الفصل 1032: التواصل
لو لم يكن المكان مخفيًا جيدًا، لكانت الاضطرابات قد جذبت الانتباه بالتأكيد.
أشعت أنوار الكنوز في كل الاتجاهات. كان داخل الجناح فارغًا تمامًا، فضاء مفتوح مليء بكرات ضوئية طافية. داخل كل كرة كان هناك أسترا واحد.
بمعرفته كصانع آلات، كان يستطيع تمييز جودة بعضها تقريبًا، لكن عندما يتعلق الأمر بتلك الشظايا القديمة، لم يكن يستطيع إصدار حكم واثق. قد يكون بعضها فريدًا مثل قماش المنشأ الأحمر، شديد الدقة في التأثير، لكن قوتها المتبقية من المحتمل أن تدوم بضع استخدامات فقط قبل الانهيار.
كانت هناك سيوف طائرة شائعة، وكذلك أستراس أخرى بأشكال وتصاميم غير تقليدية متنوعة. بعضها، ومع ذلك، كان تالفًا بوضوح. كانت تلك كنوزًا قديمة نجت فقط كشظايا.
شدّت قلوب الجميع وهم يراقبون تغيرات الرمز بعيون قلقة.
وقف تشين سانغ عند المدخل، يراقب الأستراس الموجودة داخل الكرات المتوهجة.
بعد فترة زمنية غير معروفة، فتح عينيه فجأة، وومض وميض من الضوء داخل حدقتيه. قلب يده واسترجع رمز أمر متطابق.
بمعرفته كصانع آلات، كان يستطيع تمييز جودة بعضها تقريبًا، لكن عندما يتعلق الأمر بتلك الشظايا القديمة، لم يكن يستطيع إصدار حكم واثق. قد يكون بعضها فريدًا مثل قماش المنشأ الأحمر، شديد الدقة في التأثير، لكن قوتها المتبقية من المحتمل أن تدوم بضع استخدامات فقط قبل الانهيار.
رفع الرمز ورماه في الهواء فوق المصفوفة. وقف الآخرون خلفه، كلهم ينظرون إلى الأعلى نحو رمز الأمر الطافي.
مد يده واستدعى إحدى الكرات الضوئية إليه بسهولة. بعد فحصها لفترة قصيرة، هز تشين سانغ رأسه. بدون استخدام الوعي الروحي، كان من الصعب تحديد درجة الأستراس بدقة.
“انسَ الأمر. لا يمكن أن يكون جناح المائة كنز به ثغرة واضحة كهذه. السبب الوحيد الذي يسمح لك بالتواجد معي هنا هو على الأرجح بسبب تعويذة الجثة السماوية. أنت معترف بك كجثة مصفاة خاصة بي. إذا أخذت أي شيء، سيظل يُحسب كفعلي. إذا كلفني ذلك فرصة سائل تنقية الروح، سيكون خسارة فادحة. لا يوجد شيء أكثر استحقاقًا للنظر هنا. لنعد.” هز تشين سانغ رأسه.
“هم؟ أحضر ذلك السلسلة إلى هنا ودعني ألقي نظرة،” تحدث باي فجأة.
التفتت نحو العجوز ذي اللحية الطويلة بتعبير جاد: “الأخ الأكبر، كم من الوقت سننتظر؟ إذا لم نبدأ الاستعداد قريبًا، أخشى أننا لن نكون لدينا فرصة، خاصة ضد أولئك من طريق الصالح والشيطاني. قد يتحالفون حتى للقضاء علينا أولاً.”
اتبع تشين سانغ نظرته، وفوجئ بأن باي لم يكن يشير إلى كنز قديم تالف، بل إلى أسترا كامل.
في مكان آخر، داخل عالم مخفي آخر داخل منطقة الاختبار…
كانت الأستراس السليمة داخل جناح المائة كنز قد صُنعت جميعها من قبل الممارسين الذين أنشأوا منطقة الاختبار. كانت تنتمي إلى عصر أحدث بكثير من عصر باي. لماذا سيهتم بشيء كهذا؟
وقف تشين سانغ عند المدخل، يراقب الأستراس الموجودة داخل الكرات المتوهجة.
فضوليًا، استدعى تشين سانغ الكرة الضوئية التي تحتوي على السلسلة. كانت السلسلة سميكة كذراع طفل، كل حلقة حديدية متصلة بإحكام بالتالية، متطابقة تمامًا في الشكل. بدت بسيطة وغير ملفتة، سوداء تمامًا بدون أي لمعان أو علامات رونية.
