002
«أنا آسفة لأنني جعلتك تنتظر، يا أراراغي سينباي.»
الحادي عشر من حزيران/يونيو، يوم الأحد.
لستُ متأكدًا مما إذا كانت كلمة “رياضية” هي الوصف الأمثل، ولكن في تمام الساعة 10:55 صباحًا، قبل خمس دقائق بالضبط من موعدنا المتفق عليه أمام البوابة الرئيسية لمدرستنا، ثانوية ناويتسو، جاءت كانبارو سوروغا—النجمة السابقة لفريق كرة السلة والتي تصغرني بسنة واحدة—وهي تركض بسرعة، ودون أن تتمكن من التوقف، قفزت لتعبر بمهارة فوق رأسي، ثم هبطت واستدارت وقالت تلك الكلمات بابتسامة منعشة على وجهها، بينما كانت يدها اليمنى أمام صدرها… أدركتُ حينها أنني لستُ طويلاً بشكل خاص بالنسبة لطالب في الثانوية، لكنني لم أعتبر طولي قط مجرد أمر هامشي يمكن لفتاة أقصر مني أن تتجاوزه بقفزة مقصية. يبدو أن عليّ إعادة النظر في بعض الأمور.
«لا، لقد وصلتُ للتو. لم أكن أنتظر.»
«واو… إن مراعاتك الواضحة لمشاعري لمجرد تجنيبي أي ضغط نفسي لا داعي له لهي دليلٌ على نبل أخلاقك. لقد وُلدتَ كريمَ النفس بحق. أمثالي لا يسعهم سوى التراجع ثلاث خطوات إلى الخلف والنظر إليك بإجلال للجميع. أنا مذهولة حقًا من قدرتك على التأثير فيّ بعظمتك خلال ثوانٍ معدودة من رؤيتك. يبدو أنه لا خيار أمامي سوى استهلاك كل ما أستطيع جمعه من احترام في حياتي عليك وحدك. يا إلهي، أظن أنني على وشك أن أحقد عليك بسبب ذلك.»
«……….»
كانت كعادتها تمامًا.
ومهلا، لا تذهبي وتدعي الناس مكشوفين هكذا!
أفضل رد على اللطف العابر هو التظاهر بالجهل، أليس كذلك؟
«لا، لقد وصلتُ للتو حقًا،» أكدتُ لها. «وعلى أي حال، لقد أتيتِ باكرًا أنتِ أيضًا. لا يوجد أي سبب يدعوكِ للاعتذار.»
«لن أقبل بذلك مطلقًا. مهما قلتَ، فإن حقيقة عدم وجودي هنا قبل السينباي الخاص بي هي سبب كافٍ للاعتذار. أعتقد أنه خطأ لا يُغتفر أن تضيع وقت شخص أعلى منك مكانة.»
«أنا لستُ أعلى منكِ.»
«أنت تكبرني بسنة، لذا أنت كذلك.»
«هذا صحيح، ولكن…»
كان ذلك مجرد مسألة عمر.
أو ربما طول قامة (من الناحية الجسدية، كنتُ أعلى منها).
رغم أنها تستطيع القفز فوقي بسهولة بالطبع.
كانبارو سوروغا—طالبة في السنة الثانية في ثانوية ناويتسو.
كانت النجمة الأولى لفريق كرة السلة لدينا حتى قبل شهر واحد فقط، وكان اسمها معروفًا في المدرسة بأكملها كأكبر مشهورة ونجمة فيها. وسواء أرادت الاعتراف بذلك أم لا، فهي التي قادت النادي الرياضي الضعيف لمدرستنا الإعدادية الخاصة إلى البطولة الوطنية في نفس السنة التي انضمت فيها إليه. لقد كانت كوهاي مخيفة، وطالب في السنة الثالثة مهمل ومستسلم مثلي ما كان ليتجرأ عادة على مجرد التحدث إليها، أو حتى السير في ظلها. وقبل أيام قليلة فقط، تنازلت عن منصب قائدة الفريق لإحدى زميلاتها الأصغر سنًا بسبب إصابة في ذراعها اليسرى، ثم اعتزلت فريق كرة السلة مبكرًا—وكانت الطريقة التي اهتزت بها المدرسة بأكملها تحت تأثير هذا الخبر لا تزال حية في ذهني. وأشك في أن هذه الذكرى ستندثر يومًا ما.
ذراع كانبارو اليسرى.
كانت لا تزال ملفوفة بإحكام بضمادة بيضاء طويلة.
«نعم،» بدأت كانبارو الحديث بصوت خافت، «كما ترى، لقد اعتزلت. الشيء الوحيد الذي كنتُ أجيده هو كرة السلة، والآن لم يعد لدي ما أقدمه للمدرسة. لذا ينبغي عليك التعامل معي وفقًا لذلك.»
«ماذا تعنين بـ ‘التعامل معي’؟ رغم كل الثقة التي تبدينها، إلا أن تقديرك لذاتك يمكن أن يكون منخفضًا بشكل غريب. ما قدمتِه لفريق كرة السلة لن يختفي لمجرد أنكِ اعتزلتِ مبكرًا.»
الشعور بالذنب بسبب اعتزالها المبكر—لم يكن هذا هو السبب بالضبط، ولكن من ناحية أخرى، كان من غير المنطقي توقع أن تظل كما هي تمامًا بعد كل ما حدث لها. ولكن على المستوى الشخصي، كنتُ أتمنى ألا تحط كانبارو من قدر نفسها إلى هذا الحد.
«شكرًا لك،» قالت لي. «أنا أقدر اهتمامك للغاية. وسآخذ هذه المشاعر بعين الاعتبار بكل سرور.»
«خذي الكلمات بعين الاعتبار أيضًا. حسناً، لمَ لا ننطلق؟»
«أجل،» قالت ذلك قبل أن تسارع إلى جانبي وتأخذ يدي اليسرى المفتوحة بيدها اليمنى في حركة لا يمكن وصفها إلا بأنها طبيعية للغاية. لم تكن “تمسك بيدي” بقدر ما كانت تلف أصابعها حول أصابعي. ومن هناك، ضغطت بجسدها على ذراعي، والتصقت بي وكأنها على وشك أن تعانقني. كان صدرها عند مستوى مرفقي تمامًا بسبب فارق الطول بيننا، وتلك المنطقة الحساسة والمكتظة بالأعصاب من جسدي تعرضت لشعور يشبه البطاطس المهروسة.
