علكة (2)
الفصل 106. علكة (2)
— ههههههههه!
رنين.
انبثق رمز معقد أمام ناظري آلموند، فمد كفه ولمسه برفق.
تجسد علكة مصحوبًا بمؤثر صوتي مميز، كأنما استُدعي من العدم بغتة.
فجأةً، خاطبه مجسد يقف قبالته مباشرة؛ وبدا كرجل عادي المظهر.
“واهاهاها!” مد يده مرحبًا بضحكته المعهودة ذات الرنين المميز: “تبدو في الحقيقة أكثر وسامة مما تخيلت!”
←↓↑→
أفي الحقيقة؟! لم يكن هذا سوى مجسد رقمي (أفاتار) صيغ بدقة استنادًا إلى هيئة سانغهيون الواقعية؛ وشعر آلموند ببعض الحيرة والارتباك، غير أنه صافحه بابتسامة دافئة.
“أتفكر في أمر طريف يا ترى؟” تساءلت ميهو وجلست إلى جواره فوق المقعد بهدوء.
“مرحبًا بك، أنا آلموند.”
“ولكن… هل يراودك الفضول للانضمام إلى نقابتنا ورابطتنا…؟”
“أهلًا وسهلًا! أنا علكة!”
تجسد علكة مصحوبًا بمؤثر صوتي مميز، كأنما استُدعي من العدم بغتة.
شاهد آلموند بثوث علكة لمرات لا حصر لها؛ ورغم شعوره ببعض الحرج لرؤية علكة بهيئته الكاملة للمرة الأولى، إلا أن مظهره طابق تمامًا الصورة المحفورة في مخيلته.
أيهبطان في مستودع الأسلحة منذ الجولة الأولى؟!
قوام ممتلئ أشبه بفقاعة هواء طافية، وقامة قصيرة، وملامح تفيض بالبراءة؛ إنه علكة بلا أدنى ريب. بدا للوهلة الأولى كطفل خرج للتو من الرسوم المتحركة، رغم تجاوزه مشارف الأربعين من عمره.
تحدثت الفتاة ببرود وتلقائية مطلقة، غير أن ملابسها لم تكن سوى ملصقات ضئيلة تغطي مواضع محددة من جسدها؛ ورغم إدراك المرء بكونها شخصية افتراضية رقمية، ظل النظر إليها مبعث إحراج وخجل شديدين.
“ولكن ماذا عسانا نفعل يا آلموند؟ ألم تفارق الحياة بالفعل؟”
“ميهو إحدى صانعات البث ضمن طاقم شركتنا؛ وحسنًا… رغم أنها لا تشاركنا البثوث أبدًا، رغبت في تعريفك بها لأنها صديقة مقربة وعزيزة علينا.”
“عفوًا؟ عما تتحدث بالضبط…”
“بففت،” ضحك سانغهيون في سره وخاطب نفسه: ’يبدو أن جوهيوك يختلق تلك الترهات لرفع معنوياتي لا غير.‘
“ألم تذهب إلى المقبرة لتصير آلموند ميتًا؟! واهاهاها!”
تحولت فجأة إلى طفلة وديعة بريئة فور ابتسامتها، متبددة سائر مشاعر التوتر التي خيمت على الأرجاء.
أكدت تلك الدعابة السمجة لآلموند حقيقة عمر الرجل؛ ولو كانت شاشة الدردشة نشطة الآن، لامتلأت بعلامات استفهام لا أول لها ولا آخر.
أمسكت حجرًا من الأرض وقذفته بكل قوتها نحو وجه علكة المرسوم بين النجوم.
“أعتذر عن سخافتي؛ دعنا ننتقل إلى القناة التي أنشأتها،” تدارك علكة الموقف على عجل وأرسل إلى آلموند رمز القناة عبر رسالة خاصة.
— كما هو متوقع من علكة الداهية!
رنين.
[هل ترغب في الانتقال؟]
انبثق رمز معقد أمام ناظري آلموند، فمد كفه ولمسه برفق.
“أظننا التقينا افتراضيًا من قبل، أليس كذلك؟” اقتربت ميهو نحوه متهادية بابتسامة رقيقة.
[هل ترغب في الانتقال؟]
←↓↑→
لم تطأ قدما آلموند حرم الجامعة قط، ولم يلتقِ فيها بأحد؛ ويبدو أنه شرع في نسج أوهام لا صلة لها بالواقع.
بونغ!
قص سانغهيون على مسامع جوهيوك تفاصيل الشخصيات التي قدمها له علكة.
عقب دوي صوتي خافت، استُدعي آلموند إلى بقعة مغايرة تمامًا.
— لماذا تدعي أنكما معًا عبقريان ههههه؟!؟
“مذهل حقًا…”
[جوهيوك: أحقًا هذا؟! لقد قدمك إلى أفراد فريقه المباشرين؟! هذه إشارة إيجابية ممتازة!]
انعقد لسان آلموند وتسمر فمه فاغرًا وهو يتأمل معالم عالمهما الجديد.
تلاشى آلموند واختفى من القناة في رمشة عين.
’ما كل هذه الغرابة بحق؟‘
“واليوم!”
كانت تلك القناة الشخصية لعلكة داخل فضاء هذا العالم؛ وتراءت كعالم خيالي سحري صُمم خصيصًا للأطفال. وتناثرت في الأرجاء منصات قفز، وأفخاخ مبتكرة، وأشواك حادة؛ بينما بدت بعض المنازل وكأنها صُنعت من طي أوراق الأوريغامي الملونة؛ وتدفقت نافورة بديعة تبدو كأنها رُسمت بألوان مائية ناعمة.
