كعك البخار
الفصل العاشر: كعك البخار
همَّت باي لينغمياو بالمغادرة، لكن بعد ترددٍ يسير، أخرجت قلادة من اليشم من جيبها ووضعتها في كف لي هو وانغ، قائلة:
انكمش لي هو وانغ على نفسه كالجنين، وظلّ ثابتًا لا يتحرك في زاوية غرفة التحضير. لم تجرؤ المكونات الدوائية الأخرى على إزعاجه، فأتمّت مهامها بهدوء.
عند حوالي الساعة الواحدة صباحًا، لاح ضوء شمعة خافت عند المدخل، أضاء الرفوف القريبة وبدّد العتمة حول جسد لي هو وانغ. كانت باي لينغمياو تحمل بحذر حزمة من العشب الجاف، ثم وضعتها برفق فوق جسده. بعد ذلك، أخرجت خبزًا بالبخار مصنوعًا من حبوب متنوعة من جيبها، ووضعته بالقرب من فمه.
فجأة، دوى صوت ذكوري من خارج غرفة التحضير، مما أفزع الاثنين في الداخل.
دون أن يشعر، حلّ الليل، وانطفأت المصابيح الزيتية المثبتة على الجدار. اكتنف الظلام لي هو وانغ كغطاء، بينما هو مستلقٍ كالجثة، لا يتفاعل مع أي تغيير في العالم الخارجي.
عندما أضاءت شمعة وجهه، رأى وجهًا قبيحًا يشبه القرد بشفتين رقيقتين. كان وجهه مبقعًا ببقع صفراء وبيضاء، وكأنه مصاب بمرض جلدي كالبهاق. أخرج الرجل خبزتين بالبخار مصنوعتين من حبوب مشكلة، ووضعهما أمام لي هو وانغ استرضاءً له.
فجأة، دوى صوت ذكوري من خارج غرفة التحضير، مما أفزع الاثنين في الداخل.
عند حوالي الساعة الواحدة صباحًا، لاح ضوء شمعة خافت عند المدخل، أضاء الرفوف القريبة وبدّد العتمة حول جسد لي هو وانغ. كانت باي لينغمياو تحمل بحذر حزمة من العشب الجاف، ثم وضعتها برفق فوق جسده. بعد ذلك، أخرجت خبزًا بالبخار مصنوعًا من حبوب متنوعة من جيبها، ووضعته بالقرب من فمه.
عند حوالي الساعة الواحدة صباحًا، لاح ضوء شمعة خافت عند المدخل، أضاء الرفوف القريبة وبدّد العتمة حول جسد لي هو وانغ. كانت باي لينغمياو تحمل بحذر حزمة من العشب الجاف، ثم وضعتها برفق فوق جسده. بعد ذلك، أخرجت خبزًا بالبخار مصنوعًا من حبوب متنوعة من جيبها، ووضعته بالقرب من فمه.
وعندما رأت أنه لا يزال بلا حراك، زمّت شفتيها ودفعته برفق قائلة: “أيها الأخ الأكبر، تناول لقمة من فضلك. لم تأكل شيئًا طوال اليوم.”.
فجأة، دوى صوت ذكوري من خارج غرفة التحضير، مما أفزع الاثنين في الداخل.
أخيرًا، أظهر لي هو وانغ ردة فعل، ونظر إلى الشيء في يده، مُدركًا أنها قلادة اليشم الدائرية التي كان قد سرقها من شوان يانغ. تذكر لي هو وانغ أنه أعطى هذه القلادة ليانغ نا لبيعها وجلب المال.
كانت عينا لي هو وانغ مفتوحتين على اتساعهما. لم يطرف منذ ساعات، وكان يحدّق بشرود في الأرضية الباردة كالثلج. لم يبدُ عليه أي أثر للحركة رغم اقتراب باي لينغمياو منه.
