بذرة الكابوس
الفصل 459 : بذرة الكابوس
هز رأسه، وعاد إلى بذرة الكابوس.
‘هوب… نفسها…’
حدق ساني في السلاسل السبعة، ووجد معنى جديدًا في مظهرها القاسي والبقايا المشوهة والممزقة للأصفاد السبعة المنقوشة بالرونية.
أبقى ساني أذنيه مفتوحتين، وفجأة كان منتبهًا للغاية.
“ما لم ماذا؟”
إذن فإن غضب إلـه الشمس لم يتم إخماده لمجرد تدمير مملكتها. لقد ذهب إلى أبعد من ذلك وقيد شيطانة الأمل في قلب نطاقها المهدم… إلى متى؟.
وكيف هربت في النهاية؟.
“بالفعل. ولكن لن يحدث هذا لفترة طويلة… ربما سنوات قليلة، أو عقد من الزمن. لم تنضج بما يكفي لتكون قادرة على الازدهار، بعد.”
أمال رأسه.
أمال رأسه.
“إذن كانت شيطانة الأمل مقيدة هنا؟”
بقي الأمير الضائع صامتًا للحظة قصيرة، ثم قال:
أجاب موردريت وفي صوته لمحة من المفاجأة:
{ترجمة نارو…}
“…هل تعرف الأرواح الشريرة؟”
“ما لم ماذا؟”
ظهرت ابتسامة ملتوية على وجه ساني.
تنهد الأمير الضائع.
“إذن كانت شيطانة الأمل مقيدة هنا؟”
“أنا أفعل… قليلاً. لماذا قد لا أفعل؟ على الرغم من أني سأعترف أنه لا يوجد الكثير من المعلومات عنهم، حتى بين الباحثين في عالم الأحلام. إذن… الحاكمة التي أخبرتني عنها كانت واحدة من الأرواح؟ إلـه أدنى؟”
ضحك موردريت.
التزم موردريت الصمت قليلاً، ثم قال باكتئاب:
أبقى ساني أذنيه مفتوحتين، وفجأة كان منتبهًا للغاية.
‘جنون. هذا جنون…’
“نعم. لست متأكدًا من أن هاتين الكلمتين تتوافقان معًا حقًا. كما أنني لا أعرف ما الذي فعلته الأمل لتكسب غضب لورد النور. ومع ذلك، فأنا أعلم أن هذه السلاسل السبع هي ما تمنع الجزر المقيدة من السقوط في السماء السفلى.”
أطلق موردريت تنهيدة ثقيلة.
“التغلب على الكابوس الثاني بمفردك ليس مستحيلًا، ولكن محاولة ذلك بمثابة المقامرة على حياتك. فرص العودة على قيد الحياة ضئيلة للغاية. ولهذا السبب يتحداهم المستيقظين كأعضاء في مجموعات متماسكة وذوي خبرة. وحتى مع ذلك، لا ينجوا الكثير منهم… ولا معظمهم، حتى. ولكن هذا الكابوس في الواقع أسوأ بكثير. دخوله هو عقوبة إعدام مضمونة، بغض النظر عن عدد المنافسين هناك. ما لم…”
رفع ساني حاجبه.
“ولكن يمكن تحديها، أليس كذلك؟”
“ماذا؟”
أمال رأسه.
تنهد الأمير الضائع.
كانت بذرة الكابوس تناديه وتطالبه بالتحدي… والتدمير. أو ربما ببساطة لتتغذى على روح بشرية لذيذة.
“…هل تعرف الأرواح الشريرة؟”
“يعتقد الناس أن هناك العديد من السلاسل السماوية التي تربط الجزر بأكملها، ولكن في الواقع، هناك سبعة فقط، وأنت تنظر إلى جذورهم… أو بالأحرى، كان هناك سبعة فقط. كان لا بد من كسر كل واحدة منها حتى يصبح البرج العاجي غير مقيد، بالطبع. ولهذا، أصبحت الجزر الآن مرتبطة بأجزاء من السلاسل السبع الأصلية، والعديد منها ينفصل عن بعضها البعض. ولهذا السبب تنهار ببطء، واحدة تلو الأخرى.”
ابتعد ساني عن كتلة الظلام المتلألئة، ثم سأل بنبرة هادئة:
فكر ساني قليلاً، محاولًا تصحيح الطريقة التي كان يفكر بها بشأن الجزر المقيدة. كانت المعلومات الجديدة مثيرة للاهتمام، ولكنها ليست مفيدة للغاية…
السؤال كان… ما هو الأسوأ؟.
الفصل 459 : بذرة الكابوس
هز رأسه، وعاد إلى بذرة الكابوس.
“بالفعل. ولكن لن يحدث هذا لفترة طويلة… ربما سنوات قليلة، أو عقد من الزمن. لم تنضج بما يكفي لتكون قادرة على الازدهار، بعد.”
“نعم. لست متأكدًا من أن هاتين الكلمتين تتوافقان معًا حقًا. كما أنني لا أعرف ما الذي فعلته الأمل لتكسب غضب لورد النور. ومع ذلك، فأنا أعلم أن هذه السلاسل السبع هي ما تمنع الجزر المقيدة من السقوط في السماء السفلى.”
