مجموعات مختلفة.
254: مجموعات مختلفة.
أمامه تمثال بثلاثة أمتار لرجل معلق مقلوب وساقيه مقيدتين.
…
في هذه اللحظة، سمعت والدها، عضو برلمان مجلس اللوردات، المصرفي القوي، إيرل هال، يتمتم وهو يمسك بصحيفة في يديه.
في قسم الإمبراطورة، الفيلا الفاخرة للإيرل هال.
‘تم اغتيال باكرلاند؟’
شاهدت أودري، مع منديل أبيض يغطيها، بينما تقوم خادمة الطعام بتقطيع قطعة اللحم المقدد، ووضع بيضتين مقليتين بالكامل، ونشر مربى الفاكهة على قطعة من الخبز الطري، وإضافة الصلصة إلى بعض الفطر المشوي.
“…تم ذلك من قبل السيد A، أليس كذلك؟” نظرت شيو إلى صديقتها بمظهر صدمة وحيرة.
‘تم اغتيال باكرلاند؟’
في عائلة نبيلة حقيقية، تم تقسيم الخادمات إلى العديد من الفئات. وبصرف النظر عن الخادمات الشخصية، كان هناك خادمات لغرف النوم المختلفة، وخادمات غرفة الدراسة، وخادمات غرفة النشاط، وخادمات غرفة الضيوف، وخادمات الملابس، وخادمات الأحذية، وخادمات المجوهرات، وخادمات الطعام، وخادمات الغسيل، وخادمات المطبخ. تم تكليفهم بدقة بمهامهم الخاصة، مع مهمة واحدة تتم معالجتها بواسطة خادمة واحدة.
في قبو واسع مثل المعبد، كان السيد A، مرتديًا رداءًا أسودًا مقنعًا، يركع في الظلام، يتمتم شيئًا بوقار.
على الرغم من أن هذا كان إهدارًا كبيرًا للقوى العاملة، إلا أنه بالنسبة للنبلاء، كانت الملكية هي كل شيء. ما لم يكن هناك قدر كبير من الديون، فإنها لن تخفض متطلباتهم في مثل هذه الأمور.
بعد فترة وجيزة، رأى دوراغوا غيل يصل عبر عربة.
أخذت أودري رشفة من الشاي الأحمر البني، مما سمح برائحة باهتة من الشعير والورد بالتدفق في فمها.
في هذه اللحظة، سمعت والدها، عضو برلمان مجلس اللوردات، المصرفي القوي، إيرل هال، يتمتم وهو يمسك بصحيفة في يديه.
“إن نظام الشفق مجنون حقا.”
“هل لديك أي طريقة لإخفاء وميض الكاميرا؟” سأل كلاين عرضيا.
‘نظام الشفق؟’ رمشت أودري وسألت بفضول، “ماذا فعلوا؟”
لقد كان شيئًا لتكون سعيدة بشأنه بالتأكيد لأن المهمة التي عهد بها مبارك السيد الأحمق قد تمت بسهولة. ومع ذلك، فإن القوة والإجراءات التي عرضها السيد A ونظام الشفق الذي كان يدعمه تركت أودري خائفة لا شعوريًا.
“أوه، عزيزتي، لا تريدين أن تعرفي. لقد اغتالوا سفير إنتيس باكرلاند. إن ذلك لا يفيدهم.” هز الإيرل هال رأسه وهو يقلب الصحيفة.
كانت فورس صامتة لبضع ثوانٍ قبل أن تنهد فجأة وتقول “سواء كان السيد A أم لا، لا يزال يتعين علينا إعطائه 8000 جنيه الباقية في الوقت الحالي، لا يمكن لأحد أن يثبت أنه لم يفعل ذلك . إذا أردنا البقاء في هذه الدائرة، لا يمكننا التراجع عن الدين! “
“هل هناك المزيد من الغرف للراحة؟” سأل الخادمة الأنيقة المسؤولة عن استقبال الضيوف اليوم مرتديا شارة الصقيع للنادي على صدره.
لقد ابتلع شقيق أودري الأكبر، الابن الأكبر للكونت، هيبرت هال الفطر المشوي في فمه وعبر عن رأيه.
كان التأثير يتجاوز توقعاته. إقتصر الفلاش على المنطقة المجاورة للكاميرا، وكانت الصورة الناتجة أيضًا جيدة جدًا.
