الفصل 1032: التواصل
فضوليًا، استدعى تشين سانغ الكرة الضوئية التي تحتوي على السلسلة. كانت السلسلة سميكة كذراع طفل، كل حلقة حديدية متصلة بإحكام بالتالية، متطابقة تمامًا في الشكل. بدت بسيطة وغير ملفتة، سوداء تمامًا بدون أي لمعان أو علامات رونية.
أشعت أنوار الكنوز في كل الاتجاهات. كان داخل الجناح فارغًا تمامًا، فضاء مفتوح مليء بكرات ضوئية طافية. داخل كل كرة كان هناك أسترا واحد.
داخل كهف مخفي، وقفت سو نو ورفاقها عند فمه، يحدقون نحو جناح المائة كنز.
كانت هناك سيوف طائرة شائعة، وكذلك أستراس أخرى بأشكال وتصاميم غير تقليدية متنوعة. بعضها، ومع ذلك، كان تالفًا بوضوح. كانت تلك كنوزًا قديمة نجت فقط كشظايا.
اتبع تشين سانغ نظرته، وفوجئ بأن باي لم يكن يشير إلى كنز قديم تالف، بل إلى أسترا كامل.
وقف تشين سانغ عند المدخل، يراقب الأستراس الموجودة داخل الكرات المتوهجة.
كان الهواء حارقًا ومليئًا بدخان متدفق. كانت السماء محكومة تحت غطاء سميك من الرماد، لكن العالم كان مضيئًا بشكل مذهل. كان عالمًا من اللافا المنصهرة.
بمعرفته كصانع آلات، كان يستطيع تمييز جودة بعضها تقريبًا، لكن عندما يتعلق الأمر بتلك الشظايا القديمة، لم يكن يستطيع إصدار حكم واثق. قد يكون بعضها فريدًا مثل قماش المنشأ الأحمر، شديد الدقة في التأثير، لكن قوتها المتبقية من المحتمل أن تدوم بضع استخدامات فقط قبل الانهيار.
جلس العجوز ذو الرداء الرمادي ساكنًا، غير مبالٍ تمامًا بالخطر المحيط به، لا يظهر أي عجلة للهروب من منطقة الاختبار.
مد يده واستدعى إحدى الكرات الضوئية إليه بسهولة. بعد فحصها لفترة قصيرة، هز تشين سانغ رأسه. بدون استخدام الوعي الروحي، كان من الصعب تحديد درجة الأستراس بدقة.
بعد فترة زمنية غير معروفة، فتح عينيه فجأة، وومض وميض من الضوء داخل حدقتيه. قلب يده واسترجع رمز أمر متطابق.
“هم؟ أحضر ذلك السلسلة إلى هنا ودعني ألقي نظرة،” تحدث باي فجأة.
“هل تعرف هذا الشيء؟” سأل تشين سانغ.
اتبع تشين سانغ نظرته، وفوجئ بأن باي لم يكن يشير إلى كنز قديم تالف، بل إلى أسترا كامل.
كان الأكثر رعبًا هو الشقوق المكانية الملتوية عبر الهواء فوق اللافا، وبعضها حتى ينجرف ببطء، مما يجعل هذا المكان منطقة موت لا لبس فيها.
كانت الأستراس السليمة داخل جناح المائة كنز قد صُنعت جميعها من قبل الممارسين الذين أنشأوا منطقة الاختبار. كانت تنتمي إلى عصر أحدث بكثير من عصر باي. لماذا سيهتم بشيء كهذا؟
رعد… اهتزت الأرض بعنف.
فضوليًا، استدعى تشين سانغ الكرة الضوئية التي تحتوي على السلسلة. كانت السلسلة سميكة كذراع طفل، كل حلقة حديدية متصلة بإحكام بالتالية، متطابقة تمامًا في الشكل. بدت بسيطة وغير ملفتة، سوداء تمامًا بدون أي لمعان أو علامات رونية.
الفصل 1032: التواصل
ومع ذلك، بما أنها موجودة هنا في جناح المائة كنز، يجب أن يكون لها غرض. لا يمكن الحكم عليها بالمظهر وحده.
داخل كهف مخفي، وقفت سو نو ورفاقها عند فمه، يحدقون نحو جناح المائة كنز.
“هل تعرف هذا الشيء؟” سأل تشين سانغ.
