الفصل 31 - الانطفاء (فصلين تم دمجهما)
بينما كان تشين لينغ يتأمل، خرج من الباب، ومرت بضع ندفات ثلج أمام عينيه. اندهش قليلاً ونظر إلى السماء.
“ما هي مهمة اليوم؟”
“… هل الثلج يتساقط؟”
بالأمس، كانوا قد طردوا وو يودونغ للتو. إذا لم يكن يمتلك “رقصة الذبح”، لربما لم يكن قد هرب من نفس المصير. والآن، يمكنهم فقط الابتسام له، لأنه الآن لديه المؤهلات ليكون على قدم المساواة معهم.
تحت الشفق الأزرق، كانت رقاقات الثلج تتساقط كالقطن من السماء. مد تشين لينغ يده وأمسك بواحدة، حيث ذابت بلورتها الثمانية ببطء في دفء يده.
عند سماع هذا الخبر، اشتعلت عيون الجميع!
“منطقة الشفق تختلف عن العوالم الأخرى، ليس فيها فصول، فقط الشتاء.” خرج تشو مويون من المنزل بخطوات مريحة، ممسكًا أيضًا بندفة ثلج. تحدث ببعض الشك، “لكن، أليس تساقط الثلج هذا مفاجئًا جدًا؟”
“أخ تشين لينغ!”
“هل هو مفاجئ جدًا؟” سأل تشين لينغ.
“بالطبع… فقط تمن أمنية قبل أن تطفئها.”
“قبل أيام قليلة فقط، كان هناك عاصفة مطرية غزيرة نادرة، واليوم بدأ الثلج يتساقط فجأة مرة أخرى… أشعر دائمًا أن الظواهر السماوية في منطقة الشفق أصبحت أكثر فوضوية.” فكر تشو مويون، وتجعدت جبهته أكثر.
“لقد تم القضاء على الكارثة! المنطقة الثالثة مفتوحة!”
“أخي، الثلج يتساقط بسرعة حقًا.” تشين يان، مرتديًا رداءً، هرع بسرعة إلى الشارع. وقف وسط رقاقات الثلج المتزايدة الكثافة، عيناه البندقيتان مليئتان بالحماس والتوقع. “بهذا المعدل، سيكون لدينا ما يكفي من رجال الثلج بحلول الغد!”
“أخي، من يؤدّي بجمهور واحد فقط في كل مرة…” عبس تشين يان، “إذا لم يكن لدي جمهور أبدًا، ماذا سأفعل عندما أؤدّي في المدرسة؟”
بينما كان يشاهد الشاب المرتدي الأحمر يمد يده لالتقاط رقاقات الثلج، ظهر تعبير لطيف في عيني تشين لينغ، وابتسم، “نصنع رجال الثلج كل عام، ألم نصنع ما يكفي بعد؟”
“لقد تم القضاء على الكارثة! المنطقة الثالثة مفتوحة!”
“هذه المرة مختلفة.” قال تشين يان بجدية، “هذا الثلج غزير. ربما يمكنني صنع عشرة أو أكثر مرة واحدة… ثم يمكننا بناء منصة عالية، وأستطيع الأداء عليها، مع رجال الثلج كجمهوري.”
“ما الخطب…؟”
“ألا أحسب كجمهور لك؟”
لم ير تشين لينغ ما تشونغ سوى مرة واحدة ولم يعرف عنه الكثير. للحظة، لم يتمكن من تخمين نوايا الطرف الآخر.
“أخي، من يؤدّي بجمهور واحد فقط في كل مرة…” عبس تشين يان، “إذا لم يكن لدي جمهور أبدًا، ماذا سأفعل عندما أؤدّي في المدرسة؟”
“مهمة؟ لا حاجة للمهام بعد الآن.” لوح تشيان فان بيده بترف. “نظرًا لأدائك… امم، الممتاز بالأمس، قررت السلطات العليا تخصيص منصب لك كرجل إنفاذ. يمكنك العودة إلى المنزل مباشرة اليوم والتوجه إلى مقر المنطقة الثالثة غدًا.”
“…صحيح.” ضحك تشين لينغ ونظر إلى السماء. “سيكون من الرائع لو استمر هذا الثلج في التساقط.”
“أخي، من هو؟” نظر تشين يان إلى وو يودونغ بفضول.
“إذا استمر في التساقط، سيتحول إلى كارثة ثلجية.” دفع تشو مويون نظارته إلى أعلى وتردد للحظة قبل أن يحضر معطفه الصوفي من داخل المنزل. “أحتاج إلى الخروج لفترة.”
جلس وو يودونغ ببطء على الطاولة.
تبادل تشين لينغ وتشين يان نظرات.
مستحيل… هل يمكن أن يكون ما تشونغ قد اعترف حقًا بقوته وأراد تجنيده؟
“هل ستعود لتناول العشاء؟”
“تم الأمر!!”
“سأفعل.”
لم يكن يعرف ما حدث على جانب رجال الإنفاذ أو أي كارثة قاموا بالقضاء عليها… لكن طالما هو وتشين يان بأمان، فلا شيء آخر يهم.
بينما اختفى شكل تشو مويون تدريجيًا في نهاية الشارع، نظر تشين لينغ إلى الوقت. “يجب أن أذهب أيضًا. السير على طرق الجبل الثلجية ليس سهلًا…”
____
“انتظر!” بدا أن تشين يان تذكر شيئًا ما وركض بسرعة عائدًا إلى المنزل، محشوًا المعطف القطني الذي أصلحه خلال الليل في يدي تشين لينغ. “أخي، لقد أصلحته لك… كن حذرًا أثناء صعود الجبل اليوم، ولا تتشاجر مرة أخرى.”
