مكسور
الفصل 360 : مكسور
أرسلت ذكرى ذلك اليوم المروع قشعريرة تسري في روحه. لقد تذكرها بوضوح… سال الدم على يديه وهو يمسك بالشاب المثير للشفقة، ويقتله، ويستسلم لعذاب العيب.
في غرفة تحت الأرض تخضع لحراسة مشددة، كانت امرأة شابة ذات شعر فضي تنام في آلة شفافة تحافظ على جسدها على قيد الحياة. كان وجهها شاحبًا ورقيقًا، مغطى بالتوهج الشبحي لأنوار الماكينة والظلال العميقة.
حدق ساني في نيفيس لفترة طويلة، محاولاً السيطرة على مشاعره. كان يعلم أن رؤيتها هكذا، ضعيفة وعاجزة، ستؤثر عليه. لكنه لم يكن يعرف إلى أي مدى سيؤذيه ذلك.
هربت ضحكة صغيرة ومريرة من شفتيها.
كانت الغرفة هادئة وصامتة، حيث صنعت همهمة الآلات ضجيجًا منخفضًا في الخلفية. من وقت لآخر، أصدرت قطعة من المعدات الطبية صوتًا وأصبحت هادئة مرة أخرى.
وقفت فتاة عمياء بعيون زرقاء جميلة بهدوء بالقرب من كبسولة النوم، مع تعبير فارغ مكتوب في الخطوط الدقيقة لوجهها الجميل. لولا حقيقة أن يدها كانت تستقر على مقبض سيف أنيق، لكان من السهل على الشخص أن يخطئ بينها وبين واحدة من الفارغين الذين يتم الاعتناء بهم في طابق آخر من مجمع المستشفى.
بعبوس قاتم، حرك ساني نظرته ببطء نحو الفتاة العمياء.
لم يُفتح باب الغرفة، ومع ذلك، ظهر فجأة وجود آخر بالداخل. ظهر شاب ذو بشرة شاحبة وعينان داكنتان قاسيتان من الظلال وسار ليقف على الجانب الآخر من كبسولة النوم. كانت خطواته ناعمة وهادئة.
بعبوس قاتم، حرك ساني نظرته ببطء نحو الفتاة العمياء.
توقف لفترة من الوقت، ثم نظر إلى أسفل، إلى الشابة النائمة تحت الغطاء الزجاجي للتابوت الميكانيكي.
…كما أنه لم يتوقع مدى قتامة الأفكار التي ستخطر بباله.
للحظة، التوى وجهه بعبوس فظيع. اختلط الحزن والغضب والخوف والشوق في عينيه، ثم اختفوا، مختبئين خلف قناع من اللامبالاة الباردة.
حدق ساني في نيفيس لفترة طويلة، محاولاً السيطرة على مشاعره. كان يعلم أن رؤيتها هكذا، ضعيفة وعاجزة، ستؤثر عليه. لكنه لم يكن يعرف إلى أي مدى سيؤذيه ذلك.
…كما أنه لم يتوقع مدى قتامة الأفكار التي ستخطر بباله.
استقر صمت قمعي بينهما، ولم ينقطع لعدة دقائق.
‘…يمكنني قتلها الآن. ضربة واحدة من شظية منتصف الليل، وسأكون حرًا مرة أخرى.’
توقفت كاسي للحظة، ثم هزت رأسها.
لكن لا، لم يستطع.
أولاً، لأنه لم يكن هناك ما يضمن موت نيفيس إذا تم تدمير جسدها. لأنه تمامًا كما كان يوجد الفارغون، أشخاص قد تدمرت أرواحهم بينما جسدهم تُركت فارغة، كان هناك الضائعون – أشخاص ماتت أجسادهم في العالم الحقيقي، وبقيت أرواحهم تتجول في عالم الأحلام.
“لكن هذا لا يعني أنني أستطيع مسامحتكِ. اذهبي إلى الجحيم يا كاسي. اذهبي إلى الجحيم وموتي هناك، أنا لا أهتم. آمل ألا أراكِ مجددًا.”