باعتباره صانع بث مخضرمًا، تولى علكة شرح أساليب مراوغة المتصيدين والتملص من شباكهم؛ ونهل آلموند من خبرته الواسعة، فتركز جل لقائهما حول استراتيجيات تفادي قناصي البث.
“كراااااو!”
قوام ممتلئ أشبه بفقاعة هواء طافية، وقامة قصيرة، وملامح تفيض بالبراءة؛ إنه علكة بلا أدنى ريب. بدا للوهلة الأولى كطفل خرج للتو من الرسوم المتحركة، رغم تجاوزه مشارف الأربعين من عمره.
بل ولمح ديناصورًا عملاقًا يطل برأسه من خلف التلال؛ فلم يبدُ كائنًا مفترسًا يثير الذعر، بل صُنع بدقة من خيوط الصوف المتشابكة، ليبدو كدمية محشوة عملاقة ولطيفة.
رنين.
’لم أشاهد هذا المكان قط في بثوثه السابقة.‘
“بففت،” ضحك سانغهيون في سره وخاطب نفسه: ’يبدو أن جوهيوك يختلق تلك الترهات لرفع معنوياتي لا غير.‘
فلم يعتد علكة استعراض قناته الخاصة أمام الجماهير أبدًا؛ إذ مثلت هذه البقعة ملاذه السري ومملكته الخاصة.
قص سانغهيون على مسامع جوهيوك تفاصيل الشخصيات التي قدمها له علكة.
“واهاهاها! يبدو المشهد كفوضى عارمة وشيكة، أليس كذلك؟” ضحك علكة بحرج، متوجسًا من أن تبدو مدينته الصغيرة مفرطة في الغرابة؛ ولعله فسر تحديق آلموند المذهول في الديناصور على هذا النحو.
[آلموند: اتفقنا على أخذ استراحة قصيرة والالتقاء لاحقًا عند بدء البث؛ والظاهر أنه دشن البث فور خروجه.]
هز آلموند رأسه نافيًا بتأكيد: “كـ-كلا على الإطلاق، إنه مكان ساحر ومذهل للغاية؛ تمامًا كما رسمت علكة في خيالي.”
’يا للعجب.‘
“أحقًا؟! أكنت تعرفني من قبل؟”
’مظهر ميهو أضحى عاديًا للغاية مقارنة بهؤلاء.‘
أخبره آلموند بأنه متابع وفيّ لبثوثه منذ أمد بعيد، وأنه خاض غمار صناعة البث تيمنًا به واقتداءً بمسيرته؛ فبدت علائم المفاجأة جلية على وجه علكة:
سبق علكة خطى ميهو وأشار لآلموند ليتبعه؛ ومضيا يعبران بلدة صغيرة تصطف فيها منازل شُيدت على هيئة فطر عملاق ملون.
“حقًا؟! مع أنك تبدو كشخص لا يلقي بالًا لمثل تلك التفاهات…”
— عبقري بثوث بحق ههههه!
ضحك آلموند حين سمع علكة يصف بثوثه بتلك التفاهات؛ وفي تلك اللحظة بالذات، تناهت إلى مسامعهما ضحكة أخرى رنانة.
“توجست خيفة ألا تتذكرني أصلًا.”
“هوهوهو.”
“العبقري في مواجهة العبقري! صراع العباقرة الأسطوري!”
انسابت الضحكة العذبة من فتاة تقف على مقربة منهما.
’ما الذي أهذي به في مخيلتي بحق؟!‘
“سيد علكة، ما خطب بثوثك بحق؟! كف عن وصفها بالتفاهات.”
[جوهيوك: أحقًا هذا؟! لقد قدمك إلى أفراد فريقه المباشرين؟! هذه إشارة إيجابية ممتازة!]
“آه، ميهو! أأنتِ حاضرة في القناة؟”
— تلك السخرية تنطبق عليك وحدك يا صاح…
ميهو؟ التفت آلموند خلفه فور سماعه ذلك الاسم المألوف.
’دعني استكشف الأرجاء قليلًا.‘
’يا للعجب.‘
“واليوم!”
وقفت قبالته فتاة ذات قوام رشيق يضاهي عارضات الأزياء الفاتنات؛ غير أنها ارتدت زيًا غريب التصميم وجريئًا لدرجة يستحيل معها ارتداؤه في أرض الواقع المعاش، ومع ذلك ناسبها المظهر دون أدنى نشاز.
“خشيت أن يكون مظهري السابق صادمًا ومفرطًا بالنسبة لوافد جديد،” ابتسمت ميهو في وجهه بلطف ورقة.
عجز آلموند عن صرف بصره عنها، حائرًا إن كان السبب يرجع إلى غرابة الزي أم لسحر الفتاة الطاغي.
انسابت نغمات المقدمة الصاخبة لتتطابق بدقة متناهية مع هتافه الحماسي.
لاحظ علكة تحديق آلموند المتسمر، فبادر بالشرح ضاحكًا: “آه، ذكرت لي أنها زيارتك الأولى لفضاء هذا العالم، أليس كذلك؟ هذه أزياء خاصة تُشترى بالمال؛ يا أنتِ، لمَ ترتدين مثل هذه الأزياء الفاضحة في أول لقاء لنا؟!”
دوم!
“هاه؟ ومَن يكترث بحق؟! نحن في فضاء هذا العالم الافتراضي.”
