نخب الطموح
الفصل 52: نخب الطموح
“تنحّوا جانبًا!”
تشيِن سانغ اقتنص جوادًا، ووسط أعين الجميع التي تابعت تحركاته في صمت، انطلق مسرعًا نحو بوابة المدينة.
اجتاحت نظرة تشيِن سانغ الباردة الجنود المحيطين به. ورغم أن قطرة دم واحدة لم تلوث ثيابه، إلا أنه في أعينهم بدا أشبه بشيطان مخيف خرج من الجحيم.
في قصر الماركيز، كان اللوح الجديد الذي وُضع حديثًا معلّقًا بسيف طويل اخترقه، وقد تدلى من السيف جثمان الوريث المقتول، يتأرجح بخفة في الهواء. تجمع عند درجات السلم بركة من الدماء، بلون أحمر صارخ.
بخطوة واحدة إلى الأمام، وقبل أن يصدر أي قائد أمرًا، تفرق الجنود تلقائيًا مثل موجة تنحسر عن الشاطئ، مفسحين الطريق أمامه. نظرات الرعب والاحترام اعتلت وجوههم، ولم يجرؤ أحد على اعتراض طريقه.
توقف أمام نافذة الغرفة التي كان بها تمثال الأجداد، ورأى لوحًا تذكاريًا جديدًا باسم تشين سانوا.
تشيِن سانغ اقتنص جوادًا، ووسط أعين الجميع التي تابعت تحركاته في صمت، انطلق مسرعًا نحو بوابة المدينة.
اجتاحت نظرة تشيِن سانغ الباردة الجنود المحيطين به. ورغم أن قطرة دم واحدة لم تلوث ثيابه، إلا أنه في أعينهم بدا أشبه بشيطان مخيف خرج من الجحيم.
في قصر الماركيز، كان اللوح الجديد الذي وُضع حديثًا معلّقًا بسيف طويل اخترقه، وقد تدلى من السيف جثمان الوريث المقتول، يتأرجح بخفة في الهواء. تجمع عند درجات السلم بركة من الدماء، بلون أحمر صارخ.
“طَرَق.. طَرَق..”
“يا تشين العجوز…”
ركض تشيِن سانغ بجواده بسرعة عبر شوارع العاصمة الإمبراطورية حتى وصل إلى بوابة المدينة، حيث كان وو تشوانزونغ يحرس المدخل مع مجموعة من الجنود.
كانت القرية هادئة وساكنة، لم تتغير كثيرًا على مر السنين، وكان كل شيء فيها مطابقًا تمامًا لذكريات تشين سانوا.
عند اقترابه، فتح وو تشوانزونغ البوابة شخصيًا، وهتف: “يا سيدي، احترس في رحلتك!”
بعدها وقفت وغادرت.
في تلك اللحظة، ظهر “قرد الماء” زو نينغ يقود جوادًا أصيلاً وقال: “تم تجهيز خيول سريعة في كل موقع عسكري على طول الطريق. ماركيز، احترس في رحلتك!”
الفصل 52: نخب الطموح “تنحّوا جانبًا!”
عندما رأى زو نينغ، لم يستطع تشيِن سانغ منع نفسه من تذكر لقائهم الأول على نهر وولينغ. مليئًا بالمشاعر، ربت على كتفه المبتور دون أن يجد كلمات مناسبة يقولها.
“لقد حلمت أن سانوا عاد. عليّ أن أفتح الباب له.”
“اعتنِ بنفسك، حتى نلتقي مجددًا!”
والدة تشين سانوا أمسكت بمصباح زيت وخرجت من غرفتها.
امتطى تشيِن سانغ الجواد وانطلق خارج المدينة. وبعد أن قطع مسافة قصيرة، شعر بإحساس غامض جعله يستدير لينظر إلى الخلف.
كانت الأميرة الكبرى ترتدي درعًا عسكريًا، وعيناها تتلألآن تحت ضوء القمر. رفعت كأسًا من النبيذ الكهرماني وقدمت نخبًا لتشيِن سانغ عن بعد، ثم شربته دفعة واحدة.
من على سور المدينة، رأى مأدبة فاخرة قد أُعدت، وكانت الأميرة الكبرى جالسة خلف الطاولة تنظر إليه. بجانبها وقف باي جيانغ لان والشيخ يوي، وانحنيا له باحترام.
والدة تشين سانوا أمسكت بمصباح زيت وخرجت من غرفتها.
كانت الأميرة الكبرى ترتدي درعًا عسكريًا، وعيناها تتلألآن تحت ضوء القمر. رفعت كأسًا من النبيذ الكهرماني وقدمت نخبًا لتشيِن سانغ عن بعد، ثم شربته دفعة واحدة.
كانت القرية هادئة وساكنة، لم تتغير كثيرًا على مر السنين، وكان كل شيء فيها مطابقًا تمامًا لذكريات تشين سانوا.
بعدها وقفت وغادرت.
اجتاحت نظرة تشيِن سانغ الباردة الجنود المحيطين به. ورغم أن قطرة دم واحدة لم تلوث ثيابه، إلا أنه في أعينهم بدا أشبه بشيطان مخيف خرج من الجحيم.
