أعلاه وما بعده
الفصل 452 : أعلاه وما بعده
“أعتقد أنه انتهى…”
بعد عدة أيام، جلس ساني على قطعة من الأثاث المكسور في القاعة المركزية بالطابق الأول من البرج السجي. وقف الصندوق الطامع بالقرب منه، بغطائه مفتوح وأسنانه الحادة مكشوفة.
وبعد صمت قصير قال بنبرة غريبة:
كان يحمل المشهد القاسي في يده. وسطع النصل الفضي للرمح الكئيب بإشعاع أبيض، مشبعًا باللهب السامي.
للأسف، لم تكن القديسة…
…كان ساني يستخدم حاليًا اللهب السامي المعني لتحميص قطعة من اللحم الأسود الفاسد والمثير للاشمئزاز. كانت تلك هي القطعة الأخيرة من لحم المحاكي التي قام بتخزينها داخل الصندوق قبل أن يغرق في محيط النجوم التي لا ترحم.
ضحك الأمير الضائع.
للأسف، لم تكن القديسة…
كانت القديسة أيضًا في مكان قريب، تحدق في الأفق بلامبالاة باردة معتادة.
“أوه، حقًا؟ ماذا تعرف أيضًا عن هذا المكان؟”
نظر إليها ثم تنهد.
“هيي، هذا ليس صحيحًا! إنه ليس خطأي. بدلاً من ذلك، ألقي اللوم على حظي المذهل. ماذا يمكنني أن أفعل، الذكريات التي أجدها كلها مذهلة للغاية. كيف يمكنني أن أدعكِ تأكليها… لا أستطيع…”
“آسف لأنني لم أطعمكِ منذ فترة.”
ثم حك ساني مؤخرة رأسه وأضاف:
لم تتفاعل الظل مع كلماته بأي شكل من الأشكال.
طرد ساني المشهد القاسي، وأحضر اللحم إلى فمه وأخذ قضمة منه. وبينما كان يمضغ، ظهر تعبير بائس للغاية على وجهه.
واصل ساني الحديث، رغم ذلك، غير منزعج من عدم الإهتمام الواضح من الشيطانة الصامتة.
أم أن موردريت كان يسعى لشيء آخر؟.
“كما ترى. نظرًا لكوني شابًا صادقًا للغاية، يجب علي أن أعترف بأن الأمر لم يكن سهلاً… أو ممتعًا. في الواقع، لا أستطيع أن أصدق أنني نجوت بنفسي”.
“هيي، هذا ليس صحيحًا! إنه ليس خطأي. بدلاً من ذلك، ألقي اللوم على حظي المذهل. ماذا يمكنني أن أفعل، الذكريات التي أجدها كلها مذهلة للغاية. كيف يمكنني أن أدعكِ تأكليها… لا أستطيع…”
أخرج ابتسامة عريضة، ثم ألقى نظرة شك على اللحم الأسود الساخن، وتنهد.
أول شيء قاله موردريت له في البداية هو السؤال عن سبب الظلام الشديد، لذلك على الأرجح هو يمكنه رؤية شيء ما، على الأقل.
ومع ذلك، في اللحظة التالية، تردد صوت فجأة في ظلام البرج السجي:
“أعتقد أنه انتهى…”
طرد ساني المشهد القاسي، وأحضر اللحم إلى فمه وأخذ قضمة منه. وبينما كان يمضغ، ظهر تعبير بائس للغاية على وجهه.
…أم كان لا يزال يسعى لشيء آخر؟.
“…آه، هذا رائع للغاية. أقول لكِ، يا قديسة، هذا اللحم لذيذ للغاية. أنا أشفق عليكِ حقًا، لأنك غير قادرة على تذوق هذا الطبق ال… أوه اللعنة، كيف لأي شيء أن يكون حقيرًا جدًا هكذا!… هذا الطبق إلهي. إنها أفضل شريحة لحم شيطانية يمكنك تناولها في حياتك. مجرد قضمة واحدة… يمكنها حقًا… أن تغير حياتك…”
“…لقد نجوت حقًا!”
‘للأسوأ!’
الفصل 452 : أعلاه وما بعده
لكن لا، لقد تعرف على الصوت.
