قسوة العالم
مرّت حوالي ثلاث سنوات منذ اليوم الذي تمكن فيه برونو، بذكاء وحنكة، من التخلص من أكبر مصدر إزعاج في حياته: كورت ولودفيغ. بالطبع، لم يرسلهما إلى دار أيتام أو مؤسسة خيرية، فوالده رغم قسوته لم يكن ليذهب إلى هذا الحد، بل قرر إرسالهما إلى مدرسة داخلية. نادرًا ما رآهما برونو بعد ذلك، باستثناء خلال العطل. وفي كل مرة تتلاقى أعينهم معه، كان يبدو أن الحقد يملأ نظراتهم.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى اكتشف كورت ولودفيغ أن برونو كان السبب وراء إرسالهما إلى المدرسة الداخلية، وتحديدًا إلى الفيلق الملكي البروسي للطلبة العسكريين. كانت هذه المدرسة تُعد من أبرز المؤسسات العسكرية للشباب البروسي، والتخرج منها لم يكن يمنح الطالب فحسب، بل عائلته أيضًا، مكانة مرموقة في المجتمع.
“ولكن طالما أنا بجانبك، فإن واجبي، كخطيبك، وفي المستقبل كزوجك، أن أحميك من تلك القسوة.” قال برونو بثبات، وعيناه تشتعلان بالعزم. “حتى لو كان علي أن أجعل والدك عدواً لي، وأتحمل غضبه لأنني تجرأت على أداء الدور الذي كان يجب عليه هو أن يؤديه.”
لم يكن التخرج من الفيلق الملكي البروسي للطلبة العسكريين شرطًا للالتحاق بالمعهد الملكي العسكري، الذي كان المعهد الأساسي لتدريب الضباط المستقبليين للجيش البروسي، ومن ثم الجيش الألماني الإمبراطوري لاحقًا. ومع ذلك، كان المتخرجون من الفيلق غالبًا ما يُفضلون عند القبول في المعهد، نظرًا للتدريب والانضباط الصارم الذي تلقوه هناك، مما منحهم ميزة واضحة على الآخرين في مسيرتهم العسكرية.
وتأكدت شكوك برونو عندما توقفت هايدي فجأة عند رؤيتها لأخواتها غير الشقيقات. كانت تتراجع بخطوات بطيئة، تختبئ خلف برونو بتردد، ممسكةً بيده بقوة وكأنها تبحث عن الطمأنينة في حضوره. لم يكن الهلع الذي يملأ عينيها خافياً على برونو؛ كانت مرعوبة حقاً من مواجهة أخواتها. وكما توقع، اقتربت الفتيات منهن بابتسامات ساخرة ترتسم على وجوههن.
رغم شكوك برونو في وجود مؤامرة تُدبَّر في الخفاء، وتجنُّب ذلك بأي ثمن، لم يكن لديه خيار سوى تلبية الدعوة. ولهذا السبب، وصل إلى قصر الأمير في الموعد المحدد.
ربما كان ذلك في النهاية لصالح إخوة برونو الأكبر سنًا، حيث أن تخرجهم من الفيلق الملكي قد يوفر لهم ميزة مهمة للالتحاق بالمعهد العسكري الرئيسي، وهو ما قد يكون مستحيلًا بدون هذا التفوق. لكن، بلا شك، كانت طفولتهم ستكون قاسية وصعبة نتيجة لذلك.
فوجئ برونو بذلك، ولكن بعد أن ابتعدت أم الفتاة، عادت هايدي إلى حالتها الطبيعية، السعيدة، وهي تسأله عن المكان الذي يرغب في اللعب فيه أولاً.
كانت يدها ترتفع ببطء إلى خدها، حيث لا يزال أثر الصفعة يلسع بشرتها الناعمة، وعيناها المتسعتان تنظران إلى برونو بذهول. كيف تجرأ؟
أما بالنسبة لبرونو، فكان يعلم جيدًا أنه لا حاجة له بالالتحاق بمدرسة عسكرية للقبول في المعهد الرئيسي أو حتى في كلية الحرب البروسية. ففي حياته السابقة، كان ضابطًا عسكريًا رفيع المستوى، يمتلك خبرة ومعرفة عميقة في فنون الحرب. وبعد تقاعده، كان مؤهلاً ليصبح مدربًا في النسخة الحديثة من كلية الحرب البروسية، التي كانت مسؤولة عن إعداد جنرالات المستقبل. لذا، كان يعلم أن معرفته وخبراته تفوق بكثير ما قد يحصل عليه من أي تدريب عسكري تقليدي، ما جعله واثقًا بأن طريقه نحو القمة مختلف عن الآخرين.
ومع ذلك، لم يستطع برونو إنكار أن هذا القصر كان أفضل بكثير مما يمكن لفتاة من خلفية فقيرة مثل السيدة كريغر أن تحلم بالسكن فيه. لهذا السبب، بدا له واضحًا بشكل طبيعي لماذا قد تقرر أن تكون عشيقة الأمير؛ فالعيش في مثل هذه الفخامة كان إغراءً صعبًا تجاهله. لكن بمجرد دخولهم إلى المبنى، لاحظ برونو أن والدة هايدي كانت سريعة في اختلاق عذر للابتعاد عنهم، وكأنها تفضل تركهما بمفردهما لبعض الوقت، ربما بدافع الخجل أو رغبة في تجنب الحديث عن علاقتها بالأمير.
