الإنتقام (1)
داخل النفق تحت الأرض، أضاءت المشاعل المعلقة من الجدار البني الممر، وملأت الظلال الفجوات بين الضوء.
“عقلية الغاز؟” بدا أنجيل في حيرة، “لم يتم ذكر أي شيء عنها في دليل المعالج.”
كان أنجيل يسير في الردهة. كان قد ارتدى بالفعل رداءه الأسود الجديد. خفض رأسه. كانت هناك نقاط ضوء زرقاء تومض في عينيه. بدا وكأنه يقوم ببعض التحليلات.
وبعد مرور عشر دقائق تقريبًا، سمع أشخاصًا يتحدثون أمامه. كانوا يسيرون نحوه، وأصبحت أصواتهم أكثر وضوحًا كلما اقتربوا منه.
“أعتقد أننا لم نفعل ذلك.” ترددت المتدربة لثانية واحدة.
في أحد الفصول الدراسية، كانوا قد انتهوا للتو من الدروس. خرج العديد من المتدربين السحرة من الفصل الدراسي الصاخب وهم يهمسون بشيء ما. سار بعضهم نحو الحمام، بينما كان الآخرون يسيرون عائدين إلى مساكنهم.
ظهر في الزاوية الأمامية اثنان من المتدربين السحرة يرتديان رداءًا رماديًا، وكانا يتحدثان ويضحكان، لكنهما توقفا فجأة بعد رؤية رداء أنجيل الأسود.
“رائع. كان لها الحق في التحقق من السجل”، ابتسم أنجولا أيضًا، “من هنا من فضلك”.
ألقى أنجيل نظرة على الاثنين. كانا متدربًا ساحرًا ذكرًا ومتدربة ساحرًا أنثى، وقد خفضا رأسيهما ووقفا على الجانب. لم يرغبا في حجب طريق ساحر رسمي.
“لكنك قلت أن عقليتي أصبحت غازية تقريبًا؟” تساءل أنجيل.
“لكنك قلت أن عقليتي أصبحت غازية تقريبًا؟” تساءل أنجيل.
“قسم السحرة في المقدمة، أليس كذلك؟” سأل فجأة.
********************
تبع أنجيل أنجولا. عبروا منطقة الخدمة ووصلوا إلى نفق مظلم. كانت هناك طبقة رقيقة من الحاجز الأحمر في نهايته. كان الحاجز يسد الطريق إلى المنطقة أمامهم.
“نعم،” أجاب المتدرب الساحر الذكر على الفور، “قاعة المحاضرات موجودة أمامك مباشرة. هل أنت هنا للتحدث مع المعلم أنجولا؟”
تقدم أنجيل إلى الأمام قبل أن ينحني قليلاً ويتحدث مرة أخرى، “سيد أنجولا، أعتقد أن لديك سجلًا لجميع التعويذات التي ألقيت في المدرسة، أليس كذلك؟ أتساءل عما إذا كان بإمكاني إلقاء نظرة؟”
“هل المعلم أنجولا يدرس اليوم؟” سأل أنجيل.
“بالتأكيد.” أسرع الاثنان في خطواتهما وساروا في الاتجاه المعاكس.
“ماذا تقصد بالسحرة من ذوي الرتبة العالية؟ بالنسبة لنا، السحرة من الرتبة 3 هم سحرة من ذوي الرتبة العالية، وبالنسبة للسحرة من الرتبة 3، فإن السحرة من الرتبة 5 هم سحرة من ذوي الرتبة العالية. إنه مجرد مفهوم.” بدا الأمر وكأن أنجولا كانت تستمتع بالدردشة مع أنجيل وكانت على استعداد لمشاركة المعلومات.
“نعم، أعتقد أن الفصل بدأ للتو”، أجابت المتدربة الساحرة.
دخل أنجولا وأنجيل الغرفة. كانت الغرفة مظلمة والجدران تبدو وكأنها مرايا. كانت صورتهما منعكسة على الجدران.
“شكرًا.” أومأ أنجيل برأسه. استدار وبدأ في المشي مرة أخرى.
“هل المعلم أنجولا يدرس اليوم؟” سأل أنجيل.
“إنه ذلك الرجل! متدرب الساحر من الرتبة الثالثة ذو العينين الحادتين الذي التقينا به في الحديقة!” تذكرت المشهد الذي رأته بجانب البحيرة. كانت مع أصدقائها في ذلك الوقت، ورأوا متدرب ساحر من الرتبة الثالثة ذو عقلية عالية للغاية على الجانب الآخر من البحيرة.
