الفصل 76: الملابس
الفصل 76: الملابس
صرخ الكلمات كما لو كان في هذيان، لكن الرد الوحيد كان عواء الرياح وهدير المعركة البعيدة.
12 مارس
بينما عادت ذكريات ما حدث للتو، تلاشت الفرحة في عيني يان شي تساي بسرعة، وحلت محلها الكراهية والغضب بلا حدود.
بينما ذبلت البتلة، اندفع تيار من قوة الحياة إلى جسد يان شي تساي.
“إذا استغرق قتلك محاولتين، فلماذا لا يمكنني العودة؟” قال تشين لينغ بلا مبالاة. “أخبرتك، الجميع هنا سيموت… هل اعتقدت حقًا أنك ستهرب، سيد يان؟”
دق— دق— دق…
تصلب جسد يان شي تساي، ودار ليرى شخصًا يرتدي رداء أوبرا قرمزيًا واقفًا في الدم، يدور خاتمًا بين أصابعه بلا مبالاة، وابتسامة خفيفة تلعب على شفتيه.
تجمعت قوة الحياة في صدره، تضرب ضلوعه بإيقاع. بدأ قلبه الميت سابقًا ينبض مرة أخرى، وبدأ الجرح القاتل في رقبته يلتئم بمعدل مرئي. في ثوانٍ قليلة، أغلق معظمه.
ومضة من الفولاذ البارد قطعت الهواء بينما قطع تشين لينغ وتر أخيل يان شي تساي. أطلق يان شي تساي صرخة مفزعة وسقط على ركبتيه، متكورًا في بركة الدم.
انفتحت عينا يان شي تساي فجأة، كما لو أنه استيقظ للتو من كابوس.
“لا تقتلني!!”
“لا تقتلني!!”
توسل يان شي تساي بيأس. لقد استنفدت إجراءات إنقاذ حياته. إذا قتله تشين لينغ الآن، فستكون النهاية… والموت يعني فقدان كل شيء.
صرخ الكلمات كما لو كان في هذيان، لكن الرد الوحيد كان عواء الرياح وهدير المعركة البعيدة.
“كيف يعمل هذا الشيء؟”
استلقى يان شي تساي في بركة الدم، في ذهول لفترة طويلة قبل أن يستعيد وعيه أخيرًا. تلمس يداه صدره، ليجد في النهاية مجرد بتلة ذابلة…
قبل أن يتمكن يان شي تساي من إنهاء الجملة، أمسك تشين لينغ بحلقه بيد واحدة وغرز إبرة الخاتم في جلده. بدأ الخاتم يلتهم بشراهة لحم ودم يان شي تساي!
“هذا الشيء يعمل بالفعل!” اشتعل وجه يان شي تساي بنشوة شخص خدع الموت للتو. “يبدو أن والدي العجوز ما زال يهتم بي! السماء لم تتخل عني! أنا، يان شي تساي، عدت!! هاهاها…”
استلقى شكله الهزيل في بركة الدم، عيناه زجاجيتان بينما تحدقان في السماء. مقابل الأرض الرمادية البيضاء، بدا كما لو أنه كان مغطى برداء أوبرا قرمزي، تمامًا مثل تشين لينغ.
كانت هذه البتلة كنزًا حصل عليه والد يان شي تساي، رئيس غرفة التجارة النجمية، بطريقة ما. عندما سلمها ليان شي تساي، لم يشرح غرضها، فقط أمره بإبقائها قريبة في جميع الأوقات وعدم إزالتها أبدًا… الآن، فهم يان شي تساي أخيرًا قوتها.
“سعال، سعال، سعال…”
بينما عادت ذكريات ما حدث للتو، تلاشت الفرحة في عيني يان شي تساي بسرعة، وحلت محلها الكراهية والغضب بلا حدود.
“هناك آلية على جانب الخاتم. فقط اضغط عليها، وسيظهر إبرة. أدخلها في جسدك، وسوف…”
“جيان تشانغ شنغ… هيهيهي…”
يسب تحت أنفاسه، يتمايل يان شي تساي واقفًا من الأرض المشبعة بالدماء. ألقى نظرة على ساحة المعركة البعيدة، ثم استدار وتوجه نحو مدخل مخزن الجندي القديم.
