الفصل 452: قلب يون (5)
توجه جو يون أيضاً بالحديث إلى تلاميذ المرحلة المتأخرة خلف الشيخ.
“…شكراً لكِ لأنكِ معي. يوماً ما… سأتزوجكِ بشكل لائق.”
كواانغ!
“هذا أكثر من كافٍ بالفعل. إنه أنا، يا زو…”
“…أين هي؟”
كان ذلك عندما أوشكت كلمة “زوجي” على الخروج من شفتيها.
في النهاية، ابتلع جو يون الحبة أمامهم. لم يبدُ أنها كانت مسمومة. بمجرد أن أكلها، بدأت طاقة لطيفة في الدوران في جميع أنحاء جسده. شعر وكأن يداً دافئة تداعب جسده برقة.
كواانغ!
قال تلميذ المرحلة المتأخرة هذا بتعبير غامض.
أذابت حرارة شديدة كل الثلوج القريبة وأحرقت جميع الأشجار.
“مـ-موهبة قانون رباعية الأنماط! موهبة قانون رباعية الأنماط!؟ كيف يمكن هذا؟ موهبة قانون سباعية الأنماط تطورت إلى رباعية الأنماط؟ حتى لو كنت تأكل حبات تقدم العاطفة مثل الأرز، فإن تطوير موهبة القانون ليس سهلاً. كم مرة تطورت بالفعل؟!”
كوغوغوغوغو!
لم ينتظر جو يون الشيخ حتى ينهي كلامه وجهز تعويذة، مصوباً إياها نحو رأسه.
ملأت حرارة ساحقة الأجواء المحيطة.
“…افعل ما تشاء. التفكير في أنك كنت تخفي مثل هذه الموهبة… إنه أمر مفاجئ. خذ، هذه هي الأداة السحرية التي تسجل موقع تلك الفانية التي تعزها. سواء ذهبت إليها أم لا، فالأمر يعود إليك. وكما وعدتُ، منذ ذلك اليوم، تركتها وشأنها تماماً ولم ألمسها!”
“أيها الوغد…!”
ظن جو يون أنه ربما يمكنه حتى الطموح لموهبة القانون رباعية الأنماط. ‘إذا أصبحتُ صاحب موهبة قانون رباعية الأنماط، فربما تسمح لي العائلة بالعيش علانية مع ها-أون.’
إنه شيخ عشيرة جو من مرحلة تكوين النواة. هو ذاته الذي غسل دماغ جو يون ودفع باتجاه الزواج المدبر مع وادي الشبح الأسود.
رفع رئيس العشيرة هالته بغضب، لكنه تمكن بالكاد من السيطرة على غضبه وهو يجلس ثانية.
باات، بابابابات!
عندها، لاحظ جو يون شيئاً غريباً. الأداة لم تكن تتجه شرقاً. بل كانت متجهة نحو ركن من أركان العائلة الرئيسية لعشيرة جو. اتسعت عينا جو يون. ‘انتظر، هل يمكن…؟’ شعر بحس من عدم التصديق.
ظهر أيضاً عدد لا يحصى من تلاميذ المرحلة المتأخرة من عشيرة جو حوله.
مرت الأداة السحرية عبر ساحات المبارزة، وغرف التدريب، وغرفة تكرير الأدوات السحرية، واتجهت نحو ركن معزول من العائلة الرئيسية. كانت متجهة إلى غرفة تكرير الحبات.
“أيها الوغد القذر عديم العقل… في النهاية، لم تستطع كبح نفسك وجئت إلى هنا لتمارس الفجور مع ماشية في حالة هياج؟ حسناً، إذا كان هذا ما تريده، فسأحرص على تمزيقكما تماماً. إذا ماتت تلك الماشية، فستقوم أنت بـ…”
وكأنه أدرك شيئاً، جفل بصدمة وحلق نحو كهف التدريب. وبعد فترة قصيرة، اندفع ضغط قوي من الطاقة الروحية للسماء والأرض من داخل الكهف.
لم ينتظر جو يون الشيخ حتى ينهي كلامه وجهز تعويذة، مصوباً إياها نحو رأسه.
بينما فحص وعي جو يون وضغطه الروحي، تغير تعبير تلميذ المرحلة المتأخرة.
“إذا قتلتها أو آذيتها، فسأقتل نفسي على الفور.”
“حسناً! سأعد بذلك أيضاً. أقسم بنواتي الذهبية، وشرفي، وشرف عشيرة جو! هل هذا كافٍ!؟”
“مـ-ماذا!؟”
“إذا قتلتها أو آذيتها، فسأقتل نفسي على الفور.”
“سأقبل بالزواج المدبر الذي اقترحته. سأتزوج حتى تلك المتدربة من وادي الشبح الأسود وسأعطيك ذرية. لكن، يجب أن تعدني بالإبقاء على حياتها وعدم إيذائها بأي شكل من الأشكال. إذا لم تفعل، فسأحطم رأسي وأموت هنا الآن. حتى بصفتك شيخاً، لن تتمكن من إيقاف هذا.”
قبض!
تحدث جو يون وهو يحدق بحدة في الشيخ.
انقسم بؤبؤاه عمودياً.
“لو وُلد المزيد ممن يملكون موهبة القانون ذات النمط الاستثنائي، لكان بإمكانك قتلنا كلينا الآن. لكن حسب علمي، لم تظهر أي يقظة مؤخرة لموهبة القانون ذات النمط الاستثنائي.”
عندها، لاحظ جو يون شيئاً غريباً. الأداة لم تكن تتجه شرقاً. بل كانت متجهة نحو ركن من أركان العائلة الرئيسية لعشيرة جو. اتسعت عينا جو يون. ‘انتظر، هل يمكن…؟’ شعر بحس من عدم التصديق.
لم يكن جو يون يهدد بحياته بحماقة وبلا سبب. لقد حقق بدقة قبل هروبه من عشيرة جو.
بهذه الأحلام في ذهنه، غادر جو يون قاعة الاستقبال وأخرج الأداة السحرية التي سجلت موقع ها-أون. وكما هو متوقع من عشيرة جو، المشهورة بعبقريتها في صياغة الأدوات كان صنع أداة سحرية يمكنها تتبع موقع فانية واحدة عملاً سهلاً للغاية.
“يمكنك قتلي إذا كنت تخطط لفسخ الزواج السياسي مع ابنة شيخ سلالة اللعنات. فبعد كل شيء، ما الفائدة من مجرد صاحب موهبة قانون ذات نمط استثنائي في مرحلة بناء التشي مثلي. لذا أرجوك، اقتلني هنا وافسخ الخطبة!”
“سنغادر لتتمكن من امتصاص الآثار الطبية. لذا، كل جيداً وكن موهبة لامعة للعائلة الرئيسية، أيها الشقي!”
“أنت…!”
“عشرون عاماً فترة طويلة، ولكن… إذا كنا نتوق لبعضنا البعض، فلن تكون فترة طويلة جداً.”
كان جو يون يعلم. على مر الوقت، كان يتنصت على المحادثات خارج غرفته الانفرادية باستخدام أسلوب وعيه وأصبح متأكداً؛ كان رئيس عشيرة جو يخطط لاستخدام هذه الزيجات السياسية لرفع العشيرة إلى مرتبة العائلة المالكة في عالم المتدربين. وللقيام بذلك، كانوا بحاجة إلى تحالف لا يتزعزع، وموت جو يون هنا سيخلق ثغرة في خطة رئيس العشيرة الكبرى.
ضرب الشيخ وجه جو يون بعنف.
لو ظهر صاحب موهبة قانون ذات نمط استثنائي آخر خلال الأيام القليلة الماضية، لكان بإمكانهم ببساطة قتل جو يون واستبداله في الزواج المدبر. لكن ذلك كان مستحيلاً.
“لقد اخترقت إلى مرحلة تكوين النواة وحتى نلت موهبة القانون رباعية الأنماط.”
حدق الشيخ في جو يون بوجه محمر غاضباً، بينما أمسك جو يون بيد وول ها-أون وقرب التعويذة من رأسه. أخيراً، صرخ الشيخ في جو يون:
فجأة، شعر جو يون بحس لا يمكن تفسيره من عدم الارتياح والاشمئزاز يتصاعد بداخله.
“حسناً! يا ابن الكلب. أقسم بـ نواتي الذهبية، وشرفي، وشرف عشيرة جو، أنني لن ألمس حيوانك الأليف! لن أقتلها أو أعذبها. ولكن!”
“…هل الأداة السحرية معطلة؟”
بأعين متقدة، حدق في جو يون وتحدث:
“حقاً…”
“لتجنب أي شائعات غريبة من وادي الشبح الأسود، سأرسل حيوانك الأليف إلى الطرف الشرقي لفترة من الوقت. خلال العشرين سنة الأولى من زواجك، سيُحظر عليكما تماماً الالتقاء ببعضكما البعض. هل تفهم!؟”
ولكن بغض النظر عن ذهول الشيخ، ابتسم جو يون بضعف فقط.
‘عشرون عاماً…’
بمجرد أن أوشك وجه جو يون على الإشراق، صرخ الشيخ بغضب:
أطلق جو يون أنيناً منخفضاً. لقد كانت فترة طويلة. طويلة جداً. لكنه قرأ نية الشيخ. ‘هذا هو الحد’. إذا ضغط من أجل المزيد من الشروط، فقد ينفجر الشيخ ويقتل ها-أون هنا الآن.
“…؟”
“أفهم. في المقابل… بعد تلك الفترة، يجب أن تعدني بالسماح لنا باللقاء مرة أخرى.”
“بوهاهاهاهاها!”
“حسناً! سأعد بذلك أيضاً. أقسم بنواتي الذهبية، وشرفي، وشرف عشيرة جو! هل هذا كافٍ!؟”
“ماذا؟!”
توجه جو يون أيضاً بالحديث إلى تلاميذ المرحلة المتأخرة خلف الشيخ.
