طالب مساعدة
455: طالب مساعدة
بعد اتخاذ خطوتين إلى الأمام، كشف الظل عن شكله الأصلي.
داخل المعبد النصف المنهار، بقي عدد قليل من الأعمدة الحجرية سليمة حيث دعموا بشكل جماعي نصف القاعة الرئيسية.
تقلص بؤبؤا ديريك، بينما فكر في صرخة المساعدة التي سمعها في الظلام الصافي في وقت سابق، رفع دون وعي فأس الإعصار خاصته.
في الجزء الأمامي من القاعة الرئيسية، كان هناك مذبح مغطى بالشقوق. في وسط المذبح، كان هناك صليب ضخم أسود اللون.
عند رؤيته لهذا، قال كولين، رئيس مجلس الستة أعضاء، بعد بضع ثوانٍ من التفكير، “دعونا نتوجه تحت الأرض”.
كان معلق من الصليب رجل عاري كان معلق رأسًا على عقب. حول كاحليه وفخديه وجذعه كانت هناك مسامير معدنية صدئة واضحة تبرز إلى الخارج مصحوبة ببقع دم حمراء زاهية.
حول اللوحة الجدارية، في أعمق جزء من الظلام، كان هناك ستة شخصيات تشبه الآلهة الشريرة.
عرف ديريك أن هذا كان تمثال الخالق الساقط، لكنه لم يستطع إلا النظر للأعلى والأسفل للنظر في وجه التمثال.
انتشرت اللوحات الجدارية على جانبي الجدار. كانت ملونة ببساطة وقاتمة، وبدت قديمة كما لو كانت قد شهدت تقلبات الحياة.
لقد رأى وجه التمثال- الأنف والفم والأذنين كلها ضبابية، باستثناء العيون المنحوتة بوضوح غير طبيعي.
خارج الباب، نمت مجموعة من الأشياء الجميلة على شكل الفطر. كانت بحجم كف اليد، مع سيقان بيضاء ورؤوس حمراء زاهية، متلألئة ببقع ذهبية داكنة.
كانت عيون الخالق الساقط مغلقة بإحكام، كما لو كان يعاني من الذنب والألم.
…
455: طالب مساعدة
“انظروا بعيداً، لا تدرسوا تمثال إله شرير!” حذر صائد الشياطين كولين بصوت منخفض.
في الزاوية العلوية اليمنى كان هناك وحش حامل لرمح مع رأس يشبه الأخطبوط وعينين واسعتين وجسم ملفوف في البرق.
“نعم، جلالتك”. أرجع العدد القليل من أعضاء الفريق الاستكشافي على الفور نظراتهم.
قبل اليوم، على الرغم من أن مدينة الفضة قد اكتشفت العديد من المدن المدمرة وسجلات مكتوبة تشير إلى الآلهة الشريرة خلال استكشافاتها، إلا أن معظم السكان لم يروا تماثيل ما يسمى بالآلهة الشريرة.
في الزاوية العلوية اليمنى كان هناك وحش حامل لرمح مع رأس يشبه الأخطبوط وعينين واسعتين وجسم ملفوف في البرق.
لم تكن المنطقة المتبقية من المعبد واسعة للغاية، لذلك انقسم الفريق الاستكشافي بسرعة إلى مجموعات من اثنين أو ثلاثة وأتموا التحقيقات دون العثور على أي شيء غير طبيعي.
بعد ذلك، أزال زجاجة معدنية صغيرة من حجرة مخفية على حزامه، سحب السدادة، وابتلع محتويات الجرعة.
عند رؤيته لهذا، قال كولين، رئيس مجلس الستة أعضاء، بعد بضع ثوانٍ من التفكير، “دعونا نتوجه تحت الأرض”.
عرف ديريك أن هذا كان تمثال الخالق الساقط، لكنه لم يستطع إلا النظر للأعلى والأسفل للنظر في وجه التمثال.
وأثناء حديثه، أخرج أحد السيوف التي حملها على ظهره ولطخها بمرهم فضي رمادي.