«لا،» صححت كانبارو، «أعتقد أن التشبيه المعتاد هو المارشملو.»
«انتظري، ماذا؟! هل تفوهتُ بهذا المونولوج الغبي بصوت عالٍ للتو؟!»
«آه، لا، لم تفعل، لم تفعل. لا تقلق، لقد سمعته عبر التخاطر فقط.»
«هذا يجعل المشكلة أكبر! لابد أن الجميع حولنا قد سمعوه إذن!»
«ههههه. حسناً، سيكون علينا إظهار ذلك لهم إذن. لم أعد الشخص الذي يقلق بشأن إثارة الشائعات أو الفضائح بعد الآن.»
«توقفي عن الابتسام والتفوه بكلمات قد تقولها حبيبة بينما أنتِ مجرد كوهاي بالنسبة لي! أنتِ تعلمين أنني لا أواعدكِ أنتِ، بل أواعد السينباي التي تحترمينها كثيرًا!»
سينجوغاهارا هيتاغي.
زميلتي في الصف.
وحبيبتي.
و—السينباي التي تكنّ لها سوروغا كانبارو كل الإعجاب.
هي، سينجوغاهارا، كانت الصلة التي ربطت بين أكبر نجمة ومشهورة في المدرسة وبين الطالب العادي والنكرة الذي أكونه. كانت كانبارو وسينجوغاهارا زميلتين (كوهاي وسينباي) منذ المرحلة الإعدادية، ورغم كل ما حدث بين الأمس واليوم، لا تزال الفتاتان صديقتين باسم “ثنائي فالهالا”. ولبعض الوقت، كانت سوروغا كانبارو تلاحقني لأنني الشخص الذي يواعد السينباي التي تعجب بها.
قلتُ لها: «ليس وكأنكِ كنتِ تقلقين بشأن الفضائح من الأساس. ابتعدي عني الآن.»
«لا. لقد قرأتُ أنه من المفترض أن يمسك المرء بيد الآخر عندما يكونان في موعد غرامي.»
«موعد غرامي؟! متى سميتُ هذا موعدًا غراميًا؟»
«همم؟» أمالت كانبارو رأسها وكأن هذا كان آخر شيء تتوقع سماعه. «الآن وقد ذكرتَ الأمر، ربما لم تفعل ذلك قط. لقد كنتُ متحمسة للغاية عندما طلبتَ مني الذهاب إلى مكان ما معك لدرجة أنني لم أستمع حقًا لما كنتَ تقوله.»
«آه… أظن أنكِ كنتِ تهمسين بإجاباتك طوال الوقت…»
«ومع ذلك، لستُ متأكدة من ذلك. أنا من النوع المنفتح فيما يتعلق بالجنس، وأريد اتباع رغباتك قدر الإمكان، لكن أن تنتقل إلى “الفعل” مباشرة دون حتى الذهاب في موعد أولاً؟ أنا أقلق بشأن مستقبلك.»
«نحن لن ننتقل إلى أي فعل، لذا توقفي عن القلق بشأني! وطالبة في السنة الثانية الثانوية لا ينبغي أن تتحدث عن مدى انفتاحها في الأمور الجنسية!!»
«ولكن مجددًا، لقد وصلنا إلى هذا الحد بالفعل. رحلة المتعة هذه قد أبحرت بالفعل.»
«إذن أنتِ تستمتعين بالأمر على أي حال!»
ألقيتُ نظرة على هيئة ملابس كانبارو.
بنطال جينز وقميص (تيشيرت)، يغطيه قميص بأكمام طويلة. حذاء رياضي يبدو باهظ الثمن. وعلى رأسها قبعة بيسبول، ربما لأن الشمس كانت تزداد حرارة. كان المظهر يلائم فتاة رياضية مثلها تمامًا، لكن لنضع ذلك جانبًا في الوقت الحالي.
«أنتِ ترتدين أكمامًا طويلة وبنطالاً طويلاً من الناحية النظرية كما أخبرتكِ…»
لكن.
كان بنطال الجينز ممزقًا بأناقة هنا وهناك، بينما كان التيشيرت قصيرًا بدرجة تكشف عن جزء كبير من خصرها الممشوق. بدا الأمر متجاوزًا للحد قليلاً… بالطبع، الناس أحرار في ارتداء ما يريدون في أيام الأحد، ولكن مع ذلك…
«…أنتِ لم تكوني تستمعين لأي كلمة قلتها، أليس كذلك؟»
«ماذا تقصد؟»
«نحن على وشك الصعود إلى الجبال.»
«الجبال؟ إذن سنقوم بـ “الفعل” في الجبال؟»
«لن يكون هناك أي فعل.»
«همم، جامح للغاية. أظن أن هذا يعجبني. هذا تصرف رجولي منك. أنا أحب أن أُعامل بقسوة بين الحين والآخر.»
«قلتُ لا وجود لأي فعل! استمعي إليّ!»
كنتُ متأكدًا من أنني أخبرتها بارتداء أكمام طويلة وبنطال طويل لحماية نفسها من الحشرات والأفاعي وما شابه في الجبال، ومع ذلك فقد ظهرت بملابس مليئة بالفتحات… لم يبدُ أنها ستفيدها كثيرًا…
«حسناً،» قالت. «أينما ذهبتَ، فأنا مستعدة للمجيء معك. حتى لو حاولتَ ألا تخبرني. لا المطر ولا الثلج ولا الحرارة ولا السحب الملبدة ستوقفني.»
«السحب الملبدة لا تبدو وكأنها عائق كبير…»
في الواقع، كنتُ أمنى النفس ببعض السحب وسط كل هذه الشمس التي كانت تصلينا.
ولكن حتى في اليوم السابق، عندما اتصلت ببيت كانبارو، لم تكن تستمع إلى كلمة واحدة مما أقوله وكانت تعطي نفس النوع من الإجابات المشتتة (“لستَ بحاجة حتى لإخباري إلى أين نحن ذاهبون. بوصلتي تشير دائمًا إلى الاتجاه الذي تتجه إليه”، وما إلى ذلك)… كان الأمر مثيرًا للإعجاب بطريقة ما مدى ميلها لافتراض الأمور. كانت تفعل ذلك بطريقة مختلفة عن هانيكاوا، وكأن لديها رؤية نفقية لا ترى سوى الأمام مباشرة.
