الرعي.
528: الرعي.
ثم حشو الأنبوب في شق الباب الحجري ومده للخارج.
كان الوقت مبكرًا في الصباح، وكانت السماء قد سطعت قليلاً لتوها. كانت معظم الأزقة مظلمة وهادئة.
هذه المرة، لم يكن حظه سيئًا، لكنه لم يكن جيدًا أيضًا.
بمساعدة عباءة دانيتز، إمتزج كلاين في الظلال وتحرك بسرعة. شعر كما لو أن محيطه كان أسود رمادي وشفاف، مع عدم وضوح الواقع. لقد بدا وكأن جميع الأصوات كانت تأتي من أعماق السماء النجمية، فارغة وبعيدة.
بمساعدة عباءة دانيتز، إمتزج كلاين في الظلال وتحرك بسرعة. شعر كما لو أن محيطه كان أسود رمادي وشفاف، مع عدم وضوح الواقع. لقد بدا وكأن جميع الأصوات كانت تأتي من أعماق السماء النجمية، فارغة وبعيدة.
بعد البقاء بعيدًا عن شارع أميريس قدر الإمكان، توقف و “نما” من الظل. ظهر في زقاق فارغ مليء بالحجارة المكسورة.
أغلق كلاين عينيه واستشعر التغييرات لبضع ثوانٍ قبل أن يترك تنهيدة عميقة.
اهتزت يد كلاين، راميا السجاد الطائر الأزرق الطاووسي الخاص بالمافيتي الفولاذي أمامه. أراد إنهاء الرعي قبل أن يبدأ جسد روح مافيتي في التشتت.
راميا البساط الطائر، أخذ خطوة إلى الأمام، مد يده اليسرى، ومدد أصابعه الخمسة، متوقفا فوق الجثة التي كانت لا تزال دافئة.
ثم حشو الأنبوب في شق الباب الحجري ومده للخارج.
كشفت الجوع الزاحف عن مظهرها الأصلي، مادة رقيقة بدت وكأنها مصنوعة من جلد بشري.
انفتحت عينان في منتصف راحة يده. كان بؤبؤهما أحمران فاتحان، كما لو كانوا مصبوغين بالدم.
وووش!
انفتحت عينان في منتصف راحة يده. كان بؤبؤهما أحمران فاتحان، كما لو كانوا مصبوغين بالدم.
نفخ نسيم تقشعر له الأبدان فجأة الزقاق. لقد لف حول جثة مافيتي الفولاذي، وتحول إلى شكل بشري شبه شفاف. كان بإمكان المرء أن يرى شفاهًا سميكة وشعرًا مجعدًا يشبه حبات الفولاذ.
سحب ألجر قبضته وخرج، تاركا فقط الشخصيات النائمة في الخارج.
“قوي مرعب…” أصبح تعبير كوردوبا جاد وهو يتمتم تحت أنفاسه. بعد ذلك، أضاءت عيناه. “هل يمكن أن تكون إدوينا؟ يمكنها محاكاة بعض قوى التجاوز التي شاهدتها من قبل!”
ارتدى جسد مافيتي الفولاذي الروحي تعبيرًا مؤلمًا بشكل غير طبيعي حيث بذل قصارى جهده لمقاومة شفط الجوع الزاحف. أما بالنسبة للنقاط ذات اللون الرمادي الأبيض والأسود والأخضر، فقد كانت مثل مجرة صاعدة، تطير بسرعة من جسده وتندمج في الشكل الشفاف.
“قوي مرعب…” أصبح تعبير كوردوبا جاد وهو يتمتم تحت أنفاسه. بعد ذلك، أضاءت عيناه. “هل يمكن أن تكون إدوينا؟ يمكنها محاكاة بعض قوى التجاوز التي شاهدتها من قبل!”
لا!
هذه المرة، لم يكن حظه سيئًا، لكنه لم يكن جيدًا أيضًا.
أطلق مافيتي صرخة لا صوت لها، لقد كان قد فات الأوان على التسول من أجل الرحمة. كل ما استطاع أن يفعله هو الانزلاق بيأس في القفاز ذي البشرة البشرية، ليصبح مرتبطًا بإصبع فارغ، ويكشف عن خاصية التجاوز التي إرتبطت بالبيئة إلى حد ما.