وسط مثل هذا الخطر، طفت جزيرة واحدة معزولة، لم تمسها أمواج المنصهرة بأعجوبة. على تلك الجزيرة جلس عجوز يرتدي رداءً رماديًا، تعبيره لطيف وهادئ، كأنه في تأمل عميق.
بعد لحظة صمت، رد باي بتردد: “يبدو مألوفًا. أتذكر أنني رأيت شيئًا مشابهًا من قبل، لكنني لا أستطيع تذكر ما كان بالضبط… ربما مجرد صدفة.”
وقف تشين سانغ عند المدخل، يراقب الأستراس الموجودة داخل الكرات المتوهجة.
ثم ضحك بخبث: “أي واحدة تفضلها؟ تريد مني أن أخرج وأرى إذا كنت أستطيع مساعدتك على أخذها معنا؟”
داخل كهف مخفي، وقفت سو نو ورفاقها عند فمه، يحدقون نحو جناح المائة كنز.
“انسَ الأمر. لا يمكن أن يكون جناح المائة كنز به ثغرة واضحة كهذه. السبب الوحيد الذي يسمح لك بالتواجد معي هنا هو على الأرجح بسبب تعويذة الجثة السماوية. أنت معترف بك كجثة مصفاة خاصة بي. إذا أخذت أي شيء، سيظل يُحسب كفعلي. إذا كلفني ذلك فرصة سائل تنقية الروح، سيكون خسارة فادحة. لا يوجد شيء أكثر استحقاقًا للنظر هنا. لنعد.” هز تشين سانغ رأسه.
مد يده واستدعى إحدى الكرات الضوئية إليه بسهولة. بعد فحصها لفترة قصيرة، هز تشين سانغ رأسه. بدون استخدام الوعي الروحي، كان من الصعب تحديد درجة الأستراس بدقة.
حتى أفضل أسترا لا يمكن مقارنته بسيفه الأبنوسي أو الرايات الشيطانية الثماني عشرة. لم يكن يستحق المخاطرة.
ومع ذلك، بما أنها موجودة هنا في جناح المائة كنز، يجب أن يكون لها غرض. لا يمكن الحكم عليها بالمظهر وحده.
استدار تشين سانغ وغادر قمة الجبل الحجري، ووجد مكانًا مخفيًا قريبًا ليجلس ويسترد قوته، منتظرًا بصبر وصول مينغ وي.
بمعرفته كصانع آلات، كان يستطيع تمييز جودة بعضها تقريبًا، لكن عندما يتعلق الأمر بتلك الشظايا القديمة، لم يكن يستطيع إصدار حكم واثق. قد يكون بعضها فريدًا مثل قماش المنشأ الأحمر، شديد الدقة في التأثير، لكن قوتها المتبقية من المحتمل أن تدوم بضع استخدامات فقط قبل الانهيار.
***
رعد… اهتزت الأرض بعنف.
بعيدًا عن قمة الجبل الحجري…
داخل كهف مخفي، وقفت سو نو ورفاقها عند فمه، يحدقون نحو جناح المائة كنز.
لو لم يكن المكان مخفيًا جيدًا، لكانت الاضطرابات قد جذبت الانتباه بالتأكيد.
“لقد رأيت بالفعل عدة خطوط ضوء تهرب تدخل القمة. ولا بد أن هناك آخرين وصلوا أسرع منا. معظمهم تلاميذ حقيقيون من طوائف مختلفة، وهم يعرفون عن سائل تنقية الروح. مع هذا العدد الكبير من المنافسين عليه، ستكون المعركة شرسة بالتأكيد،” قالت سو نو.
“لنذهب!” قال العجوز بجدية، وكان أول من طار خارج الكهف. تبعه الآخرون عن كثب.
التفتت نحو العجوز ذي اللحية الطويلة بتعبير جاد: “الأخ الأكبر، كم من الوقت سننتظر؟ إذا لم نبدأ الاستعداد قريبًا، أخشى أننا لن نكون لدينا فرصة، خاصة ضد أولئك من طريق الصالح والشيطاني. قد يتحالفون حتى للقضاء علينا أولاً.”
التفتت نحو العجوز ذي اللحية الطويلة بتعبير جاد: “الأخ الأكبر، كم من الوقت سننتظر؟ إذا لم نبدأ الاستعداد قريبًا، أخشى أننا لن نكون لدينا فرصة، خاصة ضد أولئك من طريق الصالح والشيطاني. قد يتحالفون حتى للقضاء علينا أولاً.”
