دم القمر
الفصل 700 دم القمر
“…أنت أكبر منها بألف سنة.”
لم يجرؤ أحد على الكلام لبضع لحظات، أزعجهم التغيير المفاجئ في مزاج الساحر. لكن بعد برهة، شدّته إيفي من كمّه وسألته:
وبعد ذلك كان هناك موردريت، الذي ظل متغيرًا غير معروف في هذه الفوضى بأكملها.
“حسنًا، الجد نوكتس …هل ترغب في التوضيح؟”
***
نظر إليها نوكتس بغير وعي، ثم ارتجف وسحب كمه بعيدًا، ومسح المكان الذي لمسته الفتاة الصغيرة بنظرة اشمئزاز.
ظهرت الفارس الصامت، والفرس المهيب والأفعى المظلمة أمامه. انزلق ظلان من ظلاله إلى الأمام والفا حول الكابوس وافعى الروح، ولم يبقَ عند قدميه سوى الظل الكئيب.
“جد؟ من تناديه بالجد أيتها الوغدة الصغيرة؟!”
وبعد ذلك كان هناك موردريت، الذي ظل متغيرًا غير معروف في هذه الفوضى بأكملها.
أبعد كرسيه عن ايفي وحدق فيها بتهديد، ثم ألقى نظر بمرارة الي ساني.
وبعد فترة صمت طويلة ومؤثرة، تابع:
هز ساني كتفيها.
وبعد فترة صمت طويلة ومؤثرة، تابع:
“…أنت أكبر منها بألف سنة.”
وأخيرا قال:
فتح الساحر فمه بتعبير شديد الإهانة، ثم نفخ ونظر بعيدًا.
وظل بلا حراك لبضع لحظات، ثم تنهد ونظر إلى الأسفل، إلى الظل الكئيب.
وبعد فترة صمت طويلة ومؤثرة، تابع:
تردد ساني قليلًا. كان هناك سؤالٌ يودُّ طرحه بشدة، لكنه لم يكن متأكدًا إن كان ينبغي عليه ذلك.
“على أي حال… كما كنتُ أقول، لدى سيفراس ثلاث نقاط ضعف. الأولى هي عيبه – فهو قويٌّ للغاية نهارًا، لكنه يكاد يكون عاجزًا ليلًا. والثانية هي أخوه… أعلم أن هذا مُفاجئ، بالنظر إلى ما فعله بالمسكين. لكن سيد العاج لا يزال يهتمّ بصدقٍ بشقيقه الأصغر. في الواقع، ربما هذا هو الشيء الوحيد الذي يهتمّ به الآن، إلى جانب واجبه ومبادئه.”
هز ساني كتفيها.
صمت نوكتس للحظة، ثم أضاف بنبرة حزينة:
“بالطبع! سيفراس، سيد العاج، مخيف ومرعب، لكن سيفراس، التنين، مجرد رجس طائش. قتل الرجس ليس بالأمر الصعب على صياد ماكر. ورغم أنني قد لا أكون بصلاح سيفراس ونبله…”
“والثالثة مدينته. هذا… سيفراس يُحب شعبه. لكنه يكرههم أيضًا. إنهم عبءٌ ثقيلٌ على روحه، عبءٌ لا يستطيع الفرار منه. لطالما شوّهت هوب علاقتهما، وإصراره على الاستسلام. سيفراس النبيل البار… قد يبدو أعقلنا، لكنه في الحقيقة الأقرب إلى الجنون. دفعةٌ واحدةٌ كفيلةٌ بإيصالة إلى حافة الهاوية.”
اختفت ابتسامته، وفجأة أشرقت عيناه بضوء شاحب.
تنهد المتسامي الخالد، ثم هز رأسه موبخًا.
الفصل 700 دم القمر
“ذلك الرجل… آه، حقًا، لطالما كان جادًا للغاية. لا يُمكنك النجاة في هذا المكان دون حس فكاهة… حتى لو كنتَ خالدًا.”
