الفصل 107: الحكم بالإعدام
تحقق أسوأ كابوس لتشن لينغ.
لم يتوقع سكان شارع فروست ولا شارع فروست سنو أن ينفذ تشن لينغ حكم الإعدام في منفذ للقانون في وضح النهار. انتشر الصدمة والارتباك في الحشد – لكن لا أحد حزن على قوه نان. إذا كان أي شيء، شعروا بارتياح غريب.
رغم أن هذه الكوارث كانت مرعبة، طالما بقي الناس هادئين خلف أبوابهم، كانت هناك فرصة جيدة للنجاة. الخطر الحقيقي كان الذعر – إذا هرب الجميع من منازلهم خوفًا، فقد ينتهي بهم الأمر مثل تشاو يي، يحملون المخلوقات في ظلالهم دون علم.
سكان شارع فروست سنو، الذين شاهدوا القتال عن قرب، شحبوا من الرعب. حتى أرجل قوه نان ارتعشت. بينما كان يشاهد تشن لينغ – جسده مثقوب بالجروح، يبدو على بعد ثوان من الموت – شعر بخوف لم يشعر به من قبل.
كلما ازداد عدد الناس، أصبح التحكم بهم أصعب. إذا ضربت الكوارث المختبئة في الوقت نفسه، سيكون ذلك حمام دم.
كررت أذهانهم المشهد: تشن لينغ يكشف الظلال المختبئة، يذبح أربع كوارث بمفرده، ثم ينفذ حكم الإعدام في قوه نان برصاصة واحدة.
“من الآن فصاعدًا، من أشير إليه، فليتقدم خلفي.”
“تشن لينغ!” صرير أسنان قوه نان. “بصفتك منفذًا للقانون، ألا يجب أن تتعامل مع الكوارث بدلًا من إضاعة الوقت معنا؟!”
رفع تشن لينغ يده، مشيرًا إلى من في مقدمة الحشد. زفر الصعداء وهرعوا خلفه، كما لو أن المعطف الطويل الأسود وحده هو الذي يمكنه أن يوفر لهم الأمان.
تحقق أسوأ كابوس لتشن لينغ.
تحرك المزيد والمزيد من الناس خلف تشن لينغ. لكن بينما صدحت أصوات الصراخ والزحف في الضباب، أصبح من لا يزالون ينتظرون قلقين.
تسلق تشن لينغ إلى سطح مبنى، يتفحص المنطقة. الضباب الأسود الكثيف حجب معظم التفاصيل، لكن ألسنة لهب خافتة تومض في المسافة، مصحوبة بصرخات لا نهاية لها.
“تشن لينغ!” صرير أسنان قوه نان. “بصفتك منفذًا للقانون، ألا يجب أن تتعامل مع الكوارث بدلًا من إضاعة الوقت معنا؟!”
“لا تبدو بخير.”
ربما لأن الحشد كان كبيرًا جدًا، لم يلاحظ تشن لينغه سابقًا. الآن، عند سماع الصوت، ضاقت عيناه قليلًا.
“أنا-” اختنق قوه نان بكلماته.
“أنت أيضًا منفذ للقانون. ألا يجب أن تحافظ على النظام وتحمي المدنيين؟ لماذا تهرب معهم؟”
“من الآن فصاعدًا، من أشير إليه، فليتقدم خلفي.”
“أنا-” اختنق قوه نان بكلماته.
رفع تشن لينغ يده، مشيرًا إلى من في مقدمة الحشد. زفر الصعداء وهرعوا خلفه، كما لو أن المعطف الطويل الأسود وحده هو الذي يمكنه أن يوفر لهم الأمان.
“لم يهرب فقط – لقد صدم أبي!” أمسك تشاو يي بطنه، يتسرب الدم من بين أصابعه – جرح من سكين قوه نان خلال المشاجرة السابقة.
ارتفعت حاجبي تشن لينغ قليلًا. همّ موافقًا.
عند رؤية حالة تشاو يي والشاحنة الملطخة بالدماء في يد قوه نان، أصبحت نظرة تشن لينغ جليدية. أشار ببرود إلى بضعة سكان آخرين للتحرك خلفه. الآن، لم يبق سوى خمسة أشخاص في المقدمة – قوه نان من بينهم.
انفجار!
أعاد تشن لينغ تحميل مسدسه. ثم، لصدمة الجميع، رفع فوهة المسدس فجأة وأطلق النار على ظلالهم!
صمت.
انفجار! انفجار! انفجار!