“حقاً…”
“يرجى التأكد من أن أولئك الذين جاءوا مع الشيخ يعدون أيضاً.”
حلل جو يون هيكل الأداة. ‘يبدو أنها تتتبع تحركاتها بناءً على معلومات دمها وتقودني إلى موقعها. الحرفية عالية بشكل غير ضروري. على أي حال، هذه العشيرة الملعونة… لو كانو يملكون هذا المستوى من المهارة، لمنحوا الفانين عاماً من الوفرة…”
عند تلك الكلمات، نظروا إلى بعضهم البعض، وابتسموا بسخرية، وأومأوا برؤوسهم.
“كـ-كيف وصل شخص مثلك لتكوين النواة…؟”
“حسناً. نعدك. سنسمح لكما باللقاء مجدداً يوماً ما. نقسم بشرفنا.”
“فكر في أفعالك. ومن الأفضل أن ترفع تدريبك بسرعة! إذا لم ترفع من قيمتك، فلن يرغب أحد في الزواج من شخص زنى بالبهائم. إذا فشلت، بسبب فجورك، في تأمين زواج مدبر، فسأحضر حيوانك الأليف بنفسي وأمزقه إلى أشلاء أمام عينيك!”
“حقاً…”
“أيها الوغد القذر عديم العقل… في النهاية، لم تستطع كبح نفسك وجئت إلى هنا لتمارس الفجور مع ماشية في حالة هياج؟ حسناً، إذا كان هذا ما تريده، فسأحرص على تمزيقكما تماماً. إذا ماتت تلك الماشية، فستقوم أنت بـ…”
“كفى!”
كغوغوغو!
كغوغوغو!
“اعتبر نفسك محظوظاً، أيها الحثالة! لو لم تكن الطرف الآخر فاسقة، لكنت قد أذبتك أنت وتلك الوحشة كمواد لـ كنز الدارما الخاص بي! اللعنة، هذا يجعل دمي يغلي. الآن عليَّ أن أركض هنا وهناك لأجد شريكة أخرى لهذه القمامة!”
حاول جو يون استخدام أسلوب وعيه لقراءة نية تلاميذ المرحلة المتأخرة، لكن صرخة الشيخ الحادة حجبت تقنيته.
تقطير، تقطير…
“هذا كافٍ. كفى ثرثرة! لقد وعدوا أمامي، لذا سيلتزمون بكلمتهم. إذا استمررت في الشك، فسأعتبر ذلك إهانة لشرفي.”
“همم، هذا صحيح. هل لديك عشيرة مرموقة أو تلميذة من طائفة كبرى في ذهنك؟”
“…مفهوم.”
“…؟”
وعلى الرغم من عدم رضاه، قرر جو يون الوثوق بالشيخ.
“…”
ارتعاش—
صرير…
همم؟ شيء ما… شعر بإحساس غريب مشؤوم من الشيخ وتلاميذ المرحلة المتأخرة، لكنه غض النظر عنه واعتبره نتيجة للوضع المتوتر وأحنى رأسه. لسبب ما، ذكره ذلك بالتوجس الذي شعر به عندما التقى بذلك الوحش الشيطاني في مرحلة الروح الوليدة منذ زمن بعيد، لكنه أجبر نفسه على قبول الموقف.
‘هل هذا خبث أم نية حسنة؟’
‘هذا هو الخيار الأفضل.’
بعد التربيت على ظهر جو يون، غادر تلاميذ المرحلة المتأخرة غرفته، قائلين:
نظر جو يون إلى ها-أون واحتضنها.
“حسناً! يا ابن الكلب. أقسم بـ نواتي الذهبية، وشرفي، وشرف عشيرة جو، أنني لن ألمس حيوانك الأليف! لن أقتلها أو أعذبها. ولكن!”
“عشرون عاماً فترة طويلة، ولكن… إذا كنا نتوق لبعضنا البعض، فلن تكون فترة طويلة جداً.”
“همم، هذا صحيح. هل لديك عشيرة مرموقة أو تلميذة من طائفة كبرى في ذهنك؟”
“نعم، أنا أفهم. حتى لو مرت دورتان من تغير الجبال والأنهار، فلن يتغير قلبي.”
“أنت…!”
تعانق الاثنان للحظة قبل الفراق. عاد جو يون إلى عشيرة جو مع شيخ مرحلة تكوين النواة. وفي الوقت نفسه، غادرت ها-أون مع تلاميذ المرحلة المتأخرة إلى أقصى الشرق. ستنفصل عنه في الشرق طوال العشرين سنة القادمة. ورغم بعد المسافة، أقسم جو يون بتصميم عند وصوله إلى عشيرة جو أنه سيذهب للقائها مرة أخرى.
حاول جو يون استخدام أسلوب وعيه لقراءة نية تلاميذ المرحلة المتأخرة، لكن صرخة الشيخ الحادة حجبت تقنيته.
‘يوماً ما… يوماً ما، سأرى عزيزتي مرة أخرى.’
سأله جو يون بنظرة حادة. قبل أن يتمكن الشيخ العظيم من الرد، اختبأ تلميذ المرحلة المتأخرة خلفه وسخر:
وبعد ثلاثة أيام، سمع جو يون خبراً عبثياً.
كانت الآثار الطبية لحبة تقدم العاطفة لا تزال تدور بداخله. شعر أنه بمجرد امتصاص كل آثارها، سيفتح الطريق ليصبح صاحب موهبة قانون رباعية الأنماط.
“فـ-فسخ… هل هذا ما تقوله؟”
باعتبار ذلك هدفه الوحيد، ألقى بنفسه في أتون الانتقام والجنون.
أومأ شيخ مرحلة تكوين النواة بتعبير غاضب للغاية.
“بوهاهاهاهاها!”
“…نعم. يبدو أن وادي الشبح الأسود قد حقق في ماضيك واكتشف أنك مارست الفجور مع الماشية.”
وعلى الرغم من أنه أخفى ذلك عن الشيخ، إلا أن تدريب جو يون قد وصل بالفعل إلى مرحلة بناء التشي المتأخرة. ‘تكوين النواة ليس بعيداً’. والأكثر من ذلك، أظهرت موهبة القانون ذات النمط الاستثنائي لديه علامات على التطور مرة أخرى. ربما لأنه قضى السنوات الخمس الماضية يمارس بجدية صياغة الأدوات ويوقظ موهبته، أظهر نمطان من الأنماط الستة علامات على الاندماج مجدداً. وبسبب هذا، كانت عشيرة جو أكثر حذراً في اختيار شريكة زواج له، مما أدى إلى تأخير العملية.
صرير…
سسسسسسسسسس—
حدق الشيخ في جو يون وهو يتحدث:
قطع جو يون عهداً وهو ينظر إلى الحبات.
“لو كان ذلك قد تسبب في شرخ في التحالف، لكنت قد مزقتك أنت وحيوانك الأليف إلى أشلاء بيدي… لكنك محظوظ بشكل لا يصدق. اتضح أن شريكتك ارتكبت أيضاً خطأً فادحاً. ابنة شيخ سلالة اللعنات من وادي الشبح الأسود… كان معروفاً أن لها عادات في ارتياد الرجال، لكن لم يتوقع أحد أن تحضر رجلاً لتلهو معه في الليلة التي سبقت الزفاف. اكتشف الشيخ الأكبر للعائلة الرئيسية ذلك، ونتيجة لذلك، فُسخت الخطبة. في الأصل، كان وادي الشبح الأسود سيقبلك كمعروف للحصول على اليد العليا في التحالف… ولكن بما أننا وجدنا سوء سلوك خطيراً من جانبهم أيضاً، كان كلاً الطرفين مخطئاً، وقررنا فسخ الخطبة دون مزيد من الكلمات.”
بعد التربيت على ظهر جو يون، غادر تلاميذ المرحلة المتأخرة غرفته، قائلين:
“إ-إذن…”
عبث جو يون بالأداة مرة أخرى، متمتماً لنفسه:
بمجرد أن أوشك وجه جو يون على الإشراق، صرخ الشيخ بغضب:
“هذا كافٍ. كفى ثرثرة! لقد وعدوا أمامي، لذا سيلتزمون بكلمتهم. إذا استمررت في الشك، فسأعتبر ذلك إهانة لشرفي.”
“لا تذهب بأفكارك بعيداً! سيتم ترتيب زواجك السياسي القادم قريباً. ومع ذلك… بسبب شائعات فجورك مع الماشية، سيكون من الصعب العثور على شريكة.”
بمجرد أن فعل جو يون الأداة السحرية، نبتت أجنحة من الأداة المستديرة، وطفت في الهواء. رفرفت بجناحيها واتجهت في اتجاه معين. تبعها جو يون باستخدام تقنية الهروب الطائر.
بوهك!
‘هل هذا خبث أم نية حسنة؟’
ضرب الشيخ وجه جو يون بعنف.
أخذ جو يون الصندوق الخشبي الذي يحتوي على حبة تقدم العاطفة، متردداً للحظة. لسبب ما، شعر بحس عميق بعدم الارتياح والاشمئزاز. وبينما كان يتردد، التوى وجه تلميذ المرحلة المتأخرة بتعبير منزعج.
بوهك، بوهك، بوهك!
لم ينتظر جو يون الشيخ حتى ينهي كلامه وجهز تعويذة، مصوباً إياها نحو رأسه.
واصل ضرب جو يون بيديه وهو يتحدث:
وعلى الرغم من أنه أخفى ذلك عن الشيخ، إلا أن تدريب جو يون قد وصل بالفعل إلى مرحلة بناء التشي المتأخرة. ‘تكوين النواة ليس بعيداً’. والأكثر من ذلك، أظهرت موهبة القانون ذات النمط الاستثنائي لديه علامات على التطور مرة أخرى. ربما لأنه قضى السنوات الخمس الماضية يمارس بجدية صياغة الأدوات ويوقظ موهبته، أظهر نمطان من الأنماط الستة علامات على الاندماج مجدداً. وبسبب هذا، كانت عشيرة جو أكثر حذراً في اختيار شريكة زواج له، مما أدى إلى تأخير العملية.
