اختفى أودبول في الضباب. لم يهتم محاربو العشيرة بالشيء الصغير ، لم يكن الطائر مهمًا.
لكنهم لم يعرفوا مدى أهمية عيون الطائر. اخترقت رؤية أودبول الضباب ، وشاركت ما علمه مع كلاود هوك حول وضعهم.
استمر القرن العظمي للمحارب في تسليم ملاحظته. لم يمض وقت طويل حتى تجمع ألف محارب – أصغر مقاتليهم وأشرسهم. ومع ذلك ، ما كان صادمًا هو حقيقة أن هؤلاء السكان الأصليين مجهزين بشكل أفضل من جنود المواقع الأمامية. هناك أكثر من مائة راكب مع جبالهم الشريرة.
كل محارب محمي بدروع جلدية ، بأقواس طويلة في أيديهم وجعبة من سهام السم على ظهورهم. قام عدد لا يحصى من المقاتلين القتاليين بضرب رمحهم العظمية وسيوفهم ودروعهم. حتى أن البعض لديهم أسلحة نارية. في حين أن الكناسين الأقزام لم يكونوا أقوياء الجسم ، فقد تمكنوا بهذه المعدات من القضاء على البؤرة الاستيطانية المخضرمة إذا فاجأوا البشر.
لم يسمع به من قبل. لم تكن هذه قبيلة أصلية – لقد كانوا جيشًا!
بالنسبة إلى كلاود هوك ، كانت هذه المسوخ أشياء غريبة وملتوية. لم يكن يعرف شيئًا عن حياتهم أو ما ورثوه أو كيف نشأوا. هل لديهم “آباء” بالطريقة التي عرفها بها البشر؟ هل اجتمعوا في “قبائل“؟ لقد كانوا مختلفين جسديًا لدرجة أنهم بالتأكيد لديهم نمط مختلف كثيرًا عن المجتمع والنضج.
هذا لا يعني أنه لم تكن هناك مجموعات أكثر استقرارًا ، لكنها قليلة ومتباعدة. لم ينضم معظمهم إلى صفوفهم وتم تدميرهم بسهولة في البيئة القاسية للأراضي القاحلة. كانت قوة مثل هذه غريبة تمامًا لـ كلاود هوك . نظر من خلال عيون أودبول ، ورأى أعداءه يمتدون عبر الغابات ، شعر ببرودة جليدية في قلبه.
“هناك الكثير منهم هناك. نحن محاصرون تمامًا. لن نبقى لمدة خمس دقائق ، حتى أننا محاصرون في هذا الكهف للحماية .” صُدم كلاود هوك وهو يتحدث إلى الآخرين “لدي فكرة ، لكني سأحتاج إلى مساعدة الجميع “
أدارت كلوديا عينيها نحو كلاود هوك ورأت الجرح المؤلم في صدره. كانت يتحسن بالفعل. هو الوحيد في مجموعتهم الذي لا يبدو أنه يخشى سم أعدائهم. كانت تراقبه وهو ينجو مما قتل جنودًا أقوى مرتين منه.
غريب … بدا هذا اللقيط مقاومًا للسم.
سخرت منه كلوديا داخليا. بالتأكيد كان ذلك لأن سكان القفر أمضوا الكثير من الوقت في تناول العناكب والصراصير مما جعلهم يطورون مناعة. ربما دمه أكثر سمية من السم الذي يحاولون استخدامه عليه.
قال دريك: “سنموت على أي حال.” كان على استعداد لتحمل أي مخاطرة “مهما كان الأمر ، فلنفعل ذلك “
“الطريقة الوحيدة لقتل الأفعى هي قطع رأسها. إذا تعاملنا مع قائدهم فستكون هناك فوضى ، وعندها نتوقف عن ذلك. وحتى لو لم ينجح ذلك ، فإننا على الأقل قتلنا ابن العاهرة هذا.”
“حسنًا ، حتى قبل أن نفكر في مدى قوة القائد ، فإن السؤال هو كيف نصل إليه .. ” ولكن سرعان ما أعرب دريك عن الفكرة ثم بزغ الفهم عليه. كان كلاود هوك قادرًا على استخدام قواه للتسلل عبر الأشياء. احتاج إلى البقية منهم لتوفير الغطاء ، لأنه الوحيد القادر على قتل القائد. قدم دعمه قبل أن يستجيب كلاود هوك “أنا أفهم! لنفعلها!”
في الخارج ، استمرت العشيرة في إرسال الجنود إلى الكهف. كلفهم هجومهم الأخير ثمانية أو تسعة من عشيرتهم ، وهي حقيقة جعلتهم أكثر غضبًا.
صاح أحد الجنود ، الذي بدا أنه يتمتع بسلطة ما ، في الآخرين “تشكيل! هجوم!”
جاء هدير الانهيار الأرضي من الكهف حيث انفجر جسد دريك القوي من بين الأنقاض.أمسك سيف عظمي في كل يد ، والذي استخدمه لإزالة رؤوس العديد من أفراد العشائر قبل أن يعرفوا حتى ما يحدث.
