في صباح اليوم التالي توجّه باسل وحمزة إلى غرفة نوفيتش استجابة لطلبه السابق بأن يأتيا إليه. وعند وصولهما استقبلهما بابتسامة ودعاهما إلى الدخول.
دخلا الغرفة وتوقّفا للحظة ينظران إلى ما فيها. كانت الغرفة كبيرة وأجهزتها وأدواتها مبعثرة في أرجائها، بعضها على الأرض وبعضها الآخر متراكم فوق الطاولات.
حكّ نوفيتش مؤخرة رأسه: «المعذرة على هذه الفوضى.» ثم نادى: «أدين! يا أدين، أين أنت… تعال إلى هنا…»
وفور مناداته ظهر طائر صغير يرفرف بجناحيه ويدور في الغرفة، ثم حط على يده. «أريدكما أن تتعرّفا إلى أدين.»
اقترب باسل منه ومد يده ليلمسه: «يا له من طائر جميل! لماذا لم نره معك من قبل؟»
«اسمه أدين. لم تتح لي الفرصة لأعرّفكما به من قبل، إذ لم يكن مسموحًا لي بإخراج أي من الأجهزة والاختراعات الموجودة هنا من القصر أو الكشف عنها خارجه.»
أخذ نوفيتش يتفحّص رأس الطائر بيده: «همم! أظن أن صوته تعطّل مرة أخرى. يجب عليّ إصلاحه.»
نظر حمزة إلى الطائر: «ماذا تقصد بإصلاحه؟»
«صحيح، لم أخبركما بعد. هذا الطائر آلي الصنع، وهو أحد أقدم اختراعات عمي مولاند وأقربها إلى قلبه.»
«أحقًا؟ أتعني أنه ليس طائرًا حقيقيًا؟ هذا مذهل!»
أثناء تفحّصهما للغرفة لفت انتباه حمزة وجود نظارة داخل علبة زجاجية على أحد الأرفف تحمل الرقم 357.
سأل حمزة بفضول: «ما هذا الشيء الذي بداخل العلبة؟»
«هذه أيضًا إحدى أهم اختراعات عمي وأكثرها تميزًا، وتُدعى “فِكشرم”.»
تأمل حمزة النظارة: «شكلها غريب… ما هذه الأرقام التي عليها؟»
فتح نوفيتش العلبة وأخرج النظارة وارتداها: «لكل رقم فيها خاصية معينة.»
«كنت أريد أن أريكما كيف تعمل، لكنها للأسف تعطّلت ولم أستطع إصلاحها. ومع ذلك ما زلت أحتفظ بها لأنها من أثمن الأشياء التي تركها عمي لي.»
أمسك نوفيتش بحواف الأداة وأدارها فظهر الرقم ثلاثة: «هذا الرقم يتيح لمن يرتديها رؤية أي شيء يتخيله أمامه في صورة ثلاثية الأبعاد.» ثم أدارها مرة أخرى فظهر الرقم خمسة: «أما هذا الرقم فيتيح حل أي معادلة أو لغز معقد تلقائيًا.»
وأدارها مجددًا فظهر الرقم سبعة موضحًا: «عند ضبط الأداة على هذا الرقم، يصبح بإمكان مرتديها قراءة وفهم الرموز والنصوص القديمة التي تعود إلى آلاف السنين.»
عقد باسل حاجبيه محاولًا التذكّر: «أشعر أنني رأيتها من قبل، لكن أين؟»
التفت نوفيتش وحمزة إليه فنظر باسل إليهما: «ماذا؟ أردت فقط معرفة أين رأيتها من قبل.»
تنهد حمزة: «يا غبي، ألم ترَ صورة مولاند المعلّقة قرب الباب؟ كان يرتديها.»
ثم انتقل حمزة من الحديث عن أداة فِكشرم إلى سؤال نوفيتش عن المخلوقات التي سبق أن تحدثوا عنها في اجتماع قاعة العرش بحضور الملك الراحل: «نوفيتش! بخصوص المخلوقات الغامضة التي تهدد المملكة، نريد أن نعرف المزيد عنها. ما حقيقتها؟ ولماذا تتحرك الآن؟»
وبينما كان نوفيتش يستعد للإجابة لاحظ باسل صندوقًا خشبيًا بالقرب من الحائط فاقترب منه، ولكن قبل أن يلمسه حذّره نوفيتش: «إياك أن تلمسه!»
