كانت تعرف من قبل هوية جاكال؟ لا شيء يمكن أن يفسر صمتها إذا كانت تعرف من هو ولم تقل شيئًا. لا شيء يفسره باستثناء الولاء للعائلة – وهو ولاء يفوق الصداقة، يفوق الحب، يفوق قبلة في زاوية غرفة.
يسألني فيتشنير لماذا أثق بالجنود في جيشي الذين كانوا عبيدًا. “إنهم يثقون بي لأنهم رأوا كيف كان سينتهي بهم الأمر في خضم كل هذا لو لم آتِ. هل تظنهم يريدون جاكال سيدًا لهم؟”
“لا تقل لي أنك ما زلت غاضبًا بشأن التسميم، الأمراض، المكيدة مع كاسيوس، الدببة في الغابة، التكنولوجيا الرديئة، الطقس الفظيع، محاولات الاغتيال، الجاسوس.”
“جيد”، يقول فيتشنير. “أنت تثق بهم جميعًا. رائع، إذن لا يوجد تعقيد ثالث. انه خطئي.” أضغط عليه لمعرفة ما يعنيه، فيتنهد ويرضخ.
أعلم أنني متهور. مندفع. أستوعب ذلك. وأنا مثقل بأشياء كثيرة – شغف، ندم، ذنب، حزن، شوق، غضب. في بعض الأحيان تحكمني، لكن ليس الآن. ليس هنا.
“أوه، فقط أنك أرسلت موستانج ونصف الجيش للتعامل مع جاكال.”
“طابقوني مع فتاة صغيرة. حاولت قتلها بهدوء… لكنها لم تمت”.
“وماذا في ذلك؟”
حان الوقت “لأظهر رجولتي”، كما كان يقول عمي نارول. حان الوقت لرؤية كاسيوس.
“إنه لا شيء حقًا. أنت تثق بها.”
“أخي”، يبكي. “يا أخي.”
“لا. قل لي. ما الذي تقصده؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 20 يوم متبقي 39,410 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉SFM OP🔥 1004A N O N Y M O U S🔥 1005abdullah Alrehaili🔥 1006Mohammed Alotaibi🔥 1007Muhannad Alenazi🔥 1008Abdulrahman Alfarwati🔥 1009تذنبوب تبنبت🔥 10010Abdulaziz Alnazhan🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 10573lawe💎 1008a10💎 1009Abdulsalam ALsayyed💎 10010Aisha Fathi💎 100
“حسنًا، حسنًا. إذا كان يجب أن تعرف، إذا لم يكن هناك طريقة أخرى للالتفاف حول الأمر: إنها أخته التوأم.”
يعرف جميع المشرفين. وعندما أمر بهم مسرعًا، يضحكون. يضحكون على غبائي. ينمو الغضب بداخلي. أريد أن أقتل شخصا ما. أحشد قواتي. إنهم منتشرون في جميع أنحاء القلعة، يأكلون طعامها، ويستمتعون بملذاتها. حمقى. إنهم حمقى. أفضل من لدي يتواجدون حيث أحتاجهم. سيفرو، متروك لعمله. هذا هو أهم شيء.
فرجينيا أو أغسطس. أخت جاكال التوأم. وريثة العائلة العظيمة، عشيرة أغسطس. الابنة الوحيدة للحاكم الأعلى نيرو أو أغسطس. الرجل الذي تسبب في كل هذا. أُبقيت منعزلة وبعيدة عن أعين العامة لتجنب محاولات الاغتيال، تمامًا مثل أخيها. لهذا السبب لم يعرف كاسيوس ابنة عدو عائلته اللدود.
كان معكم المترجم، دمتم بخير 🌹
لكن عندما جلست مع جاكال، عرفت موستانج من هو. أخوها. هل كانت تعرف من قبل هوية جاكال؟ لا شيء يمكن أن يفسر صمتها إذا كانت تعرف من هو ولم تقل شيئًا. لا شيء يفسره باستثناء الولاء للعائلة – وهو ولاء يفوق الصداقة، يفوق الحب، يفوق قبلة في زاوية غرفة.