بعد لحظة صمت، رد باي بتردد: “يبدو مألوفًا. أتذكر أنني رأيت شيئًا مشابهًا من قبل، لكنني لا أستطيع تذكر ما كان بالضبط… ربما مجرد صدفة.”
ومع ذلك، بما أنها موجودة هنا في جناح المائة كنز، يجب أن يكون لها غرض. لا يمكن الحكم عليها بالمظهر وحده.
تجمد الرمز في الهواء في المركز الدقيق للمصفوفة. في الحال، تفعّلت قوة المصفوفة الكبرى. لمعت رونات لا تُحصى، وبدأت تيارات الضوء في الدوران.
“هل تعرف هذا الشيء؟” سأل تشين سانغ.
لو لم يكن المكان مخفيًا جيدًا، لكانت الاضطرابات قد جذبت الانتباه بالتأكيد.
بعد لحظة صمت، رد باي بتردد: “يبدو مألوفًا. أتذكر أنني رأيت شيئًا مشابهًا من قبل، لكنني لا أستطيع تذكر ما كان بالضبط… ربما مجرد صدفة.”
أي شخص كان في الساحة خارج القاعة الداخلية سيتعرف عليه فورًا. كان قد وقف خلف زعيم تحالف دونغ جي واختار دخول منطقة اختبار معلمي مرحلة الرضيع الروحي عندما فُتحت البوابات.
ثم ضحك بخبث: “أي واحدة تفضلها؟ تريد مني أن أخرج وأرى إذا كنت أستطيع مساعدتك على أخذها معنا؟”
كانت هناك سيوف طائرة شائعة، وكذلك أستراس أخرى بأشكال وتصاميم غير تقليدية متنوعة. بعضها، ومع ذلك، كان تالفًا بوضوح. كانت تلك كنوزًا قديمة نجت فقط كشظايا.
“انسَ الأمر. لا يمكن أن يكون جناح المائة كنز به ثغرة واضحة كهذه. السبب الوحيد الذي يسمح لك بالتواجد معي هنا هو على الأرجح بسبب تعويذة الجثة السماوية. أنت معترف بك كجثة مصفاة خاصة بي. إذا أخذت أي شيء، سيظل يُحسب كفعلي. إذا كلفني ذلك فرصة سائل تنقية الروح، سيكون خسارة فادحة. لا يوجد شيء أكثر استحقاقًا للنظر هنا. لنعد.” هز تشين سانغ رأسه.
كانت أمواج اللافا تندفع كبحار قرمزية. من وقت لآخر، كانت أرواح النار تقفز وتسبح بحرية داخلها، أكبر بكثير وقوية أكثر من تلك التي واجهتها سو نو سابقًا.
حتى أفضل أسترا لا يمكن مقارنته بسيفه الأبنوسي أو الرايات الشيطانية الثماني عشرة. لم يكن يستحق المخاطرة.
داخل كهف مخفي، وقفت سو نو ورفاقها عند فمه، يحدقون نحو جناح المائة كنز.
استدار تشين سانغ وغادر قمة الجبل الحجري، ووجد مكانًا مخفيًا قريبًا ليجلس ويسترد قوته، منتظرًا بصبر وصول مينغ وي.
أشعت أنوار الكنوز في كل الاتجاهات. كان داخل الجناح فارغًا تمامًا، فضاء مفتوح مليء بكرات ضوئية طافية. داخل كل كرة كان هناك أسترا واحد.
***
بعد فترة زمنية غير معروفة، فتح عينيه فجأة، وومض وميض من الضوء داخل حدقتيه. قلب يده واسترجع رمز أمر متطابق.
بعيدًا عن قمة الجبل الحجري…
رعد… اهتزت الأرض بعنف.
داخل كهف مخفي، وقفت سو نو ورفاقها عند فمه، يحدقون نحو جناح المائة كنز.
اندفعت رونات المصفوفة الروحية بحماس شديد نحو رمز الأمر. ارتجف الرمز، مشعًا بموجات من الضوء أصبحت أكثر سطوعًا حتى أضاءت الوادي بأكمله.
“لقد رأيت بالفعل عدة خطوط ضوء تهرب تدخل القمة. ولا بد أن هناك آخرين وصلوا أسرع منا. معظمهم تلاميذ حقيقيون من طوائف مختلفة، وهم يعرفون عن سائل تنقية الروح. مع هذا العدد الكبير من المنافسين عليه، ستكون المعركة شرسة بالتأكيد،” قالت سو نو.
