الفصل 1030: الهرب
فتحت أفواهها الضخمة، مستنشقة أمواجًا كبيرة إلى بطونها. انتفخت حلوقها، ثم قذفت تيارات ماء عالية الضغط تحولت في الهواء إلى سهام جليدية لا تُحصى. هس! هس! هس!
بعد النجاة من القرود الحجرية والوحوش الشرسة، أصبح تشين سانغ أكثر حذرًا مما كان عليه سابقًا.
عندما تنزعج هذه الكائنات وتستعد للكشف عن نفسها، تظهر تموجات خفيفة على سطح الماء. كانت غير مرئية للعين المجردة.
ومع ذلك، كانت هذه الأرواح الحجرية تختبئ بعمق تحت الأرض. عندما تكون ساكنة، لا يمكن تمييزها عن الصخور المحيطة. لم يكن وعيه الروحي ولا فراشة العين السماوية قادرين على اكتشافها، مما جعل رصدها مسبقًا شبه مستحيل.
بانغ! بانغ! بانغ! انفجرت انتفاخات بأحجام مختلفة في كل مكان حول الأرض الرملية.
نظر تشين سانغ خلفه نحو الغابة الفوضوية، لكنه لم يتوقف. طار مباشرة نحو مسطح الماء الذي رآه سابقًا. سرعان ما عبر عدة سلاسل جبال، وانفتح منظره على نطاق واسع.
مثل تشين سانغ، بقيت ساكنة عند وصولها، تمسح المحيط بعناية. بمجرد التأكد من عدم وجود خطر فوري، هبطت على كثيب رملي مرتفع لتراقب المنطقة.
أمامه امتدت مساحة شاسعة من الماء، أكبر بكثير من البحيرة الجبلية الصغيرة التي تخيلها.
تغير تعبيرها. ضربت أجنحتها بسرعة، مائلة جسدها ومتجنبة جانبًا. أخطأ الانفجار الناري هدفه، لكن الهجوم لم ينتهِ هناك.
عند رؤية ذلك، خمن تشين سانغ بخفة: “يجب أن يكون هذا الحدود بين منطقة يانغ الأرضية ومنطقة الماء الروحي. إذا اتبعت الحدود، يجب أن أتمكن من العثور على جناح المائة كنز. لكن أي اتجاه يجب أن آخذ؟”
بقي تشين سانغ هادئًا تحت الهجوم. غلف ضوء السيف جسده وهو يحطم السهام الجليدية الواردة. قبل أن تتمكن الوحوش الشرسة من إحاطته، اعتمد مرة أخرى على تقنية تهربه المتفوقة ليتفوق عليها ويتركها بعيدًا خلفه.
كانت المناطق الأربعة موضوعة في الشرق والغرب والجنوب والشمال. كانت منطقة يانغ الأرضية في الغرب، ومنطقة الماء الروحي في الشمال. طالما توجه نحو الجنوب الشرقي، سيصل إلى جناح المائة كنز.
لم تكن تعرف كم مسافة قطعت، ولا كم مسافة أخرى تحتاجها قبل الوصول إلى جناح المائة كنز.
ومض شكل تشين سانغ وهبط على الشاطئ. كانت منطقة الماء الروحي بأكملها مغطاة بالمستنقعات والبحيرات. يُقال إن كائنات مشابهة للقرود الحجرية تسكن داخلها. كانت تلك أرواح ماء على شكل ضفادع ذهبية ثلاثية الأرجل، تُعرف بضفادع الماء الروحي. بالطبع، كانت المياه أيضًا تعج بالوحوش الشرسة.
***
عندما دخل تشين سانغ منطقة الماء، بدا كل شيء حوله هادئًا. عندما لم يرَ أي أثر لضفادع الماء الروحي، لم يتوقف واستمر في الطيران أعمق نحو قلب منطقة الماء الروحي.
فتحت أفواهها الضخمة، مستنشقة أمواجًا كبيرة إلى بطونها. انتفخت حلوقها، ثم قذفت تيارات ماء عالية الضغط تحولت في الهواء إلى سهام جليدية لا تُحصى. هس! هس! هس!
لم يمض وقت طويل حتى بدأ السطح تحته يتموج بعنف رغم عدم وجود ريح.
عندما تنزعج هذه الكائنات وتستعد للكشف عن نفسها، تظهر تموجات خفيفة على سطح الماء. كانت غير مرئية للعين المجردة.