على الأقل كان مضغ الشيء اللعين أسهل بكثير الآن. قبل الحصول على نسيج العظام، كان تناول لحم الممحاكي يبدو وكأنه قضم حذاء جلدي قديم. كان نفس الشعور تقريبًا الآن، لكن كانت أسنان ساني مختلفة.
ابتلع اللحم، وأخذ رشفة من الينبوع اللامتناهي، ثم نظر حول القاعة وقال:
فهي قادرة على تقطيع ومضغ لحم الشيطان القاسي بسهولة.
أم أن موردريت كان يسعى لشيء آخر؟.
للأسف، لم تكن القديسة…
بالإضافة إلى أنه لم يكن نيئًا. وهذا وحده كان سببًا للاحتفال.
لكنه اشتبه في أن الشيطان الفخور إما نجح في هدفه أو فشل، ولهذا السبب غادر في النهاية وأغلق برج السجي، الذي بقي مهجورًا لآلاف السنين.
شاعرًا بعينيه تدمعان من الاشمئزاز، نظر ساني إلى القديسة وأجبر الابتسامة على البقاء على وجهه.
لم يكن أمير العالم السفلي يعيش حقًا في الباغودا الرائع. لم يكن منزله، بل مجرد ورشة بناها في محيط اللهب – المحيط الذي كان أكبر بكثير في ذلك الوقت – لحصد بعض اللهب السامي. أما لماذا كان في حاجة إليه، فلم يكن ساني يعرف.
“أرى أنكِ عاجزة عن الكلام بسبب مهارتي في الطهي. حسنًا هذا عادل، عادل…”
لم تتفاعل الظل مع كلماته بأي شكل من الأشكال.
ومع ذلك، في اللحظة التالية، تردد صوت فجأة في ظلام البرج السجي:
نظر إليها ثم تنهد.
“…لقد نجوت حقًا!”
…أم كان لا يزال يسعى لشيء آخر؟.
اختنق ساني على قطعة اللحم الدنيئة. للحظة، أعتقد أن ظله المخلصة كانت تتظاهر بالصمت طوال هذه الفترة، واختارت ببساطة عدم التحدث إليه…
‘للأسوأ!’
لكن لا، لقد تعرف على الصوت.
أمال ساني رأسه.
للأسف، لم تكن القديسة…
ومع ذلك، في اللحظة التالية، تردد صوت فجأة في ظلام البرج السجي:
“أرى أنكِ عاجزة عن الكلام بسبب مهارتي في الطهي. حسنًا هذا عادل، عادل…”
كان موردريت. لقد عاد أمير اللاشيء.
أشار إلى الجزء الداخلي من البرج السجي.
‘الشكر للإله!’
“أرى أنكِ عاجزة عن الكلام بسبب مهارتي في الطهي. حسنًا هذا عادل، عادل…”
“حسنًا، كما اتضح، كنت أقع نحوه بشكل أو بآخر طوال الوقت. ولكن حتى مع ذلك، كدت أحترق حتى الموت وأنا أحاول الوصول إليه. لقد تضررت أقوى ذكرياتي بشدة، ولم أتمكن من النجاة إلا بفضل قليل من الحظ.”
كان ساني مثقلًا من كونه وحيدًا في الجزيرة المظلمة أكثر بكثير مما كان على استعداد للاعتراف به. رغم أنه لم يكن يثق في الصوت الغامض، إلا أنه شعر بالارتياح لسماعه.
تنهد موردريت.
ابتلع اللحم، وأخذ رشفة من الينبوع اللامتناهي، ثم نظر حول القاعة وقال:
أتى هذا الوحي عليه وذهب. كان هناك سؤال يحترق في ذهنه لا علاقة له بهذا الماضي البعيد.
‘حسنًا، أظن أنه يمكن دعوته هكذا أيضًا؟’
“كما ترى. نظرًا لكوني شابًا صادقًا للغاية، يجب علي أن أعترف بأن الأمر لم يكن سهلاً… أو ممتعًا. في الواقع، لا أستطيع أن أصدق أنني نجوت بنفسي”.
هز ساني كتفيه.
أخرج ابتسامة عريضة، ثم ألقى نظرة شك على اللحم الأسود الساخن، وتنهد.