“أعرج وضيع، يجرؤ على قتلي؟ انتظر فقط حتى أهرب. إذا لم أذبح عائلتك بأكملها، فلن أكون جديرًا باسم يان!”
“لا تقتلني!!”
يسب تحت أنفاسه، يتمايل يان شي تساي واقفًا من الأرض المشبعة بالدماء. ألقى نظرة على ساحة المعركة البعيدة، ثم استدار وتوجه نحو مدخل مخزن الجندي القديم.
“هناك آلية على جانب الخاتم. فقط اضغط عليها، وسيظهر إبرة. أدخلها في جسدك، وسوف…”
بعد كل شيء، لم يتبق الكثير من الوقت قبل فتح المستودع. إذا استطاع فقط العثور على مكان للاختباء حتى النهاية، يمكنه الانتظار حتى يصل رجال الإنفاذ… بمجرد وصولهم هنا، من يجرؤ على لمسه؟
“إنه… ملكك الآن،” أخذ يان شي تساي أنفاسًا متقطعة، تنفسه متقطع. “تشين لينغ… هل ستتركني أذهب؟”
ولكن بمجرد أن خطا خطوة إلى الأمام، بدا أنه تذكر شيئًا ما وعاد مسرعًا إلى جثة مغتصب اللهب، يبحث بجنون.
“إذا استغرق قتلك محاولتين، فلماذا لا يمكنني العودة؟” قال تشين لينغ بلا مبالاة. “أخبرتك، الجميع هنا سيموت… هل اعتقدت حقًا أنك ستهرب، سيد يان؟”
“أين هي… أين خاتمي؟” عبس يان شي تساي في حيرة بعد فشله في العثور عليه.
في اللحظة التي رأى فيها يان شي تساي ذلك الوجه، اتسعت عيناه في صدمة، كما لو كان قد رأى شبحًا.
“هل تبحث عن هذا؟”
“التواء.”
جاء صوت متكاسل من خلفه.
“نعم، فقط المستوى الرابع يمكنه إتقان مجال. قبل ذلك، الطاقة الروحية عمليًا غير موجودة…”
تصلب جسد يان شي تساي، ودار ليرى شخصًا يرتدي رداء أوبرا قرمزيًا واقفًا في الدم، يدور خاتمًا بين أصابعه بلا مبالاة، وابتسامة خفيفة تلعب على شفتيه.
“و… عائلتي لديها العديد من الكنوز. أي شيء تريده، يمكنني إعطاؤه لك…”
في اللحظة التي رأى فيها يان شي تساي ذلك الوجه، اتسعت عيناه في صدمة، كما لو كان قد رأى شبحًا.
“…اجثو.”
“أنت… أنت…”
عندما رأى تشين لينغ يغادر، أطلق يان شي تساي أخيرًا تنهيدة ارتياح… زحف بشكل مثير للشفقة عبر الدم، متجهًا نحو مدخل المستودع.
“كيف أنا هنا؟ ألم أكن ميتًا؟ هل أنا شبح؟”
استلقى شكله الهزيل في بركة الدم، عيناه زجاجيتان بينما تحدقان في السماء. مقابل الأرض الرمادية البيضاء، بدا كما لو أنه كان مغطى برداء أوبرا قرمزي، تمامًا مثل تشين لينغ.
قبل أن يتمكن يان شي تساي من إنهاء الجملة، أنهى تشين لينغها له براحة، ثم سار ببطء نحوه. وقف يان شي تساي متجمدًا في مكانه.
“…اجثو.”
تلاشت الابتسامة على شفاه تشين لينغ بينما نظر إلى أسفل إلى يان شي تساي. بعد لحظة، نطق بكلمتين ببرود:
“…اجثو.”
“…اجثو.”
توسل يان شي تساي بيأس. لقد استنفدت إجراءات إنقاذ حياته. إذا قتله تشين لينغ الآن، فستكون النهاية… والموت يعني فقدان كل شيء.
