القتال أو الهرب
الفصل 460 : القتال أو الهرب
وقف ساني في قاعة السلاسل لفترة من الوقت، ينظر إلى بذرة الكابوس والظلام المتلألئ المنتشر منها.
ثم سار إلى الخارج. مر ساني بين فكي التنين الميت، مليئًا بالتفكير، واتجه ببطء نحو البحيرة. هناك، جلس على المقعد الحجري وحدق في الماء بتعبير قاتم على وجهه. داعبت الرياح وجهه وبشرته الشاحبة برفق، لتهدئ الحروق القليلة المتبقية التي تلقاها في السماء السفلى.
وقفت القديسة بصمت بجانبه، وشكلها العقيقي الجميل ينعكس في المياه الصافية للبحيرة.
هربت تنهيدة ثقيلة من شفتيه.
‘…أنا على وشك العودة إلى المنزل.’
نظرت إليه القديسة بلا مبالاة، ثم تقدمت خطوة إلى الأمام، ووضعت يدها على سطح العظم الضخم الذي أمامها، ودفعت بكل قوتها الشيطانية. غرست قدميها في التربة ببضعة سنتيمترات، لكن العظم القديم لم يتحرك.
منذ أكثر من شهر، كان قد غامر في رحلة استكشافية لاستكشاف جزيرة حطام السفينة والبحث عن أدلة حول مكان وجود الكنز الذي خلفه نوكتس الغامض. لقد خطط للرحيل لمدة أسبوع فقط.
وجد الكنز، لكنه حارب أيضًا وهزم طاغوتين: أحدهما ساقط والآخر صاعد، وتلقى ذكرتين قويتين في هذه العملية. وبعد ذلك، نظر إلى نسيج القدر من خلال عيون القناع السامي، وسقط في هاوية لامتناهية.
بالطبع، لم يكن سيحاول النجاة من السحق في شكله الجسدي… كان يحتاج فقط إلى ظل كبير بما يكفي للاختباء فيه. وطالما صمدت عظمة التنين، فإن الظل سيصمد أيضًا، وسيكون بأمان.
قضى عدة أسابيع يغوص في بحر من العدم، ليواجه محيط من النيران في أعماقه. وعلى الجانب الآخر من النار كان هناك برج أسود بناه شيطان قديم، وفيه كانت هناك يد مقطوعة لسامي، التهمها تعفن مروه. هناك، ابتلع ساني عظمة كتائب لويفر، وحصل على الجزء الثاني من نسبه.
صر ساني على أسنانه وحاول عدم التفكير في الارتفاع الذي لا يمكن تصوره وتسلق داخل الفقرة، والتي كانت بالطبع مجوفة في المركز. كانت هناك مساحة كافية لتناسب جسده، وهذا هو السبب خلف اختياره لهذا الفقرة بالذات، في المقام الأول.
بعد ذلك، استخدم اللهب السامي لفتح بوابة بين الفراغ المظلم والسماء المضاءة بنور الشمس، ووجد السلاسل السبع التي استخدمها الإلـه ذات مرة لتقييد الرغبة، روح الأمل.
ومرة أخرى، كان ساني يهبط بسرعة مروعة في السماء. هذه المرة فقط، كانت المركبة التي اختارها لنقله أكثر غرابة، كما كانت تدور بجنون، مع رياح تصم الآذان في كل مكان. لحسن الحظ، هو لا يستطيع المرض وهو ظل… وإلا فإن معدته الفارغة بالفعل كانت ستصبح أكثر فراغًا.
وفي مكان ما على طول الطريق، التقى بروح ضائع أطلق على نفسه اسم موردريت، أمير اللاشيء… صوت بلا جسد أتى من العدم، وساعده طول الطريق.
والآن، كان على ساني أن يفعل شيئًا أخيرًا… إما أن يدخل في كابوس مميت، أو يقفز من حافة الجزيرة العاجية، ويواجه الغضب المدمر للسحق.