“إذن… ما هي فئة هذا الشيء؟ قد أخمن أنه يحتوي على كابوس ثانٍ، لأنك أردت تحديه؟”
أجاب موردريت بإيجاز:
ضحك موردريت.
“صحيح.”
عبس.
“يوجد مذبح أسود في المكان الذي تسميه معبد الليل. يوجد عليه سكين عاجي. فقط أولئك الذين سفكوا دمائهم على المذبح وحصلوا على ذكرى السكين لديهم فرصة للنجاة من الإختبار الذي يختبئ داخل هذه البذرة.”
‘…هذه إحدى الطرق التي يمكنني من خلالها الخروج من عالم الأحلام، ومع ذلك… هل أنا انتحاري بما يكفي للدخول في الكابوس الثاني وحدي؟ مجموعات كاملة من المستيقظين ذوي الخبرة يهلكون بشكل روتيني في محاولاتهم ليصبحوا أسيادًا. ما هي فرص بقائي على قيد الحياة مع عدم وجود من يحمي ظهري؟’
‘…هذه إحدى الطرق التي يمكنني من خلالها الخروج من عالم الأحلام، ومع ذلك… هل أنا انتحاري بما يكفي للدخول في الكابوس الثاني وحدي؟ مجموعات كاملة من المستيقظين ذوي الخبرة يهلكون بشكل روتيني في محاولاتهم ليصبحوا أسيادًا. ما هي فرص بقائي على قيد الحياة مع عدم وجود من يحمي ظهري؟’
تمامًا كما قالت السيدة جيت، لم ينج أحد في عالم الأحلام بمفرده. ربما كانت تعرف من التجربة.
“…هل تعرف الأرواح الشريرة؟”
عبس.
عبس.
“نعم؟ لماذا؟”
“أنت لم تفعل… ولكن ربما أنا فعلت.”
“انتظر… هل ستنشئ هذه البذرة بوابة في العالم الحقيقي إذا لم يتم تدميرها؟”
“هل سيعمل السكين السجي من المذبح الأبيض لملاذ نوكتس؟”
عندما أجاب موردريت، كان صوته غير مبال تقريبًا
“بالفعل. ولكن لن يحدث هذا لفترة طويلة… ربما سنوات قليلة، أو عقد من الزمن. لم تنضج بما يكفي لتكون قادرة على الازدهار، بعد.”
تردد ساني.
“انتظر… هل ستنشئ هذه البذرة بوابة في العالم الحقيقي إذا لم يتم تدميرها؟”
“ولكن يمكن تحديها، أليس كذلك؟”
لم يجب الأمير الضائع لفترة من الوقت، لكنه قال أخيرا:
“هل سيعمل السكين السجي من المذبح الأبيض لملاذ نوكتس؟”
“ماذا؟”
“نعم. يمكن تحدي البذرة قبل أن تزهر، وكذلك بعد ذلك. إذا لم يتم العثور على البذرة في الوقت المناسب وتم فتح البوابة، سيمكن للمتحدين شق طريقهم ودخول الكابوس مباشرة. في ذلك الوقت، ستعطل البوابة مراسي هؤلاء بالقرب منها، لذلك سيظهر الأسياد والقديسون الذين يدخلون عالم الأحلام بالقرب من البذرة المزهرة. ومن ثم، يمكنهم قيادة المستيقظين إليها.”
تحدى الكابوس أم محاولة النجاة من السحق؟.
توقف قليلاً، ثم أضاف:
“في الواقع، لم يتم العثور على معظم البذور في الوقت المناسب، لأن عالم الأحلام شاسع ولم يتم استكشافه إلا جزئيًا. ولهذا السبب تدخل مخلوقات الكابوس إلى عالمنا كثيرًا. تحدي البذرة قبل أن تزدهر هو أمر أفضل بكثير. في حالة البذرة هذه، ومع ذلك… أنصح بعدم القيام بذلك.”
رفع ساني حاجبه.
“ما لم ماذا؟”
ابتعد ساني عن كتلة الظلام المتلألئة، ثم سأل بنبرة هادئة:
“نعم؟ لماذا؟”
أطلق موردريت تنهيدة ثقيلة.
“التغلب على الكابوس الثاني بمفردك ليس مستحيلًا، ولكن محاولة ذلك بمثابة المقامرة على حياتك. فرص العودة على قيد الحياة ضئيلة للغاية. ولهذا السبب يتحداهم المستيقظين كأعضاء في مجموعات متماسكة وذوي خبرة. وحتى مع ذلك، لا ينجوا الكثير منهم… ولا معظمهم، حتى. ولكن هذا الكابوس في الواقع أسوأ بكثير. دخوله هو عقوبة إعدام مضمونة، بغض النظر عن عدد المنافسين هناك. ما لم…”
“هل سيعمل السكين السجي من المذبح الأبيض لملاذ نوكتس؟”
أطلق موردريت تنهيدة ثقيلة.
أبقى ساني أذنيه مفتوحتين، وفجأة كان منتبهًا للغاية.
