الذروة
الفصل 221 : الذروة
“لا أحد. لقد خمنت فقط.”
أمامهم، كانت أرضية محطمة، مما صنع شقًا عملاقًا. كان الوادي عميقًا وواسعًا لدرجة أن ساني اضطر إلى إجهاد عينيه لرؤية الجانب الآخر منه. تشبثت الأشجار القرمزية بجدرانه، وتدفقت على الحافة مثل سيل من الدم.
ليست كأنها بدت بسيطة بشكل خاص، من البداية.
منذ زمن بعيد، كان هناك جسر أنيق من الحجر الأبيض يربط جانبي الوادي معًا. ومع ذلك، الآن، تم كسره، مع بقاء قاعدته فقط في مكانها.
عند النظر إلى الجسر، أدرك ساني أنه كان ينبغي أن يكون هناك طريق قديم في مكان ما أسفل أقدامهم. يؤدي مباشرة إلى البوابات الرئيسية للمدينة القديمة، ينتقل عبر الوادي الضخم عن طريق الجسر العجيب ويمر تحت القوس الفخم من الرخام الأبيض.
نظر إليها ساني بتعبير من الشك.
عند النظر إلى الجسر، أدرك ساني أنه كان ينبغي أن يكون هناك طريق قديم في مكان ما أسفل أقدامهم. يؤدي مباشرة إلى البوابات الرئيسية للمدينة القديمة، ينتقل عبر الوادي الضخم عن طريق الجسر العجيب ويمر تحت القوس الفخم من الرخام الأبيض.
“رمحي. إنه ذكرى مستيقظة من الطبقة الخامسة، لذلك كان العنكبوت الكبير السيئ طاغية مستيقظًا، أظن. هل يمكنك التخيل؟ تخدم كل تلك الزواحف المخيفة قائدًا واعيًا. يا إلهي من الجيد أنها ماتت.”
بالتفكير في الأمر، الفارس مقطوع الرأس، تل الرماد، والمرأة الرشيقة التي يداها أنقذته مرتين كانوا أيضًا في خط مستقيم. ربما كان هناك طريق آخر يؤدي إلى الشرق أيضًا.
كان الشيطان، على الرغم من استعباده من قبل ملتهمة الأرواح، يظهر كقائد لمخلوقات الكابوس في تلك المنطقة من المتاهة… تمامًا كما كانت أم العناكب الحديدية.
ومع ذلك، اختفت هذه الفكرة من رأسه بنفس السرعة التي ظهرت بها. تم لفت كل انتباهه إلى بقايا الجسر الحجري، حيث…
وقف تمثال عملاق آخر.
وبذلك، ترك إيفي وحدها ومضى قدمًا.
فوق الأنقاض المدمرة، وقف محارب حجري ضخم. كان يرتدي درعًا قديمًا، مع رمح جميل يستريح على كتفه. كان المحارب يواجه الجنوب وكأنه يحيي المسافرين الذين سافروا على الطريق للوصول إلى المدينة القديمة.
أعطته إيماءة واستدارت لمواجهة الآخرين.
…وبالطبع، كان رأسه مفقودًا.
والأكثر من ذلك، كان التمثال كله مغطى بألواح شاسعة من شباك العنكبوت الرمادية الباهتة، بدا الأمر كما لو أنه يرتدي كفن دفن مهيب. ارتعد ساني، خائفًا من تخيل أي نوع من المخلوقات كان قادرًا على إنشاء الأسلاك المعدنية السميكة للشباك التي غطت العملاق الحجري.
كان الشيطان، على الرغم من استعباده من قبل ملتهمة الأرواح، يظهر كقائد لمخلوقات الكابوس في تلك المنطقة من المتاهة… تمامًا كما كانت أم العناكب الحديدية.
بملاحظتها تعابير وجهه، ابتسمت ايفي.
“هل رمحكِ مشكلٌ من شظية نجم ساقط بالصدفة؟”
وقف تمثال عملاق آخر.
“مخيف، أليس كذلك؟”
ابتلع ساني لعابه وألقى نظرة جانبية على نيفيس.