بعد لحظات، دوت سلسلة من الخرخرة الغريبة في الهواء. انفجر عدة ضفادع ماء روحية، كل واحدة بحجم عجل وشفافة تمامًا، فجأة من الماء دون سابق إنذار.
(نهاية الفصل )
فتحت أفواهها الضخمة، مستنشقة أمواجًا كبيرة إلى بطونها. انتفخت حلوقها، ثم قذفت تيارات ماء عالية الضغط تحولت في الهواء إلى سهام جليدية لا تُحصى. هس! هس! هس!
اندفع موجة حرارة شديدة من الأسفل، ولونها القرمزي الباهت شكّل عمود نار انطلق مباشرة نحوها.
بقي تشين سانغ هادئًا تحت الهجوم. غلف ضوء السيف جسده وهو يحطم السهام الجليدية الواردة. قبل أن تتمكن الوحوش الشرسة من إحاطته، اعتمد مرة أخرى على تقنية تهربه المتفوقة ليتفوق عليها ويتركها بعيدًا خلفه.
توقف الطاقة القرمزية فجأة في الهواء، وانحنى شكلها قبل أن يتكثف إلى عدة أرواح نار بشرية الشكل.
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه. عندما هاجمت ضفادع الماء الروحي، استشعرت فراشة العين السماوية الشذوذ مسبقًا.
دون تردد، أمر تشين سانغ فراشة العين السماوية بالحراسة على المياه بينما ركب سيفه، يطير بسرعة نحو اتجاه جناح المائة كنز.
عندما تنزعج هذه الكائنات وتستعد للكشف عن نفسها، تظهر تموجات خفيفة على سطح الماء. كانت غير مرئية للعين المجردة.
“هذه منطقة النار السماوية.” كان فهم سو نو لمنطقة الاختبار يفوق فهم تشين سانغ بكثير. بلمحة واحدة، تعرفت على مكانها وحددت بسرعة اتجاه جناح المائة كنز.
طالما استطاعت فراشة العين السماوية اكتشاف هذه التذبذبات الدقيقة، يمكن لتشين سانغ الرد في الوقت المناسب. أصبح السفر عبر منطقة الماء الروحي أسهل بكثير من عبور الأرض.
عندما تنزعج هذه الكائنات وتستعد للكشف عن نفسها، تظهر تموجات خفيفة على سطح الماء. كانت غير مرئية للعين المجردة.
دون تردد، أمر تشين سانغ فراشة العين السماوية بالحراسة على المياه بينما ركب سيفه، يطير بسرعة نحو اتجاه جناح المائة كنز.
عندما دخل تشين سانغ منطقة الماء، بدا كل شيء حوله هادئًا. عندما لم يرَ أي أثر لضفادع الماء الروحي، لم يتوقف واستمر في الطيران أعمق نحو قلب منطقة الماء الروحي.
***
***
في جزء آخر من منطقة الاختبار، كانت الرمال الصفراء تجتاح الهواء. كان الجو فوق الكثبان يتراقص بالحرارة، وحتى الريح نفسها كانت تحرق.
بانغ! بانغ! بانغ! انفجرت انتفاخات بأحجام مختلفة في كل مكان حول الأرض الرملية.
انتفخت الكثبان أحيانًا مع تحرك الوحوش الشرسة تحت الرمال. في هذه الصحراء اللامتناهية، تشوه فجأة جزء نائي من السماء الفارغة، وظهر شكل امرأة من العدم. كانت سو نو.
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه. عندما هاجمت ضفادع الماء الروحي، استشعرت فراشة العين السماوية الشذوذ مسبقًا.
مثل تشين سانغ، بقيت ساكنة عند وصولها، تمسح المحيط بعناية. بمجرد التأكد من عدم وجود خطر فوري، هبطت على كثيب رملي مرتفع لتراقب المنطقة.
“أولئك الناس ليسوا هنا. لقد افترقنا. قد تكون هذه فرصتي الوحيدة للهروب. إذا استطعت الوصول إلى جناح المائة كنز قبل وصولهم والاستيلاء على كنز، يمكنني أن أُنقل خارج منطقة الاختبار وإلى القاعة الداخلية، بعيدة مؤقتًا عن سيطرة تحالف دونغ جي. بمجرد أن أزيل بصمة الدم من رمز الأمر هذا وأنتظر حتى تبدأ القاعة الداخلية في الإغلاق، يمكنني التسلل بعيدًا واستعادة حريتي أخيرًا…” خفت صوتها إلى همس وتصلب تعبيرها.
