– هذا الفصل مُقدم بدعم من HULK –
بينما كان كلاود هوك يقاتل أدير ، تورط رفاقه أيضًا في معركة شرسة.
حاول نابريوس حمايتهم من خلال وضع فخ عند مدخل الكهف ، لكن لم يكن مفيداً عندما اكتشفوا أن درياد يمكنه استدعاء آخرين مثله.
استغرق الأمر لحظات فقط حتى يتلأ الكهف بأشباه البشر الزاحفين من الجدران المليئة بالكروم.
وقفوا مندهشين، لم يسمعوا عن قوة كهذه من قبل.
هياكل متحركة تتكون من الكروم. لم يكن الجسد حتى يشبه البشر ولم يكن لديهم أعناق. لكن لديهم وجوه – خشبية تبدو وكأنها أقنعة فوق الكروم و جعل التعبير البغيض شعر الغزاة يقف على نهايته بينما ينظرون إلى شياطين الشجرة.
بدأ أشباه البشر بالتجمع والاقتراب.
ساروا ببطئ ولكن اهتز الكهف مع كل خطوة يخطونها مما وضح قوتهم العالية وسحبت أذرع تشبه الكرمة شيئ يشبه المطرقة بقوة كافية لتحطيم الصخور أو العظام.
سار نحوهم الكثير منهم و استمر المزيد منهم من الخروج من الجدران إلى لا نهاية له.
أسلوبهم القتالي أكثر من مجرد لكمات مُعتمدة على القوة الغاشمة كما أنهم قادرين على الهجوم من مسافة بالكروم المسنن الشبيه الرماح أو الخشب الشائك.
“تراجعوا!”
غمرت كلوديا المنطقة ببتلات زهرة العاصفة وطارت مئات الشظايا المعدنية في كل الاتجاهات لتمزيق العديد من أشباه البشر.
لكن هذه الوحوش المستدعاة لم تكن مخلوقات طبيعية. لم يخشوا الموت ولا الألم.
حتى لو قطعوا إلى أشلاء ، لا يهم. استمروا في التقدم قدر استطاعتهم بتصميم ميكانيكي وبغض النظر عن عدد الذين تمكنوا من قتلهم ، حل المزيد مكانهم.
الأمر أشبه بمشاهدة موجة مد وجزر بطيئة قادمة لابتلاعها.
لوح أحدهم بالكروم المنبثق من خصره و جعل الاحتكاك بسرعة البرق يبدو وكأن الهواء يتمزق ، لكن الغزاة ابتعدوا عن الهجوم..
بوووم!
أخطأتهم الكروم وحفر حفرة في جدار قريب.
مع اقتراب المخلوقات ، يمكن للبشر الآن أن يروا أنهم مُغطين بالأشواك. إذا حكمنا من خلال لون هذه الأشواك ، فيبدو أنها مغلفة بالسم. بدون شك لمس أحدهم مثل الموت المثالي.
استمر أشباه البشر في الاقتراب.
اضطر نابيروس للتراجع ولم يكن لديه فرصة لنسج الشبكة.
أُجبروا على الفرار والموت يلوح لهم من بعيد بينما استمر أشباه البشر بالتقدم بأشواك سامة.
“لا يمكننا إيقافهم ” صرخت كلوديا ” تراجعوا!”
“لا!” تم تثبيت عيون الجزار الواسعة عليها من الغضب بسبب تقديمها هذا الاقتراح ” صائدي الشياطين يضعون المهمة أولاً ، حتى لو ذلك يعني موتهم!”
عبست كلوديا بينما تنظر إلى وجهه.
أرادت الصراخ ‘ اللعنة على المهمة! ‘ لكنها عرفت الحقيقة ، لا يوجد مكان للهروب. في الوقت الحالي يبدو الأمر وكأنه مسألة وقت أو ما إذا سيموتون الآن أم لاحقاً.
ازداد عدد أشباه البشر ولم تكن كائنات حية ، لذلك لم يكن لديهم بطن أو أعضاء أساسية ولا توجد نقاط ضعف.
لم يكن قتلهم سهلاً ، خاصة وأنهم يستطيعون الهجوم من مسافة قريبة وبعيدة .
” الآلهة أعطوني القوة!”
صرخ الجزار بينما يرمي المطرقة الكبيرة بيده اليمنى.
وزنها الضخم أزاح الهواء
ووش!!! ووووش!!
بووم!!
امتدت السلسلة وأحدثت صوت عالٍ وعندما تركها نزلت المطرقة لتصطدم بوجه أحد وحوش أشباه البشر.