بعد مناقشة قصيرة، انقسم الفريق الاستكشافي إلى عدة مجموعات وقاموا بتنظيف القاعة خارج الباب الحجري الرمادي.
بعد ذلك، أزال زجاجة معدنية صغيرة من حجرة مخفية على حزامه، سحب السدادة، وابتلع محتويات الجرعة.
فوق المذبح نصب صليب أسود مشابه وخالق ساقط مقلوب هناك.
“نعم، جلالتك”. أرجع العدد القليل من أعضاء الفريق الاستكشافي على الفور نظراتهم.
في هذه اللحظة، شعر ديريك كما لو أن عيون الزعيم الزرقاء الخفيفة أصبحت أكثر إشراقًا قليلاً.
قام أعضاء الفريق الاستكشافي بأقصى استعداداتهم. تحت إضاءة الفوانيس جلد الحيوانات الأربعة، لقد اتبعوا السلالم على الجانب الأيسر من التمثال بينما ساروا في منطقة تحت الأرض.
“السكان الأصليون لهذه المدينة؟”
أخذ ديريك دوره لإمساك الفانوس، ماشيًا في اليسار الأمامي وهو يدخل بحذر في الظلام.
لقد سمع صوت خطاه وأصحابه تصدوا على الدرجات الحجرية. أنتجوا صدى بعيدًا وخاليًا.
على الرغم من أنه لم يفهم الكثير عن مخاطر إله شرير، كانت أسنانه تصطك بشكل غريزي في تلك اللحظة.
لم تتأثر الأصداء بأي تدخل، مما جعل الصمت المطلق تحتها واضح. ومع ذلك، في قلوب أعضاء الفريق الاستكشافي، كان ذلك كطرق على الباب. إن محاولة الكشف عن سر دُفن لعدد غير معروف من السنين جعلهم يشعرون بالتوتر الشديد.
بعد المشي دون أن أي شعور بالوقت، رأى ديريك أخيراً أن الطريق أمامه قد أصبح مسطحًا. كما رأى اللوحة الجدارية المكتشفة حديثًا والتي ذكرها دارك ريجينس الملوث.
لم يتدخل صائد الشياطين كولين في تصرفات الفريق. كان يراقب بهدوء من الجانب، ويومئ برأسه من وقت لآخر.
نحيب، نحيب،
انتشرت اللوحات الجدارية على جانبي الجدار. كانت ملونة ببساطة وقاتمة، وبدت قديمة كما لو كانت قد شهدت تقلبات الحياة.
قام عضو آخر في الفريق بتخمين جريء.
ألقى ديريك نظرة خاطفة وتم جذبه على الفور من قبل إحدى اللوحات الجدارية.
كانت عيونه مفتوحة!
على الجدار باليسار أمامه تماما، تم تصوير صليب أبيض نقي في المنتصف. لقد كان محاط بالسواد الشبيه بمياه البحر، يغرق جميع البشر الذين كانوا يكافحون أثناء مد أذرعهم.
خارج الباب، نمت مجموعة من الأشياء الجميلة على شكل الفطر. كانت بحجم كف اليد، مع سيقان بيضاء ورؤوس حمراء زاهية، متلألئة ببقع ذهبية داكنة.
معلق رأسًا على عقب من الصليب كان الخالق الساقط. لم تكن المسامير الصدئة وبقع الدم الحمراء مختلفة عن التماثيل في العالم الخارجي.
في يديه كان كتاب أخضر فاسد ورمح مشع، وعكس صدره وظهره.
لكن في هذه اللوحة الجدارية، كان الخالق الساقط يعاني من تآكل أسود، لدرجة أن جزءًا من الصليب الأبيض أصبح أسود.
لقد رأى وجه التمثال- الأنف والفم والأذنين كلها ضبابية، باستثناء العيون المنحوتة بوضوح غير طبيعي.
