يد العون
الفصل 123 : يد العون
“ما الأمر؟”
حسنًا، يمكنه دائمًا إلقاء اللوم على كل شيء على نيفيس. لقد كانت بالفعل على وشك أن تكون وجودًا أسطوريًا – الابنة الأخيرة لعشيرة الشعلة الخالدة الأسطورية، واحدة من المستيقظين القلائل في التاريخ الذين تمكنوا من الحصول على اسم حقيقي في الكابوس الأول، الطالبة الأولى في مجموعتها من النائمين في الأكاديمية، وما إلى ذلك.
بعد فترة وجيزة من عودة نيفيس أخيرًا إلى رشدها، استعدوا لمغادرة ملجأ اليد الحجرية العملاقة. كان الصباح قد بدأ للتو، ولذلك كان هناك متسع من الوقت لعبور المسافة المتبقية والتسلق من فوهة العميقة والشاسعة. إذا كان كل شيء يسير على ما يرام، فسيقابلون غروب الشمس التالي على قمة السور الطويل للمدينة الغامضة.
ولم يكن ينوي أن يصبح واحداً منهم.
…عندما اقتربوا من القسم المنحدر الذي كان شبه عمودي، حدث شيء خطير في النهاية. تمامًا كما كان ساني على وشك أن يخطو على حجر عريض مدفون في الوحل، تحول الحجر فجأة وتدحرج إلى الجانب.
بالطبع، يمكن أن تسوء أشياء عديدة بين الحين والآخر. ولكن، لسبب ما، شعر ساني بالتفاؤل.
‘يا له من شيء مثير للشفقة. الأمل الوحيد لقتلي هو إذا مت انا من الانزعاج،’ فكر ساني بعبوس مرتبك.
كانت هذه لحظة نادرة لقلبه الساخر والمصاب بجنون العظمة.
أنزل ساني كاسي بعناية، وراقب نيف وهي تساعدها على الخروج من حلقة الحبل، وقفز إلى أسفل. هبط على الأرض في لفة رشيقة، وقفز على الفور على قدميه ومد يده، مستعدًا لاستدعاء شظية منتصف الليل في أي لحظة.
تمامًا كما حدث من قبل، تناوب ساني ونيف على النزول بضع عشرات من الأمتار وإنزال كاسي لبعضهما البعض بمساعدة الحبل الذهبي. ومع ذلك، فقد أصبحا أقوى بشكل ملحوظ منذ آخر مرة اضطرا فيها إلى القيام بذلك.
“هذا رائع. أي نوع من الذكريات؟”
تذكر ساني كيف كان النزول من تمثال الفارس العملاق بهذه الطريقة مرهقًا وضحك. الآن، شعر كما لو أنه يمكنه فعل ذلك ثلاث مرات متتالية، وأسرع أيضًا. على الرغم من أنه قضى الأيام القليلة الماضية في كابوس لا نهاية له وأوصل جسده إلى النقطة التي كان على وشك التحطم فيها، إلا أنه الآن لم يكن هناك سوى القوة المرنة التي تملأ عضلاته.
هناك على منحدر الهاوية الضخمة، المائلة قليلاً إلى الجانب، تمثال عملاق لامرأة نحيلة ترتدي رداءًا خفيفًا يتدفق فوق الطين الأسود. كانت جميلة ورشيقة، ذات خصر نحيل وذراعان رقيقتان ممدودتان نحو السماء، كما لو كانت تحاول احتضانها.
ومع ذلك، لم يكن هناك شيء يحاول قتلهم.
إن هذين الشهرين اللذين أمضوهما في الجحيم المحفوف بالمخاطر في المتاهة القرمزية، يقاتلون باستمرار من أجل حياتهم ويقتلون الوحوش التي لا يجب أن يواجهها أي نائم واحدًا تلو الآخر، جعلت الثلاثة جميعًا أقوى بكثير.
شك ساني في أن الكثير من المستيقظين قد مروا بهذه البدايات القاسية وعاشوا ليروا الحكاية. بمجرد عودته إلى العالم الحقيقي، من المرجح أن يُعتبر أحد ممثلي النخبة من الجيل الحالي.
إن هذين الشهرين اللذين أمضوهما في الجحيم المحفوف بالمخاطر في المتاهة القرمزية، يقاتلون باستمرار من أجل حياتهم ويقتلون الوحوش التي لا يجب أن يواجهها أي نائم واحدًا تلو الآخر، جعلت الثلاثة جميعًا أقوى بكثير.