لم تطأ قدما آلموند حرم الجامعة قط، ولم يلتقِ فيها بأحد؛ ويبدو أنه شرع في نسج أوهام لا صلة لها بالواقع.
تحدثت الفتاة ببرود وتلقائية مطلقة، غير أن ملابسها لم تكن سوى ملصقات ضئيلة تغطي مواضع محددة من جسدها؛ ورغم إدراك المرء بكونها شخصية افتراضية رقمية، ظل النظر إليها مبعث إحراج وخجل شديدين.
— آه، نمط الفرق إذن.
بدت الفتاة متصالحة تمامًا مع مظهرها، حتى خامر آلموند شعور بأنه هو المخطئ والمتزمت هنا.
فجأةً، خاطبه مجسد يقف قبالته مباشرة؛ وبدا كرجل عادي المظهر.
’أهكذا تبدو طباع هذا العالم الافتراضي يا ترى؟‘
— كيف سيلعبان معًا؟! الفارق بين تصنيفهما شاسع كالسماء والأرض!
ظن آلموند للحظة أنه انتقل إلى خضم عالم مستقبلي جريء.
“العبقري في مواجهة العبقري! صراع العباقرة الأسطوري!”
“أظننا التقينا افتراضيًا من قبل، أليس كذلك؟” اقتربت ميهو نحوه متهادية بابتسامة رقيقة.
“واهاهاها! يبدو المشهد كفوضى عارمة وشيكة، أليس كذلك؟” ضحك علكة بحرج، متوجسًا من أن تبدو مدينته الصغيرة مفرطة في الغرابة؛ ولعله فسر تحديق آلموند المذهول في الديناصور على هذا النحو.
بدت ميهو كشخصية المرأة القطة الفاتنة؛ هالة يصعب الاقتراب منها وتفرض توترًا ملحوظًا في الأجواء المحيطة بها.
تسارعت دقات الطبول الحماسية وارتفعت وتيرتها.
“أجل، لقد أرسلتِ لي تبرعًا سخيًا من قبل؛ شكرًا جزيلًا لكِ.”
— وأين آلموند إذن؟
“يا للروعة، ما زلت تذكر ذلك!” ابتسمت باتساع حتى انحنت عيناها كالهلالين الجميلين.
تحولت فجأة إلى طفلة وديعة بريئة فور ابتسامتها، متبددة سائر مشاعر التوتر التي خيمت على الأرجاء.
تحولت فجأة إلى طفلة وديعة بريئة فور ابتسامتها، متبددة سائر مشاعر التوتر التي خيمت على الأرجاء.
— أسيشكلان ثنائيًا حقيقيًا بحق؟!؟
أدرك آلموند سر تلقيبها بلقب الثعلبة ذات الذيول التسعة؛ فمعظم الرجال العاديين سيقعون في شباك سحرها صاغرين ويهبونها كل ما يملكون، وثمة حشود غفيرة من المعجبين تفعل ذلك بالفعل.
— هاهاهاهاها!
“توجست خيفة ألا تتذكرني أصلًا.”
لقد حضر آلموند بالفعل.
برعت ميهو في إدارة دفة الحديث بسلاسة باهرة؛ ولم يشبه أسلوبها دفء يو هايون الودود؛ فإذا بدت هايون رمزًا للياقة والتهذيب، عكست ميهو إغراءً آسرًا ومحفوفًا بالمخاطر.
“أحقًا؟! مع أن لقاءنا لم يتجاوز بضع دقائق…”
على أية حال، لمَ بادر علكة بتقديم ميهو على هذا النحو المفاجئ؟ لم يكن الأمر محض مصادفة بالتأكيد.
انسابت الضحكة العذبة من فتاة تقف على مقربة منهما.
“ميهو إحدى صانعات البث ضمن طاقم شركتنا؛ وحسنًا… رغم أنها لا تشاركنا البثوث أبدًا، رغبت في تعريفك بها لأنها صديقة مقربة وعزيزة علينا.”
— وااااو…
استرسل علكة في الحديث عنها، ثم مال نحو أذن آلموند وهمس له كاشفًا أن ميهو هي من ألحت بشدة لمقابلته والتعرف إليه.
— ومَن العبقري بينكما يا ترى؟
“سيد علكة! ماذا تهربك هناك بحق؟!”
اكتست عينا علكة بظلال الهلاك واليأس المحتوم.
“هاه؟ لا شيء على الإطلاق، كنت أخبره كم أنتِ فاتنة وجميلة!”
“هوهوهو.”
“مخادع! ومَن يهمس في الآذان ليقول ذلك؟!”
اتسم سائر الخارجين من تلك المنازل بأزياء شديدة الغرابة؛ فارتدى أحدهم بزة نيون مشعة تعلوها رأس أرنب، بينما ارتدى آخر سروالًا في نصفه العلوي وسترة بقلنسوة في نصفه السفلي.
“واهاهاها! ثمة أعضاء آخرون في الطاقم أيضًا؛ دعنا نلقي عليهم التحية فحسب، فهم جزء من فريقنا الممتد.”
الفصل 106. علكة (2)
سبق علكة خطى ميهو وأشار لآلموند ليتبعه؛ ومضيا يعبران بلدة صغيرة تصطف فيها منازل شُيدت على هيئة فطر عملاق ملون.
إذن تمثلت وجبة علكة الخفيفة في مجرد ثمرة موز.