‘ربما يجب أن يطلق عليه الآن كاميرا طيفية…’ سخر كلاين. أخذ الكاميرا، وذهب إلى النافذة، وانتظر بصبر.
“ربما يريدون تدمير العلاقة بين المملكة وانتيس وترك الحرب تنتشر من المستعمرات إلى القارة الشمالية.”
“إن نظام الشفق مجنون حقا.”
كان لهذا الطفل نبيل المولد وجه وسيم وشعر ذهبي لامع. كان يشبه التمثال الكلاسيكي، بغض النظر عن الزاوية التي ينظر إليه من خلالها.
أخذت أودري رشفة من الشاي الأحمر البني، مما سمح برائحة باهتة من الشعير والورد بالتدفق في فمها.
126 شارع رأس السنة، قسم هيلستون.
“لا، إذا كان هذا هو الحال، فلن يتركوا وراءهم الكثير من الأدلة الواضحة. علاوة على ذلك، في الآونة الأخيرة، لدى المملكة العديد من السياسات الجديدة التي سيتم تنفيذها وسوف تحتاج إلى بعض الوقت لتحقيق الاستقرار في البيئة، لذلك لن نقوم ببدء حرب بشكل متهور. ما حدث الليلة الماضية تم نشره بالفعل في الصحيفة هذا الصباح، وتفاصيل الأحداث والقاتل كافية لشرح أفكار جلالة الملك والوزراء “. وجه الإيرل هال ابنه.
في قبو واسع مثل المعبد، كان السيد A، مرتديًا رداءًا أسودًا مقنعًا، يركع في الظلام، يتمتم شيئًا بوقار.
استمعت أودري إلى والدها وشقيقها يناقشان الأمر في حالة ذهول قبل أن تدرك ما حدث.
ضحك السيد A فجأة قبل أن يبدأ في نوبة من السعال. كانت خطيرة لدرجة أنه سقط على الأرض.
‘الليلة الماضية كانت مليئة بالخطر، ولكن اليوم، ها أنا أمسك الزناة في الفعل. الحياة بالتأكيد رائعة…’ بينما كان كلاين يسخر من نفسه، سمع الباب يفتح.
‘تم اغتيال باكرلاند؟’
وصلت الشقراء الجميلة، مع الماكياج المميز، مبكرًا إلى نادي كويلاغ عن طريق عربة مستأجرة. كلاين، الذي حملت حقيبة تحتوي على كاميرا محمولة وجميع أنواع التنكرات، تبعها.
قام السيد A بخفض رأسه وقال بنبرة غير مبالية، “ليست هناك حاجة.”
‘نجح السيد A؟’
‘هناك فرصة واحدة فقط، وعليّ أن أعتبرها جيدة بما فيه الكفاية… هذا ليس مجال خبرتي، لأنني لست خبيرًا فنيًا. إذا كان العجوز نيل، فسيحاول بالتأكيد استحضار سحر شعائري جديد لإخفاء فلاش الكاميرا. بالطبع، قد لا تستجيب الإلهة لطلبه…’
‘هو حقا من نظام الشفق؟”
‘السبب في أنه كشف عن عمد أن نظام الشفق هو الذي فعل ذلك لإثبات أنه هو الشخص الذي أكمل المهمة وأنه لم يخدعني من أموالي؟’
“حسنًا ،” خدشت شيو شعرها الأشقر القصير الخشن بينما ردت بلا حول ولا قوة.
‘هذا سريع وفعال للغاية. لم أدفع سوى المبلغ الأول بعد ظهر أمس، وأنا أسمع النتيجة هذا الصباح. نتيجة جيدة!’
أخذت أودري رشفة من الشاي الأحمر البني، مما سمح برائحة باهتة من الشعير والورد بالتدفق في فمها.
في هذه اللحظة، جاء رجل برداء أسود وأخبره بتواضع، “السيد A، لقد أرسلت الأخبار بالفعل.”
كانت أودري مندهشة ومبتهجة. كان فرحًا لا يمكن السيطرة عليه، ولكنه كان أيضًا خوفًا غريزيًا.
“لكن…” كانت شيو قلقة قليلاً.