بسلسلة من الحركات الثابتة، أخرج جرة معدنية محكمة الإغلاق من داخل ملابسه، ولف المفتاح الميكانيكي، وسحب أنبوب.
“سأقدم تقرير المهمة، ودعونا نأمل أن نتلقى معلومات أكثر فعالية.”
حدد هذا الاتصال ما هي القوة التي يمكن استخدامها عند رعي روح مافيتي الفولاذي. ربما تكون واحدة أو اثنتين ولكن ليس أكثر من ثلاث قوى. لم يكن لدى كلاين خيار حول العدد والتفاصيل قبل أن يتم إختيارها، لأنها كانت عشوائية بحتة.
لقد فتح قطعة الورق المصفرة ووضعها على جسم مافيتي الفولاذي، مغطيا وجهه.
أخفت الجوع الزاحف بسرعة شحوبها وعادت أخيرًا إلى حالته المموهة السابقة: قفاز أسود عادي.
قال المكلف بالعقاب، “هناك شعور شرير داخله ينبع من اللحم والدم. تم التهام إحدى الجثث بهذه الطريقة، مما ترك فقط خاصية الجسم وأغراضه. إذا كان مؤمنا بالشمس، فلن يفعل شيء كذلك حتى لو اعتمد على أغراش. بالنسبة لهم، إن الأشياء في نطاق الخالق الحقيقي مدنسة وتتطلب تطهيرًا أو ختمًا فوريًا. من المحتمل ألا يقترضوا قوتها”.
أغلق كلاين عينيه واستشعر التغييرات لبضع ثوانٍ قبل أن يترك تنهيدة عميقة.
أخفت الجوع الزاحف بسرعة شحوبها وعادت أخيرًا إلى حالته المموهة السابقة: قفاز أسود عادي.
هذه المرة، لم يكن حظه سيئًا، لكنه لم يكن جيدًا أيضًا.
528: الرعي.
لقد نجح في الحصول على ثلاث قوى تجاوز تنتمي إلى مافيتي الفولاذي، لكنه لم يحصل على أكثر ما يريده- جسم صلب مثل الفولاذ، والذي كان منيعًا للرصاص، اللهب، أو درجة معينة من المتفجرات، والحيوية العنيدة .
ثم أخرج زجاجة معدنية صغيرة ومسح مستخلص النعناع على طرف أنفه.
‘الأولى هو قوة الزومبي، والتي تسمح لي بشن هجوم هائل، لتعويض عيوبي السابقة في أسلوب قتال رشيق فقط. والثاني هو التحكم في الجليد. على الرغم من أنه من المستحيل تكثيف رمح جليدي أو إنشاء عاصفة ثلجية مثل تلك الموجودة في مسار الشيطانة لإحداث هجوم مباشر، إلا أنه يمكنني تجميد الأرض المحيطة وخفض درجة حرارة الهواء والتأثير بشكل فعال على حركة عدوي. إذا كان هناك أي اتصال جسدي، فيمكنني حتى تجميد جسد العدو أو تصليب لحمه ودمه. إنه تقابل مثالي لقدراتي القتالية. والثالث هو التحكم بالزومبي. هه هه، لم أعد بحاجة للخوف من عدم القدرة على الحصول على شركاء لجولة من البطاقات…’ فكر كلاين للحظة، ثم انحنى لتفقد الأغراض على شخص مافيتي الفولاذي.
كان ألجر يجلس على السرير المنخفض، وينظر بهدوء إلى الشموع على الطاولة عندما كانت رؤيته غير واضحة. رأى الضباب الرمادي ينبثق، إلى جانب الأحمق الجالس على كرسي مرتفع، ينظر على كل شيء.
‘حتى لو تمكن العجوز كوين من مقاومة الغاز، فسيظل متأثرًا بشكل كبير. أما مساعدوه وأصدقائه، هيه…’ انحنى ألجر على باب الحجر وانتظر بصبر.
وجد بسرعة 26 جنيهاً، 11 سولي و 8 بنسات نقدًا، بالإضافة إلى مجموعة من الأشياء الغريبة التي بدت طبيعية، مثل الشموع، القواطع، سوط شائك وما إلى ذلك.