لم يشعر المتدربان السحريان بالارتياح إلا بعد اختفاء ظل أنجيلا خلف الزاوية.
“من النادر أن نرى السحرة الرسميين يتجولون بالخارج أثناء الدروس. آمل ألا نكون قد أسأنا إليه”، تنهد أحد المتدربين السحرة الذكور مرة واحدة وقال.
ألقى أنجيل نظرة على الاثنين. كانا متدربًا ساحرًا ذكرًا ومتدربة ساحرًا أنثى، وقد خفضا رأسيهما ووقفا على الجانب. لم يرغبا في حجب طريق ساحر رسمي.
“أعتقد أننا لم نفعل ذلك.” ترددت المتدربة لثانية واحدة.
كانت هناك قواعد صارمة تحد من حقوق متدربي السحرة في المدرسة. كان أنجيل قد قرأ دليل الساحر. وعلم أن هناك نظامًا كبيرًا من الأنفاق تحت الأرض في المنطقة لا يمكن الوصول إليه إلا من قبل السحرة، وبعض هذه الأنفاق تؤدي مباشرة إلى سطح الأرض. كان هذا أحد الأسباب التي جعلت متدربي السحرة لا يرون العديد من السحرة حول المنطقة العامة. كان السحرة يميلون إلى البقاء في منطقتهم المحجوزة معظم الوقت.
“نعم. إنها كلمة شائعة نستخدمها. تتصلب العقلية من أجل إنشاء نموذج التعويذة الذي سيصبح تعويذة موهبتك. ومع ذلك، لا يحدث هذا إلا في المرة الأولى التي تكسر فيها الحد. إذا كنت تريد الترقية كساحر، فيجب عليك التأمل وإنشاء نموذج عقلية فردي آخر. أعتقد أنك تعرف ذلك بالفعل.” توقف أنجولا لثانية قبل أن يتابع، “في المرة الثانية التي تتصلب فيها النموذج، تبدأ من الصفر. إنه أصعب بكثير من المرة الأولى بالنظر إلى أن السحرة لا يتمتعون بعقلية عالية عند الولادة. بعد الثانية، تحتاج إلى الثالثة والرابعة والخامسة. يجب أن تبدأ من الصفر في كل مرة. علاوة على ذلك، يستغرق الأمر قدرًا كبيرًا من الوقت في القيام بذلك.”
“دعونا نعود إلى السكن أولاً. المدرسة فارغة. لا يوجد الكثير من الناس حولها. منطقة السكن تجعلني أشعر بتحسن كبير”، اقترح المتدرب الذكر.
“بالتأكيد.” أسرع الاثنان في خطواتهما وساروا في الاتجاه المعاكس.
********************
“أممم… أحتاج إلى سجلات الأيام الثلاثة التي سبقت عودتي إلى المدرسة، أي منذ حوالي 16 يومًا.” رد أنجيل على الفور.
قاعات محاضرات قسم السحرة.
“أممم… أحتاج إلى سجلات الأيام الثلاثة التي سبقت عودتي إلى المدرسة، أي منذ حوالي 16 يومًا.” رد أنجيل على الفور.
“أعتقد أننا لم نفعل ذلك.” ترددت المتدربة لثانية واحدة.
دخل أنجيل إلى رواق طويل. كان هناك حوالي عشرة فصول دراسية متشابهة المظهر على الجانب الأيسر وكان بعضها صاخبًا للغاية.
“حقا؟” أدار أنجولا رأسه ونظر إلى أنجيل، “لا يصدق… لقد أصبحت عقليتك شبه متجمدة. كنت أعتقد أنك رجل عجوز يبدو شابًا… أنت لا تمزح، أليس كذلك؟ جسمك لا يزال ضعيفًا في الوقت الحالي، وهذا يفسر الكثير.”
في أحد الفصول الدراسية، كانوا قد انتهوا للتو من الدروس. خرج العديد من المتدربين السحرة من الفصل الدراسي الصاخب وهم يهمسون بشيء ما. سار بعضهم نحو الحمام، بينما كان الآخرون يسيرون عائدين إلى مساكنهم.