كان يشتبه في أن هذا هو سبب الذي جعل الأشخاص الذين أرادوا موت نجمة التغيير أن يرسلوا كاستر لقتلها في عالم الأحلام بدلاً من اختراق الأكاديمية.
“نعم. لقد قلت لا. وفي ذلك اليوم، علمت أنه يجب علي الاختيار. ولقد فعلت. اخترت نيف.”
“عندما قتلت ذلك الجاسوس من القلعة. لقد قلته بصوت عالٍ حينها. رأيت ما حدث… في رؤية. بعد ذلك، لم يكن من الصعب استنتاج الباقي.”
ثانياً، وربما الأهم من ذلك… أنه لم يستطع ببساطة حمل نفسه لإيذاء نيفيس. ليس مرة أخرى، ليس بعد الآن، وليس… وليس بهذه الطريقة.
في غرفة تحت الأرض تخضع لحراسة مشددة، كانت امرأة شابة ذات شعر فضي تنام في آلة شفافة تحافظ على جسدها على قيد الحياة. كان وجهها شاحبًا ورقيقًا، مغطى بالتوهج الشبحي لأنوار الماكينة والظلال العميقة.
‘كاسي، من ناحية أخرى…’
بعبوس قاتم، حرك ساني نظرته ببطء نحو الفتاة العمياء.
“بعد كل ما فعلته من أجلكِ، بعد أن أنقذت حياتكِ مراتٍ لا حصر لها، اعتنيت بكِ كما لو كنتِ أختي، هذه هي الطريقة التي اخترتِ أن تسددي بها المعروف لي؟ بإعطاء أكبر أسراري إلى نيف، حتى تتمكن من استخدامه ضدي عندما يحين الوقت؟”
كما لو لاحظت ذلك، استدارت قليلاً وقالت:
“ألا تتذكر؟ حتى أنني طلبت منك التعهد بأن تحميها دائمًا. وماذا قلت؟”
“مرحبا، يا ساني.”
لكن لا، لم يستطع.
“لذا، تهانينا. لقد نجحت في العودة، يا كاسي. عودي إلى المنزل، واقضي بعض الوقت مع عائلتكِ. ألم تخبريني أن والدتكِ تطهو أفضل بيض؟ كلي واشبعي. حاولي الاستماع به مع علمكِ لما فعلتيه.”
حدق بها، وعيناه تحترقان من الغضب.
“عندما قتلت ذلك الجاسوس من القلعة. لقد قلته بصوت عالٍ حينها. رأيت ما حدث… في رؤية. بعد ذلك، لم يكن من الصعب استنتاج الباقي.”
“ماذا، أيمكنكِ الرؤية الآن؟”
‘إذن هذا هو… هذا ما كشفني… خطأ واحد، لقد ارتكبت خطأ واحد فقط، وكان كافيًا لينهي أمري!’
توقفت كاسي للحظة، ثم هزت رأسها.
كانت روابط الصداقة شيئًا هشًا.
“لا. ولكن… شيء من هذا القبيل.”
ظهرت ابتسامة جامحة على وجهه.
“تهانينا. حقًا، هذا جيد لكِ! لن تكوني عديمة الفائدة بعد الآن، على الأقل.”
استقر صمت قمعي بينهما، ولم ينقطع لعدة دقائق.
كان يعلم أن كلماته ستؤذيها، ولهذا السبب كان سعيدًا بقولها.
لم تتفاعل الفتاة العمياء، واستمرت في التحديق في الفراغ، عيناها باردة وبعيدة. لكنه لم ينخدع. كان يعرفها جيدًا بما يكفي للتعرف على محيط الألم المختبئ خلف تلك البرودة.
‘كاسي، من ناحية أخرى…’
‘جيد… عاني! أنتِ تستحقين هذا!’
‘كاسي، من ناحية أخرى…’
فتح ساني فمه راغبًا في اتهامها، لكنه أجبر نفسه على التوقف. كان عليه أن يبقي نفسه تحت السيطرة…
بابتلاع كلماته الغاضبة، صر ساني على أسنانه وبصق:
وقفت فتاة عمياء بعيون زرقاء جميلة بهدوء بالقرب من كبسولة النوم، مع تعبير فارغ مكتوب في الخطوط الدقيقة لوجهها الجميل. لولا حقيقة أن يدها كانت تستقر على مقبض سيف أنيق، لكان من السهل على الشخص أن يخطئ بينها وبين واحدة من الفارغين الذين يتم الاعتناء بهم في طابق آخر من مجمع المستشفى.