“اعتبر نفسك محظوظاً، أيها الحثالة! لو لم تكن الطرف الآخر فاسقة، لكنت قد أذبتك أنت وتلك الوحشة كمواد لـ كنز الدارما الخاص بي! اللعنة، هذا يجعل دمي يغلي. الآن عليَّ أن أركض هنا وهناك لأجد شريكة أخرى لهذه القمامة!”
‘لنرفع من مستوى تدريبي.’
بعد ضرب جو يون بغضب حتى شارف على الموت، اندفع الشيخ خارج الغرفة قائلاً:
نظر أحد شيوخ عشيرة جو باتجاه مسكن الكهف.
“فكر في أفعالك. ومن الأفضل أن ترفع تدريبك بسرعة! إذا لم ترفع من قيمتك، فلن يرغب أحد في الزواج من شخص زنى بالبهائم. إذا فشلت، بسبب فجورك، في تأمين زواج مدبر، فسأحضر حيوانك الأليف بنفسي وأمزقه إلى أشلاء أمام عينيك!”
الآن كان الوقت لرفع مرحلته ومواهبه بأي وسيلة ضرورية. كل ذلك… ليكون معها. بهذا الفكر، التقط جو يون حبة أخرى وابتلعها. اندمجت العلامات الست التي ظهرت على وجهه لتشكل خمسة. تمتم جو يون بإيجاز:
“…مفهوم.”
“…أين هي؟”
أحنى جو يون رأسه للشيخ وهو يغادر الغرفة. ثم عزم أمره.
ملأت حرارة ساحقة الأجواء المحيطة.
‘لنرفع من مستوى تدريبي.’
“…؟”
كانت هذه أيضاً فرصة. قال الشيخ إنه فقط من خلال رفع تدريبه يمكن لجو يون أن يحصل على فرصة للزواج، لكن رفع تدريبه كان يعني أيضاً امتلاك المزيد من الخيارات.
“آه…”
‘تكوين النواة… لا، إذا تمكنت من الوصول إلى بناء التشي للكمال الأعظم، فلن تتمكن العشيرة من معاملتي كحشرة تافهة بعد الآن.’
بدأ سائل أحمر يتدفق من عيني جو يون. لقد أدرك ما الذي أكله.
عندما يحين ذلك الوقت، قد لا يتمكن من تجنب الزواج السياسي، لكن لن يتمكن أحد من منعه من العيش مع ها-أون. التواجد مع فانية يُعتبر فجوراً مع الماشية؟ وماذا في ذلك؟ بين أولئك الذين في مرحلة بناء التشي للكمال الأعظم، كان بعض الممارسين غريبي الأطوار للفنون الشيطانية يمارسون الفجور “الحقيقي” مع البهائم.
كانت الآثار الطبية لحبة تقدم العاطفة لا تزال تدور بداخله. شعر أنه بمجرد امتصاص كل آثارها، سيفتح الطريق ليصبح صاحب موهبة قانون رباعية الأنماط.
ربما اعتقد الشيخ أنه حتى لو رفع جو يون تدريبه، فإنه لن يصل إلا إلى منتصف مرحلة بناء التشي على الأكثر. ومع ذلك، كان جو يون قد استوعب بالفعل بصائر بمستوى تكوين النواة منذ زمن بعيد في شبابه. كان السبب الوحيد الذي جعله يحافظ على تدريبه في أوائل مرحلة بناء التشي هو أن إطالة عمره أكثر من اللازم تعني أنه مهما قدم لها من أكاسير روحية، فإنه لن يتمكن من الموت في نفس اليوم مع ها-أون.
“…”
لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للقلق بشأن مثل هذه الأمور.
“…!”
‘حتى لو وصلت إلى مرحلة النواة الذهبية، وأطلت عمري إلى ما بعد 600 عام، ولم أعد قادراً على اختبار الشيخوخة مع ها-أون… يجب أن أرفع مرحلتي الآن!’
“ابن أخي كان متسرعاً قليلاً، لكن يجب أن تفهم. في النهاية، ألم تكن مجرد ماشية؟ بالإضافة إلى ذلك، فإن تلك الحبات الثلاثمائة لتقدم العاطفة المصنوعة من حيوانك الأليف كانت حقاً ذات جودة ممتازة. تلاميذ المرحلة المتأخرة في العشيرة، ورئيس العشيرة، والشيوخ، وحتى كبار الشيوخ العظماء استهلكوها جميعاً وحققوا تحسينات ملحوظة في كفاءاتهم. لا بد أنها ماتت سعيدة لعلمها أنها كانت ذات فائدة عظيمة لعشيرة جو.”
أقسم جو يون أنه سيرفع تدريبه، ومنذ ذلك اليوم، أغلق على نفسه غرفته تقريباً.
إبادة عشيرة جو.
مر الوقت. مرت خمس سنوات، ولم يتم تحديد شريكة زواج جو يون بعد. كان شيخ مرحلة تكوين النواة قد هدد بالعثور على ها-أون وقتلها إذا لم يتم ترتيب شريكة في غضون عشر سنوات، لكن جو يون لم يكن خائفاً.
مرت الأداة السحرية عبر ساحات المبارزة، وغرف التدريب، وغرفة تكرير الأدوات السحرية، واتجهت نحو ركن معزول من العائلة الرئيسية. كانت متجهة إلى غرفة تكرير الحبات.
وو-أونغ!
“هاها، تقصد حيوانك الأليف؟ ألم نفِ بوعدنا؟! قلنا إننا ‘سنسمح لك بمقابلتها مرة أخرى!'”
وعلى الرغم من أنه أخفى ذلك عن الشيخ، إلا أن تدريب جو يون قد وصل بالفعل إلى مرحلة بناء التشي المتأخرة. ‘تكوين النواة ليس بعيداً’. والأكثر من ذلك، أظهرت موهبة القانون ذات النمط الاستثنائي لديه علامات على التطور مرة أخرى. ربما لأنه قضى السنوات الخمس الماضية يمارس بجدية صياغة الأدوات ويوقظ موهبته، أظهر نمطان من الأنماط الستة علامات على الاندماج مجدداً. وبسبب هذا، كانت عشيرة جو أكثر حذراً في اختيار شريكة زواج له، مما أدى إلى تأخير العملية.
“…افعل ما تشاء. التفكير في أنك كنت تخفي مثل هذه الموهبة… إنه أمر مفاجئ. خذ، هذه هي الأداة السحرية التي تسجل موقع تلك الفانية التي تعزها. سواء ذهبت إليها أم لا، فالأمر يعود إليك. وكما وعدتُ، منذ ذلك اليوم، تركتها وشأنها تماماً ولم ألمسها!”
بعد مغادرة الشيخ، ابتسم جو يون بضعف واستأنف تدريبه. ‘اليوم الذي يمكنني فيه أن أكون معها حقاً ليس بعيداً’.
لقد مقت يده. ومقت فمه لأنه أكل أي شيء دون تفكير.
كان ذلك عندها: “هوي، أيها الأحدب.”
بهذه الأحلام في ذهنه، غادر جو يون قاعة الاستقبال وأخرج الأداة السحرية التي سجلت موقع ها-أون. وكما هو متوقع من عشيرة جو، المشهورة بعبقريتها في صياغة الأدوات كان صنع أداة سحرية يمكنها تتبع موقع فانية واحدة عملاً سهلاً للغاية.
دخل تلاميذ المرحلة المتأخرة غرفة جو يون.
“مـ-ماذا!؟”
“…؟”
“ابن أخي كان متسرعاً قليلاً، لكن يجب أن تفهم. في النهاية، ألم تكن مجرد ماشية؟ بالإضافة إلى ذلك، فإن تلك الحبات الثلاثمائة لتقدم العاطفة المصنوعة من حيوانك الأليف كانت حقاً ذات جودة ممتازة. تلاميذ المرحلة المتأخرة في العشيرة، ورئيس العشيرة، والشيوخ، وحتى كبار الشيوخ العظماء استهلكوها جميعاً وحققوا تحسينات ملحوظة في كفاءاتهم. لا بد أنها ماتت سعيدة لعلمها أنها كانت ذات فائدة عظيمة لعشيرة جو.”
نظر إليهم جو يون بشك. كانوا هم نفس تلاميذ المرحلة المتأخرة الذين شهدوا موقفه وها-أون مع الشيخ في ذلك اليوم. كانوا جميعاً قد تزوجوا من أعضاء رفيعي المستوى في وادي الشبح الأسود الآن ويشغلون مكانة مرموقة داخل العشيرة. اقترب أحدهم من جو يون، وربت على كتفه، وسلمه صندوقاً خشبياً.
أشار جو يون خلفه. داخل مسكن كهف التدريب، تكدست أدوات سحرية لا حصر لها صنعها جو يون على مر السنين لتطوير موهبة القانون ذات النمط الاستثنائي الخاصة به.
“سمعتُ أن موهبة القانون لديك على وشك التطور مرة أخرى؟ هاها، أتساءل حقاً ما إذا كنت أنت نفس الأحمق من قبل. إذا أصبحت صاحب موهبة قانون خماسية الأنماط، ألن تصبح أخيراً في مستوانا!”
فجأة، شعر جو يون بحس لا يمكن تفسيره من عدم الارتياح والاشمئزاز يتصاعد بداخله.
وضع أحد تلاميذ المرحلة المتأخرة، المولود بموهبة قانون خماسية الأنماط، ذراعه حول كتف جو يون وكأنهما مقربان. لقد كان نفس التلميذ الذي كان يضايق جو يون أكثر من غيره منذ الطفولة.