“لا داعي للاستعجال. لا يزال هناك بعض الوقت قبل ظهور سائل تنقية الروح. سننتظر وقت بخور آخر. إذا لم يصل الأخ الأصغر زوو بحلول ذلك الحين، نتحرك بدونه،” رد العجوز بهدوء.
التفتت نحو العجوز ذي اللحية الطويلة بتعبير جاد: “الأخ الأكبر، كم من الوقت سننتظر؟ إذا لم نبدأ الاستعداد قريبًا، أخشى أننا لن نكون لدينا فرصة، خاصة ضد أولئك من طريق الصالح والشيطاني. قد يتحالفون حتى للقضاء علينا أولاً.”
ساد الصمت على الجميع، وعيونهم مثبتة في اتجاه قمة الجبل الحجري. مر وقت بخور. لم يظهر الأخ الأصغر زوو بعد.
حدقت سو نو بثبات في ظهر العجوز، ومرت لمحة من الإلحاح في عينيها. ومع ذلك، مع الرجل القوي والآخرين واقفين بجانبها — كلهم أقوى منها — لم تجرؤ على القيام بأي حركة متهورة.
“لنذهب!” قال العجوز بجدية، وكان أول من طار خارج الكهف. تبعه الآخرون عن كثب.
بعد فترة زمنية غير معروفة، فتح عينيه فجأة، وومض وميض من الضوء داخل حدقتيه. قلب يده واسترجع رمز أمر متطابق.
بدلاً من التوجه نحو جناح المائة كنز، طاروا في الاتجاه المعاكس لمسافة طويلة، حتى أصبحت قمة الجبل الحجري غير مرئية. توقفوا أخيرًا داخل وادٍ عميق.
كان الأكثر رعبًا هو الشقوق المكانية الملتوية عبر الهواء فوق اللافا، وبعضها حتى ينجرف ببطء، مما يجعل هذا المكان منطقة موت لا لبس فيها.
“قبل أن ندخل الاختبار النهائي، أمرنا المعلم بالتحالف وتفعيل رمز الأمر هذا،” قال العجوز ذو اللحية الطويلة.
اندفعت رونات المصفوفة الروحية بحماس شديد نحو رمز الأمر. ارتجف الرمز، مشعًا بموجات من الضوء أصبحت أكثر سطوعًا حتى أضاءت الوادي بأكمله.
توقف العجوز ذو اللحية الطويلة عن الإخفاء. مد يده داخل كيس خردل البذور وأخرج رمز أمر متطابق مع الذي يحمله زعيم تحالف دونغ جي خارج القاعة الداخلية.
تحت الحواجز السماوية للقاعة الداخلية، ارتجف رمز الأمر لزعيم تحالف دونغ جي قليلاً في راحة يده، مما أيقظه مذعورًا.
“قوة الأخ الأصغر زوو تعادل قوتي، لذا يجب أن يكون لديه واحد أيضًا. ومع ذلك، ليس لدينا أي فكرة عما يفعله الرمز فعليًا أو ما هي خطة المعلم الحقيقية. سنعرف فقط بالتجربة.”
“هل تعرف هذا الشيء؟” سأل تشين سانغ.
تبادل الآخرون النظرات، كلهم يركزون على الرمز. لم يتمكن أحد من تمييز أي شيء من سطحه، لذا اتبعوا قيادته.
كانت الأستراس السليمة داخل جناح المائة كنز قد صُنعت جميعها من قبل الممارسين الذين أنشأوا منطقة الاختبار. كانت تنتمي إلى عصر أحدث بكثير من عصر باي. لماذا سيهتم بشيء كهذا؟
“شكلوا المصفوفة!” أمر العجوز.
ومع ذلك، بما أنها موجودة هنا في جناح المائة كنز، يجب أن يكون لها غرض. لا يمكن الحكم عليها بالمظهر وحده.
اتخذ الجميع مواقعهم وبدأوا العمل معًا.
أخذ العجوز ذو اللحية الطويلة نفسًا عميقًا وقال بنبرة جادة: “ابدأوا!”
***
كانت أمواج اللافا تندفع كبحار قرمزية. من وقت لآخر، كانت أرواح النار تقفز وتسبح بحرية داخلها، أكبر بكثير وقوية أكثر من تلك التي واجهتها سو نو سابقًا.
في مكان آخر، داخل عالم مخفي آخر داخل منطقة الاختبار…
اندفعت رونات المصفوفة الروحية بحماس شديد نحو رمز الأمر. ارتجف الرمز، مشعًا بموجات من الضوء أصبحت أكثر سطوعًا حتى أضاءت الوادي بأكمله.