“كيف؟ كيف عرفتي حتى؟!”
أولاً، لأنه لم يكن هناك ما يضمن موت نيفيس إذا تم تدمير جسدها. لأنه تمامًا كما كان يوجد الفارغون، أشخاص قد تدمرت أرواحهم بينما جسدهم تُركت فارغة، كان هناك الضائعون – أشخاص ماتت أجسادهم في العالم الحقيقي، وبقيت أرواحهم تتجول في عالم الأحلام.
كانت الغرفة هادئة وصامتة، حيث صنعت همهمة الآلات ضجيجًا منخفضًا في الخلفية. من وقت لآخر، أصدرت قطعة من المعدات الطبية صوتًا وأصبحت هادئة مرة أخرى.
ترددت كاسي قليلاً، ثم أجابت بهدوء:
“الضائع من النور! أنا… الضائع… الضائع من النور…”
“عندما قتلت ذلك الجاسوس من القلعة. لقد قلته بصوت عالٍ حينها. رأيت ما حدث… في رؤية. بعد ذلك، لم يكن من الصعب استنتاج الباقي.”
‘إذن هذا هو… هذا ما كشفني… خطأ واحد، لقد ارتكبت خطأ واحد فقط، وكان كافيًا لينهي أمري!’
اتسعت عيناه.
كما لو لاحظت ذلك، استدارت قليلاً وقالت:
بقي ساني صامتًا لفترة طويلة، محاولًا التعامل مع الصدمة التي سببتها له كلماتها.
‘هاربر… عندما قتلت هاربر؟’
{ترجمة نارو…}
أرسلت ذكرى ذلك اليوم المروع قشعريرة تسري في روحه. لقد تذكرها بوضوح… سال الدم على يديه وهو يمسك بالشاب المثير للشفقة، ويقتله، ويستسلم لعذاب العيب.
“الضائع من النور! أنا… الضائع… الضائع من النور…”
همس بصوت أجش بالكاد مسموع:
“أوه، وهذا السر؟ كان السبب في أنها علقت هناك بمفردها. لذا، بمعنى ما، لقد قضيتِ على كل من أصدقائكِ.”
وقفت فتاة عمياء بعيون زرقاء جميلة بهدوء بالقرب من كبسولة النوم، مع تعبير فارغ مكتوب في الخطوط الدقيقة لوجهها الجميل. لولا حقيقة أن يدها كانت تستقر على مقبض سيف أنيق، لكان من السهل على الشخص أن يخطئ بينها وبين واحدة من الفارغين الذين يتم الاعتناء بهم في طابق آخر من مجمع المستشفى.
“الضائع من النور! أنا… الضائع… الضائع من النور…”
واقفًا في غرفة مجمع المستشفى تحت الأرض، أراد ساني أن يضحك ويبكي.
عندما شحبت الفتاة العمياء واستدارت بتعبير مكسور على وجهها، ابتسم بمرارة وغاص في الظل.
‘إذن هذا هو… هذا ما كشفني… خطأ واحد، لقد ارتكبت خطأ واحد فقط، وكان كافيًا لينهي أمري!’
هربت ضحكة صغيرة ومريرة من شفتيها.
كان الأمر كما لو أن هاربر قد تمكن من الانتقام لنفسه من خلف القبر. حسنًا… لم يحصل أبدًا على قبر، حقًا. حيث ألقى ساني جسده في الأنقاض لتتغذى عليه مخلوقات الكابوس.
والذي لم يفيده ذلك بأي شيء، في النهاية.
‘كاسي، من ناحية أخرى…’
مخترقًا الفتاة العمياء بنظرة مشتعلة، قال من بين أسنانه المشدودة:
“إذن لهذا السبب كنت تنتظرينني في ذلك الوقت وأعطيتني الينبوع اللامتناهي؟ كنتِ… كنتِ مستعدة لقول الوداع. كنتِ تعرفين؟”
واجهته كاسي ببطء، ثم قالت بنبرة ثابتة ومتزنة:
كانت روابط الصداقة شيئًا هشًا.