…عندما اقتربوا من القسم المنحدر الذي كان شبه عمودي، حدث شيء خطير في النهاية. تمامًا كما كان ساني على وشك أن يخطو على حجر عريض مدفون في الوحل، تحول الحجر فجأة وتدحرج إلى الجانب.
‘هاه، قد يكون هذا في الواقع مشكلة.’
“كن يقظا”.
حسنًا، يمكنه دائمًا إلقاء اللوم على كل شيء على نيفيس. لقد كانت بالفعل على وشك أن تكون وجودًا أسطوريًا – الابنة الأخيرة لعشيرة الشعلة الخالدة الأسطورية، واحدة من المستيقظين القلائل في التاريخ الذين تمكنوا من الحصول على اسم حقيقي في الكابوس الأول، الطالبة الأولى في مجموعتها من النائمين في الأكاديمية، وما إلى ذلك.
{ترجمة نارو…}
كان الناس يعتقدون بسهولة أن معجزة مثلها كانت قادرة – وراغبة – في حمل ضعفين مثيرين للشفقة على ظهرها طوال الطريق إلى البوابة.
كيف يمكن لمخلوق كابوس مثل هذا أن يوجد حتى؟!.
كان على ساني فقط أن يختار كلماته بعناية عند وصف الأحداث التي أدت إلى عودتهم المنتصرة. لحسن الحظ، في هذا الصدد، كان سيدًا.
كان الحجر اللعين يمضغ ساقه!.
وبينما كان يسلي نفسه بمثل هذه الأفكار، لم يلاحظ حتى تدفق الوقت. وسرعان ما اقتربوا بالفعل من الأرض.
ربما كان ليعض ساق ساني تمامًا، ولكن لحسن الحظ، تبين أن الحذاء الجلدي لرداء محرك الدمى كان قاسيًا للغاية بالنسبة لفكي الحجر. لذلك كان يمضغ الجلد فقط في استياء عاجز.
وقبل أن يقفز إلى الوحل الأسود الناعم، نظرت نيفيس إلى ساني وقالت:
“كن يقظا”.
كان لغز تلك الرؤية أقل إثارة. ومع ذلك، بدا الأمر كما لو كان مقدرًا أن تبقى بلا حل – شك ساني في أنه سيعود إلى هذا المكان الملعون بعد عودته إلى العالم الحقيقي.
لم يكن عليها أن تذكره. عرف ساني أن الامتداد الأخير كان في الغالب الأكثر خطورة – لأنه كان من الطبيعي أن يسمح الأشخاص لأنفسهم بالاسترخاء في هذه اللحظات، معتقدين خطأً أن الأسوأ كان خلفهم بالفعل. لقي العديد من المستيقظين حتفهم بشكل مأساوي رغم كون هدفهم في الأفق بالفعل.
كانت هذه لحظة نادرة لقلبه الساخر والمصاب بجنون العظمة.
ولم يكن ينوي أن يصبح واحداً منهم.
أنزل ساني كاسي بعناية، وراقب نيف وهي تساعدها على الخروج من حلقة الحبل، وقفز إلى أسفل. هبط على الأرض في لفة رشيقة، وقفز على الفور على قدميه ومد يده، مستعدًا لاستدعاء شظية منتصف الليل في أي لحظة.
ومع ذلك، لم يكن هناك شيء يحاول قتلهم.
وقبل أن يقفز إلى الوحل الأسود الناعم، نظرت نيفيس إلى ساني وقالت:
شد ساني عضلاته، ورفع ساقه في الهواء وهزها عدة مرات، محاولًا إرسال الحجر الغبي يطير.
تبادل ساني ونيفيس النظرات المتوترة، ثم تقدما ببطء.
“كن يقظا”.
…عندما اقتربوا من القسم المنحدر الذي كان شبه عمودي، حدث شيء خطير في النهاية. تمامًا كما كان ساني على وشك أن يخطو على حجر عريض مدفون في الوحل، تحول الحجر فجأة وتدحرج إلى الجانب.
مع كل دقيقة، كان السور الرمادي البعيد يقترب أكثر.