الآن، كان عدوه هو الأصلع، الطاوي دان يانغزي، الذي يستخدم البشر لتكرير الحبوب. عندما ارتسم وجه دان يانغزي القبيح والمثير للاشمئزاز في ذهنه، امتلأت عينا لي هو وانغ بالكراهية الشديدة، وصرَّ على أسنانه بغضب. قبل لحظات، كان غارقًا في اليأس، لكنه الآن مفعم بالحيوية. كل ما كان عليه فعله الآن هو إيجاد طريقة لقتله!
همَّت باي لينغمياو بالمغادرة، لكن بعد ترددٍ يسير، أخرجت قلادة من اليشم من جيبها ووضعتها في كف لي هو وانغ، قائلة:
“أخي الأكبر، هذه لك، تفضل بقبولها”.
ومجرد التفكير في يانغ نا، شعر بألم يعتصر قلبه المحطم مرة أخرى. سأل لي هو وانغ: “كيف وصلت إليكِ؟”
أخيرًا، أظهر لي هو وانغ ردة فعل، ونظر إلى الشيء في يده، مُدركًا أنها قلادة اليشم الدائرية التي كان قد سرقها من شوان يانغ. تذكر لي هو وانغ أنه أعطى هذه القلادة ليانغ نا لبيعها وجلب المال.
ومجرد التفكير في يانغ نا، شعر بألم يعتصر قلبه المحطم مرة أخرى. سأل لي هو وانغ: “كيف وصلت إليكِ؟”
الفصل العاشر: كعك البخار
أجابت: “لقد أعطاني إياها الأخ الأكبر لي. ورغم أنني قلت إنني لا أريدها، أصررتَ على منحي إياها”.
تحت ضوء الشمعة الخافت، جلس لي هو وانغ ببطء وتفحَّص قلادة اليشم المنقوشة بنقوش سحابية بعناية. قبل هذه اللحظة، لم يشعر قط أن كل شيء هنا حقيقي إلى هذا الحد.
فجأة، دوى صوت ذكوري من خارج غرفة التحضير، مما أفزع الاثنين في الداخل.
ومع ذلك، في هذه الحقيقة، لم يكن هناك سوى اليأس والألم الحقيقيين. ولو كان له الخيار، لفضَّل البقاء محاصرًا في ذلك الوهم الجميل إلى الأبد.
“لقد فعلها الأخ الأكبر وانغ.”
عندما رأت باي لينغمياو ردة فعل لي هو وانغ، سألته بهدوء:
فجأة، دوى صوت ذكوري من خارج غرفة التحضير، مما أفزع الاثنين في الداخل.
“أخي الأكبر لي، من أين أُخذت على يد السيد؟ أنا من مملكة ليانغ، فمن أين أنت؟”
“بعد أن فعل ذلك، قتلته بركلة واحدة.”
توقف لي هو وانغ ثم هز رأسه بحزن قائلاً: “لا أعرف.”
والحقيقة أنه لم يكن يعرف. كانت لديه ذكريات عن الماضي، لكن بعد أحداث اليوم، لم يعد لي هو وانغ نفسه قادرًا على تحديد أي من تلك الذكريات حقيقي وأيها زائف.
والحقيقة أنه لم يكن يعرف. كانت لديه ذكريات عن الماضي، لكن بعد أحداث اليوم، لم يعد لي هو وانغ نفسه قادرًا على تحديد أي من تلك الذكريات حقيقي وأيها زائف.
حتى هذه اللحظة، لم يكن سوى رجل مجنون لا يستطيع التمييز بين الحقيقة والخيال. وبينما كان يهز رأسه، شعر لي هو وانغ فجأة بشيء غريب على رأسه. مد يده ليجد كتلة من الدم المتجمد في شعره؛ لقد أُصيب سابقًا. رأت باي لينغمياو لي هو وانغ يلمس شعره، فأوضحت قائلة:
انكمش لي هو وانغ على نفسه كالجنين، وظلّ ثابتًا لا يتحرك في زاوية غرفة التحضير. لم تجرؤ المكونات الدوائية الأخرى على إزعاجه، فأتمّت مهامها بهدوء.
