القيام بزيارة.
609: القيام بزيارة.
وسط أصوات الطقطقة، أصدر جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي قطعة جديدة من الورق الأبيض الوهمي تحت ضوء القمر القرمزي في البيئة المعتمة.
‘هيه، أي نساك قدر. إنهم مجرد حفنة من اللصوص والمحتالين. في أحسن الأحوال، هدف سرقتهم واحتيالهم هو الوقت والقدر…’
“داخل ليونارد ميتشل يقيم ملاك من عائلة زورواست. لقد غير ذات مرة سؤالي.”
‘ملاك؟ هناك ملاك مقيم في جسد ليونارد؟ ملاك من عائلة الزورواست من الحقبة الرابعة؟’ على الرغم من أن كلاين كان مستعدًا ذهنيًا لسماع سر لا يصدق، إلا أنه كان لا يزال مصدوم لما كشفه أروديس.
كان قلقًا للغاية ومتفاجئًا أيضًا.
‘هذه المرآة السحرية مثيرة للإعجاب. يبدو أنه قادر على رؤية كل شيء. إنه يعاني فقط من التدخل عندما يتعامل مع مسائل عالية المستوى كما لو كانت هناك فسيفساء… رد كلاين بهدوء، “نرد الإمكانيات”.
أشار ملاك إلى المتجاوزين في التسلسل 1 أو 2، مما جعلهم قريبون جدا من حالة الإله الحقيقي. كان لديهم جميع أنواع الخصائص الغامضة، ويمكنهم حتى التأثير على متجاوزي التسلسلات المنخفضة من نفس المسار إلى حد ونطاق معين. كانوا شخصيات عظيمة وقفت في قمة العالم الحقيقي. في الكنائس المختلفة، كان فقط الباباوات والبطاركة، بالإضافة إلى بعض الزاهدين الأسطوريين ملائكة. لذلك، اعتقد كلاين أن أن يتصل بك طفيلي من هذا المستوى لم يكن شيئًا جيدًا.
“إنه غرض يتكون من تفرد عجلة الحظ. يمكنك إعطائه لأي ثعبان قدر أهر و*سيكونون* ممتنين للغاية. باختصار، ليس من المناسب أن يكون خادمك.”
لقد أوقف عربة مستأجرة وذهب مباشرة إلى محطة مترو البخار. دفع ستة بنسات على تذكرة من الدرجة الأولى إلى القسم الشمالي.
‘في الحقبة الثانية المظلمة، كان لجميع الملائكة أسماء إلهية، وكانوا تابعين للآلهة القديمة…’
‘تفرد… نرد الإمكانيات هو في الواقع تفرد مسار الوحش… هذه هي المرة الأولى التي أواجه فيها ما يسمى التفرد. إنه أمر مرعب حقًا أن يتمكن من رقمنة العالم الحقيقي بأكمله… مسار الوحش يسمى أيضًا مسار عجلة الحظ. التسلسل 0 هو عجلة الحظ؟’ نظر كلاين في جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي الذي عاد إلى طبيعته، وكبح أفكاره مؤقتًا.
‘لم أتفاعل بشكل مباشر أو غير مباشر مع العديد من الملائكة- الكافر آمون؛ ملكة الكارثة كوهينيم؛ الروح الشريرة التي يشتبه في أنها الملاك الأحمر ميديتشي؛ ملتهم الذيل أوروبوروس الذي وصفه الشمس الصغير؛ محدث المعجزات زاراتول من يوميات روزيل؛ ابن الخالق آدم. هيرميس الذي لا يمكن تأكيد إذا كان ملاك أم لا ؛ ثعبان القدر، ويل أوسيبتين، الذي لا يزال داخل رحم أمه…’
أصبح صرير جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي أكثر نشاطًا حيث تم إخراج الورقة البيضاء الوهمية برفق.
‘هذا يظهر شك في قدراتي!’
‘ماعدا عن الأخيرين، يبدو أن الآخرين شريرين جدًا. حتى الكلمات التي يتركونها وراءهم قد تجعل القارئ يجن أو يفقد السيطرة… هل سينتهي شاعري العزيز في نهاية المطاف كغرض تضحية لهذا الملاك الطفيلي…’
تسارعت أفكار كلاين، لكنه فشل في نهاية المطاف في التوصل إلى خيار يمكنه التصرف بناءً عليه. كل ما استطاع أن يفعله هو أن يعلق الأمر مؤقتًا ويخطط لسؤال السيد أزيك و أفعى القدر، ويل أوسبتين، لمعرفة ما إذا كان لديهم أي حلول.