«على أي حال، هذا ليس موعدًا غراميًا،» أوضحتُ لها.
«آه، إذن ليس كذلك… لقد كنتُ متأكدة جدًا أنه موعد. لقد حَمِستُ نفسي من أجله.»
«حَمِستِ نفسكِ؟»
«أجل. أَعني، هذا أول موعد غرامي مع الجنس الآخر في حياتي كلها.»
قررتُ عدم التعليق على جزء “الجنس الآخر”.
لم أكن واثقًا من قدرتي على إطلاق دعابة جيدة بشأن ذلك.
«لقد كنتُ متحمسة جدًا،» تابعت قائلة، «لدرجة أنني نكثتُ عهدي الصارم لنفسي واشتريتُ هاتفًا محمولاً ليومنا هذا فقط، وهو أول هاتف أمتلكه في سنوات حياتي السبع عشرة.»
«……….»
…أرجوكِ، لنبْقِ الأمر خفيفًا!
«سيكون الأمر مروعًا لو انفصلتُ عنك بطريقة ما ولم أستطع التواصل معك،» شرحت موضحة. «نحن نعيش في عصر اختفت فيه الهواتف العمومية تقريبًا، لذا فإن الهاتف المحمول هو أداة أساسية للمواعيد الغرامية.»
«حــسناً… أنتِ محقة. هه، هههه. لكن لا يزال هناك عدد جيد من الهواتف العمومية المتبقية هنا في الريف…»
«ليس هذا فقط. لقد استيقظتُ في الرابعة صباحًا لأعدّ لنا وجبتَي غداء. واحدة لي وواحدة لك. وبما أننا كنا سنلتقي في الحادية عشرة، فقد افترضتُ أنني سآكل الغداء معك.»
بينما كانت تقول هذا، قدمت لي كانبارو صرة تحملها ذراعها اليسرى الملفوفة بالضمادات… نعم، لقد لاحظتُ ذلك منذ البداية، ولكن بالنظر إلى شكلها المستطيل الطويل، فقد كانت واحدة من تلك العلب المتعددة الطبقات…
هل يمكننا إبقاء الأمر خفيفًا، أرجوكِ؟
أعني، بالمعنى الحرفي الآن…
كنتُ أعلم بالتأكيد أننا سنكون معًا في وقت الغداء، لذا كانت خطتي تتلخص في أخذها إلى مطعم للوجبات السريعة بمجرد أن ننتهي، كـ سينباي صالح. ولكن يبدو أن هذه الكوهاي الخاصة بي تعمل على مستوى أكثر فتكًا.
إذن كانت هذه حركتها. وجبات غداء منزلية…
لقد كان هجومًا مفاجئًا.
«لقد كنتُ سعيدة ومتحمسة جدًا للذهاب في موعد مع السينباي المبجل لدرجة أنني لم أستطع النوم تقريبًا واستيقظتُ مبكرًا، لذا كان إعدادها تسلية لطيفة.»
«تسلية، هاه؟ ولكن هل كل هذا من أجل الغداء؟ إنها كمية كبيرة من الطعام… ينبغي أن أعلمكِ مقدمًا أنني لا أستطيع أكل كل هذا القدر.»
«لقد أعددتها لنتقاسمها مناصفة، ولكن يمكنني ببساطة أكل ما لا تنهيه. أنا أكره إهدار الطعام، لذا أخذتُ ذلك في الحسبان.»
«حسناً…»
ألقيتُ نظرة على سرة كانبارو المكشوفة بالكامل.
ربما حوالي عشرة بالمئة من دهون الجسم، كحد أقصى؟
كان لديها حرفياً قوام الساعة الرملية.
قوام سوروغا الرشيق كالساعة الرملية.
بدا وكأنه جناس لفظي تقريبًا…
لكنه لم يكن كذلك.
«تمهلي يا كانبارو. هل أنتِ من أولئك الأشخاص الذين لا يسمنون مهما أكلوا؟»
«أمم، الأمر أقرب إلى أنني من أولئك الأشخاص الذين يفقدون أطنانًا من الوزن ما لم يأكلوا كالمجانين.»
«أناس كهؤلاء موجودون حقًا؟!» هذا قد يجعل الفتيات يحسدنها… في الواقع، حتى وأنا فتى، كنتُ أحسدها! «كيف تجعلين جسدكِ يفعل ذلك بالضبط؟»
«بسيط. أولاً، ابدأ بمجموعتين من العدو السريع لمسافة عشرة أميال كل صباح.»
«حسناً، انسي الأمر.»
إذن هذا هو السبب.
ما تعتبره هي كمية طبيعية من التمارين كان في مستوى آخر تمامًا.
يبدو أن كانبارو سوروغا كانت تحرص على ممارسة التمارين الرياضية كل يوم، حتى بعد اعتزالها من فريق كرة السلة. أمر مثير للإعجاب. لكنه كان منطقيًا تمامًا. ربما ادعت أنها اعتزلت بسبب إصابة في ذراعها اليسرى، لكن الحقيقة تكمن في مكان آخر.
«آه…» أطلقت تنهيدة مبالغًا فيها. «لكن يبدو أن كل هذا ذهب سدى… إذن لم يكن موعدًا غراميًا بعد كل شيء. لقد كنتُ أتطلع إليه حقًا. أعترف بأني حمقاء، الطريقة التي ذهبتُ بها وحمستُ نفسي بلا شيء. أنا أحمر خجلاً. كانت أحلامي أكبر من الواقع بكثير. بدا واضحًا جدًا أن سينباي نبيلاً مثلك لن يكلف نفسه عناء مواعدة حمقاء مثلي. لم أكن لأستطيع أن أكون أكثر غرورًا من هذا… أنا آسفة لأنني أزعجتك بافتراضاتي الجامحة. حسناً، هذا الهاتف المحمول وعلب الغداء هذه لا فائدة منها الآن. إنها ستثقل كاهلنا فقط، لذا سأرميها في مكان ما. انتظر هنا دقيقة واحدة فقط، وسأغير ملابسي إلى بدلة رياضية بسرعة.»