“هذه منطقة النار السماوية.” كان فهم سو نو لمنطقة الاختبار يفوق فهم تشين سانغ بكثير. بلمحة واحدة، تعرفت على مكانها وحددت بسرعة اتجاه جناح المائة كنز.
ومع ذلك، رفضت سو نو الاستسلام. نشرت أجنحة الشيطان وتحولت إلى خط من ضوء التهرب الأسود، تنطلق نحو أحد أرواح النار وهي تضرب بتفجير من ضوء الشيطان.
“أولئك الناس ليسوا هنا. لقد افترقنا. قد تكون هذه فرصتي الوحيدة للهروب. إذا استطعت الوصول إلى جناح المائة كنز قبل وصولهم والاستيلاء على كنز، يمكنني أن أُنقل خارج منطقة الاختبار وإلى القاعة الداخلية، بعيدة مؤقتًا عن سيطرة تحالف دونغ جي. بمجرد أن أزيل بصمة الدم من رمز الأمر هذا وأنتظر حتى تبدأ القاعة الداخلية في الإغلاق، يمكنني التسلل بعيدًا واستعادة حريتي أخيرًا…” خفت صوتها إلى همس وتصلب تعبيرها.
لتوفير الوقت، نادرًا ما توقفت للتعافي، وكان جوهرها الحقيقي ينضب تدريجيًا.
لم تتخلَّ أبدًا عن الأمل. ومع ذلك، كان كل أعدائها أقوياء بشكل ساحق. عندما كانت لا تزال في مرحلة بناء الأساس، كانت تحت سيطرة الجدة يويه. الآن، حتى بعد الوصول إلى المرحلة المتأخرة من تشكيل النواة، واجهت زعيم تحالف دونغ جي وعدة معلمين في مرحلة الرضيع الروحي من تحالفات التجار.
“أخفيت هالتي تمامًا، ومع ذلك وجدوني. إذن كان ذلك العجوز المقرف على حق، هذه الأرواح النارية لديها حس إدراك حاد للغاية…” غرق قلب سو نو. بدأت خططها المدروسة بالفعل في الانهيار.
لم يكن أمام سو نو خيار سوى التحمل، متظاهرة بالسذاجة والطاعة، تنتظر بصبر فرصة مثل هذه.
ومع ذلك، بمجرد أن عبرت كثيبًا قريبًا، انشق الرمال فجأة دون سابق إنذار.
لم تكن تعرف ما ينوي تحالف دونغ جي فعله، ولم تهتم بسائل تنقية الروح. كل ما أرادته هو الهرب من قبضتهم في أسرع وقت ممكن.
بقلب يدها، أخفت الشيئين. دون تردد آخر، نشرت أجنحة الشيطان وانطلقت بسرعة نحو جناح المائة كنز.
منذ اللحظة التي علمت فيها أن زعيم تحالف دونغ جي سيأخذها إلى قاعة السبع قتل، استقر شعور خفيف بعدم الارتياح في قلبها، والآن أصبح هذا الشعور أقوى فقط.
بحلول ذلك الوقت، كانت سو نو قد اخترقت حصارهم بالفعل. لوحت بسيفها الشيطاني، تقطع عدة وحوش شرسة وتهرب قبل أن يتمكنوا من الإغلاق عليها مرة أخرى.
فتحت راحة يدها، كاشفة عن شيئين. أحدهما كان رمز الأمر الذي يلتصق بها كلعنة، يعمل كمحدد موقع للآخرين.
بف! تحطمت روح النار إلى خيوط من الدخان غاصت مرة أخرى في الأرض، لتعيد تشكيلها بعد لحظات فقط.
والآخر كان ختمًا أسود مربعًا صغيرًا، لا يزيد حجمه عن إبهام، منحوت على شكل رأس شبح. لمع سطحه بلمعان داكن، وبدا الوجه الشبحي يبتسم بشر، غريب وكأنه حي.
فتحت راحة يدها، كاشفة عن شيئين. أحدهما كان رمز الأمر الذي يلتصق بها كلعنة، يعمل كمحدد موقع للآخرين.
“آمل ألا يصل الأمر إلى هذا.” تنهدت سو نو بلطف، متمتمة بيأس: “لكن إذا حدث… من يمكنني الثقة به بعد الآن؟”
كانت هذه الأرواح النارية غامضة وغير مادية، لكن قوتها هائلة. مثل القرود الحجرية وضفادع الماء الروحي، كانت حراس منطقة النار السماوية.