حدق الساحر فيهم في حيرة، ثم رفع حاجبه.
ضحك الساحر على نكتته، ثم نظر إليهم بابتسامة مريحة.
“بالطبع! سيفراس، سيد العاج، مخيف ومرعب، لكن سيفراس، التنين، مجرد رجس طائش. قتل الرجس ليس بالأمر الصعب على صياد ماكر. ورغم أنني قد لا أكون بصلاح سيفراس ونبله…”
“… لذا، سنهاجم ليلًا، عندما يكون التنين العاجي سيفيراكس في أضعف حالاته. وسنقتل أخاه الأصغر قبل الفجر. ستكون هذه هي الدفعة التي ستدفعه إلى الهاوية، وتُهلكه.”
ابتسم نوكتس، ثم هز رأسه.
ارتجف ساني، ونظرت إلى المتسامي الخالد، وسألت بحذر:
نظر الأربعة إلى بعضهم البعض، وبعد فترة توقف طويلة، سأل كاي بصوت أجش:
“…هل من الحكمة أن نجعل التنين مجنونًا؟”
“ذلك الرجل… آه، حقًا، لطالما كان جادًا للغاية. لا يُمكنك النجاة في هذا المكان دون حس فكاهة… حتى لو كنتَ خالدًا.”
عندما سمع نوكتس هذا، ضحك ببساطة.
“…فأنا دم القمر، إله الوحوش… إله الصيادين.”
“بالطبع! سيفراس، سيد العاج، مخيف ومرعب، لكن سيفراس، التنين، مجرد رجس طائش. قتل الرجس ليس بالأمر الصعب على صياد ماكر. ورغم أنني قد لا أكون بصلاح سيفراس ونبله…”
نظر الأربعة إلى بعضهم البعض، وبعد فترة توقف طويلة، سأل كاي بصوت أجش:
اختفت ابتسامته، وفجأة أشرقت عيناه بضوء شاحب.
“بالطبع! سيفراس، سيد العاج، مخيف ومرعب، لكن سيفراس، التنين، مجرد رجس طائش. قتل الرجس ليس بالأمر الصعب على صياد ماكر. ورغم أنني قد لا أكون بصلاح سيفراس ونبله…”
“…فأنا دم القمر، إله الوحوش… إله الصيادين.”
“أعتقد أنه بقي أنا وأنت فقط مرة أخرى. مثل الأيام الخوالي، أليس كذلك؟”
مع ذلك، انحنى الساحر إلى الوراء وأخذ رشفة من نبيذه، وعاد ببطء إلى حالته الطبيعية الخالية من الهموم.
وأخيرا قال:
“صحيح أنني لم أصطد منذ فترة… البرية مُرعبة للغاية، أتعلم؟ التراب، الحشرات… الموضة. يا له من رعب!”
“حسنًا، إن لم تنجح في تدميرهم، فاحرص على إبعادهم عني قليلًا. سولفان وأمير الشمس… أجل، لن يستغرق الأمر مني وقتًا طويلًا… أعتقد أنك ستنجح…”
تنهد بشدة، ثم ابتسم مرة أخرى.
“نعم. أحبك أيضًا يا صديقي…”
تردد ساني قليلًا. كان هناك سؤالٌ يودُّ طرحه بشدة، لكنه لم يكن متأكدًا إن كان ينبغي عليه ذلك.
صمت نوكتس للحظة، ثم أضاف بنبرة حزينة:
وأخيرا قال:
“ذلك الرجل… آه، حقًا، لطالما كان جادًا للغاية. لا يُمكنك النجاة في هذا المكان دون حس فكاهة… حتى لو كنتَ خالدًا.”
“ما هو عيبك إذن؟ أعلم أنه ليس من اللطيف السؤال… لكن حياتنا ستعتمد على قتالك مع التنين. أعتقد أن من حقنا أن نعرف.”