واجهته كاسي ببطء، ثم قالت بنبرة ثابتة ومتزنة:
“نعم، كنت أعرف.”
واجهته كاسي ببطء، ثم قالت بنبرة ثابتة ومتزنة:
نظر ساني إلى الأسفل، وشد قبضتيه.
“كنتِ تعرفين… إذا كنتِ قد عرفتي… فلماذا لم تحاولي تغيير أي شيء؟! لماذا؟! اللعنة عليكِ”
“لذا، تهانينا. لقد نجحت في العودة، يا كاسي. عودي إلى المنزل، واقضي بعض الوقت مع عائلتكِ. ألم تخبريني أن والدتكِ تطهو أفضل بيض؟ كلي واشبعي. حاولي الاستماع به مع علمكِ لما فعلتيه.”
مخترقًا الفتاة العمياء بنظرة مشتعلة، قال من بين أسنانه المشدودة:
حدقت به كاسي، وانهار تعبيرها الهادئ أخيرًا. لوى الألم والحزن والغضب وجهها، وبصوت متألم للغاية وكأنها تنزف، أجابت:
بعد فترة، قال أخيرًا:
“لم أحاول؟! بالطبع حاولت! لقد حاولت كل ما بوسعي لجعل المستقبل الذي رأيته يتغير! ولكن مهما حاولت، لم يتغير أبدًا. بقى دائمًا على حاله! والأسوأ من ذلك، أن محاولاتي جعلته يبدو أكثر حتمية فقط…”
بقيت كاسي صامتة، ولم تقل شيئًا.
مبتعدةً، صرت على أسنانها وبقت صامتة لفترة، ويداها ترتجفان.
أرسلت ذكرى ذلك اليوم المروع قشعريرة تسري في روحه. لقد تذكرها بوضوح… سال الدم على يديه وهو يمسك بالشاب المثير للشفقة، ويقتله، ويستسلم لعذاب العيب.
“أنا… أنا… كنت أول من فهم ما تعنيه رؤيتي للبرج القرمزي. ملاكٌ محتضر تلتهمه ظلالٌ جائعة… لقد فهمتها في ذلك اليوم.”
“مرحبا، يا ساني.”
أغمضت كاسي عينيها للحظة، ثم تحدثت مرة أخرى، وصوتها هادئ.
همس بصوت أجش بالكاد مسموع:
“ألا تتذكر؟ حتى أنني طلبت منك التعهد بأن تحميها دائمًا. وماذا قلت؟”
‘هاربر… عندما قتلت هاربر؟’
“أوه، وهذا السر؟ كان السبب في أنها علقت هناك بمفردها. لذا، بمعنى ما، لقد قضيتِ على كل من أصدقائكِ.”
حدق ساني في وجهها، متذكرًا. نعم، في البداية، كانت هناك محادثة من هذا القبيل.
في غرفة تحت الأرض تخضع لحراسة مشددة، كانت امرأة شابة ذات شعر فضي تنام في آلة شفافة تحافظ على جسدها على قيد الحياة. كان وجهها شاحبًا ورقيقًا، مغطى بالتوهج الشبحي لأنوار الماكينة والظلال العميقة.
“…لا. قلت لا.”
ظهرت ابتسامة هشة على وجه كاسي.
وقفت فتاة عمياء بعيون زرقاء جميلة بهدوء بالقرب من كبسولة النوم، مع تعبير فارغ مكتوب في الخطوط الدقيقة لوجهها الجميل. لولا حقيقة أن يدها كانت تستقر على مقبض سيف أنيق، لكان من السهل على الشخص أن يخطئ بينها وبين واحدة من الفارغين الذين يتم الاعتناء بهم في طابق آخر من مجمع المستشفى.
“نعم. لقد قلت لا. وفي ذلك اليوم، علمت أنه يجب علي الاختيار. ولقد فعلت. اخترت نيف.”