تحطم وجه الوحش الخشبي إلى شظايا و بمجرد اختفاء “وجهه ” انتشرت طاقة من داخل الوحش مثل الضباب ووقعت كرمة على الأرض وتوقف تجميع الوجه مع الجسد ولم يعد لطبيعته مرة أخرى.
توقف الجميع مؤقتًا.
وجوههم! تلك نقطة ضعفهم! كشف هجوم الجزار المتهور عن ضعفهم.
أمرت كلوديا ريي والإخوة سوثيرلاند باستخدام أقواسهم.
على الرغم من قوة الأقنعة الخشبية ، إلا أنها لم تستطع تحمل سهم مباشر من أقواس الإليسيين.
واحدة تلو الأخرى ، بدأت سهام الطاقة تنزل على زحف أشباه البشر.
كل طلقة أسقطت واحد و في النهاية بدأوا في إحداث تأثير في أعدادهم ، ثم أصبحت لهم اليد العليا.
عندما بدا أن المد ينحسر ، اعتقد البشر أنهم نجوا ولكن طارت مجموعة من الكروم من الخلف وأخترقت جسد ريي فجأة.
هجومهم قوي بدرجة كافية لشق الصخور، فماذا عن جسد بشري؟
كُسر درع ريي وحتى الجسد القوي لصائد الشياطين لا يستطيع التصدي لهذا.
بدا الجرح خطيراً و لم تكن بقية المجموعة سريعة بما يكفي للاستجابة ، وأمسكت كرمة أخرى ساقها وسحبتها إلى الخلف.
“هذا سيء! إنهم خلفنا! “
بينما يركزون على وحوش الكرمة ، نما مجال تأثير درياد وظهرت وراءهم عدة مخلوقات لتصطاد الوحوش بسرعة.
لأن ريي معالجة ، كانت استراتيجيتها هي البقاء في الخلف. هذا جعلها هدفًا ذا أولوية عالية ، لذا تم جر ريي إلى وسطهم.
أحاط أشباه البشر بـ ريي بسرعة و تردد صدى صرخاتها في الكهف.
ظهر الغضب داخل كلوديا وسرعان ما تجمعت مائة بتلة متلألئة فوقها لتشكيل زهرة معدنية على شكل مخروطي.
“حرروها!”
دفعت مجموعة البتلات نحو وجه المخلوقات مثل رمح حاد وعلى الرغم من أن البتلات الصغيرة حادة لتخترق وجوه المخلوقات ، إلا أنها لم تكن قوية بما يكفي لتدمير الأقنعة.
ومع ذلك مع تجمع المزيد نحو أقنعة المخلوقات و انفجروا فجأة مما تسبب في انفجار النصف العلوي من المخلوق بأكمله.
طارت البتلات لإيجاد هدف جديد ، وسرعان ما سقط ستة أو سبعة من الوحوش بنفس الطريقة.
تم الكشف عن ريي أمامهم مُلقاة على الأرض و جسدهامُغطى بالدماء.
حاولت المقاومة ولكن عندما ضرب أحد الوحوش بقبضتيه الثقيلتين ظهرها وجعلها تركع على الأرض وبدأت تنزف من كل فتحة حتى فقدت الوعي. لم يتمكنوا من معرفة ما إذا كانت حية أم ميتة.
[ المترجم: هه ، وومان ]
لقد فقدوا بيليندا ولن يرى العالم ابتسامة المرأة الموهوبة مرة أخرى، لكن هل رغب القدر في سرقة ريي منهم أيضًا؟ لا! لا يمكن السماح له! غير مقبول! تلك المأساة لا يمكن أن تتكرر!
عدد البتلات التي تمكنت كلوديا من السيطرة عليها محدود وبعد التعامل مع معظم المخلوقات التي هددت ريي ، استنزفت قوتها .
كان نابريوس قريبًا منها وطارت خطوط من الفضة من يديه لتنزل خناجره مثل المطر وقتلت العديد من مهاجمي ريي ، لكن ليس بما يكفي.
حياة ريي على المحك!
فكرت كلوديا فيما يجب أن تفعله عندما تقدم شخصان أمامها.
صرخت ” توقف! الوضع خطير للغاية!”
لم يكن كراين وتايجرون من النوع الذي يعصيان أوامر رقيبهما ، لكنهما لم يهتما لصرخاتها الآن.
اندفع الإخوة الصغار إلى المعركة ، وتواصلوا مع بعضهم البعض بنظرة واحدة صامتة.