“أعتقد أنه بقي أنا وأنت فقط مرة أخرى. مثل الأيام الخوالي، أليس كذلك؟”
لوح نوكتس بيده رافضًا.
“بالطبع! سيفراس، سيد العاج، مخيف ومرعب، لكن سيفراس، التنين، مجرد رجس طائش. قتل الرجس ليس بالأمر الصعب على صياد ماكر. ورغم أنني قد لا أكون بصلاح سيفراس ونبله…”
“أوه، ليس الأمر ذا أهمية. إنه عكسه تمامًا تقريبًا. أكون في أقوى حالاتي تحت ضوء القمر، لكني أضعف تحت أشعة الشمس. لا داعي لإخفاء ذلك عن الأصدقاء.”
ارتجف ساني، ونظرت إلى المتسامي الخالد، وسألت بحذر:
فكر قليلا ثم أضاف:
“… لذا، سنهاجم ليلًا، عندما يكون التنين العاجي سيفيراكس في أضعف حالاته. وسنقتل أخاه الأصغر قبل الفجر. ستكون هذه هي الدفعة التي ستدفعه إلى الهاوية، وتُهلكه.”
“ربما يكون عيب سولفان هو الأكثر قسوة… إنها ملعونة بجمالٍ آسر. التواجد معها يُجنّن الناس ببطءٍ من الشوق والشهوة، كدواءٍ خبيث. كلما زاد الوقت الذي يقضيه المرء معها، ازدادت رغبته في امتلاكها، ليستسلم في النهاية لرغبةٍ لا تُقاوم. مصيرٌ مُريع، بلا شك، ولكن… ليس بالأمر الذي يُمكننا استخدامه. إلا، بالطبع، أحدكم… لا، دعونا لا نفكر في ذلك!”
“أوه، ليس الأمر ذا أهمية. إنه عكسه تمامًا تقريبًا. أكون في أقوى حالاتي تحت ضوء القمر، لكني أضعف تحت أشعة الشمس. لا داعي لإخفاء ذلك عن الأصدقاء.”
ابتسم نوكتس، ثم هز رأسه.
هكذا، ترك ساني وحدها.
“عيب أمير الشمس… حسنًا، لم يعد مهمًا. الآن وقد أصبح محاصرًا في ذلك الرجس الفولاذي، وفاقدًا للعقل تقريبًا، لن نتمكن من استخدامه على أي حال. علينا فقط قتله مباشرةً. إذًا… هل لديكم أي أسئلة؟”
الآن وقد اقتربت الأمور من مرحلتها النهائية، كان عليه أن يفكر في أمور كثيرة. كانت هناك خطة تبدو جنونية لمهاجمة مدينة العاج… المعركة التي ستخوضها الكتيبة ضد جيشين بينما يقاتل القديسون في سماءهم…
نظر الأربعة إلى بعضهم البعض، وبعد فترة توقف طويلة، سأل كاي بصوت أجش:
“على أي حال… كما كنتُ أقول، لدى سيفراس ثلاث نقاط ضعف. الأولى هي عيبه – فهو قويٌّ للغاية نهارًا، لكنه يكاد يكون عاجزًا ليلًا. والثانية هي أخوه… أعلم أن هذا مُفاجئ، بالنظر إلى ما فعله بالمسكين. لكن سيد العاج لا يزال يهتمّ بصدقٍ بشقيقه الأصغر. في الواقع، ربما هذا هو الشيء الوحيد الذي يهتمّ به الآن، إلى جانب واجبه ومبادئه.”
“نعم، يا سيد نوكتس… واحد فقط. عندما نهاجم مدينة العاج ليلًا، وأنت تقاتل أمير الشمس وسولفان… ماذا يُفترض بنا نحن الأربعة أن نفعل تحديدًا؟”
انطلق الكابوس وافعى الروح في اتجاهين متعاكسين، وسرعان ما اختفيا عن الأنظار.