«في الواقع، هذا موعد غرامي!»
لقد خسرتُ.
يا له من رجل ضعيف…
«اليوم كان موعدًا بعد كل شيء يا كانبارو! أجل، لقد تذكرتُ للتو أنني كنتُ، أمم، أتطلع بجدية ليومنا هذا أيضًا! يا للهول، أخيرًا سأذهب في موعد مع الآنسة كانبارو! حسناً؟ لذا احتفظي بهاتفك وبعلب الغداء هذه! ولستِ بحاجة لتغيير ملابسكِ أيضًا!»
«حقًا؟» بدأ تعبير وجه كانبارو يتألق.
أوه أوه. لقد بدت في غاية الروعة واللطف.
«أنا سعيدة للغاية. أنتَ لطيف للغاية،» قالت.
«أجل… رغم أن لدي شعورًا بأن طيبتي ولطفي سيكونان سبب هلاكي في يوم من الأيام…»
………
كنتُ أذهب في موعد مع كانبارو، الكوهاي الخاصة بسينجوغاهارا، قبل حتى أن أذهب في موعد مع سينجوغاهارا نفسها، حبيبتي. شككتُ في أنها ستعتبر هذا خيانة، بالنظر إلى مدى تسامح تلك الفتاة التسونديري غير العادي مع كانبارو، لكنه كان لا يزال دليلاً لا ينكر على مدى ضعفي ولين إرادتي…
كما أننا كنا نواصل الإمساك بأيدينا طوال هذا الحديث، وأصابعنا لا تزال متشابكة. بذلتُ جهدًا ماكرًا لفكهما، لكننا كنا مقفولين بإحكام وكأن أيدينا في اشتباك مباراة رغبي. شعرتُ وكأن يدي قطعة في لغز معدني أو ضحية لحركة إخضاع.
وكأن ثعبانًا قد لف نفسه حولها.
«مع ذلك يا كانبارو. أزرري قميصكِ الذي ترتدينه فوق التشيرت. عليكِ الاتفاق معي على أن كشف سرتكِ فكرة سيئة عندما نكون ذاهبين إلى الجبال. أما بالنسبة لذلك الجينز الممزق— أظن أنكِ ستكونين بخير معه طالما أنكِ حذرة.»
«همم. حسناً، كما تشاء.»
اتبعت كانبارو تعليماتي وأزررت قميصها ذي الأكمام الطويلة، حاقبة خصرها الممشوق عن الأنظار. كان عليّ الاعتراف بأن جزءًا صغيرًا مني شعر بالندم على ذلك، لكنني كنتُ أعلم أنه لا ينبغي أن تراودني مثل هذه الأفكار الخبيثة تجاه كوهاي حبيبتي.
«الآن لننطلق،» قلتُ.
«آه، الآن وقد ذكرتَ الأمر. هل سنمشي اليوم؟»
«أجل. نحن متجهون إلى الجبل. لا أعرف أين يمكنني ركن الدراجة الهوائية، كما لا يمكنني تحمل مخاطرة سرقة دراجتي الوحيدة.» فالدراجة الجبلية التي كنتُ أستخدمها للرحلات قد تحطمت إلى أشلاء، بعد كل شيء، بفضل الذراع اليسرى لشخص ما. ليس وكأنني سأقول لها ذلك لأن الأمر سيخرج بسخرية فقط. «ليس وكأن هذه رحلة طويلة. انظري، يمكنكِ حتى رؤية المكان الذي نتجه إليه من هنا. ذلك الجبل هناك…»
بينما كنتُ أقول هذا، تذكرتُ شيئًا فجأة. عندما بدأتُ التحدث مع كانبارو لأول مرة قبل شهر، كانت كارهة جدًا لمس جسد الفتى الذي يواعد قدوتها سينجوغاهارا لدرجة أنها رفضت الركوب على ظهر دراجتي، ممتنعة ضد كل منطق سليم لتركض بجانبي بينما أبدل على الدراجة… والآن، نفس تلك الفتاة كانت تمسك بيدي، وتلف أصابعها حول أصابعي، وتدفع بصدرها نحو جسدي…
«ههههه.» ارتدت كانبارو ابتسامة بريئة وخجولة وكادت تقفز فرحًا في الشارع. «أراراغي سينباي، أراراغي سينباي، أراراغي سينباي، أراراغي سينباي~~~»
«……….»
حسناً، ألم تصبح متصلة بي بشدة!
حتى إنها تدندن لنفسها!
«بالمناسبة يا كانبارو… كنتُ أنوي دائمًا أن أقول لكِ هذا، ولكن هل يمكنكِ التوقف عن مناداتي بـ ‘سينباي’؟»
«هاه؟» بدت مرتبكة، وكأنها لم تتوقع سماع ذلك. «لماذا؟ أنا أناديك سينباي لأنك السينباي الخاص بي. لا أستطيع تخيل مناداة السينباي الخاص بي بأي شيء آخر غير سينباي.»
«هناك الكثير من الأشياء الأخرى التي يمكنكِ مناداتي بها.»
«مثل ‘كيسينوما سينباي’؟»
«لا تغيري اسمي.»
لا، الجزء الآخر.
بالإضافة إلى أن “كيسينوما” اسم مكان.
«أنا أتحدث عن جزء ‘سينباي’. إنه رسمي وجاف للغاية.»
«أرجوك لا تقل ذلك. الرسمية والجفاف هما بالضبط ما أريد أن أكون عليه.»
«حـ…سناً. بالتأكيد، أفترض أنني السينباي الخاص بكِ، لكن الأمر يبدو جادًا للغاية. كما أن ‘أراراغي سينباي’ ثقيلة على اللسان مثل اسمي الكامل.»
اسمي الكامل هو كويومي أراراغي.
سبعة مقاطع لفظية.
نفس عدد مقاطع “أراراغي سينباي”.
«همم. هل يجب أن أناديك ‘سيد أراراغي’ إذن؟»
«أظن أن هذا حل ما؟ لكنني أكبركِ بسنة واحدة فقط، لذا لا أعتقد أن هناك أي داعٍ لأن تكوني رسمية ومتزمتة هكذا معي. وأشعر بغرابة إلى حد ما عندما يُنادى علي بـ ‘السيد’ في المقام الأول. هناك طفلة في المدرسة الابتدائية أعرفها تناديني بذلك دائمًا، لكن في حالتها، هي تتحدث بهذه الطريقة المؤدبة بغرابة.»