“أيها الأخ الأكبر، هذا لن يجدي نفعًا. سيوقعك في المشاكل أيضًا.”
“لقد فعلها الأخ الأكبر وانغ.”
كان لي هو وانغ يعرف الأخ الأكبر وانغ؛ كان ذلك الرجل السمين ذو الشفة الأرنبية الذي أراد إيذاء باي لينغمياو.
أخيرًا، أظهر لي هو وانغ ردة فعل، ونظر إلى الشيء في يده، مُدركًا أنها قلادة اليشم الدائرية التي كان قد سرقها من شوان يانغ. تذكر لي هو وانغ أنه أعطى هذه القلادة ليانغ نا لبيعها وجلب المال.
“هههه، يا أخي الأكبر لي، تفضل هاتين الخبزتين. تذكرتُ وأنا أتناول العشاء أنك لم تأكل شيئًا، فاحتفظتُ بهما خصيصًا لك. ربما لا تعرفني، فقد وُلدتُ وترعرعتُ دون اسم رسمي. يمكنك أن تناديني “بالجرو”. ههه، بالأمس أعطيتك سبعة عشر قطعة نقدية.”
“بعد أن فعل ذلك، قتلته بركلة واحدة.”
نظرت باي لينغمياو إلى الخلخال وأرجعته بيديها قائلة:
“بعد أن فعل ذلك، قتلته بركلة واحدة.”
تذكر عقل لي هو وانغ المشهد في الوهم، حيث ركل أولد ليو وأرسله محلقًا في الهواء.
“ههه… هل تظنين أنني أخشى ذلك الآن؟”
عندما تذكر المشهد، خفض رأسه وضحك بخفوت، مدركًا حماقته. ثم مد يده إلى جيبه وأخرج خلخالًا ذهبيًا مربوطًا بخيط أحمر، ووضعه أمام باي لينغمياو قائلًا:
حتى هذه اللحظة، لم يكن سوى رجل مجنون لا يستطيع التمييز بين الحقيقة والخيال. وبينما كان يهز رأسه، شعر لي هو وانغ فجأة بشيء غريب على رأسه. مد يده ليجد كتلة من الدم المتجمد في شعره؛ لقد أُصيب سابقًا. رأت باي لينغمياو لي هو وانغ يلمس شعره، فأوضحت قائلة:
“هذا لك، خذيه.”
وعندما رأت أنه لا يزال بلا حراك، زمّت شفتيها ودفعته برفق قائلة: “أيها الأخ الأكبر، تناول لقمة من فضلك. لم تأكل شيئًا طوال اليوم.”.
نظرت باي لينغمياو إلى الخلخال وأرجعته بيديها قائلة:
كان لي هو وانغ يعرف الأخ الأكبر وانغ؛ كان ذلك الرجل السمين ذو الشفة الأرنبية الذي أراد إيذاء باي لينغمياو.
“يا أخي الأكبر، أنت محق. لا فائدة منه هنا، يمكنك الاحتفاظ به.”
نظر لي هو وانغ بجمود إلى الخلخال الذهبي. لم يعد له أي قيمة بالنسبة إليه الآن، فقد تلاشى كل ما كان يعنيه.
“يا أخي الأكبر، أنت محق. لا فائدة منه هنا، يمكنك الاحتفاظ به.”
تحت ضوء الشمعة الخافت، جلس لي هو وانغ ببطء وتفحَّص قلادة اليشم المنقوشة بنقوش سحابية بعناية. قبل هذه اللحظة، لم يشعر قط أن كل شيء هنا حقيقي إلى هذا الحد.
“يا أخي الأكبر، أود أن أستخدم هذا كتعويض، وأن أطلب منك معروفًا.”
نظرت باي لينغمياو إلى لي هو وانغ بعد كلماتها.