أعطها ساني إيماءة، على أمل ألا يضطروا إلى معرفة إجابة سؤاله.
عبس ساني.
لمرة واحدة، لم تتحطم آماله إلى أشلاء.
تنهد ساني بارتياح ونظر إلى الصيادة:
تنهدت الصيادة الجامحة.
ضحكت إيفي.
“لم أره بنفسي، ولكنني سمعت قصصًا عن المخلوق الذي اعتاد أن يبني عشه هنا. كانت أم كل هذه العناكب اللعينة التي تعاملنا معها طوال الأسبوع الماضي. مخلوقة كابوسية خطيرة للغاية، كبيرة مثل منزل ومميتة تمامًا. ومدرعة مثل الدبابة الحائمة أيضًا.”
تنهد ساني بارتياح ونظر إلى الصيادة:
ابتلع ساني لعابه وألقى نظرة جانبية على نيفيس.
“ما الدبابة الحائمة؟”
رمشت إيفي بعينها عدة مرات، ثم أجابت بنبرة متسلية:
“ما الدبابة الحائمة؟”
“أوه، صحيح! أنت لم تذهب إلى المدرسة من قبل، كدت أنسى. لقد رأيت PTV من قبل، صحيح؟ PTV تعني ‘مركبة نقل شخصية’، كما تعلم. آمل. حسنًا، الدبابة هي شيء من هذا القبيل، فقط أكبر وأثقل بكثير، مع درع سميك ومدفع طاقة أو حركي مثبت عليها. تستخدمهم الحكومة أحيانًا لدعم المستيقظين عندما تفتح بوابة بالقرب من المناطق المأهولة بالسكان.”
بقيت إيفي صامتة لبضعة لحظات، ثم ابتسمت.
حاول ساني تخيل هذه السيارة وتذكر بشكل باهت رؤية شيء مثل هذا في الأخبار عندما كان طفلاً. في الغالب، كان يتم عرض هذه الدبابات التي وصفتها إيفي وهي مفتوحة مثل علب الصفيح، حيث تم جر أطقمها وأكلهم بواسطة الوحوش المهاجمة.
وقف تمثال عملاق آخر.
جعد ساني جبينه. شظية منتصف الليل، شظية الذروة. هل كان هناك ارتباط؟ لم يكن يعلم.
ارتجف. لم يكن لدى الناس العاديين أي شأن في القتال ضد مخلوقات الكابوس.
رفعت الصيادة حاجبيها.
ليكون صادقًا تمامًا، حتى المستيقظين لم يكن لديهم أي شأن في مواجهتهم. كل ما في الأمر أنهم لم يكن لديهم خيار آخر.
بملاحظتها تعابير وجهه، ابتسمت ايفي.
على الرغم من نبرتها الخالية من الهموم، يمكنه أن يقول أن تلك الابتسامة كانت مزيفة. لم تدع إيفي ذلك يظهر، ولكن استطاع ساني القول إن موت هذه الصيادة الذي لم يكن يعرف اسمها قد أثر عليها أكثر مما كانت تظهر.
“…نحن لن نحاول قتل ذلك العنكبوت الكبير، أليس كذلك؟”
“رمحي. إنه ذكرى مستيقظة من الطبقة الخامسة، لذلك كان العنكبوت الكبير السيئ طاغية مستيقظًا، أظن. هل يمكنك التخيل؟ تخدم كل تلك الزواحف المخيفة قائدًا واعيًا. يا إلهي من الجيد أنها ماتت.”
ضحكت إيفي.
وقف تمثال عملاق آخر.
“في الواقع، إنه يوم حظك. لن نلتقي بأم العناكب. في الواقع، لن يتمكن أحد من ذلك. فقد ماتت منذ زمن طويل.”
“هناك عش أمامنا. سيتعين علينا تدميره للوصول إلى التمثال. هناك الكثير من العناكب… بعضها كبيرة أيضًا.”
تنهد ساني بارتياح ونظر إلى الصيادة:
“هناك عش أمامنا. سيتعين علينا تدميره للوصول إلى التمثال. هناك الكثير من العناكب… بعضها كبيرة أيضًا.”
“نعم، عظيم. ولكن كيف عرفتِ؟”
“نحتاج إلى تنظيف العش وتسلق التمثال قبل غروب الشمس. استعدوا للمعركة…”
هزت كتفيها.
بإلقاء نظرة خاطفة على إيفي، سأل:
“لقد قُتلت على يد الحاكم الثاني للقلعة الساطعة – قبل أن يذهب ويتسبب في مقتل نفسه بمحاولة غزو البرج القرمزي. كانت الصيادة التي علمتني عندما وصلت إلى الشاطئ المنسي في الواقع أحد أعضاء فريقه، إذا كنت تستطيع تصديق ذلك. في الواقع، كانت هي من وجهت الضربة القاضية لذلك الرجس.”
“أجل، حسب وصفه على الأقل. من أخبرك؟”
نظرت إيفي إلى الكتلة العملاقة من شبكات العنكبوت وهزت رأسها.
منذ زمن بعيد، كان هناك جسر أنيق من الحجر الأبيض يربط جانبي الوادي معًا. ومع ذلك، الآن، تم كسره، مع بقاء قاعدته فقط في مكانها.
“لا بد أنها كانت معركة جحيمية، هاه؟ على أي حال، أنا سعيدة لأنها فعلت. هكذا حصلت على شظية الذروة، الذي ورثته منها بعد ذلك.”
نظر إليها ساني بتعبير من الشك.
عبس ساني.
‘إذن فهذه الرحلة الاستكشافية ليست بالبساطة التي تبدو عليها.’
“عن ماذا تتحدثين بالضبط؟”
تنهد ساني بارتياح ونظر إلى الصيادة:
اتكأت الصيادة على رمحها البرونزي الجميل وربتت على عموده.
“رمحي. إنه ذكرى مستيقظة من الطبقة الخامسة، لذلك كان العنكبوت الكبير السيئ طاغية مستيقظًا، أظن. هل يمكنك التخيل؟ تخدم كل تلك الزواحف المخيفة قائدًا واعيًا. يا إلهي من الجيد أنها ماتت.”
التفت زاوية من فم ساني قليلاً لأعلى.
نظر إليها ساني بتعبير من الشك.
“آه، لقد كنا قريبين نوعًا ما. بالإضافة، لم يكن لديها أي فكرة عن كيفية استخدام الرمح. فهكذا هم السحرة، ألست محقة؟ على أي حال، لقد أعطتني شظية الذروة.”
“لماذا قد تتخلى معلمتكِ هذه عن مثل هذا الكنز؟”
“لم أره بنفسي، ولكنني سمعت قصصًا عن المخلوق الذي اعتاد أن يبني عشه هنا. كانت أم كل هذه العناكب اللعينة التي تعاملنا معها طوال الأسبوع الماضي. مخلوقة كابوسية خطيرة للغاية، كبيرة مثل منزل ومميتة تمامًا. ومدرعة مثل الدبابة الحائمة أيضًا.”
ضحكت إيفي.
بقيت إيفي صامتة لبضعة لحظات، ثم ابتسمت.
“لم أره بنفسي، ولكنني سمعت قصصًا عن المخلوق الذي اعتاد أن يبني عشه هنا. كانت أم كل هذه العناكب اللعينة التي تعاملنا معها طوال الأسبوع الماضي. مخلوقة كابوسية خطيرة للغاية، كبيرة مثل منزل ومميتة تمامًا. ومدرعة مثل الدبابة الحائمة أيضًا.”
“آه، لقد كنا قريبين نوعًا ما. بالإضافة، لم يكن لديها أي فكرة عن كيفية استخدام الرمح. فهكذا هم السحرة، ألست محقة؟ على أي حال، لقد أعطتني شظية الذروة.”
“هل رمحكِ مشكلٌ من شظية نجم ساقط بالصدفة؟”
على الرغم من نبرتها الخالية من الهموم، يمكنه أن يقول أن تلك الابتسامة كانت مزيفة. لم تدع إيفي ذلك يظهر، ولكن استطاع ساني القول إن موت هذه الصيادة الذي لم يكن يعرف اسمها قد أثر عليها أكثر مما كانت تظهر.
ومع ذلك، اختفت هذه الفكرة من رأسه بنفس السرعة التي ظهرت بها. تم لفت كل انتباهه إلى بقايا الجسر الحجري، حيث…
من يدري. بما أن فوج إيفي الأصلي قد هلك في سراديب الموتى، فلربما لا تزال جثثهم في مكان ما هناك، في تلك الأنفاق الملعونة.
كان قد خمن منذ فترة طويلة أن نجمة التغيير لديها بعض الدوافع الخفية للرغبة في مغادرة المدينة المظلمة، ولكن الآن، تأكدت شكوكه تقريبًا.
“…نحن لن نحاول قتل ذلك العنكبوت الكبير، أليس كذلك؟”
ومع ذلك، كان هناك شيء آخر في ذهنه.
جعد ساني جبينه. شظية منتصف الليل، شظية الذروة. هل كان هناك ارتباط؟ لم يكن يعلم.
أمامهم، كانت أرضية محطمة، مما صنع شقًا عملاقًا. كان الوادي عميقًا وواسعًا لدرجة أن ساني اضطر إلى إجهاد عينيه لرؤية الجانب الآخر منه. تشبثت الأشجار القرمزية بجدرانه، وتدفقت على الحافة مثل سيل من الدم.
ربما كان هناك. لقد تلقى شظية منتصف الليل من نيفيس، التي حصلت عليها بعد قتل شيطان القوقعة.
بقيت إيفي صامتة لبضعة لحظات، ثم ابتسمت.
كان الشيطان، على الرغم من استعباده من قبل ملتهمة الأرواح، يظهر كقائد لمخلوقات الكابوس في تلك المنطقة من المتاهة… تمامًا كما كانت أم العناكب الحديدية.
تمثالان مقطوعان الرأس، ورجسان قويان، وذكرياتان بأسماء متشابهة. ألم يكن الأمر أكثر من اللازم بقليل ليكون صدفة؟.
بإلقاء نظرة خاطفة على إيفي، سأل:
تنهد ساني بارتياح ونظر إلى الصيادة:
‘إذن فهذه الرحلة الاستكشافية ليست بالبساطة التي تبدو عليها.’
“هل رمحكِ مشكلٌ من شظية نجم ساقط بالصدفة؟”
بمجرد قوله هذا، أدارت كاسي رأسها قليلاً، مستمعة إلى حديثهما. أخبرت تلك التفصيلة الصغيرة ساني كل ما يريد معرفته.
لم يكن يحب أن يبقى في الظلام على الإطلاق.
رفعت الصيادة حاجبيها.
من يدري. بما أن فوج إيفي الأصلي قد هلك في سراديب الموتى، فلربما لا تزال جثثهم في مكان ما هناك، في تلك الأنفاق الملعونة.
“أجل، حسب وصفه على الأقل. من أخبرك؟”
التفت زاوية من فم ساني قليلاً لأعلى.
“لا أحد. لقد خمنت فقط.”
وقف تمثال عملاق آخر.
وبذلك، ترك إيفي وحدها ومضى قدمًا.
بمجرد قوله هذا، أدارت كاسي رأسها قليلاً، مستمعة إلى حديثهما. أخبرت تلك التفصيلة الصغيرة ساني كل ما يريد معرفته.
“نحتاج إلى تنظيف العش وتسلق التمثال قبل غروب الشمس. استعدوا للمعركة…”
بدا كما لو كان على حق. كان هناك معنى خفي خلف أسماء هاتين الذكريتين. بدا أن كاسي تعرف شيئًا عن ذلك، وهذا يعني أن نيفيس كانت تعرف أيضًا.
“لقد قُتلت على يد الحاكم الثاني للقلعة الساطعة – قبل أن يذهب ويتسبب في مقتل نفسه بمحاولة غزو البرج القرمزي. كانت الصيادة التي علمتني عندما وصلت إلى الشاطئ المنسي في الواقع أحد أعضاء فريقه، إذا كنت تستطيع تصديق ذلك. في الواقع، كانت هي من وجهت الضربة القاضية لذلك الرجس.”
ومع ذلك، فقد اختاروا اخفاؤه عن ساني وبقية الفوج.
اختفت الابتسامة من وجه ساني.
تنهد.
‘إذن فهذه الرحلة الاستكشافية ليست بالبساطة التي تبدو عليها.’
بدا كما لو كان على حق. كان هناك معنى خفي خلف أسماء هاتين الذكريتين. بدا أن كاسي تعرف شيئًا عن ذلك، وهذا يعني أن نيفيس كانت تعرف أيضًا.
ليست كأنها بدت بسيطة بشكل خاص، من البداية.
…وبالطبع، كان رأسه مفقودًا.
تنهد ساني بارتياح ونظر إلى الصيادة:
كان قد خمن منذ فترة طويلة أن نجمة التغيير لديها بعض الدوافع الخفية للرغبة في مغادرة المدينة المظلمة، ولكن الآن، تأكدت شكوكه تقريبًا.
رفعت الصيادة حاجبيها.
عبس ساني.
اختفت الابتسامة من وجه ساني.
حاول ساني تخيل هذه السيارة وتذكر بشكل باهت رؤية شيء مثل هذا في الأخبار عندما كان طفلاً. في الغالب، كان يتم عرض هذه الدبابات التي وصفتها إيفي وهي مفتوحة مثل علب الصفيح، حيث تم جر أطقمها وأكلهم بواسطة الوحوش المهاجمة.
لم يكن يحب أن يبقى في الظلام على الإطلاق.
تمثالان مقطوعان الرأس، ورجسان قويان، وذكرياتان بأسماء متشابهة. ألم يكن الأمر أكثر من اللازم بقليل ليكون صدفة؟.
‘يبقى في الظلام، هاه. يا للسخرية…’
ارتجف. لم يكن لدى الناس العاديين أي شأن في القتال ضد مخلوقات الكابوس.
في تلك اللحظة، وصل ظله إلى قاعدة التمثال العملاق. بعبوس عميق، استدعى ساني شظية منتصف الليل ونظر إلى نيفيس، يضع كل الأفكار التي لا داعي لها جانبًا.
“في الواقع، إنه يوم حظك. لن نلتقي بأم العناكب. في الواقع، لن يتمكن أحد من ذلك. فقد ماتت منذ زمن طويل.”
“هناك عش أمامنا. سيتعين علينا تدميره للوصول إلى التمثال. هناك الكثير من العناكب… بعضها كبيرة أيضًا.”
“لماذا قد تتخلى معلمتكِ هذه عن مثل هذا الكنز؟”
“أوه، صحيح! أنت لم تذهب إلى المدرسة من قبل، كدت أنسى. لقد رأيت PTV من قبل، صحيح؟ PTV تعني ‘مركبة نقل شخصية’، كما تعلم. آمل. حسنًا، الدبابة هي شيء من هذا القبيل، فقط أكبر وأثقل بكثير، مع درع سميك ومدفع طاقة أو حركي مثبت عليها. تستخدمهم الحكومة أحيانًا لدعم المستيقظين عندما تفتح بوابة بالقرب من المناطق المأهولة بالسكان.”
أعطته إيماءة واستدارت لمواجهة الآخرين.
هزت كتفيها.
“نحتاج إلى تنظيف العش وتسلق التمثال قبل غروب الشمس. استعدوا للمعركة…”
نظر إليها ساني بتعبير من الشك.
ومع ذلك، كان هناك شيء آخر في ذهنه.
{ترجمة نارو…}
“مخيف، أليس كذلك؟”
صار عندي فضول عن المجموعة الأسطورية الاولى الي كانت هنا + لو ما تركهم اخخ كان فهمنا كل الاسرار احسن من الوضع الحالي صار ماكو ثقة