“نعم. إنها كلمة شائعة نستخدمها. تتصلب العقلية من أجل إنشاء نموذج التعويذة الذي سيصبح تعويذة موهبتك. ومع ذلك، لا يحدث هذا إلا في المرة الأولى التي تكسر فيها الحد. إذا كنت تريد الترقية كساحر، فيجب عليك التأمل وإنشاء نموذج عقلية فردي آخر. أعتقد أنك تعرف ذلك بالفعل.” توقف أنجولا لثانية قبل أن يتابع، “في المرة الثانية التي تتصلب فيها النموذج، تبدأ من الصفر. إنه أصعب بكثير من المرة الأولى بالنظر إلى أن السحرة لا يتمتعون بعقلية عالية عند الولادة. بعد الثانية، تحتاج إلى الثالثة والرابعة والخامسة. يجب أن تبدأ من الصفر في كل مرة. علاوة على ذلك، يستغرق الأمر قدرًا كبيرًا من الوقت في القيام بذلك.”
خفض متدربو السحرة أصواتهم عندما رأوا أنجيل يمر. وبعد أن رأوا ردائه الأسود، أظهروا له على الفور أقصى درجات الاحترام.
“أعتقد أننا لم نفعل ذلك.” ترددت المتدربة لثانية واحدة.
“عندما قرأت مخطط التصنيف، كنت أعتقد أن السحرة من المرتبة الثانية والثالثة شائعون جدًا…” عبس أنجيل، “لذا فإن تحالف نورثلاند وسانتياجو ومنظمات السحرة الأخرى مثلنا تمامًا؟ هل لديهم سحرة من المرتبة الأولى فقط؟”
خرج ساحر ذكر يرتدي رداءً أبيض من الفصل الدراسي. تردد للحظة بعد رؤية وجه أنجيل.
كان أنجيل يسير في الردهة. كان قد ارتدى بالفعل رداءه الأسود الجديد. خفض رأسه. كانت هناك نقاط ضوء زرقاء تومض في عينيه. بدا وكأنه يقوم ببعض التحليلات.
“أنت؟” تساءل.
“لدي تصريح من المعلمة ليليانا” قاطعه أنجيل وابتسم.
“اسمي أنجيل. أنا تلميذ ليليانا من كلية السحر الأسود،” أومأ أنجيل برأسه بأدب.
“حسنًا، إذا كنت بحاجة إلى السجل…” عبس أنجولا.
“أنا أنجولا، من قسم السحرة. نطق أسمائنا متشابه.” ضحك الرجل. كان لون بشرته داكنًا بعض الشيء، وكان وجهه متوسط المظهر، لكنه بدا شخصًا لطيفًا.
“المعلمون في المدرسة، بما في ذلك معلمتك ليليانا، جميعهم من السحرة من الدرجة الأولى، لكن قوتهم الفعلية تختلف. يبلغ متوسط أعمارهم حوالي 300 عام.”
تقدم أنجيل إلى الأمام قبل أن ينحني قليلاً ويتحدث مرة أخرى، “سيد أنجولا، أعتقد أن لديك سجلًا لجميع التعويذات التي ألقيت في المدرسة، أليس كذلك؟ أتساءل عما إذا كان بإمكاني إلقاء نظرة؟”
“الأمر مختلف الآن. هناك موارد أقل من ذي قبل. ربما يمكنك العثور على معالجات من الرتبة 3 والرتبة 4 في بعض الكهوف العشوائية، ولكن المستوى 7… هل قرأت أي روايات خيالية من قبل؟ إنهم مثل الأبطال الأسطوريين في تلك الكتب،” أوضح أنجولا وابتسم بعد ذلك.
“حسنًا، إذا كنت بحاجة إلى السجل…” عبس أنجولا.
“أرى،” أومأ أنجيل برأسها، “لم تخبرني المعلمة ليليانا بهذا الأمر من قبل. سأسألها في المرة القادمة التي أراها فيها.”
“لدي تصريح من المعلمة ليليانا” قاطعه أنجيل وابتسم.
“هناك بالتأكيد سحرة من الدرجة الثانية في المنظمات، كل منظمات السحرة لديها أسلحتها النهائية. تم إنشاء مخطط الرتب الذي تقرأه منذ حوالي ألف عام،” توقف أنجيل عند باب خشبي ودفعه لفتحه.
“رائع. كان لها الحق في التحقق من السجل”، ابتسم أنجولا أيضًا، “من هنا من فضلك”.
“شكرًا.” أومأ أنجيل برأسه.