‘اللعنة!’
‘لا تجرؤ على أن تخطأ الهدف، أيها الوغد الشاحب!’
مع تنهيدة ثقيلة، استدار وحدق في العظام البيضاء للوحش العظيم الذي لف جسده العظيم حول قاعدة برج الأمل الجميل ذات مرة، منذ آلاف السنين، قبل أن يستسلم للموت.
‘…دعنا نستكمل هذا العرض، على ما أعتقد.’
والآن، كان على ساني أن يفعل شيئًا أخيرًا… إما أن يدخل في كابوس مميت، أو يقفز من حافة الجزيرة العاجية، ويواجه الغضب المدمر للسحق.
***
…إلى أن انضم ساني مع ظله.
بعد مرور بعض الوقت، كان ساني متكئًا على جدار البرج العاجي. كان في مكان ضيق بين ذيل التنين الميت والسطح الأبيض للباغودا العظيم، وكانت القديسة واقفة بالقرب منه، بلا أسلحتها.
بابتسامة ملتوية، لف ساني الظلين حول جسده وقام بتدوير جوهر الظل من خلال لفائف ثعبان الروح، استعدادًا لما كان على وشك أن يأتي.
وجد الكنز، لكنه حارب أيضًا وهزم طاغوتين: أحدهما ساقط والآخر صاعد، وتلقى ذكرتين قويتين في هذه العملية. وبعد ذلك، نظر إلى نسيج القدر من خلال عيون القناع السامي، وسقط في هاوية لامتناهية.
ثم نظر إلى الشيطانة الحجرية الصامتة ورفع حاجبيه.
“ماذا تنتظرين؟ ادفعي!”
نظرت إليه القديسة بلا مبالاة، ثم تقدمت خطوة إلى الأمام، ووضعت يدها على سطح العظم الضخم الذي أمامها، ودفعت بكل قوتها الشيطانية. غرست قدميها في التربة ببضعة سنتيمترات، لكن العظم القديم لم يتحرك.
ومرة أخرى، كان ساني يهبط بسرعة مروعة في السماء. هذه المرة فقط، كانت المركبة التي اختارها لنقله أكثر غرابة، كما كانت تدور بجنون، مع رياح تصم الآذان في كل مكان. لحسن الحظ، هو لا يستطيع المرض وهو ظل… وإلا فإن معدته الفارغة بالفعل كانت ستصبح أكثر فراغًا.
‘لا تجرؤ على أن تخطأ الهدف، أيها الوغد الشاحب!’
…إلى أن انضم ساني مع ظله.
انكسرت منها قطع صغيرة، ثم تشققت القطعة نفسها أيضًا.
{ترجمة نارو…}
ضغط بكتفه على السطح الأبيض القوي، وسكب جوهر الظل في عضلاته، ودفع أيضًا. على الرغم من أنه شعر كما لو أن الإجهاد سيقتله، إلا أن العظمة استسلمت أخيرًا.
{ترجمة نارو…}
انقلبت إحدى الفقرات الضخمة التي تكون ذيل التنين الميت، وانفصلت عن الباقي.
ثم نظر إلى الشيطانة الحجرية الصامتة ورفع حاجبيه.
“هيا! استمري في ذلك!”
الفصل 460 : القتال أو الهرب
…بطبيعة الحال، لم يكن ساني ينوي تحدي الكابوس الثاني بمفرده. ماذا يكون، مجنونًا؟ حسنا، ربما كان قليلاّ. لكن كونه انتحاريًا لم يكن جزءًا من جنونه المعتدل والجذاب للغاية.
بدلاً من ذلك، كان سيرمي قطعة من ذيل التنين الميت من حافة الجزيرة العاجية ويركبها طول الطريق إلى الأرض، على أمل أن تنجو من هجمة السحق.