شخصيتها لا يمكن أن تكون أسوأ من ذلك، مع ذلك.
هذا ذكرني. لم أرَ هاتشيكوجي مؤخرًا.
……
جعلني ذلك أشعر بنوع من الوحدة.
«كانبارو، أعلم أن الكثير قد حدث بيننا بسبب سينجوغاهارا، لكنني أود أن نتعامل مع بعضنا بعضًا على قدم المساواة أكثر.»
«فهمت. يسعدني سماع ذلك.»
«ولكن مجددًا، لستُ متأكدًا مما إذا كنتُ على قدم المساواة مع أكبر نجمة في مدرستنا.»
«أوه، لا تكن مثيرًا للضحك. لا شيء قد يجعلني أكثر سعادة من التواجد معك هكذا. التعرف عليك يجعلني سعيدة تقريبًا مثل تصالحي مع السينباي المحترمة الأخرى سينجوغاهارا. إذا كان هناك أي شيء غير راضية عنه بشأنك، فهو أنني لم ألتَقِ بك في وقت أبكر من حياتي.»
«…أجل أجل.»
كان لديها حقًا تقدير منخفض لذاتها.
استطعتُ فهم السبب، مع ذلك، بالنظر إلى ما عرفته قبل شهر.
كانت تمر بالكثير من الأمور هي الأخرى.
«إذن،» تأكدت مني، «أشعر أنه سيكون من الجيد بالنسبة لي أن أناديك بطريقة أكثر حميمية من ‘سينباي’؟»
«أجل. يمكنكِ مناداتي بأي شيء تريدينه.»
«حسناً، كويومي.»
«……….»
……
عائلتي فقط هي من تناديني بذلك!
«وأنت يا كويومي، يمكنك أن تناديني سوروغا.»
«أنتِ تتصرفين مجددًا وكأننا حكايتان مرتبطان! ولماذا تستمر هذه الأحداث المفصلية في الحدوث بيني وبين كوهاي حبيبتي؟! حتى سينجوغاهارا لا تزال تناديني بـ ‘أراراغي’! هل لديكِ أي فكرة عن حجم القفزة التي قمتِ بها للتو؟!»
«أرجوك لا تغضب هكذا. أنت تعلم أن هذه كان يفترض أن تكون مزحة، يا كويومي.»
«لماذا لا تزالين تنادينني هكذا إذن يا سوروغا؟!»
«كويومي ‘فارس البرق الخاطف’.»
«والآن تضعين شعارًا غريبًا على اسمي؟ جدي هو من أعطاني اسمي، توقفي عن العبث به! لا يوجد شيء خاطف أو شبيه بالبرق فيّ، ولستُ فارسًا أيضًا! كما أن هذا أطول بمرتين من اسمي الكامل على أي حال! أنتِ تفقدين بوصلة هدفنا الأولي هنا!»
«كويومي ‘بطل قرننا الأخير’.»
«الأخير في هذا القرن؟! أليس هذا مبكرًا بعض الشيء؟!»
«على أي حال، لا أستطيع إجبار نفسي على مخاطبة السينباي الخاص بي بشكل غير رسمي. لذا فإن ‘كويومي’ خارج الحسابات. لا أشعر بالارتياح دون استخدام لقب. ولكن إذا كان الشعار أكثر من اللازم، فهل يمكننا تجربة اسم دلع؟»
«اسم دلع…» إحساسها قد يكون بعيدًا قليلاً عن الصواب… أو بالأحرى بعيدًا عن الهدف. لم أستطع تخيل أنها ستعطيني لقبًا مناسبًا، ولكن مجددًا، لا أحد يعلم. «حسناً إذن، جربي ابتكار شيء ما،» قلتُ لها.
«أجل.» أغلقت كانبارو عينيتها لقليل من الوقت وكأنها تتدبر الأمر. وبعد بضع ثوانٍ، ارتفع رأسها. «فكرتُ في واحد،» قالت.
«واو، كان ذلك سريعًا. ألقيه عليّ.»
«راغي.»
«هذا أروع بكثير مما ظننته! رائع جدًا في الواقع!»
وكأنها كانت تتعمد استخدام لقب رائع للغاية بالنسبة لي لمجرد السخرية مني… بدا باردًا وحادًا للغاية ليكون لقبًا لطالب ثانوية ياباني…
«لقد أخذتُ النصف الأخير من ‘أراراغي’ لأبتكره.»
«هذا ما استنتجته… ولكن ألا ينبغي أن تكون الألقاب أكثر لطفًا وجاذبية؟»
«وجهة نظر. في هذه الحالة، يمكننا أخذ جزء من ‘أراراغي’ وجزء من ‘كويومي’ لنحصل على…»
«لنحصل على؟»
«راغيكو.»
«الآن أنتِ تسخرين مني بوضوح!»
«لا تكن خجولاً يا راغيكو الصغير.»
«اذهبي إلى البيت! أنا لستُ بحاجة إليكِ بعد كل شيء!»
«راغيكو لئيم معي… لكنني في الواقع لا أمانع ذلك، ههههه…»
«آخ! لقد نسيت، الصراخ لا ينفع مع مازوخية! هل أنتِ أقوى خصم واجهته حتى الآن؟!»
كنتُ أستمتع بالتحدث إليها.
ربما أكثر من اللازم قليلاً.
كادت تفوتني الغاية مما كنا على وشك القيام به.
«أعلم أنه ربما من غير المناسب قول هذا، ولكن… يا كانبارو. ليس استغلالاً لما قلتِه سابقًا، ولكن لو أنني التقيتُ بكِ قبل أن أبدأ بمواعدة سينجوغاهارا، أتساءل عما إذا كنا سنواعد بعضنا البعض بدلاً من ذلك…»
«نعم. لقد كنتُ أفكر في نفس الشيء في الواقع. ماذا لو أنني التقيتُ بك قبل أن أنجذب إليها. إنه لمن النادر جدًا بالنسبة لي أن أشعر بهذه الطريقة تجاه شخص من الجنس الآخر.»
تنهدتُ.