لقد كان شيئًا لتكون سعيدة بشأنه بالتأكيد لأن المهمة التي عهد بها مبارك السيد الأحمق قد تمت بسهولة. ومع ذلك، فإن القوة والإجراءات التي عرضها السيد A ونظام الشفق الذي كان يدعمه تركت أودري خائفة لا شعوريًا.
“أعرف عن نظام الشفق، لكنني لا أعرف ما إذا كان السيد A عضوًا في نظام الشفق.”
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، رأى تموجات على سطح المرآة الفضية على بينما إمتد كف شفاف قليلاً فجأة.
‘لحسن الحظ، تحدثت مع غلاينت أمس وتوصلت إلى اتفاق قرض. كفيسكونت، يجب أن يكون قد جمع الأموال بنجاح دون لفت الانتباه إلى نفسه… سأعطي السيد A الأموال المتبقية في اليومين القادمين من خلال شيو و فورس. لا أستطيع أن أظهر وجهي… لن أحضر اجتماع السيد A للشهر أو الشهرين القادمين. من الجيد أن لدي بالفعل دوائر أخرى…’ أخذت أودري لدغة متحفظة من الخبز الطري الذي تم دهنه بالمربى.
بعد مرور بعض الوقت، هدأ السيد A.
مع اقتراب الإفطار من الإنتهاء، تم تقديم كعكات صغيرة من الكريمة والكرز والفراولة في طبقها، وشعرت فجأة بقليل من التعجرف عندما هدأت.
‘أراد السيد الرجل المعلق المشاركة في المهمة، ولكن ربما يكون قد أكمل مهمته الأولية الأن فقط… ولكن انتهى الأمر بالفعل. يستحق ذلك لكونه في البحر~’ كانت أودري في مزاج جيد، وكانت تبتسم وهي تتذوق الحلوى.
لم يتتبع كلاين المرتاح دوراغوا غيل هذه المرة. بدلا من ذلك، اختار عشيقته، إيريكا تايلور. بعد كل شيء، الزنا إحتاجت اثنين للتصفيق.
في هذه اللحظة، جاء رجل برداء أسود وأخبره بتواضع، “السيد A، لقد أرسلت الأخبار بالفعل.”
…
كانت لا تزال ترتدي فستانها الملكي القوطي الأسود وقبعتها الناعمة المطابقة. كان شعرها أشقر شاحب اللون مع ملامح دقيقة عبر وجهها الشاحب.
في قسم هيلستون، نظرت شيو و فورس إلى الصحيفة أمامهم ولم يقوموا بأي تحركات أخرى لفترة طويلة.
“…تم ذلك من قبل السيد A، أليس كذلك؟” نظرت شيو إلى صديقتها بمظهر صدمة وحيرة.
قلبت فورس السوار الحجري على معصمها وهزت رأسها في حالة ذهول.
‘هناك فرصة واحدة فقط، وعليّ أن أعتبرها جيدة بما فيه الكفاية… هذا ليس مجال خبرتي، لأنني لست خبيرًا فنيًا. إذا كان العجوز نيل، فسيحاول بالتأكيد استحضار سحر شعائري جديد لإخفاء فلاش الكاميرا. بالطبع، قد لا تستجيب الإلهة لطلبه…’
“ربما.”
فووو… تنفس كل من شيو و فورس الصعداء في انسجام تام.
‘كيف ألتقط صورة لاحقًا؟ هل أجد فرصة للتسلل والاختباء في الغرفة، أو الصعود من النافذة والسفر عبر الأنابيب؟ لا يمكن لأي من هاتين الطريقتين إخفاء ذلك الفلاش المبالغ فيه، ولكن يمكن إخفاء ذلك الأخير على أنها صورة من الخارج. هذا لن يجلب الشك لي ولن أطرد… ومع ذلك، سوف يلاحظ ذلك بسهولة من قبل دوراغوا و إيريكا… استخدم تميمة لوضعهم في النوم؟ لا، لن يكون ذلك مقنعا بما فيه الكفاية. يجب أن تكون صورتهم يفعلون الفعل…’
“أعرف عن نظام الشفق، لكنني لا أعرف ما إذا كان السيد A عضوًا في نظام الشفق.”
“هل لديك أي طريقة لإخفاء وميض الكاميرا؟” سأل كلاين عرضيا.