اتسم سائر الخارجين من تلك المنازل بأزياء شديدة الغرابة؛ فارتدى أحدهم بزة نيون مشعة تعلوها رأس أرنب، بينما ارتدى آخر سروالًا في نصفه العلوي وسترة بقلنسوة في نصفه السفلي.
’لم أشاهد هذا المكان قط في بثوثه السابقة.‘
’مظهر ميهو أضحى عاديًا للغاية مقارنة بهؤلاء.‘
فزعت ميهو وانتفضت بدورها في دهشة: “مـ-ما الخطب بحق!؟”
فقد بدت ميهو في غاية الاحتشام والتعقل إذا ما قورنت بتلك الأشكال الشاذة.
— ومَن العبقري بينكما يا ترى؟
←↓↑→
بعد تبادل آلموند للتحيات العابرة مع سكان البلدة، جلس مع علكة لمناقشة خطة العمل المشتركة؛ ولم تكن هناك تفاصيل معقدة تستدعي التخطيط، إذ يفضل دائمًا خوض بثوث الإنترنت بعفوية وتلقائية دون قيود مسبقة.
أطلق الكائن أصواتًا طريفة وحركات هزلية مسلية؛ وبدا استعراضه ممتعًا للمشاهدة لتطابق خفة ظله مع روح علكة المرحة.
“كل ما يهمنا هو إتقان سبل الإفلات من قناصي البث.”
هز آلموند رأسه نافيًا بتأكيد: “كـ-كلا على الإطلاق، إنه مكان ساحر ومذهل للغاية؛ تمامًا كما رسمت علكة في خيالي.”
باعتباره صانع بث مخضرمًا، تولى علكة شرح أساليب مراوغة المتصيدين والتملص من شباكهم؛ ونهل آلموند من خبرته الواسعة، فتركز جل لقائهما حول استراتيجيات تفادي قناصي البث.
بوف!
“المحور الجوهري للبث سيرتكز على معاناتك وعذابك وأنت تلعب كثنائي برفقتي؛ وسيشكل ذلك ذروة الإثارة والكوميديا في البث المشترك.”
“واهاهاها! ثمة أعضاء آخرون في الطاقم أيضًا؛ دعنا نلقي عليهم التحية فحسب، فهم جزء من فريقنا الممتد.”
“مفهوم، ليكن كذلك.”
— ؟؟؟ متى دخل الطابور بحق؟!؟
حدد علكة النقاط المفصلية في خطتهما بدقة ووضوح.
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
“حسنًا، فلنأخذ قسطًا من الراحة الآن ونلتقي مجددًا قبيل انطلاق البث؛ سأمضي لتناول وجبة خفيفة سريعة.”
— تلك السخرية تنطبق عليك وحدك يا صاح…
“حسنًا، أراك لاحقًا إذن.”
أمسكت حجرًا من الأرض وقذفته بكل قوتها نحو وجه علكة المرسوم بين النجوم.
رنين.
انبثق رمز معقد أمام ناظري آلموند، فمد كفه ولمسه برفق.
تلاشت شخصية علكة الرمزية من القناة فورًا.
— ومَن العبقري بينكما يا ترى؟
’دعني استكشف الأرجاء قليلًا.‘
صدمة—
آثر آلموند البقاء في هذا العالم والتجول بين أزقة البلدة؛ وبعد جولة استكشافية قصيرة، جلس فوق مقعد خشبي يراقب الديناصور القماشي الضخم.
“مفهوم، ليكن كذلك.”
“كرااااووو!”
“كل ما يهمنا هو إتقان سبل الإفلات من قناصي البث.”
أطلق الكائن أصواتًا طريفة وحركات هزلية مسلية؛ وبدا استعراضه ممتعًا للمشاهدة لتطابق خفة ظله مع روح علكة المرحة.
رنين.
[جوهيوك: هاي، ما الذي حدث بحق؟! لقد فتح علكة بثه المباشر وبدأ يلتهم ثمرة موز!]
ظن آلموند للحظة أنه انتقل إلى خضم عالم مستقبلي جريء.
إذن تمثلت وجبة علكة الخفيفة في مجرد ثمرة موز.
[آلموند يدشن بثه المباشر الآن!]
[آلموند: اتفقنا على أخذ استراحة قصيرة والالتقاء لاحقًا عند بدء البث؛ والظاهر أنه دشن البث فور خروجه.]
— ههههههههه!
[جوهيوك: آه، حقًا؟! ظننتك أفسدت اللقاء معه ههههه؛ كيف سارت الأمور بينكما؟ هل كان اللقاء طيبًا؟]
ظن أن صديقه يبالغ في مجاملته.
قص سانغهيون على مسامع جوهيوك تفاصيل الشخصيات التي قدمها له علكة.
ضحك آلموند حين سمع علكة يصف بثوثه بتلك التفاهات؛ وفي تلك اللحظة بالذات، تناهت إلى مسامعهما ضحكة أخرى رنانة.
[جوهيوك: أحقًا هذا؟! لقد قدمك إلى أفراد فريقه المباشرين؟! هذه إشارة إيجابية ممتازة!]
— هاهاهاهاها!
[آلموند: ولماذا تراها كذلك؟]
وصل الإشعار ذاته إلى شاشة علكة في اللحظة عينها.
[جوهيوك: هذا ما أكده لي مدير الأعمال؛ فعلكة إن لم يرتح لشخص ما، رسم بينهما حدودًا صارمة لا يتجاوزها؛ فلا يعرفه بأحبابه ولا يدعوه أبدًا إلى قناته الشخصية الخاصة.]