كان الهواء حارقًا ومليئًا بدخان متدفق. كانت السماء محكومة تحت غطاء سميك من الرماد، لكن العالم كان مضيئًا بشكل مذهل. كان عالمًا من اللافا المنصهرة.
(نهاية الفصل )
كانت أمواج اللافا تندفع كبحار قرمزية. من وقت لآخر، كانت أرواح النار تقفز وتسبح بحرية داخلها، أكبر بكثير وقوية أكثر من تلك التي واجهتها سو نو سابقًا.
كانت هالته خافتة ومخفية، تندمج تمامًا مع المحيط. حتى أرواح النار التي تسبح قريبًا بقيت غير مدركة لوجوده.
كان الأكثر رعبًا هو الشقوق المكانية الملتوية عبر الهواء فوق اللافا، وبعضها حتى ينجرف ببطء، مما يجعل هذا المكان منطقة موت لا لبس فيها.
داخل كهف مخفي، وقفت سو نو ورفاقها عند فمه، يحدقون نحو جناح المائة كنز.
وسط مثل هذا الخطر، طفت جزيرة واحدة معزولة، لم تمسها أمواج المنصهرة بأعجوبة. على تلك الجزيرة جلس عجوز يرتدي رداءً رماديًا، تعبيره لطيف وهادئ، كأنه في تأمل عميق.
حدقت سو نو بثبات في ظهر العجوز، ومرت لمحة من الإلحاح في عينيها. ومع ذلك، مع الرجل القوي والآخرين واقفين بجانبها — كلهم أقوى منها — لم تجرؤ على القيام بأي حركة متهورة.
كانت هالته خافتة ومخفية، تندمج تمامًا مع المحيط. حتى أرواح النار التي تسبح قريبًا بقيت غير مدركة لوجوده.
مد يده واستدعى إحدى الكرات الضوئية إليه بسهولة. بعد فحصها لفترة قصيرة، هز تشين سانغ رأسه. بدون استخدام الوعي الروحي، كان من الصعب تحديد درجة الأستراس بدقة.
أي شخص كان في الساحة خارج القاعة الداخلية سيتعرف عليه فورًا. كان قد وقف خلف زعيم تحالف دونغ جي واختار دخول منطقة اختبار معلمي مرحلة الرضيع الروحي عندما فُتحت البوابات.
مد يده واستدعى إحدى الكرات الضوئية إليه بسهولة. بعد فحصها لفترة قصيرة، هز تشين سانغ رأسه. بدون استخدام الوعي الروحي، كان من الصعب تحديد درجة الأستراس بدقة.
جلس العجوز ذو الرداء الرمادي ساكنًا، غير مبالٍ تمامًا بالخطر المحيط به، لا يظهر أي عجلة للهروب من منطقة الاختبار.
أشعت أنوار الكنوز في كل الاتجاهات. كان داخل الجناح فارغًا تمامًا، فضاء مفتوح مليء بكرات ضوئية طافية. داخل كل كرة كان هناك أسترا واحد.
بعد فترة زمنية غير معروفة، فتح عينيه فجأة، وومض وميض من الضوء داخل حدقتيه. قلب يده واسترجع رمز أمر متطابق.
***
بحلول الآن، كانت سو نو ورفاقها قد أكملوا استعداداتهم تقريبًا. تشكلت مصفوفة هائلة في الوادي، نطاقها شاسع وهيكلها معقد، يغطي الوادي بأكمله تقريبًا.
“ثبت!” صاح العجوز ذو اللحية الطويلة، مرسلًا رمز الأمر ومشيرًا نحوه.
أخذ العجوز ذو اللحية الطويلة نفسًا عميقًا وقال بنبرة جادة: “ابدأوا!”
“شكلوا المصفوفة!” أمر العجوز.
رفع الرمز ورماه في الهواء فوق المصفوفة. وقف الآخرون خلفه، كلهم ينظرون إلى الأعلى نحو رمز الأمر الطافي.
“لقد رأيت بالفعل عدة خطوط ضوء تهرب تدخل القمة. ولا بد أن هناك آخرين وصلوا أسرع منا. معظمهم تلاميذ حقيقيون من طوائف مختلفة، وهم يعرفون عن سائل تنقية الروح. مع هذا العدد الكبير من المنافسين عليه، ستكون المعركة شرسة بالتأكيد،” قالت سو نو.