نظر إلى جسده، الذي كان لا يزال في حالة مؤسفة إلى حد ما. كانت حروقه تلتئم، لكن أبطأ بكثير مما كانت تشفي عادة. على الرغم من أن اللهب السامي لم يلمسه مباشرة، إلا أن الحرارة المنبعثة منه كانت كافية لترك آثار طويلة الأمد لم يتمكن حتى نسيج الدم من إزالتها بسرعة.
كان السؤال الأكثر إلحاحًا.
بقي موردريت صامتا قبل أن يتحدث مرة أخرى، كما يفعل عادة. عندما ظهر صوته، كان مليئًا بالمفاجأة الحقيقية:
ابتلع اللحم، وأخذ رشفة من الينبوع اللامتناهي، ثم نظر حول القاعة وقال:
“أعتقد أنه انتهى…”
“هل وجدت حقًا الصدع في محيط اللهب؟”
أتى هذا الوحي عليه وذهب. كان هناك سؤال يحترق في ذهنه لا علاقة له بهذا الماضي البعيد.
“يُقال أن كائنًا قويًا جدًا أتى إلى هذه الأرض المحطمة بعد أن دمرها لورد النور. في ذلك الوقت، لم تكن السماء السفلى بلا حدود، وكان هناك الكثير من شظايا اللهب السامي التي لا تزال مشتعلة في سماءها الفارغة. الظلام. هذا الكائن… أراد أن يحصد ذلك اللهب.”
هز ساني كتفيه.
‘حسنًا، أظن أنه يمكن دعوته هكذا أيضًا؟’
“حسنًا، كما اتضح، كنت أقع نحوه بشكل أو بآخر طوال الوقت. ولكن حتى مع ذلك، كدت أحترق حتى الموت وأنا أحاول الوصول إليه. لقد تضررت أقوى ذكرياتي بشدة، ولم أتمكن من النجاة إلا بفضل قليل من الحظ.”
ضحك الأمير الضائع.
وكان ذلك صحيحًا من الناحية الفنية، وإن لم تكن كل الحقيقة.
نظر إليها ثم تنهد.
تردد الأمير الغامض ثم سأل:
“أرى أنكِ عاجزة عن الكلام بسبب مهارتي في الطهي. حسنًا هذا عادل، عادل…”
أشار إلى الجزء الداخلي من البرج السجي.
“…أين أنت الآن؟”
بالإضافة إلى أنه لم يكن نيئًا. وهذا وحده كان سببًا للاحتفال.
أمال ساني رأسه.
‘أتساءل إلى أي مدى مما يحيط بي يمكنه إدراكه؟’
“…لقد نجوت حقًا!”
أول شيء قاله موردريت له في البداية هو السؤال عن سبب الظلام الشديد، لذلك على الأرجح هو يمكنه رؤية شيء ما، على الأقل.
فكر موردريت للحظات، ثم أجاب بحزن:
“ألا تستطيع أن ترى أين أنا؟”
“حصاد اللهب السامي؟ مثير جدًا للاهتمام. هل لهذا السبب أردت القدوم إلى هنا أيضًا؟”
أجاب الصوت، على الأرجح بصدق:
“أستطيع أن أرى قاعة كبيرة مليئة بالأشياء القديمة المكسورة. لكن هذا لا يخبرني الكثير.”
‘منطقي…’
واصل ساني الحديث، رغم ذلك، غير منزعج من عدم الإهتمام الواضح من الشيطانة الصامتة.
أومأ ساني برأسه، ويشعر بضغط العيب يتراكم في روحه، مطالبًا إياه بتقديم إجابة.
ابتلع ساني قطعة أخرى من اللحم وسأل بنبرة عرضية:
كان موردريت. لقد عاد أمير اللاشيء.
أشار إلى الجزء الداخلي من البرج السجي.
…أم كان لا يزال يسعى لشيء آخر؟.
“حسنًا… ما خلف النجوم الزائفة، استمر الفراغ إلى ما هو أبعد من ذلك. ولكن على مسافة ما من النيران، هناك في الواقع جزيرة واحدة تطفو في الفراغ. هناك باغودا أسود رائع على تلك الجزيرة، الذي بدا وكأنه نسخة دقيقة من البرج العاجي. وهذا هو المكان الذي أنا فيه الآن، داخل ذلك الباغودا.”