“لا.”
جعلت الطلقات النارية الحشد يغطي آذانهم في ذعر. انفجرت أربع أمهات أربع وأربعين سوداء ضخمة من الظلال، منقضة على تشن لينغ!
“سأتجه شمالًا بعد ذلك.” حدق تشن لينغ في المنطقة الأكثر فوضى. “إذا استطعنا إيجاد نقطة ضعف هذه الكوارث… قد تصبح الأمور أسهل.”
تجمد المتفرجون في رعب. قبل أن يتمكنوا من التفاعل، ومض خنجر تشن لينغ، مثقبًا رأس أقرب أم أربع وأربعين وشقها نصفين!
رفع تشن لينغ يده، مشيرًا إلى من في مقدمة الحشد. زفر الصعداء وهرعوا خلفه، كما لو أن المعطف الطويل الأسود وحده هو الذي يمكنه أن يوفر لهم الأمان.
امتلأ الهواء برائحة الدم بينما انهارت أم أربع وأربعين. احتشدت الأمهات الثلاث المتبقية حول تشن لينغ، تصارع مع الشخصية الملطخة بالدماء في عراك وحشي.
رغم أنه لم يتفاعل كثيرًا مع شي رينجي، بدا الرجل لطيفًا. لكن مرة أخرى، أي شخص يثق به هان مينغ ربما ليس سيئًا.
“تشن لينغ كان مصابًا بجروح خطيرة سابقًا… هل لا يزال يستطيع القتال؟” همس سكان شارع فروست بقلق.
انفجار! انفجار! انفجار!
“نعم، جسده مليء بالثقوب… إنه مغطى بالدماء.”
كلما ازداد عدد الناس، أصبح التحكم بهم أصعب. إذا ضربت الكوارث المختبئة في الوقت نفسه، سيكون ذلك حمام دم.
“لقد قتل بالفعل ما يقارب العشرة منهم. لا بد أنه في أقصى حدوده.”
“تشن لينغ، ما زلت من المستوى الأول. لا تدفع نفسك بقوة.” حذر شي رينجي. “أخبرني مونتي أن لديك موهبة حقيقية – فرصة للدخول إلى مدينة أورورا. الموت هنا سيكون مضيعة.”
“…حقًا؟ لأن بالنسبة لي، يبدو وكأنه يستمتع.”
“عدة شوارع فقدت السيطرة تمامًا.” صوت شي رينجي عبر الراديو، الإرهاق واضح. “الناس في ذعر، يسمحون للكوارث بالاندماج. شارع فروست ويند دمر بالكامل تقريبًا… جثث في كل مكان.”
قاتل تشن لينغ بتهور، متجاهلاً الدفاع تمامًا. تبادل الضربات مع “الدجاجات” الثلاث، مقابلاً بسرعة وشراسة أكبر. في أقل من نصف دقيقة، كانت كل الثلاثة ميتة – حركاته أكثر سلاسة من أي وقت مضى.
“نعم، جسده مليء بالثقوب… إنه مغطى بالدماء.”
سكان شارع فروست سنو، الذين شاهدوا القتال عن قرب، شحبوا من الرعب. حتى أرجل قوه نان ارتعشت. بينما كان يشاهد تشن لينغ – جسده مثقوب بالجروح، يبدو على بعد ثوان من الموت – شعر بخوف لم يشعر به من قبل.
اخترقت الرصاصة جمجمة قوه نان. اتسعت عيناه في عدم تصديق بينما سقط للخلف.
عندما أنهى تشن لينغ آخر أم أربع وأربعين ومشى نحوه، تمتم قوه نان:
صمت.
“أ-أكان هناك وحش في ظلي أيضًا؟!”
“سأتجه شمالًا بعد ذلك.” حدق تشن لينغ في المنطقة الأكثر فوضى. “إذا استطعنا إيجاد نقطة ضعف هذه الكوارث… قد تصبح الأمور أسهل.”
الخمسة الآخرون الذين وقفوا معه كانوا جميعًا يحملون كوارث. الآن، بقي هو فقط.
قبل أن يتمكن قوه نان من التفاعل، ضغط تشن لينغ المسدس على جبهته – وسحب الزناد.
“لا.”
تحرك المزيد والمزيد من الناس خلف تشن لينغ. لكن بينما صدحت أصوات الصراخ والزحف في الضباب، أصبح من لا يزالون ينتظرون قلقين.
هز تشن لينغ رأسه بهدوء. “ما زلت هنا لأنك تستحق الموت.”