قالت شيو بشيء من عدم اليقين “يجب أن يكون. فبعد كل شيء، أعطيناه 2000 جنيه أمس فقط. أشك في أن أي شخص آخر سيرغب في اغتيال السفير باكرلاند…”
“ربما.”
‘السبب في أنه كشف عن عمد أن نظام الشفق هو الذي فعل ذلك لإثبات أنه هو الشخص الذي أكمل المهمة وأنه لم يخدعني من أموالي؟’
كانت فورس صامتة لبضع ثوانٍ قبل أن تنهد فجأة وتقول “سواء كان السيد A أم لا، لا يزال يتعين علينا إعطائه 8000 جنيه الباقية في الوقت الحالي، لا يمكن لأحد أن يثبت أنه لم يفعل ذلك . إذا أردنا البقاء في هذه الدائرة، لا يمكننا التراجع عن الدين! “
خرجت الآنسة حرس شخصي من المرآة الفضية مثل شبح، وسارت أمام كلاين، وقالت بإيماءة “نعم”.
“على أي حال، نحن لسنا من يدفع الثمن… وسنظل سنحصل على 500 جنيه مقابل العمل!” مع ذلك، أصبحت شيو سعيدة.
“هههههه. سعال! سعال! سعال …”
ابتسمت الخادمة مرتديةً فستانًا أبيض وأسود بأدب.
“الشيء هو أنني أشعر دائمًا أن العثور على السيد A مرة أخرى سيكون أمرًا خطيرًا…” تأملت فورس قائلة “سأذهب لوحدي لدفع المبلغ الأخير. سيكون ذلك أفضل لكلاينا. “
‘هذا سريع وفعال للغاية. لم أدفع سوى المبلغ الأول بعد ظهر أمس، وأنا أسمع النتيجة هذا الصباح. نتيجة جيدة!’
“لكن…” كانت شيو قلقة قليلاً.
لقد زحف للأمام، وضغط فمه على الأرض بينما كان يلعق جميع الشظايا الملونة بالدم التي سعلها مجددا لفمه.
في هذه اللحظة، جاء رجل برداء أسود وأخبره بتواضع، “السيد A، لقد أرسلت الأخبار بالفعل.”
هزت فورس السوار على معصمها وقالت: “إذا اتبعتني، سيؤثر ذلك على هروبي.”
كان لهذا الطفل نبيل المولد وجه وسيم وشعر ذهبي لامع. كان يشبه التمثال الكلاسيكي، بغض النظر عن الزاوية التي ينظر إليه من خلالها.
“حسنًا ،” خدشت شيو شعرها الأشقر القصير الخشن بينما ردت بلا حول ولا قوة.
ضحك السيد A فجأة قبل أن يبدأ في نوبة من السعال. كانت خطيرة لدرجة أنه سقط على الأرض.
في عائلة نبيلة حقيقية، تم تقسيم الخادمات إلى العديد من الفئات. وبصرف النظر عن الخادمات الشخصية، كان هناك خادمات لغرف النوم المختلفة، وخادمات غرفة الدراسة، وخادمات غرفة النشاط، وخادمات غرفة الضيوف، وخادمات الملابس، وخادمات الأحذية، وخادمات المجوهرات، وخادمات الطعام، وخادمات الغسيل، وخادمات المطبخ. تم تكليفهم بدقة بمهامهم الخاصة، مع مهمة واحدة تتم معالجتها بواسطة خادمة واحدة.
بينما كان الاثنان يشعران بالقلق من هذا، جاءت رسالة جديدة من السيد A من قناة اتصال خاصة. قال لهم ألا يبحثوا عنه، بل أن يودعوا باقي الأموال في حسابات مجهالة منفصلة في بنوك مختلفة.
فووو… تنفس كل من شيو و فورس الصعداء في انسجام تام.
بينما كان الاثنان يشعران بالقلق من هذا، جاءت رسالة جديدة من السيد A من قناة اتصال خاصة. قال لهم ألا يبحثوا عنه، بل أن يودعوا باقي الأموال في حسابات مجهالة منفصلة في بنوك مختلفة.
…
قام السيد A بخفض رأسه وقال بنبرة غير مبالية، “ليست هناك حاجة.”
في قبو واسع مثل المعبد، كان السيد A، مرتديًا رداءًا أسودًا مقنعًا، يركع في الظلام، يتمتم شيئًا بوقار.
