الفصل 194: شياو تشو، لدي سؤال لك
“شياو تشو، لدي سؤال لك.” تحدث تشن لينغ كما لو كان الأمر الأكثر طبيعية في العالم.
شعر تشو شو تشينغ وكأنه لا يزال يحلم.
الليلة الماضية، نجح أخيرًا في النوم بشكل أفضل قليلاً. لكن اليوم، بمجرد دخوله المكتب والجلوس، ظهر فجأة الوجه من كوابيسه مباشرة أمام محطة عمله. كانت الصدمة لا تقل عن رؤية شبح في وضح النهار.
منذ أن حطم تشن لينغ نصف أسنانه بلكمة واحدة في المنطقة الخارجية، أصبح ذلك الوجه الهادئ واللامبالي كابوسًا له. ناهيك عن ليالي الأرق من ألم الأسنان – كلما أغلق عينيه، كان يحلم باليوم الذي سلمه فيه تشن لينغ [لكمة العدالة]…
توقفت، ثم أضافت، “على الرغم من أنه، بما أنك ستتبع ون شيلين، أشك أنك ستحظى بالكثير من الوقت للجلوس ساكنًا… سنرى كيف تسير الأمور.”
تحت التعذيب المستمر لهذه الكوابيس، اكتسب وجه تشن لينغ مرشحًا مرعبًا بشكل متزايد في عقله الباطن، إلى درجة أنه أصبح الآن مرادفًا عمليًا لـ “شيطان”.
“شياو تشو، لدي سؤال لك.” تحدث تشن لينغ كما لو كان الأمر الأكثر طبيعية في العالم.
الليلة الماضية، نجح أخيرًا في النوم بشكل أفضل قليلاً. لكن اليوم، بمجرد دخوله المكتب والجلوس، ظهر فجأة الوجه من كوابيسه مباشرة أمام محطة عمله. كانت الصدمة لا تقل عن رؤية شبح في وضح النهار.
التوى وجه تشو شو تشينغ بالإذلال. المرة الأخيرة التي ضربتني فيها، كان هناك المزيد من الناس حولنا… لم يجرؤ على التحديق في تشن لينغ، لذا فقط تنهد وأدار وجهه.
“هل تعرفان بعضكما؟” نظرت فنغ مان إلى تشن لينغ بدهشة.
حفرت الأصابع في عظامه مثل كماشة حديدية، مما أرسل ألمًا حادًا يخترق جسده. في نفس الوقت، همس صوت جليدي في أذنه، “أنا أسألك سؤالًا… لديك وقت؟”
“التقينا مرة. لسنا قريبين.” هز تشن لينغ كتفيه. “أين محطة عملي؟”
أومأ تشن لينغ قليلاً. “ماذا عن الجثة؟”
“هذا هو مكتبك. عندما لا تكون في المهام، ستكتب المقالات هناك.”
أصبح تعبير ون شيلين جادًا. بعد مسح محيطهما، أشار لتشن لينغ ليتبعه. “تعال معي.”
توقفت، ثم أضافت، “على الرغم من أنه، بما أنك ستتبع ون شيلين، أشك أنك ستحظى بالكثير من الوقت للجلوس ساكنًا… سنرى كيف تسير الأمور.”
“التقيت بفنغ مان بالفعل؟”
المكان الذي أشارت إليه فنغ مان كان المكتب الفارغ بجوار تشو شو تشينغ مباشرة.
تأخر تشن لينغ عند المكتب لفترة أطول. بعد حوالي عشر دقائق، عاد ون شيلين إلى المكتب واقترب من محطة عمله.
نظر تشن لينغ إلى تشو شو تشينغ، بينما انحنى طرف فمه إلى ابتسامة مسلية. “فهمت.”
“ماذا تعتقد؟”
“تركت أشياءك على المكتب. الكاميرا مع ون شيلين – فقط اطلبها منه عندما تحتاجها. إذا كان لديك أي أسئلة أخرى، اسأل تشو شو تشينغ. بما أنكما تعرفان بعضكما بالفعل، يجب أن يكون ذلك سهلًا.” تحققت فنغ مان من الوقت. “لدي اجتماع قريبًا. سأذهب أولاً.”
في رأيه، أكثر ما يمكن أن يحدده ون شيلين من الجثة كان عمرها، سبب الوفاة، أو تفاصيل فسيولوجية أخرى – بعد كل شيء، تلك كانت الأدلة الوحيدة المتبقية. لم يستطع أن يفهم كيف حدد ون شيلين المستشفى بالضبط من مجرد جثة.
بدت فنغ مان وكأنها امرأة مهنية نموذجية، مشغولة باستمرار. في اللحظة التي انتهت فيها من جولة تشن لينغ، انغمست مباشرة في مهام أخرى دون تردد.