لم يكن الإخوة سوثيرلاند أقوياء للغاية ، لذا فإن التقدم نحو هذه الوحوش مثل انتحار، لكنهم لم يهتموا – كيف يمكنهم أن يطلقوا على أنفسهم صائدي الشياطين إذا لم ينقذوا رفيقتهم التي في خطر؟
العار سيطاردهم لبقية حياتهم إذا رأوا ريي تموت أمامهم. بعض الأشياء في الحياة أهم من الحياة نفسها وهم يفضلون الموت لإنقاذ صديقة بدل العيش حياة طويلة مليئين بالذنب!
لقب صائد الشياطين مرادفة للفخر ، وحتى المبتدئين مثلهم أعتبروه مثل وسام الشرف!
“أخي ، استخدمه!”
” حسناً!”
أخرج كل واحد منهم بقايا صغيرة ، مثل قطعة اليشم.
تتناسبت القطعتان معًا لتشكيل بقايا كاملة محفور عليها النقوش المعقدة ، وإذا كلاود هوك هنا ، فسيقول أنها أداة قوية خاصة.
حصل الأخوان سوثيرلاند على هذا الأثر عند تخرجهم من الأكديمية و حتى الآن لم يكن لديهم سبب لاستخدامه.
لم يكن إرث عائلة سوثيرلاند هذا قويًا فحسب ، بل كان فريدًا جدًا. لقد تطلب قدرًا هائلاً من الطاقة العقلية ، لدرجة أن هناك حاجة إلى اثنين من صائدي الشياطين من أجل تفعيله. إرادتان ، عقلان ، متحدان في التركيز والإيمان.
نشأ كراين وتايجرون معًا ، أقرب ما يكون إلى الأخوة ومع ذلك من الصعب عليهم حتى تحقيق الوحدة الكاملة التي تطلبتها البقايا.
لكن الآن في هذه اللحظة الحاسمة عندما صمموا على هدف واحد ، ربما يُجيب الأثر على ندائهم.
استدار أشباه البشر ذوي الوجوه الخشبية البشعة تجاههم. إذا لم تنجح محاولتهم ، فسيكون الإخوان محكوم عليهم بالموت.
استدعوا معًا قوة البقايا وانتشر توهج ضوء حول القطع وعندما دخل إلى أجساد الأخوين بدأوا يتغيرون. ذاب كراين وتايجرون واندمجت أجسادهم معاً.
اثنين من الرؤوس و ستة أطراف وطوله ثلاثة أمتار.
جسدهم المشترك بدا ضبابياً وحقيقاً مثل تجسيد الآلهة.
عرفت كلوديا بالطبع أن لديهم بقايا خاصة، ومع ذلك استخدامه صعب للغاية. لم تتوقع منهم أن يكونوا قادرين على استدعاء قوتها هكذا.
من خلال البقايا ، تحول الأخوين إلى نوع من الكائنات الرائعة و زادت قوتهم وطاقاتهم العقلية بعدة مرات عن السابق.
مع إندماج كراين و تايجرون كواحد ، أصبحت قوتهم المشتركة أربعة أضعاف ما يمكن أن يخرجه كل واحد منهم بمفرده! حتى كلوديا لم تكن متأكدة من ما يمكن أن يفعله الإثنين بعد الإندماج.
تقدم كراين و تايجرون كواحد نحو المخلوقات و على الفور تقريبا تم تمزيق الكروم ونزلت قبضة على كائن يقف فوق ريي وحول قناعه إلى غبار.
حملوا ريي وأعادوها إلى المجموعة بينما كرمة المخلوقات تجرح ظهورهم طوال الوقت.
لكن لا فائدة. ما أصبح عليه الأخوان سوثيرلاند أكثر من مجرد إنسان ، ولكن ركضت كلوديا ونابيريوس لمساعدتهم.
أما باقي المخلوقات المقنعة التي تسللت من وراءهم فقد بدا عددهم قليلًا نسبيًا. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لقطعهم ومع ذلك في حين تم التعامل مع التهديد من الخلف ، فإن الكتلة من الوجوه الخشبية الملتوية أمامهم تزداد في العدد.
الجزار ومطرقته هما الشيء الوحيد الذي يقف بينهما وبين مد الوحوش. حطم الجزار العشرات منهم أو أكثر إلى أشلاء ، لكنه أصيب عدة مرات أيضًا. لقب الشجاع المجنون أثبت نفسه مرة أخرى لأنه واجه المخلوقات بمفرده دفاعًا عن زملائه.
أغمق وجه نابيروس ” فات الأوان.”
إمتلأ الممر بالنباتات التي تتلوى وتنزلق مثل مائة ألف ثعبان غاضب وانتشروا في الكهف بسرعة. على الرغم من قوتهم ، إلا أن السرعة البطيئة للمخلوقات المقنعة قللت من التهديد.
