حصار البرج القرمزي (1)
الفصل 315 : حصار البرج القرمزي (1)
في نور الفجر البارد، ارتفع برجٌ قرمزيٌ هائل فوق المتاهة. من هذه المسافة، بدا وكأنه سيف ملطخ بالدماء دفعه أحد الجبابرة البدائيين نحو السماء.
مفاتيح العهد: [7].
في الحقيقة، كان ساني الشخص الوحيد الذي بدا كسولاً.
تدفق المرجان القرمزي من جدرانه مثل الدم المقدس، وانتشر من قاعدة البرج ليلتهم الشاطئ المنسي كله. بدا أن البرج نفسه كان يقف على جزيرة محاطة من جميع الجوانب بالمياه السوداء. على الرغم من أن الشمس كانت تشرق بالفعل، إلا أن هذا الجزء من البحر الملعون لم يختف.
…بدأت المعركة من أجل البرج القرمزي.
“لقد قطعنا شوطًا طويلاً. نحن الثلاثة.”
وبدلاً من ذلك، بقي يتنقل ويتحرك إلى ما لا نهاية، مشكلًا دوامة عملاقة. يمكن رؤية أشكال غير واضحة تتحرك تحت سطح الماء الأسود، مما أغرق قلوب البشر الذين تجرأوا على الاقتراب من البرج بالفزع.
“إذن، ماذا تريدين مني أن أفعل؟ من الطريقة التي واصلت بها تجنب الموضوع في الأيام الماضية، أعتقد أنه ليس شيئًا هينًا.”
نظر ساني لأعلى، إلى الامتداد اللامتناهي للبرج القرمزي، وشحب. عن قرب، بدا مشوؤمًا أكثر وقمعيًا ومرعبًا أكثر. كافح ليصدق أن هذا الهيكل العملاق قد تم بناؤه بأيدي بشرية، ناهيك عن أنه كان يعتبر خلاصهم ذات مرة، منذ زمن طويل.
فالآن، بدا البرج القرمزي مشوهًا ومخيفًا فقط وشريرًا تمامًا. لقد بعث شعور بالقوة المروعة التي لا يمكن لأي بشري أن يأمل في تحديها.
“إذن، ماذا تريدين مني أن أفعل؟ من الطريقة التي واصلت بها تجنب الموضوع في الأيام الماضية، أعتقد أنه ليس شيئًا هينًا.”
ومع ذلك، كان هذا بالضبط ما كانوا سيفعلونه.
***
انتظر قليلا، ثم أضاف:
بابتعاده، نظر إلى معسكر جيش الحالمين.
من موقعه في الجزء الخلفي، أمكن لساني أن يرى بوضوح أجساد أولئك الذين وقفوا في الخط الأمامي ترتجف ويتخذون خطوة لا إرادية إلى الخلف. حتى أن أحدهم أسقط سلاحه. بعد لحظة، تدحرج صوت إيفي العالي فوق صفوف النائمين:
خلال الأسبوع الماضي، اجتاز الخمسمائة منهم المتاهة للوصول إلى هذا المكان. لقي البعض حتفهم على طول الطريق، لكن ليس بالعدد الذي كان يتوقعه. في تلك الرحلة القصيرة، كان الحظ إلى جانبهم.
“لقد قطعنا شوطًا طويلاً. نحن الثلاثة.”
مع قليل من التردد، اقترب منها ساني وجلس محدقًا في النار. بعد فترة قال:
في هذه الأيام، قاموا بقتل عدد لا يحصى من مخلوقات الكابوس وتمكنوا بطريقة ما من تجنب جذب غضب سكان الأعماق.
وبدلاً من ذلك، بقي يتنقل ويتحرك إلى ما لا نهاية، مشكلًا دوامة عملاقة. يمكن رؤية أشكال غير واضحة تتحرك تحت سطح الماء الأسود، مما أغرق قلوب البشر الذين تجرأوا على الاقتراب من البرج بالفزع.