“إنهم يحاولون الهروب!” صرخ قائد الكناسين بتحذيره وقام عدد قليل من السكان الأصليين بدروع عظمية لعرقلة طريقهم. وقام عشرات آخرون برمي سهامهم السامة “اقتلهم!”
وتبع ذلك وابل من السهام.
قام دريك بجلد سيوف عظامه مثل طاحونة الهواء. تحرك بسرعة لدرجة أنه بدا أنه حتى قطرة ماء لا يمكن أن تمر من خلالها ، ناهيك عن إطلاق الأسهم نحوه. لا يزال الضباب السام الذي أطلقوه يصيبه ، لكن دريك لم يهتم بذلك. لقد كان وحشًا هائجًا وخرج عن السيطرة. تم اختراق أول حامل درع إلى قطع في لحظة.
ظهرت عدة شخصيات أخرى من الكهف ، وانضمت إلى المعركة.
صرخ دريك على كتفه مغطى بالدماء من رأسه حتى أخمص قدميه “ثلاث دقائق! هذا كل ما لديك!”
“مفهوم!” ساعد أودبول بالفعل كلاود هوك في تضييق نطاق موقع هدفه. انطلق من المجموعة باتجاه مركز الكناسين. أظلمت الأرض بينما الأسهم تقطع السماء ، واختلطت بالنيران القاتلة.
حفرت أقدام كلاود هوك في الأرض وهرع إلى الأمام. كل خطوة تركت حفرة في أعقابها. عندما وصل إلى السرعة القصوى ، قفز كلاود هوك مرة أخرى في الهواء ، محفزًا قوة حجر الطور. من هم في الأسفل راقبوه وهو يرتفع باتجاه جدار السهام السامة والرصاص الساخن.
هل هو مجنون؟ كان انتحارًا. حدق الكناسون في حالة صدمة.
من المؤكد أن يموت البشري ، لكن هذا الشخص بدا في عجلة من أمره. مثل هذا القبول الشجاع للموت لم يُشاهد في كثير من الأحيان. ومع ذلك ، كما كان الكناسين على يقين من أن كلاود هوك على وشك أن يكون مليئًا بالسهام ، فإن ما حدث بعد ذلك صدمهم أكثر.
انزلق كل سهم ورصاصة عبر الإنسان المجنون وكأنه لم يكن هناك. لم يترك أحد أثرًا ولم يسحب دمًا ، كما لو يحاول اختراق الروح. عدد قليل منهم الذين فشلوا في قتل كلاود هوك اقتحموا خطوطهم الأمامية وقتلوا عددًا من رجال القبائل.
أي شعوذة هذه؟!
أرسل الزخم كلاود هوك مرتفعًا عشرات الأمتار فوق الحشد المتعطش للدماء ، باتجاه قلبهم. هاجمه العديد من الكنّاسين عندما اقترب منمه ، لكن رماحهم مرت من خلاله مباشرة ودخلوا في رفاقهم بالخلف. دخلت مجموعة من الوحوش المطاردة في فوضى من الأطراف أثناء محاولتهم دهسه ، لكن كلاود هوك ببساطة طاف بينهم جميعًا.
“أي نوع من المخلوقات هو ؟!”
كان هذا مثل أي شيء رآه السكان الأصليون من قبل. تسببت المفاجأة في قطع هجماتهم مؤقتًا ، والتي استغلها كلاود هوك لإسقاط قوة الحجر. من عيوب حجر الطور أنه يخفض سرعته إلى لا شيء تقريبًا ، لذلك اضطر إلى إسقاط غلافه الواقي لفترة كافية لاتخاذ بضع خطوات أخرى. عندما تحرك مرة أخرى ، استيقظت قوة الحجر.
كان بدون حماية الحجر لأقل من ثانيتين ، لكنها فترة جيدة بما يكفي لسهمين للعثور على هدفهم. كلاهما ضربه في ظهره. كان إحساس كلاود هوك بالخطر شديدًا ، لكنه مناسب بشكل أفضل للمناوشات الصغيرة. كان محاطًا بأعداء يريدون قتله ، فشعر أن الخطر قادم من كل مكان. تصوره الخاص لم يساعده هنا.
لكن لا يهم. آثار السم لم تقلقه كثيرا.
متجاهلًا جروحه ، اندفع كلاود هوك عبر صفوف الأعداء. كل شبر جعله يقترب من هدفه ، ومع ذلك طاقته النفسية تتضاءل. غير متأكد مما إذا يمكنه الحفاظ على الحجر نشطاً ، واصل على أي حال. التردد يعني الموت المؤكد.
نمت دفاعات الكناسين أكثر كلما اقترب كلاود هوك. خلفهم جميعًا ، الرجل كان ينوي قتله.
كان جوريفانج واثقًا من رجاله. لم يكن بإمكان وادي الجحيم جمع قواتهم بعد ، و العشيرة المكونة من ألف شخص على وشك اختراق دفاعات الأراضي الحدودية. بمجرد خروجهم من هذه الغابة الملعونة ، سيكون هو وشعبه أخيرًا أحرارًا.
لقد انتظر طويلا لهذه اللحظة.