تذكر عقل لي هو وانغ المشهد في الوهم، حيث ركل أولد ليو وأرسله محلقًا في الهواء.
“إذا تمكنت يومًا من الخروج من هنا سالمًا، فهل يمكنك إيصال رسالة إلى والديّ؟ إنهما يعيشان عند سفح جبل قلب البقرة في مملكة ليانغ. أخبرهما أن ابنتهما لم تكن بارة، ولم تستطع الوفاء بواجبها تجاههما في شيخوختهما.”
اختنق صوت باي لينغمياو بالحزن.
أخيرًا، أظهر لي هو وانغ ردة فعل، ونظر إلى الشيء في يده، مُدركًا أنها قلادة اليشم الدائرية التي كان قد سرقها من شوان يانغ. تذكر لي هو وانغ أنه أعطى هذه القلادة ليانغ نا لبيعها وجلب المال.
“أيها الأخ الأكبر، لا أريد إزعاجك، لكنني مضطر لذلك. يبدو أنهم سيأخذونني إلى غرفة الحبوب قريبًا.”
عندما أضاءت شمعة وجهه، رأى وجهًا قبيحًا يشبه القرد بشفتين رقيقتين. كان وجهه مبقعًا ببقع صفراء وبيضاء، وكأنه مصاب بمرض جلدي كالبهاق. أخرج الرجل خبزتين بالبخار مصنوعتين من حبوب مشكلة، ووضعهما أمام لي هو وانغ استرضاءً له.
“هههه، يا أخي الأكبر لي، تفضل هاتين الخبزتين. تذكرتُ وأنا أتناول العشاء أنك لم تأكل شيئًا، فاحتفظتُ بهما خصيصًا لك. ربما لا تعرفني، فقد وُلدتُ وترعرعتُ دون اسم رسمي. يمكنك أن تناديني “بالجرو”. ههه، بالأمس أعطيتك سبعة عشر قطعة نقدية.”
كان وجه لي هو وانغ يعكس اليأس والجمود. لكن عند سماعه هذه الكلمات، أضاءت عيناه الخافتتان بنور خافت، واتخذ قراره. نظر إلى العشب الجاف المتناثر على جسده، ثم إلى خبز البخار الموضوع بجانبه، وأعاد الخلخال الذهبي المربوط بخيط أحمر إلى جيبه.
“هههه، يا أخي الأكبر لي، تفضل هاتين الخبزتين. تذكرتُ وأنا أتناول العشاء أنك لم تأكل شيئًا، فاحتفظتُ بهما خصيصًا لك. ربما لا تعرفني، فقد وُلدتُ وترعرعتُ دون اسم رسمي. يمكنك أن تناديني “بالجرو”. ههه، بالأمس أعطيتك سبعة عشر قطعة نقدية.”
نظرت باي لينغمياو إلى لي هو وانغ بعد كلماتها.
“سأفي بوعدي. بما أنني أخذت منك شيئًا، فسوف أساعدك.”
أضاءت عينا باي لينغمياو الحزينتان، لكن سرعان ما انطفأتا مرة أخرى.
“أيها الأخ الأكبر، هذا لن يجدي نفعًا. سيوقعك في المشاكل أيضًا.”
حتى هذه اللحظة، لم يكن سوى رجل مجنون لا يستطيع التمييز بين الحقيقة والخيال. وبينما كان يهز رأسه، شعر لي هو وانغ فجأة بشيء غريب على رأسه. مد يده ليجد كتلة من الدم المتجمد في شعره؛ لقد أُصيب سابقًا. رأت باي لينغمياو لي هو وانغ يلمس شعره، فأوضحت قائلة:
“ههه… هل تظنين أنني أخشى ذلك الآن؟”
“ههه… هل تظنين أنني أخشى ذلك الآن؟”
لقد تخلى لي هو وانغ عن كل حذر. بعد أن فقد كل ما كان يهمه، لم يعد لديه ما يخشاه.