بالطبع، ما كنتُ لأتعرف على كانبارو لولا سينجوغاهارا، والأمر نفسه ينطبق على كانبارو، مما يجعل هذا الافتراض مجرد فرَضية لا أكثر.
«ما رأيك،» عرضت عليّ، «أن نقوم نحن الاثنان بقتل ودفن تلك المرأة المزعجة؟»
«أنتِ تخيفينني!»
تحدثنا بما فيه الكفاية، ولكنني لا أستطيع حتى الآن تحديد شخصيتكِ! لا أستطيع سبر أغواركِ! كم يحوي رأسكِ بالضبط يا كانبارو سوروغا؟!
«أعلم أنكِ تحترمين سينجوغاهارا كالسينباي الخاصة بكِ، ولكن… أنتِ خبيثة بشكل مفاجئ.»
«لا تغمرني بالمديح. ستجعلني أحمر خجلاً.»
«لم يكن هذا مديحًا.»
«أنا سعيدة بنعتي بأي شيء منك.»
«لا أستطيع تصديقكِ، يا لكِ من مازوخية صغيرة…»
«أوه، مازوخية صغيرة. يعجبني هذا. واصل ذلك.»
«……….»
بينما كانت تراودني مخاوف من أن كانبارو قد تجد نفسها ضائعة بعد احتكاكها بحقيقة قدوتها في المرحلة الإعدادية سينجوغاهارا، يبدو أنه بفضل هذا الميل المازوخي لم أكن بحاجة للقلق.
على أي حال، فيما يتعلق بـ كانبارو سوروغا.
في الواقع، كانت سحاقية.
وكما يمكنك القول من حديثنا حتى هذه النقطة، فهي لم تكن فقط تقدس هيتاغي سينجوغاهارا كـ سينباي، بل كانت تحبها أيضًا من أعماق قلبها. يمكنك القول إنه، أجل، كنتُ أنا وكانبارو غريمين في الحب—ومع ذلك كنا نمشي جنباً إلى جنب ويدنا بيد. كان من الصعب معرفة ما يحدث. ولكن مجددًا، ربما يعود الأمر إلى أنها شعرت بالدين تجاهي لما حدث في نهاية الشهر الماضي، أو ربما شعرت بالامتنان، أو شيء من هذا القبيل…
لم يكن من السيئ أن تتعلق بي إحدى الكوهاي، لكن لم يكن من الرائع أن هذا الانجذاب كان بسبب سوء فهم.
ولاستعارة عبارة من أوشينو—تمامًا كما كان الحال مع سينجوغاهارا.
كانبارو ببساطة ذهبت وأنقذت نفسها بنفسها تمامًا—
«……….»
لكن أجل، لم أستطع إنكار ذلك.
سواء كان شعورًا بالدين أو سوء فهم أو أي شيء آخر، بدا أنني بحاجة إلى فعل شيء ما على الأقل لتعديل صورة أراراغي كويومي المبالغ فيها لدى كانبارو. أو ربما لتدمير صورتي… إذا استمر انطباعها عني إيجابيًا للغاية، فستخيب آمالها بقدر أكبر عندما تذهب الأمور إلى الهاوية.
ولهذا السبب ابتكرتُ: “عملية تدمير صورة أراراغي كويومي”.
الجزء الأول.
رجل مهمل في المال.
«كانبارو، لقد نسيتُ محفظتي. هل يمكنكِ إقراضي بعض المال؟ أعدكِ بإعادته فورًا.»
«حسناً، بالتأكيد. هل ثلاثون ألف ين كافية؟»
لقد كانت ثرية!
همم… لن يكون من المقنع جدًا أن أصف نفسي بأنني شخص لا يحترم وقت الآخرين، بعدما وصلتُ قبلها إلى مكان لقائنا اليوم…
عملية تدمير صورة أراراغي كويومي، الجزء الثاني.
منحرف ميؤوس منه.
«كانبارو، هل تعرفين ما أهتم به في الوقت الحالي؟ الملابس الداخلية للفتيات.»
«أوه، يا لها من مصادفة. أنا أيضًا. أنا أعتبر الملابس الداخلية النسائية أعمالاً فنية راقية. لم أظن قط أننا سنلتفت حول هذه النقطة.»
لقد وافقتني الرأي!
صحيح، لم أكن لآمل قط في مجاراة كانبارو عندما يتعلق الأمر بالانحراف… انتظر، لا! قد يكون الانحراف العادي خارج الحسابات، ولكن ربما تكون لدي فرصة إذا ذهبتُ في اتجاه غريب بعض الشيء…
«أنا مهتم بشكل خاص،» أعلنتُ صارخًا، «بالملابس الداخلية لتلميذات الابتدائية!»
«لا أستطيع الاتفاق معك أكثر من هذا! واو، طالما عرفتُ أنك لستَ من النوع الذي تقيده أفكار المجتمع. أنت تعرف كيف تعيش!»
«ارتفعت أسهمي لديكِ؟!»
لماذا؟
همم. حسناً، حان الوقت إذن لـ عملية تدمير صورة أراراغي كويومي، الجزء الثالث (لقد كنتُ أستمتع بهذا أكثر من اللازم وبدأتُ أفقد الغاية من هدفي الأصلي بالفعل).
مصاب بعظمة الـ (Megalomania) يواصل الثرثرة عن أحلامه.
«كانبارو، أنتِ تتحدثين إلى رجل سيكون له شأن كبير في يوم من الأيام!»
«لستَ بحاجة لإخباري بذلك. في الواقع، أظن أنك كبير وهائل بالفعل. لا أعرف ما إذا كان سيبقى أي متسع بجانبك إذا كبرتَ أكثر من ذلك.»
«نككك…!»
لا، هذا القدر كان متوقعًا!
كان عليّ المضي قدمًا!
«سأصبح موسيقارًا!»
«أوه؟ إذن أظن أنني سأصبح آلتك الموسيقية.»
«لا أعرف حتى ماذا يعني ذلك، ولكن يا لها من عبارة رائعة!»
ارتفعت أسهمها في سجلي.
تبًا، لماذا؟
«ما كل هذا؟» سألتني كانبارو. «لستَ بحاجة لإخباري بمثل هذه الأشياء لأنني لا يمكن أن أحبك وأحترمك أكثر مما أفعل بالفعل.»