لبضع ثوان، بدا كل شيء على ما يرام، ولكن بعد ذلك تركت الفقرة فقاعة الأمان المحيطة بالجزيرة السماوية، وفجأة… ضربها ضغط لا يمكن تصوره من جميع الجوانب مثل مطرقة سامي غاضب، مما جعل العظم تنتج ضوضاء تشقق مرعبة.
منذ أكثر من شهر، كان قد غامر في رحلة استكشافية لاستكشاف جزيرة حطام السفينة والبحث عن أدلة حول مكان وجود الكنز الذي خلفه نوكتس الغامض. لقد خطط للرحيل لمدة أسبوع فقط.
إن لم تتحمل عظمة تنين، فماذا سيتحمل؟.
فكرة واحدة دارت في ذهنه:
“ضعي قوتك فيها!”
…بطبيعة الحال، لم يكن ساني ينوي تحدي الكابوس الثاني بمفرده. ماذا يكون، مجنونًا؟ حسنا، ربما كان قليلاّ. لكن كونه انتحاريًا لم يكن جزءًا من جنونه المعتدل والجذاب للغاية.
لم تكن القديسة بحاجة حقًا إلى تشجيعه… أو نصيحته… لذلك كان ساني يصرخ في الغالب لمصلحته الخاصة، حيث يبدو أن إصدار أصوات عالية كان يساعده في التغلب على الضغط الناجم عن محاولة دفع العظم القديم، لسبب ما.
وقفت القديسة بصمت بجانبه، وشكلها العقيقي الجميل ينعكس في المياه الصافية للبحيرة.
{ترجمة نارو…}
ولحسن الحظ، بعد أن تم فصل العظمة، أصبحت العملية أسهل.
قاما معًا بتحريك الفقرة الضخمة ببطء عبر شرفة المراقبة التي تحتوي على البوابة غير النشطة، ثم عبر بستان الأشجار القديمة، وأخيرًا إلى حافة الجزيرة.
‘اللعنات! لا تنكسري، أيتها العظمة اللعينة!’
هناك، توقف ساني للحظة وحاول التقاط أنفاسه. ثم نظر بحذر إلى الأسفل.
***
هذا كان… خاطئًا.
ثم نظر إلى الشيطانة الحجرية الصامتة ورفع حاجبيه.
‘…دعنا نستكمل هذا العرض، على ما أعتقد.’
إذا الفسيفساء الملونة للجزر الطائرة في الأسفل كانت مجرد مشهد يخطف الأنفاس من قبل، والآن بعد قرر ساني القفز حقًا، فقد أصبح يشعر بالدوار والخوف.
‘أرغ!’
ومرة أخرى، كان ساني يهبط بسرعة مروعة في السماء. هذه المرة فقط، كانت المركبة التي اختارها لنقله أكثر غرابة، كما كانت تدور بجنون، مع رياح تصم الآذان في كل مكان. لحسن الحظ، هو لا يستطيع المرض وهو ظل… وإلا فإن معدته الفارغة بالفعل كانت ستصبح أكثر فراغًا.
“أه…”
“ماذا تنتظرين؟ ادفعي!”
الآن، كل ما كان عليه فعله هو الاستمرار في الهبوط.
ولكن فات الأوان لتغيير رأيه.
أخيرًا، تفككت قطعة الفقرة الصلبة وتحولت إلى وابل من الشظايا التي كانت أصغر من أن تناسب ساني في ظلالها. ومع عدم وجود مكان آخر للاختباء، تم إلقاؤه في العالم المادي، وأصبح جسده على الفور ضحية لقوة السحق المكسرة العظام.
…صحيح؟.
إذا الفسيفساء الملونة للجزر الطائرة في الأسفل كانت مجرد مشهد يخطف الأنفاس من قبل، والآن بعد قرر ساني القفز حقًا، فقد أصبح يشعر بالدوار والخوف.