“أنا لا أعرف شيئًا عن هذا الأمر في الحقيقة. لقد أصبحت ساحرًا للتو”، زم أنجيل شفتيه في ابتسامة.
كان أنجولا يقود الطريق في المقدمة وتبعه أنجيل من الخلف. كانا يسيران نحو مخرج الرواق. كان بإمكان أنجيل سماع محادثات المتدربين السحرة القادمة من الخلف.
“ماذا عن السحرة من الدرجة السابعة الذين قرأت عنهم في الكتب…” تسببت كلمات أنجولا في شعور أنجيل بالفزع.
خرجت إحدى المتدربات الساحرات ذات الجسد الجذاب من الفصل الدراسي. لقد فوجئت قليلاً عندما رأت أنجيل يتحدث مع أنجولا.
“أرى،” أومأ أنجيل برأسها، “لم تخبرني المعلمة ليليانا بهذا الأمر من قبل. سأسألها في المرة القادمة التي أراها فيها.”
“إنه ذلك الرجل! متدرب الساحر من الرتبة الثالثة ذو العينين الحادتين الذي التقينا به في الحديقة!” تذكرت المشهد الذي رأته بجانب البحيرة. كانت مع أصدقائها في ذلك الوقت، ورأوا متدرب ساحر من الرتبة الثالثة ذو عقلية عالية للغاية على الجانب الآخر من البحيرة.
“لقد تجاوز الحد بالفعل؟! كيف يكون ذلك ممكنًا…” شعرت الفتاة بالعجز عن الكلام وكانت مشاعرها مختلطة بشأن هذا الأمر. شعرت ببعض الغيرة، لكنها كانت معجبة بأنجيل في نفس الوقت.
“هناك بالتأكيد سحرة من الدرجة الثانية في المنظمات، كل منظمات السحرة لديها أسلحتها النهائية. تم إنشاء مخطط الرتب الذي تقرأه منذ حوالي ألف عام،” توقف أنجيل عند باب خشبي ودفعه لفتحه.
تبع أنجيل أنجولا. عبروا منطقة الخدمة ووصلوا إلى نفق مظلم. كانت هناك طبقة رقيقة من الحاجز الأحمر في نهايته. كان الحاجز يسد الطريق إلى المنطقة أمامهم.
“شكرًا.” أومأ أنجيل برأسه.
“لكنك قلت أن عقليتي أصبحت غازية تقريبًا؟” تساءل أنجيل.
دخل أنجولا الحاجز مباشرة. أضاء ضوء أحمر على جسده، ولم يعترض طريقه. تبعه أنجيل. أضاء ضوء أسود على جسده، ومر عبره أيضًا.
“الأمر مختلف الآن. هناك موارد أقل من ذي قبل. ربما يمكنك العثور على معالجات من الرتبة 3 والرتبة 4 في بعض الكهوف العشوائية، ولكن المستوى 7… هل قرأت أي روايات خيالية من قبل؟ إنهم مثل الأبطال الأسطوريين في تلك الكتب،” أوضح أنجولا وابتسم بعد ذلك.
كان الجدار في النفق لا يزال مغطى بالطوب البني، لكن أنجيل كان بعلم أنه دخل بالفعل إلى المنطقة الأساسية للمدرسة حيث يُسمح فقط للسحرة الرسميين بالتواجد هنا.
“بالتأكيد.” أسرع الاثنان في خطواتهما وساروا في الاتجاه المعاكس.
كانت هناك قواعد صارمة تحد من حقوق متدربي السحرة في المدرسة. كان أنجيل قد قرأ دليل الساحر. وعلم أن هناك نظامًا كبيرًا من الأنفاق تحت الأرض في المنطقة لا يمكن الوصول إليه إلا من قبل السحرة، وبعض هذه الأنفاق تؤدي مباشرة إلى سطح الأرض. كان هذا أحد الأسباب التي جعلت متدربي السحرة لا يرون العديد من السحرة حول المنطقة العامة. كان السحرة يميلون إلى البقاء في منطقتهم المحجوزة معظم الوقت.
“أعتقد أنك تعلم بالفعل أننا فقدنا العديد من السحرة في الحرب الأخيرة ضد تحالف نورثلاند، لذا لا يوجد الكثير من الأشخاص داخل المنطقة الأساسية في الوقت الحالي. المنطقة الأساسية بحجم مدينة متوسطة الحجم، لكن لا يوجد سوى حوالي 40 ساحرًا يعيشون هنا. لقد قضوا معظم وقتهم في إجراء الأبحاث على أي حال…” هز أنجولا كتفيه.