‘حتى لو تمكن العجوز كوين من مقاومة الغاز، فسيظل متأثرًا بشكل كبير. أما مساعدوه وأصدقائه، هيه…’ انحنى ألجر على باب الحجر وانتظر بصبر.
بالنظر إلى حقيقة أن مافيتي الفولاذي كان عضوًا في مدرسة روز للفكر وإنتمى إلى نوع الأشخاص الذين انغمسوا في رغباتهم، فهم كلاين بشكل غامض ما يجري. لقد بصق على الأرض، أخذا المال فقط.
‘لدى المستذئب قوى شفاء خارقة للطبيعة. الزومبي له جسم مثل الفولاذ. ليس هناك حاجة له حقاً لحمل أي دواء أو مواد ذات صلة بالشفاء… إنه كما إستخلص دانيتز، مافيتي ليس لديه أي أغراض غامضة… هذا صحيح، الأغراض الغامضة قليلة في البداية. لدى الكثير عيوب واضحة وآثار سلبية. لا يمكن للجميع الحصول على واحد حتى إذا كانوا يريدون واحدًا. في السابق، في المجموعة المكونة من الروح، الزومبي و مستذئب، كان هناك غرضان غامضان فقط- هالة القمر القرمزي وقاروره السم البيولوجي…’ أومأ كلاين برأسه وأخرج قطعة ورق مطوية.
‘حتى لو تمكن العجوز كوين من مقاومة الغاز، فسيظل متأثرًا بشكل كبير. أما مساعدوه وأصدقائه، هيه…’ انحنى ألجر على باب الحجر وانتظر بصبر.
“قوي مرعب…” أصبح تعبير كوردوبا جاد وهو يتمتم تحت أنفاسه. بعد ذلك، أضاءت عيناه. “هل يمكن أن تكون إدوينا؟ يمكنها محاكاة بعض قوى التجاوز التي شاهدتها من قبل!”
لقد فتح قطعة الورق المصفرة ووضعها على جسم مافيتي الفولاذي، مغطيا وجهه.
بعد البقاء بعيدًا عن شارع أميريس قدر الإمكان، توقف و “نما” من الظل. ظهر في زقاق فارغ مليء بالحجارة المكسورة.
‘حتى لو تمكن العجوز كوين من مقاومة الغاز، فسيظل متأثرًا بشكل كبير. أما مساعدوه وأصدقائه، هيه…’ انحنى ألجر على باب الحجر وانتظر بصبر.
لقد كان إشعار مكافأة مع صورة مافيتي والمكافأة المقابلة: “6000 جنيه!”
اهتزت يد كلاين، راميا السجاد الطائر الأزرق الطاووسي الخاص بالمافيتي الفولاذي أمامه. أراد إنهاء الرعي قبل أن يبدأ جسد روح مافيتي في التشتت.
وقف كلاين بإستقامة، تراجع بخطوة، داس على السجاد الأزرق الطاووسي، وسحب دمية ورقية.
أطلق مافيتي صرخة لا صوت لها، لقد كان قد فات الأوان على التسول من أجل الرحمة. كل ما استطاع أن يفعله هو الانزلاق بيأس في القفاز ذي البشرة البشرية، ليصبح مرتبطًا بإصبع فارغ، ويكشف عن خاصية التجاوز التي إرتبطت بالبيئة إلى حد ما.
بااا!
أخفت الجوع الزاحف بسرعة شحوبها وعادت أخيرًا إلى حالته المموهة السابقة: قفاز أسود عادي.
مع أرجحة من ذراعه، اهتز معصمه، وتم التخلص من الدمية الورقية. لقد اشتعلت فيها النيران قبل أن تنتشر في الرماد.
أطلق مافيتي صرخة لا صوت لها، لقد كان قد فات الأوان على التسول من أجل الرحمة. كل ما استطاع أن يفعله هو الانزلاق بيأس في القفاز ذي البشرة البشرية، ليصبح مرتبطًا بإصبع فارغ، ويكشف عن خاصية التجاوز التي إرتبطت بالبيئة إلى حد ما.
بعد أن فقدوا هدفهم، أعاد كوردوبا والآخرون بصمت جثة الفولاذي إلى المنطقة التي وقعت فيها المعركة.