بفضل هذا، تمكن من العيش في منزله في بيئة هادئة ساعدته على النمو. خلال هذه السنوات.
أومأت هايدي لوالدتها. لم يكن هناك التعبير المعتاد من الفرح أو الحماس الذي توقعه برونو منها عند تفاعلهما. بدت مترددة قليلاً، وكأنها تخشى عواقب عصيان والدتها. وكان صوتها أيضًا بلا نبرة.
كانت هايدي تواصل زيارة منزله تحت إشراف كلتا والدتيهما، وتوطدت علاقتهما بشكل كبير.
واصل برونو جولته متجاهلًا تلك النظرات المراقبة التي لم تفارقه، حتى خرج هو وهايدي إلى الحديقة. هناك، فوجئ بمجموعة من الفتيات المراهقات يقفن في انتظارهم.
ورغم كل ذلك، لم يتم دعوة برونو رسميًا إلى عقار الأمير، حيث كانت تقيم خطيبته الشابة. وذلك حتى بعد عيد ميلاده العاشر بفترة قصيرة، حين تلقى رسالة دعوة .
لم تكن قد تلقت صفعة في حياتها، لا من والدها، وبالتأكيد ليس من خطيبها. لماذا قد يحدث هذا لها؟ فقد كان أميرة جميلة وكان هادا سلاحها ودرعها، يبعد عنها الانتقادات والأذى. كل حياتها، كانت معتادة على أن تُعامل معاملة الملوك، أن يعجب الجميع بجمالها وأناقتها. لم تكن لتتخيل أبدًا أن يأتي يوم يجرؤ على التصرف بهذه الطريقة معها.
“لا تتحدثي بهذا الشكل مرة أخرى يا هايدي! لا ينبغي لكِ أن تلومي نفسك على القسوة التي يفرضها هذا العالم عليك. لم يكن قرارك أن تولدي ابنة غير شرعية. كان ذلك قرار والدك الحقير . وهو وحده يتحمل مسؤولية ما يحدث لكِ.
كان ذلك غريبًا بالنسبة له. لماذا الانتظار كل هذه السنوات؟ ماذا كان يخطط الأمير؟ مرّت خمس سنوات منذ أن رآه آخر مرة.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى اكتشف كورت ولودفيغ أن برونو كان السبب وراء إرسالهما إلى المدرسة الداخلية، وتحديدًا إلى الفيلق الملكي البروسي للطلبة العسكريين. كانت هذه المدرسة تُعد من أبرز المؤسسات العسكرية للشباب البروسي، والتخرج منها لم يكن يمنح الطالب فحسب، بل عائلته أيضًا، مكانة مرموقة في المجتمع.
وخلال هذا الوقت، لم يسمع برونو والده يشكو من الأمير ولو مرة. بدا وكأن الأمور تسير بسلاسة بين العائلتين. ومع ذلك، ظل الواقع أن برونو لم يُدع إلى عقار الأمير للقاء عائلته شخصيًا حتى اليوم.
رغم شكوك برونو في وجود مؤامرة تُدبَّر في الخفاء، وتجنُّب ذلك بأي ثمن، لم يكن لديه خيار سوى تلبية الدعوة. ولهذا السبب، وصل إلى قصر الأمير في الموعد المحدد.
عندما وصل برونو إلى بوابات قصر الأمير، بدأ يدرك الفرق الشاسع بين عائلته وعائلة هايدي. كل شيء، مهما كان صغيرًا، كان مغطى بالذهب أو محاطًا بفخامة لا تخطئها العين. كل تفصيل، من النقوش على الجدران إلى زخارف الأثاث، كان يوحي بالثراء والسلطة. حتى البوابات الحديدية الضخمة خارج أسوار القصر كانت مغطاة بطبقة من الذهب اللامع، وكأن القصر نفسه يريد أن يصرخ في وجه كل من يقترب منه عن عظمة النسب الذي يحتضنه.
كانت الأخت الكبرى تبدو في سن البلوغ، ولم يكن يتبقى لها الكثير قبل أن تُزف إلى أحد أبناء النبلاء. وبفضل سنها، كانت أطول من برونو، وقفت أمامه وهي تنظر إليه من فوق بابتسامة مليئة بالغرور. عندما تحدثت إلى برونو، كان في صوتها مزيج من الاحتقار والدهشة الطفيفة.
كان المبنى الرئيسي الذي يسكن فيه الأمير وعائلته أكبر بكثير من منزل برونو، رغم أن منزله لم يكن صغيرًا بأي حال، خاصة مقارنةً بمعايير القرن الحادي والعشرين. كان منزله، في النهاية، قادرًا على إيواء أسرة مكونة من أحد عشر فردًا وعشرات الخدم في ظروف فاخرة للغاية.