“.نحيب، نحيب، نحيب…”
بالإضافة إلى ذلك، دعم الصليب قطعة أرض ضبابية، وكان عدد لا يحصى من البشر يركعون ويصلون إلى الخالق الساقط.
حول اللوحة الجدارية، في أعمق جزء من الظلام، كان هناك ستة شخصيات تشبه الآلهة الشريرة.
لم يتدخل صائد الشياطين كولين في تصرفات الفريق. كان يراقب بهدوء من الجانب، ويومئ برأسه من وقت لآخر.
أغلق عينيه، كما لو أنه لم يكن معتادًا على النور وهو يصيح في إثارة، “انقذوني، انقذوني…”
في الزاوية اليسرى العليا كانت امرأة ترتدي فستانًا أسود كلاسيكي. كانت ملابسها ذات طبقات ولكن ليست معقدة، وكانت مغمورة بلمعان النجوم. كان جسدها أثيريًا نسبيًا، مع وجود علامات على التموج إلى الخارج. كان وجهها ضبابيًا، كما لو كانت ترتدي قناعًا بدون أي ملامح للوجه.
تجمدت نظرته فجأة لأنه اكتشف أن تمثال الخالق الساقط هنا كان مختلف عن الذي بالخارج.
تخيل في الأصل أنه جاء من أحد أعضاء الفريق، لكنه سرعان ما أدرك أنه كان يرتجف!
ارتفع الظلام حولها كعين غريبة واحدة تلو الأخرى.
مباشرة فوقها كان شاب يرتدي رداء أبيض نقي. تم طلاء وجهه بلون ذهبي خالص، وكانت هناك مخالب على شكل ضوء تنمو من جلده.
مباشرة فوقها كان شاب يرتدي رداء أبيض نقي. تم طلاء وجهه بلون ذهبي خالص، وكانت هناك مخالب على شكل ضوء تنمو من جلده.
في يديه كان كتاب أخضر فاسد ورمح مشع، وعكس صدره وظهره.
…”
في الزاوية العلوية اليمنى كان هناك وحش حامل لرمح مع رأس يشبه الأخطبوط وعينين واسعتين وجسم ملفوف في البرق.
شكل ريش طيور لا تعد ولا تحصى عباءته، وتحول الظلام إلى موجات تدعم الجزء السفلي من قدميه.
بلع. ابتلع عدد غير قليل من الناس لعابهم.
في أسفل اليمين كانت امرأة ناعمة وجميلة. صدرها منتفخ، مما رفع ملابسها. في ذراعيها كانت رضيع متعفن، وكانت على قدميها سنابل سوداء من القمح، ومياه ينابيع تلتوي باللحم، وأعشاب تقطر بالقيح، وحيوانات تتزاوج بعنف.
في الأسفل مباشرة كان رجل عجوز يرتدي قلنسوة كشفت فمه وتجاعيده ولحيته البيضاء.
حول اللوحة الجدارية، في أعمق جزء من الظلام، كان هناك ستة شخصيات تشبه الآلهة الشريرة.
فوق المذبح نصب صليب أسود مشابه وخالق ساقط مقلوب هناك.
كان الرجل العجوز يحمل كتابًا مفتوحًا، وعلى رأسه عين كانت رمزًا للعلم بكل شيء.
‘ما تعنيه هذه اللوحة الجدارية هو أنه عندما ضربت الكارثة، صعدت الآلهة الشريرة من الهاوية. من أجل إنقاذ شعوب العالم، عانى الخالق الساقط من الغالبية العظمى من الآثام والألم، ونتيجة لذلك، أظهر علامات على الفساد وتغيير صورته… ولكن، أعتقد *أنه* هو أسوأ إله شرير…’ حاملا فانوس من جلد حيوان في يده، نظر ديريك إلى اللوحة الجدارية على الحائط وهو يمشي. لقد أدرك أن الوصف مطابق لوصف دارك ريجنس مع الموضوع الأساسي وهو أن المكان لم يتم الخلي عنه من قبل الآلهة. بدلاً من ذلك، باركه الخالق وحافظ على الحضارة عبر نهاية العالم.