ومضة من الفولاذ البارد قطعت الهواء بينما قطع تشين لينغ وتر أخيل يان شي تساي. أطلق يان شي تساي صرخة مفزعة وسقط على ركبتيه، متكورًا في بركة الدم.
“لا تقتلني!!”
“هذا لا يمكن أن يكون… من المفترض أن تكون ميتًا!” أمسك يان شي تساي بساقيه، وجهه شاحب كالورقة.
“التواء.”
“إذا استغرق قتلك محاولتين، فلماذا لا يمكنني العودة؟” قال تشين لينغ بلا مبالاة. “أخبرتك، الجميع هنا سيموت… هل اعتقدت حقًا أنك ستهرب، سيد يان؟”
“وكيف يستهلك اللحم؟”
“تشين لينغ… اعف عني، دعني أعيش! أقسم، لن أخبر أحدًا بما حدث هنا!”
“ألم تقل أنك ستعطيني كل كنوزك؟” تابع تشين لينغ. “كيف يعمل هذا؟”
“ليس لدينا أي كراهية متجذرة، أليس كذلك؟ باستثناء ما حدث على السفينة… يمكنني الاعتذار، حقًا! سأركع لك حتى!”
“هذا قطعة أثرية تضحية ذات تاريخ كبير. يُقال إنه تم الحصول عليها من عالم الرماد أثناء غزو كارثة من المستوى السابع،” شرح يان شي تساي بسرعة. “طالما يستهلك طاقة روحية، يمكنه التحكم في الفضاء داخل منطقة صغيرة. إذا كانت الطاقة الروحية للمستخدم أقل من المستوى الرابع وغير كافية له لاستهلاكها، يمكن استخدام اللحم والدم الطازجين كبديل…”
“يمكنني إدخالك إلى مدينة أورورا، أي منصب بين رجال الإنفاذ، يمكنك الاختيار! أعدك بأنك ستحصل على ثروة ومجد لا نهاية لهما!”
“أنت… أنت…”
“و… عائلتي لديها العديد من الكنوز. أي شيء تريده، يمكنني إعطاؤه لك…”
“و… عائلتي لديها العديد من الكنوز. أي شيء تريده، يمكنني إعطاؤه لك…”
توسل يان شي تساي بيأس. لقد استنفدت إجراءات إنقاذ حياته. إذا قتله تشين لينغ الآن، فستكون النهاية… والموت يعني فقدان كل شيء.
تشين لينغ، دون عجلة، وضع خاتم الياقوت على إصبعه، متجاهلاً توسلات يان شي تساي.
تشين لينغ، دون عجلة، وضع خاتم الياقوت على إصبعه، متجاهلاً توسلات يان شي تساي.
عندما رأى تشين لينغ يغادر، أطلق يان شي تساي أخيرًا تنهيدة ارتياح… زحف بشكل مثير للشفقة عبر الدم، متجهًا نحو مدخل المستودع.
فحص الخاتم للحظة، ثم قطع يان شي تساي فجأة:
12 مارس
“كيف يعمل هذا الشيء؟”
تلاشت الابتسامة على شفاه تشين لينغ بينما نظر إلى أسفل إلى يان شي تساي. بعد لحظة، نطق بكلمتين ببرود:
كان يان شي تساي مصدومًا.
فحص الخاتم للحظة، ثم قطع يان شي تساي فجأة:
“ألم تقل أنك ستعطيني كل كنوزك؟” تابع تشين لينغ. “كيف يعمل هذا؟”
“أفهم،” تمتم تشين لينغ، يفحص الياقوت المتوهج الخافت بتعبير متفكر.
عند سماع هذا، اشتعلت شرارة أمل في عيني يان شي تساي. إذا كان تشين لينغ مهتمًا بالخاتم، ربما يمكنه شراء حياته به!