بعد فترة وجيزة، دخل في الظل واختفى في الزقاق مع الأغراض.
بالنظر إلى حقيقة أن مافيتي الفولاذي كان عضوًا في مدرسة روز للفكر وإنتمى إلى نوع الأشخاص الذين انغمسوا في رغباتهم، فهم كلاين بشكل غامض ما يجري. لقد بصق على الأرض، أخذا المال فقط.
بعد دقيقتين أو ثلاث دقائق، اندفع كوردوبا روي مع جزء من فريق المكلفين بالعقاب، في الوقت المناسب لرؤية نسيم بارد ينفخ إشعار المكافأة، وكشف لحم ودم ستيل مافيتي الذائب، وعيناه المفتوحتان.
وقف بيرغ حارس المعرفة.
وووش. سقط إشعار المكافأة إلى الجانب وظل مواجهًا للأعلى.
فجأة، انتفخت عضلات جسده، وألقى بكمة إلى الأمام.
بعد التفكير لبضع ثوان، وافق كوردوبا على هذا الاستنتاج وسأل، “شخص من نظام الشفق؟”
…
528: الرعي.
بعد أن فقدوا هدفهم، أعاد كوردوبا والآخرون بصمت جثة الفولاذي إلى المنطقة التي وقعت فيها المعركة.
داخل منزل العجوز كوين، في الطابق السفلي مع باب حجري ثقيل مغلق.
لقد كان إشعار مكافأة مع صورة مافيتي والمكافأة المقابلة: “6000 جنيه!”
ناظرا في أعضاء الفريق الذين كانوا يتفقدون الموقع، قام الشماس، كوردوبا، بتقييد عواطفه وسأل بصوت عميق، “مؤمن شمس؟”
كان هذا هو السؤال الأكثر أهمية له ولأبرشيته.
“السبب؟” سأل كوردوبا مع عبوس.
حدد هذا الاتصال ما هي القوة التي يمكن استخدامها عند رعي روح مافيتي الفولاذي. ربما تكون واحدة أو اثنتين ولكن ليس أكثر من ثلاث قوى. لم يكن لدى كلاين خيار حول العدد والتفاصيل قبل أن يتم إختيارها، لأنها كانت عشوائية بحتة.
لم يكن عضو فريق قفير الألات المسؤول عن العثور على أدلة عبر وسائل خارقة لإعادة إنشاء الحقيقة متجاوز من مسار العاصفة، بل كان التسلسل 7 حارس المعرفة المقابل للقارئ، المعروف أيضًا باسم المحقق. لم يتسرع في الإجابة، لكنه جاء بدلاً من ذلك وجلس على الأرض لفحص جثة مافيتي.
بعد فترة، نظر إلى الأعلى وقال: “إنه ليس مؤمن بالشمس، ربما نتيجة لاستخدام قوى غرض غامض”.
مع أرجحة من ذراعه، اهتز معصمه، وتم التخلص من الدمية الورقية. لقد اشتعلت فيها النيران قبل أن تنتشر في الرماد.
“السبب؟” سأل كوردوبا مع عبوس.
‘حتى لو تمكن العجوز كوين من مقاومة الغاز، فسيظل متأثرًا بشكل كبير. أما مساعدوه وأصدقائه، هيه…’ انحنى ألجر على باب الحجر وانتظر بصبر.
قال المكلف بالعقاب، “هناك شعور شرير داخله ينبع من اللحم والدم. تم التهام إحدى الجثث بهذه الطريقة، مما ترك فقط خاصية الجسم وأغراضه. إذا كان مؤمنا بالشمس، فلن يفعل شيء كذلك حتى لو اعتمد على أغراش. بالنسبة لهم، إن الأشياء في نطاق الخالق الحقيقي مدنسة وتتطلب تطهيرًا أو ختمًا فوريًا. من المحتمل ألا يقترضوا قوتها”.
وووش!