حدقت سو نو بثبات في ظهر العجوز، ومرت لمحة من الإلحاح في عينيها. ومع ذلك، مع الرجل القوي والآخرين واقفين بجانبها — كلهم أقوى منها — لم تجرؤ على القيام بأي حركة متهورة.
“انسَ الأمر. لا يمكن أن يكون جناح المائة كنز به ثغرة واضحة كهذه. السبب الوحيد الذي يسمح لك بالتواجد معي هنا هو على الأرجح بسبب تعويذة الجثة السماوية. أنت معترف بك كجثة مصفاة خاصة بي. إذا أخذت أي شيء، سيظل يُحسب كفعلي. إذا كلفني ذلك فرصة سائل تنقية الروح، سيكون خسارة فادحة. لا يوجد شيء أكثر استحقاقًا للنظر هنا. لنعد.” هز تشين سانغ رأسه.
“ثبت!” صاح العجوز ذو اللحية الطويلة، مرسلًا رمز الأمر ومشيرًا نحوه.
كانت هالته خافتة ومخفية، تندمج تمامًا مع المحيط. حتى أرواح النار التي تسبح قريبًا بقيت غير مدركة لوجوده.
تجمد الرمز في الهواء في المركز الدقيق للمصفوفة. في الحال، تفعّلت قوة المصفوفة الكبرى. لمعت رونات لا تُحصى، وبدأت تيارات الضوء في الدوران.
أي شخص كان في الساحة خارج القاعة الداخلية سيتعرف عليه فورًا. كان قد وقف خلف زعيم تحالف دونغ جي واختار دخول منطقة اختبار معلمي مرحلة الرضيع الروحي عندما فُتحت البوابات.
رعد… اهتزت الأرض بعنف.
***
لو لم يكن المكان مخفيًا جيدًا، لكانت الاضطرابات قد جذبت الانتباه بالتأكيد.
ومع ذلك، بما أنها موجودة هنا في جناح المائة كنز، يجب أن يكون لها غرض. لا يمكن الحكم عليها بالمظهر وحده.
اندفعت رونات المصفوفة الروحية بحماس شديد نحو رمز الأمر. ارتجف الرمز، مشعًا بموجات من الضوء أصبحت أكثر سطوعًا حتى أضاءت الوادي بأكمله.
حتى أفضل أسترا لا يمكن مقارنته بسيفه الأبنوسي أو الرايات الشيطانية الثماني عشرة. لم يكن يستحق المخاطرة.
شدّت قلوب الجميع وهم يراقبون تغيرات الرمز بعيون قلقة.
كانت هالته خافتة ومخفية، تندمج تمامًا مع المحيط. حتى أرواح النار التي تسبح قريبًا بقيت غير مدركة لوجوده.
في الوقت نفسه… على الجزيرة وسط اللافا، لمع رمز الأمر للعجوز ذي الرداء الرمادي بخفة كلهب شمعة متمايل. أشرق تعبيره، وبدأ بسرعة في ترديد تعويذة.
داخل كهف مخفي، وقفت سو نو ورفاقها عند فمه، يحدقون نحو جناح المائة كنز.
تحت الحواجز السماوية للقاعة الداخلية، ارتجف رمز الأمر لزعيم تحالف دونغ جي قليلاً في راحة يده، مما أيقظه مذعورًا.
بحلول الآن، كانت سو نو ورفاقها قد أكملوا استعداداتهم تقريبًا. تشكلت مصفوفة هائلة في الوادي، نطاقها شاسع وهيكلها معقد، يغطي الوادي بأكمله تقريبًا.
رفعه وفحصه للحظة. ثم انحنت زوايا شفتيه في ابتسامة خفيفة: “هل تعتقدون أن الاختباء عند المذبح الرئيسي، الذي لا يمكن فتحه إلا من قبل معلم في مرحلة الرضيع الروحي، داخل منطقة اختبار مرحلة تشكيل النواة سيجعله خاليًا من العيوب؟”
داخل كهف مخفي، وقفت سو نو ورفاقها عند فمه، يحدقون نحو جناح المائة كنز.
(نهاية الفصل )
“قوة الأخ الأصغر زوو تعادل قوتي، لذا يجب أن يكون لديه واحد أيضًا. ومع ذلك، ليس لدينا أي فكرة عما يفعله الرمز فعليًا أو ما هي خطة المعلم الحقيقية. سنعرف فقط بالتجربة.”
“هل تعرف هذا الشيء؟” سأل تشين سانغ.