“نعم.”
لقد أرسلت نصف جيشي إلى جاكال. لقد أعطيته درعًا ارتداديًا، وأحذية جاذبية، وعباءات شبحية، وشفرات، وأسلحة نبضية، ما يكفي من التكنولوجيا ليحتل أوليمبوس. تباً.
“وسيرغب الحاكم الأعلى في سفك دمك. هذا سيحرجه، وربما يفسح المجال أمام حاكم أعلى من بيت بيلونا. ربما والد كاسيوس.”
يعرف جميع المشرفين. وعندما أمر بهم مسرعًا، يضحكون. يضحكون على غبائي. ينمو الغضب بداخلي. أريد أن أقتل شخصا ما. أحشد قواتي. إنهم منتشرون في جميع أنحاء القلعة، يأكلون طعامها، ويستمتعون بملذاتها. حمقى. إنهم حمقى. أفضل من لدي يتواجدون حيث أحتاجهم. سيفرو، متروك لعمله. هذا هو أهم شيء.
“بلا ألغاز. لماذا لم ينته الأمر؟”
أمرت تاكتوس بمطاردة بقايا فينوس وميركوري في الأراضي المنخفضة الجنوبية واستعبادهم، وأرسلت ميليا لحشد بقية جيشي مع نايلا. أحتاج للذهاب إلى منزل مارس الآن. لا أستطيع انتظار تجمع جنودي. أحتاج إلى أجساد جديدة، لأنه عندما يأتي توأم أغسطس، سيكون لديهم أسلحة وتكنولوجيا تضاهي ما لدي، وربما يكون لديهم المزيد من الجنود.
انتهى بي الأمر معلقًا على المشنقة بسبب شغفي وحزني. انتهى بي الأمر في الوحل بسبب ذنبي. كنت سأقتل أغسطس من أول نظرة بسبب غضبي. لكنني الآن هنا.
لقد تغيرت اللعبة. لم أستعد لهذا. أشعر كأنني أحمق. كيف استطعت تقبيلها؟ يبتلع الظلام قلبي. ماذا لو كنت قد أعطيتها زهرة الهيمانثوس؟ أمزقها إلى شرائط وأنا أقفز من حافة جبل أوليمبوس في حذائي الجاذبي وأدع البتلات تتساقط.
أخبرها بالمستجدات. جيش جاكال منقسم. قواته تحاصر منزل مارس بينما يختبئ هو وليلاث في الجبال العميقة. سنتمكن من العثور عليه بسهولة. “إذا أردت، يمكنك أخذ جيشنا واقتلاع ذلك الوغد.”
آخذ العوائين فقط معي، مارًا بالبتلات بينما نحلق هابطين. نرتدي أحذية الجاذبية والدروع ونحمل قبضات نبضية وشفرات نبضية. اختفى الثلج في أرض منزل مارس. يحل محله تربة طينية خاضتها أقدام الغزاة. المرتفعات مغطاة بالضباب. تفوح منها رائحة الأرض والحصار. أبراجنا، فوبوس وديموس، تحولت إلى أنقاض. لقد أدت المنجنيقات التي أُهديت للمحاصرين عملها هناك. وكذلك فعلت في أسوار قلعتي القديمة.
روكي صامت وهو يعانقني. ثم يرتجف جسده كما ارتجف جسد باكس وهو يواجه الموت. إلا أن هذه الارتجافات تأتي من الفرح، لا من الألم. روكي حي.
الواجهة الأمامية في حالة خراب ومكسوة بالسهام، وجرار القطران المكسورة، والسيوف، والدروع، وبعض الطلاب.
لقد أرسلت نصف جيشي إلى جاكال. لقد أعطيته درعًا ارتداديًا، وأحذية جاذبية، وعباءات شبحية، وشفرات، وأسلحة نبضية، ما يكفي من التكنولوجيا ليحتل أوليمبوس. تباً.