حك ساني رأسه، وتردد، ثم أجاب:
“أه. إنها… صخرة؟ الصخرة العادية…”
في مرحلة ما، أشار ساني إلى نجمة التغيير أن تتوقف وتستدير، فضوليًا لإلقاء نظرة على التمثال الذي أنقذتهم يده من الغرق في أعماق البحر اللعين المظلم.
ولم يكن ينوي أن يصبح واحداً منهم.
هناك على منحدر الهاوية الضخمة، المائلة قليلاً إلى الجانب، تمثال عملاق لامرأة نحيلة ترتدي رداءًا خفيفًا يتدفق فوق الطين الأسود. كانت جميلة ورشيقة، ذات خصر نحيل وذراعان رقيقتان ممدودتان نحو السماء، كما لو كانت تحاول احتضانها.
كان هناك العديد من المناطق في عالم الأحلام، وكل واحدة منها تقريبًا كانت أفضل بكثير من منطقة الشاطئ المنسي الجهنمية.
على الأقل هكذا كانت تبدو ذات مرة، منذ زمن طويل. والآن، تم قطع أحد الأذرع، ولم يتبق سوى كتفها في مكانه. لحسن الحظ، كانت ذراعها الأخرى لا تزال هناك، وكان بمثابة ملاذ آمن للنوم الثلاثة في لحظة احتياجهم الماسة.
هز رأسه، وسمح ساني للظل أن يلتف حول شظية منتصف الليل وأنزل رأس النصل على الحجر الجائع بكل القوة التي كان يتمتع بها.
كما توقت ساني، كانت هناك سبعة نجوم لامعة منحوتة في السطح الحجري لرداءها.
أكثر ما أثار فضوله هو حقيقة أنه تمامًا مثل الفارس العملاق، كانت المرأة الرشيقة فاقدةً لرأسها. ومرة أخرى، تساءل ساني عما إذا كان هؤلاء العمالقة الحجريين قد صنعوا بدون وجوه من الاساس، أو إذا كان هناك شيء ما قد قطع رؤوسهم في وقت لاحق في نوبة من الغضب المدمر.
هز رأسه، وسمح ساني للظل أن يلتف حول شظية منتصف الليل وأنزل رأس النصل على الحجر الجائع بكل القوة التي كان يتمتع بها.
{ترجمة نارو…}
‘…سبعة رؤوس مقطوعة تحرس سبعة أختام،’ فكر، متذكرًا رؤية كاسي المخيفة.
تذكر ساني كيف كان النزول من تمثال الفارس العملاق بهذه الطريقة مرهقًا وضحك. الآن، شعر كما لو أنه يمكنه فعل ذلك ثلاث مرات متتالية، وأسرع أيضًا. على الرغم من أنه قضى الأيام القليلة الماضية في كابوس لا نهاية له وأوصل جسده إلى النقطة التي كان على وشك التحطم فيها، إلا أنه الآن لم يكن هناك سوى القوة المرنة التي تملأ عضلاته.
كان لغز تلك الرؤية أقل إثارة. ومع ذلك، بدا الأمر كما لو كان مقدرًا أن تبقى بلا حل – شك ساني في أنه سيعود إلى هذا المكان الملعون بعد عودته إلى العالم الحقيقي.
شك ساني في أن الكثير من المستيقظين قد مروا بهذه البدايات القاسية وعاشوا ليروا الحكاية. بمجرد عودته إلى العالم الحقيقي، من المرجح أن يُعتبر أحد ممثلي النخبة من الجيل الحالي.
دوى هدير مروع عبر الفراغ الشاسع للهاوية الهائلة، مما جعله يرتجف من الخوف.
كان هناك العديد من المناطق في عالم الأحلام، وكل واحدة منها تقريبًا كانت أفضل بكثير من منطقة الشاطئ المنسي الجهنمية.
دوى هدير مروع عبر الفراغ الشاسع للهاوية الهائلة، مما جعله يرتجف من الخوف.
‘اللعنة على كل هذا الهراء!’
أنزل ساني كاسي بعناية، وراقب نيف وهي تساعدها على الخروج من حلقة الحبل، وقفز إلى أسفل. هبط على الأرض في لفة رشيقة، وقفز على الفور على قدميه ومد يده، مستعدًا لاستدعاء شظية منتصف الليل في أي لحظة.
كانت هذه لحظة نادرة لقلبه الساخر والمصاب بجنون العظمة.