حدق الساحر فيهم في حيرة، ثم رفع حاجبه.
الفصل 700 دم القمر
“أليس الأمر واضحًا؟ بينما أنا منشغلٌ بأمراء السلسلة… عليكَ ببساطة تدمير فيلق الشمس وجيش الكولوسيوم الأحمر.”
“نعم، يا سيد نوكتس… واحد فقط. عندما نهاجم مدينة العاج ليلًا، وأنت تقاتل أمير الشمس وسولفان… ماذا يُفترض بنا نحن الأربعة أن نفعل تحديدًا؟”
فكر قليلا ثم أضاف:
اختفت ابتسامته، وفجأة أشرقت عيناه بضوء شاحب.
“حسنًا، إن لم تنجح في تدميرهم، فاحرص على إبعادهم عني قليلًا. سولفان وأمير الشمس… أجل، لن يستغرق الأمر مني وقتًا طويلًا… أعتقد أنك ستنجح…”
تنهد بشدة، ثم ابتسم مرة أخرى.
***
تردد ساني قليلًا. كان هناك سؤالٌ يودُّ طرحه بشدة، لكنه لم يكن متأكدًا إن كان ينبغي عليه ذلك.
عند مشارف الليل، وصل ساني إلى حافة الجزيرة بمفردها ووقف هناك لبعض الوقت، محاطة بالظلال.
“عيب أمير الشمس… حسنًا، لم يعد مهمًا. الآن وقد أصبح محاصرًا في ذلك الرجس الفولاذي، وفاقدًا للعقل تقريبًا، لن نتمكن من استخدامه على أي حال. علينا فقط قتله مباشرةً. إذًا… هل لديكم أي أسئلة؟”
الآن وقد اقتربت الأمور من مرحلتها النهائية، كان عليه أن يفكر في أمور كثيرة. كانت هناك خطة تبدو جنونية لمهاجمة مدينة العاج… المعركة التي ستخوضها الكتيبة ضد جيشين بينما يقاتل القديسون في سماءهم…
وبإشارة منه، استدعى ظلاله.
وبعد ذلك كان هناك موردريت، الذي ظل متغيرًا غير معروف في هذه الفوضى بأكملها.
مع اقتراب ذروة الكابوس بسرعة، لم يعد لديه المزيد من الوقت للبحث ببطء عن مخلوقات الكابوس وقتلها، وبالتالي، اضطر ساني إلى القيام بشيء كان دائمًا مترددًا في القيام به.
لكن ما كان يقلقة أكثر هو عدم اكتمال النواة الرابعة. كان خوض المعركة الشرسة كشيطان أفضل بكثير… والأكثر من ذلك، لم يستطع أن يسمح لنفسه بالخضوع لعملية تشكيل نواة جديدة في خضم هذا الصراع العنيف.
“ما هو عيبك إذن؟ أعلم أنه ليس من اللطيف السؤال… لكن حياتنا ستعتمد على قتالك مع التنين. أعتقد أن من حقنا أن نعرف.”
مع اقتراب ذروة الكابوس بسرعة، لم يعد لديه المزيد من الوقت للبحث ببطء عن مخلوقات الكابوس وقتلها، وبالتالي، اضطر ساني إلى القيام بشيء كان دائمًا مترددًا في القيام به.
“انطلقوا. سافروا في كل مكان، ابحثوا عن مخلوقات الكابوس… واقتلوها. أريدكم ان تصطادوا لي، بدلًا من أن تصطادوا معي، لفترة.”
وبإشارة منه، استدعى ظلاله.
“انطلقوا. سافروا في كل مكان، ابحثوا عن مخلوقات الكابوس… واقتلوها. أريدكم ان تصطادوا لي، بدلًا من أن تصطادوا معي، لفترة.”