لكن مثل كل شيء في الحياة، هناك مستويات للثراء. وكان من الواضح جدًا، عندما مرت عربة برونو عبر البوابات ودخلت إلى الطريق المؤدي إلى المدخل الرئيسي، أنه كان يتعامل مع نوع مختلف من الثراء.
عندما نزل برونو من العربة، لاحظ أن هايدي ووالدتها، برفقة خادمة واحدة، كانوا في انتظاره. لم يزعج أحد من أفراد الأسرة الرئيسية نفسه بالترحيب به، مما كان يعد إهانة كبيرة كونه ضيفًا من عائلة نبيلة أخرى.
كانت يدها ترتفع ببطء إلى خدها، حيث لا يزال أثر الصفعة يلسع بشرتها الناعمة، وعيناها المتسعتان تنظران إلى برونو بذهول. كيف تجرأ؟
مع ذلك، لم يعلق برونو على ذلك، واكتفى بالابتسام وهو يقترب من خطيبته الشابة، مانحًا إياها عناقًا ودودًا، معلقًا على مدى نموها منذ آخر مرة رآها فيها قبل شهر أو شهرين.
ولهذا السبب، كان تعبيرها باردًا تجاه برونو بينما كانت ترحب به.
“ولكن طالما أنا بجانبك، فإن واجبي، كخطيبك، وفي المستقبل كزوجك، أن أحميك من تلك القسوة.” قال برونو بثبات، وعيناه تشتعلان بالعزم. “حتى لو كان علي أن أجعل والدك عدواً لي، وأتحمل غضبه لأنني تجرأت على أداء الدور الذي كان يجب عليه هو أن يؤديه.”
“أنت تدهشني دائمًا بمدى نموك بين زياراتنا. بهذه الوتيرة، ستصبح أطول مني قريبًا!”
وخلال هذا الوقت، لم يسمع برونو والده يشكو من الأمير ولو مرة. بدا وكأن الأمور تسير بسلاسة بين العائلتين. ومع ذلك، ظل الواقع أن برونو لم يُدع إلى عقار الأمير للقاء عائلته شخصيًا حتى اليوم.
تجمدت بنات الأمير الثلاث في صدمة من تصرفات برونو. وفي نفس الوقت، انفجرت الكبرى منهن في البكاء بسبب أثر الصفعة الحمراء التي تركتها يده على خدها.
ضحكت هايدي على مجاملة برونو. فالفارق بينهما كان عامين، وكان برونو طويل القامة بالنسبة لعمره. ومع ذلك، كانت سريعة في استقبال الرجل الذي ستتزوجه يومًا ما بأسلوب نبيل لائق، حتى وإن كانت غير شرعية. ابتعدت خطوة عن الصبي وأدت انحناءة مهذبة.
كانت الفتاة مرعوبة من أن برونو سيفقد حقاً يده بسبب صفعه لابنة الأمير الكبرى. أما بالنسبة لبرونو، فكان تعبيره جاداً، ولكنه دافئ في نفس الوقت. أمسك بخدي الفتاة الصغيرة وأكد لها أن كل شيء سيكون على ما يرام.
كان ذلك غريبًا بالنسبة له. لماذا الانتظار كل هذه السنوات؟ ماذا كان يخطط الأمير؟ مرّت خمس سنوات منذ أن رآه آخر مرة.
أما بالنسبة لأم الفتاة، فكانت علاقتها ببرونو كحماة مستقبلية معقدة للغاية. فقد عاشت لإرضاء الأمير، طالما استطاعت فعل ذلك، فستتمكن من البقاء في عقاره والتمتع بحياة الرفاهية.
أومأ برونو برأسه بصمت وتبع هايدي ووالدتها إلى جناحهم الخاص في العقار الضخم. وبينما كان يسير خلفهما، لم يستطع مقاومة النظر إلى الخلف، حيث كان السكن الرئيسي يلوح في الأفق، بحجم يضاهي قصر باكنغهام. بداخل برونو، كانت الأفكار تتدفق بسرعة. لم يكن بإمكانه سوى استنتاج أن هذه الدعوة كانت وسيلة من الأمير لوضعه في مكانه، أو ربما هذه مجرد دعوة عادية وكان يفكر أكثر من اللازم.
صحيح أنها قد لا تعيش في الجناح الرئيسي مع الأسرة الحقيقية، لكنها كانت تمتلك قصرها الخاص في العقار، وهو قصر فاخر للغاية، يضاهي إن لم يكن يتفوق على قصر عائلة فون زينتنر. ومع ذلك، رغم أن هايدي كانت ابنة الأمير، إلا أن الرجل لم يكن يهتم بها كثيرًا، ولم يبذل أي جهد لتحسين حياتها أو إفسادها. كان ببساطة غير مبالٍ تجاهها.
بينما كان برونو يتجول في منزل هايدي، لاحظ أن خادمتها كانت تراقبه عن كثب، عيناها تلاحقانه في كل خطوة. لم يستطع فهم السبب وراء هذا الاهتمام الزائد. هل كانت قلقة على سلامة هايدي؟ أم ربما أرادت التأكد من أنه لن يحاول فعل أي شيء غير لائق مع الفتاة.