أرسل ساني امتنانًا صامتًا للتمثال الذي أنقذ حياتهم، واستدار واتجه غربًا.
“آه… لقد تلقيت ذكرى للتو.”
الحجر، الذي تبين أنه مخلوق كابوس غريب، كشف عن فم مليء بالأسنان الطويلة الحادة على سطحه. وتدحرج بشكل محرج عدة مرات ليصل إلى ساني ثم حاول أن يغرس أنيابه في لحمه الناعم.
…عندما اقتربوا من القسم المنحدر الذي كان شبه عمودي، حدث شيء خطير في النهاية. تمامًا كما كان ساني على وشك أن يخطو على حجر عريض مدفون في الوحل، تحول الحجر فجأة وتدحرج إلى الجانب.
بعد فترة وجيزة من عودة نيفيس أخيرًا إلى رشدها، استعدوا لمغادرة ملجأ اليد الحجرية العملاقة. كان الصباح قد بدأ للتو، ولذلك كان هناك متسع من الوقت لعبور المسافة المتبقية والتسلق من فوهة العميقة والشاسعة. إذا كان كل شيء يسير على ما يرام، فسيقابلون غروب الشمس التالي على قمة السور الطويل للمدينة الغامضة.
عندما سقطت بقايا الحجر المحطمة في الوحل، همس صوت التعويذة:
دوى هدير مروع عبر الفراغ الشاسع للهاوية الهائلة، مما جعله يرتجف من الخوف.
خوفًا من أن شيئًا ما كان سيزحف من تحت التربة، قفز ساني واستدعى سيفه. إلى جانبه، كانت نيفيس تفعل الشيء نفسه، بينما تراجعت كاسي بسرعة حتى لا تكون في الطريق.
ومع ذلك، كان الوحش الغريب عنيدًا حقًا. بهدير مدوي آخر، ضاعف من محاولاته لقضم ساق ساني، وكانت أسنانه الحجرية على وشك الانهيار من كل الضغوط التي مورست عليها.
…ومع ذلك، لم يكن هناك شيء يتحرك في الوحل. لم ينهض منها أي وحش عملاق ليتغذى على اجسادهم، ولم يمد أي رجس مرعب أطرافه لسحبهم تحت الأرض في فمه.
كان الموقف مؤلمًا، ولكنه لم يكن خطيرًا على الإطلاق.
إذًا… ما المتسبب في هذا الهدير المروع؟.
كان على ساني فقط أن يختار كلماته بعناية عند وصف الأحداث التي أدت إلى عودتهم المنتصرة. لحسن الحظ، في هذا الصدد، كان سيدًا.
بينما كان ساني يحاول فهم ما كان يحدث، اخترق ألم حاد فجأة ساقه اليمنى. نظر إلى الأسفل، فرأى… رأى…
هز رأسه، وسمح ساني للظل أن يلتف حول شظية منتصف الليل وأنزل رأس النصل على الحجر الجائع بكل القوة التي كان يتمتع بها.
كان الحجر اللعين يمضغ ساقه!.
الحجر، الذي تبين أنه مخلوق كابوس غريب، كشف عن فم مليء بالأسنان الطويلة الحادة على سطحه. وتدحرج بشكل محرج عدة مرات ليصل إلى ساني ثم حاول أن يغرس أنيابه في لحمه الناعم.
الحجر، الذي تبين أنه مخلوق كابوس غريب، كشف عن فم مليء بالأسنان الطويلة الحادة على سطحه. وتدحرج بشكل محرج عدة مرات ليصل إلى ساني ثم حاول أن يغرس أنيابه في لحمه الناعم.
إذًا… ما المتسبب في هذا الهدير المروع؟.
ربما كان ليعض ساق ساني تمامًا، ولكن لحسن الحظ، تبين أن الحذاء الجلدي لرداء محرك الدمى كان قاسيًا للغاية بالنسبة لفكي الحجر. لذلك كان يمضغ الجلد فقط في استياء عاجز.
كان الموقف مؤلمًا، ولكنه لم يكن خطيرًا على الإطلاق.
كان الموقف مؤلمًا، ولكنه لم يكن خطيرًا على الإطلاق.
أرسل ساني امتنانًا صامتًا للتمثال الذي أنقذ حياتهم، واستدار واتجه غربًا.