وسرعان ما اختفى عباءتها القرمزية في الظلام.
“طَرَق.. طَرَق..”
واصل تشيِن سانغ رحلته على الطريق الرسمي دون أن يعترضه أحد.
الفصل 52: نخب الطموح “تنحّوا جانبًا!”
انطلق جنوب غرب العاصمة الإمبراطورية حتى وصل إلى مقاطعة زينشوي. ظلت مدينة الساحرات الثلاث كما هي، بينما تغيرت الأوضاع في معبد تشينغيانغ، حيث أصبح ملاذًا للنازحين جراء الكوارث.
سكب بعض النبيذ على الأرض وهمس بصوت خافت:
بعد ذلك، توجه غربًا، وعبر نهر وولينغ حتى وصل إلى ضفاف نهر تشينشوي.
لم يكن يعرف من كان يخاطب – هل كان يتحدث إلى تشين سانوا؟ أم إلى نفسه؟
كانت آثار الحريق الكبير قد محتها الأيام، لكن تشيِن سانغ استطاع العثور على بعض العظام البيضاء المتبقية.
لاحظ من أنفاسهم أن هناك تسعة أشخاص في المنزل، ثلاثة منهم أطفال.
بحث لفترة، حتى وجد رفات الشاب الذي كان يحمل اسم سونغ، إلى جانب عظام الشيطان ذو الرداء الأسود تحت الجذور والتربة.
“كم مرة حلمتِ بهذا؟ ثمانين مرة؟ مئة مرة؟”
كان من السهل التمييز بين الهيكلين العظميين. رتّب تشيِن سانغ بعناية رفات الشاب، وبنى له قبرًا. ودفن كذلك الشيطان الذي كان يرتدي الأسود، إذ كان يعلم أن “نصوص العالم السفلي” التي حصل عليها منه قد فتحت له أبواب الخلود.
كانت القرية هادئة وساكنة، لم تتغير كثيرًا على مر السنين، وكان كل شيء فيها مطابقًا تمامًا لذكريات تشين سانوا.
بعد الانتهاء من الطقوس الجنائزية، واصل رحلته.
تشيِن سانغ دخل بهدوء مستخدمًا خطوات الظل. كانت العائلة نائمة، ولم يُسمع سوى بعض السعال المتقطع.
هذه المرة، لم يكن يخشى الذئاب أو النمور، وقطع الجبال بثقة. حتى وصل إلى الحدود الشمالية لمملكة نينغ.
عندما غادر تشين سانوا إلى مصيره المحتوم، كان شقيقه الأكبر قد تزوج، أما شقيقه الثاني فكان قد خطب للتو ولم يدخل عروسه بعد.
بعد عبور حدود المملكة، كان عليه أن يواصل غربًا ليصل إلى نهر تيانلو.
“يا تشين العجوز…”
لكن تشيِن سانغ تردد للحظة. منذ أن دخل أراضي مملكة نينغ، كان هناك إحساس غريب يتسلل إلى قلبه، يدفعه لزيارة قرية وانغ.
امتطى تشيِن سانغ الجواد وانطلق خارج المدينة. وبعد أن قطع مسافة قصيرة، شعر بإحساس غامض جعله يستدير لينظر إلى الخلف.
لم يكن متأكدًا إن كان هذا الإحساس نابعًا من ذكريات تشين سانوا التي اندمجت معه، أم من رغبته في التكفير عن خطاياه تجاهه.
“نعم، حلمت به…”
كان الانحراف عن طريقه سيؤخره بضعة أيام فقط، وهو وقت ضئيل مقارنة برحلته الطويلة نحو مملكة بييون. لذلك، وبعد تردد بسيط، قرر التوجه إلى قرية وانغ.
بعد عبور حدود المملكة، كان عليه أن يواصل غربًا ليصل إلى نهر تيانلو.
عندما وصل، كان الليل قد انتصف.
كان صوت والدته، منخفضًا لتجنب إيقاظ الأطفال في الغرفة المجاورة.
كانت القرية هادئة وساكنة، لم تتغير كثيرًا على مر السنين، وكان كل شيء فيها مطابقًا تمامًا لذكريات تشين سانوا.
تشيِن سانغ اقتنص جوادًا، ووسط أعين الجميع التي تابعت تحركاته في صمت، انطلق مسرعًا نحو بوابة المدينة.
كان منزل عائلة تشين في الطرف الشمالي من القرية، محاطًا بالحقول. كان فناء المنزل واسعًا، وأمامه خمسة بيوت حجرية.
عندما رأى زو نينغ، لم يستطع تشيِن سانغ منع نفسه من تذكر لقائهم الأول على نهر وولينغ. مليئًا بالمشاعر، ربت على كتفه المبتور دون أن يجد كلمات مناسبة يقولها.
عندما غادر تشين سانوا إلى مصيره المحتوم، كان شقيقه الأكبر قد تزوج، أما شقيقه الثاني فكان قد خطب للتو ولم يدخل عروسه بعد.