اكتست عينا علكة بظلال الهلاك واليأس المحتوم.
[آلموند: لكنه وجه لي الدعوة فور لقائنا مباشرة…]
انطلاقًا من ردة فعل جوهيوك الحماسية، نال آلموند مكانة رفيعة في قلب علكة بالفعل؛ غير أن آلموند لم يستوعب سبب ذلك، فلم يفعل شيئًا استثنائيًا سوى التصرف بطبيعته وعفويته المعهودة.
فهل أتيح لعلكة الوقت الكافي لتقييمه والحكم على طباعه أصلًا؟! لقد دعاه علكة إلى خلوته فور أول مصافحة بينهما.
’ما كل هذه الغرابة بحق؟‘
[جوهيوك: وهل أنت في قناة علكة الشخصية حقًا؟! سمعت أنه يرفض استعراضها حتى في بثوثه الرسمية!]
“عـ-عفوًا…؟!؟”
[آلموند: أجل، إنها زيارتي الأولى إليها أيضًا؛ وثمة ديناصور صوفي غريب يرتع هنا.]
←↓↑→
[جوهيوك: إذن هي بعينها! لا يُسمح لأي كان بدخول تلك البقعة مطلقًا! يا لروعة آلموندنا المحبوب ومهابته!]
— هبوط علكة في مستودع الأسلحة… هذا حدث أسطوري نادر الوجود…
انطلاقًا من ردة فعل جوهيوك الحماسية، نال آلموند مكانة رفيعة في قلب علكة بالفعل؛ غير أن آلموند لم يستوعب سبب ذلك، فلم يفعل شيئًا استثنائيًا سوى التصرف بطبيعته وعفويته المعهودة.
“كل ما يهمنا هو إتقان سبل الإفلات من قناصي البث.”
“بففت،” ضحك سانغهيون في سره وخاطب نفسه: ’يبدو أن جوهيوك يختلق تلك الترهات لرفع معنوياتي لا غير.‘
“بففت،” ضحك سانغهيون في سره وخاطب نفسه: ’يبدو أن جوهيوك يختلق تلك الترهات لرفع معنوياتي لا غير.‘
ظن أن صديقه يبالغ في مجاملته.
“…”
“أتفكر في أمر طريف يا ترى؟” تساءلت ميهو وجلست إلى جواره فوق المقعد بهدوء.
لحسن حظه، استبدلت ملابسها السابقة بسترة بيضاء ذات قلنسوة بدت في غاية الأناقة.
لحسن حظه، استبدلت ملابسها السابقة بسترة بيضاء ذات قلنسوة بدت في غاية الأناقة.
“حسنًا، فلنأخذ قسطًا من الراحة الآن ونلتقي مجددًا قبيل انطلاق البث؛ سأمضي لتناول وجبة خفيفة سريعة.”
“آه، تلقيت رسالة نصية من أحد أصدقائي؛ هل غيرتِ مظهركِ الخارجي؟”
— وااو! تقنيات بصرية وصوتية جديدة!
“خشيت أن يكون مظهري السابق صادمًا ومفرطًا بالنسبة لوافد جديد،” ابتسمت ميهو في وجهه بلطف ورقة.
— ههههههههه!
بدت تلك السترة البيضاء أكثر ملاءمة لها بكثير؛ فتجلت كالحبيبة الأولى التي يحلم بها طلاب الجامعة في بواكير الربيع، من ذلك الصنف الذي قد يفصم عرى العلاقة دون سبب مقنع ليرتبط بشاب يكبرها سنًا في الجامعة…
انسابت الضحكة العذبة من فتاة تقف على مقربة منهما.
’ما الذي أهذي به في مخيلتي بحق؟!‘
— تصنيف الفرق لا يشترط تطابق الرتب، لذا يمكنهما اللعب سويًا بكل سهولة.
لم تطأ قدما آلموند حرم الجامعة قط، ولم يلتقِ فيها بأحد؛ ويبدو أنه شرع في نسج أوهام لا صلة لها بالواقع.
قوام ممتلئ أشبه بفقاعة هواء طافية، وقامة قصيرة، وملامح تفيض بالبراءة؛ إنه علكة بلا أدنى ريب. بدا للوهلة الأولى كطفل خرج للتو من الرسوم المتحركة، رغم تجاوزه مشارف الأربعين من عمره.
“على أية حال، لا بد أن السيد علكة أُعجب بك كثيرًا؛ فمن النادر للغاية أن يعرف شخصًا على أفراد شركتنا المقربين،” رددت ميهو الملاحظة ذاتها التي أوردها جوهيوك توًا.
“كراااااو!”
“أحقًا؟! مع أن لقاءنا لم يتجاوز بضع دقائق…”
— أوه! إنه آلموند!
“إنه صاحب فراسة ثاقبة وسريع الحكم على معادن الرجال؛ باستثناء مهاراته في ألعاب الفيديو بالطبع،” قهقهت ميهو ساخرة من دعابتها الخاصة: “وعلى أية حال، يمكنه التمييز فورًا بين الصادق والمخادع.”
انعقد لسان آلموند وتسمر فمه فاغرًا وهو يتأمل معالم عالمهما الجديد.
“آه…”
[هل ترغب في الانتقال؟]
“ولكن… هل يراودك الفضول للانضمام إلى نقابتنا ورابطتنا…؟”
“…”
“آه!” انتفض آلموند فجأة واقفًا على قدميه.
ظن أن صديقه يبالغ في مجاملته.