نظر تشين لينغ إليهم بعمق، ولم يستطع إلا أن يشعر، أحيانًا أن الاحترام والمجاملة محفوظة حقًا للأقوياء…
كانت نبرة تشين يان جادة بشكل غير معتاد.
“لا أعرف…”
فحص تشين لينغ المعطف بعناية ولم يجد أي أثر للتلف، وكأنه جديد تمامًا، ولم يتمالك نفسه من الإعجاب، “يا يان الصغير حقًا ماهر…”
“…صحيح.” ضحك تشين لينغ ونظر إلى السماء. “سيكون من الرائع لو استمر هذا الثلج في التساقط.”
ضحك تشين يان.
“كدت أنسى، هناك هذا…” سلم تشيان فان أنبوبًا صغيرًا من ورق الزيت إلى تشين لينغ، الذي أخذه بمفاجأة ونظر داخل الزاوية.
“سأذهب الآن.” لوح تشين لينغ بيده وتوجه مباشرة إلى المنطقة الثانية.
بينما كان يتحدث، لوح تشين لينغ إلى وو يودونغ الحائر. “يودونغ، لا تقف فقط هناك. اجلس وتناول قطعة معنا.”
كان الثلج كما تمنى تشين يان، يتساقط بغزارة متزايدة. في منتصف الطريق، كانت أحذية تشين لينغ مغمورة بالفعل في الثلج، حيث تسرب الماء الجليدي إلى قدميه، مما جعله يشعر بالبرد من الداخل إلى الخارج.
“صديق؟” فكر تشين يان في هذا. “هل يجب أن نعطيه قطعة من الكعكة أيضًا؟”
دلك يديه معًا، وتقدم للأمام ضد رقاقات الثلج، وهو يتمتم لنفسه، “هل يمكن أن يتحول حقًا إلى كارثة ثلجية؟”
“قالت الأخبار من المنطقة الثالثة ذلك، وكانت رسالة أرسلها مقرب من ما غه بنفسه.”
سار لفترة طويلة، وأصبح المارة في الشارع نادرين بشكل متزايد، لكن رجال الإنفاذ الذين مروا بسرعة كبيرة زادوا بشكل كبير.
“الكثير من المال.” اتسعت عينا تشين يان من الصدمة. “هذا سيكفينا لفترة طويلة…”
كانوا يرتدون زيًّا أسود وأحمر، يهرعون بسرعة نحو اتجاه معين، دون حتى إلقاء نظرة على تشين لينغ الذي مر بهم. لسعت رقاقات الثلج وجه تشين لينغ بينما كانت تدور في الرياح القارصة. مسح وجهه ونظر إلى الاتجاه الذي كانوا يتجهون إليه بحيرة.
دخل تشين لينغ إلى الداخل، وضع الكعكة على الطاولة، وأشار إلى تشين يان. “هذه مناسبة نادرة. اشتريت كعكة. دعونا نحتفل معًا.”
“ماذا حدث؟”
كانت نبرة تشين يان جادة بشكل غير معتاد.
لم يكن تشين لينغ يعرف، ولم يكن مهتمًا بالتحقيق. طالما أن الاتجاه الذي يتجه إليه هؤلاء الأشخاص لم يكن شارع فروست، لم يهتم إلى أين كانوا ذاهبين.
رد تشين لينغ بفتور ثم استدار وسار نحو المنزل.
بعد ثلاث ساعات من السير المضني، وجد تشين لينغ نفسه مرة أخرى على أرض مألوفة – شارع نبع الجليد. تمت إزالة الأنقاض إلى حد كبير، لكن نصف الشارع المقفر بقي، صامتًا تحت غطاء من الثلج الأبيض.
“أخي، الثلج يتساقط بسرعة حقًا.” تشين يان، مرتديًا رداءً، هرع بسرعة إلى الشارع. وقف وسط رقاقات الثلج المتزايدة الكثافة، عيناه البندقيتان مليئتان بالحماس والتوقع. “بهذا المعدل، سيكون لدينا ما يكفي من رجال الثلج بحلول الغد!”
عندما قرر البحث عن تشيان فان والآخرين لمهامه اليومية، اقترب منه عدة أشخاص بسرعة، يلوحون بحماس.
تمايل ضوء الشموع البرتقالي في الغرفة، مضيئًا وجوه الصبيين ورقاقات الثلج التي تدور خارجًا.
“أخ تشين لينغ!”
“اجتزت الاختبار مبكرًا، لذا عدت عاجلاً.” تنفس تشين لينغ الصعداء وابتسم.
كانوا تشيان فان وفريقه، وجوههم تحمل علامات الراحة والفرح.
“المعذرة، هل تشين لينغ في المنزل؟”
“السيد تشيان.”
تنهد تشين يان، لكن عندما رأى تشين لينغ يقترب من مسافة بعيدة، ارتخت حواجبه على الفور، وصاح بفرح:
لا يزال تشين لينغ يضيف باحترام لقب “السيد”، فبعد كل شيء، لم يكن هناك خلاف كامل بينه وبين مجموعة تشيان فان. لا يزال من الضروري الحفاظ على المجاملة الظاهرية.
“منطقة الشفق تختلف عن العوالم الأخرى، ليس فيها فصول، فقط الشتاء.” خرج تشو مويون من المنزل بخطوات مريحة، ممسكًا أيضًا بندفة ثلج. تحدث ببعض الشك، “لكن، أليس تساقط الثلج هذا مفاجئًا جدًا؟”
“ما هي مهمة اليوم؟”
فتح تشين لينغ العبوة، كاشفًا عن كعكة كريمة كبيرة. بالنسبة لتشين لينغ، لا يمكن مقارنة حرفية ومكونات هذه الكعكة بتلك من حياته السابقة، لكن بالنسبة لتشين يان، كانت شيئًا كان يتوق إليه مرات لا تحصى وهو ينظر عبر نوافذ المتاجر.