ارتجفت وعانقت نفسها وكأنها تحتضر من البرد.
كان من الصعب جدًا إنشاؤها، ومن السهل جدًا كسرها.
ضحك ساني، ثم أصبح هادئًا.
“كان عليّ أن أخون أحد أعز أصدقائي لإنقاذ الآخر. وقد فعلت ذلك. اخترت التضحية بك لإنقاذ نيف. بالطبع، خدعت نفسي لفترة من الوقت، وأخبرت نفسي أنه لن يحدث شيء سيء. وأنه إذا ساعدت نيف، فربما سينجو كلاكما. لكن في أعماقي، كنت أعلم أنها كانت مجرد واحدة من النتائج المحتملة، فما الفرق؟ لقد خنتك. وتعرف ماذا؟”
“كنتِ تعرفين… إذا كنتِ قد عرفتي… فلماذا لم تحاولي تغيير أي شيء؟! لماذا؟! اللعنة عليكِ”
هربت ضحكة صغيرة ومريرة من شفتيها.
“كان هذا من أجل لا شيء. لقد خنت أعز أصدقائي، ولم يتغير شيء. لقد ضحيت بك، لكن لم أستطع إنقاذ أي شخص. على الرغم من كل ذلك، لم أستطع… لم أستطع تغيير القدر.”
“كان هذا من أجل لا شيء. لقد خنت أعز أصدقائي، ولم يتغير شيء. لقد ضحيت بك، لكن لم أستطع إنقاذ أي شخص. على الرغم من كل ذلك، لم أستطع… لم أستطع تغيير القدر.”
وقفت فتاة عمياء بعيون زرقاء جميلة بهدوء بالقرب من كبسولة النوم، مع تعبير فارغ مكتوب في الخطوط الدقيقة لوجهها الجميل. لولا حقيقة أن يدها كانت تستقر على مقبض سيف أنيق، لكان من السهل على الشخص أن يخطئ بينها وبين واحدة من الفارغين الذين يتم الاعتناء بهم في طابق آخر من مجمع المستشفى.
واجهته كاسي ببطء، ثم قالت بنبرة ثابتة ومتزنة:
حدق ساني بها لفترة، ثم صرخ غاضبًا:
واجهته كاسي ببطء، ثم قالت بنبرة ثابتة ومتزنة:
ظهرت ابتسامة جامحة على وجهه.
“…أهذا هو؟ أهذا هو خطابكِ؟ هذا هو دفاعكِ عن نفسكِ؟ ماذا تريدين مني أن أفعل، أشفق عليكِ؟”
لم تتفاعل الفتاة العمياء، واستمرت في التحديق في الفراغ، عيناها باردة وبعيدة. لكنه لم ينخدع. كان يعرفها جيدًا بما يكفي للتعرف على محيط الألم المختبئ خلف تلك البرودة.
ظهر بريق غاضب في عينيه.
“نعم، كنت أعرف.”
“بعد كل ما فعلته من أجلكِ، بعد أن أنقذت حياتكِ مراتٍ لا حصر لها، اعتنيت بكِ كما لو كنتِ أختي، هذه هي الطريقة التي اخترتِ أن تسددي بها المعروف لي؟ بإعطاء أكبر أسراري إلى نيف، حتى تتمكن من استخدامه ضدي عندما يحين الوقت؟”
“كيف؟ كيف عرفتي حتى؟!”
بقيت كاسي صامتة، ولم تقل شيئًا.
“هل تعرفين حتى ماذا فعلتي؟! هل تعرفين حتى ما أخذتيه مني؟!”
ترددت قليلاً، ثم أجابت بهدوء:
“لم أكن أعرف لماذا، أو كيف ستتحقق رؤيتي. كنت أعرف فقط أن ذلك سيحدث في البرج. لذلك أعطيت سرك لنيفيس، على أمل أن تنجو هي بفضل ذلك.”
ضحك ساني، ثم أصبح هادئًا.
ضحك ساني، ثم أصبح هادئًا.
استقر صمت قمعي بينهما، ولم ينقطع لعدة دقائق.
ظهرت ابتسامة راضية وانتقامية على وجه ساني.