“هي مشرفتي. شخصية جيدة… إذا واجهت أي مشكلة في الصحيفة، يمكنك طلب مساعدتها.”
بينما كانت فنغ مان تغادر، لم يزل تشو شو تشينغ قد تعافى. حدق بذهول في تشن لينغ بينما اقترب، كما لو كان محاصرًا في حلم.
تبع تشن لينغ ون شيلين خارج المكتب ونحو الشارع. بينما ازداد الحشد كثافة والضجيج أعلى، خفض ون شيلين صوته، “تلك الجثة… جاءت من مستشفى فروستليف.”
تسكع تشن لينغ ببطء إلى تشو شو تشينغ وألقى عليه ابتسامة غير ضارة، “أتطلع للعمل معك… تشو… ماذا كان اسمك مرة أخرى؟”
مع وجود الكثير من العيون حوله، لم يستطع تشن لينغ المخاطرة بفتح المستندات هنا. بحركة معصمه، جعل الأوراق تختفي كما لو بالسحر، دون ترك أي أثر.
“هذا لا يمكن أن يكون حقيقيًا…” استفاق تشو شو تشينغ من ذهوله، صوته يرتجف مع عدم التصديق. “أصبحت مراسلًا؟”
جلس تشن لينغ في محطة العمل بجانبه وبدأ في فرز العناصر على المكتب – في الغالب بعض الكتيبات، دفتر ملاحظات، قلم حبر، وما شابه.
“ماذا تعتقد؟”
عند رؤية هذا، لم يستطع تشن لينغ إلا أن يضحك، “من ماذا تخاف؟ مع كل هؤلاء الناس حولك، تعتقد أنني سأضربك هنا؟”
جلس تشن لينغ في محطة العمل بجانبه وبدأ في فرز العناصر على المكتب – في الغالب بعض الكتيبات، دفتر ملاحظات، قلم حبر، وما شابه.
التوى وجه تشو شو تشينغ بالإذلال. المرة الأخيرة التي ضربتني فيها، كان هناك المزيد من الناس حولنا… لم يجرؤ على التحديق في تشن لينغ، لذا فقط تنهد وأدار وجهه.
التقط تشن لينغ قلم الحبر ورفعه بخفة للتحقق من الحبر. في اللحظة التي تحركت فيها يده، ارتعش تشو شو تشينغ بعنف، غريزيًا يغطي وجهه.
“التقيت بفنغ مان بالفعل؟”
عند رؤية هذا، لم يستطع تشن لينغ إلا أن يضحك، “من ماذا تخاف؟ مع كل هؤلاء الناس حولك، تعتقد أنني سأضربك هنا؟”
أومأ تشن لينغ قليلاً. “ماذا عن الجثة؟”
التوى وجه تشو شو تشينغ بالإذلال. المرة الأخيرة التي ضربتني فيها، كان هناك المزيد من الناس حولنا… لم يجرؤ على التحديق في تشن لينغ، لذا فقط تنهد وأدار وجهه.
“التقيت بفنغ مان بالفعل؟”
بعد التأكد من أن القلم يعمل بشكل جيد، جالت عينا تشن لينغ عبر المكتب. أكثر من عشر مكاتب كانت مرتبة بشكل عشوائي عبر الطابق، حوالي ثلثيها فارغة. معظم الأشخاص العاملين في هذا الطابق كانوا مراسلين، وفي هذا الوقت، من المحتمل أن الكثيرين كانوا في المهام.
“ليس سيئًا.” رد تشن لينغ. “الجو ليس سيئًا كما توقعت، وزملائي… مثيرون للاهتمام بشكل غير متوقع.”
“شياو تشو، لدي سؤال لك.” تحدث تشن لينغ كما لو كان الأمر الأكثر طبيعية في العالم.
تبع تشن لينغ ون شيلين خارج المكتب ونحو الشارع. بينما ازداد الحشد كثافة والضجيج أعلى، خفض ون شيلين صوته، “تلك الجثة… جاءت من مستشفى فروستليف.”
لم يكن لدى تشو شو تشينغ أي نية لإرضائه وكان على وشك النهوض ليجلب لنفسه بعض الماء عندما انقبضت يد قوية على كتفه مثل جبل، تجبره على العودة إلى مقعده.
على الرغم من أنها استمرت لبضع ثوانٍ فقط، شعر تشو شو تشينغ وكأن كتفه قد كاد أن يسحق. اندفع إلى قدميه، انتزع بطاقة الصحافة الخاصة به، وهرب إلى المخرج كما لو أن حياته تعتمد على ذلك…
حفرت الأصابع في عظامه مثل كماشة حديدية، مما أرسل ألمًا حادًا يخترق جسده. في نفس الوقت، همس صوت جليدي في أذنه، “أنا أسألك سؤالًا… لديك وقت؟”
توقف ون شيلين، تضيق عيناه.