صر ساني على أسنانه وحاول عدم التفكير في الارتفاع الذي لا يمكن تصوره وتسلق داخل الفقرة، والتي كانت بالطبع مجوفة في المركز. كانت هناك مساحة كافية لتناسب جسده، وهذا هو السبب خلف اختياره لهذا الفقرة بالذات، في المقام الأول.
لم تكن القديسة بحاجة حقًا إلى تشجيعه… أو نصيحته… لذلك كان ساني يصرخ في الغالب لمصلحته الخاصة، حيث يبدو أن إصدار أصوات عالية كان يساعده في التغلب على الضغط الناجم عن محاولة دفع العظم القديم، لسبب ما.
انتظر لفترة طويلة، في محاولة لجمع شجاعته.
نظرت إليه القديسة بلا مبالاة، ثم تقدمت خطوة إلى الأمام، ووضعت يدها على سطح العظم الضخم الذي أمامها، ودفعت بكل قوتها الشيطانية. غرست قدميها في التربة ببضعة سنتيمترات، لكن العظم القديم لم يتحرك.
‘اللعنات! لا تنكسري، أيتها العظمة اللعينة!’
‘ربما لم يفت الأوان بعد… ربما يجب أن أدخل البذرة. ما المشكلة الكبيرة، على أي حال؟ إنه… إنه فقط الكابوس الثاني.’
لكن لا، لم يكن هناك طريق للعودة. كان عليه ببساطة أن يفعل ذلك.
باستدعاء الجناح المظلم، انتظر ساني للحظة حتى تقوم عباءة اليعسوب بتفعيل سحرها، ثم بدأ ببطء في تحويل سقوطه إلى تحليق.
استنشق ساني بعمق، وحبس أنفاسه للحظة، ثم صرخ بصوت منخفض:
“يا قديسة! ادفعي!”
والآن، كان على ساني أن يفعل شيئًا أخيرًا… إما أن يدخل في كابوس مميت، أو يقفز من حافة الجزيرة العاجية، ويواجه الغضب المدمر للسحق.
خارج الفقرة الضخمة، حدقت الشيطانة الصامتة في سطح العظمة القديمة للحظة.
استنشق ساني بعمق، وحبس أنفاسه للحظة، ثم صرخ بصوت منخفض:
والآن، كان على ساني أن يفعل شيئًا أخيرًا… إما أن يدخل في كابوس مميت، أو يقفز من حافة الجزيرة العاجية، ويواجه الغضب المدمر للسحق.
وبعد ذلك… أعطتها ركلة مدمرة.
عندما سقطت عظمة ذيل التنين من حافة الجزيرة العاجية، مما جعل ساني يشعر بالخوف الشديد، صرخ، وطرد القديسة، وتبدد في الظل الذي سكن في المساحة المجوفة داخل الفقرة.
‘…أنا على وشك العودة إلى المنزل.’
“ضعي قوتك فيها!”
بالطبع، لم يكن سيحاول النجاة من السحق في شكله الجسدي… كان يحتاج فقط إلى ظل كبير بما يكفي للاختباء فيه. وطالما صمدت عظمة التنين، فإن الظل سيصمد أيضًا، وسيكون بأمان.
…إذا صمدت.
تمايل ساني قليلاً، واستعاد توازنه…
لبضع ثوان، بدا كل شيء على ما يرام، ولكن بعد ذلك تركت الفقرة فقاعة الأمان المحيطة بالجزيرة السماوية، وفجأة… ضربها ضغط لا يمكن تصوره من جميع الجوانب مثل مطرقة سامي غاضب، مما جعل العظم تنتج ضوضاء تشقق مرعبة.
“هيا! استمري في ذلك!”
…لحسن الحظ، كانت عظامه الآن أقوى بكثير من ذي قبل.
ومرة أخرى، كان ساني يهبط بسرعة مروعة في السماء. هذه المرة فقط، كانت المركبة التي اختارها لنقله أكثر غرابة، كما كانت تدور بجنون، مع رياح تصم الآذان في كل مكان. لحسن الحظ، هو لا يستطيع المرض وهو ظل… وإلا فإن معدته الفارغة بالفعل كانت ستصبح أكثر فراغًا.