كان أنجولا يقود الطريق في المقدمة وتبعه أنجيل من الخلف. كانا يسيران نحو مخرج الرواق. كان بإمكان أنجيل سماع محادثات المتدربين السحرة القادمة من الخلف.
“أنا لا أعرف شيئًا عن هذا الأمر في الحقيقة. لقد أصبحت ساحرًا للتو”، زم أنجيل شفتيه في ابتسامة.
“أممم… أحتاج إلى سجلات الأيام الثلاثة التي سبقت عودتي إلى المدرسة، أي منذ حوالي 16 يومًا.” رد أنجيل على الفور.
“حقا؟” أدار أنجولا رأسه ونظر إلى أنجيل، “لا يصدق… لقد أصبحت عقليتك شبه متجمدة. كنت أعتقد أنك رجل عجوز يبدو شابًا… أنت لا تمزح، أليس كذلك؟ جسمك لا يزال ضعيفًا في الوقت الحالي، وهذا يفسر الكثير.”
“هل هذا صحيح؟ إنه ليس خطأ سيدك. يستغرق شرح كل هذا لك وقتًا. إنه معقد،” أجاب أنجولا وهو يمشي، “نحدد رتب السحرة من خلال التحقق من مستويات تعويذاتهم. أراد بعض الأشخاص إعداد تعويذة عالية المستوى قبل الاختبار، لكن مقدار الحساب المطلوب كان خارج نطاقهم. قد يعانون من التخلف العقلي بدلاً من ذلك إذا حاولوا محاولة شيء غير قادرين عليه. بعض نماذج التعويذات ستقتلهم، وهذه مجرد حس سليم. ستعرف ذلك عاجلاً أم آجلاً.”
“عقلية الغاز؟” بدا أنجيل في حيرة، “لم يتم ذكر أي شيء عنها في دليل المعالج.”
“نعم. إنها كلمة شائعة نستخدمها. تتصلب العقلية من أجل إنشاء نموذج التعويذة الذي سيصبح تعويذة موهبتك. ومع ذلك، لا يحدث هذا إلا في المرة الأولى التي تكسر فيها الحد. إذا كنت تريد الترقية كساحر، فيجب عليك التأمل وإنشاء نموذج عقلية فردي آخر. أعتقد أنك تعرف ذلك بالفعل.” توقف أنجولا لثانية قبل أن يتابع، “في المرة الثانية التي تتصلب فيها النموذج، تبدأ من الصفر. إنه أصعب بكثير من المرة الأولى بالنظر إلى أن السحرة لا يتمتعون بعقلية عالية عند الولادة. بعد الثانية، تحتاج إلى الثالثة والرابعة والخامسة. يجب أن تبدأ من الصفر في كل مرة. علاوة على ذلك، يستغرق الأمر قدرًا كبيرًا من الوقت في القيام بذلك.”
دخل أنجولا الحاجز مباشرة. أضاء ضوء أحمر على جسده، ولم يعترض طريقه. تبعه أنجيل. أضاء ضوء أسود على جسده، ومر عبره أيضًا.
“لكنك قلت أن عقليتي أصبحت غازية تقريبًا؟” تساءل أنجيل.
“نعم. اعتقدت أنك تعرف هذا بالفعل … العقلية الغازية لها ميزات خاصة.” نظر أنجولا إلى أنجيل، غير راغب في تصديق أن أنجيل ليس لديها معرفة مسبقة بالعقلية الغازية، “لقد تجاوزت الحد للتو، لكنك اكتسبت بالفعل عقلية أعظم كميزة إضافية. أنا غيور. التغويز، التسييل، والتبلور هي ثلاث مراحل ستختبرها بالتأكيد كساحر. لا يوجد اختصار للتقدم في هذه المراحل الثلاث، والجرعات منخفضة الرتبة لن تساعدك أيضًا، لأنها ستؤثر سلبًا على النقاء فقط. يجب أن تجمعها ببطء بنفسك. أيضًا، لا تخوض معارك غير ضرورية ولا تهدر أي موارد. وإلا، فإن تقدمك عبر هذه المراحل سيتعطل. يعتمد معظم السحرة على تعويذات المواهب الخاصة بهم، بينما يستأجر البعض أشخاصًا للقتال من أجلهم أو يصنعون عناصر مسحورة لتقليل التكلفة.”