مد يده واستدعى إحدى الكرات الضوئية إليه بسهولة. بعد فحصها لفترة قصيرة، هز تشين سانغ رأسه. بدون استخدام الوعي الروحي، كان من الصعب تحديد درجة الأستراس بدقة.
التفتت نحو العجوز ذي اللحية الطويلة بتعبير جاد: “الأخ الأكبر، كم من الوقت سننتظر؟ إذا لم نبدأ الاستعداد قريبًا، أخشى أننا لن نكون لدينا فرصة، خاصة ضد أولئك من طريق الصالح والشيطاني. قد يتحالفون حتى للقضاء علينا أولاً.”
تبادل الآخرون النظرات، كلهم يركزون على الرمز. لم يتمكن أحد من تمييز أي شيء من سطحه، لذا اتبعوا قيادته.
“لا داعي للاستعجال. لا يزال هناك بعض الوقت قبل ظهور سائل تنقية الروح. سننتظر وقت بخور آخر. إذا لم يصل الأخ الأصغر زوو بحلول ذلك الحين، نتحرك بدونه،” رد العجوز بهدوء.
“قوة الأخ الأصغر زوو تعادل قوتي، لذا يجب أن يكون لديه واحد أيضًا. ومع ذلك، ليس لدينا أي فكرة عما يفعله الرمز فعليًا أو ما هي خطة المعلم الحقيقية. سنعرف فقط بالتجربة.”
ساد الصمت على الجميع، وعيونهم مثبتة في اتجاه قمة الجبل الحجري. مر وقت بخور. لم يظهر الأخ الأصغر زوو بعد.
التفتت نحو العجوز ذي اللحية الطويلة بتعبير جاد: “الأخ الأكبر، كم من الوقت سننتظر؟ إذا لم نبدأ الاستعداد قريبًا، أخشى أننا لن نكون لدينا فرصة، خاصة ضد أولئك من طريق الصالح والشيطاني. قد يتحالفون حتى للقضاء علينا أولاً.”
“لنذهب!” قال العجوز بجدية، وكان أول من طار خارج الكهف. تبعه الآخرون عن كثب.
“هل تعرف هذا الشيء؟” سأل تشين سانغ.
بدلاً من التوجه نحو جناح المائة كنز، طاروا في الاتجاه المعاكس لمسافة طويلة، حتى أصبحت قمة الجبل الحجري غير مرئية. توقفوا أخيرًا داخل وادٍ عميق.
تحت الحواجز السماوية للقاعة الداخلية، ارتجف رمز الأمر لزعيم تحالف دونغ جي قليلاً في راحة يده، مما أيقظه مذعورًا.
“قبل أن ندخل الاختبار النهائي، أمرنا المعلم بالتحالف وتفعيل رمز الأمر هذا،” قال العجوز ذو اللحية الطويلة.
داخل كهف مخفي، وقفت سو نو ورفاقها عند فمه، يحدقون نحو جناح المائة كنز.
توقف العجوز ذو اللحية الطويلة عن الإخفاء. مد يده داخل كيس خردل البذور وأخرج رمز أمر متطابق مع الذي يحمله زعيم تحالف دونغ جي خارج القاعة الداخلية.
الفصل 1032: التواصل
“قوة الأخ الأصغر زوو تعادل قوتي، لذا يجب أن يكون لديه واحد أيضًا. ومع ذلك، ليس لدينا أي فكرة عما يفعله الرمز فعليًا أو ما هي خطة المعلم الحقيقية. سنعرف فقط بالتجربة.”
كانت هالته خافتة ومخفية، تندمج تمامًا مع المحيط. حتى أرواح النار التي تسبح قريبًا بقيت غير مدركة لوجوده.
تبادل الآخرون النظرات، كلهم يركزون على الرمز. لم يتمكن أحد من تمييز أي شيء من سطحه، لذا اتبعوا قيادته.
بحلول الآن، كانت سو نو ورفاقها قد أكملوا استعداداتهم تقريبًا. تشكلت مصفوفة هائلة في الوادي، نطاقها شاسع وهيكلها معقد، يغطي الوادي بأكمله تقريبًا.
“شكلوا المصفوفة!” أمر العجوز.
كانت الأستراس السليمة داخل جناح المائة كنز قد صُنعت جميعها من قبل الممارسين الذين أنشأوا منطقة الاختبار. كانت تنتمي إلى عصر أحدث بكثير من عصر باي. لماذا سيهتم بشيء كهذا؟
اتخذ الجميع مواقعهم وبدأوا العمل معًا.