ما يقرب من مائة جندي يحاصرون مارس. معسكرهم بالقرب من خط الأشجار، ولكن تم بناء سياج مغلق حول قلعة مارس لمنع أي هجوم مفاجئ من القلعة. لقد كان شتاءً طويلاً لكلا الجانبين، على الرغم من أنني ألاحظ أواني الطهي الشمسية، والسخانات المحمولة، وحزم التغذية لقوات حصار جاكال – المكونة من جوبيتر وأبولو وربع منزل بلوتو.
“أخي”، يبكي. “يا أخي.”
عدة صلبان تقف شامخة في أسفل المنحدر. تواجه القلعة. على الصلبان ثلاثة أجساد. تخبرني الغربان بحالتهم. العلامة الوحيدة للمقاومة التي أراها من منزل مارس هي رايتنا – ذئب مارس، ممزق ومحروق. التي تتدلى مترهلة في مواجهة الريح الضعيفة.
تركت العوائين يدمرون الأعداء على أرضنا. هذا هو أقرب ما كنت إليه من الوطن، من ليكوس، منذ شهور. أنحني وآخذ حفنة من تراب منزل مارس بينما رجالي يقومون بالعمل من حولي. مارس. الوطن. لقد حملت راية مختلفة، لكنني اشتقت لمنزلي. يركض الأعداء لمهاجمتي. يرون نصلي، ويعرفون من أنا. أمشي وسطهم منيعًا. الحاجز النبضي هو درعي. سيفرو والعواؤون هم سيفي.
ننزل أنا والعواؤون من السماء كآلهة ذهبية. عباءاتنا الممزقة ترفرف خلفنا. لكن إذا كان المحاصرون يتوقعون أن نكون مشرفين نحضر المزيد من الهدايا، فلم يكن من الممكن أن يكونوا أكثر خطأ. نهبط بقوة على الأرض. العواؤون أولاً، وأنا أهبط في مقدمتهم، وعندما أضرب الأرض، يتفرق العدو أمامي في رعب مطلق. لقد عاد الحاصد إلى دياره.
فرجينيا أو أغسطس. أخت جاكال التوأم. وريثة العائلة العظيمة، عشيرة أغسطس. الابنة الوحيدة للحاكم الأعلى نيرو أو أغسطس. الرجل الذي تسبب في كل هذا. أُبقيت منعزلة وبعيدة عن أعين العامة لتجنب محاولات الاغتيال، تمامًا مثل أخيها. لهذا السبب لم يعرف كاسيوس ابنة عدو عائلته اللدود.
تركت العوائين يدمرون الأعداء على أرضنا. هذا هو أقرب ما كنت إليه من الوطن، من ليكوس، منذ شهور. أنحني وآخذ حفنة من تراب منزل مارس بينما رجالي يقومون بالعمل من حولي. مارس. الوطن. لقد حملت راية مختلفة، لكنني اشتقت لمنزلي. يركض الأعداء لمهاجمتي. يرون نصلي، ويعرفون من أنا. أمشي وسطهم منيعًا. الحاجز النبضي هو درعي. سيفرو والعواؤون هم سيفي.
“ولكن هل يمكنك الوثوق بي؟ ربما أرغب في أن أكون الزعيم العظيم لهذا الجيش الغريب.”
أسير إلى الصلبان الثلاثة وأحدق لأرى أنطونيا، كاساندرا، وفيكسوس. الخونة. ماذا فعلوا الآن؟ أنطونيا لا تزال على قيد الحياة، وكذلك فيكسوس، بالكاد. أمرت الشوكة بإنزالهم وأخذهم إلى أوليمبوس لروبوتات الإسعاف. سيتعين عليهم أن يتعايشوا مع واقع أنهم شقوا حلق ليا. آمل أن يؤلمهم ذلك.
لكن هذه الفتاة، عندما أخذوها… كنت سأفعل أي شيء لأرى ابتسامتها العريضة مرة أخرى. ربما في يوم من الأيام سيكون لدي قلبان لأعطيهما.
أقف للحظة عند أسفل التل. أنادي لأخبرهم من أنا. لكنهم يعرفون ذلك بالفعل، لأن راية مارس تنزل وفي مكانها تُرفع ملاءة سرير متسخة مرسوم عليها على عجل نصل منجلي مقوس.