“فقط أولئك في المستوى الرابع يمكنهم استخدامه بدون تكلفة؟”
“هذا قطعة أثرية تضحية ذات تاريخ كبير. يُقال إنه تم الحصول عليها من عالم الرماد أثناء غزو كارثة من المستوى السابع،” شرح يان شي تساي بسرعة. “طالما يستهلك طاقة روحية، يمكنه التحكم في الفضاء داخل منطقة صغيرة. إذا كانت الطاقة الروحية للمستخدم أقل من المستوى الرابع وغير كافية له لاستهلاكها، يمكن استخدام اللحم والدم الطازجين كبديل…”
تلاشت الابتسامة على شفاه تشين لينغ بينما نظر إلى أسفل إلى يان شي تساي. بعد لحظة، نطق بكلمتين ببرود:
“فقط أولئك في المستوى الرابع يمكنهم استخدامه بدون تكلفة؟”
“حسنًا، يا لها من خسارة.”
“نعم، فقط المستوى الرابع يمكنه إتقان مجال. قبل ذلك، الطاقة الروحية عمليًا غير موجودة…”
نظر يان شي تساي إلى رداء الأوبرا القرمزي الذي يرتديه تشين لينغ وهز رأسه بسرعة… في هذه المرحلة، لن يجرؤ على استفزاز تشين لينغ كما فعل على السفينة.
“وكيف يستهلك اللحم؟”
بينما عادت ذكريات ما حدث للتو، تلاشت الفرحة في عيني يان شي تساي بسرعة، وحلت محلها الكراهية والغضب بلا حدود.
“هناك آلية على جانب الخاتم. فقط اضغط عليها، وسيظهر إبرة. أدخلها في جسدك، وسوف…”
مختنقًا بقبضة تشين لينغ، لم يستطع يان شي تساي حتى الصراخ. كان يمكنه فقط التحديق في تشين لينغ بعينين واسعتين متوسلتين، يتوسل للرحمة.
صوت خافت—
12 مارس
قبل أن يتمكن يان شي تساي من إنهاء الجملة، أمسك تشين لينغ بحلقه بيد واحدة وغرز إبرة الخاتم في جلده. بدأ الخاتم يلتهم بشراهة لحم ودم يان شي تساي!
تلاشت الابتسامة على شفاه تشين لينغ بينما نظر إلى أسفل إلى يان شي تساي. بعد لحظة، نطق بكلمتين ببرود:
تحت استهلاك الخاتم، ذبل جسد يان شي تساي الممتلئ سابقًا بشكل مرئي، تمامًا كما رأى تشين لينغ تشيان فان يستخدم القطعة الأثرية في الفناء. ومع ذلك، بدا أن هذا الخاتم يستهلك اللحم بشكل أسرع.
قبل أن يتمكن يان شي تساي من إنهاء الجملة، أنهى تشين لينغها له براحة، ثم سار ببطء نحوه. وقف يان شي تساي متجمدًا في مكانه.
مختنقًا بقبضة تشين لينغ، لم يستطع يان شي تساي حتى الصراخ. كان يمكنه فقط التحديق في تشين لينغ بعينين واسعتين متوسلتين، يتوسل للرحمة.
“كيف يعمل هذا الشيء؟”
أخيرًا، عندما كان يان شي تساي على وشك أن يتم استنزافه بالكامل، أطلقه تشين لينغ.
تشين لينغ، دون عجلة، وضع خاتم الياقوت على إصبعه، متجاهلاً توسلات يان شي تساي.
“سعال، سعال، سعال…”
“ألم تقل أنك ستعطيني كل كنوزك؟” تابع تشين لينغ. “كيف يعمل هذا؟”
انهار يان شي تساي على الأرض، يسعل بعنف. الآن، بدا مثل هيكل عظمي مغطى بالجلد، بالكاد يمكن التعرف عليه من شكله السابق.
كان يان شي تساي مصدومًا.
“أفهم،” تمتم تشين لينغ، يفحص الياقوت المتوهج الخافت بتعبير متفكر.