استغرب باسل: «لِمَ؟»
تقدم نوفيتش نحو الصندوق ثم فتحه بحذر، فكشف عن كرة بيضاوية كبيرة ذات لمعان معدني. «هذه الكرة البيضاوية هي… إحدى القنابل التي صنعها عمي أثناء الحرب ضد تلك المخلوقات. إنها قنبلة تحمل قوة مدمرة، وقد استخدمناها في لحظات حرجة لحماية المملكة.»
قبل أن يكمل نوفيتش حديثه قاطعهم صوت من خلف الباب. استداروا ليروا إحدى الحارسات واقفة عند المدخل تخبرهم: «الأميرة أتين تدعوكم إلى غرفة الاجتماع.»
غادر باسل وحمزة الغرفة برفقة نوفيتش متجهين إلى غرفة الاجتماع لمعرفة سبب استدعائهم.
في هذه الأثناء وقف سكارفيس أمام بوابة القصر منتظرًا السماح له بالدخول. وحينما فُتحت البوابة تقدمت إحدى الحارسات وقالت: «الجميع بانتظارك.»
ألقى سكارفيس نظرة ساخرة على القصر وارتسمت على شفتيه ابتسامة خبيثة ثم اتجه إلى غرفة الاجتماع. عند دخوله رأى أتين جالسة بجانب نوفيتش، بينما جلس باسل وحمزة في الجهة المقابلة من الطاولة.
استقبلته أتين قائلة: «تفضل، اجلس.»
ظل سكارفيس واقفًا ينظر إلى باسل وحمزة باحتقار، ثم قال بحدة: «ما الذي يدعوني لهذا الاجتماع؟ ولماذا هذان الغريبان هنا؟ لا أريد رؤيتهما»
أجابت أتين بنبرة رسمية متجاهلة اعتراضه: «دعوتك إلى هنا للحديث عن قضية مقتل الملك واختفاء المستشار. أما باسل وحمزة فهما هنا للمساعدة في حل هذه المشكلة المعقدة.»
أخذت أتين نفسًا عميقًا. «تلك المخلوقات التي تُعرف باسم “السيريون” هي من قتلت الملك… وأخذت عضوًا من جسده لاستعادة ملكهم الغائب منذ عشرين عامًا.»
تفاجأ سكارفيس بالخبر. «لكن كيف يعقل أن يكون ذلك ممكنًا؟»
أجاب نوفيتش بوضوح: «لقد أخذوا منه الكبد، وهو العضو الذي يحتوي على كميات كبيرة من الدم.»
«دماء عرق نيبوناكي تمتلك قدرة شفائية خارقة، تساعد على التئام الجروح والحروق وتجديد الأنسجة بسرعة مذهلة. ولهذا السبب، كانوا بحاجة إليه لاستعادة ملكهم.»
تحدث سكارفيس ببرود: «هذا لا يعنيني. وبالنسبة للملك، فقد نال ما يستحقه بسبب أفعاله تجاه مملكتهم»
نظرت إليه أتين بحدة: «لقد كان يسعى لحماية المملكة… ولا تنسَ أيضًا أنه كان طيبًا ورحيمًا… حتى معكم، يا أبناء قبيلة المازي! هل نسيت حين حاول والدك اغتياله؟ كان بإمكانه أن يُعدمكم جميعًا، لكنه اختار العفو… ومنحكم فرصة للحياة.»
اشتد غضب سكارفيس فنهض وضرب الطاولة بقبضته مما زاد التوتر في الغرفة.
تدخل حمزة محاولًا تهدئة التوتر: «ليس هذا وقت المشاحنات. يجب أن نضع خلافاتنا جانبًا ونعمل معًا لحماية المملكة. ما نواجهه أكبر منا جميعًا، ولا يمكننا النجاح إن كنا متفرقين.»
اتجه سكارفيس نحو باب الغرفة وقبل أن يخرج، استدار نحوهم وقال بصوت جاف: «بعد أن تنتهي فترة الحداد، سوف نتناقش فيمن سيتولى الحكم.» ثم غادر الغرفة تاركًا وراءه جوًا ثقيلًا من الصمت والتوتر.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.