ثم حك ساني مؤخرة رأسه وأضاف:
على الأقل كان مضغ الشيء اللعين أسهل بكثير الآن. قبل الحصول على نسيج العظام، كان تناول لحم الممحاكي يبدو وكأنه قضم حذاء جلدي قديم. كان نفس الشعور تقريبًا الآن، لكن كانت أسنان ساني مختلفة.
“ولكن على أي حال، كيف لا يزال بإمكاني سماعك؟ ألم تخبرني أن صوتك لن يصل إلى ما خلف النجوم؟”
‘أتساءل إلى أي مدى مما يحيط بي يمكنه إدراكه؟’
على الأقل كان مضغ الشيء اللعين أسهل بكثير الآن. قبل الحصول على نسيج العظام، كان تناول لحم الممحاكي يبدو وكأنه قضم حذاء جلدي قديم. كان نفس الشعور تقريبًا الآن، لكن كانت أسنان ساني مختلفة.
تنهد موردريت.
“هذا ما اعتقدته. ولحسن الحظ، يبدو أنني كنت مخطئًا.”
وبعد صمت قصير قال بنبرة غريبة:
تنهد موردريت.
“أوه، حقًا؟ ماذا تعرف أيضًا عن هذا المكان؟”
“البرج الأبَنوسي… إذن فهو موجود.”
“حصاد اللهب السامي؟ مثير جدًا للاهتمام. هل لهذا السبب أردت القدوم إلى هنا أيضًا؟”
رمش ساني.
بقي موردريت صامتا قبل أن يتحدث مرة أخرى، كما يفعل عادة. عندما ظهر صوته، كان مليئًا بالمفاجأة الحقيقية:
‘حسنًا، أظن أنه يمكن دعوته هكذا أيضًا؟’
أومأ ساني برأسه، ويشعر بضغط العيب يتراكم في روحه، مطالبًا إياه بتقديم إجابة.
ومع ذلك، ظهر تعبير معقد على وجهه:
أجاب الصوت، على الأرجح بصدق:
“انتظر… هل كنت تعرف عنه؟”
بالإضافة إلى أنه لم يكن نيئًا. وهذا وحده كان سببًا للاحتفال.
بقي الأمير الغامض صامتًا قليلاً، ثم أجاب:
“هذا ما كنت أحاول العثور عليه من قبل… قبل ألا أتمكن من البحث أكثر. كانت هناك بعض التلميحات إلى وجود نسخة طبق الأصل من البرج العاجي في مكان ما في السماء السفلى. وكنت آمل أن أصل إليه.”
“…آه، هذا رائع للغاية. أقول لكِ، يا قديسة، هذا اللحم لذيذ للغاية. أنا أشفق عليكِ حقًا، لأنك غير قادرة على تذوق هذا الطبق ال… أوه اللعنة، كيف لأي شيء أن يكون حقيرًا جدًا هكذا!… هذا الطبق إلهي. إنها أفضل شريحة لحم شيطانية يمكنك تناولها في حياتك. مجرد قضمة واحدة… يمكنها حقًا… أن تغير حياتك…”
اختار ساني كلماته التالية بحذر:
نظر إلى جسده، الذي كان لا يزال في حالة مؤسفة إلى حد ما. كانت حروقه تلتئم، لكن أبطأ بكثير مما كانت تشفي عادة. على الرغم من أن اللهب السامي لم يلمسه مباشرة، إلا أن الحرارة المنبعثة منه كانت كافية لترك آثار طويلة الأمد لم يتمكن حتى نسيج الدم من إزالتها بسرعة.
“أوه، حقًا؟ ماذا تعرف أيضًا عن هذا المكان؟”
بعد عدة أيام، جلس ساني على قطعة من الأثاث المكسور في القاعة المركزية بالطابق الأول من البرج السجي. وقف الصندوق الطامع بالقرب منه، بغطائه مفتوح وأسنانه الحادة مكشوفة.
‘الشكر للإله!’
فكر موردريت للحظات، ثم أجاب بحزن:
تنهد موردريت.
“يُقال أن كائنًا قويًا جدًا أتى إلى هذه الأرض المحطمة بعد أن دمرها لورد النور. في ذلك الوقت، لم تكن السماء السفلى بلا حدود، وكان هناك الكثير من شظايا اللهب السامي التي لا تزال مشتعلة في سماءها الفارغة. الظلام. هذا الكائن… أراد أن يحصد ذلك اللهب.”