شحب وجه تشو شو تشينغ. أومأ بجنون. “ن-نعم! بالطبع!”
تجلد تشن لينغ، محدقًا في ون شيلين في حيرة. “كيف عرفت ذلك؟”
“هل تعرف آه تشنغ؟ أي مكتب كان له؟”
“هل تعرف آه تشنغ؟ أي مكتب كان له؟”
ابتلع تشو شو تشينغ، صوته يرتجف. “آه تشنغ… أنت تجلس في محطة عمله القديمة.”
السبب الوحيد لتسكعه حول المكتب في هذا الوقت كان كسله – بالإضافة إلى ذلك، كان لديه مصادر خارجية تدفع له، لذا لم يكن لديه سبب لتحمل مشاق العمل الميداني. لكن الآن، مع تشن لينغ جالسًا بجواره مباشرة، يفضل تشو شو تشينغ أن يستنفد نفسه في تشغيل المهام كل يوم على أن يبقى هنا ثانية أطول.
ومض مفاجئ مر عبر عيني تشن لينغ بينما أطلق كتف تشو شو تشينغ.
توقفت، ثم أضافت، “على الرغم من أنه، بما أنك ستتبع ون شيلين، أشك أنك ستحظى بالكثير من الوقت للجلوس ساكنًا… سنرى كيف تسير الأمور.”
على الرغم من أنها استمرت لبضع ثوانٍ فقط، شعر تشو شو تشينغ وكأن كتفه قد كاد أن يسحق. اندفع إلى قدميه، انتزع بطاقة الصحافة الخاصة به، وهرب إلى المخرج كما لو أن حياته تعتمد على ذلك…
لم يوقف تشن لينغه. بمجرد مغادرة تشو شو تشينغ، بدأت أصابعه تتبع أدراج المكتب.
السبب الوحيد لتسكعه حول المكتب في هذا الوقت كان كسله – بالإضافة إلى ذلك، كان لديه مصادر خارجية تدفع له، لذا لم يكن لديه سبب لتحمل مشاق العمل الميداني. لكن الآن، مع تشن لينغ جالسًا بجواره مباشرة، يفضل تشو شو تشينغ أن يستنفد نفسه في تشغيل المهام كل يوم على أن يبقى هنا ثانية أطول.
“ماذا تعتقد؟”
لم يوقف تشن لينغه. بمجرد مغادرة تشو شو تشينغ، بدأت أصابعه تتبع أدراج المكتب.
أصبح تعبير ون شيلين جادًا. بعد مسح محيطهما، أشار لتشن لينغ ليتبعه. “تعال معي.”
وفقًا لآه تشنغ، كان قد نسخ المقالة عن “يد الخلاص” وأخفاها في حجرة سرية في مكتبه. افترض تشن لينغ أنه سيحتاج إلى البحث على نطاق واسع بعد التسلل إلى صحيفة أورورا ديلي، ولكن بشكل غير متوقع، كانت الإجابة قد وقعت مباشرة في حضنه.
تسكع تشن لينغ ببطء إلى تشو شو تشينغ وألقى عليه ابتسامة غير ضارة، “أتطلع للعمل معك… تشو… ماذا كان اسمك مرة أخرى؟”
قريبًا، لامست أطراف أصابعه نتوءًا بالكاد يمكن إدراكه.
تجلد تشن لينغ، محدقًا في ون شيلين في حيرة. “كيف عرفت ذلك؟”
مع ضغطة خفيفة من إصبعه، انزلق بضع أوراق رقيقة من شق مخفي داخل الدرج. تومضت عينا تشن لينغ فوقها، تلمح كلمات “يد الخلاص؟” قبل أن تختفي من الأنظار.
بدت فنغ مان وكأنها امرأة مهنية نموذجية، مشغولة باستمرار. في اللحظة التي انتهت فيها من جولة تشن لينغ، انغمست مباشرة في مهام أخرى دون تردد.
مع وجود الكثير من العيون حوله، لم يستطع تشن لينغ المخاطرة بفتح المستندات هنا. بحركة معصمه، جعل الأوراق تختفي كما لو بالسحر، دون ترك أي أثر.
“تركت أشياءك على المكتب. الكاميرا مع ون شيلين – فقط اطلبها منه عندما تحتاجها. إذا كان لديك أي أسئلة أخرى، اسأل تشو شو تشينغ. بما أنكما تعرفان بعضكما بالفعل، يجب أن يكون ذلك سهلًا.” تحققت فنغ مان من الوقت. “لدي اجتماع قريبًا. سأذهب أولاً.”