“أه. إنها… صخرة؟ الصخرة العادية…”
حدق ساني في الحجر، ثم رفع رأسه ونظر إلى نيفيس في حيرة. كان تعبيرها غير مبالٍ كما هو الحال دائمًا، ولكن بعد كل الوقت الذي أمضوه معًا، تمكن من التعرف على النوع المماثل من التسلية المكتوبة بوضوح على وجهها.
“أوه…”
“أه. إنها… صخرة؟ الصخرة العادية…”
‘هاه، قد يكون هذا في الواقع مشكلة.’
شد ساني عضلاته، ورفع ساقه في الهواء وهزها عدة مرات، محاولًا إرسال الحجر الغبي يطير.
‘هاه، قد يكون هذا في الواقع مشكلة.’
ومع ذلك، كان الوحش الغريب عنيدًا حقًا. بهدير مدوي آخر، ضاعف من محاولاته لقضم ساق ساني، وكانت أسنانه الحجرية على وشك الانهيار من كل الضغوط التي مورست عليها.
‘يا له من شيء مثير للشفقة. الأمل الوحيد لقتلي هو إذا مت انا من الانزعاج،’ فكر ساني بعبوس مرتبك.
كيف يمكن لمخلوق كابوس مثل هذا أن يوجد حتى؟!.
‘أظن أن هناك خاسرين حتى بين أجناسهم، هاه؟.’
دوى هدير مروع عبر الفراغ الشاسع للهاوية الهائلة، مما جعله يرتجف من الخوف.
هز رأسه، وسمح ساني للظل أن يلتف حول شظية منتصف الليل وأنزل رأس النصل على الحجر الجائع بكل القوة التي كان يتمتع بها.
كانت هذه لحظة نادرة لقلبه الساخر والمصاب بجنون العظمة.
حك ساني رأسه، وتردد، ثم أجاب:
قوبل التاتشي ببعض المقاومة، ولكنه تمكن من اختراق وتحطيم جسد الوحش الحجري في النهاية.
مات المخلوق الغريب بينما كان لا يزال يحاول أخذ قضمة من ساني، متحديًا حتى النهاية.
تبادل ساني ونيفيس النظرات المتوترة، ثم تقدما ببطء.
مات المخلوق الغريب بينما كان لا يزال يحاول أخذ قضمة من ساني، متحديًا حتى النهاية.
[لقد قتلت مسخًا مستيقظًا، الحجر المتدحرج.]
عندما سقطت بقايا الحجر المحطمة في الوحل، همس صوت التعويذة:
[لقد قتلت مسخًا مستيقظًا، الحجر المتدحرج.]
[يزداد ظلك قوة.]
نظر اليها، ورمش مرتين.
[لقد…]
‘اللعنة على كل هذا الهراء!’
عند رؤية التعبير الغريب على وجه ساني، سألت نيفيس:
“ما الأمر؟”
نظر اليها، ورمش مرتين.
كان على ساني فقط أن يختار كلماته بعناية عند وصف الأحداث التي أدت إلى عودتهم المنتصرة. لحسن الحظ، في هذا الصدد، كان سيدًا.
“آه… لقد تلقيت ذكرى للتو.”
بالطبع، يمكن أن تسوء أشياء عديدة بين الحين والآخر. ولكن، لسبب ما، شعر ساني بالتفاؤل.
رفعت نجمة التغيير حاجبها وقالت بنبرة متفائلة:
نظر اليها، ورمش مرتين.
حسنًا، يمكنه دائمًا إلقاء اللوم على كل شيء على نيفيس. لقد كانت بالفعل على وشك أن تكون وجودًا أسطوريًا – الابنة الأخيرة لعشيرة الشعلة الخالدة الأسطورية، واحدة من المستيقظين القلائل في التاريخ الذين تمكنوا من الحصول على اسم حقيقي في الكابوس الأول، الطالبة الأولى في مجموعتها من النائمين في الأكاديمية، وما إلى ذلك.
“هذا رائع. أي نوع من الذكريات؟”
حك ساني رأسه، وتردد، ثم أجاب:
‘أظن أن هناك خاسرين حتى بين أجناسهم، هاه؟.’
“أه. إنها… صخرة؟ الصخرة العادية…”
{ترجمة نارو…}
بينما كان ساني يحاول فهم ما كان يحدث، اخترق ألم حاد فجأة ساقه اليمنى. نظر إلى الأسفل، فرأى… رأى…