“ظننتك ميتًا”، أقول له وأنا أحتضن جسده الهش. “روكي، ظننتك ميتًا.” أحتضنه بقوة. شعره خفيف جدًا. أشعر بعظامه من خلال ملابسه. إنه مثل قطعة قماش مبللة حول درعي.
“الحاصد!” يصرخون، وأنا خلاصهم. “الزعيم!”
“لقد أرسلت موستانج بالفعل للتعامل مع جاكال. وبعد هذا، سأذهب إلى منزل مارس. ثم سينتهي كل شيء.”
المدافعون ممزقون، متسخون، ونحيلون. بعضهم ضعيف جدًا لدرجة أننا نضطر لحملهم من أنقاض القلعة. أولئك الذين يستطيعون، يأتون لتحيتي أو إمالة رؤوسهم أو تقبيل خدي. أولئك الذين لا يستطيعون، يلمسون يدي وأنا أمر. هناك أرجل مكسورة وأذرع مسحوقة. سيتم إصلاحها. ننقلهم إلى أوليمبوس. لن يكون منزل مارس مفيدًا في المعركة القادمة، لذا سأستخدم المحاصرين من بلوتو وجوبيتر وأبولو.
أجدها نائمة في جناح بجوار جناح جوبيتر الخاص. شعرها الذهبي مبعثر. عباءتها أقذر من عباءتي. انها بنية ورمادية اللون، لا بيضاء. تفوح منها رائحة الدخان والجوع. لقد دمرت الغرفة، وقلبت طبقًا من الطعام، وغرزت خنجرها في الباب.
أمرت المهرج والحصاة باستعبادهم جميعًا براية منزل مارس. يسلمها لي فتى نحيل بالكاد أتعرف عليه. لكن عندما يمسك بي في عناق بعظامه البارزة، في عناق قوي لدرجة أنه يؤلمني، أعرف من هو. يتردد نحيب صامت في صدري.
كان بإمكانها إخباري مرات عديدة. لكنها لم تفعل أبدًا. أعلم أنها أرادت التحدث معي عندما كنت مع جاكال، لكن على الأرجح فقط لتقول لي شيئًا تافهًا. بعض الأخبار الطفيفة. أم أنها ستخون دمها من أجلي؟ لا. لو كانت ستفعل ذلك، لأخبرتني قبل أن أعطيها نصف جيشي. أخذت رايتها أيضًا، وراية سيريس. لماذا احتاجت كل هذا العدد إلا لشن حرب معي؟
روكي صامت وهو يعانقني. ثم يرتجف جسده كما ارتجف جسد باكس وهو يواجه الموت. إلا أن هذه الارتجافات تأتي من الفرح، لا من الألم. روكي حي.
“أنا آسف بشأن جوليان”، أقول له. شعره مليء بالتجعدات الذهبية لكنه متلبد بالحصى والشحم. تعيش البراغيث هناك. لا يزال جميلاً، و أوسم مما سأكون عليه يومًا. لكنني الرجل الأعظم.
“أخي”، يبكي. “يا أخي.”
عدة صلبان تقف شامخة في أسفل المنحدر. تواجه القلعة. على الصلبان ثلاثة أجساد. تخبرني الغربان بحالتهم. العلامة الوحيدة للمقاومة التي أراها من منزل مارس هي رايتنا – ذئب مارس، ممزق ومحروق. التي تتدلى مترهلة في مواجهة الريح الضعيفة.
“ظننتك ميتًا”، أقول له وأنا أحتضن جسده الهش. “روكي، ظننتك ميتًا.” أحتضنه بقوة. شعره خفيف جدًا. أشعر بعظامه من خلال ملابسه. إنه مثل قطعة قماش مبللة حول درعي.
لذا، على الرغم من الجوع، أبتعد عن موستانج. دون كلمة، تعرف ما في ذهني، وهكذا أعرف أنه القرار الصحيح. ترسل قبلة أخرى إليّ. تدوم أطول مما ينبغي، ثم نقف معًا ونغادر. نمسك بأيدي بعضنا حتى الباب، ثم ألتفت إليها. “أحضري لي راية جاكال، يا موستانج.”