الفصل 76: الملابس
“إنه… ملكك الآن،” أخذ يان شي تساي أنفاسًا متقطعة، تنفسه متقطع. “تشين لينغ… هل ستتركني أذهب؟”
دق— دق— دق…
“بالتأكيد،” قال تشين لينغ، وهو يربت على كتفه بينما ينهض ببطء من الدم. “بالمناسبة، ألم تقل أنك تحب ملابسي؟ لا يمكنني إعطائك تلك… ولكن ما رأيك بهذه؟”
في هذه اللحظة، لمس نسيم بارد حافة رداء الأوبرا القرمزي.
نظر يان شي تساي إلى رداء الأوبرا القرمزي الذي يرتديه تشين لينغ وهز رأسه بسرعة… في هذه المرحلة، لن يجرؤ على استفزاز تشين لينغ كما فعل على السفينة.
صوت طقطقة—
بالإضافة إلى ذلك، على السفينة، لم يكن يرغب حقًا في ملابس تشين لينغ الرثة. كان يبحث فقط عن عذر لإثارة المشاكل.
“ليس لدينا أي كراهية متجذرة، أليس كذلك؟ باستثناء ما حدث على السفينة… يمكنني الاعتذار، حقًا! سأركع لك حتى!”
“لا… لا داعي…”
استلقى شكله الهزيل في بركة الدم، عيناه زجاجيتان بينما تحدقان في السماء. مقابل الأرض الرمادية البيضاء، بدا كما لو أنه كان مغطى برداء أوبرا قرمزي، تمامًا مثل تشين لينغ.
“حسنًا، يا لها من خسارة.”
بينما ذبلت البتلة، اندفع تيار من قوة الحياة إلى جسد يان شي تساي.
استدار تشين لينغ ومشى بعيدًا.
أخيرًا، عندما كان يان شي تساي على وشك أن يتم استنزافه بالكامل، أطلقه تشين لينغ.
عندما رأى تشين لينغ يغادر، أطلق يان شي تساي أخيرًا تنهيدة ارتياح… زحف بشكل مثير للشفقة عبر الدم، متجهًا نحو مدخل المستودع.
جاء صوت متكاسل من خلفه.
كان أخيرًا في طريقه إلى المنزل.
“تشين لينغ… اعف عني، دعني أعيش! أقسم، لن أخبر أحدًا بما حدث هنا!”
في هذه اللحظة، لمس نسيم بارد حافة رداء الأوبرا القرمزي.
“أين هي… أين خاتمي؟” عبس يان شي تساي في حيرة بعد فشله في العثور عليه.
بينما كان تشين لينغ يبتعد، رفع يده اليمنى بلا مبالاة وفرقع أصابعه.
“أين هي… أين خاتمي؟” عبس يان شي تساي في حيرة بعد فشله في العثور عليه.
“التواء.”
تصلب جسد يان شي تساي، ودار ليرى شخصًا يرتدي رداء أوبرا قرمزيًا واقفًا في الدم، يدور خاتمًا بين أصابعه بلا مبالاة، وابتسامة خفيفة تلعب على شفتيه.
صوت طقطقة—
تحت استهلاك الخاتم، ذبل جسد يان شي تساي الممتلئ سابقًا بشكل مرئي، تمامًا كما رأى تشين لينغ تشيان فان يستخدم القطعة الأثرية في الفناء. ومع ذلك، بدا أن هذا الخاتم يستهلك اللحم بشكل أسرع.
التوى جسد يان شي تساي في دوامة بشعة، واختفت الشرارة الخافتة للحياة فيه على الفور.
“نعم، فقط المستوى الرابع يمكنه إتقان مجال. قبل ذلك، الطاقة الروحية عمليًا غير موجودة…”
استلقى شكله الهزيل في بركة الدم، عيناه زجاجيتان بينما تحدقان في السماء. مقابل الأرض الرمادية البيضاء، بدا كما لو أنه كان مغطى برداء أوبرا قرمزي، تمامًا مثل تشين لينغ.
“فقط أولئك في المستوى الرابع يمكنهم استخدامه بدون تكلفة؟”
(نهاية الفصل)
“جيان تشانغ شنغ… هيهيهي…”
“إنه… ملكك الآن،” أخذ يان شي تساي أنفاسًا متقطعة، تنفسه متقطع. “تشين لينغ… هل ستتركني أذهب؟”