دخل أنجولا وأنجيل الغرفة. كانت الغرفة مظلمة والجدران تبدو وكأنها مرايا. كانت صورتهما منعكسة على الجدران.
“أرى،” أومأ أنجيل برأسها، “لم تخبرني المعلمة ليليانا بهذا الأمر من قبل. سأسألها في المرة القادمة التي أراها فيها.”
“الأمر مختلف الآن. هناك موارد أقل من ذي قبل. ربما يمكنك العثور على معالجات من الرتبة 3 والرتبة 4 في بعض الكهوف العشوائية، ولكن المستوى 7… هل قرأت أي روايات خيالية من قبل؟ إنهم مثل الأبطال الأسطوريين في تلك الكتب،” أوضح أنجولا وابتسم بعد ذلك.
“لقد تجاوز الحد بالفعل؟! كيف يكون ذلك ممكنًا…” شعرت الفتاة بالعجز عن الكلام وكانت مشاعرها مختلطة بشأن هذا الأمر. شعرت ببعض الغيرة، لكنها كانت معجبة بأنجيل في نفس الوقت.
“هل هذا صحيح؟ إنه ليس خطأ سيدك. يستغرق شرح كل هذا لك وقتًا. إنه معقد،” أجاب أنجولا وهو يمشي، “نحدد رتب السحرة من خلال التحقق من مستويات تعويذاتهم. أراد بعض الأشخاص إعداد تعويذة عالية المستوى قبل الاختبار، لكن مقدار الحساب المطلوب كان خارج نطاقهم. قد يعانون من التخلف العقلي بدلاً من ذلك إذا حاولوا محاولة شيء غير قادرين عليه. بعض نماذج التعويذات ستقتلهم، وهذه مجرد حس سليم. ستعرف ذلك عاجلاً أم آجلاً.”
“أعتقد أننا لم نفعل ذلك.” ترددت المتدربة لثانية واحدة.
“شكرًا على توضيحك،” قدر أنجيلا لطف أنجولا، “لذا بناءً على ما هو مكتوب في الدليل، هناك العديد من السحرة ذوي الرتبة العالية في مدرستنا، أليس كذلك؟”
“أعتقد أنك تعلم بالفعل أننا فقدنا العديد من السحرة في الحرب الأخيرة ضد تحالف نورثلاند، لذا لا يوجد الكثير من الأشخاص داخل المنطقة الأساسية في الوقت الحالي. المنطقة الأساسية بحجم مدينة متوسطة الحجم، لكن لا يوجد سوى حوالي 40 ساحرًا يعيشون هنا. لقد قضوا معظم وقتهم في إجراء الأبحاث على أي حال…” هز أنجولا كتفيه.
“ماذا تقصد بالسحرة من ذوي الرتبة العالية؟ بالنسبة لنا، السحرة من الرتبة 3 هم سحرة من ذوي الرتبة العالية، وبالنسبة للسحرة من الرتبة 3، فإن السحرة من الرتبة 5 هم سحرة من ذوي الرتبة العالية. إنه مجرد مفهوم.” بدا الأمر وكأن أنجولا كانت تستمتع بالدردشة مع أنجيل وكانت على استعداد لمشاركة المعلومات.
“المعلمون في المدرسة، بما في ذلك معلمتك ليليانا، جميعهم من السحرة من الدرجة الأولى، لكن قوتهم الفعلية تختلف. يبلغ متوسط أعمارهم حوالي 300 عام.”
“ما مدى صعوبة ترسيخ نموذج العقلية الثانية بنجاح؟” كانت أنجيلا مندهشة بعض الشيء.
“شكرًا.” أومأ أنجيل برأسه. استدار وبدأ في المشي مرة أخرى.
“أنت؟” تساءل.
“صعب للغاية. إذا تمكنت من الارتقاء إلى مرتبة أعلى في غضون 40 عامًا، فستصبح ساحرًا من المستوى الأعلى في المدرسة. ليليانا وقارئ العقول هما اثنان من أقوى السحرة في المدرسة. إنهما يعرفان عددًا كبيرًا من التعاويذ ولديهما العديد من القدرات المخفية. ومع ذلك، فهما بعيدان كل البعد عن المرتبة الثانية. أعتقد أن رئيس المدرسة فقط يمكنه الوصول إلى المرتبة الثانية في المستقبل.”