للوهلة الأولى، بدا هذا الرجل العجوز الأكثر طبيعية، لكن الابتسامة على وجهه كانت شريرة لا توصف.
كان طفل في السابعة أو الثامنة من عمره، بشعر أصفر ناعم.
في أسفل اليسار كان محارب عملاق في دروع ممزقة. كان يحمل سيفا طويلا وكان جالسا على عرش مع الغسق القاتم كخلفية له.
بعد المشي دون أن أي شعور بالوقت، رأى ديريك أخيراً أن الطريق أمامه قد أصبح مسطحًا. كما رأى اللوحة الجدارية المكتشفة حديثًا والتي ذكرها دارك ريجينس الملوث.
‘ما تعنيه هذه اللوحة الجدارية هو أنه عندما ضربت الكارثة، صعدت الآلهة الشريرة من الهاوية. من أجل إنقاذ شعوب العالم، عانى الخالق الساقط من الغالبية العظمى من الآثام والألم، ونتيجة لذلك، أظهر علامات على الفساد وتغيير صورته… ولكن، أعتقد *أنه* هو أسوأ إله شرير…’ حاملا فانوس من جلد حيوان في يده، نظر ديريك إلى اللوحة الجدارية على الحائط وهو يمشي. لقد أدرك أن الوصف مطابق لوصف دارك ريجنس مع الموضوع الأساسي وهو أن المكان لم يتم الخلي عنه من قبل الآلهة. بدلاً من ذلك، باركه الخالق وحافظ على الحضارة عبر نهاية العالم.
وفجأة ظهر أمامهم باب حجري رمادي شبه مفتوح.
بالطبع، ذكر دارك ريجنس ذلك لفترة وجيزة فقط، وكانت التفاصيل بعيدة عما صورته اللوحات الجدارية.
تقلص بؤبؤا ديريك، بينما فكر في صرخة المساعدة التي سمعها في الظلام الصافي في وقت سابق، رفع دون وعي فأس الإعصار خاصته.
طوال العملية بأكملها، لم يترك ديريك حذره. لقد أعد نفسه في حالة وقوع أي حادث حتى يتمكن من الرد على الفور.
قام عضو آخر في الفريق بتخمين جريء.
تحت الضوء الأصفر الخافت للشمعة، مر الفريق الاستكشافي بالعديد من الممرات والقاعات والغرف واحدة تلو الأخرى، وتعمق في قبو المعبد.
تات. تات. تات. سمع ديريك إصطكاك الأسنان.
وفجأة ظهر أمامهم باب حجري رمادي شبه مفتوح.
خارج الباب، نمت مجموعة من الأشياء الجميلة على شكل الفطر. كانت بحجم كف اليد، مع سيقان بيضاء ورؤوس حمراء زاهية، متلألئة ببقع ذهبية داكنة.
توقف الطفل عن التماس المساعدة وقال في تذكر “اسمي… اسمي جاك…”
عند رؤية هذه “الفطر”، تم اثارت شهوات أعضاء الفريق الاستكشافي. كل ما أرادوا فعله هو الإسراع، سحب ساق، ووضعها في أفواههم.
بلع. ابتلع عدد غير قليل من الناس لعابهم.
ومع ذلك، فقد كان لدى معظم الأشخاص الذين تمكنوا من دخول الفريق الاستكشافي خبرة غنية وكانوا من تسلسلات عالية نسبيًا. بعد تلقي تحذير مسبق، وقف أحدهم على الفور وقال بصوت منخفض، “هؤلاء لحم متحلل وفروة رأس مشعرة.”
عرف ديريك هذا الزميل في الفريق وأن اسمه كان جوشوا. لقد نجح في مقايضة غرض غامض من رحلة استكشافية معينة.
في أسفل اليمين كانت امرأة ناعمة وجميلة. صدرها منتفخ، مما رفع ملابسها. في ذراعيها كانت رضيع متعفن، وكانت على قدميها سنابل سوداء من القمح، ومياه ينابيع تلتوي باللحم، وأعشاب تقطر بالقيح، وحيوانات تتزاوج بعنف.