التفتت نحو العجوز ذي اللحية الطويلة بتعبير جاد: “الأخ الأكبر، كم من الوقت سننتظر؟ إذا لم نبدأ الاستعداد قريبًا، أخشى أننا لن نكون لدينا فرصة، خاصة ضد أولئك من طريق الصالح والشيطاني. قد يتحالفون حتى للقضاء علينا أولاً.”
***
كانت الأستراس السليمة داخل جناح المائة كنز قد صُنعت جميعها من قبل الممارسين الذين أنشأوا منطقة الاختبار. كانت تنتمي إلى عصر أحدث بكثير من عصر باي. لماذا سيهتم بشيء كهذا؟
في مكان آخر، داخل عالم مخفي آخر داخل منطقة الاختبار…
كانت هناك سيوف طائرة شائعة، وكذلك أستراس أخرى بأشكال وتصاميم غير تقليدية متنوعة. بعضها، ومع ذلك، كان تالفًا بوضوح. كانت تلك كنوزًا قديمة نجت فقط كشظايا.
كان الهواء حارقًا ومليئًا بدخان متدفق. كانت السماء محكومة تحت غطاء سميك من الرماد، لكن العالم كان مضيئًا بشكل مذهل. كان عالمًا من اللافا المنصهرة.
***
كانت أمواج اللافا تندفع كبحار قرمزية. من وقت لآخر، كانت أرواح النار تقفز وتسبح بحرية داخلها، أكبر بكثير وقوية أكثر من تلك التي واجهتها سو نو سابقًا.
استدار تشين سانغ وغادر قمة الجبل الحجري، ووجد مكانًا مخفيًا قريبًا ليجلس ويسترد قوته، منتظرًا بصبر وصول مينغ وي.
كان الأكثر رعبًا هو الشقوق المكانية الملتوية عبر الهواء فوق اللافا، وبعضها حتى ينجرف ببطء، مما يجعل هذا المكان منطقة موت لا لبس فيها.
كان الأكثر رعبًا هو الشقوق المكانية الملتوية عبر الهواء فوق اللافا، وبعضها حتى ينجرف ببطء، مما يجعل هذا المكان منطقة موت لا لبس فيها.
وسط مثل هذا الخطر، طفت جزيرة واحدة معزولة، لم تمسها أمواج المنصهرة بأعجوبة. على تلك الجزيرة جلس عجوز يرتدي رداءً رماديًا، تعبيره لطيف وهادئ، كأنه في تأمل عميق.
أخذ العجوز ذو اللحية الطويلة نفسًا عميقًا وقال بنبرة جادة: “ابدأوا!”
كانت هالته خافتة ومخفية، تندمج تمامًا مع المحيط. حتى أرواح النار التي تسبح قريبًا بقيت غير مدركة لوجوده.
“ثبت!” صاح العجوز ذو اللحية الطويلة، مرسلًا رمز الأمر ومشيرًا نحوه.
أي شخص كان في الساحة خارج القاعة الداخلية سيتعرف عليه فورًا. كان قد وقف خلف زعيم تحالف دونغ جي واختار دخول منطقة اختبار معلمي مرحلة الرضيع الروحي عندما فُتحت البوابات.
“لقد رأيت بالفعل عدة خطوط ضوء تهرب تدخل القمة. ولا بد أن هناك آخرين وصلوا أسرع منا. معظمهم تلاميذ حقيقيون من طوائف مختلفة، وهم يعرفون عن سائل تنقية الروح. مع هذا العدد الكبير من المنافسين عليه، ستكون المعركة شرسة بالتأكيد،” قالت سو نو.
جلس العجوز ذو الرداء الرمادي ساكنًا، غير مبالٍ تمامًا بالخطر المحيط به، لا يظهر أي عجلة للهروب من منطقة الاختبار.
فضوليًا، استدعى تشين سانغ الكرة الضوئية التي تحتوي على السلسلة. كانت السلسلة سميكة كذراع طفل، كل حلقة حديدية متصلة بإحكام بالتالية، متطابقة تمامًا في الشكل. بدت بسيطة وغير ملفتة، سوداء تمامًا بدون أي لمعان أو علامات رونية.
بعد فترة زمنية غير معروفة، فتح عينيه فجأة، وومض وميض من الضوء داخل حدقتيه. قلب يده واسترجع رمز أمر متطابق.
***
بحلول الآن، كانت سو نو ورفاقها قد أكملوا استعداداتهم تقريبًا. تشكلت مصفوفة هائلة في الوادي، نطاقها شاسع وهيكلها معقد، يغطي الوادي بأكمله تقريبًا.