فزعت ميهو وانتفضت بدورها في دهشة: “مـ-ما الخطب بحق!؟”
عجز آلموند عن صرف بصره عنها، حائرًا إن كان السبب يرجع إلى غرابة الزي أم لسحر الفتاة الطاغي.
[بقي 10 دقائق على انطلاق البث المباشر]
“آه!” انتفض آلموند فجأة واقفًا على قدميه.
انبثق تنبيه مسبق ضبطه لتذكيره بموعد البث.
قوام ممتلئ أشبه بفقاعة هواء طافية، وقامة قصيرة، وملامح تفيض بالبراءة؛ إنه علكة بلا أدنى ريب. بدا للوهلة الأولى كطفل خرج للتو من الرسوم المتحركة، رغم تجاوزه مشارف الأربعين من عمره.
“أزف موعد بثي؛ سأراكِ في مناسبة قادمة حتمًا.”
انسابت نغمات المقدمة الصاخبة لتتطابق بدقة متناهية مع هتافه الحماسي.
“عفوًا؟! أبهذه السرعة!؟”
تسارعت دقات الطبول الحماسية وارتفعت وتيرتها.
بوف!
حدد علكة النقاط المفصلية في خطتهما بدقة ووضوح.
تلاشى آلموند واختفى من القناة في رمشة عين.
اتسم سائر الخارجين من تلك المنازل بأزياء شديدة الغرابة؛ فارتدى أحدهم بزة نيون مشعة تعلوها رأس أرنب، بينما ارتدى آخر سروالًا في نصفه العلوي وسترة بقلنسوة في نصفه السفلي.
“…”
“فمَن سينتزع راية النصر؟! تدريب علكة الجهنمي القاسي على وشك أن… يبدأ الآن!”
احمرت وجنتا ميهو غيظًا وخجلًا، لكنها هدأت فور تفقدها للساعة الرقمية.
بدا جليًا أن آلموند لا يملك أدنى موهبة أو شفقة في عالم التدريب والتوجيه.
“لم يكن يتهرب إذن…” تنفست الصعداء وعادت لتجلس فوق المقعد الخشبي بهدوء.
“أعتذر عن سخافتي؛ دعنا ننتقل إلى القناة التي أنشأتها،” تدارك علكة الموقف على عجل وأرسل إلى آلموند رمز القناة عبر رسالة خاصة.
رفعت بصرها صوب عنان السماء؛ فرأت النجوم تتشكل على هيئة وجه علكة المضحك وهو يسخر منها ويقهقه بملء شدقيه.
تلاشى آلموند واختفى من القناة في رمشة عين.
“تبًّا لك!”
————————
أمسكت حجرًا من الأرض وقذفته بكل قوتها نحو وجه علكة المرسوم بين النجوم.
— يا له من مشهد رائع…
←↓↑→
’يا للعجب.‘
رنين.
لحسن حظه، استبدلت ملابسها السابقة بسترة بيضاء ذات قلنسوة بدت في غاية الأناقة.
تلقى متابعو آلموند إشعارًا متزامنًا عند دقات الساعة السادسة مساءً.
“مـ-مستودع الأسلحة؟! أأنت واثق مما تقوله بحق؟!” استفسر علكة مرتجفًا، غير أن آلموند بدا وكأنه حسم أمره بصورة قاطعة لا رجعة فيها.
[آلموند يدشن بثه المباشر الآن!]
“سيد علكة، ما خطب بثوثك بحق؟! كف عن وصفها بالتفاهات.”
وصل الإشعار ذاته إلى شاشة علكة في اللحظة عينها.
[آلموند: أجل، إنها زيارتي الأولى إليها أيضًا؛ وثمة ديناصور صوفي غريب يرتع هنا.]
“آه، لقد انطلق للتو! اتفقنا على اللقاء عند السادسة والنصف، لكنه بكر في الحضور قليلًا!”
“مفهوم، ليكن كذلك.”
— وااااو…
شاهد آلموند بثوث علكة لمرات لا حصر لها؛ ورغم شعوره ببعض الحرج لرؤية علكة بهيئته الكاملة للمرة الأولى، إلا أن مظهره طابق تمامًا الصورة المحفورة في مخيلته.
— لاعب خبير يقبل إلينا…
تداخلت مجسمات رمزية عديدة بين الحشود المتدافعة داخل المروحية؛ وصعب تمييز الوجوه باستثناء قوام علكة البدين ببطنه المنتفخ البارز.
— كم أنا متحمس لمشاهدة هذه الجولة!
[آلموند يدشن بثه المباشر الآن!]
— أسيشكلان ثنائيًا حقيقيًا بحق؟!؟
وقفت قبالته فتاة ذات قوام رشيق يضاهي عارضات الأزياء الفاتنات؛ غير أنها ارتدت زيًا غريب التصميم وجريئًا لدرجة يستحيل معها ارتداؤه في أرض الواقع المعاش، ومع ذلك ناسبها المظهر دون أدنى نشاز.
— كيف سيلعبان معًا؟! الفارق بين تصنيفهما شاسع كالسماء والأرض!
’دعني استكشف الأرجاء قليلًا.‘
— تصنيف الفرق لا يشترط تطابق الرتب، لذا يمكنهما اللعب سويًا بكل سهولة.
لقد حضر آلموند بالفعل.
— آه، نمط الفرق إذن.
“ولكن… هل يراودك الفضول للانضمام إلى نقابتنا ورابطتنا…؟”
— ستكون مواجهة مليئة بالضحك والمتعة بلا شك!