انطلق جنوب غرب العاصمة الإمبراطورية حتى وصل إلى مقاطعة زينشوي. ظلت مدينة الساحرات الثلاث كما هي، بينما تغيرت الأوضاع في معبد تشينغيانغ، حيث أصبح ملاذًا للنازحين جراء الكوارث.
الآن، كان المنزل ينبض بالحياة، ولكن ليس بدون آثار الحزن الذي خلفه غياب تشين سانوا.
“اعتنِ بنفسك، حتى نلتقي مجددًا!”
تشيِن سانغ دخل بهدوء مستخدمًا خطوات الظل. كانت العائلة نائمة، ولم يُسمع سوى بعض السعال المتقطع.
“اعتنِ بنفسك، حتى نلتقي مجددًا!”
لاحظ من أنفاسهم أن هناك تسعة أشخاص في المنزل، ثلاثة منهم أطفال.
توقف أمام نافذة الغرفة التي كان بها تمثال الأجداد، ورأى لوحًا تذكاريًا جديدًا باسم تشين سانوا.
توقف أمام نافذة الغرفة التي كان بها تمثال الأجداد، ورأى لوحًا تذكاريًا جديدًا باسم تشين سانوا.
عند اقترابه، فتح وو تشوانزونغ البوابة شخصيًا، وهتف: “يا سيدي، احترس في رحلتك!”
فجأة، سمع صوتًا منخفضًا من غرفة والدي تشين سانوا.
بحث لفترة، حتى وجد رفات الشاب الذي كان يحمل اسم سونغ، إلى جانب عظام الشيطان ذو الرداء الأسود تحت الجذور والتربة.
“يا تشين العجوز…”
فجأة، سمع صوتًا منخفضًا من غرفة والدي تشين سانوا.
كان صوت والدته، منخفضًا لتجنب إيقاظ الأطفال في الغرفة المجاورة.
تشيِن سانغ اختبأ في الظلال، يراقب المشهد بصمت.
“ماذا الآن؟ ألم تنامي بعد؟ هل حلمتِ بسانوا مجددًا؟”
عندما غادر تشين سانوا إلى مصيره المحتوم، كان شقيقه الأكبر قد تزوج، أما شقيقه الثاني فكان قد خطب للتو ولم يدخل عروسه بعد.
“نعم، حلمت به…”
واصل تشيِن سانغ رحلته على الطريق الرسمي دون أن يعترضه أحد.
والدة تشين سانوا أمسكت بمصباح زيت وخرجت من غرفتها.
عندما رأى زو نينغ، لم يستطع تشيِن سانغ منع نفسه من تذكر لقائهم الأول على نهر وولينغ. مليئًا بالمشاعر، ربت على كتفه المبتور دون أن يجد كلمات مناسبة يقولها.
“لقد حلمت أن سانوا عاد. عليّ أن أفتح الباب له.”
“نعم، حلمت به…”
تشيِن سانغ اختبأ في الظلال، يراقب المشهد بصمت.
اجتاحت نظرة تشيِن سانغ الباردة الجنود المحيطين به. ورغم أن قطرة دم واحدة لم تلوث ثيابه، إلا أنه في أعينهم بدا أشبه بشيطان مخيف خرج من الجحيم.
“كم مرة حلمتِ بهذا؟ ثمانين مرة؟ مئة مرة؟”
كانت آثار الحريق الكبير قد محتها الأيام، لكن تشيِن سانغ استطاع العثور على بعض العظام البيضاء المتبقية.
بعد أن عاد والدا تشين سانوا إلى نومهما، دخل تشيِن سانغ الغرفة بهدوء، ورفع كأس النبيذ الموضوع أمام اللوح التذكاري.
في تلك اللحظة، ظهر “قرد الماء” زو نينغ يقود جوادًا أصيلاً وقال: “تم تجهيز خيول سريعة في كل موقع عسكري على طول الطريق. ماركيز، احترس في رحلتك!”
سكب بعض النبيذ على الأرض وهمس بصوت خافت:
بعد أن عاد والدا تشين سانوا إلى نومهما، دخل تشيِن سانغ الغرفة بهدوء، ورفع كأس النبيذ الموضوع أمام اللوح التذكاري.
“لقد مت بالفعل…”
والدة تشين سانوا أمسكت بمصباح زيت وخرجت من غرفتها.
لم يكن يعرف من كان يخاطب – هل كان يتحدث إلى تشين سانوا؟ أم إلى نفسه؟
“طَرَق.. طَرَق..”
قبل أن يغادر، زار منزل عائلة وانغ.
بعدها وقفت وغادرت.
ترك كيسًا من الفضة المكسورة أمام اللوح التذكاري لمدير وانغ، سدادًا لدين قديم، وآخر رباط بينه وبين عالم البشر.
وسرعان ما اختفى عباءتها القرمزية في الظلام.
واصل تشيِن سانغ رحلته على الطريق الرسمي دون أن يعترضه أحد.
“لقد حلمت أن سانوا عاد. عليّ أن أفتح الباب له.”