ربما كان ذلك في النهاية لصالح إخوة برونو الأكبر سنًا، حيث أن تخرجهم من الفيلق الملكي قد يوفر لهم ميزة مهمة للالتحاق بالمعهد العسكري الرئيسي، وهو ما قد يكون مستحيلًا بدون هذا التفوق. لكن، بلا شك، كانت طفولتهم ستكون قاسية وصعبة نتيجة لذلك.
وعلى رأس كل هذا،ربما كان الأمير لا يزال يحمل ضغينة ضد برونو لإفساده خططه قبل سنوات. مما يعني أنه حتى لو كانت والدة هايدي تعتقد أن برونو هو خيار ممتاز لابنتها، خيار سيرفع بلا شك من مكانتها كونها والدة ليدي ، فإنها لم تستطع إظهار موافقتها علنًا.
ولهذا السبب، كان تعبيرها باردًا تجاه برونو بينما كانت ترحب به.
وبرغم أنه لم يعترف بذلك، إلا أنه كان يرى في زوجته المستقبلية صديقة مقربة، وشعر بواجب حمايتها، حتى وإن لم تكن هناك مشاعر رومانسية تربطهما… بعد.
“السيدة كريغر، إنه لشرف ان نلتقي ”
كانت كلماته تحمل وعدًا لا يتزعزع، وعدًا بالحماية والدعم في وجه كل شيء.
عندما قال برونو هذا، لم ينحنِ أمام المرأة كما يفعل مع النساء النبيلات من مرتبة أعلى. بدلًا من ذلك، اكتفى بالابتسام والمجاملة. أما هي، كونها من أصل عامي، فقد اضطرت للانحناء له وخاطبته بالألقاب المناسبة.
“صاحب السمو، لقد دعوناك إلى هنا بناءً على إذن الأمير، لكي تقضي وقتًا مناسبًا معنا. ورغم أن الأمير يقدّر رؤيتك، إلا أنه لن ينضم إلينا للعشاء الليلة. تفضل معنا، هايدي وأنا سنرشدك إلى القصر الذي نقيم فيه.”
أومأ برونو برأسه بصمت وتبع هايدي ووالدتها إلى جناحهم الخاص في العقار الضخم. وبينما كان يسير خلفهما، لم يستطع مقاومة النظر إلى الخلف، حيث كان السكن الرئيسي يلوح في الأفق، بحجم يضاهي قصر باكنغهام. بداخل برونو، كانت الأفكار تتدفق بسرعة. لم يكن بإمكانه سوى استنتاج أن هذه الدعوة كانت وسيلة من الأمير لوضعه في مكانه، أو ربما هذه مجرد دعوة عادية وكان يفكر أكثر من اللازم.
“صاحب السمو، لقد دعوناك إلى هنا بناءً على إذن الأمير، لكي تقضي وقتًا مناسبًا معنا. ورغم أن الأمير يقدّر رؤيتك، إلا أنه لن ينضم إلينا للعشاء الليلة. تفضل معنا، هايدي وأنا سنرشدك إلى القصر الذي نقيم فيه.”
في النهاية، وصل الجميع إلى القصر على أرض العقار. كان مشابهًا في الحجم والتصميم لمنزل عائلة برونو، لكنه لم يكن بنفس الفخامة من الداخل.
(امون :لا أعرف لماذا تذكرت مالفوي فجأ بعد كل هذا السنين 😅)
ومع ذلك، لم يستطع برونو إنكار أن هذا القصر كان أفضل بكثير مما يمكن لفتاة من خلفية فقيرة مثل السيدة كريغر أن تحلم بالسكن فيه. لهذا السبب، بدا له واضحًا بشكل طبيعي لماذا قد تقرر أن تكون عشيقة الأمير؛ فالعيش في مثل هذه الفخامة كان إغراءً صعبًا تجاهله. لكن بمجرد دخولهم إلى المبنى، لاحظ برونو أن والدة هايدي كانت سريعة في اختلاق عذر للابتعاد عنهم، وكأنها تفضل تركهما بمفردهما لبعض الوقت، ربما بدافع الخجل أو رغبة في تجنب الحديث عن علاقتها بالأمير.
لكن لم يكن برونو في سن تحكمه فيه الهرمونات، كما أنه لم تكن لديه أي نية سيئة تجاه الفتاة.
“حسنًا، طالما أنكما تحت رعاية حراسة جيرترود هنا، أفترض أنه سيكون من الجيد أن أتحقق من الطهاة وما إذا كانوا على استعداد تام. هايدي، كوني فتاة جيدة واصطحبي خطيبك بجولة في منزلنا؟”
أومأت هايدي لوالدتها. لم يكن هناك التعبير المعتاد من الفرح أو الحماس الذي توقعه برونو منها عند تفاعلهما. بدت مترددة قليلاً، وكأنها تخشى عواقب عصيان والدتها. وكان صوتها أيضًا بلا نبرة.
“سأفعل كما تقولين يا أمي.”