(نهاية الفصل)
قبل أن يتمكن قوه نان من التفاعل، ضغط تشن لينغ المسدس على جبهته – وسحب الزناد.
بصفته منفذًا للقانون، كان لتشن لينغ سلطة قضائية على جميع المنفذين وسلطة مطلقة. مع سبب كافٍ، قتل قوه نان على الفور لم يكن له عواقب. بينما كان قوه نان قد عارضه سابقًا، لم يسع تشن لينغ للانتقام – حتى اليوم.
انفجار!
كررت أذهانهم المشهد: تشن لينغ يكشف الظلال المختبئة، يذبح أربع كوارث بمفرده، ثم ينفذ حكم الإعدام في قوه نان برصاصة واحدة.
اخترقت الرصاصة جمجمة قوه نان. اتسعت عيناه في عدم تصديق بينما سقط للخلف.
“لا تبدو بخير.”
صمت.
“لا تبدو بخير.”
لم يتوقع سكان شارع فروست ولا شارع فروست سنو أن ينفذ تشن لينغ حكم الإعدام في منفذ للقانون في وضح النهار. انتشر الصدمة والارتباك في الحشد – لكن لا أحد حزن على قوه نان. إذا كان أي شيء، شعروا بارتياح غريب.
كلما ازداد عدد الناس، أصبح التحكم بهم أصعب. إذا ضربت الكوارث المختبئة في الوقت نفسه، سيكون ذلك حمام دم.
“منفذ القانون قوه نان: اضطهد المدنيين، ابتز الأموال، تخلى عن واجبه، وتسبب في الأذى عمدًا.” وضع تشن لينغ المسدس في جرابه دون النظر إلى الجثة.
“تشن لينغ، ما زلت من المستوى الأول. لا تدفع نفسك بقوة.” حذر شي رينجي. “أخبرني مونتي أن لديك موهبة حقيقية – فرصة للدخول إلى مدينة أورورا. الموت هنا سيكون مضيعة.”
“حكم عليه بالإعدام.”
بعد لحظة، همس أحدهم:
استدار ومشى في الضباب.
عند رؤية حالة تشاو يي والشاحنة الملطخة بالدماء في يد قوه نان، أصبحت نظرة تشن لينغ جليدية. أشار ببرود إلى بضعة سكان آخرين للتحرك خلفه. الآن، لم يبق سوى خمسة أشخاص في المقدمة – قوه نان من بينهم.
بصفته منفذًا للقانون، كان لتشن لينغ سلطة قضائية على جميع المنفذين وسلطة مطلقة. مع سبب كافٍ، قتل قوه نان على الفور لم يكن له عواقب. بينما كان قوه نان قد عارضه سابقًا، لم يسع تشن لينغ للانتقام – حتى اليوم.
“نعم، جسده مليء بالثقوب… إنه مغطى بالدماء.”
حدق الناجون من الشارعين في شخصية تشن لينغ المتراجعة، في ذهول.
ربما لأن الحشد كان كبيرًا جدًا، لم يلاحظ تشن لينغه سابقًا. الآن، عند سماع الصوت، ضاقت عيناه قليلًا.
كررت أذهانهم المشهد: تشن لينغ يكشف الظلال المختبئة، يذبح أربع كوارث بمفرده، ثم ينفذ حكم الإعدام في قوه نان برصاصة واحدة.
“أ-أكان هناك وحش في ظلي أيضًا؟!”
بعد لحظة، همس أحدهم:
هز تشن لينغ رأسه بهدوء. “ما زلت هنا لأنك تستحق الموت.”
“…فجأة لا أجده مخيفًا بعد الآن؟”
عندما أنهى تشن لينغ آخر أم أربع وأربعين ومشى نحوه، تمتم قوه نان:
“عدة شوارع فقدت السيطرة تمامًا.” صوت شي رينجي عبر الراديو، الإرهاق واضح. “الناس في ذعر، يسمحون للكوارث بالاندماج. شارع فروست ويند دمر بالكامل تقريبًا… جثث في كل مكان.”
“أنت أيضًا منفذ للقانون. ألا يجب أن تحافظ على النظام وتحمي المدنيين؟ لماذا تهرب معهم؟”
“لا تبدو بخير.”
“أنا-” اختنق قوه نان بكلماته.