تأخر تشن لينغ عند المكتب لفترة أطول. بعد حوالي عشر دقائق، عاد ون شيلين إلى المكتب واقترب من محطة عمله.
“هي مشرفتي. شخصية جيدة… إذا واجهت أي مشكلة في الصحيفة، يمكنك طلب مساعدتها.”
ملاحظة غياب تشو شو تشينغ من المكتب المجاور، بدا مندهشًا للحظة – لكن ثم رأى تشن لينغ يدور قلمه بخمول، وفهم الفجر…
“هل تعرفان بعضكما؟” نظرت فنغ مان إلى تشن لينغ بدهشة.
“كيف الحال؟”
تحت التعذيب المستمر لهذه الكوابيس، اكتسب وجه تشن لينغ مرشحًا مرعبًا بشكل متزايد في عقله الباطن، إلى درجة أنه أصبح الآن مرادفًا عمليًا لـ “شيطان”.
“ليس سيئًا.” رد تشن لينغ. “الجو ليس سيئًا كما توقعت، وزملائي… مثيرون للاهتمام بشكل غير متوقع.”
“التقينا مرة. لسنا قريبين.” هز تشن لينغ كتفيه. “أين محطة عملي؟”
“التقيت بفنغ مان بالفعل؟”
بينما كانت فنغ مان تغادر، لم يزل تشو شو تشينغ قد تعافى. حدق بذهول في تشن لينغ بينما اقترب، كما لو كان محاصرًا في حلم.
“نعم.”
(نهاية الفصل)
“هي مشرفتي. شخصية جيدة… إذا واجهت أي مشكلة في الصحيفة، يمكنك طلب مساعدتها.”
أومأ تشن لينغ قليلاً. “ماذا عن الجثة؟”
أومأ تشن لينغ قليلاً. “ماذا عن الجثة؟”
“التقيت بفنغ مان بالفعل؟”
أصبح تعبير ون شيلين جادًا. بعد مسح محيطهما، أشار لتشن لينغ ليتبعه. “تعال معي.”
“ماذا تعتقد؟”
تبع تشن لينغ ون شيلين خارج المكتب ونحو الشارع. بينما ازداد الحشد كثافة والضجيج أعلى، خفض ون شيلين صوته، “تلك الجثة… جاءت من مستشفى فروستليف.”
“كانت حالة الجثة كما توقعت تقريبًا. تمت إزالة الأعضاء بدقة احترافية، ووجد صديقي آثار تخدير طبي في نظامه. لا شيء مفاجئ هناك…”
تجلد تشن لينغ، محدقًا في ون شيلين في حيرة. “كيف عرفت ذلك؟”
(نهاية الفصل)
في رأيه، أكثر ما يمكن أن يحدده ون شيلين من الجثة كان عمرها، سبب الوفاة، أو تفاصيل فسيولوجية أخرى – بعد كل شيء، تلك كانت الأدلة الوحيدة المتبقية. لم يستطع أن يفهم كيف حدد ون شيلين المستشفى بالضبط من مجرد جثة.
عند رؤية هذا، لم يستطع تشن لينغ إلا أن يضحك، “من ماذا تخاف؟ مع كل هؤلاء الناس حولك، تعتقد أنني سأضربك هنا؟”
“كانت حالة الجثة كما توقعت تقريبًا. تمت إزالة الأعضاء بدقة احترافية، ووجد صديقي آثار تخدير طبي في نظامه. لا شيء مفاجئ هناك…”
تبع تشن لينغ ون شيلين خارج المكتب ونحو الشارع. بينما ازداد الحشد كثافة والضجيج أعلى، خفض ون شيلين صوته، “تلك الجثة… جاءت من مستشفى فروستليف.”
توقف ون شيلين، تضيق عيناه.
ملاحظة غياب تشو شو تشينغ من المكتب المجاور، بدا مندهشًا للحظة – لكن ثم رأى تشن لينغ يدور قلمه بخمول، وفهم الفجر…
“المفتاح… كان الورقة التي كانت ملفوفة فيها.”
السبب الوحيد لتسكعه حول المكتب في هذا الوقت كان كسله – بالإضافة إلى ذلك، كان لديه مصادر خارجية تدفع له، لذا لم يكن لديه سبب لتحمل مشاق العمل الميداني. لكن الآن، مع تشن لينغ جالسًا بجواره مباشرة، يفضل تشو شو تشينغ أن يستنفد نفسه في تشغيل المهام كل يوم على أن يبقى هنا ثانية أطول.
(نهاية الفصل)
ابتلع تشو شو تشينغ، صوته يرتجف. “آه تشنغ… أنت تجلس في محطة عمله القديمة.”
ابتلع تشو شو تشينغ، صوته يرتجف. “آه تشنغ… أنت تجلس في محطة عمله القديمة.”
