الخوف من المجهول
الفصل 82 : الخوف من المجهول
‘هل يمكنني أن أكرر… ما هذا بحق الجحيم؟!’
سقط ساني في أحضان خيوط العنكبوت الناعمة، صارخًا، وجسده كله يرتجف في تشنجات من الألم المروع. انتشر الألم الذي لا يطاق في جهازه العصبي، وغرق عقله في سيل لا نهاية له من المعاناة المؤلمة والمرهقة والمرعبة.
رفع يده بحذر ولمس عينيه. شعر بأنهما نفس الشيء.
كانت تلك هي اللحظة التي ألقى فيها نظرة خاطفة على رداء محرك الدمى، وفي نفس الوقت كان يفكر في اللمعان الذهبي. تغير شيء ما في رأس ساني، وفجأة رأى الذكرى بشكل مختلف.
شعر وكأن كل عضلة وكل ألياف وكل جزيء في جسده يتم تمزيقه وإعادة تجميعه، فقط ليتم تمزيقه مرة أخرى. شعر بعينيه، على وجه الخصوص، وكأن هناك قضيبين معدنيين أبيضين ساخنين تم إدخالهما فيهما، مما يجعل كل الألم الآخر شاحبًا بالمقارنة. أو ربما أصبحا عبارة عن كرات حارقة من المعدن المنصهر…
خدش وجهه، وترك آثارا دموية عليه. ومع ذلك، بعد ثوان ذهبوا بالفعل، تم محوها من قبل بعض القوة غير المعروفة. وسرعان ما اختفى صوته أيضًا، تاركًا ساني بدون منفذ للتعبير عن عذابه المروع.
كان هناك ظل يشبه العبد بأكتاف عريضة وظهر ملطخ بالدماء، شخص لم يكلف ساني عناء معرفة اسمه. كانت شخصيته مشوهة ومرعبة، حيث تحول إلى وحش قاتل بعد أن أصبح مضيفًا ليرقة ملك الجبل. ثم تم خنق تلك اليرقة بواسطة ساني.
{ترجمة نارو…}
كانت العملية عكس الولادة اللطيفة التي عاشها بعد اجتياز الكابوس الأول. كانت عنيفة، قاسية وغير طبيعية، تعيد تشكيل جسد ساني بالقوة إلى شيء لم يكن من المفترض أن يكون عليه.”
…ثم، بعد ما بدا وكأنه أبدية، أتت النهاية. خف الألم، تضاءل، وأخيرًا اختفى. تُرك ساني مستلقيًا على السجادة السميكة من خيوط العنكبوت، منهكًا ومستنزفًا تمامًا.
شيء لم يكن من المفترض أن يوجد أبدًا.
على الرغم من حقيقة أن الظلال ليس لها عيون، إلا أنه لم يسعه إلا أن يشعر أنهم كانوا جميعًا يحدقون فيه…
كان لا يزال بشريًا.
عاجزًا عن إيقافه، لم يكن أمام ساني خيار سوى تحمل الألم. كل ما يمكنه فعله هو محاولة ألا يصاب بالجنون من الألم. كانت الدموع تنهمر على وجهه، تاركة آثارًا دموية في طريقها. لم يكن هناك نهاية للتعذيب.
صامتين بلا حراك. يراقبونه.
…ثم، بعد ما بدا وكأنه أبدية، أتت النهاية. خف الألم، تضاءل، وأخيرًا اختفى. تُرك ساني مستلقيًا على السجادة السميكة من خيوط العنكبوت، منهكًا ومستنزفًا تمامًا.
في الصمت الذي لم يقطعه إلا الصوت الأجش لتنفسه الممزق، همس صوت التعويذة:
بدا الأمر أشبه بالفراغ الداخلي للتعويذة، ولكن على نطاق أصغر بشكل لامتناهي.
[لقد اكتسبت سمة جديدة.]