‘يمكن أن يفسر هذا سبب تفكيره بنفسه على أنه بطل مسرحية خاصة، وكان على استعداد لمساعدتي في إخفاء سرّي… عائلة زورواست تتحكم في مسار النهاب، وهو المسار الذي يمكن أن يسرق قوى تجاوز الآخرين. لهذا السبب تمكن ليونارد من العثور والمشاركة في تجمع نساك القدر… ولا عجب أنه عرض استخدام وعاء دم اللص- لأنه لديه جد لمساعدته. لقد كان قادرًا على سرقة أقوى قوة لميغوس…’
‘هيه، أي نساك قدر. إنهم مجرد حفنة من اللصوص والمحتالين. في أحسن الأحوال، هدف سرقتهم واحتيالهم هو الوقت والقدر…’
“إذا إنه ذلك الشيء… سيدي العظيم، يمكنك أن تطرح سؤالك.”
وسط أصوات الطقطقة، أصدر جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي قطعة جديدة من الورق الأبيض الوهمي تحت ضوء القمر القرمزي في البيئة المعتمة.
‘باختصار، جد شاعري العزيز ليس شخصًا جيدًا. يجب أن أجد فرصة لتحذيره… ولكن هنا تأتي المشكلة، إنهم دائمًا معًا. أي تحذير سيعجل المشكلة تتفاقم فقط.’
تسارعت أفكار كلاين، لكنه فشل في نهاية المطاف في التوصل إلى خيار يمكنه التصرف بناءً عليه. كل ما استطاع أن يفعله هو أن يعلق الأمر مؤقتًا ويخطط لسؤال السيد أزيك و أفعى القدر، ويل أوسبتين، لمعرفة ما إذا كان لديهم أي حلول.
طهر حلقه وقال: “أنا مواطن عادي فقط. أنا لا أقبل المهمات.”
في تلك الدقائق القليلة، فكر في استخدام الكافر آمون. لوضع الأمر ببساطة، كان سيكشف عن المعلومات لابن الخالق أن الملاك من عائلة زورواست كان يقيم في جسد ليونارد ميتشل، و*يجعله* “يأكل” الطفيلي.
“إنه زميل ضيق الأفق بشكل خاص ويتحمل الضغائن. سيدي، عليك أن تعطيه لشخص آخر بسرعة!”
وفقًا لما عرفه كلاين، دعمت عائلة آمون إمبراطورية ثيودور خلال الحقبة الرابعة، بينما كانت عائلة زورواست تنتمي إلى إمبراطورية سليمان، مما جعلهما عدوين. علاوة على ذلك، وفقًا لقانون حفظ خصائص التجاوز، فإن القوى الكبرى من نفس المسار سيكون لها صراعات أكبر كلما كان تسلسلها أعلى. كان هذا مشابه لمعركة أفعى الزئبق.
وفقًا لما عرفه كلاين، دعمت عائلة آمون إمبراطورية ثيودور خلال الحقبة الرابعة، بينما كانت عائلة زورواست تنتمي إلى إمبراطورية سليمان، مما جعلهما عدوين. علاوة على ذلك، وفقًا لقانون حفظ خصائص التجاوز، فإن القوى الكبرى من نفس المسار سيكون لها صراعات أكبر كلما كان تسلسلها أعلى. كان هذا مشابه لمعركة أفعى الزئبق.
وقف إملين وغير إلى معطف أبيض وقميص. ثم أدار رأسه لينظر من النافذة.
لسوء الحظ، تم تقييد هذا الحل من قبل الواقع وتم التخلي عنه في النهاية من قبل كلاين. هذا لأنه لم يكن يعرف أين قد يجد الكافر آمون. ثانياً، كان يخشى أن تدمر المعركة على مستوى الملائكة ليونارد ميتشل مباشرة. وثالثًا، قد يكون آمون القوي أمرًا سيئًا وخطيرًا جدا.
‘سأدفع إملين أولاً إلى محاولة عمل الصفقة ومراقبة الوضع الفعلي. يمكنني أن أقرر ما يجب فعله عندما أعرف المزيد…’ أرجع كلاين أفكاره وقال لجهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي الذي كان متصلاً بأروديس، “اطرح سؤالك”.