بدأت هالة باردة تنتشر حول جو يون.
“أنا آسف لإزعاجك في الماضي. بمجرد أن تصبح صاحب موهبة قانون خماسية الأنماط، ستصبح أخيراً إنساناً، لذا لا ينبغي أن نحمل ضغائن كما في السابق.”
وييييينغ!
بابتسامة غير سارة، دفع بالصندوق الخشبي نحو جو يون.
لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للقلق بشأن مثل هذه الأمور.
“خذها، إنها إكسير روحي.”
“لو كان ذلك قد تسبب في شرخ في التحالف، لكنت قد مزقتك أنت وحيوانك الأليف إلى أشلاء بيدي… لكنك محظوظ بشكل لا يصدق. اتضح أن شريكتك ارتكبت أيضاً خطأً فادحاً. ابنة شيخ سلالة اللعنات من وادي الشبح الأسود… كان معروفاً أن لها عادات في ارتياد الرجال، لكن لم يتوقع أحد أن تحضر رجلاً لتلهو معه في الليلة التي سبقت الزفاف. اكتشف الشيخ الأكبر للعائلة الرئيسية ذلك، ونتيجة لذلك، فُسخت الخطبة. في الأصل، كان وادي الشبح الأسود سيقبلك كمعروف للحصول على اليد العليا في التحالف… ولكن بما أننا وجدنا سوء سلوك خطيراً من جانبهم أيضاً، كان كلاً الطرفين مخطئاً، وقررنا فسخ الخطبة دون مزيد من الكلمات.”
فجأة، شعر جو يون بحس لا يمكن تفسيره من عدم الارتياح والاشمئزاز يتصاعد بداخله.
بينما فتح الباب، حلقت الأداة السحرية إلى ركن من غرفة تكرير الحبات.
“…أي نوع من الأكاسير هذا؟”
“…نعم. يبدو أن وادي الشبح الأسود قد حقق في ماضيك واكتشف أنك مارست الفجور مع الماشية.”
“أنت تعرفه. إنه حبة تقدم العاطفة.”
بمجرد أن أوشك وجه جو يون على الإشراق، صرخ الشيخ بغضب:
“…!”
“هاها، تقصد حيوانك الأليف؟ ألم نفِ بوعدنا؟! قلنا إننا ‘سنسمح لك بمقابلتها مرة أخرى!'”
حبة تقدم العاطفة. حبة ابتكرتها عشيرة جو، خصيصاً لأولئك الذين يملكون موهبة القانون ذات النمط الاستثنائي! كانت حبة استثنائية، وصفتها معروفة فقط لقلة مختارة من كيميائيي العشيرة.
بعد شكر الشيخ، ذهب جو يون بسرعة إلى الشيخ الأكبر ورئيس العشيرة لتقديم احترامه. مر ثناء رئيس العشيرة والشيخ الأكبر من أذن ليخرج من الأخرى، فقد كان عقله مركزاً فقط على اللحظة التي يمكنه فيها الذهاب لرؤية ها-أون. أخيراً، عندما أنهى رئيس العشيرة كلمات النصيحة والتمنيات الطيبة لجو يون، قدم جو يون طلبه.
“عمي هو أحد كبار الكيميائيين في العائلة الرئيسية. أعطيته بعض المكونات النادرة، وصنع بنفسه هذه الحبة الخاصة لتقدم العاطفة. لقد كان مبتهجاً، قائلاً إنه لم يسبق له العمل بمثل هذه المكونات الخاصة من قبل.”
بعد التربيت على ظهر جو يون، غادر تلاميذ المرحلة المتأخرة غرفته، قائلين:
قال تلميذ المرحلة المتأخرة هذا بتعبير غامض.
وعلى الرغم من أنه كان يضمر ضغينة طفيفة تجاه عشيرة جو، إلا أن جو يون شعر وكأنه يستطيع الطيران. بدا وكأن لا شيء سوى السعادة ينتظره الآن. حتى عشيرة جو، التي كرهها حتى يومنا هذا، بدت الآن وكأنها تمنحه حساً طفيفاً بالانتماء.
“تعال، كلها. وعلى الرغم من أن مواهب القانون سباعية وسداسية الأنماط هي قمامة، إلا أن موهبة القانون خماسية الأنماط لا تزال مفيدة للعائلة الرئيسية، لذا ستصبح أنت أيضاً أصلاً مفيداً للعشيرة. قد تظن أنني أزعجتك قليلاً عندما كنا صغاراً، لكن كل ذلك تم من أجل مصلحتك، لتقويتك كما تعلم؟ لذا لا تفهم الأمر بشكل خاطئ.”
نظر الشيخ إلى جو يون بتعبير غير مصدق، ثم تنهد.
أخذ جو يون الصندوق الخشبي الذي يحتوي على حبة تقدم العاطفة، متردداً للحظة. لسبب ما، شعر بحس عميق بعدم الارتياح والاشمئزاز. وبينما كان يتردد، التوى وجه تلميذ المرحلة المتأخرة بتعبير منزعج.
فوق جسد ضخم لـ تنين بحر يحتضر، وينضح برغوة أرجوانية، وقف هناك رجل يرتدي قبعة من الخيزران بأعين فارغة يمسح على جثة تنين البحر بابتسامة عريضة.
“هوي، ما هذه النظرة؟ تلك الحبة استغرقت من عمي سنوات لصنعها. هل تسيء إليَّ وإلى عمي الآن؟”
تعانق الاثنان للحظة قبل الفراق. عاد جو يون إلى عشيرة جو مع شيخ مرحلة تكوين النواة. وفي الوقت نفسه، غادرت ها-أون مع تلاميذ المرحلة المتأخرة إلى أقصى الشرق. ستنفصل عنه في الشرق طوال العشرين سنة القادمة. ورغم بعد المسافة، أقسم جو يون بتصميم عند وصوله إلى عشيرة جو أنه سيذهب للقائها مرة أخرى.
“هذا… ليس الأمر كذلك. فقط، إعطاء شيء ثمين كهذا لشخص مثلي…”
“أنت تعرفه. إنه حبة تقدم العاطفة.”
“أنت تستمر في المحاولة للرفض. هيا كل واحدة هنا الآن. إذا استمررت في تجاهل نيتنا الحسنة، فلن نقف مكتوفي الأيدي أيضاً. أنت تعلم أننا نملك معلومات عن مكان حيوانك الأليف، أليس كذلك؟”
بأعين متقدة، حدق في جو يون وتحدث:
“…مم…”
بمجرد أن فعل جو يون الأداة السحرية، نبتت أجنحة من الأداة المستديرة، وطفت في الهواء. رفرفت بجناحيها واتجهت في اتجاه معين. تبعها جو يون باستخدام تقنية الهروب الطائر.
أظلم وجه جو يون. تنهد وفتح الصندوق الخشبي. في الداخل، كانت هناك ثلاث حبات تتوهج ببراعة بمسحة وردية باهتة. حبات ثمينة تضخم موهبة صاحب موهبة القانون ذات النمط الاستثنائي! لماذا يعطي شيئاً قيماً كهذا لشخص ضايقه منذ الطفولة؟ نظر جو يون إلى نية التلميذ؛ كانت نِيته مليئة بمتعة أرجوانية.
“هاها، شكراً لك.”
‘هل هذا خبث أم نية حسنة؟’
“ماذا يحدث؟”
كان أسلوب وعيه غير مكتمل. وحتى بالنسبة لجو يون، لم يكن تفسير استنارة تقارب الطاقات الخمس نحو الأصل مهمة سهلة. كان بإمكانه بالكاد رؤية نغمات الألوان، وكان بإمكانه بالكاد تخمين النوايا وراء تلك الألوان.
عندها، مد جو يون يده نحو تلميذ المرحلة المتأخرة.
‘لا يمكنني استيعاب النية الدقيقة.’
كغوغوغو!
في النهاية، ابتلع جو يون الحبة أمامهم. لم يبدُ أنها كانت مسمومة. بمجرد أن أكلها، بدأت طاقة لطيفة في الدوران في جميع أنحاء جسده. شعر وكأن يداً دافئة تداعب جسده برقة.
بدأت الأنماط الأربعة على وجه جو يون في التلاشي، وبدأت تدريجياً تشبه ثلاثة أنماط مرة أخرى.
“بوهاهاهاهاها!”
تبع جو يون، بقلب مرتجف، الأداة السحرية. ثم توقفت الأداة. توقفت أمام فتحة اللهب التي تشعل نار الأرض لفرن الخيمياء.
بمشاهدة هذا، انفجر تلاميذ المرحلة المتأخرة جميعاً بالضحك في آن واحد. بدوا وكأنهم يستمتعون تماماً. لم يستطع جو يون فهم نواياهم.
“فكر في أفعالك. ومن الأفضل أن ترفع تدريبك بسرعة! إذا لم ترفع من قيمتك، فلن يرغب أحد في الزواج من شخص زنى بالبهائم. إذا فشلت، بسبب فجورك، في تأمين زواج مدبر، فسأحضر حيوانك الأليف بنفسي وأمزقه إلى أشلاء أمام عينيك!”
“جيد، جيد. جيد حقاً، أيها الشقي الأحدب!”
“بوهاهاهاهاها!”
بعد التربيت على ظهر جو يون، غادر تلاميذ المرحلة المتأخرة غرفته، قائلين:
حاول جو يون استخدام أسلوب وعيه لقراءة نية تلاميذ المرحلة المتأخرة، لكن صرخة الشيخ الحادة حجبت تقنيته.
“سنغادر لتتمكن من امتصاص الآثار الطبية. لذا، كل جيداً وكن موهبة لامعة للعائلة الرئيسية، أيها الشقي!”