“ماذا عن السحرة من الدرجة السابعة الذين قرأت عنهم في الكتب…” تسببت كلمات أنجولا في شعور أنجيل بالفزع.
“الأمر مختلف الآن. هناك موارد أقل من ذي قبل. ربما يمكنك العثور على معالجات من الرتبة 3 والرتبة 4 في بعض الكهوف العشوائية، ولكن المستوى 7… هل قرأت أي روايات خيالية من قبل؟ إنهم مثل الأبطال الأسطوريين في تلك الكتب،” أوضح أنجولا وابتسم بعد ذلك.
“عندما قرأت مخطط التصنيف، كنت أعتقد أن السحرة من المرتبة الثانية والثالثة شائعون جدًا…” عبس أنجيل، “لذا فإن تحالف نورثلاند وسانتياجو ومنظمات السحرة الأخرى مثلنا تمامًا؟ هل لديهم سحرة من المرتبة الأولى فقط؟”
“أنا أنجولا، من قسم السحرة. نطق أسمائنا متشابه.” ضحك الرجل. كان لون بشرته داكنًا بعض الشيء، وكان وجهه متوسط المظهر، لكنه بدا شخصًا لطيفًا.
“من النادر أن نرى السحرة الرسميين يتجولون بالخارج أثناء الدروس. آمل ألا نكون قد أسأنا إليه”، تنهد أحد المتدربين السحرة الذكور مرة واحدة وقال.
“هناك بالتأكيد سحرة من الدرجة الثانية في المنظمات، كل منظمات السحرة لديها أسلحتها النهائية. تم إنشاء مخطط الرتب الذي تقرأه منذ حوالي ألف عام،” توقف أنجيل عند باب خشبي ودفعه لفتحه.
********************
“نعم. اعتقدت أنك تعرف هذا بالفعل … العقلية الغازية لها ميزات خاصة.” نظر أنجولا إلى أنجيل، غير راغب في تصديق أن أنجيل ليس لديها معرفة مسبقة بالعقلية الغازية، “لقد تجاوزت الحد للتو، لكنك اكتسبت بالفعل عقلية أعظم كميزة إضافية. أنا غيور. التغويز، التسييل، والتبلور هي ثلاث مراحل ستختبرها بالتأكيد كساحر. لا يوجد اختصار للتقدم في هذه المراحل الثلاث، والجرعات منخفضة الرتبة لن تساعدك أيضًا، لأنها ستؤثر سلبًا على النقاء فقط. يجب أن تجمعها ببطء بنفسك. أيضًا، لا تخوض معارك غير ضرورية ولا تهدر أي موارد. وإلا، فإن تقدمك عبر هذه المراحل سيتعطل. يعتمد معظم السحرة على تعويذات المواهب الخاصة بهم، بينما يستأجر البعض أشخاصًا للقتال من أجلهم أو يصنعون عناصر مسحورة لتقليل التكلفة.”
“تم الحصول على مخطط الرتب في خراب عشوائي. وضعه أحد السحرة في كتابه، وتم الاحتفاظ به كمعلومات عامة في المكتبة. لا تثق به كثيرًا.”
لم يشعر المتدربان السحريان بالارتياح إلا بعد اختفاء ظل أنجيلا خلف الزاوية.
“عقلية الغاز؟” بدا أنجيل في حيرة، “لم يتم ذكر أي شيء عنها في دليل المعالج.”
دخل أنجولا وأنجيل الغرفة. كانت الغرفة مظلمة والجدران تبدو وكأنها مرايا. كانت صورتهما منعكسة على الجدران.
“الأمر مختلف الآن. هناك موارد أقل من ذي قبل. ربما يمكنك العثور على معالجات من الرتبة 3 والرتبة 4 في بعض الكهوف العشوائية، ولكن المستوى 7… هل قرأت أي روايات خيالية من قبل؟ إنهم مثل الأبطال الأسطوريين في تلك الكتب،” أوضح أنجولا وابتسم بعد ذلك.
“التاريخ والوقت؟” سأل أنجولا.
“بالتأكيد.” أسرع الاثنان في خطواتهما وساروا في الاتجاه المعاكس.
“أممم… أحتاج إلى سجلات الأيام الثلاثة التي سبقت عودتي إلى المدرسة، أي منذ حوالي 16 يومًا.” رد أنجيل على الفور.
“اسمي أنجيل. أنا تلميذ ليليانا من كلية السحر الأسود،” أومأ أنجيل برأسه بأدب.