كافح ليقف، وكان يرتجف بسبب تنميل ساقيه نتيجة الاستلقاء على الأرض لفترة طويلة. مدّت باي لينغمياو يدها لمساعدته، لكن لي هو وانغ دفعها بعيدًا. كانت عيناه مثبتتين على المخرج المظلم لغرفة التحضير، ثم خرج متعثرًا. لم يعد المرض المفاجئ هو عدوه.
تذكر عقل لي هو وانغ المشهد في الوهم، حيث ركل أولد ليو وأرسله محلقًا في الهواء.
“أيها الأخ الأكبر، أنت رائع حقًا!”
فجأة، دوى صوت ذكوري من خارج غرفة التحضير، مما أفزع الاثنين في الداخل.
عندما أضاءت شمعة وجهه، رأى وجهًا قبيحًا يشبه القرد بشفتين رقيقتين. كان وجهه مبقعًا ببقع صفراء وبيضاء، وكأنه مصاب بمرض جلدي كالبهاق. أخرج الرجل خبزتين بالبخار مصنوعتين من حبوب مشكلة، ووضعهما أمام لي هو وانغ استرضاءً له.
اختنق صوت باي لينغمياو بالحزن.
كافح ليقف، وكان يرتجف بسبب تنميل ساقيه نتيجة الاستلقاء على الأرض لفترة طويلة. مدّت باي لينغمياو يدها لمساعدته، لكن لي هو وانغ دفعها بعيدًا. كانت عيناه مثبتتين على المخرج المظلم لغرفة التحضير، ثم خرج متعثرًا. لم يعد المرض المفاجئ هو عدوه.
“هههه، يا أخي الأكبر لي، تفضل هاتين الخبزتين. تذكرتُ وأنا أتناول العشاء أنك لم تأكل شيئًا، فاحتفظتُ بهما خصيصًا لك. ربما لا تعرفني، فقد وُلدتُ وترعرعتُ دون اسم رسمي. يمكنك أن تناديني “بالجرو”. ههه، بالأمس أعطيتك سبعة عشر قطعة نقدية.”
كان الجرو يتململ بعصبية، ورغبة التملق بادية على وجهه. من الواضح أنه كان يريد الاعتماد على لي هو وانغ، ولا يريد أن يكون مجرد مكون دواء مساعد. يبدو أن الأذكياء موجودون في كل مكان. لم يرد لي هو وانغ، بل التقط الخبزتين المتصلبتين قليلًا وأكلهما بنهم، فهو لم يأكل طوال اليوم.
بسبب تناوله الطعام بسرعة، كاد يختنق. وعلى الفور، هرع الجرو الذكي ليحضر له كوبًا من الماء. وبفضل الماء البارد، تمكن لي هو وانغ من إدخال قطع الخبز الثلاث المصنوعة من الحبوب المختلطة إلى معدته.
كافح ليقف، وكان يرتجف بسبب تنميل ساقيه نتيجة الاستلقاء على الأرض لفترة طويلة. مدّت باي لينغمياو يدها لمساعدته، لكن لي هو وانغ دفعها بعيدًا. كانت عيناه مثبتتين على المخرج المظلم لغرفة التحضير، ثم خرج متعثرًا. لم يعد المرض المفاجئ هو عدوه.
لقد تخلى لي هو وانغ عن كل حذر. بعد أن فقد كل ما كان يهمه، لم يعد لديه ما يخشاه.
الآن، كان عدوه هو الأصلع، الطاوي دان يانغزي، الذي يستخدم البشر لتكرير الحبوب. عندما ارتسم وجه دان يانغزي القبيح والمثير للاشمئزاز في ذهنه، امتلأت عينا لي هو وانغ بالكراهية الشديدة، وصرَّ على أسنانه بغضب. قبل لحظات، كان غارقًا في اليأس، لكنه الآن مفعم بالحيوية. كل ما كان عليه فعله الآن هو إيجاد طريقة لقتله!