وعلى الرغم من أنه كان يضمر ضغينة طفيفة تجاه عشيرة جو، إلا أن جو يون شعر وكأنه يستطيع الطيران. بدا وكأن لا شيء سوى السعادة ينتظره الآن. حتى عشيرة جو، التي كرهها حتى يومنا هذا، بدت الآن وكأنها تمنحه حساً طفيفاً بالانتماء.
حدق جو يون في الباب الذي خرجوا منه للحظة. ثم نظر إلى الأكاسير المتبقية في الصندوق الخشبي. لسبب ما، راوده شعور سيئ. ولكن مع ذلك… ‘…يجب أن آكلها.’ لأنه كان عليه أن ينمو أقوى لاغتنام الفرصة. إذا أصبح صاحب موهبة قانون خماسية الأنماط، فلن تتمكن العشيرة من تجاهل آرائه تماماً. ‘و… إذا نجحت حبة تقدم العاطفة هذه، فربما…’
“اعتبر نفسك محظوظاً، أيها الحثالة! لو لم تكن الطرف الآخر فاسقة، لكنت قد أذبتك أنت وتلك الوحشة كمواد لـ كنز الدارما الخاص بي! اللعنة، هذا يجعل دمي يغلي. الآن عليَّ أن أركض هنا وهناك لأجد شريكة أخرى لهذه القمامة!”
ظن جو يون أنه ربما يمكنه حتى الطموح لموهبة القانون رباعية الأنماط. ‘إذا أصبحتُ صاحب موهبة قانون رباعية الأنماط، فربما تسمح لي العائلة بالعيش علانية مع ها-أون.’
نظر أحد شيوخ عشيرة جو باتجاه مسكن الكهف.
“يجب عليَّ…”
“كم هو غريب. تبدو معطلة، ولكن… لا يمكنني معرفة ذلك بمهاراتي.”
قطع جو يون عهداً وهو ينظر إلى الحبات.
‘هل هذا خبث أم نية حسنة؟’
“سأكون معها بالتأكيد في المرة القادمة.”
“كوغ، أنت، أنت…”
الآن كان الوقت لرفع مرحلته ومواهبه بأي وسيلة ضرورية. كل ذلك… ليكون معها. بهذا الفكر، التقط جو يون حبة أخرى وابتلعها. اندمجت العلامات الست التي ظهرت على وجهه لتشكل خمسة. تمتم جو يون بإيجاز:
واصل ضرب جو يون بيديه وهو يتحدث:
“انتظريني، يا عزيزتي…”
“يمكنك قتلي إذا كنت تخطط لفسخ الزواج السياسي مع ابنة شيخ سلالة اللعنات. فبعد كل شيء، ما الفائدة من مجرد صاحب موهبة قانون ذات نمط استثنائي في مرحلة بناء التشي مثلي. لذا أرجوك، اقتلني هنا وافسخ الخطبة!”
كانت الآثار الطبية لحبة تقدم العاطفة لا تزال تدور بداخله. شعر أنه بمجرد امتصاص كل آثارها، سيفتح الطريق ليصبح صاحب موهبة قانون رباعية الأنماط.
بنقر لسانه بخيبة أمل، سحب الرجل شيئاً من جسد تنين البحر الذي انقلبت عيناه موتاً.
“سآتي من أجلكِ بالتأكيد. لنشخ معاً، لنكن مع بعضنا البعض لمائة عام…”
انقسم بؤبؤاه عمودياً.
برقت عينا جو يون بالتصميم وهو يلمس صدره.
شحب وجه تلميذ المرحلة المتأخرة.
“لأن هذا ما وعدنا به…”
لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للقلق بشأن مثل هذه الأمور.
قرقرة، قرقرة، قرقرة…
“فـ-فسخ… هل هذا ما تقوله؟”
فوق جسد ضخم لـ تنين بحر يحتضر، وينضح برغوة أرجوانية، وقف هناك رجل يرتدي قبعة من الخيزران بأعين فارغة يمسح على جثة تنين البحر بابتسامة عريضة.
“حسناً! يا ابن الكلب. أقسم بـ نواتي الذهبية، وشرفي، وشرف عشيرة جو، أنني لن ألمس حيوانك الأليف! لن أقتلها أو أعذبها. ولكن!”
“هوهو… على الرغم من أنني وجهتها بيديَّ، إلا أن عشيرة جو هي حقاً فوق الخيال. لقد قمت فقط بتحفيز طبيعتهم، ومع ذلك ذهبوا إلى هذا الحد… ولكن الأهم من ذلك…”
“رئيس العشيرة، الآن وقد وصلت إلى مرحلة النواة الذهبية ونلت موهبة القانون رباعية الأنماط، أعتقد أن لي الحق في اختيار شريكة زواجي.”
انقسم بؤبؤاه عمودياً.
ممسكاً بتلميذ المرحلة المتأخرة من كلا كتفيه، سأل جو يون:
“في النهاية، إذا سارت الأمور على هذا النحو، يبدو أنها لم تكن ما أبحث عنه. لأن [إعداد] ذلك الشيء هو ‘الموت معاً في نفس اليوم واللحظة’.”
‘حتى لو وصلت إلى مرحلة النواة الذهبية، وأطلت عمري إلى ما بعد 600 عام، ولم أعد قادراً على اختبار الشيخوخة مع ها-أون… يجب أن أرفع مرحلتي الآن!’
بنقر لسانه بخيبة أمل، سحب الرجل شيئاً من جسد تنين البحر الذي انقلبت عيناه موتاً.
أشار تلميذ المرحلة المتأخرة إلى معدة جو يون.
مرت خمس سنوات.
‘تكوين النواة… لا، إذا تمكنت من الوصول إلى بناء التشي للكمال الأعظم، فلن تتمكن العشيرة من معاملتي كحشرة تافهة بعد الآن.’
كوغوغوغوغو!
“عـ-عمي!”
داخل أحد مساكن كهوف التدريب لعشيرة جو. تردد صدى زمجرة عالية بينما اندفعت الطاقة الروحية للسماء والأرض إلى الكهف.
“أنا… أريد الزواج من فنانة قتالية.”
“ماذا يحدث؟”
بينما فحص وعي جو يون وضغطه الروحي، تغير تعبير تلميذ المرحلة المتأخرة.
نظر أحد شيوخ عشيرة جو باتجاه مسكن الكهف.
الآن كان الوقت لرفع مرحلته ومواهبه بأي وسيلة ضرورية. كل ذلك… ليكون معها. بهذا الفكر، التقط جو يون حبة أخرى وابتلعها. اندمجت العلامات الست التي ظهرت على وجهه لتشكل خمسة. تمتم جو يون بإيجاز:
“هذه الظاهرة السماوية… هل يمكن أن تكون…؟”
سسسسسسسسسس—
وكأنه أدرك شيئاً، جفل بصدمة وحلق نحو كهف التدريب. وبعد فترة قصيرة، اندفع ضغط قوي من الطاقة الروحية للسماء والأرض من داخل الكهف.
احمر وجه رئيس العشيرة الذي في مرحلة الروح الوليدة غضباً وصرخ:
كوغوغو!
ملأت حرارة ساحقة الأجواء المحيطة.
فتحت أبواب مسكن التدريب، وخرج جو يون من الداخل.
‘لا يمكنني استيعاب النية الدقيقة.’
“لا-مستحيل، ما هذا…؟”
“جيد، جيد. جيد حقاً، أيها الشقي الأحدب!”
سقط فك الشيخ من الذهول. الشخص الذي خرج من داخل مسكن كهف التدريب كان جو يون، ذات الشخص الذي هدده الشيخ ذات مرة قائلاً إنه سيقتل حيوانه الأليف لو فشل جو يون في العثور على شريكة. برؤية جو يون، استنشق الشيخ بعمق.
“أفهم. في المقابل… بعد تلك الفترة، يجب أن تعدني بالسماح لنا باللقاء مرة أخرى.”
“أنت… لقد وصلت إلى… تكوين النواة… ولكن أكثر من ذلك!”
“لو وُلد المزيد ممن يملكون موهبة القانون ذات النمط الاستثنائي، لكان بإمكانك قتلنا كلينا الآن. لكن حسب علمي، لم تظهر أي يقظة مؤخرة لموهبة القانون ذات النمط الاستثنائي.”
كان مذهولاً وهو ينظر إلى العلامات التي ظهرت على جلد جو يون.
مر الوقت. مرت خمس سنوات، ولم يتم تحديد شريكة زواج جو يون بعد. كان شيخ مرحلة تكوين النواة قد هدد بالعثور على ها-أون وقتلها إذا لم يتم ترتيب شريكة في غضون عشر سنوات، لكن جو يون لم يكن خائفاً.
“مـ-موهبة قانون رباعية الأنماط! موهبة قانون رباعية الأنماط!؟ كيف يمكن هذا؟ موهبة قانون سباعية الأنماط تطورت إلى رباعية الأنماط؟ حتى لو كنت تأكل حبات تقدم العاطفة مثل الأرز، فإن تطوير موهبة القانون ليس سهلاً. كم مرة تطورت بالفعل؟!”
قال تلميذ المرحلة المتأخرة هذا بتعبير غامض.
ولكن بغض النظر عن ذهول الشيخ، ابتسم جو يون بضعف فقط.
فجأة، شعر جو يون بحس لا يمكن تفسيره من عدم الارتياح والاشمئزاز يتصاعد بداخله.
“هل كنت بخير، أيها الشيخ؟”
لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للقلق بشأن مثل هذه الأمور.
“…”
كان ذلك عندها: “هوي، أيها الأحدب.”
“لقد اخترقت إلى مرحلة تكوين النواة وحتى نلت موهبة القانون رباعية الأنماط.”
“هوهو… على الرغم من أنني وجهتها بيديَّ، إلا أن عشيرة جو هي حقاً فوق الخيال. لقد قمت فقط بتحفيز طبيعتهم، ومع ذلك ذهبوا إلى هذا الحد… ولكن الأهم من ذلك…”
أشار جو يون خلفه. داخل مسكن كهف التدريب، تكدست أدوات سحرية لا حصر لها صنعها جو يون على مر السنين لتطوير موهبة القانون ذات النمط الاستثنائي الخاصة به.