أخيرًا، تفككت قطعة الفقرة الصلبة وتحولت إلى وابل من الشظايا التي كانت أصغر من أن تناسب ساني في ظلالها. ومع عدم وجود مكان آخر للاختباء، تم إلقاؤه في العالم المادي، وأصبح جسده على الفور ضحية لقوة السحق المكسرة العظام.
عندما سقطت عظمة ذيل التنين من حافة الجزيرة العاجية، مما جعل ساني يشعر بالخوف الشديد، صرخ، وطرد القديسة، وتبدد في الظل الذي سكن في المساحة المجوفة داخل الفقرة.
‘اللعنات! لا تنكسري، أيتها العظمة اللعينة!’
{ترجمة نارو…}
كانت فقرات التنين الميت تتشقق وتتفكك ببطء… ولكن، بأعجوبة، ما زالت متماسكة.
“ضعي قوتك فيها!”
الفصل 460 : القتال أو الهرب
على هذا الارتفاع، كان السحق مميتًا بما يكفي لسحق لحم قديس – نصف إلـه حقيقي – وتحويله إلى عجينة دموية. ربما حتى سحابة حمراء كبيرة. لكن عظم التنين الصلب كان قد بدأ الآن فقط في الانهيار ببطء.
هذا كان… خاطئًا.
ولكن بمجرد أن بدأت العملية، أصبحت غير قابلة للإيقاف.
كان شعره الأسود جامحًا وأشعثًا، وبدت عيناه الداكنتان مجنونتين بعض الشيء.
أصيب ساني بالذعر عندما شاهد صدعًا شاسعًا يظهر على السطح الأبيض للعظمة حوله. بعد ذلك، طارت قطعة من العظم بعيدًا، مما سمح بدخول فيضان فوضوي من النور. لعن، وابتعد عن الشق، لكن بعد ثوانٍ، ظهر آخر، ثم آخر. كان حجم الظل الذي يمكن أن يختبئ فيه يصبح أصغر وأصغر.
نظرت إليه القديسة بلا مبالاة، ثم تقدمت خطوة إلى الأمام، ووضعت يدها على سطح العظم الضخم الذي أمامها، ودفعت بكل قوتها الشيطانية. غرست قدميها في التربة ببضعة سنتيمترات، لكن العظم القديم لم يتحرك.
بعد مرور بعض الوقت، كان ساني متكئًا على جدار البرج العاجي. كان في مكان ضيق بين ذيل التنين الميت والسطح الأبيض للباغودا العظيم، وكانت القديسة واقفة بالقرب منه، بلا أسلحتها.
‘اللعنة!’
ولكن بمجرد أن بدأت العملية، أصبحت غير قابلة للإيقاف.
ولكن فات الأوان لتغيير رأيه.
وسرعان ما ظهرت ثقوب وشقوق في العظم أكثر مما يستطيع حصرها.
أصبحت الجزر المقيدة الآن أقرب بكثير مما كانت عليه من قبل.
وبعد ذلك… انهارت العظمة تمامًا.
‘لقد فعلتها… لقد فعلتها بالفعل…اللعنة، لقد فعلتها حقا!’
في الثانية الأخيرة، تحرك ساني نحو أكبر لوح متبقي من الفقرة القديمة، ثم انخرط في رقصة جنونية، حيث يدور من جانب إلى آخر حيث دارت القطعة وعرّضت أجزاء مختلفة منها لأشعة الشمس.
لم تكن القديسة بحاجة حقًا إلى تشجيعه… أو نصيحته… لذلك كان ساني يصرخ في الغالب لمصلحته الخاصة، حيث يبدو أن إصدار أصوات عالية كان يساعده في التغلب على الضغط الناجم عن محاولة دفع العظم القديم، لسبب ما.