————————
— ألن تشارك ميهو في اللعب معهما؟
التهم علكة ثمرتي موز إضافيتين ثم استهل مقدمته الاستعراضية بحماس طاغٍ: “حسنًا أيها الرفاق!”
— وأين آلموند إذن؟
دوم! طاخ!
’مظهر ميهو أضحى عاديًا للغاية مقارنة بهؤلاء.‘
انسابت نغمات المقدمة الصاخبة لتتطابق بدقة متناهية مع هتافه الحماسي.
— مقدم الحفل (MC) علكة يلهب الأجواء!
“واليوم!”
رفعت بصرها صوب عنان السماء؛ فرأت النجوم تتشكل على هيئة وجه علكة المضحك وهو يسخر منها ويقهقه بملء شدقيه.
دوم!
’مظهر ميهو أضحى عاديًا للغاية مقارنة بهؤلاء.‘
بدا المشهد أشبه بإعلان ترويجي لفيلم سينمائي مشوق.
تحدثت الفتاة ببرود وتلقائية مطلقة، غير أن ملابسها لم تكن سوى ملصقات ضئيلة تغطي مواضع محددة من جسدها؛ ورغم إدراك المرء بكونها شخصية افتراضية رقمية، ظل النظر إليها مبعث إحراج وخجل شديدين.
— وااو! تقنيات بصرية وصوتية جديدة!
— هبوط علكة في مستودع الأسلحة… هذا حدث أسطوري نادر الوجود…
— منسق الموسيقى (DJ) علكة حاضر في الساحة!
’أهكذا تبدو طباع هذا العالم الافتراضي يا ترى؟‘
— ههههههههه!
بدا جليًا أن آلموند لا يملك أدنى موهبة أو شفقة في عالم التدريب والتوجيه.
— مقدم الحفل (MC) علكة يلهب الأجواء!
— عبقري بثوث بحق ههههه!
فقد مثل علكة عنوان الكوميديا الصافية أينما حل وارتحل.
— ههههههههه!
“العبقري في مواجهة العبقري! صراع العباقرة الأسطوري!”
“مرحبًا بك، أنا آلموند.”
— ؟؟؟
— هاهاهاهاها!
— ومَن العبقري بينكما يا ترى؟
فزعت ميهو وانتفضت بدورها في دهشة: “مـ-ما الخطب بحق!؟”
— لماذا تدعي أنكما معًا عبقريان ههههه؟!؟
أكدت تلك الدعابة السمجة لآلموند حقيقة عمر الرجل؛ ولو كانت شاشة الدردشة نشطة الآن، لامتلأت بعلامات استفهام لا أول لها ولا آخر.
“عبقري البثوث في مواجهة عبقري الألعاب الفذ!”
“ولكن ماذا عسانا نفعل يا آلموند؟ ألم تفارق الحياة بالفعل؟”
— ههههههههه!
[جوهيوك: وهل أنت في قناة علكة الشخصية حقًا؟! سمعت أنه يرفض استعراضها حتى في بثوثه الرسمية!]
— تبًّا لك!
رفعت بصرها صوب عنان السماء؛ فرأت النجوم تتشكل على هيئة وجه علكة المضحك وهو يسخر منها ويقهقه بملء شدقيه.
— عبقري بثوث بحق ههههه!
تسارعت دقات الطبول الحماسية وارتفعت وتيرتها.
— أطلق على نفسه لقب عبقري البثوث هههههه!
“أين ينبغي لنا الهبوط؟”
دو دون!
أطلق الكائن أصواتًا طريفة وحركات هزلية مسلية؛ وبدا استعراضه ممتعًا للمشاهدة لتطابق خفة ظله مع روح علكة المرحة.
تسارعت دقات الطبول الحماسية وارتفعت وتيرتها.
“ولكن… هل يراودك الفضول للانضمام إلى نقابتنا ورابطتنا…؟”
“فمَن سينتزع راية النصر؟! تدريب علكة الجهنمي القاسي على وشك أن… يبدأ الآن!”
“إنه صاحب فراسة ثاقبة وسريع الحكم على معادن الرجال؛ باستثناء مهاراته في ألعاب الفيديو بالطبع،” قهقهت ميهو ساخرة من دعابتها الخاصة: “وعلى أية حال، يمكنه التمييز فورًا بين الصادق والمخادع.”
صدمة—
تحولت الموسيقى الصاخبة فجأة إلى اللحن الملحمي المألوف للعبة معركة واسعة؛ وتجسد علكة على متن المروحية العسكرية، متأهبًا لفتح مظلته؛ إذ دخل طابور الانتظار مبكرًا للتملص من قناصي البث.
فجأةً، خاطبه مجسد يقف قبالته مباشرة؛ وبدا كرجل عادي المظهر.
— ؟؟؟ متى دخل الطابور بحق؟!؟
←↓↑→
— يا لقوة صانع بث يتابعه خمسون ألفًا، يراوغ قناصي البث بخفة ساحرة!
— يا له من مشهد رائع…
— متى بدأ البحث عن مباراة أصلًا؟
“على أية حال، لا بد أن السيد علكة أُعجب بك كثيرًا؛ فمن النادر للغاية أن يعرف شخصًا على أفراد شركتنا المقربين،” رددت ميهو الملاحظة ذاتها التي أوردها جوهيوك توًا.
— كما هو متوقع من علكة الداهية!
— كما هو متوقع من علكة الداهية!