“كم هو غريب. تبدو معطلة، ولكن… لا يمكنني معرفة ذلك بمهاراتي.”
“سأهدي كل هذه الأدوات السحرية وكنوز الدارما للعشيرة. مع هذا القدر، أيها الشيخ، ألا تعتقد أنني يجب أن أكون قادراً على اختيار شريكة زواجي بنفسي؟”
“…أي نوع من الأكاسير هذا؟”
“…”
‘هذا هو الخيار الأفضل.’
نظر الشيخ إلى جو يون بتعبير غير مصدق، ثم تنهد.
“لتجنب أي شائعات غريبة من وادي الشبح الأسود، سأرسل حيوانك الأليف إلى الطرف الشرقي لفترة من الوقت. خلال العشرين سنة الأولى من زواجك، سيُحظر عليكما تماماً الالتقاء ببعضكما البعض. هل تفهم!؟”
“…افعل ما تشاء. التفكير في أنك كنت تخفي مثل هذه الموهبة… إنه أمر مفاجئ. خذ، هذه هي الأداة السحرية التي تسجل موقع تلك الفانية التي تعزها. سواء ذهبت إليها أم لا، فالأمر يعود إليك. وكما وعدتُ، منذ ذلك اليوم، تركتها وشأنها تماماً ولم ألمسها!”
سأله جو يون بنظرة حادة. قبل أن يتمكن الشيخ العظيم من الرد، اختبأ تلميذ المرحلة المتأخرة خلفه وسخر:
“هاها، شكراً لك.”
“هذه الظاهرة السماوية… هل يمكن أن تكون…؟”
بعد شكر الشيخ، ذهب جو يون بسرعة إلى الشيخ الأكبر ورئيس العشيرة لتقديم احترامه. مر ثناء رئيس العشيرة والشيخ الأكبر من أذن ليخرج من الأخرى، فقد كان عقله مركزاً فقط على اللحظة التي يمكنه فيها الذهاب لرؤية ها-أون. أخيراً، عندما أنهى رئيس العشيرة كلمات النصيحة والتمنيات الطيبة لجو يون، قدم جو يون طلبه.
‘عشرون عاماً…’
“رئيس العشيرة، الآن وقد وصلت إلى مرحلة النواة الذهبية ونلت موهبة القانون رباعية الأنماط، أعتقد أن لي الحق في اختيار شريكة زواجي.”
مرت الأداة السحرية عبر ساحات المبارزة، وغرف التدريب، وغرفة تكرير الأدوات السحرية، واتجهت نحو ركن معزول من العائلة الرئيسية. كانت متجهة إلى غرفة تكرير الحبات.
“همم، هذا صحيح. هل لديك عشيرة مرموقة أو تلميذة من طائفة كبرى في ذهنك؟”
“حسناً! سأعد بذلك أيضاً. أقسم بنواتي الذهبية، وشرفي، وشرف عشيرة جو! هل هذا كافٍ!؟”
“أنا… أريد الزواج من فنانة قتالية.”
وكأنه أدرك شيئاً، جفل بصدمة وحلق نحو كهف التدريب. وبعد فترة قصيرة، اندفع ضغط قوي من الطاقة الروحية للسماء والأرض من داخل الكهف.
“ماذا؟!”
بعد التربيت على ظهر جو يون، غادر تلاميذ المرحلة المتأخرة غرفته، قائلين:
احمر وجه رئيس العشيرة الذي في مرحلة الروح الوليدة غضباً وصرخ:
“بما أن السفر شرقاً سيستغرق الكثير من الطاقة الروحية، يجب أن أتزود بالأكاسير أو الأحجار الروحية قبل…”
“عندما سمعت تلك الشائعات عن الفجور مع الماشية أو أياً كان، ظننتها أكاذيب… لكن أن تظل تحمل مثل هذه الأذواق المنحرفة!”
“لا تذهب بأفكارك بعيداً! سيتم ترتيب زواجك السياسي القادم قريباً. ومع ذلك… بسبب شائعات فجورك مع الماشية، سيكون من الصعب العثور على شريكة.”
كوغوغوغوغو!
كان مذهولاً وهو ينظر إلى العلامات التي ظهرت على جلد جو يون.
رفع رئيس العشيرة هالته بغضب، لكنه تمكن بالكاد من السيطرة على غضبه وهو يجلس ثانية.
“أيها الوغد القذر عديم العقل… في النهاية، لم تستطع كبح نفسك وجئت إلى هنا لتمارس الفجور مع ماشية في حالة هياج؟ حسناً، إذا كان هذا ما تريده، فسأحرص على تمزيقكما تماماً. إذا ماتت تلك الماشية، فستقوم أنت بـ…”
“…لو كنت مجرد صاحب موهبة قانون خماسية الأنماط، أو عند مجرد مرحلة بناء التشي، لكنت قد ضربتك حتى الموت بيدي. ولكن نظراً لمرحلتك وموهبتك، لن أقتلك. افعل ما تشاء. ولكن! حتى لو احتفظت بحيوان أليف، فسوف تتزوج المرأة التي تختارها العشيرة!”
“فـ-فسخ… هل هذا ما تقوله؟”
“…شكراً لك.”
“أنت تعرفه. إنه حبة تقدم العاطفة.”
أومأ جو يون برأسه، غير راضٍ ولكنه نال الإذن على الأقل. ‘أنا واثق من أنني سأرتقي لمرحلة الروح الوليدة بموهبة القانون رباعية الأنماط لدي’. عندما يحين ذلك اليوم، لن يتمكن أحد من منعه من الزواج رسمياً من ها-أون. ومع أن فكرة قضاء مائة عام فقط مع ها-أون كانت مؤسفة قليلاً، إلا أنه إذا جمع كل الأدوية النادرة في القارة ورفعها إلى مرحلة تكوين النواة، فقد يتمكنان من قضاء ألف عام معاً.
شحب وجه تلميذ المرحلة المتأخرة.
بهذه الأحلام في ذهنه، غادر جو يون قاعة الاستقبال وأخرج الأداة السحرية التي سجلت موقع ها-أون. وكما هو متوقع من عشيرة جو، المشهورة بعبقريتها في صياغة الأدوات كان صنع أداة سحرية يمكنها تتبع موقع فانية واحدة عملاً سهلاً للغاية.
تحدث جو يون وهو يحدق بحدة في الشيخ.
‘لا بد أن الشيخ صنع هذا للاحتياط فقط، ولكنه لم يفعله لمرة واحدة في عشر سنوات.’
“خذها، إنها إكسير روحي.”
حلل جو يون هيكل الأداة. ‘يبدو أنها تتتبع تحركاتها بناءً على معلومات دمها وتقودني إلى موقعها. الحرفية عالية بشكل غير ضروري. على أي حال، هذه العشيرة الملعونة… لو كانو يملكون هذا المستوى من المهارة، لمنحوا الفانين عاماً من الوفرة…”
ظهر شخص ما في الغرفة وأمسك بيد جو يون. نظر جو يون إلى الشخص. عم تلميذ المرحلة المتأخرة. شيخ عظيم في مرحلة تكوين النواة للكمال الأعظم، على وشك الدخول في مرحلة الروح الوليدة.
وعلى الرغم من أنه كان يضمر ضغينة طفيفة تجاه عشيرة جو، إلا أن جو يون شعر وكأنه يستطيع الطيران. بدا وكأن لا شيء سوى السعادة ينتظره الآن. حتى عشيرة جو، التي كرهها حتى يومنا هذا، بدت الآن وكأنها تمنحه حساً طفيفاً بالانتماء.
نظر الشيخ إلى جو يون بتعبير غير مصدق، ثم تنهد.
“حسناً، هذا يكفي. لننطلق.”
سقط فك الشيخ من الذهول. الشخص الذي خرج من داخل مسكن كهف التدريب كان جو يون، ذات الشخص الذي هدده الشيخ ذات مرة قائلاً إنه سيقتل حيوانه الأليف لو فشل جو يون في العثور على شريكة. برؤية جو يون، استنشق الشيخ بعمق.
وييييينغ!
مرت الأداة السحرية عبر ساحات المبارزة، وغرف التدريب، وغرفة تكرير الأدوات السحرية، واتجهت نحو ركن معزول من العائلة الرئيسية. كانت متجهة إلى غرفة تكرير الحبات.
بمجرد أن فعل جو يون الأداة السحرية، نبتت أجنحة من الأداة المستديرة، وطفت في الهواء. رفرفت بجناحيها واتجهت في اتجاه معين. تبعها جو يون باستخدام تقنية الهروب الطائر.
“رئيس العشيرة، الآن وقد وصلت إلى مرحلة النواة الذهبية ونلت موهبة القانون رباعية الأنماط، أعتقد أن لي الحق في اختيار شريكة زواجي.”
“بما أن السفر شرقاً سيستغرق الكثير من الطاقة الروحية، يجب أن أتزود بالأكاسير أو الأحجار الروحية قبل…”
مر الوقت. مرت خمس سنوات، ولم يتم تحديد شريكة زواج جو يون بعد. كان شيخ مرحلة تكوين النواة قد هدد بالعثور على ها-أون وقتلها إذا لم يتم ترتيب شريكة في غضون عشر سنوات، لكن جو يون لم يكن خائفاً.
عندها، لاحظ جو يون شيئاً غريباً. الأداة لم تكن تتجه شرقاً. بل كانت متجهة نحو ركن من أركان العائلة الرئيسية لعشيرة جو. اتسعت عينا جو يون. ‘انتظر، هل يمكن…؟’ شعر بحس من عدم التصديق.