انكسرت منها قطع صغيرة، ثم تشققت القطعة نفسها أيضًا.
إن لم تتحمل عظمة تنين، فماذا سيتحمل؟.
‘أرغ!’
بالطبع، لم يكن سيحاول النجاة من السحق في شكله الجسدي… كان يحتاج فقط إلى ظل كبير بما يكفي للاختباء فيه. وطالما صمدت عظمة التنين، فإن الظل سيصمد أيضًا، وسيكون بأمان.
مع تنهيدة ثقيلة، استدار وحدق في العظام البيضاء للوحش العظيم الذي لف جسده العظيم حول قاعدة برج الأمل الجميل ذات مرة، منذ آلاف السنين، قبل أن يستسلم للموت.
أخيرًا، تفككت قطعة الفقرة الصلبة وتحولت إلى وابل من الشظايا التي كانت أصغر من أن تناسب ساني في ظلالها. ومع عدم وجود مكان آخر للاختباء، تم إلقاؤه في العالم المادي، وأصبح جسده على الفور ضحية لقوة السحق المكسرة العظام.
…لحسن الحظ، كانت عظامه الآن أقوى بكثير من ذي قبل.
انتظر لفترة طويلة، في محاولة لجمع شجاعته.
ولم يكن السحق مدمر بشكل ساحق كما كان في الأعلى.
ومع خروج صرخة صاخبة من فم ساني، استمر في السقوط، وشعر بجسده يمر عبر مفرمة لحم قاسية. ولكن بمساعدة ظلين وتدفق سخي من جوهر الظل، لم يكن ذلك كافيًا لقتله، أو حتى إصابته بجروح خطيرة. كان الأمر ببساطة مؤلمًا ومدمرًا وغير سار.
على هذا الارتفاع، كان السحق مميتًا بما يكفي لسحق لحم قديس – نصف إلـه حقيقي – وتحويله إلى عجينة دموية. ربما حتى سحابة حمراء كبيرة. لكن عظم التنين الصلب كان قد بدأ الآن فقط في الانهيار ببطء.
حمله عظم ذيل التنين الميت إلى الأسفل لفترة كافية ليمر عبر أسوأ طبقات السحق.
الآن، كل ما كان عليه فعله هو الاستمرار في الهبوط.
مع أنين مكبوت، كافح ساني للسيطرة على سقوطه وتمكن أخيرًا من تثبيت جسده ومنعه من الدوران بجنون.
“أه…”
أصبحت الجزر المقيدة الآن أقرب بكثير مما كانت عليه من قبل.
“ماذا تنتظرين؟ ادفعي!”
وفي مكان ما على طول الطريق، التقى بروح ضائع أطلق على نفسه اسم موردريت، أمير اللاشيء… صوت بلا جسد أتى من العدم، وساعده طول الطريق.
في الواقع، يمكنه حتى التعرف على عدد قليل منها.
‘لقد فعلتها… لقد فعلتها بالفعل…اللعنة، لقد فعلتها حقا!’
‘لا تجرؤ على أن تخطأ الهدف، أيها الوغد الشاحب!’
والآن، كان على ساني أن يفعل شيئًا أخيرًا… إما أن يدخل في كابوس مميت، أو يقفز من حافة الجزيرة العاجية، ويواجه الغضب المدمر للسحق.
كان حقًا لا يريد تكرار العملية اللعينة بأكملها مرة أخرى ويسقط في السماء السفلى.
خارج الفقرة الضخمة، حدقت الشيطانة الصامتة في سطح العظمة القديمة للحظة.
بابتسامة ملتوية، لف ساني الظلين حول جسده وقام بتدوير جوهر الظل من خلال لفائف ثعبان الروح، استعدادًا لما كان على وشك أن يأتي.
باستدعاء الجناح المظلم، انتظر ساني للحظة حتى تقوم عباءة اليعسوب بتفعيل سحرها، ثم بدأ ببطء في تحويل سقوطه إلى تحليق.