“أخي”، يقول لي. “كنت أعرف أنك ستعود. كنت أعرف ذلك في قلبي. كان هذا المكان خاويًا بدونك.” يبتسم لي بفخر كبير. “كم تملأه الآن.”
المدافعون ممزقون، متسخون، ونحيلون. بعضهم ضعيف جدًا لدرجة أننا نضطر لحملهم من أنقاض القلعة. أولئك الذين يستطيعون، يأتون لتحيتي أو إمالة رؤوسهم أو تقبيل خدي. أولئك الذين لا يستطيعون، يلمسون يدي وأنا أمر. هناك أرجل مكسورة وأذرع مسحوقة. سيتم إصلاحها. ننقلهم إلى أوليمبوس. لن يكون منزل مارس مفيدًا في المعركة القادمة، لذا سأستخدم المحاصرين من بلوتو وجوبيتر وأبولو.
كان زعيم منزل ديانا على حق. منزل مارس عبارة عن حريق هائل. وهو يتضور جوعا. لدى روكي ندوب على وجهه. يهز رأسه، وأعلم أن لديه قصصًا ليرويها – أين كان، وكيف عاد. لكن لاحقًا.
……
يبتعد متعثرًا. تذهب معه كوين، ذات الأذن الواحدة والمتعبة. تومئ كشكر وتضع يدها على أسفل ظهر الشاعر النحيل بطريقة تجعلني أعرف أنها تركت كاسيوس. “أخبرنا أنك ستعود”، تقول. “روكي لا يكذب أبدًا.”
“وماذا في ذلك؟”
بولوكس لا يزال مرحًا عندما أراه. صوته أجش ويمسك بذراعي. يقول أن كوين وروكي أبقيا المنزل متماسكًا. كاسيوس استسلم منذ فترة طويلة. ينتظرني في غرفة الحرب.
أقف للحظة عند أسفل التل. أنادي لأخبرهم من أنا. لكنهم يعرفون ذلك بالفعل، لأن راية مارس تنزل وفي مكانها تُرفع ملاءة سرير متسخة مرسوم عليها على عجل نصل منجلي مقوس.
“لا تقتله… أرجوك. لقد أكل عقله، يا رجل. كل ما فعله بك قد أثقل كاهله؛ اكتشفنا ذلك جميعًا. لذا فقط دعه يحصل على بعض الوقت بعيدًا عن هذا المكان، يا رجل. هذا المكان يؤثر في رأسك. يجعلك تنسى أنه ليس لدينا خيار.”
مذاقها مثل رائحتها. دخان وجوع. لا نبتعد عن بعضنا. تتسلل أصابعي عبر شعرها. أصابعها تلامس فكي، عنقي، وتمر بخفة على مؤخرة رأسي. يوجد سرير. لدينا الوقت. وهناك جوع مختلف عن ذلك الذي شعرت به عندما قبلت إيو لأول مرة.
يركل بولوكس قطعة من الطين. “لقد وضعني الأوغاد مع فتاة صغيرة، هل تعلم”.
“تكلم كرجل” أزمجر.
“أثناء العبور؟”
الذنب مثل العصارة الصفراوية في حلقي. يملأ صدري ويستنزفني.
“طابقوني مع فتاة صغيرة. حاولت قتلها بهدوء… لكنها لم تمت”.
تتأوه. “لقد أصبحت الفتاة التي تحتاج الى الانقاذ، أليس كذلك؟ تباً! أنا أكره هؤلاء الفتيات.”
يتنهد بولوكس ويصفعني على كتفي. يحاول أن يضحك ضحكة مرة. “لقد مررنا بوقت عصيب، لكن على الأقل لسنا حمرًا، هل تفهم؟”
انتهى بي الأمر معلقًا على المشنقة بسبب شغفي وحزني. انتهى بي الأمر في الوحل بسبب ذنبي. كنت سأقتل أغسطس من أول نظرة بسبب غضبي. لكنني الآن هنا.