تحت سطح القماش الرمادي، كانت خمسة جمرات متوهجة تتألق بنور أثيري. كانت كل واحدة منهم تمثل رابطة ومرساة لعدد لا يحصى من خيوط الماس التي امتدت إلى أجزاء مختلفة من الدرع، ونسجت نمطًا معقدًا ومفصلًا وغير متوقع.
[إحدى سماتك جاهزة للتطور.]
خدش وجهه، وترك آثارا دموية عليه. ومع ذلك، بعد ثوان ذهبوا بالفعل، تم محوها من قبل بعض القوة غير المعروفة. وسرعان ما اختفى صوته أيضًا، تاركًا ساني بدون منفذ للتعبير عن عذابه المروع.
على الرغم من حقيقة أن الظلال ليس لها عيون، إلا أنه لم يسعه إلا أن يشعر أنهم كانوا جميعًا يحدقون فيه…
***
بقي ساني بلا حراك لفترة طويلة، وعاد ببطء إلى رشده. كانت ذكرى المحنة المروعة لا تزال تتردد في ذهنه، مما جعله يرتجف من وقت لآخر. كان خائفًا من فتح عينيه والنظر إلى جسده، خائفًا من رؤية نفسه يتغير بطريقة مروعة ومثيرة للاشمئزاز.
‘هل أصبحت مسخًا؟’
كان كل مخلوق سقط على يد ساني هناك على شكل ظل. أو، على نحو أدق، كل مخلوق امتص ساني شظايا ظله.
كان لا يزال بشريًا.
شعر ساني بشعور من الرعب، وأغمض عينيه بقوة.
هناك في الظلام، على حدود النور الخافت الذي ألقته الذكريات الساطعة، وقفت شخصيات سوداء ثابتة. كانت ظلال… ظلال مخلوقات قتلها.
ومع ذلك، لم يشعر بأنه مسخ. في الواقع، لم يشعر بأنه مختلف على الإطلاق. مما يمكن أن يقوله، كان لا يزال لديه يدان ورجلين وجلد بشري ناعم. لم يكن هناك تغيير في قوته ومرونته.
كان هناك ظل يشبه العبد بأكتاف عريضة وظهر ملطخ بالدماء، شخص لم يكلف ساني عناء معرفة اسمه. كانت شخصيته مشوهة ومرعبة، حيث تحول إلى وحش قاتل بعد أن أصبح مضيفًا ليرقة ملك الجبل. ثم تم خنق تلك اليرقة بواسطة ساني.
كان الأمر كما لو لم يحدث شيء.
هناك في الظلام، على حدود النور الخافت الذي ألقته الذكريات الساطعة، وقفت شخصيات سوداء ثابتة. كانت ظلال… ظلال مخلوقات قتلها.
بدا الأمر أشبه بالفراغ الداخلي للتعويذة، ولكن على نطاق أصغر بشكل لامتناهي.
‘هيا. فقط افعلها…’
بتنهيدة عصبية، فتح ساني عينيه ونظر إلى نفسه. كان كل شيء على حاله. غيّر إدراكه ودرس نفسه مرة أخرى من خلال الظل.
كان لا يزال بشريًا.
{ترجمة نارو…}
حسنًا… لقد تغير شيء ما، ولكنه لم يستطع وصفه تمامًا. كان الأمر كما لو أن رؤيته كانت مختلفة قليلاً عن ذي قبل. بدا العالم… أعمق بطريقة ما. لاحظ ساني الفرق فقط بسبب التباين بين إدراكه وإدراك الظل.
في السابق، كانوا متشابهين إلى حد ما.
في السابق، كانوا متشابهين إلى حد ما.
***
‘قطرة الإيكور… أتت من عين ويفر…’
حسنًا… لقد تغير شيء ما، ولكنه لم يستطع وصفه تمامًا. كان الأمر كما لو أن رؤيته كانت مختلفة قليلاً عن ذي قبل. بدا العالم… أعمق بطريقة ما. لاحظ ساني الفرق فقط بسبب التباين بين إدراكه وإدراك الظل.