ملاحظة :أول عشرين فصل عبارة عن قفزات زمنية، تتخللها قصص قصيرة من حياة برونو اليومية. الأحداث الفعلية للرواية ستبدأ عند اقتراب الحرب العالمية الأولة ، أي بعد حوالي 20 سنة من الأن
“صاحب السمو، لقد دعوناك إلى هنا بناءً على إذن الأمير، لكي تقضي وقتًا مناسبًا معنا. ورغم أن الأمير يقدّر رؤيتك، إلا أنه لن ينضم إلينا للعشاء الليلة. تفضل معنا، هايدي وأنا سنرشدك إلى القصر الذي نقيم فيه.”
فوجئ برونو بذلك، ولكن بعد أن ابتعدت أم الفتاة، عادت هايدي إلى حالتها الطبيعية، السعيدة، وهي تسأله عن المكان الذي يرغب في اللعب فيه أولاً.
أراد برونو أن تكون الجولة مناسبة وشاملة، فسأل عنها فورًا، على أمل أن يرى الفروق بين منزل عشيقة الأمير ومنزل عائلته، التي تمثل نبلاء حديثي الثراء. كما أراد أن يفهم أكثر عن الديناميكيات التي تحكم هذه العائلة.
“أنا سعيدة جدًا بزيارتك أخيرًا يا صاحب السمو، أين ترغب في الذهاب أولاً؟”
رغم خطبتهما، كانت هايدي لا تزال ابنة غير شرعية لأمير وامرأة من عامة الشعب، مما يعني أنه حتى يوم زواجهما الرسمي، ستظل ملتزمة بمخاطبة برونو، الذي يحتل مكانة اجتماعية أعلى، بالألقاب المناسبة. كان هذا جزءًا من الأعراف والتقاليد التي لا يمكن تجاوزها، خاصة عندما لا يكونان وحدهما. فبينما كانت العلاقة بينهما تتطور ببطء، كانت تلك الفجوة الاجتماعية لا تزال حاضرة في كل كلمة وتفاعل.
“ولكن طالما أنا بجانبك، فإن واجبي، كخطيبك، وفي المستقبل كزوجك، أن أحميك من تلك القسوة.” قال برونو بثبات، وعيناه تشتعلان بالعزم. “حتى لو كان علي أن أجعل والدك عدواً لي، وأتحمل غضبه لأنني تجرأت على أداء الدور الذي كان يجب عليه هو أن يؤديه.”
أراد برونو أن تكون الجولة مناسبة وشاملة، فسأل عنها فورًا، على أمل أن يرى الفروق بين منزل عشيقة الأمير ومنزل عائلته، التي تمثل نبلاء حديثي الثراء. كما أراد أن يفهم أكثر عن الديناميكيات التي تحكم هذه العائلة.
عندما قال برونو هذا، لم ينحنِ أمام المرأة كما يفعل مع النساء النبيلات من مرتبة أعلى. بدلًا من ذلك، اكتفى بالابتسام والمجاملة. أما هي، كونها من أصل عامي، فقد اضطرت للانحناء له وخاطبته بالألقاب المناسبة.
بينما كان برونو يتجول في منزل هايدي، لاحظ أن خادمتها كانت تراقبه عن كثب، عيناها تلاحقانه في كل خطوة. لم يستطع فهم السبب وراء هذا الاهتمام الزائد. هل كانت قلقة على سلامة هايدي؟ أم ربما أرادت التأكد من أنه لن يحاول فعل أي شيء غير لائق مع الفتاة.
لكن لم يكن برونو في سن تحكمه فيه الهرمونات، كما أنه لم تكن لديه أي نية سيئة تجاه الفتاة.
لكن لم يكن برونو في سن تحكمه فيه الهرمونات، كما أنه لم تكن لديه أي نية سيئة تجاه الفتاة.
وبرغم أنه لم يعترف بذلك، إلا أنه كان يرى في زوجته المستقبلية صديقة مقربة، وشعر بواجب حمايتها، حتى وإن لم تكن هناك مشاعر رومانسية تربطهما… بعد.
وبعد قولها هذا، اندفعت بعيدًا، حيث تبعتها أخواتها بسرعة، تاركةً برونو يتنفس الصعداء. استدار برونو على أمل أن يجد أن هايدي قد هدأت . لكن بدلاً من ذلك، انفجرت في البكاء واحتضنته بشدة، وهي تعبر عن مدى أسفها لتسببها في المتاعب .
كانت الفتاة مرعوبة من أن برونو سيفقد حقاً يده بسبب صفعه لابنة الأمير الكبرى. أما بالنسبة لبرونو، فكان تعبيره جاداً، ولكنه دافئ في نفس الوقت. أمسك بخدي الفتاة الصغيرة وأكد لها أن كل شيء سيكون على ما يرام.
واصل برونو جولته متجاهلًا تلك النظرات المراقبة التي لم تفارقه، حتى خرج هو وهايدي إلى الحديقة. هناك، فوجئ بمجموعة من الفتيات المراهقات يقفن في انتظارهم.
في النهاية، وصل الجميع إلى القصر على أرض العقار. كان مشابهًا في الحجم والتصميم لمنزل عائلة برونو، لكنه لم يكن بنفس الفخامة من الداخل.