“شكلوا المصفوفة!” أمر العجوز.
أخذ العجوز ذو اللحية الطويلة نفسًا عميقًا وقال بنبرة جادة: “ابدأوا!”
رعد… اهتزت الأرض بعنف.
رفع الرمز ورماه في الهواء فوق المصفوفة. وقف الآخرون خلفه، كلهم ينظرون إلى الأعلى نحو رمز الأمر الطافي.
اندفعت رونات المصفوفة الروحية بحماس شديد نحو رمز الأمر. ارتجف الرمز، مشعًا بموجات من الضوء أصبحت أكثر سطوعًا حتى أضاءت الوادي بأكمله.
حدقت سو نو بثبات في ظهر العجوز، ومرت لمحة من الإلحاح في عينيها. ومع ذلك، مع الرجل القوي والآخرين واقفين بجانبها — كلهم أقوى منها — لم تجرؤ على القيام بأي حركة متهورة.
ساد الصمت على الجميع، وعيونهم مثبتة في اتجاه قمة الجبل الحجري. مر وقت بخور. لم يظهر الأخ الأصغر زوو بعد.
“ثبت!” صاح العجوز ذو اللحية الطويلة، مرسلًا رمز الأمر ومشيرًا نحوه.
لو لم يكن المكان مخفيًا جيدًا، لكانت الاضطرابات قد جذبت الانتباه بالتأكيد.
تجمد الرمز في الهواء في المركز الدقيق للمصفوفة. في الحال، تفعّلت قوة المصفوفة الكبرى. لمعت رونات لا تُحصى، وبدأت تيارات الضوء في الدوران.
“هم؟ أحضر ذلك السلسلة إلى هنا ودعني ألقي نظرة،” تحدث باي فجأة.
رعد… اهتزت الأرض بعنف.
(نهاية الفصل )
لو لم يكن المكان مخفيًا جيدًا، لكانت الاضطرابات قد جذبت الانتباه بالتأكيد.
كان الهواء حارقًا ومليئًا بدخان متدفق. كانت السماء محكومة تحت غطاء سميك من الرماد، لكن العالم كان مضيئًا بشكل مذهل. كان عالمًا من اللافا المنصهرة.
اندفعت رونات المصفوفة الروحية بحماس شديد نحو رمز الأمر. ارتجف الرمز، مشعًا بموجات من الضوء أصبحت أكثر سطوعًا حتى أضاءت الوادي بأكمله.
رفع الرمز ورماه في الهواء فوق المصفوفة. وقف الآخرون خلفه، كلهم ينظرون إلى الأعلى نحو رمز الأمر الطافي.
شدّت قلوب الجميع وهم يراقبون تغيرات الرمز بعيون قلقة.
“لا داعي للاستعجال. لا يزال هناك بعض الوقت قبل ظهور سائل تنقية الروح. سننتظر وقت بخور آخر. إذا لم يصل الأخ الأصغر زوو بحلول ذلك الحين، نتحرك بدونه،” رد العجوز بهدوء.
في الوقت نفسه… على الجزيرة وسط اللافا، لمع رمز الأمر للعجوز ذي الرداء الرمادي بخفة كلهب شمعة متمايل. أشرق تعبيره، وبدأ بسرعة في ترديد تعويذة.
تحت الحواجز السماوية للقاعة الداخلية، ارتجف رمز الأمر لزعيم تحالف دونغ جي قليلاً في راحة يده، مما أيقظه مذعورًا.
اندفعت رونات المصفوفة الروحية بحماس شديد نحو رمز الأمر. ارتجف الرمز، مشعًا بموجات من الضوء أصبحت أكثر سطوعًا حتى أضاءت الوادي بأكمله.
رفعه وفحصه للحظة. ثم انحنت زوايا شفتيه في ابتسامة خفيفة: “هل تعتقدون أن الاختباء عند المذبح الرئيسي، الذي لا يمكن فتحه إلا من قبل معلم في مرحلة الرضيع الروحي، داخل منطقة اختبار مرحلة تشكيل النواة سيجعله خاليًا من العيوب؟”
توقف العجوز ذو اللحية الطويلة عن الإخفاء. مد يده داخل كيس خردل البذور وأخرج رمز أمر متطابق مع الذي يحمله زعيم تحالف دونغ جي خارج القاعة الداخلية.
(نهاية الفصل )
“شكلوا المصفوفة!” أمر العجوز.
تبادل الآخرون النظرات، كلهم يركزون على الرمز. لم يتمكن أحد من تمييز أي شيء من سطحه، لذا اتبعوا قيادته.