بعد التفكير لبضع ثوان، وافق كوردوبا على هذا الاستنتاج وسأل، “شخص من نظام الشفق؟”
‘الأولى هو قوة الزومبي، والتي تسمح لي بشن هجوم هائل، لتعويض عيوبي السابقة في أسلوب قتال رشيق فقط. والثاني هو التحكم في الجليد. على الرغم من أنه من المستحيل تكثيف رمح جليدي أو إنشاء عاصفة ثلجية مثل تلك الموجودة في مسار الشيطانة لإحداث هجوم مباشر، إلا أنه يمكنني تجميد الأرض المحيطة وخفض درجة حرارة الهواء والتأثير بشكل فعال على حركة عدوي. إذا كان هناك أي اتصال جسدي، فيمكنني حتى تجميد جسد العدو أو تصليب لحمه ودمه. إنه تقابل مثالي لقدراتي القتالية. والثالث هو التحكم بالزومبي. هه هه، لم أعد بحاجة للخوف من عدم القدرة على الحصول على شركاء لجولة من البطاقات…’ فكر كلاين للحظة، ثم انحنى لتفقد الأغراض على شخص مافيتي الفولاذي.
سار كوردوبا ذهابًا وإيابًا، نظر حوله وقال، “تعاملوا مع المشهد، ولا تلفتوا انتباه السكان القريبين.”
“لا، لن يتصرف أسقف زرود أو راعي حقيقي بهذه الطريقة الغير منظمة. سيلفون الجثة بالتأكيد داخل أجسادهم ويتعاملون مع المشهد بعد مغادرتهم. ليس هناك سبب لتمزيق الجثة على الفور. إنه مضيعة للوقت وهذا يترك أيضًا مجموعة من العناصر التي يمكن اعتبارها ذات قيمة. وأن يتم إلتهامه في مثل هذا التسرع، إنه يشبه الآثار السلبية لغرض غامض أكثر”، قال حارس المعرفة بهدوء.
“سأقدم تقرير المهمة، ودعونا نأمل أن نتلقى معلومات أكثر فعالية.”
“غرض غامض يمتلك قوى في كل من مجالي الشمس ومتوسل الأسرار؟ ربما يكون شيئ بقوى مثل تلك التي يتمتع بها الراعي؟ بيرغ، ما هو رأيك؟” بصفته شماسًا، كان لدى كوردوبا تصريح بمعرفة الراعي وقدراته الخاصة. أما بالنسبة لمعرفة حارس المعرفة، فقد كانت نتيجة لموقعه في الفريق. لم يكن لدى المكلفين بالعقاب الآخرين أي فكرة عما كانوا يتحدثون عنه.
لقد كان إشعار مكافأة مع صورة مافيتي والمكافأة المقابلة: “6000 جنيه!”
وقف بيرغ حارس المعرفة.
كان ألجر يجلس على السرير المنخفض، وينظر بهدوء إلى الشموع على الطاولة عندما كانت رؤيته غير واضحة. رأى الضباب الرمادي ينبثق، إلى جانب الأحمق الجالس على كرسي مرتفع، ينظر على كل شيء.
“كل شيء ممكن.”
“أي مشتبه بهم؟” سأل كوردوبا بصوت منخفض.
وووش. سقط إشعار المكافأة إلى الجانب وظل مواجهًا للأعلى.
هز بيرغ رأسه.
بسلسلة من الحركات الثابتة، أخرج جرة معدنية محكمة الإغلاق من داخل ملابسه، ولف المفتاح الميكانيكي، وسحب أنبوب.
“لا يوجد مشتبه بهم في الوقت الراهن.”
اهتزت يد كلاين، راميا السجاد الطائر الأزرق الطاووسي الخاص بالمافيتي الفولاذي أمامه. أراد إنهاء الرعي قبل أن يبدأ جسد روح مافيتي في التشتت.
“ولكن هناك شيء واحد يمكن تأكيده. قتلت عليق الدم على يد دانيتز المشتعل. الشخص الآخر هو مساعده، قوي مرعب إلى حد ما ليس أضعف من أدميرال قرصان.”
“قوي مرعب…” أصبح تعبير كوردوبا جاد وهو يتمتم تحت أنفاسه. بعد ذلك، أضاءت عيناه. “هل يمكن أن تكون إدوينا؟ يمكنها محاكاة بعض قوى التجاوز التي شاهدتها من قبل!”
