الفصل 53: أساريا وإيسكانور
فتحت الأبواب الضخمة المصنوعة من الحمم المتصلبة ببطء، مطلقة موجة من الحرارة الشديدة.
في إمبراطورية الحمم، جزء من قارة الجلالة المقدسة،
تنفست أساريا بهدوء وتوجهت نحو الممر الطويل المؤدي إلى العرش.
أحد ساحات التدريب كان مشتعلاً بصراع عنيف بين تنينين.
عاد إلى شكله البشري-التنيني المدرع ليفعّل حالته الدفاعية.
أحدهما شاب ذكر.
قتل نصف المشاركين فيها.
والآخر أنثى بالغة.
ابتسمت أساريا.
اصطدموا في معركة نارية من الزفير المُلتهب، وتصادمت هالاتهم بعنف شديد.
أصبح شكله مشابهًا لقبائل التنانين المَلتهبة بفضل بركته وبيئته.
في إمبراطورية الحمم، جزء من قارة الجلالة المقدسة،
ثم بوم.
فتحت الأبواب الضخمة المصنوعة من الحمم المتصلبة ببطء، مطلقة موجة من الحرارة الشديدة.
لكن الضوء داخلها قد أُشعل من جديد بسبب حدث غريب في يوم غريب.
اندفع زفير التنين الأنثى ودفع إيسكانور نحو أحد الجبال.
“لقد قلت لك أن تتوقف عن هذا الهراء.
تحولت إلى شكلها الكامل وانطلقت كالنيازك. بضربة بكلتا يديها، اخترقت بطن إيسكانور وغرزته عميقًا في الجبل.
“مهلاً، معلمتي أساريا، بماذا تفكرين؟”
ارتطم جسد إيسكانور بالصخر وبصق دمًا برتقاليًا.
حلّقت أساريا في السماء بسرعة عالية نحو قصر إمبراطور التنانين الملتهبة، وقناعها يخفي وجهها.
عاد إلى شكله البشري-التنيني المدرع ليفعّل حالته الدفاعية.
عاد إلى شكله البشري-التنيني المدرع ليفعّل حالته الدفاعية.
لكن قبل أن يتمكن من إتمام ذلك، ظهرت أساريابجانبه. فتحت يدها واستدعت شمسًا صغيرة، ووضعها بالقرب منه.
تحولت إلى شكلها الكامل وانطلقت كالنيازك. بضربة بكلتا يديها، اخترقت بطن إيسكانور وغرزته عميقًا في الجبل.
وبضربة سريعة من جناحيها، عادت لتقف خلفه قبل أن ينطلق الهجوم نحو إيسكانور.
لكن سرعان ما أصبح جادًا.
كبرت الشمس بسرعة حتى أحاطت به وبدأت بحرق الحمم الخاصة به.
بدلاً من ذلك، مرت بجانبه ودفعته برفق من الخلف لتحتضنه.
“آآآه!”
لهذا السبب كانت ترتدي قناعًا لإخفاء ملامحها التنينية.
تردد صراخ إيسكانور بينما كان رأسه يتأرجح يمينًا ويسارًا.
“لا تقلقي، معلمتي. سأصبح أقوى وأصل إلى التوقعات التي وضعتها عليّ.
تحولت عيناه تدريجيًا إلى اللون البرتقالي.
“لا تقلقي، معلمتي. سأصبح أقوى وأصل إلى التوقعات التي وضعتها عليّ.
ثم امتص جسده الشمس التي بدأت بحرقه بالكامل.
“لقد قلت لك أن تتوقف عن هذا الهراء.
لحظة بعد ذلك، اختفى من أمام أساريا بسرعة شبه مستحيلة للرصد.
اترك هذه العجوز وشأنه.”
بوم.
ثم استدار وغادر.
تحولت إلى شكلها الكامل وانطلقت كالنيازك. بضربة بكلتا يديها، اخترقت بطن إيسكانور وغرزته عميقًا في الجبل.
اصطدمت قبضته بوجه أزاريا، مما أجبرها على بصق الدم.
لكن قبل أن يتمكنا من الطيران، نزل تنين طائر بسرعة أمامهما.