‘لم أتفاعل بشكل مباشر أو غير مباشر مع العديد من الملائكة- الكافر آمون؛ ملكة الكارثة كوهينيم؛ الروح الشريرة التي يشتبه في أنها الملاك الأحمر ميديتشي؛ ملتهم الذيل أوروبوروس الذي وصفه الشمس الصغير؛ محدث المعجزات زاراتول من يوميات روزيل؛ ابن الخالق آدم. هيرميس الذي لا يمكن تأكيد إذا كان ملاك أم لا ؛ ثعبان القدر، ويل أوسيبتين، الذي لا يزال داخل رحم أمه…’
“مثير للإعجاب. لقد فشلت تقريبًا في إدراك أنني قد وقعت في حلم.”
أصبح صرير جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي أكثر نشاطًا حيث تم إخراج الورقة البيضاء الوهمية برفق.
وسط أصوات الطقطقة، أصدر جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي قطعة جديدة من الورق الأبيض الوهمي تحت ضوء القمر القرمزي في البيئة المعتمة.
“لا، ليست هناك حاجة.”
“هذه إضافة إلى سؤالي لا تحتاج إلى الالتزام بالقواعد.”
أشار ملاك إلى المتجاوزين في التسلسل 1 أو 2، مما جعلهم قريبون جدا من حالة الإله الحقيقي. كان لديهم جميع أنواع الخصائص الغامضة، ويمكنهم حتى التأثير على متجاوزي التسلسلات المنخفضة من نفس المسار إلى حد ونطاق معين. كانوا شخصيات عظيمة وقفت في قمة العالم الحقيقي. في الكنائس المختلفة، كان فقط الباباوات والبطاركة، بالإضافة إلى بعض الزاهدين الأسطوريين ملائكة. لذلك، اعتقد كلاين أن أن يتصل بك طفيلي من هذا المستوى لم يكن شيئًا جيدًا.
“سيدي العظيم، أشعر بوجود غرض غانض خاص خارج غرفتك، لكنني لا أستطيع الرؤية من خلاله. هل يمكنك إخباري ما هو؟”
‘هذه المرآة السحرية مثيرة للإعجاب. يبدو أنه قادر على رؤية كل شيء. إنه يعاني فقط من التدخل عندما يتعامل مع مسائل عالية المستوى كما لو كانت هناك فسيفساء… رد كلاين بهدوء، “نرد الإمكانيات”.
‘ماعدا عن الأخيرين، يبدو أن الآخرين شريرين جدًا. حتى الكلمات التي يتركونها وراءهم قد تجعل القارئ يجن أو يفقد السيطرة… هل سينتهي شاعري العزيز في نهاية المطاف كغرض تضحية لهذا الملاك الطفيلي…’
عبس ليونارد بشكل لا يمكن تمييزه وهو ينظر إلى الرجل الوسيم ذو العيون الحمراء. لقد رفع يده ليغطي فمه وتثاءب بلا مبالاة.
وسط أصوات التسجيل، قدم أروديس كلمات جديدة على القطعة الوهمية من الورق الأبيض.
“الهالة تبدد. خادمك المخلص والمتواضع، أروديس، ليس لديه خيار سوى المغادرة. وأخيرًا، دعني أثني عليك مرة أخرى، سيدي العظيم، الحاكم فوق عالم الروح. إلى اللقاء.”
“زائر. لدي شيء أود أن أطلب مساعدتك بشأنه.” لم يكشف إملين عن هويته بينما ابتسم بغطرسة واضحة إلى حد ما.
“إذا إنه ذلك الشيء… سيدي العظيم، يمكنك أن تطرح سؤالك.”
“دعنا نتحدث في الداخل.”
في هذه المرحلة من الزمن، بدا جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي مضيئًا ولم يعد يبدو كئيبًا كما كان من قبل. تباطأت السرعة التي نفث بها الورق الأبيض الوهمي.
فكر كلاين للحظة قبل أن يقول: “ما الذي لديك لذكره بخصوص نرد الإمكانيات؟”
“سيدي العظيم، أشعر بوجود غرض غانض خاص خارج غرفتك، لكنني لا أستطيع الرؤية من خلاله. هل يمكنك إخباري ما هو؟”
في هذه المرحلة من الزمن، بدا جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي مضيئًا ولم يعد يبدو كئيبًا كما كان من قبل. تباطأت السرعة التي نفث بها الورق الأبيض الوهمي.