رفع يده بحذر ولمس عينيه. شعر بأنهما نفس الشيء.
بقي ساني بلا حراك لفترة طويلة، وعاد ببطء إلى رشده. كانت ذكرى المحنة المروعة لا تزال تتردد في ذهنه، مما جعله يرتجف من وقت لآخر. كان خائفًا من فتح عينيه والنظر إلى جسده، خائفًا من رؤية نفسه يتغير بطريقة مروعة ومثيرة للاشمئزاز.
ولكنهما كانتا مختلفتين أيضًا. لم يستطع أن يفهم بأي طريقة.
عندما خفض ساني يده، لاحظ قطرة دم على أحد أصابعه. لقد أتت من خدش صغير على خده، خدش لم يلتئم مثل الآخرين.
على جانبيه، كانت هناك ظلال أخرى. وقف الزبالون الضخام في صمت، وخفضت كماشاتهم إلى الأرض. يمكن رؤية صورة ظلية وحشية مخيفة للسنتوريون من بينهم، محاطًا بحريش عملاق، وعقد منتفخة من الديدان آكلة اللحوم وبعض الزهور الغريبة التي تتغذى على البشر.
وفي عمق دمه، لاحظ ساني تلميحًا بالكاد مرئيًا للمعان ذهبي. كما لو أن القطرة المشعة من السائل الذهبي الذي امتصه كانت لا تزال موجودة، وأصبحت الآن جزءًا منه، مخففة بقوة ومندمجة في مجرى دمه. كان اللمعان خافتًا لدرجة أنه كاد يفوته.
وفي عمق دمه، لاحظ ساني تلميحًا بالكاد مرئيًا للمعان ذهبي. كما لو أن القطرة المشعة من السائل الذهبي الذي امتصه كانت لا تزال موجودة، وأصبحت الآن جزءًا منه، مخففة بقوة ومندمجة في مجرى دمه. كان اللمعان خافتًا لدرجة أنه كاد يفوته.
اشتبه ساني في أنه لن يكون مرئيًا على الإطلاق في النور.
اتسعت عيناه.
‘ماذا… بحق الجحيم… فعلت بنفسي؟’
رفع يده بحذر ولمس عينيه. شعر بأنهما نفس الشيء.
‘قطرة الإيكور… أتت من عين ويفر…’
كانت تلك هي اللحظة التي ألقى فيها نظرة خاطفة على رداء محرك الدمى، وفي نفس الوقت كان يفكر في اللمعان الذهبي. تغير شيء ما في رأس ساني، وفجأة رأى الذكرى بشكل مختلف.
الفصل 82 : الخوف من المجهول
اتسعت عيناه.
تحت سطح القماش الرمادي، كانت خمسة جمرات متوهجة تتألق بنور أثيري. كانت كل واحدة منهم تمثل رابطة ومرساة لعدد لا يحصى من خيوط الماس التي امتدت إلى أجزاء مختلفة من الدرع، ونسجت نمطًا معقدًا ومفصلًا وغير متوقع.
‘قطرة الإيكور… أتت من عين ويفر…’
بدا الأمر أشبه بالفراغ الداخلي للتعويذة، ولكن على نطاق أصغر بشكل لامتناهي.
ومع ذلك… فوجئ ساني لمعرفة أنه فهم نوعا ما. ساعدته المعرفة الفطرية المكتشفة حديثًا على الشعور بآثار المنطق خلف الوضع الفوضوي الظاهر للأوتار، وهو هدف محدد خلف كل منعطف ودوران. كان الغرض منها تحقيق تأثيرات معينة… المتانة والمرونة… ونوع آخر أكثر تعقيدًا من الحماية.
بدافع العادة، أدار ساني رأسه لمحاولة رؤية هذا الشيء، مدركًا أنه لن يرى أي شيء.
أتى تلميح الفهم إليه بشكل طبيعي، كما لو كانت قدرته الفطرية.
‘أحتاج إلى… دراسة هذا أكثر.’