“نعم، أرجوا أن تتبع الخادم للطابق العلوي”.
أمامه تمثال بثلاثة أمتار لرجل معلق مقلوب وساقيه مقيدتين.
كان لهذا الرجل المعلق عين عمودية فريدة عملاقة، وإمتدت ذراعيه أفقيًا، لتشكيل صليب.
في قبو واسع مثل المعبد، كان السيد A، مرتديًا رداءًا أسودًا مقنعًا، يركع في الظلام، يتمتم شيئًا بوقار.
لم يتتبع كلاين المرتاح دوراغوا غيل هذه المرة. بدلا من ذلك، اختار عشيقته، إيريكا تايلور. بعد كل شيء، الزنا إحتاجت اثنين للتصفيق.
في هذه اللحظة، جاء رجل برداء أسود وأخبره بتواضع، “السيد A، لقد أرسلت الأخبار بالفعل.”
كان التأثير يتجاوز توقعاته. إقتصر الفلاش على المنطقة المجاورة للكاميرا، وكانت الصورة الناتجة أيضًا جيدة جدًا.
‘هذا سريع وفعال للغاية. لم أدفع سوى المبلغ الأول بعد ظهر أمس، وأنا أسمع النتيجة هذا الصباح. نتيجة جيدة!’
“احسنت.” قال السيد A، دون أن يدير رأسه.
بموجب ترتيبات الخادم، تم فصل غرفته وإيريكا تايلور بغرفتين، وكان بإمكانه أيضًا رؤية الشارع خارج النادي.
سأل الرجل الذي يرتدي الرداء الأسود بفضول: “لماذا لا تدعنا نتحرى من الذي كلف بهذه المهمة؟”
كان لهذا الرجل المعلق عين عمودية فريدة عملاقة، وإمتدت ذراعيه أفقيًا، لتشكيل صليب.
قام السيد A بخفض رأسه وقال بنبرة غير مبالية، “ليست هناك حاجة.”
ابتسمت الخادمة مرتديةً فستانًا أبيض وأسود بأدب.
“يجب أن تتذكر أن هذه لحظة حرجة.”
لقد أخفضت جسدها وانحنت، وانصهرت ببطء في عدسة الكاميرا!
“…تم ذلك من قبل السيد A، أليس كذلك؟” نظرت شيو إلى صديقتها بمظهر صدمة وحيرة.
“سنسبب الفوضى في جميع أنحاء القارة، ونبذل قصارى جهدنا لجذب انتباه الآخرين، ونستخدم ذلك للترحيب بعودة لوردنا!”
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، رأى تموجات على سطح المرآة الفضية على بينما إمتد كف شفاف قليلاً فجأة.
“هههههه. سعال! سعال! سعال …”
“على أي حال، نحن لسنا من يدفع الثمن… وسنظل سنحصل على 500 جنيه مقابل العمل!” مع ذلك، أصبحت شيو سعيدة.
ضحك السيد A فجأة قبل أن يبدأ في نوبة من السعال. كانت خطيرة لدرجة أنه سقط على الأرض.
في قسم الإمبراطورة، الفيلا الفاخرة للإيرل هال.
“سعال! سعال!”
بموجب ترتيبات الخادم، تم فصل غرفته وإيريكا تايلور بغرفتين، وكان بإمكانه أيضًا رؤية الشارع خارج النادي.
سعل شظايا ملونة بالدم استمرت في الإلتواء بعد سقوطها على الأرض كما لو كانت على قيد الحياة.
قلبت فورس السوار الحجري على معصمها وهزت رأسها في حالة ذهول.
…
قام الرجل الذي يرتدي الرداء الأسود بخفض رأسه على الفور، متظاهرًا وكأنه لم ير شيئًا.
بعد مرور بعض الوقت، هدأ السيد A.
“هل تريد رؤية المارة في الشارع أو ملعب التنس بالخارج؟” سأل الخادم ذو الملابس الحمراء بأدب.
كانت أودري مندهشة ومبتهجة. كان فرحًا لا يمكن السيطرة عليه، ولكنه كان أيضًا خوفًا غريزيًا.
لقد زحف للأمام، وضغط فمه على الأرض بينما كان يلعق جميع الشظايا الملونة بالدم التي سعلها مجددا لفمه.