“مهمة؟ لا حاجة للمهام بعد الآن.” لوح تشيان فان بيده بترف. “نظرًا لأدائك… امم، الممتاز بالأمس، قررت السلطات العليا تخصيص منصب لك كرجل إنفاذ. يمكنك العودة إلى المنزل مباشرة اليوم والتوجه إلى مقر المنطقة الثالثة غدًا.”
“هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”
كان تشين لينغ مصدومًا.
“هل ستقطعها، أم يجب أن أفعل ذلك؟”
تخيل عشرة آلاف احتمال في الطريق، مثل أن يتم كمينه من قبل مجموعة من الأشخاص من ذلك الشارع للانتقام، أو أن تشيان فان والآخرين يقطعون أوصالهم تمامًا، أو أن يُقال له مباشرة أن يتخلى عن منصب رجل الإنفاذ ويعود إلى المنزل…
“لقد تم القضاء على الكارثة! المنطقة الثالثة مفتوحة!!”
لكنه لم يتوقع أبدًا أن يتم قبوله مباشرة؟
اعتبر تشين لينغ نفسه ليس من نوعية الأبطال في تلك الروايات المثيرة، الذين يمكنهم القول، “إذا استفززتني، سأضربك حتى الموت!” ويقتلون هؤلاء الأشخاص المنافقين على الفور. القيام بذلك سيكون بمثابة إعلان حرب على نظام الإنفاذ بأكمله في منطقة الشفق.
مستحيل… هل يمكن أن يكون ما تشونغ قد اعترف حقًا بقوته وأراد تجنيده؟
“كدت أنسى، هناك هذا…” سلم تشيان فان أنبوبًا صغيرًا من ورق الزيت إلى تشين لينغ، الذي أخذه بمفاجأة ونظر داخل الزاوية.
لم ير تشين لينغ ما تشونغ سوى مرة واحدة ولم يعرف عنه الكثير. للحظة، لم يتمكن من تخمين نوايا الطرف الآخر.
تمايل ضوء الشموع البرتقالي في الغرفة، مضيئًا وجوه الصبيين ورقاقات الثلج التي تدور خارجًا.
“في المستقبل، نحن زملاء.” ابتسم تشيان فان وربت على كتف تشين لينغ، كما لو كان الاثنان أصدقاء مقربين منذ فترة طويلة. “ربما كان هناك بعض سوء الفهم بيننا من قبل، أخي تشين لينغ، أرجو ألا تمانع؟”
“نعم.”
“نعم، أخي تشين لينغ، في المستقبل، لا تتردد في المجيء إلى المنطقة الثانية للعب الورق معنا عندما يكون لديك وقت. نرحب بك دائمًا.”
“أخ تشين لينغ!”
“كدت أنسى، هناك هذا…” سلم تشيان فان أنبوبًا صغيرًا من ورق الزيت إلى تشين لينغ، الذي أخذه بمفاجأة ونظر داخل الزاوية.
“ماذا حدث؟”
عشرة عملات فضية.
“نعم.”
كان تشين لينغ مندهشًا.
“لا تذكرها. سنعتمد عليك للاعتناء بشارع فروست في المستقبل.”
حدق تشين لينغ في أنبوب ورق الزيت الصغير في يده. في الداخل كانت عملات فضية، ثروة في هذا العالم. في حياته السابقة، سيكون ذلك يعادل 2500 يوان – مبلغًا لائقًا، لكنه لا يغير الحياة. ومع ذلك، بالنسبة لشخص عمل ليومين فقط، شعر وكأنه ربح جائزة.
“تولى رجل الإنفاذ ما تشونغ منصب الرئيس مؤقتًا، وقد أمر برفع الإغلاق الفوري عن المنطقة الثالثة.. المنطقة الثانية أيضًا على وشك أن تُرفع!”
لم يستطع إلا أن يقارن وضعه بوضع تشاو يي. تشاو يي، الذي ساعد مكتب الطرق في إذابة الصقيع، عمل بجد طوال اليوم، وكان الاثنان قادرين فقط على كسب 20 قطعة نقدية نحاسية – مبلغ ضئيل مقارنة بالاحتياطيات التي تلقاها تشين لينغ كمتدرب في الإنفاذ. إذا كان هذا هو ما حصل عليه كمتدرب في الإنفاذ، فماذا عن راتب رجل الإنفاذ الرسمي؟
“لا داعي. من يعرف متى سيعود؟ سنحفظ قطعة له.” أخرج تشين لينغ بعض الشموع التي جاءت مع الكعكة، غرسها فيها، وأشعلها واحدة تلو الأخرى.
نظر تشين لينغ إليهم بعمق، ولم يستطع إلا أن يشعر، أحيانًا أن الاحترام والمجاملة محفوظة حقًا للأقوياء…
“التوقيت مثالي أيضًا. أنت على وشك بدء المدرسة، لذا هذا يحل مشكلة الرسوم.”
بالأمس، كانوا قد طردوا وو يودونغ للتو. إذا لم يكن يمتلك “رقصة الذبح”، لربما لم يكن قد هرب من نفس المصير. والآن، يمكنهم فقط الابتسام له، لأنه الآن لديه المؤهلات ليكون على قدم المساواة معهم.
“هاه؟ أوه… حسنًا.”
اعتبر تشين لينغ نفسه ليس من نوعية الأبطال في تلك الروايات المثيرة، الذين يمكنهم القول، “إذا استفززتني، سأضربك حتى الموت!” ويقتلون هؤلاء الأشخاص المنافقين على الفور. القيام بذلك سيكون بمثابة إعلان حرب على نظام الإنفاذ بأكمله في منطقة الشفق.