لقد كان إشعار مكافأة مع صورة مافيتي والمكافأة المقابلة: “6000 جنيه!”
تحطم القفل الحديدي لباب الحجر الثقيل مباشرة، وفتح الباب نفسه.
فكر حارس المعرفة بيرغ للحظة ثم قال، “لا يمكننا استبعاد هذا الاحتمال، لكن استخباراتنا تُظهر أنها كانت بالقرب من جزيرة سونيا قبل بضعة أيام. إلا إذا استطاعت محاكاة قدرة مقابلة واستخدت عالم الروح للسفر هنا “.
“ولكن هناك شيء واحد يمكن تأكيده. قتلت عليق الدم على يد دانيتز المشتعل. الشخص الآخر هو مساعده، قوي مرعب إلى حد ما ليس أضعف من أدميرال قرصان.”
سار كوردوبا ذهابًا وإيابًا، نظر حوله وقال، “تعاملوا مع المشهد، ولا تلفتوا انتباه السكان القريبين.”
“سأقدم تقرير المهمة، ودعونا نأمل أن نتلقى معلومات أكثر فعالية.”
اشتمل الأمر على قوي كانت براعته القتالية تعادل لا التسلسل 5 على الأقل. لم يكن بإمكانه سوى تقييد مزاجه القصير واتخاذ القرار الأكثر عقلانية.
بعد التفكير لبضع ثوان، وافق كوردوبا على هذا الاستنتاج وسأل، “شخص من نظام الشفق؟”
بعد وضع قناعه بشكل منهجي، وقف ألجر وسار ببطء إلى باب الحجر الثقيل.
…
داخل منزل العجوز كوين، في الطابق السفلي مع باب حجري ثقيل مغلق.
اهتزت يد كلاين، راميا السجاد الطائر الأزرق الطاووسي الخاص بالمافيتي الفولاذي أمامه. أراد إنهاء الرعي قبل أن يبدأ جسد روح مافيتي في التشتت.
كان ألجر يجلس على السرير المنخفض، وينظر بهدوء إلى الشموع على الطاولة عندما كانت رؤيته غير واضحة. رأى الضباب الرمادي ينبثق، إلى جانب الأحمق الجالس على كرسي مرتفع، ينظر على كل شيء.
…
ظهرت صورة ظلية ضبابية أدناه، كانت يداه مقيدتان أمام وجهه بينما قال بلهجة مقدِسة “السيد الأحمق المحترم، لقد وصل الأمر إلى خاتمة ناجحة”.
تحطم القفل الحديدي لباب الحجر الثقيل مباشرة، وفتح الباب نفسه.
اشتمل الأمر على قوي كانت براعته القتالية تعادل لا التسلسل 5 على الأقل. لم يكن بإمكانه سوى تقييد مزاجه القصير واتخاذ القرار الأكثر عقلانية.
‘لقد وصل الأمر إلى خاتمة ناجحة؟ هذا يشمل مافيتي الفولاذي والعديد من المتجاوزين الأخرين… إن العالم فعال في معالجة الأمور بالتأكيد. قوته أقوى مما توقعت. كما هو متوقع من مبارك السيد الأحمق… هيه هيه، قد يكون قادرًا على بيع خاصية تجاوز أخرى في نادي التاروت، ربما أكثر من واحدة… كيف تمكن من التغلب على آثار التحفة الأثرية المختومة 2.37؟ تفرد مبارك إله؟’ أومضت فكرة في ذهن ألجر، وشكر غريزيا السيد الأحمق.
اهتزت يد كلاين، راميا السجاد الطائر الأزرق الطاووسي الخاص بالمافيتي الفولاذي أمامه. أراد إنهاء الرعي قبل أن يبدأ جسد روح مافيتي في التشتت.
ثم أخرج زجاجة معدنية صغيرة ومسح مستخلص النعناع على طرف أنفه.
بعد دقيقتين أو ثلاث دقائق، اندفع كوردوبا روي مع جزء من فريق المكلفين بالعقاب، في الوقت المناسب لرؤية نسيم بارد ينفخ إشعار المكافأة، وكشف لحم ودم ستيل مافيتي الذائب، وعيناه المفتوحتان.
تسربت رائحة قوية ومزعجة إلى رأسه، مما جعل ألجر على الفور واضح في الذهن.
