نخب الطموح
الفصل 52: نخب الطموح
“تنحّوا جانبًا!”
بعد الانتهاء من الطقوس الجنائزية، واصل رحلته.
اجتاحت نظرة تشيِن سانغ الباردة الجنود المحيطين به. ورغم أن قطرة دم واحدة لم تلوث ثيابه، إلا أنه في أعينهم بدا أشبه بشيطان مخيف خرج من الجحيم.
بعد الانتهاء من الطقوس الجنائزية، واصل رحلته.
بخطوة واحدة إلى الأمام، وقبل أن يصدر أي قائد أمرًا، تفرق الجنود تلقائيًا مثل موجة تنحسر عن الشاطئ، مفسحين الطريق أمامه. نظرات الرعب والاحترام اعتلت وجوههم، ولم يجرؤ أحد على اعتراض طريقه.
عندما وصل، كان الليل قد انتصف.
تشيِن سانغ اقتنص جوادًا، ووسط أعين الجميع التي تابعت تحركاته في صمت، انطلق مسرعًا نحو بوابة المدينة.
كان صوت والدته، منخفضًا لتجنب إيقاظ الأطفال في الغرفة المجاورة.
في قصر الماركيز، كان اللوح الجديد الذي وُضع حديثًا معلّقًا بسيف طويل اخترقه، وقد تدلى من السيف جثمان الوريث المقتول، يتأرجح بخفة في الهواء. تجمع عند درجات السلم بركة من الدماء، بلون أحمر صارخ.
فجأة، سمع صوتًا منخفضًا من غرفة والدي تشين سانوا.
“طَرَق.. طَرَق..”
عند اقترابه، فتح وو تشوانزونغ البوابة شخصيًا، وهتف: “يا سيدي، احترس في رحلتك!”
ركض تشيِن سانغ بجواده بسرعة عبر شوارع العاصمة الإمبراطورية حتى وصل إلى بوابة المدينة، حيث كان وو تشوانزونغ يحرس المدخل مع مجموعة من الجنود.
“يا تشين العجوز…”
عند اقترابه، فتح وو تشوانزونغ البوابة شخصيًا، وهتف: “يا سيدي، احترس في رحلتك!”
لكن تشيِن سانغ تردد للحظة. منذ أن دخل أراضي مملكة نينغ، كان هناك إحساس غريب يتسلل إلى قلبه، يدفعه لزيارة قرية وانغ.
في تلك اللحظة، ظهر “قرد الماء” زو نينغ يقود جوادًا أصيلاً وقال: “تم تجهيز خيول سريعة في كل موقع عسكري على طول الطريق. ماركيز، احترس في رحلتك!”
تشيِن سانغ دخل بهدوء مستخدمًا خطوات الظل. كانت العائلة نائمة، ولم يُسمع سوى بعض السعال المتقطع.
عندما رأى زو نينغ، لم يستطع تشيِن سانغ منع نفسه من تذكر لقائهم الأول على نهر وولينغ. مليئًا بالمشاعر، ربت على كتفه المبتور دون أن يجد كلمات مناسبة يقولها.
بحث لفترة، حتى وجد رفات الشاب الذي كان يحمل اسم سونغ، إلى جانب عظام الشيطان ذو الرداء الأسود تحت الجذور والتربة.
“اعتنِ بنفسك، حتى نلتقي مجددًا!”
تشيِن سانغ اقتنص جوادًا، ووسط أعين الجميع التي تابعت تحركاته في صمت، انطلق مسرعًا نحو بوابة المدينة.
امتطى تشيِن سانغ الجواد وانطلق خارج المدينة. وبعد أن قطع مسافة قصيرة، شعر بإحساس غامض جعله يستدير لينظر إلى الخلف.
وسرعان ما اختفى عباءتها القرمزية في الظلام.
من على سور المدينة، رأى مأدبة فاخرة قد أُعدت، وكانت الأميرة الكبرى جالسة خلف الطاولة تنظر إليه. بجانبها وقف باي جيانغ لان والشيخ يوي، وانحنيا له باحترام.
بعد عبور حدود المملكة، كان عليه أن يواصل غربًا ليصل إلى نهر تيانلو.
كانت الأميرة الكبرى ترتدي درعًا عسكريًا، وعيناها تتلألآن تحت ضوء القمر. رفعت كأسًا من النبيذ الكهرماني وقدمت نخبًا لتشيِن سانغ عن بعد، ثم شربته دفعة واحدة.
“لقد حلمت أن سانوا عاد. عليّ أن أفتح الباب له.”
بعدها وقفت وغادرت.
كانت آثار الحريق الكبير قد محتها الأيام، لكن تشيِن سانغ استطاع العثور على بعض العظام البيضاء المتبقية.
وسرعان ما اختفى عباءتها القرمزية في الظلام.
توقف أمام نافذة الغرفة التي كان بها تمثال الأجداد، ورأى لوحًا تذكاريًا جديدًا باسم تشين سانوا.