منذ أن دق جرس الكارثة، كانت المنطقة الثالثة مغلقة لمدة خمسة أيام، وكان الجميع في حالة توتر. الآن بعد أن ماتت الكارثة، يمكن للحياة أن تعود إلى طبيعتها… مع هذه الفكرة، حتى تساقط الثلوج الغزيرة بدا أكثر احتمالًا.
عائلته لا تزال في شارع فروست، لديه أخ أصغر على وشك العودة إلى المدرسة، ولا يزال بحاجة إلى هوية رجل إنفاذ لمتابعة “مسار المحارب الإلهي”. من أي زاوية، يجب أن يذهب مع التيار ويترك هذا الأمر ينتهي هنا.
سار عبر الثلج لفترة طويلة حتى تجاوز الثلج كاحليه. أخيرًا، عاد إلى شارع فروست.
“إذن سأشكركم جميعًا.” رد تشين لينغ ببرود دون حتى رفع رأسه.
“مهمة؟ لا حاجة للمهام بعد الآن.” لوح تشيان فان بيده بترف. “نظرًا لأدائك… امم، الممتاز بالأمس، قررت السلطات العليا تخصيص منصب لك كرجل إنفاذ. يمكنك العودة إلى المنزل مباشرة اليوم والتوجه إلى مقر المنطقة الثالثة غدًا.”
“أخي تشين لينغ، الطريق زلق في الثلج الغزير، لذا كن حذرًا في طريق عودتك.” لم يخفت ابتسام تشيان فان. “يجب أن يتم الإعلان عن قائمة رجال الإنفاذ الاحتياطيين الذين يتم ترقيتهم ظهر اليوم. يمكنك الانتباه في طريق عودتك. قد نلتقي مرة أخرى يومًا ما.”
“هل ستقطعها، أم يجب أن أفعل ذلك؟”
رد تشين لينغ بفتور ثم استدار وسار نحو المنزل.
“السيد تشيان.”
بينما كان تشين لينغ يبتعد، تلاشت الابتسامات الدافئة على تشيان فان والآخرين تدريجيًا، وحلت محلها البرودة والازدراء.
“بالطبع. سنعطيه بالتأكيد قطعة.”
“هذا تشين لينغ حقًا بلا حياء.” سخر رجل إنفاذ.
“تشين لينغ…”
“عندما تستقر الأمور على جانب ما غه، ستتغير المنطقة الثالثة… عندها، لنرى أين يمكنه الهروب.”
“ما الخطب؟”
“أي أخبار من جانب ما غه؟”
“إذن سأشكركم جميعًا.” رد تشين لينغ ببرود دون حتى رفع رأسه.
“لا أعرف…”
نظر تشين لينغ إليهم بعمق، ولم يستطع إلا أن يشعر، أحيانًا أن الاحترام والمجاملة محفوظة حقًا للأقوياء…
“يجب أن يكون قريبًا.”
“ليس بعد. لم يتم إطفاء الشموع بعد.”
بينما كانوا يتحدثون، ركض شخص بسرعة من مسافة بعيدة، وانزلق في الثلج الغزير وكاد أن يسقط.
انا لست سيد الدمى:
“ما الخطب…؟”
انا لست سيد الدمى:
“ما الخطب؟”
“أخي، من هو؟” نظر تشين يان إلى وو يودونغ بفضول.
“رئيس رجال الإنفاذ في المنطقة الثالثة، هان منغ، مات!!” وقف وهو يصرخ بصوت عالٍ. “جاء الخبر من المنطقة الثالثة يقول إنه قاتل كارثتين وحده ومات في النهاية!”
“بالطبع… فقط تمن أمنية قبل أن تطفئها.”
“تولى رجل الإنفاذ ما تشونغ منصب الرئيس مؤقتًا، وقد أمر برفع الإغلاق الفوري عن المنطقة الثالثة.. المنطقة الثانية أيضًا على وشك أن تُرفع!”
“نعم.”
عند سماع هذا الخبر، اشتعلت عيون الجميع!
“إذا استمر في التساقط، سيتحول إلى كارثة ثلجية.” دفع تشو مويون نظارته إلى أعلى وتردد للحظة قبل أن يحضر معطفه الصوفي من داخل المنزل. “أحتاج إلى الخروج لفترة.”
“تم الأمر!!”
عند ذكر الكعكة، اشتعلت عينا تشين يان. ركض بسرعة إلى الداخل، وارتدى رداء الأوبرا الخاص به متناثرًا رقاقات الثلج في كل مكان. جلس على الطاولة وراقب بفضول بينما كان تشين لينغ يفتح العلبة.
“هل تم التأكد؟ هل مات هان منغ حقًا؟” سأل تشيان فان مرة أخرى.
فحص تشين لينغ المعطف بعناية ولم يجد أي أثر للتلف، وكأنه جديد تمامًا، ولم يتمالك نفسه من الإعجاب، “يا يان الصغير حقًا ماهر…”
“قالت الأخبار من المنطقة الثالثة ذلك، وكانت رسالة أرسلها مقرب من ما غه بنفسه.”
أسرع تشين لينغ غريزيًا في خطواته، عائدًا إلى المنزل. لكن عندما وصل إلى عتبة منزله، أدرك أن مخاوفه كانت بلا أساس…
شعر تشيان فان على الفور بالراحة وابتسم بسعادة.
“السيد تشيان.”
“مع سقوط هان منغ، ستكون أيامنا أفضل.”
“ماذا حدث؟”
“يمكن أخيرًا تشغيل الأعمال في شارع نبع الجليد… اذهب، اجمع الناس من عظمة النصل وابحث عن المزيد من الراقصات والعاهرات. خمر جيد، طعام جيد، لنحتفل! دعهم يعرفون من يجب أن يتبعوه في المستقبل.”
“هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”
“حسنًا، فان غه!”