نظرت الأخوات الأصغر إلى أختهن الأكبر بحيرة. ألم يكن يخططن لجعل أختهن غير الشقيقة تأكل الحشرات أمام خطيبها؟ لماذا فجأة تغيرت الخطة؟
لم تكن قد تلقت صفعة في حياتها، لا من والدها، وبالتأكيد ليس من خطيبها. لماذا قد يحدث هذا لها؟ فقد كان أميرة جميلة وكان هادا سلاحها ودرعها، يبعد عنها الانتقادات والأذى. كل حياتها، كانت معتادة على أن تُعامل معاملة الملوك، أن يعجب الجميع بجمالها وأناقتها. لم تكن لتتخيل أبدًا أن يأتي يوم يجرؤ على التصرف بهذه الطريقة معها.
هؤلاء الفتيات، رغم تفاوت أعمارهن ببضع سنوات، كنّ بلا شك نبيلات حقيقيات. كانت سلوكياتهن وثيابهن الفاخرة توحي بأنهن من العائلات المرموقة. وعلى الأرجح، كنّ بنات الأمير الشرعيات. لكن السؤال الذي كان يدور في ذهن برونو هو: لماذا كنّ ينتظرن في الحدائق الصغيرة خارج منزل عشيقة والدهن؟ حسناً ، برونو كان لديه فكرة عما يجري.
وتأكدت شكوك برونو عندما توقفت هايدي فجأة عند رؤيتها لأخواتها غير الشقيقات. كانت تتراجع بخطوات بطيئة، تختبئ خلف برونو بتردد، ممسكةً بيده بقوة وكأنها تبحث عن الطمأنينة في حضوره. لم يكن الهلع الذي يملأ عينيها خافياً على برونو؛ كانت مرعوبة حقاً من مواجهة أخواتها. وكما توقع، اقتربت الفتيات منهن بابتسامات ساخرة ترتسم على وجوههن.
كانت الأخت الكبرى تبدو في سن البلوغ، ولم يكن يتبقى لها الكثير قبل أن تُزف إلى أحد أبناء النبلاء. وبفضل سنها، كانت أطول من برونو، وقفت أمامه وهي تنظر إليه من فوق بابتسامة مليئة بالغرور. عندما تحدثت إلى برونو، كان في صوتها مزيج من الاحتقار والدهشة الطفيفة.
كانت الفتاة مرعوبة من أن برونو سيفقد حقاً يده بسبب صفعه لابنة الأمير الكبرى. أما بالنسبة لبرونو، فكان تعبيره جاداً، ولكنه دافئ في نفس الوقت. أمسك بخدي الفتاة الصغيرة وأكد لها أن كل شيء سيكون على ما يرام.
“إذًا، أنت الفتى المسكين الذي خُطبت لهذه القمامة؟” قالت إحدى الأخوات غير الشقيقات بنبرة مليئة بالتهكم، عيناها تلمعان بالخبث. “لقد سمعت شائعات عنك. يقولون إنك عبقري، وخبير في مجالات متقدمة رغم صغر سنك. يجب أن أعترف، أنك أكثر وسامة مما كنت أتصور،
صحيح أنها قد لا تعيش في الجناح الرئيسي مع الأسرة الحقيقية، لكنها كانت تمتلك قصرها الخاص في العقار، وهو قصر فاخر للغاية، يضاهي إن لم يكن يتفوق على قصر عائلة فون زينتنر. ومع ذلك، رغم أن هايدي كانت ابنة الأمير، إلا أن الرجل لم يكن يهتم بها كثيرًا، ولم يبذل أي جهد لتحسين حياتها أو إفسادها. كان ببساطة غير مبالٍ تجاهها.
يجب أن تعتبره شرفك الأعظم أن هذه السيدة الصغيرة قد قررت أن تكون مرافقتك هذا المساء. تعال معي واترك هذه القذارة حيث تنتمي!”
أما بالنسبة لأم الفتاة، فكانت علاقتها ببرونو كحماة مستقبلية معقدة للغاية. فقد عاشت لإرضاء الأمير، طالما استطاعت فعل ذلك، فستتمكن من البقاء في عقاره والتمتع بحياة الرفاهية.
نظرت الأخوات الأصغر إلى أختهن الأكبر بحيرة. ألم يكن يخططن لجعل أختهن غير الشقيقة تأكل الحشرات أمام خطيبها؟ لماذا فجأة تغيرت الخطة؟
لكن قبل أن يتمكنَّ من السؤال، مدت الشابة يدها للإمساك بمعصم برونو في محاولة لسحب الصبي بعيدًا عن خطيبته بالقوة. كانت هايدي على وشك البكاء عندما أدركت أن أختها الكبرى، التي كانت غالباً ما تسبب لها المشاكل، كانت على وشك أخذ صديقها بعيداً عنها.
“لا تتحدثي بهذا الشكل مرة أخرى يا هايدي! لا ينبغي لكِ أن تلومي نفسك على القسوة التي يفرضها هذا العالم عليك. لم يكن قرارك أن تولدي ابنة غير شرعية. كان ذلك قرار والدك الحقير . وهو وحده يتحمل مسؤولية ما يحدث لكِ.
لكن قبل أن تتشكل الدموع بالكامل، حدث أمر صادم. سحب برونو معصمه بقوة من يد الأميرة قبل أن يصفعها على وجهها. كل هذا وهو يتحدث إليها بنبرة حازمة، كتلك التي يستخدمها والد غاضب لتوبيخ طفل عاق.