بقلب يدها، أخفت الشيئين. دون تردد آخر، نشرت أجنحة الشيطان وانطلقت بسرعة نحو جناح المائة كنز.
اندفع موجة حرارة شديدة من الأسفل، ولونها القرمزي الباهت شكّل عمود نار انطلق مباشرة نحوها.
ومع ذلك، بمجرد أن عبرت كثيبًا قريبًا، انشق الرمال فجأة دون سابق إنذار.
أمامه امتدت مساحة شاسعة من الماء، أكبر بكثير من البحيرة الجبلية الصغيرة التي تخيلها.
اندفع موجة حرارة شديدة من الأسفل، ولونها القرمزي الباهت شكّل عمود نار انطلق مباشرة نحوها.
فتحت راحة يدها، كاشفة عن شيئين. أحدهما كان رمز الأمر الذي يلتصق بها كلعنة، يعمل كمحدد موقع للآخرين.
تغير تعبيرها. ضربت أجنحتها بسرعة، مائلة جسدها ومتجنبة جانبًا. أخطأ الانفجار الناري هدفه، لكن الهجوم لم ينتهِ هناك.
بف! تحطمت روح النار إلى خيوط من الدخان غاصت مرة أخرى في الأرض، لتعيد تشكيلها بعد لحظات فقط.
توقف الطاقة القرمزية فجأة في الهواء، وانحنى شكلها قبل أن يتكثف إلى عدة أرواح نار بشرية الشكل.
“آمل ألا يصل الأمر إلى هذا.” تنهدت سو نو بلطف، متمتمة بيأس: “لكن إذا حدث… من يمكنني الثقة به بعد الآن؟”
كانت هذه الأرواح النارية غامضة وغير مادية، لكن قوتها هائلة. مثل القرود الحجرية وضفادع الماء الروحي، كانت حراس منطقة النار السماوية.
“أختي الصغرى، هنا! الأخت هونغ معي أيضًا. يا للمصادفة! يبدو أننا الثلاثة انتهينا في منطقة النار السماوية!” كان الصوت المنادي صوت رجل عجوز.
“أخفيت هالتي تمامًا، ومع ذلك وجدوني. إذن كان ذلك العجوز المقرف على حق، هذه الأرواح النارية لديها حس إدراك حاد للغاية…” غرق قلب سو نو. بدأت خططها المدروسة بالفعل في الانهيار.
بقي تشين سانغ هادئًا تحت الهجوم. غلف ضوء السيف جسده وهو يحطم السهام الجليدية الواردة. قبل أن تتمكن الوحوش الشرسة من إحاطته، اعتمد مرة أخرى على تقنية تهربه المتفوقة ليتفوق عليها ويتركها بعيدًا خلفه.
كانت الأرواح النارية مخفية بعمق داخل الكثبان، تندمج بسلاسة مع اللهب تحت الأرض. كان من المستحيل اكتشافها مسبقًا. لم يكن أمامها سوى القتال للاختراق، مما سيبطئها حتمًا. أصبح الوصول إلى جناح المائة كنز قبل الآخرين الآن غير محتمل.
لم تكن تعرف ما ينوي تحالف دونغ جي فعله، ولم تهتم بسائل تنقية الروح. كل ما أرادته هو الهرب من قبضتهم في أسرع وقت ممكن.
بانغ! بانغ! بانغ! انفجرت انتفاخات بأحجام مختلفة في كل مكان حول الأرض الرملية.
ومع ذلك، بمجرد أن عبرت كثيبًا قريبًا، انشق الرمال فجأة دون سابق إنذار.
بينما انقضت الأرواح النارية نحو سو نو، فتحت أفواهها وأطلقت إشارات صامتة، مستيقظة الوحوش الشرسة النائمة تحت الأرض. كانت الحالة أسوأ بكثير مما تخيلت.
“أخفيت هالتي تمامًا، ومع ذلك وجدوني. إذن كان ذلك العجوز المقرف على حق، هذه الأرواح النارية لديها حس إدراك حاد للغاية…” غرق قلب سو نو. بدأت خططها المدروسة بالفعل في الانهيار.
ومع ذلك، رفضت سو نو الاستسلام. نشرت أجنحة الشيطان وتحولت إلى خط من ضوء التهرب الأسود، تنطلق نحو أحد أرواح النار وهي تضرب بتفجير من ضوء الشيطان.