لكن طاقتها انتفضت بسرعة مماثلة. وتحوّلت ملامحها إلى حدة، ثم بوم، أطلقت قبضتها نحو إيسكانور. كل ما رآه هو ظلها وضبابية لكمة لا يمكن قراءتها موجهة نحو وجهه.
ارتطم جسد إيسكانور بالصخر وبصق دمًا برتقاليًا.
لم يستطع التفاعل على الإطلاق.
ثم استدار وغادر.
ومع ذلك، لم تصبه اللكمة.
“لا تقلقي، معلمتي. سأصبح أقوى وأصل إلى التوقعات التي وضعتها عليّ.
بدلاً من ذلك، مرت بجانبه ودفعته برفق من الخلف لتحتضنه.
“أنا لا أخفي شيئًا. أما أنت، بدلًا من البحث عن أخطاء الآخرين، جرب أن تفعل شيئًا مفيدًا للقبيلة.”
هذا السلوك الغريب من معلمته جعل إيسكانور يسترخي ويعود إلى شكله الطبيعي.
لكن قبل أن يتمكن من إتمام ذلك، ظهرت أساريابجانبه. فتحت يدها واستدعت شمسًا صغيرة، ووضعها بالقرب منه.
“عمل ممتاز، يا تلميذي العزيز إيسكي.
“سنرى من سيعود حيًا من المهول.”
لقد بدأت تتحكم في بركة نجمة إيسكانيا.
“لقد فشلت مهمة الاستكشاف.
أنت حقًا موهوب.
ثم استدار وغادر.
إذا واصلت هكذا، قد ترتقي إلى العالم الحقيقي للتنانين يومًا ما.
و ابضا عما قريب سأكمل ألفي وخمسمائة سنة، بينما أنت بالكاد تبلغ أربعمائة.
لكنك لا تزال ضعيفًا جدًا، إيسكي.”
أي شخص رأى وجهها الحقيقي، حتى التنانين الصغار والكبار، كانوا يبتعدون مقززًا.
“لا تقلقي، معلمتي. سأصبح أقوى وأصل إلى التوقعات التي وضعتها عليّ.
“لماذا ضربتني، يا معلمتي؟”
ثم يمكنني الزواج منك ونصعد معًا إلى العالم الأعلى.”
“لقد قلت لك أن تتوقف عن هذا الهراء.
انفجر صوت إيسكانور بالحماس كما لو كان يصف مستقبلهما المشترك.
“لقد فشلت مهمة الاستكشاف.
لكن قبل أن تحمل خيالاته بعيدًا، جاءت صفعة حادة على مؤخرته جعلته يقفز.
تنفست أساريا بهدوء وتوجهت نحو الممر الطويل المؤدي إلى العرش.
“لماذا ضربتني، يا معلمتي؟”
ارتطم جسد إيسكانور بالصخر وبصق دمًا برتقاليًا.
“لقد قلت لك أن تتوقف عن هذا الهراء.
وضعت البيضة هناك ونمت عليها.
أنا معلمتك فقط.
اقترب من إيسكانور ونظر إليه بازدراء واضح.
و ابضا عما قريب سأكمل ألفي وخمسمائة سنة، بينما أنت بالكاد تبلغ أربعمائة.
لحظة بعد ذلك، اختفى من أمام أساريا بسرعة شبه مستحيلة للرصد.
فقط ابحث عن تنينة شابة وجميلة وتزوجها.
دفعت قلبها الرحيم لمساعدتها.
اترك هذه العجوز وشأنه.”
ثم بوم.
“لا تقولي ذلك، معلمتي.
نظرت إليه أساريا ببرود.
أنت أجمل امرأة رأيتها في حياتي.
ثم يمكنني الزواج منك ونصعد معًا إلى العالم الأعلى.”
وأنت من ربّتني منذ صغري. لولاك، لكنت مت أو أصبحت طعامًا لتنين أو مخلوق آخر.
“الإمبراطور يستدعيكما فورًا. ستُرسلان معًا إلى الما’هول للتحقيق في سبب فشل المهمة. استعدا.”
أنت المرأة الوحيدة التي أعجب بها.
“لماذا ضربتني، يا معلمتي؟”
وأنا مستعد لفعل أي شيء تطلبينه، معلمتي أزاريا.”
استدارت، مستعدة لقتل من أيقظها، لكنها وجدت تنينًا صغيرًا يكرر:
ابتسمت أساريا.
“كفى.”
بدا أنها سعيدة حقًا بوجود رجل يحبها، وهو أمر لم تكن تتوقعه أبدًا.
بدأت تعيد التفكير في موقفها.
لقد فقدت الأمل منذ زمن طويل في العثور على من يهتم بها، لأنها لم تكن جميلة.
أي شخص رأى وجهها الحقيقي، حتى التنانين الصغار والكبار، كانوا يبتعدون مقززًا.
“مهلاً، معلمتي أساريا، بماذا تفكرين؟”
لهذا السبب كانت ترتدي قناعًا لإخفاء ملامحها التنينية.
ثم يمكنني الزواج منك ونصعد معًا إلى العالم الأعلى.”
لكن الضوء داخلها قد أُشعل من جديد بسبب حدث غريب في يوم غريب.
حلّقت أساريا في السماء بسرعة عالية نحو قصر إمبراطور التنانين الملتهبة، وقناعها يخفي وجهها.
كانت في مهمة استكشافية.
بدأت تعيد التفكير في موقفها.
أثناء الطيران، وجدت بيضة تنين على وشك الفقس تتعرض لهجوم من غريفلين طائر.
وبضربة سريعة من جناحيها، عادت لتقف خلفه قبل أن ينطلق الهجوم نحو إيسكانور.
دفعت قلبها الرحيم لمساعدتها.
بدأت تعيد التفكير في موقفها.
أطلقت كرة من الزفير المُلتهب التي أرسلت الغريفلين هاربًا.
تحولت إلى شكلها البشري-التنيني وأمسكت بالبيضة.
ابتسمت أساريا.
ثم تحولت إلى شكلها الكامل للطيران إلى جبل أصفر شاهق.
فتحت الأبواب الضخمة المصنوعة من الحمم المتصلبة ببطء، مطلقة موجة من الحرارة الشديدة.
وضعت البيضة هناك ونمت عليها.
تنفست أساريا بهدوء وتوجهت نحو الممر الطويل المؤدي إلى العرش.
بعد عدة أيام، استيقظت على عضة لطيفة.
أثناء الطيران، وجدت بيضة تنين على وشك الفقس تتعرض لهجوم من غريفلين طائر.
استدارت، مستعدة لقتل من أيقظها، لكنها وجدت تنينًا صغيرًا يكرر:
أثناء الطيران، وجدت بيضة تنين على وشك الفقس تتعرض لهجوم من غريفلين طائر.
“ما… ما… ما…”
بوم.
هذا كانت ولادة إيسكانور.
الغريب في الأمر أنه لم يخف من وجهها، نفس الوجه الذي يجد حتى أقوى التنانين مقززًا.
“عمل ممتاز، يا تلميذي العزيز إيسكي.
وهكذا تبنّته أزاريا.
ومع نمو قوة اسكانور، زادت عزيمته على تحويل علاقتهما من معلم وتلميذ إلى رجل وامرأة.
دربته على طريق الحمم حتى نال بركته.
لكن قبل أن يتمكن من إتمام ذلك، ظهرت أساريابجانبه. فتحت يدها واستدعت شمسًا صغيرة، ووضعها بالقرب منه.
أصبح شكله مشابهًا لقبائل التنانين المَلتهبة بفضل بركته وبيئته.
اترك هذه العجوز وشأنه.”
دربت أساريا اسكانور ليصبح أقوى وأقوى.
“لا شيء، إيسكي.”
ومع نمو قوة اسكانور، زادت عزيمته على تحويل علاقتهما من معلم وتلميذ إلى رجل وامرأة.
لقد فقدت الأمل منذ زمن طويل في العثور على من يهتم بها، لأنها لم تكن جميلة.
شعر بذلك منذ طفولته وحتى شبابه.
لكنك لا تزال ضعيفًا جدًا، إيسكي.”
كانت أساريا تعتقد أنه مجرد مزاح طفولي يهدف إلى مواساتها.
تحولت إلى شكلها البشري-التنيني وأمسكت بالبيضة.
لكن سرعان ما أصبح جادًا.
بوم.
ورغم رفضها، بدأ إصراره على مر السنين يحرك قلبها.
خطت نحوه، وارتجت الأرض تحت قدميها.
بدأت تعيد التفكير في موقفها.
بدا أنها سعيدة حقًا بوجود رجل يحبها، وهو أمر لم تكن تتوقعه أبدًا.
“مهلاً، معلمتي أساريا، بماذا تفكرين؟”
لكن سرعان ما أصبح جادًا.
“لا شيء، إيسكي.”
حلّقت أساريا في السماء بسرعة عالية نحو قصر إمبراطور التنانين الملتهبة، وقناعها يخفي وجهها.
“حسنًا، ماذا عن ان نذهب لنأكل أي شيء؟”
ثم بوم.
لكن قبل أن يتمكنا من الطيران، نزل تنين طائر بسرعة أمامهما.
لكنك لا تزال ضعيفًا جدًا، إيسكي.”
“سيدتي أساريا، هناك استدعاء عاجل لك من إمبراطور الحمم.”
أنا معلمتك فقط.
“ماذا حدث؟” سألت أساريا، وملامحها مليئة بالقلق.
“ماذا حدث؟” سألت أساريا، وملامحها مليئة بالقلق.
“لقد فشلت مهمة الاستكشاف.
“الإمبراطور يستدعيكما فورًا. ستُرسلان معًا إلى الما’هول للتحقيق في سبب فشل المهمة. استعدا.”
قتل نصف المشاركين فيها.
لقد بدأت تتحكم في بركة نجمة إيسكانيا.
يرجى التوجه فورًا إلى الإمبراطور.”
دربته على طريق الحمم حتى نال بركته.
طار التنين بعد ذلك لإبلاغ بقية المستدعين.
“لا تقولي ذلك، معلمتي.
حلّقت أساريا في السماء بسرعة عالية نحو قصر إمبراطور التنانين الملتهبة، وقناعها يخفي وجهها.
بدا أنها سعيدة حقًا بوجود رجل يحبها، وهو أمر لم تكن تتوقعه أبدًا.
تبعها إيسكانور، يراقب التعبير الحاد الذي تشكل على وجهها.
دفعت قلبها الرحيم لمساعدتها.
بعد بضع دقائق من الطيران، وصلت أساريا و اسكانور إلى القصر.
“عمل ممتاز، يا تلميذي العزيز إيسكي.
فتحت الأبواب الضخمة المصنوعة من الحمم المتصلبة ببطء، مطلقة موجة من الحرارة الشديدة.
دخلوا، وقلوبهم ترتجف.
كانت القاعة شبه فارغة، دون أثر لصفوف التنانين التي خرجت في المهمة.
تردد صراخ إيسكانور بينما كان رأسه يتأرجح يمينًا ويسارًا.
كان هناك تنين واحد فقط يقف متأرجحًا في الوسط، فقد كلا ذراعيه تمامًا. كان دمه المُلتهب يتساقط على الأرض في مجاري متناثرة.
“ماذا حدث؟” سألت أساريا، وملامحها مليئة بالقلق.
كان جسده مليئًا بالتصدعات وصدره يهتز مع كل نفس كما لو كان على وشك الانهيار.
نظرت إليه أساريا ببرود.
أما البقية، فقد إما ماتوا أو اختفوا في مكان مجهول لا يعرف أحد إن كانوا أحياء أم ممزقين.
أطلقت كرة من الزفير المُلتهب التي أرسلت الغريفلين هاربًا.
قبل أن تخطو أساريا خطوة أخرى، ظهر تنين طويل أمامها، مغطى بحراشف بركانية داكنة. كان صوته مليئًا بالاحتقار.
لكن أساريا رفعت يدها لإيقافه.
“أساريا، لم أتوقع قدومك معه.”
“ما… ما… ما…”
توقف إيسكانور، وعيناه تتوهجان بالريبة.
نظرت إليه أساريا ببرود.
ثم بوم.
“ليس هذا وقت المشاكل، دراجال.”
“لقد فشلت مهمة الاستكشاف.
ضحك دراجال بحدة.
اترك هذه العجوز وشأنه.”
“وقت المشاكل؟ سمعنا أنك تبنّيت هذا الصغير من خارج القبيلة. هل تعتقدين أن لديك الحق في أخذ طفل لا ينتمي لدماء التنانين الملتهبة؟ أم بدأتِ ترين نفسك أمًا لأي شخص يظهر فجأة؟”
اقترب من إيسكانور ونظر إليه بازدراء واضح.
“ليس هذا وقت المشاكل، دراجال.”
“هذا الغريب. هذا المولود الذي لا نعرف أصله. لماذا تصرين على الاحتفاظ به؟ هل تريدين تلويث دم القبيلة؟”
يرجى التوجه فورًا إلى الإمبراطور.”
قبض إيسكانور على يده، تكاد الشرارات من البركة تنفجر.
“الإمبراطور يستدعيكما فورًا. ستُرسلان معًا إلى الما’هول للتحقيق في سبب فشل المهمة. استعدا.”
لكن أساريا رفعت يدها لإيقافه.
فقط ابحث عن تنينة شابة وجميلة وتزوجها.
واصلت بلهجة عدائية.
دربته على طريق الحمم حتى نال بركته.
“لا ترفع صوتك عليه. إنه تلميذي وابني، سواء أحببت أم لا.”
يرجى التوجه فورًا إلى الإمبراطور.”
ضحك دراجال بسخرية.
ومع ذلك، لم تصبه اللكمة.
“ابنك؟ أنتِ تكسرين قوانين القبيلة من أجل طفل قد يجلب الكارثة علينا. فقدنا نصف قوة فريق الاستكشاف، والآن نكتشف وجود فرخ جديد تحت حمايتك. ما الذي تخفينه بالضبط، أزاريا؟”
بعد بضع دقائق من الطيران، وصلت أساريا و اسكانور إلى القصر.
خطت نحوه، وارتجت الأرض تحت قدميها.
“أنا لا أخفي شيئًا. أما أنت، بدلًا من البحث عن أخطاء الآخرين، جرب أن تفعل شيئًا مفيدًا للقبيلة.”
كانت أساريا تعتقد أنه مجرد مزاح طفولي يهدف إلى مواساتها.
لحظة، بدا أن الصراع على وشك الانفجار، لكن صوتًا ثقيلًا هز القاعة.
تبعها إيسكانور، يراقب التعبير الحاد الذي تشكل على وجهها.
“كفى.”
أثناء الطيران، وجدت بيضة تنين على وشك الفقس تتعرض لهجوم من غريفلين طائر.
كان صوت الحارس الأول للإمبراطور، الذي ظهر من خلف الأعمدة الضخمة، وجناحيه يتوهجان بالحمم.
ثم استدار وغادر.
“الإمبراطور يستدعيكما فورًا. ستُرسلان معًا إلى الما’هول للتحقيق في سبب فشل المهمة. استعدا.”
و ابضا عما قريب سأكمل ألفي وخمسمائة سنة، بينما أنت بالكاد تبلغ أربعمائة.
تجمد دراجال لثانية، ثم نظر إلى أساريا بغضب محتدم.
لقد بدأت تتحكم في بركة نجمة إيسكانيا.
“سنرى من سيعود حيًا من المهول.”
وأنا مستعد لفعل أي شيء تطلبينه، معلمتي أزاريا.”
ثم استدار وغادر.
هذا كانت ولادة إيسكانور.
تنفست أساريا بهدوء وتوجهت نحو الممر الطويل المؤدي إلى العرش.
“حسنًا، ماذا عن ان نذهب لنأكل أي شيء؟”
تبعها إيسكانور في صمت، لكن النار بداخله كانت تحترق أكثر من أي وقت مضى.
بوم.
أي شخص رأى وجهها الحقيقي، حتى التنانين الصغار والكبار، كانوا يبتعدون مقززًا.
كان هناك تنين واحد فقط يقف متأرجحًا في الوسط، فقد كلا ذراعيه تمامًا. كان دمه المُلتهب يتساقط على الأرض في مجاري متناثرة.
كانت أساريا تعتقد أنه مجرد مزاح طفولي يهدف إلى مواساتها.
و ابضا عما قريب سأكمل ألفي وخمسمائة سنة، بينما أنت بالكاد تبلغ أربعمائة.