بالأمس، كانوا قد طردوا وو يودونغ للتو. إذا لم يكن يمتلك “رقصة الذبح”، لربما لم يكن قد هرب من نفس المصير. والآن، يمكنهم فقط الابتسام له، لأنه الآن لديه المؤهلات ليكون على قدم المساواة معهم.
____
عند سماع هذا الخبر، اشتعلت عيون الجميع!
انا لست سيد الدمى:
“قالت الأخبار من المنطقة الثالثة ذلك، وكانت رسالة أرسلها مقرب من ما غه بنفسه.”
وضع تشين لينغ العشر قطع الفضية في جيبه وتوجه ببطء عبر الجبل الخلفي. كانت الثلوج المتساقطة تغطي شعره الأسود بصقيع.
“نعم؟”
لقد قضى ساعتين فقط في السير من المنطقة الثالثة، وبقي بالكاد خمس دقائق، والآن عليه أن يعيد خطواته… بحلول وقت عودته إلى شارع فروست، سيكون على الأرجح وقت الظهيرة.
لقد قضى ساعتين فقط في السير من المنطقة الثالثة، وبقي بالكاد خمس دقائق، والآن عليه أن يعيد خطواته… بحلول وقت عودته إلى شارع فروست، سيكون على الأرجح وقت الظهيرة.
لكن بغض النظر عن ذلك، كان قد تلقى أخبارًا جيدة وكسب عشر قطع فضية. هذا المال سيسمح له بشراء ملابس جديدة لنفسه وتشين يان، ويمكنه أيضًا توظيف شخص لسد الفجوات في منزلهما، مما يجعلهما في مأمن من التجمد خلال الأيام الثلجية.
ابتسم وو يودونغ بخجل وسار ببطء إلى الداخل. ألقى نظرة على الكعكة والشموع على الطاولة، وعيناه مليئتان بالحسد…
“لا يزال هناك الكثير من قيمة التوقع. يمكننا العيش بسلام لبضعة أيام أخرى.” ألقى تشين لينغ نظرة على الأحرف التي تومض في الثلج وتمتم لنفسه.
بينما تلاشت أصوات رجال الإنفاذ في المسافة، بدأ بعض سكان شارع فروست في الخروج من منازلهم، وبدا عليهم الراحة بوضوح.
لكن بالتفكير في الأمر، مقارنةً بوقت انتقاله الأول، فقد تحسنت الأمور حقًا… منذ أن استعاد السيطرة على جسده من “الجمهور”، نادرًا ما كان “الجمهور” يتدخل في محيطه. كان كل شيء يسير في اتجاه أفضل.
“هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”
سار عبر الثلج لفترة طويلة حتى تجاوز الثلج كاحليه. أخيرًا، عاد إلى شارع فروست.
“ماذا حدث؟”
كان على وشك التوجه مباشرة إلى المنزل عندما رأى متجر حلويات يستعد للإغلاق. بدافع عفوي، توقف.
بينما تلاشت أصوات رجال الإنفاذ في المسافة، بدأ بعض سكان شارع فروست في الخروج من منازلهم، وبدا عليهم الراحة بوضوح.
“يا معلم، كم ثمن هذه الكعكة؟”
“منطقة الشفق تختلف عن العوالم الأخرى، ليس فيها فصول، فقط الشتاء.” خرج تشو مويون من المنزل بخطوات مريحة، ممسكًا أيضًا بندفة ثلج. تحدث ببعض الشك، “لكن، أليس تساقط الثلج هذا مفاجئًا جدًا؟”
أشار تشين لينغ إلى كعكة مصنوعة بدقة في نافذة العرض.
“شكرًا لك، يا معلم.”
“مائتا قطعة نحاسية.” نظر صاحب المتجر إلى الأعلى، وبعد أن تعرف على تشين لينغ، رفع حاجبيه. “آه لينغ؟ ما هي المناسبة؟ تشتري كعكة فجأة؟”
شعر تشيان فان على الفور بالراحة وابتسم بسعادة.
كجيران في شارع فروست، عرف صاحب المتجر تشين لينغ، لكن نظرًا للوضع المالي لعائلة تشين، لم يشتروا أي شيء من المتجر من قبل… بصراحة، قليل من المنازل في شارع فروست يمكنها تحمل كعكة بمائتي قطعة نحاسية، ناهيك عن كب كيك بخمسين قطعة نحاسية.
“أخي، لماذا عدت مبكرًا جدًا؟”
“لقد اجتزت الاختبار البدني.” ابتسم تشين لينغ. “اشتريت كعكة للاحتفال. أخي لم يتذوق الكعكة من قبل.”
بينما كانا يتحدثان، اقترب شخص بحذر من الباب، واقفًا في الثلج الغزير وناظرًا إلى الداخل.
“لقد تمت ترقيتك إلى ضابط إنفاذ القانون؟”
“لقد تمت ترقيتك إلى ضابط إنفاذ القانون؟”
صاح صاحب المتجر متفاجئًا، “هذا بالتأكيد يستحق الاحتفال… ماذا عن أن أعطيك إياها بمائة وخمسين؟”
على الفور، ضم تشين يان يديه معًا، وانحنى برأسه بوقار تحت ضوء الشموع، وبدا كعابد متدين.
“شكرًا لك، يا معلم.”
عندما قرر البحث عن تشيان فان والآخرين لمهامه اليومية، اقترب منه عدة أشخاص بسرعة، يلوحون بحماس.
“لا تذكرها. سنعتمد عليك للاعتناء بشارع فروست في المستقبل.”
صاح صاحب المتجر متفاجئًا، “هذا بالتأكيد يستحق الاحتفال… ماذا عن أن أعطيك إياها بمائة وخمسين؟”
حزم صاحب المتجر الكعكة بعناية، وربطها بشريط أحمر احتفالي، وسلمها لتشين لينغ بكلتا يديه.