واصل تشيِن سانغ رحلته على الطريق الرسمي دون أن يعترضه أحد.
بعد عبور حدود المملكة، كان عليه أن يواصل غربًا ليصل إلى نهر تيانلو.
انطلق جنوب غرب العاصمة الإمبراطورية حتى وصل إلى مقاطعة زينشوي. ظلت مدينة الساحرات الثلاث كما هي، بينما تغيرت الأوضاع في معبد تشينغيانغ، حيث أصبح ملاذًا للنازحين جراء الكوارث.
كان صوت والدته، منخفضًا لتجنب إيقاظ الأطفال في الغرفة المجاورة.
بعد ذلك، توجه غربًا، وعبر نهر وولينغ حتى وصل إلى ضفاف نهر تشينشوي.
عندما رأى زو نينغ، لم يستطع تشيِن سانغ منع نفسه من تذكر لقائهم الأول على نهر وولينغ. مليئًا بالمشاعر، ربت على كتفه المبتور دون أن يجد كلمات مناسبة يقولها.
كانت آثار الحريق الكبير قد محتها الأيام، لكن تشيِن سانغ استطاع العثور على بعض العظام البيضاء المتبقية.
بحث لفترة، حتى وجد رفات الشاب الذي كان يحمل اسم سونغ، إلى جانب عظام الشيطان ذو الرداء الأسود تحت الجذور والتربة.
بحث لفترة، حتى وجد رفات الشاب الذي كان يحمل اسم سونغ، إلى جانب عظام الشيطان ذو الرداء الأسود تحت الجذور والتربة.
لاحظ من أنفاسهم أن هناك تسعة أشخاص في المنزل، ثلاثة منهم أطفال.
كان من السهل التمييز بين الهيكلين العظميين. رتّب تشيِن سانغ بعناية رفات الشاب، وبنى له قبرًا. ودفن كذلك الشيطان الذي كان يرتدي الأسود، إذ كان يعلم أن “نصوص العالم السفلي” التي حصل عليها منه قد فتحت له أبواب الخلود.
انطلق جنوب غرب العاصمة الإمبراطورية حتى وصل إلى مقاطعة زينشوي. ظلت مدينة الساحرات الثلاث كما هي، بينما تغيرت الأوضاع في معبد تشينغيانغ، حيث أصبح ملاذًا للنازحين جراء الكوارث.
بعد الانتهاء من الطقوس الجنائزية، واصل رحلته.
لاحظ من أنفاسهم أن هناك تسعة أشخاص في المنزل، ثلاثة منهم أطفال.
هذه المرة، لم يكن يخشى الذئاب أو النمور، وقطع الجبال بثقة. حتى وصل إلى الحدود الشمالية لمملكة نينغ.
تشيِن سانغ اختبأ في الظلال، يراقب المشهد بصمت.
بعد عبور حدود المملكة، كان عليه أن يواصل غربًا ليصل إلى نهر تيانلو.
قبل أن يغادر، زار منزل عائلة وانغ.
لكن تشيِن سانغ تردد للحظة. منذ أن دخل أراضي مملكة نينغ، كان هناك إحساس غريب يتسلل إلى قلبه، يدفعه لزيارة قرية وانغ.
قبل أن يغادر، زار منزل عائلة وانغ.
لم يكن متأكدًا إن كان هذا الإحساس نابعًا من ذكريات تشين سانوا التي اندمجت معه، أم من رغبته في التكفير عن خطاياه تجاهه.
قبل أن يغادر، زار منزل عائلة وانغ.
كان الانحراف عن طريقه سيؤخره بضعة أيام فقط، وهو وقت ضئيل مقارنة برحلته الطويلة نحو مملكة بييون. لذلك، وبعد تردد بسيط، قرر التوجه إلى قرية وانغ.
كان من السهل التمييز بين الهيكلين العظميين. رتّب تشيِن سانغ بعناية رفات الشاب، وبنى له قبرًا. ودفن كذلك الشيطان الذي كان يرتدي الأسود، إذ كان يعلم أن “نصوص العالم السفلي” التي حصل عليها منه قد فتحت له أبواب الخلود.
عندما وصل، كان الليل قد انتصف.
“يا تشين العجوز…”
كانت القرية هادئة وساكنة، لم تتغير كثيرًا على مر السنين، وكان كل شيء فيها مطابقًا تمامًا لذكريات تشين سانوا.
لم يكن يعرف من كان يخاطب – هل كان يتحدث إلى تشين سانوا؟ أم إلى نفسه؟
كان منزل عائلة تشين في الطرف الشمالي من القرية، محاطًا بالحقول. كان فناء المنزل واسعًا، وأمامه خمسة بيوت حجرية.
عند اقترابه، فتح وو تشوانزونغ البوابة شخصيًا، وهتف: “يا سيدي، احترس في رحلتك!”