كيف لابن عائلة متوسطة ، مجرد طفل، أن يصفعها؟ أغضبها هذا بشدة. وتحول تعبير وجهها إلى الغضب، وعندما استعادت وعيها، أشارت إلى برونو وصرخت مهددةً إياه بانتقام والدها .
في النهاية، وصل الجميع إلى القصر على أرض العقار. كان مشابهًا في الحجم والتصميم لمنزل عائلة برونو، لكنه لم يكن بنفس الفخامة من الداخل.
“القمامة الوحيدة التي أراها هنا هي أنتن! ما الذي خططتن له عندما قررتن الانتظار لنا هنا؟ قلن لي، ما المكيدة القاسية التي فكرتن بها لتعذيب هذه الفتاة الصغيرة التي، كما أعلم، لم تسيء لأي منكن؟!”
لم تكن قد تلقت صفعة في حياتها، لا من والدها، وبالتأكيد ليس من خطيبها. لماذا قد يحدث هذا لها؟ فقد كان أميرة جميلة وكان هادا سلاحها ودرعها، يبعد عنها الانتقادات والأذى. كل حياتها، كانت معتادة على أن تُعامل معاملة الملوك، أن يعجب الجميع بجمالها وأناقتها. لم تكن لتتخيل أبدًا أن يأتي يوم يجرؤ على التصرف بهذه الطريقة معها.
“السيدة كريغر، إنه لشرف ان نلتقي ”
تجمدت بنات الأمير الثلاث في صدمة من تصرفات برونو. وفي نفس الوقت، انفجرت الكبرى منهن في البكاء بسبب أثر الصفعة الحمراء التي تركتها يده على خدها.
عندما قال برونو هذا، لم ينحنِ أمام المرأة كما يفعل مع النساء النبيلات من مرتبة أعلى. بدلًا من ذلك، اكتفى بالابتسام والمجاملة. أما هي، كونها من أصل عامي، فقد اضطرت للانحناء له وخاطبته بالألقاب المناسبة.
لم تكن قد تلقت صفعة في حياتها، لا من والدها، وبالتأكيد ليس من خطيبها. لماذا قد يحدث هذا لها؟ فقد كان أميرة جميلة وكان هادا سلاحها ودرعها، يبعد عنها الانتقادات والأذى. كل حياتها، كانت معتادة على أن تُعامل معاملة الملوك، أن يعجب الجميع بجمالها وأناقتها. لم تكن لتتخيل أبدًا أن يأتي يوم يجرؤ على التصرف بهذه الطريقة معها.
كانت يدها ترتفع ببطء إلى خدها، حيث لا يزال أثر الصفعة يلسع بشرتها الناعمة، وعيناها المتسعتان تنظران إلى برونو بذهول. كيف تجرأ؟
كيف لابن عائلة متوسطة ، مجرد طفل، أن يصفعها؟ أغضبها هذا بشدة. وتحول تعبير وجهها إلى الغضب، وعندما استعادت وعيها، أشارت إلى برونو وصرخت مهددةً إياه بانتقام والدها .
ضحكت هايدي على مجاملة برونو. فالفارق بينهما كان عامين، وكان برونو طويل القامة بالنسبة لعمره. ومع ذلك، كانت سريعة في استقبال الرجل الذي ستتزوجه يومًا ما بأسلوب نبيل لائق، حتى وإن كانت غير شرعية. ابتعدت خطوة عن الصبي وأدت انحناءة مهذبة.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى اكتشف كورت ولودفيغ أن برونو كان السبب وراء إرسالهما إلى المدرسة الداخلية، وتحديدًا إلى الفيلق الملكي البروسي للطلبة العسكريين. كانت هذه المدرسة تُعد من أبرز المؤسسات العسكرية للشباب البروسي، والتخرج منها لم يكن يمنح الطالب فحسب، بل عائلته أيضًا، مكانة مرموقة في المجتمع.
“من تظن نفسك أيها الوغد؟! ابن تاجر تافه! كيف تجرؤ على أن تضع يدك علي؟! سيسمع والدي بهذا، وعندما يفعل، ستفقد يدك التي تجرأت على ضربي بها!”
واصل برونو جولته متجاهلًا تلك النظرات المراقبة التي لم تفارقه، حتى خرج هو وهايدي إلى الحديقة. هناك، فوجئ بمجموعة من الفتيات المراهقات يقفن في انتظارهم.
“من تظن نفسك أيها الوغد؟! ابن تاجر تافه! كيف تجرؤ على أن تضع يدك علي؟! سيسمع والدي بهذا، وعندما يفعل، ستفقد يدك التي تجرأت على ضربي بها!”
(امون :لا أعرف لماذا تذكرت مالفوي فجأ بعد كل هذا السنين 😅)
عندما نزل برونو من العربة، لاحظ أن هايدي ووالدتها، برفقة خادمة واحدة، كانوا في انتظاره. لم يزعج أحد من أفراد الأسرة الرئيسية نفسه بالترحيب به، مما كان يعد إهانة كبيرة كونه ضيفًا من عائلة نبيلة أخرى.