لم يستطع إلا أن يقارن وضعه بوضع تشاو يي. تشاو يي، الذي ساعد مكتب الطرق في إذابة الصقيع، عمل بجد طوال اليوم، وكان الاثنان قادرين فقط على كسب 20 قطعة نقدية نحاسية – مبلغ ضئيل مقارنة بالاحتياطيات التي تلقاها تشين لينغ كمتدرب في الإنفاذ. إذا كان هذا هو ما حصل عليه كمتدرب في الإنفاذ، فماذا عن راتب رجل الإنفاذ الرسمي؟
أخذ تشين لينغ الكعكة، دفع ثمنها، وتوجه مباشرة إلى المنزل. بعد بضع خطوات فقط، سمع عدة رجال إنفاذ يمرون بسرعة:
هبت عاصفة باردة قارصة عبر الغرفة، وانطفأت الشموع المشتعلة على الفور.
“لقد تم القضاء على الكارثة! المنطقة الثالثة مفتوحة!”
لكنه لم يتوقع أبدًا أن يتم قبوله مباشرة؟
“لقد تم القضاء على الكارثة! المنطقة الثالثة مفتوحة!!”
“لقد رأيت للتو القائمة المعلنة في الشارع. لقد تمت ترقيتك، أليس كذلك؟”
“……”
دلك يديه معًا، وتقدم للأمام ضد رقاقات الثلج، وهو يتمتم لنفسه، “هل يمكن أن يتحول حقًا إلى كارثة ثلجية؟”
بينما تلاشت أصوات رجال الإنفاذ في المسافة، بدأ بعض سكان شارع فروست في الخروج من منازلهم، وبدا عليهم الراحة بوضوح.
“مهمة؟ لا حاجة للمهام بعد الآن.” لوح تشيان فان بيده بترف. “نظرًا لأدائك… امم، الممتاز بالأمس، قررت السلطات العليا تخصيص منصب لك كرجل إنفاذ. يمكنك العودة إلى المنزل مباشرة اليوم والتوجه إلى مقر المنطقة الثالثة غدًا.”
منذ أن دق جرس الكارثة، كانت المنطقة الثالثة مغلقة لمدة خمسة أيام، وكان الجميع في حالة توتر. الآن بعد أن ماتت الكارثة، يمكن للحياة أن تعود إلى طبيعتها… مع هذه الفكرة، حتى تساقط الثلوج الغزيرة بدا أكثر احتمالًا.
“أخي، الثلج يتساقط بسرعة حقًا.” تشين يان، مرتديًا رداءً، هرع بسرعة إلى الشارع. وقف وسط رقاقات الثلج المتزايدة الكثافة، عيناه البندقيتان مليئتان بالحماس والتوقع. “بهذا المعدل، سيكون لدينا ما يكفي من رجال الثلج بحلول الغد!”
عندما سمع تشين لينغ هذا الخبر، تخطى قلبه نبضة.
“أي أخبار من جانب ما غه؟”
لقد تم القضاء على الكارثة؟
كان تشين لينغ مصدومًا.
لكنه لا يزال هنا… هل يمكن أن يكون آه يان؟!
كان تشين لينغ مندهشًا.
أسرع تشين لينغ غريزيًا في خطواته، عائدًا إلى المنزل. لكن عندما وصل إلى عتبة منزله، أدرك أن مخاوفه كانت بلا أساس…
رد تشين لينغ بفتور ثم استدار وسار نحو المنزل.
كان الفتى ذو الرداء الأحمر المألوف يجلس القرفصاء عند المدخل، يدحرج كرات الثلج بعناية. كان يضعها واحدة تلو الأخرى، مشكلاً ملامح رجل ثلج، لكن يده انزلقت، وتفتت كرتا الثلج إلى قطع.
“لا تذكرها. سنعتمد عليك للاعتناء بشارع فروست في المستقبل.”
تنهد تشين يان، لكن عندما رأى تشين لينغ يقترب من مسافة بعيدة، ارتخت حواجبه على الفور، وصاح بفرح:
“مائتا قطعة نحاسية.” نظر صاحب المتجر إلى الأعلى، وبعد أن تعرف على تشين لينغ، رفع حاجبيه. “آه لينغ؟ ما هي المناسبة؟ تشتري كعكة فجأة؟”
“أخي، لماذا عدت مبكرًا جدًا؟”
لم يكن يعرف ما حدث على جانب رجال الإنفاذ أو أي كارثة قاموا بالقضاء عليها… لكن طالما هو وتشين يان بأمان، فلا شيء آخر يهم.
“اجتزت الاختبار مبكرًا، لذا عدت عاجلاً.” تنفس تشين لينغ الصعداء وابتسم.
“سأفعل.”
لم يكن يعرف ما حدث على جانب رجال الإنفاذ أو أي كارثة قاموا بالقضاء عليها… لكن طالما هو وتشين يان بأمان، فلا شيء آخر يهم.
“هل تم التأكد؟ هل مات هان منغ حقًا؟” سأل تشيان فان مرة أخرى.
“لقد نجحت؟” اتسعت عينا تشين يان. “أخي، هل أنت حقًا رجل إنفاذ الآن؟”
“هاه؟ أوه… حسنًا.”
“هذا صحيح.”
تجمد تشين لينغ.
دخل تشين لينغ إلى الداخل، وضع الكعكة على الطاولة، وأشار إلى تشين يان. “هذه مناسبة نادرة. اشتريت كعكة. دعونا نحتفل معًا.”
“اجتزت الاختبار مبكرًا، لذا عدت عاجلاً.” تنفس تشين لينغ الصعداء وابتسم.
عند ذكر الكعكة، اشتعلت عينا تشين يان. ركض بسرعة إلى الداخل، وارتدى رداء الأوبرا الخاص به متناثرًا رقاقات الثلج في كل مكان. جلس على الطاولة وراقب بفضول بينما كان تشين لينغ يفتح العلبة.