فكرة واحدة دارت في ذهنه:
وبعد ذلك… انهارت العظمة تمامًا.
‘لقد فعلتها… لقد فعلتها بالفعل…اللعنة، لقد فعلتها حقا!’
عندما سقطت عظمة ذيل التنين من حافة الجزيرة العاجية، مما جعل ساني يشعر بالخوف الشديد، صرخ، وطرد القديسة، وتبدد في الظل الذي سكن في المساحة المجوفة داخل الفقرة.
انتظر لفترة طويلة، في محاولة لجمع شجاعته.
***
مع أنين مكبوت، كافح ساني للسيطرة على سقوطه وتمكن أخيرًا من تثبيت جسده ومنعه من الدوران بجنون.
بعد مرور بعض الوقت، سقطت شخصية بشرية لشاب من السماء وهبطت برشاقة على إصبع السبابة لليد الحديدية العملاقة التي كانت تقع في وسط جزيرة مسالمة وهادئة. بدا الشاب غريبًا بعض الشيء… كان عاريًا فوق الخصر، مع عدة حروق نصف ملتئمة تغطي جلده الشاحب، مع وشم خطير ومعقد لثعبان أسود ملتف يغطي ذراعيه، بالإضافة إلى جزء كبير من جذعه.
…بطبيعة الحال، لم يكن ساني ينوي تحدي الكابوس الثاني بمفرده. ماذا يكون، مجنونًا؟ حسنا، ربما كان قليلاّ. لكن كونه انتحاريًا لم يكن جزءًا من جنونه المعتدل والجذاب للغاية.
بدلاً من ذلك، كان سيرمي قطعة من ذيل التنين الميت من حافة الجزيرة العاجية ويركبها طول الطريق إلى الأرض، على أمل أن تنجو من هجمة السحق.
كان شعره الأسود جامحًا وأشعثًا، وبدت عيناه الداكنتان مجنونتين بعض الشيء.
‘اللعنات! لا تنكسري، أيتها العظمة اللعينة!’
‘…دعنا نستكمل هذا العرض، على ما أعتقد.’
تمايل ساني قليلاً، واستعاد توازنه…
هذا كان… خاطئًا.
انقلبت إحدى الفقرات الضخمة التي تكون ذيل التنين الميت، وانفصلت عن الباقي.
…والتفت إلى مجموعة من المستيقظين الذين كانوا يجلسون حول نار راقصة لمخيم، يحدقون فيه وأفواههم مفتوحة على مصراعيها.
ظهرت ابتسامة مشرقة على وجهه.
ضغط بكتفه على السطح الأبيض القوي، وسكب جوهر الظل في عضلاته، ودفع أيضًا. على الرغم من أنه شعر كما لو أن الإجهاد سيقتله، إلا أن العظمة استسلمت أخيرًا.
“آه! يوم جيد لكم يا زملائي البشر. أخبروني…”
هذا كان… خاطئًا.
بينما ظهرت لمحة جنونية في عينيه، لعق ساني شفتيه وسأل بصوت أجش:
ثم سار إلى الخارج. مر ساني بين فكي التنين الميت، مليئًا بالتفكير، واتجه ببطء نحو البحيرة. هناك، جلس على المقعد الحجري وحدق في الماء بتعبير قاتم على وجهه. داعبت الرياح وجهه وبشرته الشاحبة برفق، لتهدئ الحروق القليلة المتبقية التي تلقاها في السماء السفلى.
‘…أنا على وشك العودة إلى المنزل.’
“…أهذا طعامٌ ما أراه يُشوى فوق نيرانكم؟”
وفي مكان ما على طول الطريق، التقى بروح ضائع أطلق على نفسه اسم موردريت، أمير اللاشيء… صوت بلا جسد أتى من العدم، وساعده طول الطريق.
“يا قديسة! ادفعي!”
{ترجمة نارو…}
…إلى أن انضم ساني مع ظله.