وبعد قولها هذا، اندفعت بعيدًا، حيث تبعتها أخواتها بسرعة، تاركةً برونو يتنفس الصعداء. استدار برونو على أمل أن يجد أن هايدي قد هدأت . لكن بدلاً من ذلك، انفجرت في البكاء واحتضنته بشدة، وهي تعبر عن مدى أسفها لتسببها في المتاعب .
“السيدة كريغر، إنه لشرف ان نلتقي ”
فوجئ برونو بذلك، ولكن بعد أن ابتعدت أم الفتاة، عادت هايدي إلى حالتها الطبيعية، السعيدة، وهي تسأله عن المكان الذي يرغب في اللعب فيه أولاً.
“أنا آسفة! آسفة جداً برونو! كل هذا بسببي! لو لم أكن قد ولدت، لما كنت مضطرًا لتحمل كل هذا !”
“سأفعل كما تقولين يا أمي.”
كانت الفتاة مرعوبة من أن برونو سيفقد حقاً يده بسبب صفعه لابنة الأمير الكبرى. أما بالنسبة لبرونو، فكان تعبيره جاداً، ولكنه دافئ في نفس الوقت. أمسك بخدي الفتاة الصغيرة وأكد لها أن كل شيء سيكون على ما يرام.
“لا تتحدثي بهذا الشكل مرة أخرى يا هايدي! لا ينبغي لكِ أن تلومي نفسك على القسوة التي يفرضها هذا العالم عليك. لم يكن قرارك أن تولدي ابنة غير شرعية. كان ذلك قرار والدك الحقير . وهو وحده يتحمل مسؤولية ما يحدث لكِ.
ضحكت هايدي على مجاملة برونو. فالفارق بينهما كان عامين، وكان برونو طويل القامة بالنسبة لعمره. ومع ذلك، كانت سريعة في استقبال الرجل الذي ستتزوجه يومًا ما بأسلوب نبيل لائق، حتى وإن كانت غير شرعية. ابتعدت خطوة عن الصبي وأدت انحناءة مهذبة.
“ولكن طالما أنا بجانبك، فإن واجبي، كخطيبك، وفي المستقبل كزوجك، أن أحميك من تلك القسوة.” قال برونو بثبات، وعيناه تشتعلان بالعزم. “حتى لو كان علي أن أجعل والدك عدواً لي، وأتحمل غضبه لأنني تجرأت على أداء الدور الذي كان يجب عليه هو أن يؤديه.”
وبعد قولها هذا، اندفعت بعيدًا، حيث تبعتها أخواتها بسرعة، تاركةً برونو يتنفس الصعداء. استدار برونو على أمل أن يجد أن هايدي قد هدأت . لكن بدلاً من ذلك، انفجرت في البكاء واحتضنته بشدة، وهي تعبر عن مدى أسفها لتسببها في المتاعب .
كانت كلماته تحمل وعدًا لا يتزعزع، وعدًا بالحماية والدعم في وجه كل شيء.
كانت الفتاة مرعوبة من أن برونو سيفقد حقاً يده بسبب صفعه لابنة الأمير الكبرى. أما بالنسبة لبرونو، فكان تعبيره جاداً، ولكنه دافئ في نفس الوقت. أمسك بخدي الفتاة الصغيرة وأكد لها أن كل شيء سيكون على ما يرام.
واصلت هايدي البكاء عندما سمعت هذا. لكنها لم تكن دموع الحزن أو الشعور بالذنب فقط ، بل امتزجة بدموع الفرح. فقد اختار برونو حمايتها والوقوف بجانبها. حتى في مواجهة مضايقات أخواتها وانتقام والدها، الذي لا شك أنه سيأتي.
لكن قبل أن يتمكنَّ من السؤال، مدت الشابة يدها للإمساك بمعصم برونو في محاولة لسحب الصبي بعيدًا عن خطيبته بالقوة. كانت هايدي على وشك البكاء عندما أدركت أن أختها الكبرى، التي كانت غالباً ما تسبب لها المشاكل، كانت على وشك أخذ صديقها بعيداً عنها.
========
صحيح أنها قد لا تعيش في الجناح الرئيسي مع الأسرة الحقيقية، لكنها كانت تمتلك قصرها الخاص في العقار، وهو قصر فاخر للغاية، يضاهي إن لم يكن يتفوق على قصر عائلة فون زينتنر. ومع ذلك، رغم أن هايدي كانت ابنة الأمير، إلا أن الرجل لم يكن يهتم بها كثيرًا، ولم يبذل أي جهد لتحسين حياتها أو إفسادها. كان ببساطة غير مبالٍ تجاهها.
ملاحظة :أول عشرين فصل عبارة عن قفزات زمنية، تتخللها قصص قصيرة من حياة برونو اليومية. الأحداث الفعلية للرواية ستبدأ عند اقتراب الحرب العالمية الأولة ، أي بعد حوالي 20 سنة من الأن
لكن لم يكن برونو في سن تحكمه فيه الهرمونات، كما أنه لم تكن لديه أي نية سيئة تجاه الفتاة.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