‘…يمكنني قتلها الآن. ضربة واحدة من شظية منتصف الليل، وسأكون حرًا مرة أخرى.’
بعد فترة، قال أخيرًا:
“نعم. لقد قلت لا. وفي ذلك اليوم، علمت أنه يجب علي الاختيار. ولقد فعلت. اخترت نيف.”
ترددت قليلاً، ثم أجابت بهدوء:
“…أستطيع أن أفهم. من الناحية العقلانية، أنا أفعل. لقد اضطررت إلى اتخاذ قرار فظيع، مع كون كلا الخيارين خيانة. واخترتِ مساعدة نيف، التي كانت معكِ أولاً. من أنقذتكِ في حين أنا كنت سأترككِ لتموتين.”
ولكن بعد ذلك، ظهر بريق بارد في عينيه.
ترددت كاسي قليلاً، ثم أجابت بهدوء:
“لكن هذا لا يعني أنني أستطيع مسامحتكِ. اذهبي إلى الجحيم يا كاسي. اذهبي إلى الجحيم وموتي هناك، أنا لا أهتم. آمل ألا أراكِ مجددًا.”
توقف لفترة من الوقت، ثم نظر إلى أسفل، إلى الشابة النائمة تحت الغطاء الزجاجي للتابوت الميكانيكي.
وبذلك، استدار ساني ليغادر، لكنه توقف بعد ذلك.
كان الأمر كما لو أن هاربر قد تمكن من الانتقام لنفسه من خلف القبر. حسنًا… لم يحصل أبدًا على قبر، حقًا. حيث ألقى ساني جسده في الأنقاض لتتغذى عليه مخلوقات الكابوس.
لم يستطع إلا أن يكون قاسياً معها للمرة الأخيرة.
“كنتِ تعرفين… إذا كنتِ قد عرفتي… فلماذا لم تحاولي تغيير أي شيء؟! لماذا؟! اللعنة عليكِ”
‘…يمكنني قتلها الآن. ضربة واحدة من شظية منتصف الليل، وسأكون حرًا مرة أخرى.’
“أوه، وهذا السر؟ كان السبب في أنها علقت هناك بمفردها. لذا، بمعنى ما، لقد قضيتِ على كل من أصدقائكِ.”
“الضائع من النور! أنا… الضائع… الضائع من النور…”
بينما كان يتكلم بهذه الكلمات، جفلت كاسي.
كان من الصعب جدًا إنشاؤها، ومن السهل جدًا كسرها.
توقف لفترة من الوقت، ثم نظر إلى أسفل، إلى الشابة النائمة تحت الغطاء الزجاجي للتابوت الميكانيكي.
ظهرت ابتسامة راضية وانتقامية على وجه ساني.
…لكن لماذا كان يؤلمه قول تلك الكلمات كثيرًا؟.
نظر ساني إلى الأسفل، وشد قبضتيه.
“لذا، تهانينا. لقد نجحت في العودة، يا كاسي. عودي إلى المنزل، واقضي بعض الوقت مع عائلتكِ. ألم تخبريني أن والدتكِ تطهو أفضل بيض؟ كلي واشبعي. حاولي الاستماع به مع علمكِ لما فعلتيه.”
عندما شحبت الفتاة العمياء واستدارت بتعبير مكسور على وجهها، ابتسم بمرارة وغاص في الظل.
كانت روابط الصداقة شيئًا هشًا.
كان من الصعب جدًا إنشاؤها، ومن السهل جدًا كسرها.
كان من الصعب جدًا إنشاؤها، ومن السهل جدًا كسرها.
لكن لا، لم يستطع.
كل ما استغرقه الأمر كان لحظة…
“كان هذا من أجل لا شيء. لقد خنت أعز أصدقائي، ولم يتغير شيء. لقد ضحيت بك، لكن لم أستطع إنقاذ أي شخص. على الرغم من كل ذلك، لم أستطع… لم أستطع تغيير القدر.”
“ألا تتذكر؟ حتى أنني طلبت منك التعهد بأن تحميها دائمًا. وماذا قلت؟”
{ترجمة نارو…}
ترددت قليلاً، ثم أجابت بهدوء:
