الفصل الثاني: نقطة البداية (الجزء 1)
الفصل 5: الفصل الثاني: نقطة البداية (الجزء 1)
بينما كنت أقطع وعودًا على نفسي، كان سوما يبدو غارقًا في التفكير ينظر إلى بعيد
كانت التكنولوجيا في هذا العالم فوضوية نوعًا ما.
على الأرض، تطورت التكنولوجيا على النحو التالي: من العمل اليدوي، إلى عجلة الماء وطاحونة الهواء، إلى المحرك البخاري، ثم إلى محرك الاحتراق الداخلي. لقد كانت سلسلة من التطورات التدريجية.
كانت التكنولوجيا في هذا العالم فوضوية نوعًا ما.
إذا كنت ترغب في الطيران بحرية في السماء، فقبل أن تتمكن من بناء طائرة، ستحتاج أولاً إلى اكتشاف مفهوم الرفع، وسيلزم إنشاء نظام دفع (محرك الاحتراق الداخلي). من أجل إنشاء نظام الدفع هذا، ستحتاج إلى فهم النظام الكامن وراء كيفية احتراق الأشياء. في تاريخ الأرض، لطالما بُنيت التقنيات الجديدة فوق تقنيات أخرى مهدت لها الطريق.
“حسنًا… أعتقد ذلك ايضًا. ذهب معظم زملائي في الفصل إلى جيوش الدوقيات الثلاث”
ومع ذلك، في هذا العالم، كانت هناك مخلوقات غامضة وسحر. إذا كنت ترغب في الطيران بحرية في السماء، يمكنك ببساطة ركوب تنين مجنح. هؤلاء الناس تجاوزوا مفهوم أنظمة الرفع والدفع وانطلقوا الي الطيران مباشرةً.
على الأرض، تطورت التكنولوجيا على النحو التالي: من العمل اليدوي، إلى عجلة الماء وطاحونة الهواء، إلى المحرك البخاري، ثم إلى محرك الاحتراق الداخلي. لقد كانت سلسلة من التطورات التدريجية.
في عالم يمكنك فيه خلق النار والجليد والمزيد بالسحر وقتما تشاء، يصبح الفرق بين الممكن وغير الممكن شاسعًا.
في عالم يمكنك فيه خلق النار والجليد والمزيد بالسحر وقتما تشاء، يصبح الفرق بين الممكن وغير الممكن شاسعًا.
في هذا العالم، كانت لديهم وحوش ضخمة مُروضة يمكنها جر حمولة تصل وزنها إلى أربعة أطنان.
عندما استدرت في اتجاه الصوت المفاجئ، رأيت شابًا يرتدي درعًا -بدون خوذة- للحرس الملكي. كان طويل القامة، ذو بنية قوية، ومن خلف شعره الأشقر الطويل والمستقيم، كان يطل وجه جميل ربما هذا الوجه جعله مشهورًا لدى السيدات.
كانت هناك سفن حربية فولاذية، لكنها كانت تُجر بواسطة تنانين بحرية ضخمة.
كنت في القوات البرية، ولكن ذلك لأنه لم يكن هناك جدوى من انضمامي إلى الجيش المحظور، لأنه كان موجودًا لحماية العائلة المالكة
لم تكن هناك كهرباء، ومع ذلك كانت الليالي مشرقة في هذا البلد. كانت مصابيح الشوارع تحتوي على طحالب مضيئة، والتي تخزن طاقة الضوء خلال النهار وتكون فسفورية في الليل، مما يُبقي المدينة مضاءة.
◇ ◇ ◇
لم يكن لديهم غاز، كانوا يستخدمون الحطب والأفران وسحر النار (أو الأدوات السحرية) للطهي.
“عندما أعود إلى غرفتي، سأرسل رسالة أخرى أشجع فيها الدوق كارماين على مقابلة سوما” فكرت مع نفسي
لم تكن هناك قنوات مائية؛ ومع ذلك، كانت هناك آبار في جميع أنحاء المدينة عليها تعاويذ عنصر الماء التي تسحب الماء من أعماق الأرض… حسنًا، هذه أمثلة كافية لفهم الفكرة
“حسنًا، هذا كل ما في الأمر. في هذه الأيام، يضم الجيش المحظور الكثير من المنبوذين وغريبي الأطوار. حتى أن لدينا عالمًا مجنونًا انضم إلينا من فرع تطوير الأسلحة” أضاف لودوين
في هذا البلد، حتى بدون العلم، يمكن فعل أشياء كثيرة بالسحر. على العكس من ذلك، إذا اختفى سحرهم ومخلوقاتهم الغامضة، فلن تكون حضارة هذا البلد متقدمة إلى هذا الحد. بمقارنتها بنقطة ما في تاريخ عالمنا، ربما كانوا في أواخر العصور الوسطى أو أوائل العصر الحديث، في أحسن الأحوال. كان النظام الإقطاعي لا يزال قائمًا، وكانت الثورة الصناعية بعيدة المنال.
كان هذا هو البلد الذي أصبحت ملكه الآن
كان هذا هو البلد الذي أصبحت ملكه الآن
في هذا البلد، حتى بدون العلم، يمكن فعل أشياء كثيرة بالسحر. على العكس من ذلك، إذا اختفى سحرهم ومخلوقاتهم الغامضة، فلن تكون حضارة هذا البلد متقدمة إلى هذا الحد. بمقارنتها بنقطة ما في تاريخ عالمنا، ربما كانوا في أواخر العصور الوسطى أو أوائل العصر الحديث، في أحسن الأحوال. كان النظام الإقطاعي لا يزال قائمًا، وكانت الثورة الصناعية بعيدة المنال.
تشير ‘الدوقيات الثلاث’ إلى الدوقين والدوقة الذين كانوا يسيطرون على القوات البرية والبحرية والجوية.
◇ ◇ ◇
إذا اجتمعت الدوقيات الثلاث، فإنها ستشكل ثلث البلاد. وبدون تعاونهم، سيكون من الصعب إنجاز إصلاحات سوما.
“مع ذلك، هذا لا يعني أنه يجب علينا تناول الطعام هنا”
قال لي سوما: “ليسيا، الإصلاحات الزراعية لا تحدث بين عشية وضحاها. لذا، في الوقت الحالي، أعتقد أننا سنضطر إلى زيادة وارداتنا من دول أخرى لتعويض العجز في الطعام”
قائد القوات الجوية لمملكة إلفريدن، الدوق كاستور فارغاس. تنين. كان ملك السماء وقائد نجوم الجيش الملكي، فرسان الويفرن.
جلستُ أمام سوما، وأنا أتناول قطعًا من الخبز المحمص بينما كان يتحدث. على الطاولة الضيقة، كانت هناك سلة من الخبز، بالإضافة إلى أطباق عليها بيض مخفوق ونقانق وسلطة لشخصين. كان وقت الإفطار.
“حسنًا… أعتقد ذلك ايضًا. ذهب معظم زملائي في الفصل إلى جيوش الدوقيات الثلاث”
“لكن ألم تقل إن الواردات باهظة الثمن، وهذا يتسبب في ارتفاع سعر البضائع على الناس”
“أوه، لا بأس. هذه كلها ‘قرابين’ على أي حال!”
“بلى. لهذا السبب، من المحتمل أن ينتهي بنا الأمر إلى قيام الدولة بشراء البضائع، ثم إعادة بيعها بالأسعار المحلية لفترة من الوقت. سنتكبد خسارة في الرسوم الجمركية، لكننا بحاجة إلى تحملها في الوقت الحالي. أود تعويض النقص بزيادة الصادرات، لكننا سنحتاج أولاً إلى إيجاد بديل لصادراتنا الرئيسية الحالية، القطن.”
بعد ذلك، تبادلنا أطراف الحديث لفترة ثم افترقنا مع السيد لودوين.
“يبدو الأمر صعبًا… على أي حال، دعنا نضع ذلك جانبًا للحظة.” سألت السؤال الذي كان يؤرقني منذ فترة. “أنت الملك، فلماذا تأكل هنا بحق السماء؟!”
“حسنًا، هذا كل ما في الأمر. في هذه الأيام، يضم الجيش المحظور الكثير من المنبوذين وغريبي الأطوار. حتى أن لدينا عالمًا مجنونًا انضم إلينا من فرع تطوير الأسلحة” أضاف لودوين
كانت هذه كافتيريا القلعة. والأكثر من ذلك، أنها كانت الكافتيريا العامة التي يستخدمها الجنود والخادمات. ما كنا نتناوله الآن هو غداء المجموعة (أ) لهذا الصباح. كان ملك البلاد يجلس بين الحراس، ويتناول نفس الطعام الذي يتناولونه. هناك حدود لقلة الرفاهية التي يمكن أن يُسمح للملك بالتمتع بها.
إذا اجتمعت الدوقيات الثلاث، فإنها ستشكل ثلث البلاد. وبدون تعاونهم، سيكون من الصعب إنجاز إصلاحات سوما.
“بدأت النظرات الفضولية المستمرة من الحراس والخادمات تؤلمني، كما تعلم!” قلت معترضة.
قال لودوين: “أتفهم ذلك. كل من يقف فوق الآخرين يتوق إلى أن يكون لديه مرؤوسون أكفاء”
“لا تدعِ الأمر يزعجكِ. القلعة بأكملها تقتصد في الوقت الحالي، لذلك لا يمكنني السماح بالتبذير في الإنفاق على وجباتي.”
في مقابل قسم الولاء للمملكة، سُمح لعائلاتهم بامتلاك أراضٍ (دوقيات) داخل المملكة، حيث مُنحوا الحكم الذاتي.
“ألم تقل إن إجراءات التقشف لها تأثير سيئ على الاقتصاد؟!”
عند رؤية حماس سوما، أجاب لودوين: “هاهاها… سأعرّفك عليه في وقت ما”.
قال سوما: “إذا قمنا فقط بتجميع المال الذي نوفره، نعم. ولكن إذا تم استخدام هذا المال الإضافي بشكل صحيح، فإنه يُحرك الاقتصاد”
“مع ذلك، هذا لا يعني أنه يجب علينا تناول الطعام هنا”
قائد القوات الجوية لمملكة إلفريدن، الدوق كاستور فارغاس. تنين. كان ملك السماء وقائد نجوم الجيش الملكي، فرسان الويفرن.
“حسنًا، هل تريدين تناول هذا الطعام على المائدة الملكية الكبيرة؟ سيكون الأمر أقل راحةَ بهذه الطريقة”
“لا تدعِ الأمر يزعجكِ. القلعة بأكملها تقتصد في الوقت الحالي، لذلك لا يمكنني السماح بالتبذير في الإنفاق على وجباتي.”
“قد تكون محقًا، ولكن مع ذلك…”
مع ذلك، شعرتُ أنه من الخطأ تناول الطعام مع كل هؤلاء الناس الذين يراقبوننا. حتى لو كنتُ معتادة على ذلك من أيامي في أكاديمية الضباط، فأنا من الناحية الفنية خطيبة سوما، شخص تحت أنظار الجماهير، وفي أعينهم، كنا هنا في موعد غرامي. كيف يمكنني أن أبقى هادئة هكذا؟
“عندما أعود إلى غرفتي، سأرسل رسالة أخرى أشجع فيها الدوق كارماين على مقابلة سوما” فكرت مع نفسي
تنهدتُ. “إذا كنا سنقلل من تكاليف الطعام، فهل يجب أن أتحدث إلى والديّ؟ إنهم دائمًا ما يتناولون الكعك وما شابه ذلك مع الشاي”
ومع ذلك، في هذا العالم، كانت هناك مخلوقات غامضة وسحر. إذا كنت ترغب في الطيران بحرية في السماء، يمكنك ببساطة ركوب تنين مجنح. هؤلاء الناس تجاوزوا مفهوم أنظمة الرفع والدفع وانطلقوا الي الطيران مباشرةً.
“أوه، لا بأس. هذه كلها ‘قرابين’ على أي حال!”
في مقابل قسم الولاء للمملكة، سُمح لعائلاتهم بامتلاك أراضٍ (دوقيات) داخل المملكة، حيث مُنحوا الحكم الذاتي.
سألتُ في دهشة: “هل تقصد هدايا؟” هل يستطيع شعبنا تحمل تكلفة ذلك؟
“حسنًا، إنها من متاجر كبيرة ومتاجر مملوكة للنبلاء، كما تعلمين. حتى مع وجود شخص مثلي كملك، فإن كونك موردًا للعائلة المالكة أمر مرموق، على ما يبدو. حتى مع نقص الطعام، ما زلنا نتلقى الكثير من الأشياء”
في الحقيقة، حتى قبل تولي العرش في هذه المملكة، كان الملك المحتمل -منذ أن كان أميرًا- يبدأ في جمع الأشخاص الذين قد يصبحون مستشاريه. ولكن مع صعود سوما إلى العرش فجأة، لم يكن لديه أي مستشارين.
“من فضلك، لا تتحدث عن نفسك بسوء هكذا”، قلت. “أنت ملك الآن”
في عالم يمكنك فيه خلق النار والجليد والمزيد بالسحر وقتما تشاء، يصبح الفرق بين الممكن وغير الممكن شاسعًا.
“الكثير من الأطعمة حلوة، لكن ليس لها مدة صلاحية طويلة. بما أنني لا أحب الحلويات كثيرًا، فأنا أعطيها للزوجين الملكيين السابقين أو الخادمات وأطلب منهم كتابة تقييمات. ثم، بالنسبة لتلك التي تحصل على تقييمات عالية، أعطي لهم مرسوم تعيين ملكي. لقد سارت الأمور على نحو جيد بشكل مدهش”
في مقابل قسم الولاء للمملكة، سُمح لعائلاتهم بامتلاك أراضٍ (دوقيات) داخل المملكة، حيث مُنحوا الحكم الذاتي.
“إذن هذا هو السبب…” همست.
“بلى. لهذا السبب، من المحتمل أن ينتهي بنا الأمر إلى قيام الدولة بشراء البضائع، ثم إعادة بيعها بالأسعار المحلية لفترة من الوقت. سنتكبد خسارة في الرسوم الجمركية، لكننا بحاجة إلى تحملها في الوقت الحالي. أود تعويض النقص بزيادة الصادرات، لكننا سنحتاج أولاً إلى إيجاد بديل لصادراتنا الرئيسية الحالية، القطن.”
في الآونة الأخيرة، كنت أسمع من الخادمات أن الأمور ليست على ما يرام فيما يتعلق بزيادة وزنهم. حتى أن هناك تقارير تفيد بأن بعض الخادمات ينضممن إلى الحراس للتدريب.
علاوة على ذلك، عندما يرغب الملك في النظر في سياسات مختلفة، يمكنه استدعاء مستشارين آخرين غير رئيس الوزراء. كان الملك يتشاور مع مستشاريه، ويقرر ما إذا كانت سياساته ستكون فعالة أم لا. اختيار المستشارين كان متروكًا لتقدير الملك وحده. كان بإمكانه توظيف من يشاء وبأي عدد يريده.
…من الأفضل أن أكون حذرة، حتى لا يزداد وزني
قلت: “لماذا تعتقد ذلك، يا سيد لودوين؟”
بينما كنت أقطع وعودًا على نفسي، كان سوما يبدو غارقًا في التفكير ينظر إلى بعيد
“لكن ألم تقل إن الواردات باهظة الثمن، وهذا يتسبب في ارتفاع سعر البضائع على الناس”
سألت: “هل هناك مشكلة؟”
مع ذلك، شعرتُ أنه من الخطأ تناول الطعام مع كل هؤلاء الناس الذين يراقبوننا. حتى لو كنتُ معتادة على ذلك من أيامي في أكاديمية الضباط، فأنا من الناحية الفنية خطيبة سوما، شخص تحت أنظار الجماهير، وفي أعينهم، كنا هنا في موعد غرامي. كيف يمكنني أن أبقى هادئة هكذا؟
قال سوما : “لا، الأمر فقط… لو كانت ميزانية الطعام محدودة، لربما كنا نعيش على نظام غذائي من الكعك ثلاث مرات يوميًا… هاهاها… كدتُ أطبق بنفسي مقولة ‘إذا لم يكن لديهم خبز، فليأكلوا الكعك’.” ①
“حسنًا… أعتقد ذلك ايضًا. ذهب معظم زملائي في الفصل إلى جيوش الدوقيات الثلاث”
قلت: “لو لم يعرف الناس الظروف، لكانت هناك ثورة بسبب هذه الكلمات…”
“قد تكون محقًا، ولكن مع ذلك…”
قال شخصًا ما من خلفي: “يبدو أنكما تستمتعان بوقتكما.”
“بدأت النظرات الفضولية المستمرة من الحراس والخادمات تؤلمني، كما تعلم!” قلت معترضة.
عندما استدرت في اتجاه الصوت المفاجئ، رأيت شابًا يرتدي درعًا -بدون خوذة- للحرس الملكي. كان طويل القامة، ذو بنية قوية، ومن خلف شعره الأشقر الطويل والمستقيم، كان يطل وجه جميل ربما هذا الوجه جعله مشهورًا لدى السيدات.
أحضرر السيد لودوين صينية إفطار، وجلس بجانبي. “إذن، كيف تسير الأمور؟ مع هذه الإصلاحات التي تقوم بها، أعني يا جلالة الملك.”
قلت: “لماذا تعتقد ذلك، يا سيد لودوين؟”
“هل الأمر نفسه بالنسبة لكَ في الجيش المحظور؟”
“لم أرك منذ فترة أيتها الأميرة. لا… ربما يجب أن أناديك أيتها الملكة الآن”
“همم، حسنًا… في الحقيقة، لست أيًا منهما في الوقت الحالي”
“ألم تقل إن إجراءات التقشف لها تأثير سيئ على الاقتصاد؟!”
عند رؤية حديثنا، بدت على وجه سوما نظرة تقول “من هذا الرجل؟”
على الأرض، تطورت التكنولوجيا على النحو التالي: من العمل اليدوي، إلى عجلة الماء وطاحونة الهواء، إلى المحرك البخاري، ثم إلى محرك الاحتراق الداخلي. لقد كانت سلسلة من التطورات التدريجية.
“سوما، هذا الرجل هو السيد لودوين قائد الحرس الملكي،” قلتُ، مُعرّفةً إياه.
◇ ◇ ◇
على الرغم من صغر سنه، إذ لم يتجاوز الثلاثين بقليل، كان السيد لودوين عبقريًا عُيّن رئيسًا للحرس الملكي. في أوقات السلم، كان رئيس الحرس الملكي مسؤولاً عن الأمن في العاصمة بارنام، وكذلك في قلعة بارنام، ولكن في أوقات الأزمات، كان يُمنح أيضًا قيادة القوات الشخصية للملك، الجيش المحظور. ومع ذلك، فإن السيطرة العسكرية العملية على البلاد كانت في أيدي الدوقيات الثلاث.
كنت في القوات البرية، ولكن ذلك لأنه لم يكن هناك جدوى من انضمامي إلى الجيش المحظور، لأنه كان موجودًا لحماية العائلة المالكة
تشير ‘الدوقيات الثلاث’ إلى الدوقين والدوقة الذين كانوا يسيطرون على القوات البرية والبحرية والجوية.
بعد ذلك، تبادلنا أطراف الحديث لفترة ثم افترقنا مع السيد لودوين.
كان حاكموا الدوقيات الثلاث الحاليين كما يلي:
ومع ذلك، في الوقت الحاضر، أخذت الدوقيات الثلاث قواتها وانعزلت في أراضيها. ويبدو أن هذه الدوقيات الثلاث، مع حبها واحترامها الكبيرين للملك السابق، لم تعترف بعد بسوما كملك لها، الذي اعتلى العرش بطريقة بدت وكأنه استولى علي العرش. كان ذلك مصدر قلق سوما الحالي.
قائد جيش مملكة إلفريدن، الدوق جورج كارماين. رجل وحشي ذو لبدة أسد. قاد قواته بشدة نار متأججة، ضاربًا الخوف في قلوب أعدائنا.
عند رؤية حديثنا، بدت على وجه سوما نظرة تقول “من هذا الرجل؟”
قائدة القوات البحرية لمملكة إلفريدن، الدوقة إكسيل والتر. ثعبان بحري ينحدر من القراصنة. كانت امرأة رائعة، بارعة ليس فقط في معارك البحرية ولكن أيضًا في السياسة.
“شكرًا لك.”
قائد القوات الجوية لمملكة إلفريدن، الدوق كاستور فارغاس. تنين. كان ملك السماء وقائد نجوم الجيش الملكي، فرسان الويفرن.
“لكن ألم تقل إن الواردات باهظة الثمن، وهذا يتسبب في ارتفاع سعر البضائع على الناس”
في مقابل قسم الولاء للمملكة، سُمح لعائلاتهم بامتلاك أراضٍ (دوقيات) داخل المملكة، حيث مُنحوا الحكم الذاتي.
عند رؤية حديثنا، بدت على وجه سوما نظرة تقول “من هذا الرجل؟”
عند تأسيس المملكة، التي نشأت من اتحاد العديد من الأجناس، وُضع هذا النظام لحماية أجناسها من الاحتكاك مع الأجناس الأخرى. ومع ذلك، حتى الآن، ومع عيش جميع الأجناس في وئام، لا يزال النظام قائمًا. في مقابل الأرض، تُعرّض عائلاتهم حياتها للخطر للدفاع عن البلد الذي يحبونه. كان ذلك فخر الدوقيات الثلاث.
عند رؤية حماس سوما، أجاب لودوين: “هاهاها… سأعرّفك عليه في وقت ما”.
ومع ذلك، في الوقت الحاضر، أخذت الدوقيات الثلاث قواتها وانعزلت في أراضيها. ويبدو أن هذه الدوقيات الثلاث، مع حبها واحترامها الكبيرين للملك السابق، لم تعترف بعد بسوما كملك لها، الذي اعتلى العرش بطريقة بدت وكأنه استولى علي العرش. كان ذلك مصدر قلق سوما الحالي.
بينما كنت أقطع وعودًا على نفسي، كان سوما يبدو غارقًا في التفكير ينظر إلى بعيد
إذا اجتمعت الدوقيات الثلاث، فإنها ستشكل ثلث البلاد. وبدون تعاونهم، سيكون من الصعب إنجاز إصلاحات سوما.
كانت التكنولوجيا في هذا العالم فوضوية نوعًا ما.
لقد كتبتُ بنفسي إلى الدوق كارماين -الذي كان يحبني كابنة له- عدة مرات، أطلب منه مقابلة سوما مباشرة، لكن الرد كان دائمًا: “حتى الآن، لا أرى سببًا للوثوق به.”
“حسنًا، قل لهؤلاء الموظفين المدنيين: إذا كان لديكم وقت للثرثرة، فاعملوا بجد أكبر من أجلي”
كان رجلاً حازمًا في قناعاته، لكنني لم أعرفه قط بهذه العناد الأعمى. فلماذا كان عنيدًا جدًا هذه المرة؟ من جانبي، كنت آمل أن يقبل بسوما في أسرع وقت ممكن.
“ألم تقل إن إجراءات التقشف لها تأثير سيئ على الاقتصاد؟!”
دون أن يدرك ما أشعر به، كان سوما يصافح السير لودوين. “أنا سوما كازويا. من الناحية الفنية، أنا ملك هذه البلاد الآن.”
“بلى. لهذا السبب، من المحتمل أن ينتهي بنا الأمر إلى قيام الدولة بشراء البضائع، ثم إعادة بيعها بالأسعار المحلية لفترة من الوقت. سنتكبد خسارة في الرسوم الجمركية، لكننا بحاجة إلى تحملها في الوقت الحالي. أود تعويض النقص بزيادة الصادرات، لكننا سنحتاج أولاً إلى إيجاد بديل لصادراتنا الرئيسية الحالية، القطن.”
“أنا لودوين أركس. لقد سمعت شائعات عن عملك الجاد من الموظفين المدنيين”
“أوه، هذا يبدو كشخص أرغب في مقابلته!” قال سوما.
“حسنًا، قل لهؤلاء الموظفين المدنيين: إذا كان لديكم وقت للثرثرة، فاعملوا بجد أكبر من أجلي”
قلت: “لماذا تعتقد ذلك، يا سيد لودوين؟”
“هاهاها، سأفعل ذلك. هل تسمح لي بالانضمام إليك لتناول الإفطار؟”
“هل الأمر نفسه بالنسبة لكَ في الجيش المحظور؟”
“لا مانع لدي”
“مع ذلك، هذا لا يعني أنه يجب علينا تناول الطعام هنا”
“شكرًا لك.”
أحضرر السيد لودوين صينية إفطار، وجلس بجانبي. “إذن، كيف تسير الأمور؟ مع هذه الإصلاحات التي تقوم بها، أعني يا جلالة الملك.”
أحضرر السيد لودوين صينية إفطار، وجلس بجانبي. “إذن، كيف تسير الأمور؟ مع هذه الإصلاحات التي تقوم بها، أعني يا جلالة الملك.”
في هذا البلد، حتى بدون العلم، يمكن فعل أشياء كثيرة بالسحر. على العكس من ذلك، إذا اختفى سحرهم ومخلوقاتهم الغامضة، فلن تكون حضارة هذا البلد متقدمة إلى هذا الحد. بمقارنتها بنقطة ما في تاريخ عالمنا، ربما كانوا في أواخر العصور الوسطى أو أوائل العصر الحديث، في أحسن الأحوال. كان النظام الإقطاعي لا يزال قائمًا، وكانت الثورة الصناعية بعيدة المنال.
“…ليس على ما يرام،” اشتكى سوما بين قضمات الخبز المحمص. “نحن نعاني بشكل خاص من نقص في الأشخاص المؤهلين. في الوقت الحالي، ورثت مستشاري الملك السابق. بعبارة أخرى، الأشخاص الذين تركوا البلاد وشأنها حتى وصلت إلى هذا السوء. باستثناء رئيس الوزراء ماركس، فإن البقية جميعهم عديمو الفائدة.”
“سوما، هذا الرجل هو السيد لودوين قائد الحرس الملكي،” قلتُ، مُعرّفةً إياه.
كانت هذه الدولة دولة استبدادية. انعكست إرادة الملك بقوة في سياستها.
كانت هذه كافتيريا القلعة. والأكثر من ذلك، أنها كانت الكافتيريا العامة التي يستخدمها الجنود والخادمات. ما كنا نتناوله الآن هو غداء المجموعة (أ) لهذا الصباح. كان ملك البلاد يجلس بين الحراس، ويتناول نفس الطعام الذي يتناولونه. هناك حدود لقلة الرفاهية التي يمكن أن يُسمح للملك بالتمتع بها.
كان هناك مؤتمر للشعب يحق لجميع المواطنين التصويت فيه لاختيار ممثلين، لكنه كان مجرد مكان تُصاغ فيه القوانين والسياسات للاقتراح على الملك، وهذه القوانين والسياسات تُقترح لاحقًا على الملك من قبل رئيس الوزراء. باختصار، كان صندوق اقتراحات، وسواء تم تنفيذ هذه الاقتراحات أم لا، كان الأمر متروكًا تمامًا للملك.
كانت التكنولوجيا في هذا العالم فوضوية نوعًا ما.
مع ذلك، إذا فعل الملك ما يحلو له، فسيفقد قلوب الشعب، ومن المرجح أن يرى نفسه مخلوعًا من قبل الدوقيات الثلاث…
علاوة على ذلك، عندما يرغب الملك في النظر في سياسات مختلفة، يمكنه استدعاء مستشارين آخرين غير رئيس الوزراء. كان الملك يتشاور مع مستشاريه، ويقرر ما إذا كانت سياساته ستكون فعالة أم لا. اختيار المستشارين كان متروكًا لتقدير الملك وحده. كان بإمكانه توظيف من يشاء وبأي عدد يريده.
علاوة على ذلك، عندما يرغب الملك في النظر في سياسات مختلفة، يمكنه استدعاء مستشارين آخرين غير رئيس الوزراء. كان الملك يتشاور مع مستشاريه، ويقرر ما إذا كانت سياساته ستكون فعالة أم لا. اختيار المستشارين كان متروكًا لتقدير الملك وحده. كان بإمكانه توظيف من يشاء وبأي عدد يريده.
قائدة القوات البحرية لمملكة إلفريدن، الدوقة إكسيل والتر. ثعبان بحري ينحدر من القراصنة. كانت امرأة رائعة، بارعة ليس فقط في معارك البحرية ولكن أيضًا في السياسة.
في الحقيقة، حتى قبل تولي العرش في هذه المملكة، كان الملك المحتمل -منذ أن كان أميرًا- يبدأ في جمع الأشخاص الذين قد يصبحون مستشاريه. ولكن مع صعود سوما إلى العرش فجأة، لم يكن لديه أي مستشارين.
“هل الأمر نفسه بالنسبة لكَ في الجيش المحظور؟”
قال سوما: “أشخاصٌ يستطيعون إخباري بالأشياء التي أريد معرفتها، والذين سيعملون بجد في المهام التي أوكلها إليهم. هؤلاء هم نوع المستشارين الذين أريدهم.”
لم تكن هناك كهرباء، ومع ذلك كانت الليالي مشرقة في هذا البلد. كانت مصابيح الشوارع تحتوي على طحالب مضيئة، والتي تخزن طاقة الضوء خلال النهار وتكون فسفورية في الليل، مما يُبقي المدينة مضاءة.
قال لودوين: “أتفهم ذلك. كل من يقف فوق الآخرين يتوق إلى أن يكون لديه مرؤوسون أكفاء”
“أنا لودوين أركس. لقد سمعت شائعات عن عملك الجاد من الموظفين المدنيين”
“هل الأمر نفسه بالنسبة لكَ في الجيش المحظور؟”
قلت: “لو لم يعرف الناس الظروف، لكانت هناك ثورة بسبب هذه الكلمات…”
“نعم. معظم خريجي أكاديمية الضباط يطلبون التعيين في جيوش الدوقيات الثلاث. لأنه على الرغم من أنهم يسموننا الجيش المحظور، إلا أننا في الأساس مجرد قوة دفاع العاصمة. إنه ليس منصبًا شائعًا، أليس كذلك يا أميرة؟”
في مقابل قسم الولاء للمملكة، سُمح لعائلاتهم بامتلاك أراضٍ (دوقيات) داخل المملكة، حيث مُنحوا الحكم الذاتي.
“حسنًا… أعتقد ذلك ايضًا. ذهب معظم زملائي في الفصل إلى جيوش الدوقيات الثلاث”
كان هذا هو البلد الذي أصبحت ملكه الآن
كنت في القوات البرية، ولكن ذلك لأنه لم يكن هناك جدوى من انضمامي إلى الجيش المحظور، لأنه كان موجودًا لحماية العائلة المالكة
عند تأسيس المملكة، التي نشأت من اتحاد العديد من الأجناس، وُضع هذا النظام لحماية أجناسها من الاحتكاك مع الأجناس الأخرى. ومع ذلك، حتى الآن، ومع عيش جميع الأجناس في وئام، لا يزال النظام قائمًا. في مقابل الأرض، تُعرّض عائلاتهم حياتها للخطر للدفاع عن البلد الذي يحبونه. كان ذلك فخر الدوقيات الثلاث.
“حسنًا، هذا كل ما في الأمر. في هذه الأيام، يضم الجيش المحظور الكثير من المنبوذين وغريبي الأطوار. حتى أن لدينا عالمًا مجنونًا انضم إلينا من فرع تطوير الأسلحة” أضاف لودوين
“لا مانع لدي”
“أوه، هذا يبدو كشخص أرغب في مقابلته!” قال سوما.
عند رؤية حماس سوما، أجاب لودوين: “هاهاها… سأعرّفك عليه في وقت ما”.
بعد ذلك، تبادلنا أطراف الحديث لفترة ثم افترقنا مع السيد لودوين.
أحضرر السيد لودوين صينية إفطار، وجلس بجانبي. “إذن، كيف تسير الأمور؟ مع هذه الإصلاحات التي تقوم بها، أعني يا جلالة الملك.”
“عندما أعود إلى غرفتي، سأرسل رسالة أخرى أشجع فيها الدوق كارماين على مقابلة سوما” فكرت مع نفسي
“هاهاها، سأفعل ذلك. هل تسمح لي بالانضمام إليك لتناول الإفطار؟”
مع ذلك، شعرتُ أنه من الخطأ تناول الطعام مع كل هؤلاء الناس الذين يراقبوننا. حتى لو كنتُ معتادة على ذلك من أيامي في أكاديمية الضباط، فأنا من الناحية الفنية خطيبة سوما، شخص تحت أنظار الجماهير، وفي أعينهم، كنا هنا في موعد غرامي. كيف يمكنني أن أبقى هادئة هكذا؟
① هذه مقولة شهيرة استخدمتها الصحافة في فرنسا، وتم نسبها الي اميرة فرنسا عندما سمعت ان الشعب لا يجدون رغيف العيش. وكانت هذه من محركات قيام الثورة الفرنسية.
الفصل 5: الفصل الثاني: نقطة البداية (الجزء 1)
< شاركوني أراءكم عن الفصل في التعليقات >
< شاركوني أراءكم عن الفصل في التعليقات >
عندما استدرت في اتجاه الصوت المفاجئ، رأيت شابًا يرتدي درعًا -بدون خوذة- للحرس الملكي. كان طويل القامة، ذو بنية قوية، ومن خلف شعره الأشقر الطويل والمستقيم، كان يطل وجه جميل ربما هذا الوجه جعله مشهورًا لدى السيدات.
قال لودوين: “أتفهم ذلك. كل من يقف فوق الآخرين يتوق إلى أن يكون لديه مرؤوسون أكفاء”