— وأين آلموند إذن؟
’دعني استكشف الأرجاء قليلًا.‘
تداخلت مجسمات رمزية عديدة بين الحشود المتدافعة داخل المروحية؛ وصعب تمييز الوجوه باستثناء قوام علكة البدين ببطنه المنتفخ البارز.
“آه، لقد انطلق للتو! اتفقنا على اللقاء عند السادسة والنصف، لكنه بكر في الحضور قليلًا!”
فجأةً، خاطبه مجسد يقف قبالته مباشرة؛ وبدا كرجل عادي المظهر.
“لم يكن يتهرب إذن…” تنفست الصعداء وعادت لتجلس فوق المقعد الخشبي بهدوء.
“أين ينبغي لنا الهبوط؟”
أكدت تلك الدعابة السمجة لآلموند حقيقة عمر الرجل؛ ولو كانت شاشة الدردشة نشطة الآن، لامتلأت بعلامات استفهام لا أول لها ولا آخر.
— أوه! إنه آلموند!
شاهد آلموند بثوث علكة لمرات لا حصر لها؛ ورغم شعوره ببعض الحرج لرؤية علكة بهيئته الكاملة للمرة الأولى، إلا أن مظهره طابق تمامًا الصورة المحفورة في مخيلته.
— اللعنة، لقد ظهر!
فقد مثل علكة عنوان الكوميديا الصافية أينما حل وارتحل.
— اسمع، يا حبة اللوز!
— اسمع، يا حبة اللوز!
— أهذا هو مجسد آلموند الرمزي؟!؟
“يا للروعة، ما زلت تذكر ذلك!” ابتسمت باتساع حتى انحنت عيناها كالهلالين الجميلين.
— يا له من مشهد رائع…
ظن آلموند للحظة أنه انتقل إلى خضم عالم مستقبلي جريء.
لقد حضر آلموند بالفعل.
فزعت ميهو وانتفضت بدورها في دهشة: “مـ-ما الخطب بحق!؟”
“همم؛ فلنهبط في مستودع الأسلحة،” اقترح آلموند بنبرة هادئة ورتيبة خلت من أي انفعال.
— ههههههههه!
سقطت الكلمات كالصاعقة فوق رأس علكة وألجمت لسانه ذهولًا.
“فمَن سينتزع راية النصر؟! تدريب علكة الجهنمي القاسي على وشك أن… يبدأ الآن!”
“عـ-عفوًا…؟!؟”
انسابت نغمات المقدمة الصاخبة لتتطابق بدقة متناهية مع هتافه الحماسي.
أيهبطان في مستودع الأسلحة منذ الجولة الأولى؟!
— تبًّا لك!
“مـ-مستودع الأسلحة؟! أأنت واثق مما تقوله بحق؟!” استفسر علكة مرتجفًا، غير أن آلموند بدا وكأنه حسم أمره بصورة قاطعة لا رجعة فيها.
عقب دوي صوتي خافت، استُدعي آلموند إلى بقعة مغايرة تمامًا.
“تسير الأمور على خير ما يرام هناك في المراحل الأولى دائمًا.”
“واهاهاها!” مد يده مرحبًا بضحكته المعهودة ذات الرنين المميز: “تبدو في الحقيقة أكثر وسامة مما تخيلت!”
“…”
“أجل، لقد أرسلتِ لي تبرعًا سخيًا من قبل؛ شكرًا جزيلًا لكِ.”
اكتست عينا علكة بظلال الهلاك واليأس المحتوم.
على أية حال، لمَ بادر علكة بتقديم ميهو على هذا النحو المفاجئ؟ لم يكن الأمر محض مصادفة بالتأكيد.
— انظروا إلى تعابير وجه علكة ههههههههه!
“أجل، لقد أرسلتِ لي تبرعًا سخيًا من قبل؛ شكرًا جزيلًا لكِ.”
— خنزير فقد كل ما يملك في لحظة واحدة…؟
— انظروا إلى تعابير وجه علكة ههههههههه!
— تلك السخرية تنطبق عليك وحدك يا صاح…
اتسم سائر الخارجين من تلك المنازل بأزياء شديدة الغرابة؛ فارتدى أحدهم بزة نيون مشعة تعلوها رأس أرنب، بينما ارتدى آخر سروالًا في نصفه العلوي وسترة بقلنسوة في نصفه السفلي.
— ههههههههه!
— هبوط علكة في مستودع الأسلحة… هذا حدث أسطوري نادر الوجود…
— هاهاهاهاها!
[آلموند: أجل، إنها زيارتي الأولى إليها أيضًا؛ وثمة ديناصور صوفي غريب يرتع هنا.]
— هبوط علكة في مستودع الأسلحة… هذا حدث أسطوري نادر الوجود…
— تصنيف الفرق لا يشترط تطابق الرتب، لذا يمكنهما اللعب سويًا بكل سهولة.
بدا جليًا أن آلموند لا يملك أدنى موهبة أو شفقة في عالم التدريب والتوجيه.
— تبًّا لك!
————————
أخبره آلموند بأنه متابع وفيّ لبثوثه منذ أمد بعيد، وأنه خاض غمار صناعة البث تيمنًا به واقتداءً بمسيرته؛ فبدت علائم المفاجأة جلية على وجه علكة:
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
اكتست عينا علكة بظلال الهلاك واليأس المحتوم.
— هاهاهاهاها!
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
[آلموند: ولماذا تراها كذلك؟]
— يا لقوة صانع بث يتابعه خمسون ألفًا، يراوغ قناصي البث بخفة ساحرة!