بالنظر إلى ما يحدث حولهم ، بإمكان نابيروس ومجموعته قطعهم، لكن الخطر الحقيقي هو درياد ، الذي سرعان ما سيأتي ليقضي عليهم.
“يمكنني تأخيرهم لبعض الوقت!” بدا جسد الجزار ملطخًا بالدماء ، لكنه وقف أمامهم وكأنه لم يشعر بأي شيء. مع صراخ حطم وجه وحش يقترب بمطرقته ” تراجع وضع فخك في الخلف! اذهب!”
لم تصدق كلوديا ما تسمعه ” جزار ، أنت-“
“أوقفي إهدار الوقت!” بدا صوته قاسيا ” لا يمكنكم أن تموتوا هنا ، فأنتم الجيل القادم من قوة سكايكلود وأنتم أيضًا صيادي شياطين موهوبون أكثر مني. عالمنا لا يزال بحاجة إليكم! “
صمت الجميع للحظة.
الجزار قاسي وبشع ومستبد سيئ السمعة بسبب الأشياء الفظيعة التي قام بها، ومع ذلك ها هو اليوم على أستعداد للتضحية بحياته من أجل الآخرين – آخرين لم يعجب بهم حتى.
من بين أولئك الذين كان على استعداد للموت من أجلهم رجل مجنون قام بقطع اللحم عن عظامه وعذبه بوحشية. مظهره الغريب نتيجة هذا الفعل الشرير.
صرخ الجزار عليهم ” اذهبوا!”
ظهرت ابتسامة على وجه نابيروس ” أنت رجل محترم. سنقوم بتسوية ضغائننا في الحياة القادمة “.
وهو أول من ركض إلى عمق الكهف.
عند رؤية ذلك ، لم يكن أمام كلوديا خيار سوى التخلي عن الجزار أيضًا.
لديها مسؤولية تجاه ما تبقى من فريقها ، لذا ركضت وراءه.
تُرك الجزار وحده.
على الرغم من إصابته بجروح كبيرة ، إلا أن الإصابات لم تسرق الرجل من إرادته الفولاذية. على العكس من ذلك وقف بفخر. هو حارب و أمامه الآن أكبر معركة في حياته.
” أُقدم حياتي لآلهة مدينتي“
“المحارب المقدس لا يستسلم أبدًا! “
“لجيشنا الكبير! من أجل الآلهة! سكايكلود إلى الأبد!”
تقدم الجزار بحماسة نحو الوحوش المقنعة بكل ما لديه وأصبحت ضرباته أقوى من السابق ومطرقته دمرت كل شيء أمامه.
في هذه اللحظات أصبح يمتلك قوة أكثر من صائد الشياطين ضعف رتبته.
سيطر الغضب على عقله و أضاء الضوء في عينيه بمستوى من الإخلاص لم يشعر به من قبل ، وكأنه قضى شهورًا في التأمل وعبادة الآلهة.
تقدمت أمامه أقنعة ملتوية وسقطت تحت المطرقة و شعر أن القوة المتدفقة منه لا حدود لها ، وكل خطوة إلى الأمام معجزة بحد ذاتها.
تضاءلت أعداد المخلوقات وأحترق قلب الجزار. روح المحارب المقدس تحترق بداخله ودفعته وحشية القتال إلى أبعد من ذلك ، وأيقظت إمكاناته ، وملأته بفرح نقي ووحشي.
قاتل الجزار كما لم يقاتل من قبل. هذا هو الإيمان! لقد منحه الإيمان القوة!
لم يعرف ماذا سيحدث بعد ذلك ، لكنه لم يكن خائفًا. هو حريص على رؤية نهايته، لقد تاق إليها!
اطف الكروم حوله و في النهاية ظهر كائن طويل مثل شيطان يسير عبر مد أخضر من الكائنات.
يا له من شيطان قبيح مرعب!
برزت عشرات الجماجم المتعفنة في جميع أنحاء جسده وبدا جسده عبارة عن اندماج بشع من الجثث التي تم حياكتها عشوائياً بالكروم.
عندما تقدم درياد أما الجزار ضغطت الهالة القوية على جسده.
لا يقهر. قاسي.
“هجوم!”
“لمجد سوميرو! من أجل شرف سكايكلود!”
“لن تُهزم جيوشنا!”
شن الجزار هجومه الأخير دون أدنى تردد.
[ المترجم: دعواتكم كدا الفصول عمالة تتقل وتبقا أصعب، المهم استمتعوا بالدفعات القادمة ].
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.