«أجل، هذا بلا فائدة…» تمامًا كما كانت تسعد بأي شيء أقوله لها، كانت ستقدسني بغض النظر عن نوع الشخص الذي أكونه. «لكنني لا أفهم. لماذا تبالغين في تقييمي إلى هذا الحد؟»
«استمع لنفسك.» ضحكت كانبارو. «حتى هذه اللحظة، كنتُ أظن دائمًا أنه لا يوجد شيء اسمه سؤال غبي، ولكن تبين أنني كنتُ مخطئة.»
«……….»
بدت وكأنها عبارة رائعة بالنسبة لي للحظة وجيزة، ولكن بعد ذلك فكرتُ فيها وأدركتُ أن هناك شخصًا ما هنا مجرد أحمق.
«لقد عاهدتُ نفسي على تكريس هذه الحياة لك،» أضافت. «ليس لأنك ساعدتَ في الوساطة بيني وبينها، ولكن لأنني أرى أنك مستحق لمثل هذا العهد.»
«عهد، تقولين…»
«نعم. لقد فكرتُ في أن أقطع عهدي للشمس، التي لا تتوقف عن الإشراق علينا ومنحنا العطايا، لكن الفكرة جالت بخاطري ليلاً، لذا اخترتُ أقرب عمود إنارة في الشارع بدلاً من ذلك.»
«هذا أكثر شيء عشوائي سمعتُ به على الإطلاق!»
«ولكن أعمدة الإنارة تضيء علينا وتمنحنا العطايا أيضًا، أليس كذلك؟ الحياة ستكون صعبة للغاية بدونها.»
«هذا صحيح، ولكن…»
اقطعي العهد للقمر على الأقل.
ربما كان الجو غائمًا.
«ولكن ربما،» اعترفت كانبارو، «أنا نفسي لا أستحق أن أتعهد بقضاء حياتي مستغلةً حسن أخلاقك.»
«لا أعرف من أين أبدأ معكِ، ولكن ذلك الخطأ اللفظي…»
أرغغغ.
عملية تدمير صورة أراراغي كويومي كانت في طريق مسدود!
«…همف.»
أراراغي كويومي.
كانبارو سوروغا.
عند التفكير في الأمر، هناك شيء واحد آخر بخلاف سينجوغاهارا يجمعنا كعامل مشترك.
كلا كلانا لسنا بشريين.
في الواقع، كلانا بشريان في الغالب. فقط—
دم أراراغي كويومي.
الذراع اليسرى لكانبارو سوروغا.
كل منهما شيء غير بشري.
جزء لا بأس به من دمي ينتمي لشيطان—والذراع اليسرى لكانبارو هي ذراع قرد بالكامل. تمامًا كما أطلقتُ شعري لأخفي آثار الأنياب التي تركها مصاص دماء على عنقي، أخفت كانبارو ذراع القرد اليسرى بلَفّها بضمادة طويلة. هذا هو السبب الحقيقي وراء اضطرار النجمة المتألقة المشرقة سابقًا للاعتزال من الفريق مبكرًا. ماذا كان يمكنها أن تفعل غير ذلك؟ لا يمكن لعب كرة السلة بذراع قرد.
لقد تورطتُ أنا وكانبارو مع الغرائب.
…وبالحديث عن الغرائب، فإن سينجوغاهارا هيتاغي، حبيبتي والسينباي الخاصة بكانبارو، كانت قد واجهت واحدًا هي الأخرى.
بالنسبة لي، شيطان.
بالنسبة لكانبارو، قرد.
بالنسبة لسينجوغاهارا، كان سلطعون.
لكنني أنا وكانبارو كنا نختلف عنها بطريقة حاسمة—واجهت سينجوغاهارا شذوذها كل يوم لأكثر من سنتين، لكنها طردته أخيرًا وعادت بشرية مجددًا. أما أنا وكانبارو فقد تخلصنا من شذوذاتنا—لكن أجزاءً من أجسادنا كانت لا تزال غير بشرية. يمكنك القول إننا أصبحنا شبيهين بالشذوذات نفسها—تورطنا معها وأصبحنا جزءًا منها.
كان هذا—
شيئًا محزنًا لنكون مشتركين فيه.
«همم؟ ما الخطب؟» سألتني.
«أوه… ممم، لا شيء.»
«ستفسد هذا الموعد بذلك التعبير الكئيب على وجهك.»
«موعد… حسناً، أياً كان.»
«بالمناسبة، كنتُ أنوي سؤالك سابقًا، ولكن ماذا سنفعل بمجرد وصولنا إلى هذا الجبل؟ هل هناك أي شيء نفعله هناك بخلاف ‘فعلنا’؟»
«إذا كنتِ جادة الآن، فأرجوكِ ابتعدي عن أي نوادٍ للجولات الخلوية (Wandervogel)… لكنني أفترض أنكِ لم تذهبي إلى الجبال كثيرًا؟»
«قام فريقنا ببعض تدريبات الركض عبر الجبال كجزء من تدريباتنا في المرحلة الإعدادية، كنوع من سباقات اختراق الضاحية الهزلية. انتهى بنا المطاف بإلغائها بعد أن بدأ بعض الطلاب يصابون بالالتواءات، مع ذلك.»
«هه.»
إذن بالنسبة لها، حتى الجبال كانت مجرد مكان لممارسة التمارين الرياضية.
ولكن مجددًا، لم تكن تقنيتها في حد ذاتها هي ما جعلها نجمة كرة السلة لدينا، بل كانت تلك القوة الهائلة في ساقيها والتي تخطت طولي بسهولة.
«هل يعني هذا أنك خبير في الجبال؟» سألتني.
«لا، ليس بشكل خاص…»
«ولكن ألا يبحث الفتية عن خنافس الخرتيت وخنافس الأيائل عندما يكونون صغارًا؟»
«خنافس الأيائل…»
«نعم. قيمة جدًا لدرجة أنها مثل العفن الأسود.»
«هذا لا يبدو قيمًا للغاية…»
ولكن لماذا سأبحث عنها في الجبال؟
هذا يسمى رمي النفايات بشكل غير قانوني.