“ربما يريدون تدمير العلاقة بين المملكة وانتيس وترك الحرب تنتشر من المستعمرات إلى القارة الشمالية.”
كانت فورس صامتة لبضع ثوانٍ قبل أن تنهد فجأة وتقول “سواء كان السيد A أم لا، لا يزال يتعين علينا إعطائه 8000 جنيه الباقية في الوقت الحالي، لا يمكن لأحد أن يثبت أنه لم يفعل ذلك . إذا أردنا البقاء في هذه الدائرة، لا يمكننا التراجع عن الدين! “
…
126 شارع رأس السنة، قسم هيلستون.
لقد كان شيئًا لتكون سعيدة بشأنه بالتأكيد لأن المهمة التي عهد بها مبارك السيد الأحمق قد تمت بسهولة. ومع ذلك، فإن القوة والإجراءات التي عرضها السيد A ونظام الشفق الذي كان يدعمه تركت أودري خائفة لا شعوريًا.
بموجب ترتيبات الخادم، تم فصل غرفته وإيريكا تايلور بغرفتين، وكان بإمكانه أيضًا رؤية الشارع خارج النادي.
لم يتتبع كلاين المرتاح دوراغوا غيل هذه المرة. بدلا من ذلك، اختار عشيقته، إيريكا تايلور. بعد كل شيء، الزنا إحتاجت اثنين للتصفيق.
بينما كان الاثنان يشعران بالقلق من هذا، جاءت رسالة جديدة من السيد A من قناة اتصال خاصة. قال لهم ألا يبحثوا عنه، بل أن يودعوا باقي الأموال في حسابات مجهالة منفصلة في بنوك مختلفة.
وصلت الشقراء الجميلة، مع الماكياج المميز، مبكرًا إلى نادي كويلاغ عن طريق عربة مستأجرة. كلاين، الذي حملت حقيبة تحتوي على كاميرا محمولة وجميع أنواع التنكرات، تبعها.
‘الليلة الماضية كانت مليئة بالخطر، ولكن اليوم، ها أنا أمسك الزناة في الفعل. الحياة بالتأكيد رائعة…’ بينما كان كلاين يسخر من نفسه، سمع الباب يفتح.
“هل هناك المزيد من الغرف للراحة؟” سأل الخادمة الأنيقة المسؤولة عن استقبال الضيوف اليوم مرتديا شارة الصقيع للنادي على صدره.
في الغرفة الأخرى، رأت إيريكا تايلور عشيقها وغادرت على الفور الصالة لمقابلته في الطابق الأول.
‘لحسن الحظ، تحدثت مع غلاينت أمس وتوصلت إلى اتفاق قرض. كفيسكونت، يجب أن يكون قد جمع الأموال بنجاح دون لفت الانتباه إلى نفسه… سأعطي السيد A الأموال المتبقية في اليومين القادمين من خلال شيو و فورس. لا أستطيع أن أظهر وجهي… لن أحضر اجتماع السيد A للشهر أو الشهرين القادمين. من الجيد أن لدي بالفعل دوائر أخرى…’ أخذت أودري لدغة متحفظة من الخبز الطري الذي تم دهنه بالمربى.
ابتسمت الخادمة مرتديةً فستانًا أبيض وأسود بأدب.
“نعم، أرجوا أن تتبع الخادم للطابق العلوي”.
أومأ كلاين قليلاً. وتابع الخادم ذو اللباس الاحمر صعوداً مع الدرج ووصل إلى الطابق الثاني، في الوقت المناسب لرؤية إيريكا تايلور تدخل صالة مواجهة للشارع.
كان التأثير يتجاوز توقعاته. إقتصر الفلاش على المنطقة المجاورة للكاميرا، وكانت الصورة الناتجة أيضًا جيدة جدًا.
أومأ كلاين قليلاً. وتابع الخادم ذو اللباس الاحمر صعوداً مع الدرج ووصل إلى الطابق الثاني، في الوقت المناسب لرؤية إيريكا تايلور تدخل صالة مواجهة للشارع.
“ربما يريدون تدمير العلاقة بين المملكة وانتيس وترك الحرب تنتشر من المستعمرات إلى القارة الشمالية.”
“هل تريد رؤية المارة في الشارع أو ملعب التنس بالخارج؟” سأل الخادم ذو الملابس الحمراء بأدب.