ظهرت الفارس الصامت، والفرس المهيب والأفعى المظلمة أمامه. انزلق ظلان من ظلاله إلى الأمام والفا حول الكابوس وافعى الروح، ولم يبقَ عند قدميه سوى الظل الكئيب.
مع ذلك، انحنى الساحر إلى الوراء وأخذ رشفة من نبيذه، وعاد ببطء إلى حالته الطبيعية الخالية من الهموم.
تردد ساني قليلًا، ثم قالت:
حدق الظل فيه بنظرة غامضة لمدة ثانية، ثم رفع يده، من الواضح أنه غير متأكد من الأوقات الجيدة التي كان يتحدث عنها بالضبط.
“انطلقوا. سافروا في كل مكان، ابحثوا عن مخلوقات الكابوس… واقتلوها. أريدكم ان تصطادوا لي، بدلًا من أن تصطادوا معي، لفترة.”
“…فأنا دم القمر، إله الوحوش… إله الصيادين.”
توقف قليلاً ثم أضاف بصوت حزين:
“…فأنا دم القمر، إله الوحوش… إله الصيادين.”
“لكن احذروا. هذا العالم… مكانٌ خطير. مهما بلغت قوتك، مهما بلغ جبروتك، هناك دائمًا من هو أقوى منك بكثير. خاصةً عندما تكون وحدك. لذا، لا تموتوا. حسنًا؟”
نظر إليها نوكتس بغير وعي، ثم ارتجف وسحب كمه بعيدًا، ومسح المكان الذي لمسته الفتاة الصغيرة بنظرة اشمئزاز.
حدّقت به القديسة للحظات، ثم مدّت يدها. بعد أن وضع مقبض السيف القرمزي فيه، استدارت بصمت وقفزت، وهبطت على حلقات السلسلة السماوية في الأسفل.
“على أي حال… كما كنتُ أقول، لدى سيفراس ثلاث نقاط ضعف. الأولى هي عيبه – فهو قويٌّ للغاية نهارًا، لكنه يكاد يكون عاجزًا ليلًا. والثانية هي أخوه… أعلم أن هذا مُفاجئ، بالنظر إلى ما فعله بالمسكين. لكن سيد العاج لا يزال يهتمّ بصدقٍ بشقيقه الأصغر. في الواقع، ربما هذا هو الشيء الوحيد الذي يهتمّ به الآن، إلى جانب واجبه ومبادئه.”
انطلق الكابوس وافعى الروح في اتجاهين متعاكسين، وسرعان ما اختفيا عن الأنظار.
وبإشارة منه، استدعى ظلاله.
هكذا، ترك ساني وحدها.
فكر قليلا ثم أضاف:
وظل بلا حراك لبضع لحظات، ثم تنهد ونظر إلى الأسفل، إلى الظل الكئيب.
تنهد بشدة، ثم ابتسم مرة أخرى.
“أعتقد أنه بقي أنا وأنت فقط مرة أخرى. مثل الأيام الخوالي، أليس كذلك؟”
ضحك الساحر على نكتته، ثم نظر إليهم بابتسامة مريحة.
حدق الظل فيه بنظرة غامضة لمدة ثانية، ثم رفع يده، من الواضح أنه غير متأكد من الأوقات الجيدة التي كان يتحدث عنها بالضبط.
ابتسم نوكتس، ثم هز رأسه.
ابتسم ساني.
“نعم، يا سيد نوكتس… واحد فقط. عندما نهاجم مدينة العاج ليلًا، وأنت تقاتل أمير الشمس وسولفان… ماذا يُفترض بنا نحن الأربعة أن نفعل تحديدًا؟”
“نعم. أحبك أيضًا يا صديقي…”
“أليس الأمر واضحًا؟ بينما أنا منشغلٌ بأمراء السلسلة… عليكَ ببساطة تدمير فيلق الشمس وجيش الكولوسيوم الأحمر.”
“حسنًا، الجد نوكتس …هل ترغب في التوضيح؟”