تمامًا. يغادر وأبقى وحيدًا في قلعتي القديمة. مات تيتوس في المكان الذي أقف فيه. أنظر إلى الحصن. إنه أسوأ الآن مما كان عليه في عصره. كل شيء أسوأ الآن، بطريقة ما. تباً. لماذا كان على موستانج أن تخونني؟ كل شيء مظلم الآن بعد أن عرفت. الأمر يلقي بظلاله على حياتي.
“بلا ألغاز. لماذا لم ينته الأمر؟”
كان بإمكانها إخباري مرات عديدة. لكنها لم تفعل أبدًا. أعلم أنها أرادت التحدث معي عندما كنت مع جاكال، لكن على الأرجح فقط لتقول لي شيئًا تافهًا. بعض الأخبار الطفيفة. أم أنها ستخون دمها من أجلي؟ لا. لو كانت ستفعل ذلك، لأخبرتني قبل أن أعطيها نصف جيشي. أخذت رايتها أيضًا، وراية سيريس. لماذا احتاجت كل هذا العدد إلا لشن حرب معي؟
أجلس بجانبها. أنفاسها تحرك خصلة شعر واحدة. كم مرة راقبتها وهي نائمة بسبب الحمى. كم مرة فعلت هي الشيء نفسه. لكن لا حمى الآن. لا برد. لا ألم في معدتي. لقد شُفي جرح كاسيوس. انتهى الشتاء. في الخارج، رأيت أولى الأزهار تتفتح. قطفت واحدة على سفح الجبل. إنها في الجيب الخفي لعباءتي. أريد أن أعطيها لموستانج. أريدها أن تستيقظ وزهرة الهيمانثوس بجوار شفتيها.
أشعر وكأنها قتلت إيو. أشعر وكأنها وضعت حبل المشنقة وأنا سحبت القدمين. هي ابنة أبيها. أشعر بتلك الطقطقة الصغيرة تمر عبر يدي. لقد خنت إيو. أبصق على الحجارة. فمي جاف. لم أشرب أي شيء طوال الصباح. رأسي يؤلمني.
أعلم أنني متهور. مندفع. أستوعب ذلك. وأنا مثقل بأشياء كثيرة – شغف، ندم، ذنب، حزن، شوق، غضب. في بعض الأحيان تحكمني، لكن ليس الآن. ليس هنا.
حان الوقت “لأظهر رجولتي”، كما كان يقول عمي نارول. حان الوقت لرؤية كاسيوس.
إنه إعلان رسمي بارد يتطلب مني شيئًا واحدًا. أومئ برأسي. ويغادر.
يجلس وشفرته الأيونية بارزة من حافة طاولة منزل مارس. يجلس في المقعد الذي نحتت عليه شعاري. راية المنزل القديمة ملقاة على ركبته. يد الزعيم الذهبية تتدلى حول عنقه. لقد مر وقت طويل منذ أن غرز ذلك السيف في بطني. السلاح يبدو سخيفًا الآن. كمجرد لعبة، أو أثر قديم. أنا أبعد ما يكون عن هذه الغرفة، عن شفرته، عن متناوله، لكن عينيه توقفان قلبي.
أسأل أحد الورديين. يتمتم الفتى الجميل بشيء، وهو ينظر إلى الأرض.
الذنب مثل العصارة الصفراوية في حلقي. يملأ صدري ويستنزفني.
“لا. قل لي. ما الذي تقصده؟”
“أنا آسف بشأن جوليان”، أقول له. شعره مليء بالتجعدات الذهبية لكنه متلبد بالحصى والشحم. تعيش البراغيث هناك. لا يزال جميلاً، و أوسم مما سأكون عليه يومًا. لكنني الرجل الأعظم.
أوجه له إصبعي الأوسط تحيةً. “كاذب.”
لقد خمدت الشرارة في عينيه. الوقت والبعد عن هذا المكان هو ما تحتاجه روحه. شهور من الحصار. شهور من الغضب والهزيمة. شهور من الفقدان والذنب استنزفته من كل ما يجعله كاسيوس. يا لها من روح مسكينة. أشعر بالأسف من أجله. أكاد أضحك. بعد أن غرز سيفًا في بطني، أشفق عليه. لم يخسر معركة قط. هو وحده من بين جميع الزعماء يمكنه قول ذلك. لكنه يأخذ الشارة ويرميها لي.