لم تكن قوة العشيرة وقدراتها الإنجابية موضع شك. بعد تحريرهم من أغلالهم ، عرف جوريفانج أنهم سيتكاثرون وينتشرون في جميع أنحاء الأراضي القاحلة. أستعد لهذا اليوم الذي ورث فيه لقب جوريفانج من والده ، وها هو اليوم.
اندفع بلاكفانغ إلى جانبه “لدينا ألف محارب مجتمعين ، يجب أن يكون لدى جنود وادي الجحيم الأخبار بالفعل. لا يمكننا البقاء هنا ، هذه فرصتنا الآن .”
تم مقاطعة ملازم جوريفانج بصوت القتال من الخلف. عبس “ما الذي يحصل هناك؟ ما كل هذا الضجيج؟ “
أجاب بلاكفانغ “لدينا هؤلاء الإليسيون محاصرون في كهف. إنهم يقاومون .”
ظهر الغضب على وجه جوريفانج. لم يستطع جنوده حتى التعامل مع عدد قليل من المتدربين؟ هل هناك بالفعل مثل هذا الاختلاف الصارخ بين المحاربين القاحلين والجنود الإليسيين؟ ولكن إلى جانب الغضب ، كان هناك إحساس مقلق للغاية يتسلل إلى صدره. نظر حوله ولاحظ طائرًا أصفر دائريًا يحلق في سماء المنطقة. لا شيء آخر يبدو خارج عن المألوف.
“بلاكفانغ “
“أوامرك أيها الرئيس؟“
“المعركة لاختراق دفاعات الحدود ستكون شرسة. إذا حدث لي شيء ما ، فأنت جوريفانج القادم. هل تفهم؟“
“جوريفانج ، هذا-“
“يكفي. يجب أن تتأكد من أن عشيرتنا تفوز بالحرية! “
قام بلاكفانج بقبض قبضتيه ، وتراجع خطوة إلى الوراء ، وانحنى باحترام. ضرب على صدره مرتين بيده اليمنى تعبيرا عن الاحترام. ومع ذلك ، وبينما يرفع رأسه للتحدث ، وقف صوته في حلقه. الرجل الثاني في القبيلة تخبط كما لو يحدق في شبح “أحذر!”
كان جوريفانج مرتبكًا لأنه لم يشعر بأي خطر ، ولكن عندما أدار رأسه رأى شخصية تنزل عليه مغطى بجروحه. مر الإنسان مباشرة من خلال أحد حراسه الشخصيين في مهمة فردية – مباشرة إلى جوريفانج. أقترب رمح عظمي ببطء.
“أتيت تطلب الموت!”
لم يستطع جوريفانج أن يفهم كيف اقترب الإنسان هذا القرب ، لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للسؤال. وقع هذا الأبله على مذكرة وفاته ، وكان جوريفانج – كقائد وأقوى محارب في العشيرة – هنا لخدمته.
كان هجوم خصمه البطيء بشكل هزلي تحت الازدراء.
سحب جوريفانج سيفه وخرقه في الإليسيان بسرعة كبيرة صفير الريح احتجاجا. مزق رقبته بسرعة دون سرعة الصوت. يمكن أن يكون الإنسان مصنوعًا من الحديد الصلب وتقطعه الضربة.
ايه؟
عندما انزلقت الشفرة من عنق كلاود هوك ، عرف جوريفانج أن شيئًا ما قد توقف. الطريقة التي شعر بها. وبينما يقف هناك في حالة صدمة ، دخل رمح العظم إلى صدره. قام على الفور بشد عضلات صدره من أجل الحماية ، على الرغم من أنه كان متأكدًا من أن الهجوم الثقيل لا يمثل تهديدًا. لكنه أخطأ مرة أخرى. لم يقابل الرمح أي مقاومة وانزلق إلى الداخل ومن خلاله.
ظهر عرق بارد على جسده ، لكن جوريفانج سرعان ما وجد أنه لا يوجد ألم. لا دم. هل هذا نوع من الوهم؟ عرف جوريفانج أن هناك بشرًا يُطلق عليهم صيادو الشياطين يمتلكون قوى خاصة. تم العثور عليهم غالبًا في وادي الجحيم ، وكانوا معروفين بحيلهم الغامضة.
وهم! نعم ، مجرد وهم!
تنهد جوريفانج بارتياح ، ولكن بعد لحظة أرتعش جسده بالكامل. أنقسم كل الجلد والعضلات والعظام حول الرمح. بما في ذلك قلبه. انقبض عيون جوريفانج في نقاط سوداء صغيرة ، في تعبير عن عدم التصديق.
كان الرمح حقيقيا…!
لم يكن هجومًا ثاقبًا ، ليس بالمعنى المعتاد. يمكن الدفاع عن الهجمات الخارقة. لقد كان هجومًا من شريحة مختلفة من الواقع – شق في الأبعاد حيث حاول شيئين احتلال نفس المساحة. في النهاية هيمنة الواقع مطلقة ولا يمكن أن يقف أمامها دفاع. تم تأكيد وفاة جوريفانج.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.