عندما غادر تشين سانوا إلى مصيره المحتوم، كان شقيقه الأكبر قد تزوج، أما شقيقه الثاني فكان قد خطب للتو ولم يدخل عروسه بعد.
لم يكن متأكدًا إن كان هذا الإحساس نابعًا من ذكريات تشين سانوا التي اندمجت معه، أم من رغبته في التكفير عن خطاياه تجاهه.
الآن، كان المنزل ينبض بالحياة، ولكن ليس بدون آثار الحزن الذي خلفه غياب تشين سانوا.
“اعتنِ بنفسك، حتى نلتقي مجددًا!”
تشيِن سانغ دخل بهدوء مستخدمًا خطوات الظل. كانت العائلة نائمة، ولم يُسمع سوى بعض السعال المتقطع.
“طَرَق.. طَرَق..”
لاحظ من أنفاسهم أن هناك تسعة أشخاص في المنزل، ثلاثة منهم أطفال.
اجتاحت نظرة تشيِن سانغ الباردة الجنود المحيطين به. ورغم أن قطرة دم واحدة لم تلوث ثيابه، إلا أنه في أعينهم بدا أشبه بشيطان مخيف خرج من الجحيم.
توقف أمام نافذة الغرفة التي كان بها تمثال الأجداد، ورأى لوحًا تذكاريًا جديدًا باسم تشين سانوا.
لاحظ من أنفاسهم أن هناك تسعة أشخاص في المنزل، ثلاثة منهم أطفال.
فجأة، سمع صوتًا منخفضًا من غرفة والدي تشين سانوا.
“لقد مت بالفعل…”
“يا تشين العجوز…”
عندما رأى زو نينغ، لم يستطع تشيِن سانغ منع نفسه من تذكر لقائهم الأول على نهر وولينغ. مليئًا بالمشاعر، ربت على كتفه المبتور دون أن يجد كلمات مناسبة يقولها.
كان صوت والدته، منخفضًا لتجنب إيقاظ الأطفال في الغرفة المجاورة.
“ماذا الآن؟ ألم تنامي بعد؟ هل حلمتِ بسانوا مجددًا؟”
في قصر الماركيز، كان اللوح الجديد الذي وُضع حديثًا معلّقًا بسيف طويل اخترقه، وقد تدلى من السيف جثمان الوريث المقتول، يتأرجح بخفة في الهواء. تجمع عند درجات السلم بركة من الدماء، بلون أحمر صارخ.
“نعم، حلمت به…”
هذه المرة، لم يكن يخشى الذئاب أو النمور، وقطع الجبال بثقة. حتى وصل إلى الحدود الشمالية لمملكة نينغ.
والدة تشين سانوا أمسكت بمصباح زيت وخرجت من غرفتها.
توقف أمام نافذة الغرفة التي كان بها تمثال الأجداد، ورأى لوحًا تذكاريًا جديدًا باسم تشين سانوا.
“لقد حلمت أن سانوا عاد. عليّ أن أفتح الباب له.”
ترك كيسًا من الفضة المكسورة أمام اللوح التذكاري لمدير وانغ، سدادًا لدين قديم، وآخر رباط بينه وبين عالم البشر.
تشيِن سانغ اختبأ في الظلال، يراقب المشهد بصمت.
لاحظ من أنفاسهم أن هناك تسعة أشخاص في المنزل، ثلاثة منهم أطفال.
“كم مرة حلمتِ بهذا؟ ثمانين مرة؟ مئة مرة؟”
من على سور المدينة، رأى مأدبة فاخرة قد أُعدت، وكانت الأميرة الكبرى جالسة خلف الطاولة تنظر إليه. بجانبها وقف باي جيانغ لان والشيخ يوي، وانحنيا له باحترام.
بعد أن عاد والدا تشين سانوا إلى نومهما، دخل تشيِن سانغ الغرفة بهدوء، ورفع كأس النبيذ الموضوع أمام اللوح التذكاري.
سكب بعض النبيذ على الأرض وهمس بصوت خافت:
“كم مرة حلمتِ بهذا؟ ثمانين مرة؟ مئة مرة؟”
“لقد مت بالفعل…”
تشيِن سانغ اقتنص جوادًا، ووسط أعين الجميع التي تابعت تحركاته في صمت، انطلق مسرعًا نحو بوابة المدينة.
لم يكن يعرف من كان يخاطب – هل كان يتحدث إلى تشين سانوا؟ أم إلى نفسه؟
“ماذا الآن؟ ألم تنامي بعد؟ هل حلمتِ بسانوا مجددًا؟”
قبل أن يغادر، زار منزل عائلة وانغ.
ترك كيسًا من الفضة المكسورة أمام اللوح التذكاري لمدير وانغ، سدادًا لدين قديم، وآخر رباط بينه وبين عالم البشر.
“لقد مت بالفعل…”
كانت آثار الحريق الكبير قد محتها الأيام، لكن تشيِن سانغ استطاع العثور على بعض العظام البيضاء المتبقية.