“هل كان الطعام ممزوجًا بشيء ما؟”
“لقد فزت. ولكن هل كان الأمر يستحق؟” يسأل كاسيوس.
لكن عندما أخرجها، ينغرس خنجر في قلبي. أسوأ من أي نصل معدني. إيو. الألم لن يزول أبدًا. لا أعرف إن كان من المفترض أن يزول. ولا أعرف إن كان هذا الذنب الذي أشعر به مستحقًا. أقبّل زهرة الهيمانثوس وأخبئها. ليس بعد. ليس بعد.
“نعم.”
على فكرة، لم يبقَ سوى فصل واحد على نهاية الكتاب الأول، وبعده سندخل مباشرة في الكتاب الثاني. فكونوا في الموعد!
“لا تردد…” يهز رأسه. “هذا هو الفرق بيني وبينك.”
روكي صامت وهو يعانقني. ثم يرتجف جسده كما ارتجف جسد باكس وهو يواجه الموت. إلا أن هذه الارتجافات تأتي من الفرح، لا من الألم. روكي حي.
يضع الراية وسيفه جانبًا ويسير بالقرب مني، قريبًا لدرجة أنني أشم رائحة أنفاسه الكريهة. أظن أنه سيعانقني. أريد أن أعانقه، أن أعتذر وأستجدي مغفرته. ثم يفتح جرحًا على مفاصل أصابعه، يمتص الدم منه ويبصقه في وجهي، مفاجئًا إياي.
“هل كان الطعام ممزوجًا بشيء ما؟”
“هذا ثأر دموي”، يهمس باللغة الراقية. “إذا التقينا مرة أخرى، فأنت لي أو أنا لك. إذا تنفسنا مرة أخرى في نفس الغرفة، سيتوقف نفس أحدنا. اسمعني الآن، أيها الدودة الحقيرة. نحن شياطين لبعضنا البعض حتى يتعفن أحدنا في الجحيم.”
مذاقها مثل رائحتها. دخان وجوع. لا نبتعد عن بعضنا. تتسلل أصابعي عبر شعرها. أصابعها تلامس فكي، عنقي، وتمر بخفة على مؤخرة رأسي. يوجد سرير. لدينا الوقت. وهناك جوع مختلف عن ذلك الذي شعرت به عندما قبلت إيو لأول مرة.
إنه إعلان رسمي بارد يتطلب مني شيئًا واحدًا. أومئ برأسي. ويغادر.
“الجاسوس؟”
أقف مرتجفًا للحظة بعد رحيله. قلبي يدق في صدري. هناك الكثير من الألم. كنت أظن أن الأمر سينتهي، لكن ليست كل الندوب تلتئم. ليست كل الخطايا تُغفر.
السرير فخم. الملاءات من حرير. و الفراش من الريش. الأعمدة من العاج والأبنوس والذهب. موستانج نائمة على الأرض في الزاوية. لفترة طويلة اضطررنا للاختباء حيث ننام. لا بد أنها شعرت بأن الأمر غير مألوف وهي مستلقية في راحة تامة، حتى مع وجود مهدئات في جسدها. حاولت كسر النوافذ أيضًا. أنا سعيد لأنها لم تفعل. إنها مسافة طويلة للسقوط نحو الأسفل.
آخذ راية مارس وأثبت شارة الزعيم على نفسي. أشاهد الخريطة على الحائط. ترفرف راية النصل المنجلي فوق كل قلعة هناك؛ لقد أمن رجالي البقية حتى بينما يستعد تاكتوس لهجوم موستانج على أوليمبوس. الآن تلك القلاع ملكي، وليست لذئب منزل مارس.
أذكره بأنه أسيري ويجب أن يجيب على أسئلتي.