“إذن كانت شيطانة الأمل مقيدة هنا؟”
“ما لم ماذا؟”
ضحك موردريت.
بقي الأمير الضائع صامتًا للحظة قصيرة، ثم قال:
كان لديه شعور بأنه سيكون.
“يوجد مذبح أسود في المكان الذي تسميه معبد الليل. يوجد عليه سكين عاجي. فقط أولئك الذين سفكوا دمائهم على المذبح وحصلوا على ذكرى السكين لديهم فرصة للنجاة من الإختبار الذي يختبئ داخل هذه البذرة.”
توقف قليلاً، ثم أضاف:
رمش ساني عدة مرات.
وكيف هربت في النهاية؟.
‘انتظر… هذا يبدو مألوفًا جدًا!’
أبقى ساني أذنيه مفتوحتين، وفجأة كان منتبهًا للغاية.
توقف قليلاً، ثم أضاف:
فكر لبضع ثوان ثم سأل:
“انتظر… هل ستنشئ هذه البذرة بوابة في العالم الحقيقي إذا لم يتم تدميرها؟”
“نعم؟ لماذا؟”
“هل سيعمل السكين السجي من المذبح الأبيض لملاذ نوكتس؟”
ضحك موردريت.
“بالتأكيد. الحصول على كليهما سيكون أفضل، بشكل لا يصدق. ومع ذلك، لا أعرف طريقة الحصول على ذكرى سكين السج. يبدو أن طقوسه مختلفة عن تلك المطلوبة للمذبح في معبد الليل، و لم أكتشفها قط.”
“إذن كانت شيطانة الأمل مقيدة هنا؟”
“أنت لم تفعل… ولكن ربما أنا فعلت.”
“أنت لم تفعل… ولكن ربما أنا فعلت.”
ظهرت صورة الصندوق الطامع في ذهن ساني، وهو مليء بالعملات الذهبية. كان هناك ما يقرب من ألف وخمسمائة منهم في الداخل. هل سيكون ذلك كافياً للسماح له برفع سكين السج من المذبح؟.
كان لديه شعور بأنه سيكون.
“إذن… ما هي فئة هذا الشيء؟ قد أخمن أنه يحتوي على كابوس ثانٍ، لأنك أردت تحديه؟”
“ماذا تفعل هذه السكاكين حقًا؟ وكيف تعرف كل هذا بحق؟”
‘هوب… نفسها…’
ومع ذلك، لم يكن هناك أي رد. لقد رحل موردريت مرة أخرى.
تنهد الأمير الضائع.
تُرك ساني وحيدًا في قاعة الباغودا العاجي الجميل، محدقًا في جدرانه البيضاء والظلام الذي يجذر بينها.
“أنا أفعل… قليلاً. لماذا قد لا أفعل؟ على الرغم من أني سأعترف أنه لا يوجد الكثير من المعلومات عنهم، حتى بين الباحثين في عالم الأحلام. إذن… الحاكمة التي أخبرتني عنها كانت واحدة من الأرواح؟ إلـه أدنى؟”
كانت بذرة الكابوس تناديه وتطالبه بالتحدي… والتدمير. أو ربما ببساطة لتتغذى على روح بشرية لذيذة.
‘جنون. هذا جنون…’
“يعتقد الناس أن هناك العديد من السلاسل السماوية التي تربط الجزر بأكملها، ولكن في الواقع، هناك سبعة فقط، وأنت تنظر إلى جذورهم… أو بالأحرى، كان هناك سبعة فقط. كان لا بد من كسر كل واحدة منها حتى يصبح البرج العاجي غير مقيد، بالطبع. ولهذا، أصبحت الجزر الآن مرتبطة بأجزاء من السلاسل السبع الأصلية، والعديد منها ينفصل عن بعضها البعض. ولهذا السبب تنهار ببطء، واحدة تلو الأخرى.”
كان تحدي الكابوس الثاني وحده مشابهًا جدًا لرمي حياته بعيدًا، وكان ذلك حتى بدون المعلومات المحددة التي قدمها له موردريت – وهي أنه لن يتمكن أحد من النجاة من هذا الكابوس المميز جدًا بدون ذكرى أحد سكاكين المذبح الاثنين، أو الأفضل من ذلك، كليهما.
“صحيح.”
السؤال كان… ما هو الأسوأ؟.
‘…هذه إحدى الطرق التي يمكنني من خلالها الخروج من عالم الأحلام، ومع ذلك… هل أنا انتحاري بما يكفي للدخول في الكابوس الثاني وحدي؟ مجموعات كاملة من المستيقظين ذوي الخبرة يهلكون بشكل روتيني في محاولاتهم ليصبحوا أسيادًا. ما هي فرص بقائي على قيد الحياة مع عدم وجود من يحمي ظهري؟’
‘جنون. هذا جنون…’
تحدى الكابوس أم محاولة النجاة من السحق؟.
أجاب موردريت وفي صوته لمحة من المفاجأة:
{ترجمة نارو…}
فكر لبضع ثوان ثم سأل:
“إذن… ما هي فئة هذا الشيء؟ قد أخمن أنه يحتوي على كابوس ثانٍ، لأنك أردت تحديه؟”