في هذه اللحظة، اتخذ صائد الشياطين كولين خطوة إلى الأمام وسأل بشكل مهيب، “من أنت؟”
مدّ جوشوا يده اليسرى ذات القفاز القرمزي عند الباب.
حول اللوحة الجدارية، في أعمق جزء من الظلام، كان هناك ستة شخصيات تشبه الآلهة الشريرة.
‘ممكن… ربما كانت وفاتهم نتيجة تحولهم إلى لحم وشعر نقي…’ وافق ديريك داخليًا.
مع وميض ضوئي، سرعان ما تبلورت كرة نارية مشتعلة وإنطلقت، وسقطت مباشرة على “الفطر” المغري للغاية.
بوووم! ارتعدت الأرض قليلاً، وانتشر الجحيم ليغطي مساحة مترين.
وبحلول الوقت الذي خفت فيه النيران، كان الفطر قد اختفى بالفعل، ولم يتبق منه سوى قطع صغيرة من اللحم والدم. ترك كل المتجاوزين. الذين فشلوا تقريبًا في مقاومة الإغراء، مشمئزين.
لقد رأى وجه التمثال- الأنف والفم والأذنين كلها ضبابية، باستثناء العيون المنحوتة بوضوح غير طبيعي.
لم يتدخل صائد الشياطين كولين في تصرفات الفريق. كان يراقب بهدوء من الجانب، ويومئ برأسه من وقت لآخر.
“لماذا قد يكون هناك فطر مصنوع من اللحم والشعر؟ من أين أتى اللحم والشعر؟” سحب جوشوا كفه الأيسر وتمتم لنفسه في حيرة من أمره.
في يديه كان كتاب أخضر فاسد ورمح مشع، وعكس صدره وظهره.
توقف الطفل عن التماس المساعدة وقال في تذكر “اسمي… اسمي جاك…”
قام عضو آخر في الفريق بتخمين جريء.
أخذ ديريك دوره لإمساك الفانوس، ماشيًا في اليسار الأمامي وهو يدخل بحذر في الظلام.
بوووم!
“السكان الأصليون لهذه المدينة؟”
رد فعل زملائه بالمثل.
‘ممكن… ربما كانت وفاتهم نتيجة تحولهم إلى لحم وشعر نقي…’ وافق ديريك داخليًا.
لم يتدخل صائد الشياطين كولين في تصرفات الفريق. كان يراقب بهدوء من الجانب، ويومئ برأسه من وقت لآخر.
بعد مناقشة قصيرة، انقسم الفريق الاستكشافي إلى عدة مجموعات وقاموا بتنظيف القاعة خارج الباب الحجري الرمادي.
بوووم! ارتعدت الأرض قليلاً، وانتشر الجحيم ليغطي مساحة مترين.
بعد القيام بكل هذا، أعادوا تجميع أنفسهم ومروا ببطء عبر الباب، مستعدين للانخراط في قتال في أي لحظة.
خارج الباب، نمت مجموعة من الأشياء الجميلة على شكل الفطر. كانت بحجم كف اليد، مع سيقان بيضاء ورؤوس حمراء زاهية، متلألئة ببقع ذهبية داكنة.
خلف الباب كان هناك مكان يشبه المذبح. بالكاد استطاع الضوء المحيط تبديد ظلام المنطقة الذي بدا وكأنه يخفي شيئًا غير معروف.
فوق المذبح نصب صليب أسود مشابه وخالق ساقط مقلوب هناك.
لم تكن المنطقة المتبقية من المعبد واسعة للغاية، لذلك انقسم الفريق الاستكشافي بسرعة إلى مجموعات من اثنين أو ثلاثة وأتموا التحقيقات دون العثور على أي شيء غير طبيعي.
بالطبع، ذكر دارك ريجنس ذلك لفترة وجيزة فقط، وكانت التفاصيل بعيدة عما صورته اللوحات الجدارية.