“ليكن الشارع”. أجاب كلاين بشكل عرضي بطريقة مدروسة.
بموجب ترتيبات الخادم، تم فصل غرفته وإيريكا تايلور بغرفتين، وكان بإمكانه أيضًا رؤية الشارع خارج النادي.
‘هذا سريع وفعال للغاية. لم أدفع سوى المبلغ الأول بعد ظهر أمس، وأنا أسمع النتيجة هذا الصباح. نتيجة جيدة!’
‘كيف ألتقط صورة لاحقًا؟ هل أجد فرصة للتسلل والاختباء في الغرفة، أو الصعود من النافذة والسفر عبر الأنابيب؟ لا يمكن لأي من هاتين الطريقتين إخفاء ذلك الفلاش المبالغ فيه، ولكن يمكن إخفاء ذلك الأخير على أنها صورة من الخارج. هذا لن يجلب الشك لي ولن أطرد… ومع ذلك، سوف يلاحظ ذلك بسهولة من قبل دوراغوا و إيريكا… استخدم تميمة لوضعهم في النوم؟ لا، لن يكون ذلك مقنعا بما فيه الكفاية. يجب أن تكون صورتهم يفعلون الفعل…’
لقد أخفضت جسدها وانحنت، وانصهرت ببطء في عدسة الكاميرا!
“أعرف عن نظام الشفق، لكنني لا أعرف ما إذا كان السيد A عضوًا في نظام الشفق.”
‘هناك فرصة واحدة فقط، وعليّ أن أعتبرها جيدة بما فيه الكفاية… هذا ليس مجال خبرتي، لأنني لست خبيرًا فنيًا. إذا كان العجوز نيل، فسيحاول بالتأكيد استحضار سحر شعائري جديد لإخفاء فلاش الكاميرا. بالطبع، قد لا تستجيب الإلهة لطلبه…’
بينما نظر كلاين في خطوته التالية، رأى صورة الأنسة حارس شخصي تظهر في مرآة فضية في الغرفة.
قلبت فورس السوار الحجري على معصمها وهزت رأسها في حالة ذهول.
كانت لا تزال ترتدي فستانها الملكي القوطي الأسود وقبعتها الناعمة المطابقة. كان شعرها أشقر شاحب اللون مع ملامح دقيقة عبر وجهها الشاحب.
“أوه، عزيزتي، لا تريدين أن تعرفي. لقد اغتالوا سفير إنتيس باكرلاند. إن ذلك لا يفيدهم.” هز الإيرل هال رأسه وهو يقلب الصحيفة.
“أوه، عزيزتي، لا تريدين أن تعرفي. لقد اغتالوا سفير إنتيس باكرلاند. إن ذلك لا يفيدهم.” هز الإيرل هال رأسه وهو يقلب الصحيفة.
“هل لديك أي طريقة لإخفاء وميض الكاميرا؟” سأل كلاين عرضيا.
أومأ كلاين قليلاً. وتابع الخادم ذو اللباس الاحمر صعوداً مع الدرج ووصل إلى الطابق الثاني، في الوقت المناسب لرؤية إيريكا تايلور تدخل صالة مواجهة للشارع.
“على أي حال، نحن لسنا من يدفع الثمن… وسنظل سنحصل على 500 جنيه مقابل العمل!” مع ذلك، أصبحت شيو سعيدة.
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، رأى تموجات على سطح المرآة الفضية على بينما إمتد كف شفاف قليلاً فجأة.
في عائلة نبيلة حقيقية، تم تقسيم الخادمات إلى العديد من الفئات. وبصرف النظر عن الخادمات الشخصية، كان هناك خادمات لغرف النوم المختلفة، وخادمات غرفة الدراسة، وخادمات غرفة النشاط، وخادمات غرفة الضيوف، وخادمات الملابس، وخادمات الأحذية، وخادمات المجوهرات، وخادمات الطعام، وخادمات الغسيل، وخادمات المطبخ. تم تكليفهم بدقة بمهامهم الخاصة، مع مهمة واحدة تتم معالجتها بواسطة خادمة واحدة.
خرجت الآنسة حرس شخصي من المرآة الفضية مثل شبح، وسارت أمام كلاين، وقالت بإيماءة “نعم”.