وفجأة، أصبحت الكثير من التفاصيل الصغيرة حول الجزيرة المظلمة والبرج السجي أكثر وضوحًا. كان لدى ساني بالفعل شكوك حول الغرض الحقيقي من هذا المكان، ولكن الآن، تم تأكيدها. الآلات المدمرة خارج الباغودا، وطاولة العمل السوداء، والأوعية الزجاجية الضخمة المغطاة بالسخام من الداخل، والمجمرة الفضية…
لم يكن أمير العالم السفلي يعيش حقًا في الباغودا الرائع. لم يكن منزله، بل مجرد ورشة بناها في محيط اللهب – المحيط الذي كان أكبر بكثير في ذلك الوقت – لحصد بعض اللهب السامي. أما لماذا كان في حاجة إليه، فلم يكن ساني يعرف.
وبعد صمت قصير قال بنبرة غريبة:
لكنه اشتبه في أن الشيطان الفخور إما نجح في هدفه أو فشل، ولهذا السبب غادر في النهاية وأغلق برج السجي، الذي بقي مهجورًا لآلاف السنين.
ابتلع اللحم، وأخذ رشفة من الينبوع اللامتناهي، ثم نظر حول القاعة وقال:
اختنق ساني على قطعة اللحم الدنيئة. للحظة، أعتقد أن ظله المخلصة كانت تتظاهر بالصمت طوال هذه الفترة، واختارت ببساطة عدم التحدث إليه…
…وفي مرحلة ما خلال تلك الفترة، أتى أبن آخر -للمجهول- إلى هنا لفترة قصيرة، على الرغم من أن هدفه كان مختلفًا تمامًا.
أتى هذا الوحي عليه وذهب. كان هناك سؤال يحترق في ذهنه لا علاقة له بهذا الماضي البعيد.
وبعد صمت طويل أجاب بصوت قاتم ومليء بالمشاعر المكبوتة:
“لماذا أردت العثور عليه إذا لم تكن مهتمًا به؟”
كان السؤال الأكثر إلحاحًا.
وبعد صمت طويل أجاب بصوت قاتم ومليء بالمشاعر المكبوتة:
‘حسنًا، أظن أنه يمكن دعوته هكذا أيضًا؟’
ابتلع ساني قطعة أخرى من اللحم وسأل بنبرة عرضية:
“البرج الأبَنوسي… إذن فهو موجود.”
“حصاد اللهب السامي؟ مثير جدًا للاهتمام. هل لهذا السبب أردت القدوم إلى هنا أيضًا؟”
كان يحمل المشهد القاسي في يده. وسطع النصل الفضي للرمح الكئيب بإشعاع أبيض، مشبعًا باللهب السامي.
تردد الأمير الغامض ثم سأل:
أم أن موردريت كان يسعى لشيء آخر؟.
“ألا تستطيع أن ترى أين أنا؟”
‘للأسوأ!’
…أم كان لا يزال يسعى لشيء آخر؟.
هز ساني كتفيه.
“آسف لأنني لم أطعمكِ منذ فترة.”
ضحك الأمير الضائع.
“لا، ليس حقًا. في الواقع، لم أكن مهتمًا بالبرج السجي نفسه في البداية.”
“أستطيع أن أرى قاعة كبيرة مليئة بالأشياء القديمة المكسورة. لكن هذا لا يخبرني الكثير.”
عبس ساني:
“…لقد نجوت حقًا!”
“لماذا أردت العثور عليه إذا لم تكن مهتمًا به؟”
“البرج الأبَنوسي… إذن فهو موجود.”
تنهد موردريت.
الفصل 452 : أعلاه وما بعده
وبعد صمت طويل أجاب بصوت قاتم ومليء بالمشاعر المكبوتة:
“ما كنت مهتمًا به ليس النسخة، بل الأصل. البرج العاجي. من المفترض أن يكون الاثنان متصلين بطريقة ما. إذا وجد أحدهم هذا الاتصال… فقد يكون قادرًا على تجاوز السحق ووضع قدمه على الجزيرة السماوية…”
{ترجمة نارو…}
…وفي مرحلة ما خلال تلك الفترة، أتى أبن آخر -للمجهول- إلى هنا لفترة قصيرة، على الرغم من أن هدفه كان مختلفًا تمامًا.