لقد رأوا تمثال اللورد مقطوع الرأس الذي يقف في منتصف الطريق بين المدينة المظلمة والبرج القرمزي والعديد من الأشياء العجيبة والمروعة الأخرى.
واحدا تلو الآخر، غادروا للانضمام إلى الاستعدادات. سرعان ما كانت نجمة التغيير هي الوحيدة المتبقية.
والآن، كادوا أن يصلوا إلى هدفهم.
نظر ساني لأعلى، إلى الامتداد اللامتناهي للبرج القرمزي، وشحب. عن قرب، بدا مشوؤمًا أكثر وقمعيًا ومرعبًا أكثر. كافح ليصدق أن هذا الهيكل العملاق قد تم بناؤه بأيدي بشرية، ناهيك عن أنه كان يعتبر خلاصهم ذات مرة، منذ زمن طويل.
كان الناس مشغولين بالتحضير للمعركة. تحولت الرهبة التي شعروا بها عند الفجر بعد النظر إلى البرج القرمزي، الذي كان قريبًا جدًا الآن، إلى تصميم وعزيمة قاتمة. كان الجميع يتخذون الاستعدادات النهائية. كان البعض يفحص دروعهم وأسلحتهم للمرة الأخيرة. والبعض يقوم ببناء تحصينات مؤقتة على عجل.
ابتسمت نجمة التغيير، ثم نظرت إليه بشرارات بيضاء ترقص في عينيها.
كان بعضهم يصلّي، يتوسلون للآلـهة الموتى لينقذوا حياتهم.
نظر ساني لأعلى، إلى الامتداد اللامتناهي للبرج القرمزي، وشحب. عن قرب، بدا مشوؤمًا أكثر وقمعيًا ومرعبًا أكثر. كافح ليصدق أن هذا الهيكل العملاق قد تم بناؤه بأيدي بشرية، ناهيك عن أنه كان يعتبر خلاصهم ذات مرة، منذ زمن طويل.
في الحقيقة، كان ساني الشخص الوحيد الذي بدا كسولاً.
“…إعطني يدك.”
حسنًا، ماذا توقعوا غير ذلك؟ ما زالت نيفيس لم تخبره عن دوره بالضبط في المعركة. ليس وكأنه ملزمًا للاستماع، بالطبع…
“نعم. والآن، نحتاج فقط إلى اتخاذ خطوة أخيرة.”
عندما فعل ساني، انتقل شيء ما عبر بشرتها الباردة إلى نواة الظل. استدعى الأحرف الرونية ونظر، وهو يعرف بالفعل ما سيراه. هناك، كان مدرجًا في ذكرياته:
بتنهد، التفت إلى أعضاء الفوج الآخرين، الذين تجمعوا حول النار، ليناقشوا خطة المعركة للمرة المائة. بدا الجميع كئيبًا بشكل غير معهود اليوم.
واحدا تلو الآخر، غادروا للانضمام إلى الاستعدادات. سرعان ما كانت نجمة التغيير هي الوحيدة المتبقية.
ثم استدارت لمواجهة البرج القرمزي، مترددة لبعض الوقت، ثم قالت فجأة:
مع قليل من التردد، اقترب منها ساني وجلس محدقًا في النار. بعد فترة قال:
تدفق المرجان القرمزي من جدرانه مثل الدم المقدس، وانتشر من قاعدة البرج ليلتهم الشاطئ المنسي كله. بدا أن البرج نفسه كان يقف على جزيرة محاطة من جميع الجوانب بالمياه السوداء. على الرغم من أن الشمس كانت تشرق بالفعل، إلا أن هذا الجزء من البحر الملعون لم يختف.
“لقد قطعنا شوطًا طويلاً. نحن الثلاثة.”
“هذا غريب جدًا، ألا تعتقدين؟”
“شيء صغير حقًا، بالفعل”.
نظرت إليه ورفعت حاجبها.
تغيرت نيفيس كثيرًا منذ أول مرة التقيا فيها، لكنها بقيت أيضًا كما هي تمامًا. كانت لا تزال هادئة وواثقة، ببشرة عاجية وشعر فضي جميل. كانت لا تزال قوية ومليئة بالقناعة.
كان هناك مخلوقات تشبه كتلًا سوداء من العظام المتعفنة، ومخلوقات تشبه البشر مصنوعة من الصخور، مع أفواه فظيعة مليئة بالأنياب المسننة. كانت هناك أسراب من الحشرات الشفافة التي تلتهم كل شيء في طريقها والعناكب الضخمة المكسوة بالدروع الحديدية.
كان هناك مخلوقات تشبه كتلًا سوداء من العظام المتعفنة، ومخلوقات تشبه البشر مصنوعة من الصخور، مع أفواه فظيعة مليئة بالأنياب المسننة. كانت هناك أسراب من الحشرات الشفافة التي تلتهم كل شيء في طريقها والعناكب الضخمة المكسوة بالدروع الحديدية.
كل ما في الأمر أن عينيها بدت فارغة بعض الشيء هذه الأيام.
“شيء صغير حقًا، حقًا.”
“ماذا؟”
بقي كلاهما صامتين لفترة، مفكرين في كم ستكون هذه الخطوة الأخيرة هي الأصعب حتى الآن. بشكل لا مثيل له…
هز ساني كتفيه.
“فقط… كل ذلك. إذا وصف لي أحد هذا المشهد قبل عام، لكنت في حيرة من أمري حقًا. ومع ذلك، ها نحن ذا.”
في نور الفجر البارد، ارتفع برجٌ قرمزيٌ هائل فوق المتاهة. من هذه المسافة، بدا وكأنه سيف ملطخ بالدماء دفعه أحد الجبابرة البدائيين نحو السماء.
انتظر قليلا، ثم أضاف:
ثم استدارت لمواجهة البرج القرمزي، مترددة لبعض الوقت، ثم قالت فجأة:
“لقد قطعنا شوطًا طويلاً. نحن الثلاثة.”
نظر كلاهما إلى كاسي، التي كانت مشغولة في شرح شيء لممثلي الحرفيين. كانت يدها الرقيقة تستقر على مقبض الراقصة الهادئة.
ابتسم ساني.
بعد فترة، أومأت نيفيس رأسها.
سرعان ما ارتفعت الشمس، وأصبحت الدوامة المظلمة المحيطة بالبرج القرمزي أصغر قليلاً. ارتفعت عدة جسور من المرجان الأحمر من أعماق الدوامة، وربطت الجزيرة ببقية الشاطئ المنسي.
“نعم. والآن، نحتاج فقط إلى اتخاذ خطوة أخيرة.”
بقي كلاهما صامتين لفترة، مفكرين في كم ستكون هذه الخطوة الأخيرة هي الأصعب حتى الآن. بشكل لا مثيل له…
بعد ذلك، تنهد ساني:
خلال الأسبوع الماضي، اجتاز الخمسمائة منهم المتاهة للوصول إلى هذا المكان. لقي البعض حتفهم على طول الطريق، لكن ليس بالعدد الذي كان يتوقعه. في تلك الرحلة القصيرة، كان الحظ إلى جانبهم.
“إذن، ماذا تريدين مني أن أفعل؟ من الطريقة التي واصلت بها تجنب الموضوع في الأيام الماضية، أعتقد أنه ليس شيئًا هينًا.”
تحرك كل منهم معًا في وئام غريب، خاليين من العدوان الإقليمي المعتاد الذي أجبر مخلوقات الكابوس من القبائل المختلفة على قتال بعضها البعض. تم إخضاعهم بواسطة الرعب القرمزي وكانوا الآن يحرسون البرج.
ابتسمت نجمة التغيير، ثم نظرت إليه بشرارات بيضاء ترقص في عينيها.
كانت هناك جثث بها أزهار حمراء تنمو من الثقوب في لحمها ورجسات عملاقة تشبه فرس النبي، إذا كانوا مصنوعين من الزجاج والطين الملطخ بالدماء.
وغيرها الكثير من المخلوقات التي لم يرها ساني أو يقاتلها أو يستطيع وصفها.
“شيء صغير حقًا، حقًا.”
ثم استدارت لمواجهة البرج القرمزي، مترددة لبعض الوقت، ثم قالت فجأة:
وبدلاً من ذلك، بقي يتنقل ويتحرك إلى ما لا نهاية، مشكلًا دوامة عملاقة. يمكن رؤية أشكال غير واضحة تتحرك تحت سطح الماء الأسود، مما أغرق قلوب البشر الذين تجرأوا على الاقتراب من البرج بالفزع.
“…إعطني يدك.”
وغيرها الكثير من المخلوقات التي لم يرها ساني أو يقاتلها أو يستطيع وصفها.
عندما فعل ساني، انتقل شيء ما عبر بشرتها الباردة إلى نواة الظل. استدعى الأحرف الرونية ونظر، وهو يعرف بالفعل ما سيراه. هناك، كان مدرجًا في ذكرياته:
مفاتيح العهد: [7].
بعد فترة، أومأت نيفيس رأسها.
لكن بعد لحظة، غرق صراخها في نشاز الحشد المقترب.
بطريقة ما، لقد جمعت المفاتيح الستة من باقي الفوج. والآن، عهدت بهم إلى ساني.
قالت نيفيس وهي لا تزال تنظر إلى البرج العملاق:
قالت نيفيس وهي لا تزال تنظر إلى البرج العملاق:
تحرك كل منهم معًا في وئام غريب، خاليين من العدوان الإقليمي المعتاد الذي أجبر مخلوقات الكابوس من القبائل المختلفة على قتال بعضها البعض. تم إخضاعهم بواسطة الرعب القرمزي وكانوا الآن يحرسون البرج.
“…أريدك أن تدمر البحر المظلم. أو تنفيه، على الأقل.”
ابتسم ساني.
نظر ساني لأعلى، إلى الامتداد اللامتناهي للبرج القرمزي، وشحب. عن قرب، بدا مشوؤمًا أكثر وقمعيًا ومرعبًا أكثر. كافح ليصدق أن هذا الهيكل العملاق قد تم بناؤه بأيدي بشرية، ناهيك عن أنه كان يعتبر خلاصهم ذات مرة، منذ زمن طويل.
كان بعضهم يصلّي، يتوسلون للآلـهة الموتى لينقذوا حياتهم.
“شيء صغير حقًا، بالفعل”.
“فقط… كل ذلك. إذا وصف لي أحد هذا المشهد قبل عام، لكنت في حيرة من أمري حقًا. ومع ذلك، ها نحن ذا.”
نظر ساني لأعلى، إلى الامتداد اللامتناهي للبرج القرمزي، وشحب. عن قرب، بدا مشوؤمًا أكثر وقمعيًا ومرعبًا أكثر. كافح ليصدق أن هذا الهيكل العملاق قد تم بناؤه بأيدي بشرية، ناهيك عن أنه كان يعتبر خلاصهم ذات مرة، منذ زمن طويل.
***
…بدأت المعركة من أجل البرج القرمزي.
سرعان ما ارتفعت الشمس، وأصبحت الدوامة المظلمة المحيطة بالبرج القرمزي أصغر قليلاً. ارتفعت عدة جسور من المرجان الأحمر من أعماق الدوامة، وربطت الجزيرة ببقية الشاطئ المنسي.
وهناك في الجزيرة، بدأ عدد لا يحصى من الظلال في التحرك فجأة، والزحف من التلال القرمزية. كانت مخلوقات الكابوس التي تحرس البرج الملعون.
وكان من بينهم كل أنواع الأهوال. وهناك أعضاء من فيلق القواقع: الزبالون والسنتوريون والشياطين. كانت هناك مستعمرات من الديدان آكلة اللحوم، والزواحف العملاقة التي تفرز الزيت المذيب، والكرمة المخيفة التي تزحف على الأرض مثل الثعابين.
مثل موجة مروعة، تدحرج حشد الوحوش فوق جسور المرجان القرمزي وتدفقوا نحو الجيش البشري.
كانت هناك جثث بها أزهار حمراء تنمو من الثقوب في لحمها ورجسات عملاقة تشبه فرس النبي، إذا كانوا مصنوعين من الزجاج والطين الملطخ بالدماء.
كان هناك مخلوقات تشبه كتلًا سوداء من العظام المتعفنة، ومخلوقات تشبه البشر مصنوعة من الصخور، مع أفواه فظيعة مليئة بالأنياب المسننة. كانت هناك أسراب من الحشرات الشفافة التي تلتهم كل شيء في طريقها والعناكب الضخمة المكسوة بالدروع الحديدية.
كان هناك وحوش يمكن أن تطلق رماحًا عظمية مميتة من أجسادها ووحوش يمكن أن تحول فريستهم إلى حجر بنظراتهم.
“الزموا مواقعكم، أيها الحقراء! إذا هرب أحد، سأقتله بنفسي!”
كانت هناك جثث بها أزهار حمراء تنمو من الثقوب في لحمها ورجسات عملاقة تشبه فرس النبي، إذا كانوا مصنوعين من الزجاج والطين الملطخ بالدماء.
ثم استدارت لمواجهة البرج القرمزي، مترددة لبعض الوقت، ثم قالت فجأة:
وغيرها الكثير من المخلوقات التي لم يرها ساني أو يقاتلها أو يستطيع وصفها.
تغيرت نيفيس كثيرًا منذ أول مرة التقيا فيها، لكنها بقيت أيضًا كما هي تمامًا. كانت لا تزال هادئة وواثقة، ببشرة عاجية وشعر فضي جميل. كانت لا تزال قوية ومليئة بالقناعة.
تحرك كل منهم معًا في وئام غريب، خاليين من العدوان الإقليمي المعتاد الذي أجبر مخلوقات الكابوس من القبائل المختلفة على قتال بعضها البعض. تم إخضاعهم بواسطة الرعب القرمزي وكانوا الآن يحرسون البرج.
بعد ذلك، تنهد ساني:
“الزموا مواقعكم، أيها الحقراء! إذا هرب أحد، سأقتله بنفسي!”
مثل موجة مروعة، تدحرج حشد الوحوش فوق جسور المرجان القرمزي وتدفقوا نحو الجيش البشري.
من موقعه في الجزء الخلفي، أمكن لساني أن يرى بوضوح أجساد أولئك الذين وقفوا في الخط الأمامي ترتجف ويتخذون خطوة لا إرادية إلى الخلف. حتى أن أحدهم أسقط سلاحه. بعد لحظة، تدحرج صوت إيفي العالي فوق صفوف النائمين:
الغريب أن صراخها الغاضب قد هدأ الخوف في قلوبهم.
“الزموا مواقعكم، أيها الحقراء! إذا هرب أحد، سأقتله بنفسي!”
الغريب أن صراخها الغاضب قد هدأ الخوف في قلوبهم.
لكن بعد لحظة، غرق صراخها في نشاز الحشد المقترب.
ثم استدارت لمواجهة البرج القرمزي، مترددة لبعض الوقت، ثم قالت فجأة:
…بدأت المعركة من أجل البرج القرمزي.
وهناك في الجزيرة، بدأ عدد لا يحصى من الظلال في التحرك فجأة، والزحف من التلال القرمزية. كانت مخلوقات الكابوس التي تحرس البرج الملعون.
{ترجمة نارو…}
“شيء صغير حقًا، بالفعل”.
كان هناك وحوش يمكن أن تطلق رماحًا عظمية مميتة من أجسادها ووحوش يمكن أن تحول فريستهم إلى حجر بنظراتهم.