يشبه نصلي المنجلي حرف لام من لامدا. عشيرتي. المكان الذي لا يزال فيه أخي، أختي، عمي، أمي، أصدقائي، يكدحون. يبدون بعيدين كبعد عالم آخر، ومع ذلك فإن رمزهم، رمز ثورتنا – أداة عمل تحولت إلى سلاح حرب – يطير فوق جميع منازل الذهبيين باستثناء واحد. بلوتو.
“أثناء العبور؟”
أغادر القلعة عبر البرج. أنا غطاس الجحيم الأحمر من ليكوس. أنا الزعيم الذهبي لمنزل مارس. وأنا ذاهب إلى معركتي الأخيرة في هذا الوادي اللعين. بعد ذلك ستبدأ الحرب الحقيقية.
أسأل أحد الورديين. يتمتم الفتى الجميل بشيء، وهو ينظر إلى الأرض.
……
إنه إعلان رسمي بارد يتطلب مني شيئًا واحدًا. أومئ برأسي. ويغادر.
بينما كنت أتصفح تيك توك البارحة، صادفت فيديو يعرّف برواية انتفاضة الحُمر، وهذا جعلني أرغب في توجيه شكري لكل من يقرأ هذه الترجمة. أشجعكم أيضًا على اقتراح الرواية لأصدقائكم، أو مشاركة تحليلاتكم ونظرياتكم، وحتى ترتيب الشخصيات أو كتابة انطباعات ومراجعات. فهي رواية مشهورة جدًا في الغرب لكنها ما زالت مظلومة عربيًا.
“لقد غضبت.”
وأحب أن أطمئنكم أنني ملتزم بمتابعة الترجمة حتى النهاية، وكل ما أطلبه منكم هو دعم بسيط: تعليق، إعجاب، أو ترشيح. كذلك، يوجد سيرفر ديسكورد خاص بـ”ملوك الروايات” أنشر فيه إشعارات الفصول الجديدة، ومع الوقت قد نفتح غرفة نقاش إذا لاقت الرواية رواجًا.
أذكره بأنه أسيري ويجب أن يجيب على أسئلتي.
على فكرة، لم يبقَ سوى فصل واحد على نهاية الكتاب الأول، وبعده سندخل مباشرة في الكتاب الثاني. فكونوا في الموعد!
“مهدئات، يا سيدي”. إنه لا ينظر إلي. لا ألومه. أنا ذهبي. أطول منه بقدم. وأقوى بمراحل. وأبدو مجنونًا تمامًا. كم يظنني شريرًا.
كان معكم المترجم، دمتم بخير 🌹
ننزل أنا والعواؤون من السماء كآلهة ذهبية. عباءاتنا الممزقة ترفرف خلفنا. لكن إذا كان المحاصرون يتوقعون أن نكون مشرفين نحضر المزيد من الهدايا، فلم يكن من الممكن أن يكونوا أكثر خطأ. نهبط بقوة على الأرض. العواؤون أولاً، وأنا أهبط في مقدمتهم، وعندما أضرب الأرض، يتفرق العدو أمامي في رعب مطلق. لقد عاد الحاصد إلى دياره.
إن وجدتم أيّ أخطاء لغوية أو إملائية أو نحوية أو صرفية أو غيرها، فلا تترددوا في الإشارة إليها في قسم التعليقات. ملاحظاتكم محل تقدير كبير، وتساعدني على تقديم عمل أدق وأفضل جودة. شكرًا لقراءتكم واهتمامكم!
“لا. قل لي. ما الذي تقصده؟”
ترجمة [Great Reader]
“لا تقل لي أنك ما زلت غاضبًا بشأن التسميم، الأمراض، المكيدة مع كاسيوس، الدببة في الغابة، التكنولوجيا الرديئة، الطقس الفظيع، محاولات الاغتيال، الجاسوس.”
لذا، على الرغم من الجوع، أبتعد عن موستانج. دون كلمة، تعرف ما في ذهني، وهكذا أعرف أنه القرار الصحيح. ترسل قبلة أخرى إليّ. تدوم أطول مما ينبغي، ثم نقف معًا ونغادر. نمسك بأيدي بعضنا حتى الباب، ثم ألتفت إليها. “أحضري لي راية جاكال، يا موستانج.”