“فـ-فسخ… هل هذا ما تقوله؟”
“لم تكن في الشرق، بل مخبأة داخل العائلة الرئيسية لعشيرة جو؟ هاه…”
‘عشرون عاماً…’
ثم مرة أخرى، حتى بالنسبة لعشيرة جو، فإن فنانة قتالية في مستوى تقارب الطاقات الخمس نحو الأصل مثل ها-أون كانت لها قيمة كحارسة شخصية لتلاميذهم في مرحلة تنقية التشي. قد يكون هذا هو سبب استخدامهم لها.
تقطير، تقطير…
“هاه… التفكير في أنها كانت قريبة طوال الوقت ولم أعرف أبداً. لا بد أن العائلة الرئيسية سيطرت على المعلومات. لا… هل كان ذلك لأنني كنت مركزاً جداً على التدريب ولم أعطِ اهتماماً؟ بغض النظر…”
وضع أحد تلاميذ المرحلة المتأخرة، المولود بموهبة قانون خماسية الأنماط، ذراعه حول كتف جو يون وكأنهما مقربان. لقد كان نفس التلميذ الذي كان يضايق جو يون أكثر من غيره منذ الطفولة.
وييييينغ!
تحدث إلى تلميذ المرحلة المتأخرة الذي كان يهذي بكلام تافه:
مرت الأداة السحرية عبر ساحات المبارزة، وغرف التدريب، وغرفة تكرير الأدوات السحرية، واتجهت نحو ركن معزول من العائلة الرئيسية. كانت متجهة إلى غرفة تكرير الحبات.
“لو كان ذلك قد تسبب في شرخ في التحالف، لكنت قد مزقتك أنت وحيوانك الأليف إلى أشلاء بيدي… لكنك محظوظ بشكل لا يصدق. اتضح أن شريكتك ارتكبت أيضاً خطأً فادحاً. ابنة شيخ سلالة اللعنات من وادي الشبح الأسود… كان معروفاً أن لها عادات في ارتياد الرجال، لكن لم يتوقع أحد أن تحضر رجلاً لتلهو معه في الليلة التي سبقت الزفاف. اكتشف الشيخ الأكبر للعائلة الرئيسية ذلك، ونتيجة لذلك، فُسخت الخطبة. في الأصل، كان وادي الشبح الأسود سيقبلك كمعروف للحصول على اليد العليا في التحالف… ولكن بما أننا وجدنا سوء سلوك خطيراً من جانبهم أيضاً، كان كلاً الطرفين مخطئاً، وقررنا فسخ الخطبة دون مزيد من الكلمات.”
“…ما هذا؟”
“…مم…”
حدق جو يون في الأداة السحرية التي وصلت أمام غرفة تكرير الحبات، متحيراً. ‘هل ها-أون بالداخل؟’ فتح الباب بحذر وخطا للداخل. وبما أنه حتى متدرب في مرحلة تكوين النواة مثله لا يمكنه دخول غرفة تكرير الحبات بإهمال، فقد تقدم جو يون بحذر.
“حسناً، هذا يكفي. لننطلق.”
بينما فتح الباب، حلقت الأداة السحرية إلى ركن من غرفة تكرير الحبات.
بمجرد أن فعل جو يون الأداة السحرية، نبتت أجنحة من الأداة المستديرة، وطفت في الهواء. رفرفت بجناحيها واتجهت في اتجاه معين. تبعها جو يون باستخدام تقنية الهروب الطائر.
“عزيزتي… هل أنتِ هناك؟”
‘عشرون عاماً…’
تبع جو يون، بقلب مرتجف، الأداة السحرية. ثم توقفت الأداة. توقفت أمام فتحة اللهب التي تشعل نار الأرض لفرن الخيمياء.
“يجب عليَّ…”
“…”
وو-أونغ!
نظر جو يون حوله باختصار. لم يكن لها-أون أثر.
“آآآآآآآآآآآآآآه!!!!”
“…هل الأداة السحرية معطلة؟”
بدأت هالة باردة تنتشر حول جو يون.
لمس الأداة. لكن من منظور شخص وصل لمستوى موهبة القانون رباعية الأنماط، لم تكن الأداة السحرية معطلة. كان بإمكانه الشعور بدم ها-أون المسجل داخل الأداة. والتشي داخل الدم كان بلا شك يخص ها-أون، كما تذكرها جو يون.
“…أين هي؟”
“…”
الآن كان الوقت لرفع مرحلته ومواهبه بأي وسيلة ضرورية. كل ذلك… ليكون معها. بهذا الفكر، التقط جو يون حبة أخرى وابتلعها. اندمجت العلامات الست التي ظهرت على وجهه لتشكل خمسة. تمتم جو يون بإيجاز:
عبث جو يون بالأداة مرة أخرى، متمتماً لنفسه:
باعتبار ذلك هدفه الوحيد، ألقى بنفسه في أتون الانتقام والجنون.
“كم هو غريب. تبدو معطلة، ولكن… لا يمكنني معرفة ذلك بمهاراتي.”
أقسم جو يون أنه سيرفع تدريبه، ومنذ ذلك اليوم، أغلق على نفسه غرفته تقريباً.
كان ذلك عندما سمع جو يون شخصاً يقترب خلفه وهو يتثاءب:
“…”
“هوااااااااهم، دمج المكونات الطبية ليس سهلاً. هوي، انتظر! مَن أنت؟!”
“…شكراً لكِ لأنكِ معي. يوماً ما… سأتزوجكِ بشكل لائق.”
استدار جو يون. كان هو نفس تلميذ المرحلة المتأخرة الذي أعطاه حبة تقدم العاطفة في الماضي. ابتسم تلميذ المرحلة المتأخرة بوجه مبتهج بمجرد رؤية جو يون.
“ابن أخي كان متسرعاً قليلاً، لكن يجب أن تفهم. في النهاية، ألم تكن مجرد ماشية؟ بالإضافة إلى ذلك، فإن تلك الحبات الثلاثمائة لتقدم العاطفة المصنوعة من حيوانك الأليف كانت حقاً ذات جودة ممتازة. تلاميذ المرحلة المتأخرة في العشيرة، ورئيس العشيرة، والشيوخ، وحتى كبار الشيوخ العظماء استهلكوها جميعاً وحققوا تحسينات ملحوظة في كفاءاتهم. لا بد أنها ماتت سعيدة لعلمها أنها كانت ذات فائدة عظيمة لعشيرة جو.”
“حسناً، انظروا مَن هنا! أليس هو الأحدب! هاها، هل خرجت للتو من العزلة؟ كيف سارت الأمور؟ هل حققت أي تقدم؟ أنا بالفعل في مرحلة بناء التشي المتأخرة دون حتى دخول العزلة. لنرَ إلى أي مدى وصلت أنت— هاه؟”
قال تلميذ المرحلة المتأخرة هذا بتعبير غامض.
بينما فحص وعي جو يون وضغطه الروحي، تغير تعبير تلميذ المرحلة المتأخرة.
‘تكوين النواة… لا، إذا تمكنت من الوصول إلى بناء التشي للكمال الأعظم، فلن تتمكن العشيرة من معاملتي كحشرة تافهة بعد الآن.’
“مـ-ماذا…؟”
لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للقلق بشأن مثل هذه الأمور.
عندها، مد جو يون يده نحو تلميذ المرحلة المتأخرة.
بعد شكر الشيخ، ذهب جو يون بسرعة إلى الشيخ الأكبر ورئيس العشيرة لتقديم احترامه. مر ثناء رئيس العشيرة والشيخ الأكبر من أذن ليخرج من الأخرى، فقد كان عقله مركزاً فقط على اللحظة التي يمكنه فيها الذهاب لرؤية ها-أون. أخيراً، عندما أنهى رئيس العشيرة كلمات النصيحة والتمنيات الطيبة لجو يون، قدم جو يون طلبه.
قبض!
بوهك، بوهك، بوهك!
ممسكاً بتلميذ المرحلة المتأخرة من كلا كتفيه، سأل جو يون:
صرير…
“…أين هي؟”
“نعم، أنا أفهم. حتى لو مرت دورتان من تغير الجبال والأنهار، فلن يتغير قلبي.”
شحب وجه تلميذ المرحلة المتأخرة.
وو-أونغ!
“كـ-كيف وصل شخص مثلك لتكوين النواة…؟”
وعلى الرغم من أنه كان يضمر ضغينة طفيفة تجاه عشيرة جو، إلا أن جو يون شعر وكأنه يستطيع الطيران. بدا وكأن لا شيء سوى السعادة ينتظره الآن. حتى عشيرة جو، التي كرهها حتى يومنا هذا، بدت الآن وكأنها تمنحه حساً طفيفاً بالانتماء.
“أين…”
“اعتبر نفسك محظوظاً، أيها الحثالة! لو لم تكن الطرف الآخر فاسقة، لكنت قد أذبتك أنت وتلك الوحشة كمواد لـ كنز الدارما الخاص بي! اللعنة، هذا يجعل دمي يغلي. الآن عليَّ أن أركض هنا وهناك لأجد شريكة أخرى لهذه القمامة!”
صرير!
كان جو يون يعلم. على مر الوقت، كان يتنصت على المحادثات خارج غرفته الانفرادية باستخدام أسلوب وعيه وأصبح متأكداً؛ كان رئيس عشيرة جو يخطط لاستخدام هذه الزيجات السياسية لرفع العشيرة إلى مرتبة العائلة المالكة في عالم المتدربين. وللقيام بذلك، كانوا بحاجة إلى تحالف لا يتزعزع، وموت جو يون هنا سيخلق ثغرة في خطة رئيس العشيرة الكبرى.
تحدث إلى تلميذ المرحلة المتأخرة الذي كان يهذي بكلام تافه:
“حسناً! سأعد بذلك أيضاً. أقسم بنواتي الذهبية، وشرفي، وشرف عشيرة جو! هل هذا كافٍ!؟”
“هي؟”
ممسكاً بتلميذ المرحلة المتأخرة من كلا كتفيه، سأل جو يون:
“كوغ، أنت، أنت…”
“…شكراً لكِ لأنكِ معي. يوماً ما… سأتزوجكِ بشكل لائق.”