حاملا فانوس جلد حيوان، وقف ديريك الأقرب بينما قام بشكل غريزي بأخذ لمحة.
لم تتأثر الأصداء بأي تدخل، مما جعل الصمت المطلق تحتها واضح. ومع ذلك، في قلوب أعضاء الفريق الاستكشافي، كان ذلك كطرق على الباب. إن محاولة الكشف عن سر دُفن لعدد غير معروف من السنين جعلهم يشعرون بالتوتر الشديد.
تجمدت نظرته فجأة لأنه اكتشف أن تمثال الخالق الساقط هنا كان مختلف عن الذي بالخارج.
وبحلول الوقت الذي خفت فيه النيران، كان الفطر قد اختفى بالفعل، ولم يتبق منه سوى قطع صغيرة من اللحم والدم. ترك كل المتجاوزين. الذين فشلوا تقريبًا في مقاومة الإغراء، مشمئزين.
كانت عيونه مفتوحة!
في هذه اللحظة، اتخذ صائد الشياطين كولين خطوة إلى الأمام وسأل بشكل مهيب، “من أنت؟”
كان لديه عيون حمراء كالدم وبؤبؤان سودوان، لقد حدق مباشرة في أي متسللين وكأنه إمتلاك الحياة.
كانت عيون الخالق الساقط مغلقة بإحكام، كما لو كان يعاني من الذنب والألم.
تات. تات. تات. سمع ديريك إصطكاك الأسنان.
تخيل في الأصل أنه جاء من أحد أعضاء الفريق، لكنه سرعان ما أدرك أنه كان يرتجف!
مباشرة فوقها كان شاب يرتدي رداء أبيض نقي. تم طلاء وجهه بلون ذهبي خالص، وكانت هناك مخالب على شكل ضوء تنمو من جلده.
على الرغم من أنه لم يفهم الكثير عن مخاطر إله شرير، كانت أسنانه تصطك بشكل غريزي في تلك اللحظة.
حاملا فانوس جلد حيوان، وقف ديريك الأقرب بينما قام بشكل غريزي بأخذ لمحة.
“نعم، جلالتك”. أرجع العدد القليل من أعضاء الفريق الاستكشافي على الفور نظراتهم.
تات. تات. تات.
بعد القيام بكل هذا، أعادوا تجميع أنفسهم ومروا ببطء عبر الباب، مستعدين للانخراط في قتال في أي لحظة.
رد فعل زملائه بالمثل.
في تلك اللحظة، طفت بقعة من المسحوق في الهواء. قبض صائد الشياطين كولين قبضته.
لكن في هذه اللوحة الجدارية، كان الخالق الساقط يعاني من تآكل أسود، لدرجة أن جزءًا من الصليب الأبيض أصبح أسود.
بوووم!
بينما فرق الضوء الظلام تدريجيا، رأوا شخصية سوداء ملتوية خلف المذبح.
مع صدى صوت الرعد في الهواء، عاد ديريك والآخرون فجأة إلى حواسهم، هاربين من حالة “الكابوس” التي كانت لديهم من قبل.
قبل أن يتمكنوا من التحقيق في المنطقة، كان بالإمكان سماع صوت نحيب من خلف المذبح.
“.نحيب، نحيب، نحيب…”
“
خلف الباب كان هناك مكان يشبه المذبح. بالكاد استطاع الضوء المحيط تبديد ظلام المنطقة الذي بدا وكأنه يخفي شيئًا غير معروف.
لكن في هذه اللوحة الجدارية، كان الخالق الساقط يعاني من تآكل أسود، لدرجة أن جزءًا من الصليب الأبيض أصبح أسود.
نحيب، نحيب،
بعد العشاء، وضع كلاين معطفه وقبعته استعدادًا للخروج.