مفتونًا ومتخوفًا، دخل بحر روحه. وظهر امتداد مظلم مألوف من الماء الراكد أمام عين عقله. وكانت هناك نواة الظل التي تلوح في الأفق، والأقمار الساطعة لذكرياته، والشعور الغريب بأن شيئًا ما كان يتحرك خارج محيط رؤيته.
‘ماذا… بحق الجحيم… فعلت بنفسي؟’
بدافع العادة، أدار ساني رأسه لمحاولة رؤية هذا الشيء، مدركًا أنه لن يرى أي شيء.
تحت سطح القماش الرمادي، كانت خمسة جمرات متوهجة تتألق بنور أثيري. كانت كل واحدة منهم تمثل رابطة ومرساة لعدد لا يحصى من خيوط الماس التي امتدت إلى أجزاء مختلفة من الدرع، ونسجت نمطًا معقدًا ومفصلًا وغير متوقع.
ومع ذلك، هذه المرة، فعل.
{ترجمة نارو…}
…ثم، بعد ما بدا وكأنه أبدية، أتت النهاية. خف الألم، تضاءل، وأخيرًا اختفى. تُرك ساني مستلقيًا على السجادة السميكة من خيوط العنكبوت، منهكًا ومستنزفًا تمامًا.
مع صرخة مذهولة، جفل ساني وفقد توازنه.
كانت تلك هي اللحظة التي ألقى فيها نظرة خاطفة على رداء محرك الدمى، وفي نفس الوقت كان يفكر في اللمعان الذهبي. تغير شيء ما في رأس ساني، وفجأة رأى الذكرى بشكل مختلف.
[لقد اكتسبت سمة جديدة.]
‘اللعنة! ما هذا بحق الجحيم!’
هناك في الظلام، على حدود النور الخافت الذي ألقته الذكريات الساطعة، وقفت شخصيات سوداء ثابتة. كانت ظلال… ظلال مخلوقات قتلها.
…ثم، بعد ما بدا وكأنه أبدية، أتت النهاية. خف الألم، تضاءل، وأخيرًا اختفى. تُرك ساني مستلقيًا على السجادة السميكة من خيوط العنكبوت، منهكًا ومستنزفًا تمامًا.
كان هناك ظل يشبه العبد بأكتاف عريضة وظهر ملطخ بالدماء، شخص لم يكلف ساني عناء معرفة اسمه. كانت شخصيته مشوهة ومرعبة، حيث تحول إلى وحش قاتل بعد أن أصبح مضيفًا ليرقة ملك الجبل. ثم تم خنق تلك اليرقة بواسطة ساني.
كان ظل ملك الجبل نفسه مرتفعًا فوقه، تمامًا كما كان مروعًا وبغيضًا كما كان الطاغية عندما كان لا يزال على قيد الحياة. ارتجف ساني وهو يتذكر الهروب من مخالب المخلوق البشع.
اتسعت عيناه.
[إحدى سماتك جاهزة للتطور.]
كان هناك ظل تاجر العبيد القاسي الذي ضربه بالسوط، بجانب الطاغية. كان هذا هو البشري الأول، والوحيد في الوقت الحالي، الذي أنهى ساني حياته بيديه. حتى أنه سرق حذاء وعباءة جثة القتيل.
عندما خفض ساني يده، لاحظ قطرة دم على أحد أصابعه. لقد أتت من خدش صغير على خده، خدش لم يلتئم مثل الآخرين.
كانت العملية عكس الولادة اللطيفة التي عاشها بعد اجتياز الكابوس الأول. كانت عنيفة، قاسية وغير طبيعية، تعيد تشكيل جسد ساني بالقوة إلى شيء لم يكن من المفترض أن يكون عليه.”
على جانبيه، كانت هناك ظلال أخرى. وقف الزبالون الضخام في صمت، وخفضت كماشاتهم إلى الأرض. يمكن رؤية صورة ظلية وحشية مخيفة للسنتوريون من بينهم، محاطًا بحريش عملاق، وعقد منتفخة من الديدان آكلة اللحوم وبعض الزهور الغريبة التي تتغذى على البشر.