في وقت ما، ظهر قناع شاش أبيض في يديه، وقد سكب زيت جوهر القمر الكامل عليه.
‘حتى لو تمكن العجوز كوين من مقاومة الغاز، فسيظل متأثرًا بشكل كبير. أما مساعدوه وأصدقائه، هيه…’ انحنى ألجر على باب الحجر وانتظر بصبر.
بعد وضع قناعه بشكل منهجي، وقف ألجر وسار ببطء إلى باب الحجر الثقيل.
بسلسلة من الحركات الثابتة، أخرج جرة معدنية محكمة الإغلاق من داخل ملابسه، ولف المفتاح الميكانيكي، وسحب أنبوب.
تسربت رائحة قوية ومزعجة إلى رأسه، مما جعل ألجر على الفور واضح في الذهن.
“كل شيء ممكن.”
ثم حشو الأنبوب في شق الباب الحجري ومده للخارج.
“لا يوجد مشتبه بهم في الوقت الراهن.”
بدون صوت، بدأ الغاز داخل الحاوية المعدنية بالانبعاث.
بانغ!
كشفت الجوع الزاحف عن مظهرها الأصلي، مادة رقيقة بدت وكأنها مصنوعة من جلد بشري.
كان هذا غاز تخدير السانغوين الذي قدمه القمر، إملين!
انفتحت عينان في منتصف راحة يده. كان بؤبؤهما أحمران فاتحان، كما لو كانوا مصبوغين بالدم.
يمكن أن يغمي عامة الناس الأقوياء، متجاوزي التسلسلات 9 بأجسام قوية، وحتى متجاوزي التسلسلات الأعلى اللذين كانوا يفتقرون إلى بنيات قوية!
بعد فترة، نظر إلى الأعلى وقال: “إنه ليس مؤمن بالشمس، ربما نتيجة لاستخدام قوى غرض غامض”.
بدون صوت، بدأ الغاز داخل الحاوية المعدنية بالانبعاث.
‘حتى لو تمكن العجوز كوين من مقاومة الغاز، فسيظل متأثرًا بشكل كبير. أما مساعدوه وأصدقائه، هيه…’ انحنى ألجر على باب الحجر وانتظر بصبر.
وووش. سقط إشعار المكافأة إلى الجانب وظل مواجهًا للأعلى.
عندما تم تفريق ما يقرب من ثلث الغاز من الحاوية، قام بسحب الأنبوب وإغلاق المفتاح.
“ولكن هناك شيء واحد يمكن تأكيده. قتلت عليق الدم على يد دانيتز المشتعل. الشخص الآخر هو مساعده، قوي مرعب إلى حد ما ليس أضعف من أدميرال قرصان.”
…
استدار واستمع بانتباه قبل تلقي إجابة مرضية.
لقد كان إشعار مكافأة مع صورة مافيتي والمكافأة المقابلة: “6000 جنيه!”
كشف ألجر عن ابتسامة باهتة. لقد جمع هالته بسرعة وضغطها داخله.
“أي مشتبه بهم؟” سأل كوردوبا بصوت منخفض.
فجأة، انتفخت عضلات جسده، وألقى بكمة إلى الأمام.
أطلق مافيتي صرخة لا صوت لها، لقد كان قد فات الأوان على التسول من أجل الرحمة. كل ما استطاع أن يفعله هو الانزلاق بيأس في القفاز ذي البشرة البشرية، ليصبح مرتبطًا بإصبع فارغ، ويكشف عن خاصية التجاوز التي إرتبطت بالبيئة إلى حد ما.
هز بيرغ رأسه.
ضربة مستعرة!
“لا يوجد مشتبه بهم في الوقت الراهن.”
بانغ!
بعد فترة، نظر إلى الأعلى وقال: “إنه ليس مؤمن بالشمس، ربما نتيجة لاستخدام قوى غرض غامض”.
تحطم القفل الحديدي لباب الحجر الثقيل مباشرة، وفتح الباب نفسه.
سحب ألجر قبضته وخرج، تاركا فقط الشخصيات النائمة في الخارج.
كان هذا هو السؤال الأكثر أهمية له ولأبرشيته.