دلك يديه معًا، وتقدم للأمام ضد رقاقات الثلج، وهو يتمتم لنفسه، “هل يمكن أن يتحول حقًا إلى كارثة ثلجية؟”
“أخي، هذه الكعكة يجب أن تكون باهظة الثمن، أليس كذلك؟”
“ماذا حدث؟”
“ليس حقًا.” ابتسم تشين لينغ. أخرج حفنة من القطع الفضية من جيبه ووزعها على الطاولة. “الأخ لديه مال الآن… في المستقبل، سيكون لعائلتنا المزيد.”
“هذه المرة مختلفة.” قال تشين يان بجدية، “هذا الثلج غزير. ربما يمكنني صنع عشرة أو أكثر مرة واحدة… ثم يمكننا بناء منصة عالية، وأستطيع الأداء عليها، مع رجال الثلج كجمهوري.”
“الكثير من المال.” اتسعت عينا تشين يان من الصدمة. “هذا سيكفينا لفترة طويلة…”
“مهمة؟ لا حاجة للمهام بعد الآن.” لوح تشيان فان بيده بترف. “نظرًا لأدائك… امم، الممتاز بالأمس، قررت السلطات العليا تخصيص منصب لك كرجل إنفاذ. يمكنك العودة إلى المنزل مباشرة اليوم والتوجه إلى مقر المنطقة الثالثة غدًا.”
“التوقيت مثالي أيضًا. أنت على وشك بدء المدرسة، لذا هذا يحل مشكلة الرسوم.”
كان تشين لينغ مصدومًا.
فتح تشين لينغ العبوة، كاشفًا عن كعكة كريمة كبيرة. بالنسبة لتشين لينغ، لا يمكن مقارنة حرفية ومكونات هذه الكعكة بتلك من حياته السابقة، لكن بالنسبة لتشين يان، كانت شيئًا كان يتوق إليه مرات لا تحصى وهو ينظر عبر نوافذ المتاجر.
“سأذهب الآن.” لوح تشين لينغ بيده وتوجه مباشرة إلى المنطقة الثانية.
لم يستطع تشين يان إلا أن يبتلع بصعوبة.
“مع سقوط هان منغ، ستكون أيامنا أفضل.”
“أخي… هل يجب أن ننتظر الدكتور تشو؟”
لا يزال تشين لينغ يضيف باحترام لقب “السيد”، فبعد كل شيء، لم يكن هناك خلاف كامل بينه وبين مجموعة تشيان فان. لا يزال من الضروري الحفاظ على المجاملة الظاهرية.
“لا داعي. من يعرف متى سيعود؟ سنحفظ قطعة له.” أخرج تشين لينغ بعض الشموع التي جاءت مع الكعكة، غرسها فيها، وأشعلها واحدة تلو الأخرى.
بينما اختفى شكل تشو مويون تدريجيًا في نهاية الشارع، نظر تشين لينغ إلى الوقت. “يجب أن أذهب أيضًا. السير على طرق الجبل الثلجية ليس سهلًا…”
تمايل ضوء الشموع البرتقالي في الغرفة، مضيئًا وجوه الصبيين ورقاقات الثلج التي تدور خارجًا.
“تم الأمر!!”
“آه يان، أطفئها أنت.”
“حسنًا، فان غه!”
“هل يمكننا إطفاء الشموع إذا لم يكن عيد ميلاد؟” سأل تشين يان.
“إذا استمر في التساقط، سيتحول إلى كارثة ثلجية.” دفع تشو مويون نظارته إلى أعلى وتردد للحظة قبل أن يحضر معطفه الصوفي من داخل المنزل. “أحتاج إلى الخروج لفترة.”
“بالطبع… فقط تمن أمنية قبل أن تطفئها.”
“رئيس رجال الإنفاذ في المنطقة الثالثة، هان منغ، مات!!” وقف وهو يصرخ بصوت عالٍ. “جاء الخبر من المنطقة الثالثة يقول إنه قاتل كارثتين وحده ومات في النهاية!”
“حسنًا!”
“الكثير من المال.” اتسعت عينا تشين يان من الصدمة. “هذا سيكفينا لفترة طويلة…”
على الفور، ضم تشين يان يديه معًا، وانحنى برأسه بوقار تحت ضوء الشموع، وبدا كعابد متدين.
“هل يمكننا إطفاء الشموع إذا لم يكن عيد ميلاد؟” سأل تشين يان.
لم يكن تشين لينغ يعرف ما هي الأمنية التي تمنى بها تشين يان، لكن عندما فتح تشين يان عينيه وابتسم له، كانت عيناه البندقيتان صافيتين كالماء.
“هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”
“ماذا تمنيت؟” سأل تشين لينغ.
وضع تشين لينغ العشر قطع الفضية في جيبه وتوجه ببطء عبر الجبل الخلفي. كانت الثلوج المتساقطة تغطي شعره الأسود بصقيع.
“لا يمكنني القول. إذا قلت، فلن تتحقق…”
“سأفعل.”
“حسنًا…”
فحص تشين لينغ المعطف بعناية ولم يجد أي أثر للتلف، وكأنه جديد تمامًا، ولم يتمالك نفسه من الإعجاب، “يا يان الصغير حقًا ماهر…”
“المعذرة، هل تشين لينغ في المنزل؟”
لقد تم القضاء على الكارثة؟
بينما كانا يتحدثان، اقترب شخص بحذر من الباب، واقفًا في الثلج الغزير وناظرًا إلى الداخل.
تجمد تشين لينغ.
“وو يودونغ؟” تعرف تشين لينغ على الشخص المتكئ على عكاز ورفع حاجبيه متفاجئًا. “ماذا تفعل هنا؟ تعال إلى الداخل.”
عند سماع هذا الخبر، اشتعلت عيون الجميع!