على جانبيه، كانت هناك ظلال أخرى. وقف الزبالون الضخام في صمت، وخفضت كماشاتهم إلى الأرض. يمكن رؤية صورة ظلية وحشية مخيفة للسنتوريون من بينهم، محاطًا بحريش عملاق، وعقد منتفخة من الديدان آكلة اللحوم وبعض الزهور الغريبة التي تتغذى على البشر.
كان كل مخلوق سقط على يد ساني هناك على شكل ظل. أو، على نحو أدق، كل مخلوق امتص ساني شظايا ظله.
كان هناك ظل يشبه العبد بأكتاف عريضة وظهر ملطخ بالدماء، شخص لم يكلف ساني عناء معرفة اسمه. كانت شخصيته مشوهة ومرعبة، حيث تحول إلى وحش قاتل بعد أن أصبح مضيفًا ليرقة ملك الجبل. ثم تم خنق تلك اليرقة بواسطة ساني.
على الرغم من حقيقة أن الظلال ليس لها عيون، إلا أنه لم يسعه إلا أن يشعر أنهم كانوا جميعًا يحدقون فيه…
تحت سطح القماش الرمادي، كانت خمسة جمرات متوهجة تتألق بنور أثيري. كانت كل واحدة منهم تمثل رابطة ومرساة لعدد لا يحصى من خيوط الماس التي امتدت إلى أجزاء مختلفة من الدرع، ونسجت نمطًا معقدًا ومفصلًا وغير متوقع.
صامتين بلا حراك. يراقبونه.
‘هل يمكنني أن أكرر… ما هذا بحق الجحيم؟!’
مفتونًا ومتخوفًا، دخل بحر روحه. وظهر امتداد مظلم مألوف من الماء الراكد أمام عين عقله. وكانت هناك نواة الظل التي تلوح في الأفق، والأقمار الساطعة لذكرياته، والشعور الغريب بأن شيئًا ما كان يتحرك خارج محيط رؤيته.
شعر بقشعريرة باردة تنهمر على عموده الفقري، فابتلع ساني ووقف، وساقاه ترتعشان قليلاً. لم يكن اكتشاف ظهور جيش صغير من الظلال الميتة داخل بحر روحك من أكثر المفاجآت السارة. ناهيك عما إذا كانت تلك الظلال تنتمي ذات يوم إلى مخلوقات قتلتها شخصيًا.
صر على أسنانه.
‘هل أصبحت مسخًا؟’
وفي عمق دمه، لاحظ ساني تلميحًا بالكاد مرئيًا للمعان ذهبي. كما لو أن القطرة المشعة من السائل الذهبي الذي امتصه كانت لا تزال موجودة، وأصبحت الآن جزءًا منه، مخففة بقوة ومندمجة في مجرى دمه. كان اللمعان خافتًا لدرجة أنه كاد يفوته.
‘هل يمكنني أن أكرر… ما هذا بحق الجحيم؟!’
تحت سطح القماش الرمادي، كانت خمسة جمرات متوهجة تتألق بنور أثيري. كانت كل واحدة منهم تمثل رابطة ومرساة لعدد لا يحصى من خيوط الماس التي امتدت إلى أجزاء مختلفة من الدرع، ونسجت نمطًا معقدًا ومفصلًا وغير متوقع.
{ترجمة نارو…}
شعر وكأن كل عضلة وكل ألياف وكل جزيء في جسده يتم تمزيقه وإعادة تجميعه، فقط ليتم تمزيقه مرة أخرى. شعر بعينيه، على وجه الخصوص، وكأن هناك قضيبين معدنيين أبيضين ساخنين تم إدخالهما فيهما، مما يجعل كل الألم الآخر شاحبًا بالمقارنة. أو ربما أصبحا عبارة عن كرات حارقة من المعدن المنصهر…