عندما دخل تشين سانغ منطقة الماء، بدا كل شيء حوله هادئًا. عندما لم يرَ أي أثر لضفادع الماء الروحي، لم يتوقف واستمر في الطيران أعمق نحو قلب منطقة الماء الروحي.
بف! تحطمت روح النار إلى خيوط من الدخان غاصت مرة أخرى في الأرض، لتعيد تشكيلها بعد لحظات فقط.
لم يكن أمام سو نو خيار سوى التحمل، متظاهرة بالسذاجة والطاعة، تنتظر بصبر فرصة مثل هذه.
بحلول ذلك الوقت، كانت سو نو قد اخترقت حصارهم بالفعل. لوحت بسيفها الشيطاني، تقطع عدة وحوش شرسة وتهرب قبل أن يتمكنوا من الإغلاق عليها مرة أخرى.
والآخر كان ختمًا أسود مربعًا صغيرًا، لا يزيد حجمه عن إبهام، منحوت على شكل رأس شبح. لمع سطحه بلمعان داكن، وبدا الوجه الشبحي يبتسم بشر، غريب وكأنه حي.
رغم أنها نجت من الخطر الفوري، بقي تعبيرها قاتمًا. تحققت نبوءتها. على طول الطريق، واجهت كمينًا بعد كمين. لم تكن تقنية تهربها مصقولة مثل تقنية تشين سانغ، مما تركها غير قادرة على توقع الخطر مسبقًا. لم يكن أمامها خيار سوى الاقتحام بالقوة في كل هجوم.
كانت الأرواح النارية مخفية بعمق داخل الكثبان، تندمج بسلاسة مع اللهب تحت الأرض. كان من المستحيل اكتشافها مسبقًا. لم يكن أمامها سوى القتال للاختراق، مما سيبطئها حتمًا. أصبح الوصول إلى جناح المائة كنز قبل الآخرين الآن غير محتمل.
لتوفير الوقت، نادرًا ما توقفت للتعافي، وكان جوهرها الحقيقي ينضب تدريجيًا.
“أولئك الناس ليسوا هنا. لقد افترقنا. قد تكون هذه فرصتي الوحيدة للهروب. إذا استطعت الوصول إلى جناح المائة كنز قبل وصولهم والاستيلاء على كنز، يمكنني أن أُنقل خارج منطقة الاختبار وإلى القاعة الداخلية، بعيدة مؤقتًا عن سيطرة تحالف دونغ جي. بمجرد أن أزيل بصمة الدم من رمز الأمر هذا وأنتظر حتى تبدأ القاعة الداخلية في الإغلاق، يمكنني التسلل بعيدًا واستعادة حريتي أخيرًا…” خفت صوتها إلى همس وتصلب تعبيرها.
لم تكن تعرف كم مسافة قطعت، ولا كم مسافة أخرى تحتاجها قبل الوصول إلى جناح المائة كنز.
لم يكن أمام سو نو خيار سوى التحمل، متظاهرة بالسذاجة والطاعة، تنتظر بصبر فرصة مثل هذه.
في اللحظة التي دفعت فيها بكل قوتها المتبقية، جاء صوت تمزيق الهواء فجأة من البعد. بعد لحظات، انطلق خطان من ضوء التهرب نحوها، يتبعهما عدة أرواح نار تطارد.
“أختي الصغرى، هنا! الأخت هونغ معي أيضًا. يا للمصادفة! يبدو أننا الثلاثة انتهينا في منطقة النار السماوية!” كان الصوت المنادي صوت رجل عجوز.
“أختي الصغرى، هنا! الأخت هونغ معي أيضًا. يا للمصادفة! يبدو أننا الثلاثة انتهينا في منطقة النار السماوية!” كان الصوت المنادي صوت رجل عجوز.
نظر تشين سانغ خلفه نحو الغابة الفوضوية، لكنه لم يتوقف. طار مباشرة نحو مسطح الماء الذي رآه سابقًا. سرعان ما عبر عدة سلاسل جبال، وانفتح منظره على نطاق واسع.
اسودت عينا سو نو.
ومع ذلك، رفضت سو نو الاستسلام. نشرت أجنحة الشيطان وتحولت إلى خط من ضوء التهرب الأسود، تنطلق نحو أحد أرواح النار وهي تضرب بتفجير من ضوء الشيطان.
(نهاية الفصل )
لم تكن تعرف ما ينوي تحالف دونغ جي فعله، ولم تهتم بسائل تنقية الروح. كل ما أرادته هو الهرب من قبضتهم في أسرع وقت ممكن.