ابتسم وو يودونغ بخجل وسار ببطء إلى الداخل. ألقى نظرة على الكعكة والشموع على الطاولة، وعيناه مليئتان بالحسد…
“ماذا؟”
“لقد رأيت للتو القائمة المعلنة في الشارع. لقد تمت ترقيتك، أليس كذلك؟”
“ما هي مهمة اليوم؟”
“نعم.”
حدق تشين لينغ في أنبوب ورق الزيت الصغير في يده. في الداخل كانت عملات فضية، ثروة في هذا العالم. في حياته السابقة، سيكون ذلك يعادل 2500 يوان – مبلغًا لائقًا، لكنه لا يغير الحياة. ومع ذلك، بالنسبة لشخص عمل ليومين فقط، شعر وكأنه ربح جائزة.
“…تهانينا.” كان ابتسام وو يودونغ ممزوجًا بالمرارة. “اعتقدت أنك ستضطر إلى الاستقالة مثلي… لم أتوقع أبدًا أن تنجح حقًا.”
عند سماع هذا الخبر، اشتعلت عيون الجميع!
بينما قال هذا، يمكن لتشين لينغ أن يسمع المرارة العميقة والعجز في صوته.
“لا يمكنني القول. إذا قلت، فلن تتحقق…”
“أخي، من هو؟” نظر تشين يان إلى وو يودونغ بفضول.
فتح تشين لينغ العبوة، كاشفًا عن كعكة كريمة كبيرة. بالنسبة لتشين لينغ، لا يمكن مقارنة حرفية ومكونات هذه الكعكة بتلك من حياته السابقة، لكن بالنسبة لتشين يان، كانت شيئًا كان يتوق إليه مرات لا تحصى وهو ينظر عبر نوافذ المتاجر.
“اسمه وو يودونغ. إنه صديق عمل معي في شارع نبع الجليد خلال اليومين الماضيين.”
“قالت الأخبار من المنطقة الثالثة ذلك، وكانت رسالة أرسلها مقرب من ما غه بنفسه.”
كان وو يودونغ مصدومًا.
“شكرًا لك، يا معلم.”
“صديق؟” فكر تشين يان في هذا. “هل يجب أن نعطيه قطعة من الكعكة أيضًا؟”
عند سماع هذا الخبر، اشتعلت عيون الجميع!
“بالطبع. سنعطيه بالتأكيد قطعة.”
منذ أن دق جرس الكارثة، كانت المنطقة الثالثة مغلقة لمدة خمسة أيام، وكان الجميع في حالة توتر. الآن بعد أن ماتت الكارثة، يمكن للحياة أن تعود إلى طبيعتها… مع هذه الفكرة، حتى تساقط الثلوج الغزيرة بدا أكثر احتمالًا.
“هل ستقطعها، أم يجب أن أفعل ذلك؟”
“حسنًا، فان غه!”
“ليس بعد. لم يتم إطفاء الشموع بعد.”
لم يكن يعرف ما حدث على جانب رجال الإنفاذ أو أي كارثة قاموا بالقضاء عليها… لكن طالما هو وتشين يان بأمان، فلا شيء آخر يهم.
بينما كان يتحدث، لوح تشين لينغ إلى وو يودونغ الحائر. “يودونغ، لا تقف فقط هناك. اجلس وتناول قطعة معنا.”
تجمد تشين لينغ.
“هاه؟ أوه… حسنًا.”
بالأمس، كانوا قد طردوا وو يودونغ للتو. إذا لم يكن يمتلك “رقصة الذبح”، لربما لم يكن قد هرب من نفس المصير. والآن، يمكنهم فقط الابتسام له، لأنه الآن لديه المؤهلات ليكون على قدم المساواة معهم.
جلس وو يودونغ ببطء على الطاولة.
“حسنًا…”
نظر إلى تشين لينغ بتعبير غريب، ثم ألقى نظرة على المساحة الفارغة بجانبه…
“… هل الثلج يتساقط؟”
“تشين لينغ…”
انا لست سيد الدمى:
“نعم؟”
كانوا تشيان فان وفريقه، وجوههم تحمل علامات الراحة والفرح.
“هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”
انا لست سيد الدمى:
“ماذا؟”
دلك يديه معًا، وتقدم للأمام ضد رقاقات الثلج، وهو يتمتم لنفسه، “هل يمكن أن يتحول حقًا إلى كارثة ثلجية؟”
“منذ متى… وأنت تتحدث إلى شخص ما؟”
“لقد اجتزت الاختبار البدني.” ابتسم تشين لينغ. “اشتريت كعكة للاحتفال. أخي لم يتذوق الكعكة من قبل.”
تجمد تشين لينغ.
بينما كان تشين لينغ يبتعد، تلاشت الابتسامات الدافئة على تشيان فان والآخرين تدريجيًا، وحلت محلها البرودة والازدراء.
هبت عاصفة باردة قارصة عبر الغرفة، وانطفأت الشموع المشتعلة على الفور.
“لقد تم القضاء على الكارثة! المنطقة الثالثة مفتوحة!”
ملاحظة المترجم: هذا فصل مدمج من فصلين وهو هدية مني لأن الفصول بعده اصبحت منشور فقط على باتريون ننتظر حتى تنشر الفصول المجانية ولاكن راح ارى ان كان هنا اي شيئ مجاني 🎭
“أخي، الثلج يتساقط بسرعة حقًا.” تشين يان، مرتديًا رداءً، هرع بسرعة إلى الشارع. وقف وسط رقاقات الثلج المتزايدة الكثافة، عيناه البندقيتان مليئتان بالحماس والتوقع. “بهذا المعدل، سيكون لدينا ما يكفي من رجال الثلج بحلول الغد!”
“أخي… هل يجب أن ننتظر الدكتور تشو؟”