نحيب
‘ما تعنيه هذه اللوحة الجدارية هو أنه عندما ضربت الكارثة، صعدت الآلهة الشريرة من الهاوية. من أجل إنقاذ شعوب العالم، عانى الخالق الساقط من الغالبية العظمى من الآثام والألم، ونتيجة لذلك، أظهر علامات على الفساد وتغيير صورته… ولكن، أعتقد *أنه* هو أسوأ إله شرير…’ حاملا فانوس من جلد حيوان في يده، نظر ديريك إلى اللوحة الجدارية على الحائط وهو يمشي. لقد أدرك أن الوصف مطابق لوصف دارك ريجنس مع الموضوع الأساسي وهو أن المكان لم يتم الخلي عنه من قبل الآلهة. بدلاً من ذلك، باركه الخالق وحافظ على الحضارة عبر نهاية العالم.
…”
في هذا الصمت المرعب، أمر صائد الشياطين كولين بهدوء، “ديريك، جوشوا، إذهبوا وألقوا نظرة.”
بينما مرت قشعريرة بجسده، أمسك ديريك فانوس جلد الحيوان وفأس الإعصار في يده. جنبا إلى جنب مع جوشوا، سار ببطء إلى الجزء الخلفي من المذبح.
حول اللوحة الجدارية، في أعمق جزء من الظلام، كان هناك ستة شخصيات تشبه الآلهة الشريرة.
بينما فرق الضوء الظلام تدريجيا، رأوا شخصية سوداء ملتوية خلف المذبح.
…
بعد اتخاذ خطوتين إلى الأمام، كشف الظل عن شكله الأصلي.
للوهلة الأولى، بدا هذا الرجل العجوز الأكثر طبيعية، لكن الابتسامة على وجهه كانت شريرة لا توصف.
على الرغم من أنه لم يفهم الكثير عن مخاطر إله شرير، كانت أسنانه تصطك بشكل غريزي في تلك اللحظة.
كان طفل في السابعة أو الثامنة من عمره، بشعر أصفر ناعم.
ألقى ديريك نظرة خاطفة وتم جذبه على الفور من قبل إحدى اللوحات الجدارية.
أغلق عينيه، كما لو أنه لم يكن معتادًا على النور وهو يصيح في إثارة، “انقذوني، انقذوني…”
انتشرت اللوحات الجدارية على جانبي الجدار. كانت ملونة ببساطة وقاتمة، وبدت قديمة كما لو كانت قد شهدت تقلبات الحياة.
تقلص بؤبؤا ديريك، بينما فكر في صرخة المساعدة التي سمعها في الظلام الصافي في وقت سابق، رفع دون وعي فأس الإعصار خاصته.
في هذه اللحظة، اتخذ صائد الشياطين كولين خطوة إلى الأمام وسأل بشكل مهيب، “من أنت؟”
بعد مناقشة قصيرة، انقسم الفريق الاستكشافي إلى عدة مجموعات وقاموا بتنظيف القاعة خارج الباب الحجري الرمادي.
توقف الطفل عن التماس المساعدة وقال في تذكر “اسمي… اسمي جاك…”
…
خلف الباب كان هناك مكان يشبه المذبح. بالكاد استطاع الضوء المحيط تبديد ظلام المنطقة الذي بدا وكأنه يخفي شيئًا غير معروف.
بعد العشاء، وضع كلاين معطفه وقبعته استعدادًا للخروج.
تجمدت نظرته فجأة لأنه اكتشف أن تمثال الخالق الساقط هنا كان مختلف عن الذي بالخارج.
كان سيجد الآنسة شارون، ويحل مشكلة حفر البارونيت لنفق، ويطلب أدلة عن حوريات البحر. لقد أراد استكمال هذه الأمور قبل أن يتجه المحقق شارلوك موريارتي جنوبًا لقضاء “عطلة”.
عرف ديريك أن هذا كان تمثال الخالق الساقط، لكنه لم يستطع إلا النظر للأعلى والأسفل للنظر في وجه التمثال.
لقد رأى وجه التمثال- الأنف والفم والأذنين كلها ضبابية، باستثناء العيون المنحوتة بوضوح غير طبيعي.