كان ذلك في تلك اللحظة.
“…أين هي؟”
قبض!
كانت الآثار الطبية لحبة تقدم العاطفة لا تزال تدور بداخله. شعر أنه بمجرد امتصاص كل آثارها، سيفتح الطريق ليصبح صاحب موهبة قانون رباعية الأنماط.
ظهر شخص ما في الغرفة وأمسك بيد جو يون. نظر جو يون إلى الشخص. عم تلميذ المرحلة المتأخرة. شيخ عظيم في مرحلة تكوين النواة للكمال الأعظم، على وشك الدخول في مرحلة الروح الوليدة.
في النهاية، ابتلع جو يون الحبة أمامهم. لم يبدُ أنها كانت مسمومة. بمجرد أن أكلها، بدأت طاقة لطيفة في الدوران في جميع أنحاء جسده. شعر وكأن يداً دافئة تداعب جسده برقة.
“مذهل. لم أتوقع أن ذلك الأحدب الذي ذكره ابن أخي سينمو لهذا المستوى.”
“…”
“…أين هي؟”
“…مفهوم.”
سأله جو يون بنظرة حادة. قبل أن يتمكن الشيخ العظيم من الرد، اختبأ تلميذ المرحلة المتأخرة خلفه وسخر:
انقسم بؤبؤاه عمودياً.
“هاها، تقصد حيوانك الأليف؟ ألم نفِ بوعدنا؟! قلنا إننا ‘سنسمح لك بمقابلتها مرة أخرى!'”
‘لا يمكنني استيعاب النية الدقيقة.’
“…ماذا؟”
عندها، مد جو يون يده نحو تلميذ المرحلة المتأخرة.
“هناك! حيوانك الأليف ‘هناك!'”
وكأنه أدرك شيئاً، جفل بصدمة وحلق نحو كهف التدريب. وبعد فترة قصيرة، اندفع ضغط قوي من الطاقة الروحية للسماء والأرض من داخل الكهف.
أشار تلميذ المرحلة المتأخرة إلى معدة جو يون.
“…؟”
نظر جو يون لفترة وجيزة إلى معدته، ثم ألقى نظرة خاطفة على فتحة لهب فرن الخيمياء، قبل أن يحول نظره ثانية إلى الشيخ العظيم. أخيراً، استقرت عيناه على تلميذ المرحلة المتأخرة.
عندها، مد جو يون يده نحو تلميذ المرحلة المتأخرة.
سسسسسسسسسس—
إبادة عشيرة جو.
“…أنت.”
سسسسسسسسسس—
بدأت هالة باردة تنتشر حول جو يون.
بدأت الأنماط الأربعة على وجه جو يون في التلاشي، وبدأت تدريجياً تشبه ثلاثة أنماط مرة أخرى.
“عـ-عمي!”
“لتجنب أي شائعات غريبة من وادي الشبح الأسود، سأرسل حيوانك الأليف إلى الطرف الشرقي لفترة من الوقت. خلال العشرين سنة الأولى من زواجك، سيُحظر عليكما تماماً الالتقاء ببعضكما البعض. هل تفهم!؟”
“همف، لقد ارتكبتَ خطأً. لم تخبرني أنه يهتم بهذا القدر بحيوان أليف.”
عندها، مد جو يون يده نحو تلميذ المرحلة المتأخرة.
حجب الشيخ العظيم طريق جو يون وتحدث:
كوغوغوغوغو!
“ابن أخي كان متسرعاً قليلاً، لكن يجب أن تفهم. في النهاية، ألم تكن مجرد ماشية؟ بالإضافة إلى ذلك، فإن تلك الحبات الثلاثمائة لتقدم العاطفة المصنوعة من حيوانك الأليف كانت حقاً ذات جودة ممتازة. تلاميذ المرحلة المتأخرة في العشيرة، ورئيس العشيرة، والشيوخ، وحتى كبار الشيوخ العظماء استهلكوها جميعاً وحققوا تحسينات ملحوظة في كفاءاتهم. لا بد أنها ماتت سعيدة لعلمها أنها كانت ذات فائدة عظيمة لعشيرة جو.”
‘لا يمكنني استيعاب النية الدقيقة.’
“…”
وضع أحد تلاميذ المرحلة المتأخرة، المولود بموهبة قانون خماسية الأنماط، ذراعه حول كتف جو يون وكأنهما مقربان. لقد كان نفس التلميذ الذي كان يضايق جو يون أكثر من غيره منذ الطفولة.
“إذا كان لديك أي شكاوى، فتحدث. لقد كانت نوعاً خاصاً من الماشية، لذا يمكننا تعويضك. إذا كنت بحاجة لحيوان أليف آخر، يمكننا إحضار القليل غيرها من العالم الدنيوي.”
كان ذلك عندما أوشكت كلمة “زوجي” على الخروج من شفتيها.
“…”
فوق جسد ضخم لـ تنين بحر يحتضر، وينضح برغوة أرجوانية، وقف هناك رجل يرتدي قبعة من الخيزران بأعين فارغة يمسح على جثة تنين البحر بابتسامة عريضة.
“إذا لم يكن لديك شكاوى، فارحل. غرفة تكرير الحبات ليست مكاناً يدخله حتى شيوخ تكوين النواة في العشيرة بتهور.”
أحنى جو يون رأسه للشيخ وهو يغادر الغرفة. ثم عزم أمره.
“…”
“أنت تستمر في المحاولة للرفض. هيا كل واحدة هنا الآن. إذا استمررت في تجاهل نيتنا الحسنة، فلن نقف مكتوفي الأيدي أيضاً. أنت تعلم أننا نملك معلومات عن مكان حيوانك الأليف، أليس كذلك؟”
مشى جو يون متجاوزاً الشيخ العظيم وغادر. عاد إلى غرفته في حالة ذهول. ثم نظر للأسفل نحو يده.
“مذهل. لم أتوقع أن ذلك الأحدب الذي ذكره ابن أخي سينمو لهذا المستوى.”
قضم—
“…”
عض جو يون يده.
“…”
قضم، قضم، قضم…
لقد مقت يده. ومقت فمه لأنه أكل أي شيء دون تفكير.
بدأ الدم يتدفق من يده.
بهذه الأحلام في ذهنه، غادر جو يون قاعة الاستقبال وأخرج الأداة السحرية التي سجلت موقع ها-أون. وكما هو متوقع من عشيرة جو، المشهورة بعبقريتها في صياغة الأدوات كان صنع أداة سحرية يمكنها تتبع موقع فانية واحدة عملاً سهلاً للغاية.
قضمقضمقضمقضمقضم…
تبع جو يون، بقلب مرتجف، الأداة السحرية. ثم توقفت الأداة. توقفت أمام فتحة اللهب التي تشعل نار الأرض لفرن الخيمياء.
لم يهتم جو يون بالدم المتدفق، وظل يعض حتى انكشفت عظامه.
لو ظهر صاحب موهبة قانون ذات نمط استثنائي آخر خلال الأيام القليلة الماضية، لكان بإمكانهم ببساطة قتل جو يون واستبداله في الزواج المدبر. لكن ذلك كان مستحيلاً.
تقطير، تقطير…
لمس الأداة. لكن من منظور شخص وصل لمستوى موهبة القانون رباعية الأنماط، لم تكن الأداة السحرية معطلة. كان بإمكانه الشعور بدم ها-أون المسجل داخل الأداة. والتشي داخل الدم كان بلا شك يخص ها-أون، كما تذكرها جو يون.
بدأ سائل أحمر يتدفق من عيني جو يون. لقد أدرك ما الذي أكله.
“…”
“آه…”
ضرب الشيخ وجه جو يون بعنف.
تحطيمتحطيمتحطيمتحطيم…
تبع جو يون، بقلب مرتجف، الأداة السحرية. ثم توقفت الأداة. توقفت أمام فتحة اللهب التي تشعل نار الأرض لفرن الخيمياء.
لقد مقت يده. ومقت فمه لأنه أكل أي شيء دون تفكير.
نظر إليهم جو يون بشك. كانوا هم نفس تلاميذ المرحلة المتأخرة الذين شهدوا موقفه وها-أون مع الشيخ في ذلك اليوم. كانوا جميعاً قد تزوجوا من أعضاء رفيعي المستوى في وادي الشبح الأسود الآن ويشغلون مكانة مرموقة داخل العشيرة. اقترب أحدهم من جو يون، وربت على كتفه، وسلمه صندوقاً خشبياً.
“آآآآآآآآآآآآآآه!!!!”
بينما فتح الباب، حلقت الأداة السحرية إلى ركن من غرفة تكرير الحبات.
سسسس—
بابتسامة غير سارة، دفع بالصندوق الخشبي نحو جو يون.
بدأت الأنماط الأربعة على وجه جو يون في التلاشي، وبدأت تدريجياً تشبه ثلاثة أنماط مرة أخرى.
انقسم بؤبؤاه عمودياً.
في ذلك اليوم، جن جنون جو يون. اختفى كل شيء آخر في ذهنه، تاركاً هدفاً واحداً فقط.
“هذا كافٍ. كفى ثرثرة! لقد وعدوا أمامي، لذا سيلتزمون بكلمتهم. إذا استمررت في الشك، فسأعتبر ذلك إهانة لشرفي.”
إبادة عشيرة جو.
أشار تلميذ المرحلة المتأخرة إلى معدة جو يون.
باعتبار ذلك هدفه الوحيد، ألقى بنفسه في أتون الانتقام والجنون.
عض جو يون يده.
مشى جو يون متجاوزاً الشيخ العظيم وغادر. عاد إلى غرفته في حالة ذهول. ثم نظر للأسفل نحو يده.
Nice