“سنسبب الفوضى في جميع أنحاء القارة، ونبذل قصارى جهدنا لجذب انتباه الآخرين، ونستخدم ذلك للترحيب بعودة لوردنا!”
لقد أخفضت جسدها وانحنت، وانصهرت ببطء في عدسة الكاميرا!
‘ربما يجب أن يطلق عليه الآن كاميرا طيفية…’ سخر كلاين. أخذ الكاميرا، وذهب إلى النافذة، وانتظر بصبر.
في قبو واسع مثل المعبد، كان السيد A، مرتديًا رداءًا أسودًا مقنعًا، يركع في الظلام، يتمتم شيئًا بوقار.
فتح فم كلاين قليلاً بينما شاهد هذا المشهد المرعب، واستغرقه الأمر بعض الوقت للتعافي من الصدمة. لقد التقط كاميرته المحمولة وجرب صورة تجريبية في صالة الانتظار.
“نعم، أرجوا أن تتبع الخادم للطابق العلوي”.
‘كيف ألتقط صورة لاحقًا؟ هل أجد فرصة للتسلل والاختباء في الغرفة، أو الصعود من النافذة والسفر عبر الأنابيب؟ لا يمكن لأي من هاتين الطريقتين إخفاء ذلك الفلاش المبالغ فيه، ولكن يمكن إخفاء ذلك الأخير على أنها صورة من الخارج. هذا لن يجلب الشك لي ولن أطرد… ومع ذلك، سوف يلاحظ ذلك بسهولة من قبل دوراغوا و إيريكا… استخدم تميمة لوضعهم في النوم؟ لا، لن يكون ذلك مقنعا بما فيه الكفاية. يجب أن تكون صورتهم يفعلون الفعل…’
كان التأثير يتجاوز توقعاته. إقتصر الفلاش على المنطقة المجاورة للكاميرا، وكانت الصورة الناتجة أيضًا جيدة جدًا.
كان لهذا الرجل المعلق عين عمودية فريدة عملاقة، وإمتدت ذراعيه أفقيًا، لتشكيل صليب.
‘الليلة الماضية كانت مليئة بالخطر، ولكن اليوم، ها أنا أمسك الزناة في الفعل. الحياة بالتأكيد رائعة…’ بينما كان كلاين يسخر من نفسه، سمع الباب يفتح.
‘ربما يجب أن يطلق عليه الآن كاميرا طيفية…’ سخر كلاين. أخذ الكاميرا، وذهب إلى النافذة، وانتظر بصبر.
“أوه، عزيزتي، لا تريدين أن تعرفي. لقد اغتالوا سفير إنتيس باكرلاند. إن ذلك لا يفيدهم.” هز الإيرل هال رأسه وهو يقلب الصحيفة.
في قسم الإمبراطورة، الفيلا الفاخرة للإيرل هال.
بعد فترة وجيزة، رأى دوراغوا غيل يصل عبر عربة.
على الرغم من أن هذا كان إهدارًا كبيرًا للقوى العاملة، إلا أنه بالنسبة للنبلاء، كانت الملكية هي كل شيء. ما لم يكن هناك قدر كبير من الديون، فإنها لن تخفض متطلباتهم في مثل هذه الأمور.
فووو… تنفس كل من شيو و فورس الصعداء في انسجام تام.
في الغرفة الأخرى، رأت إيريكا تايلور عشيقها وغادرت على الفور الصالة لمقابلته في الطابق الأول.
126 شارع رأس السنة، قسم هيلستون.
اغتنم كلاين الفرصة لاستخدام بطاقة تاروت لفتح غرفتها، واختبئ بعناية في الخزانة حيث تم حفظ الملاءات الإضافية واللحف.
لقد زحف للأمام، وضغط فمه على الأرض بينما كان يلعق جميع الشظايا الملونة بالدم التي سعلها مجددا لفمه.
ذكره الظلام من حوله بالليلة السابقة، بذلك السيد المريب والمرعب المتحكم بالدمى، روزاغوا.
‘الليلة الماضية كانت مليئة بالخطر، ولكن اليوم، ها أنا أمسك الزناة في الفعل. الحياة بالتأكيد رائعة…’ بينما كان كلاين يسخر من نفسه، سمع الباب يفتح.
أمامه تمثال بثلاثة أمتار لرجل معلق مقلوب وساقيه مقيدتين.
…