«أفترض أنه ليس بالضبط ذلك النوع من الأماكن للذهاب في موعد غرامي—خاصة بالنظر إلى الفصل،» اعترفتُ. «أنا متأكد تمامًا أنني أعطيتكِ شرحًا كاملاً بالأمس، ولكن كما تعلمين، إنها مهمة من أوشينو.»
«أوشينو؟ أوه، السيد أوشينو.»
تغير تعبير وجه كانبارو إلى الريبة والحيرة بمجرد سماعها للاسم. كان هذا التفاعل غير مألوف منها، لكنه كان منطقيًا.
أوشينو ميمي.
أنا، كانبارو، سينجوغاهارا—لقد أنقذنا ذلك الرجل جميعًا. لا، هو لن يوافق أبداً على اختيار هذه الكلمات. لقد أُنقذنا بأنفسنا، كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لصياغتها.
خبير في الغرائب، ومتشرد متجول. رجل طائش يرتدي قميصًا هاواويًا مبهرجًا ومبتذلاً.
لم يكن بأي حال من الأحوال شخصًا بالغًا محترمًا، لكن الحقيقة الثابتة هي أننا مدينون له.
«أجل،» قلتُ. «يبدو أن هناك ضريحًا صغيرًا في الجبال لم يعد يُستخدم بعد الآن، وقال لي أن ألصق هذه التميمة على قاعته الرئيسية—كانت هذه هي المهمة التي أعطانا إياها.»
«…ما الخطب في ذلك؟» بدا صوت كانبارو حائرًا. «جزء التميمة لا يبدو منطقيًا، ولكن في المقام الأول، ألا يستطيع السيد أوشينو القيام بذلك بنفسه؟ لديه كل الوقت في العالم، أليس كذلك؟»
«أنا أتفق مع ذلك، لكن هذه مهمتنا. لقد وقعتُ في قدر هائل من الديون عندما ساعدني… ألا ينطبق الأمر نفسه عليكِ يا كانبارو؟»
«هاه؟»
«أعلم أن الأمر أكثر غموضًا في حالتكِ، لكنه محترف، رغم كل شيء آخر يتعلق به. ليس لطيفًا لدرجة أن يمد لكِ يد العون مجانًا. أنتِ مدينة له، وعليكِ العمل لسداد هذا الدين.»
«أوه، لهذا السبب إذن…» أومأت كانبارو برأسها، وبدت مقتنعة.
«أجل،» تابعتُ من حيث انتهت، «لهذا السبب طلبتُ منكِ المجيء إلى هنا. أوشينو طلب منا القيام بهذا بالأمس عندما ذهبتُ لأجعل شينوبو تشرب دمي. قال لي أن أحرص على جلبكِ معي.»
«الآن وقد ذكرتَ الأمر، لقد أصر السيد أوشينو على أنه كان يمد لي يد العون… هاه. فهمت ذلك، كان يعني أنني سأكون مدينة له.»
«هذا هو.»
«حسناً. لا داعي للجدال إذا كان الأمر كذلك.»
ضغطت كانبارو وتمسكت بذراعي بشدة أكبر. بدا أن هناك معنى معقدًا وراء هذا التصرف لم أستطع الأمل في فهمه، ولكن على أي حال، بدا أنها قد حسمت أمرها. بالتأكيد بدت من ذلك النوع الشريف الذي يفي بعهده ويحترم اتفاقه.
«مع ذلك،» قالت، «لقد كنتُ بالقرب من ذلك الجبل بضع مرات لكنني لم أعلم قط بوجود ضريح هناك.»
«ولا أنا أيضًا… حتى لو كان مهجورًا، كنتَ تتوقع على الأقل أن تسمع عنه. لماذا يعرف أوشينو عن أماكن لا يعلم عنها حتى السكان المحليون أمثالنا؟ أظن أن الأمر نفسه ينطبق على معهد الدروس الخصوصية المهجور الذي يعيش فيه الآن.»
ربما كان في الواقع أكثر معرفة بالأنقاض مما كان عليه بالغرائب. في الوقت نفسه، ومثل هواتفنا العمومية، إنها حقًا علامة للبلدات الريفية ألا يتم اجتياح ضريح مهجور ومعهد تحضيري مهجور من قبل الغرباء… ولكن مجددًا، قد تكون هذه هي الطريقة الدقيقة لوصف معهد الدروس الخصوصية ذاك بما أن أوشينو وشينوبو يعيشان هناك…
«ولكن—إذا كنتَ ستضع الأمر بهذه الطريقة،» تساءلت كانبارو، «فلماذا لم تأتِ السينباي العزيزة الأخرى معنا؟ كلاكما مدينان للسيد أوشينو بـ—»
«سينجوغاهارا ذكية وفطنة في هذا النوع من الأمور، لذا فقد سددت دينها بالفعل. أتذكرين عندما أعطيتُ أوشينو مئة ألف ين بينما كنتِ هناك؟ كان ذلك هو الثمن.»
«آه، الآن وقد ذكرتَ الأمر، لقد ناقشتم مثل هذا الموضوع. فهمت، إذن هذا ما كنتَ تعنيه… همم، هذه هي السينباي الخاصة بي حقًا.»
«في حالتها، الأمر ليس متعلقًا بالاستقامة بقدر ما هو كراهيتها لأن تكون مدينة لأحد. إنها من ذلك النوع من الأشخاص الذين يتحملون الحياة بمفردهم تمامًا.»
«هل قالت أي شيء بشأن اليوم؟»
«همم؟ لا، ليس حقًا. ولا حتى ‘احذر’.»
لم تفعل ذلك حقًا.
بما أنني كنتُ جالبًا كوهاي “خاصة بها” معي من الناحية النظرية، فقد حرصتُ على طرح الأمر عليها قبل الاتصال بكانبارو، لكن تفاعل سينجوغاهارا كان باهتًا، وكأنني ما كان ينبغي أن أزعجها بمثل هذا الأمر التافه. وجدتُ نفسي راغبًا في الشكوى من أنه بفضل موقفها هذا قد انتهى بي المطاف بالذهاب في موعد مع الكوهاي الخاصة بها قبل الذهاب في موعد معها هي، غاضًا البصر ببراعة عن ضعفي الخاص وهوان إرادتي.
«هل قالت لكِ أي شيء يا كانبارو؟»
«مم. قالت لي أن أدعك تدللني.»
«……….»
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.