“ما زلت صامدًا. فقط… أقاتل دون توقف عبر ثلاثة أو أربعة شوارع. أنا متعب.” ضحك شي رينجي ضعيفًا. “الآن فهمت كيف انتهى الأمر بالمنطقتين الخامسة والسادسة بهذا العدد الكبير من الضحايا. بهذا المعدل، لن نكون أفضل حالًا بكثير.”
كلما ازداد عدد الناس، أصبح التحكم بهم أصعب. إذا ضربت الكوارث المختبئة في الوقت نفسه، سيكون ذلك حمام دم.
تسلق تشن لينغ إلى سطح مبنى، يتفحص المنطقة. الضباب الأسود الكثيف حجب معظم التفاصيل، لكن ألسنة لهب خافتة تومض في المسافة، مصحوبة بصرخات لا نهاية لها.
هز تشن لينغ رأسه بهدوء. “ما زلت هنا لأنك تستحق الموت.”
“لا يزال لا يوجد كلام من هان مينغ؟”
“سأتجه شمالًا بعد ذلك.” حدق تشن لينغ في المنطقة الأكثر فوضى. “إذا استطعنا إيجاد نقطة ضعف هذه الكوارث… قد تصبح الأمور أسهل.”
“…لا. لا يمكن الوصول إليه.”
بصفته منفذًا للقانون، كان لتشن لينغ سلطة قضائية على جميع المنفذين وسلطة مطلقة. مع سبب كافٍ، قتل قوه نان على الفور لم يكن له عواقب. بينما كان قوه نان قد عارضه سابقًا، لم يسع تشن لينغ للانتقام – حتى اليوم.
تنهد تشن لينغ. مع غياب هان مينغ، بقي هو وشي رينجي فقط لتأمين المنطقة بأكملها – مهمة مستحيلة. المنطقتان الخامسة والسادسة عانتا خسائر فادحة حتى مع وجود المزيد من المنفذين. وضع المنطقة الثالثة كان أسوأ بكثير.
تحقق أسوأ كابوس لتشن لينغ.
“سأتجه شمالًا بعد ذلك.” حدق تشن لينغ في المنطقة الأكثر فوضى. “إذا استطعنا إيجاد نقطة ضعف هذه الكوارث… قد تصبح الأمور أسهل.”
تحرك المزيد والمزيد من الناس خلف تشن لينغ. لكن بينما صدحت أصوات الصراخ والزحف في الضباب، أصبح من لا يزالون ينتظرون قلقين.
“تشن لينغ، ما زلت من المستوى الأول. لا تدفع نفسك بقوة.” حذر شي رينجي. “أخبرني مونتي أن لديك موهبة حقيقية – فرصة للدخول إلى مدينة أورورا. الموت هنا سيكون مضيعة.”
قبل أن يتمكن قوه نان من التفاعل، ضغط تشن لينغ المسدس على جبهته – وسحب الزناد.
ارتفعت حاجبي تشن لينغ قليلًا. همّ موافقًا.
رغم أن هذه الكوارث كانت مرعبة، طالما بقي الناس هادئين خلف أبوابهم، كانت هناك فرصة جيدة للنجاة. الخطر الحقيقي كان الذعر – إذا هرب الجميع من منازلهم خوفًا، فقد ينتهي بهم الأمر مثل تشاو يي، يحملون المخلوقات في ظلالهم دون علم.
رغم أنه لم يتفاعل كثيرًا مع شي رينجي، بدا الرجل لطيفًا. لكن مرة أخرى، أي شخص يثق به هان مينغ ربما ليس سيئًا.
رغم أنه لم يتفاعل كثيرًا مع شي رينجي، بدا الرجل لطيفًا. لكن مرة أخرى، أي شخص يثق به هان مينغ ربما ليس سيئًا.
…باستثناء، بالطبع، تشن لينغ نفسه.
انفجار! انفجار! انفجار!
(نهاية الفصل)
قاتل تشن لينغ بتهور، متجاهلاً الدفاع تمامًا. تبادل الضربات مع “الدجاجات” الثلاث، مقابلاً بسرعة وشراسة أكبر. في أقل من نصف دقيقة، كانت كل الثلاثة ميتة – حركاته أكثر سلاسة من أي وقت مضى.
رغم أن هذه الكوارث كانت مرعبة، طالما بقي الناس هادئين خلف أبوابهم، كانت هناك فرصة جيدة للنجاة. الخطر الحقيقي كان الذعر – إذا هرب الجميع من منازلهم خوفًا، فقد ينتهي بهم الأمر مثل تشاو يي، يحملون المخلوقات في ظلالهم دون علم.