‘يمكن أن يفسر هذا سبب تفكيره بنفسه على أنه بطل مسرحية خاصة، وكان على استعداد لمساعدتي في إخفاء سرّي… عائلة زورواست تتحكم في مسار النهاب، وهو المسار الذي يمكن أن يسرق قوى تجاوز الآخرين. لهذا السبب تمكن ليونارد من العثور والمشاركة في تجمع نساك القدر… ولا عجب أنه عرض استخدام وعاء دم اللص- لأنه لديه جد لمساعدته. لقد كان قادرًا على سرقة أقوى قوة لميغوس…’
“إذا إنه ذلك الشيء… سيدي العظيم، يمكنك أن تطرح سؤالك.”
“إنه زميل ضيق الأفق بشكل خاص ويتحمل الضغائن. سيدي، عليك أن تعطيه لشخص آخر بسرعة!”
‘ماعدا عن الأخيرين، يبدو أن الآخرين شريرين جدًا. حتى الكلمات التي يتركونها وراءهم قد تجعل القارئ يجن أو يفقد السيطرة… هل سينتهي شاعري العزيز في نهاية المطاف كغرض تضحية لهذا الملاك الطفيلي…’
“إنه غرض يتكون من تفرد عجلة الحظ. يمكنك إعطائه لأي ثعبان قدر أهر و*سيكونون* ممتنين للغاية. باختصار، ليس من المناسب أن يكون خادمك.”
‘تفرد… نرد الإمكانيات هو في الواقع تفرد مسار الوحش… هذه هي المرة الأولى التي أواجه فيها ما يسمى التفرد. إنه أمر مرعب حقًا أن يتمكن من رقمنة العالم الحقيقي بأكمله… مسار الوحش يسمى أيضًا مسار عجلة الحظ. التسلسل 0 هو عجلة الحظ؟’ نظر كلاين في جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي الذي عاد إلى طبيعته، وكبح أفكاره مؤقتًا.
“الهالة تبدد. خادمك المخلص والمتواضع، أروديس، ليس لديه خيار سوى المغادرة. وأخيرًا، دعني أثني عليك مرة أخرى، سيدي العظيم، الحاكم فوق عالم الروح. إلى اللقاء.”
في تلك الدقائق القليلة، فكر في استخدام الكافر آمون. لوضع الأمر ببساطة، كان سيكشف عن المعلومات لابن الخالق أن الملاك من عائلة زورواست كان يقيم في جسد ليونارد ميتشل، و*يجعله* “يأكل” الطفيلي.
‘تفرد… نرد الإمكانيات هو في الواقع تفرد مسار الوحش… هذه هي المرة الأولى التي أواجه فيها ما يسمى التفرد. إنه أمر مرعب حقًا أن يتمكن من رقمنة العالم الحقيقي بأكمله… مسار الوحش يسمى أيضًا مسار عجلة الحظ. التسلسل 0 هو عجلة الحظ؟’ نظر كلاين في جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي الذي عاد إلى طبيعته، وكبح أفكاره مؤقتًا.
“الهالة تبدد. خادمك المخلص والمتواضع، أروديس، ليس لديه خيار سوى المغادرة. وأخيرًا، دعني أثني عليك مرة أخرى، سيدي العظيم، الحاكم فوق عالم الروح. إلى اللقاء.”
لقد قرر الاستمرار في تخويف النرد، وسوف يرسلها بنجاح إلى جزيرة أورافي حيث سيكون هناك أعضاء في مدرسة الحياة للفكر الذين لديهم الوسائل لختمه. أما مشكلة تجاوز المهمة للمبلغ الذي سيحصل عليه، فلم يمانع ذلك. كان هذا لأن أكبر فائدة سيحصل عليها كانت صداقة أفعى القدر ويل أوسيبتين.
لم يكن لديه أي جشع تجاه نرد الإمكانيات. كان هذا لأنه لم يكن جزءًا من مسار المتنبئ، وكان يأتي مع آثار جانبية سلبية مرعبة للغاية. كان يخشى أيضًا أنه بمرور الوقت، سيجذب هذا النرد الذي يحمل ضغينة ملتهم الذيل أوروبوروس.
نظر إلى جانبه وتابع: “أتمنى أن أشتري غرضا غامضا يمكنه سرقة قوى الآخرين”.
‘حتى إذا كان من الممكن عزل هذا الشيء وختمه عند وضعه فوق الضباب الرمادي، فهناك احتمال كبير بأن يتم رقمنة الفضاء الغامض بالكامل. في المستقبل، قد ينتهي الأمر بتجمعات التاروت إلى أن تصبح لعبة تقمص أدوار منضدية…’ لم يكن كلاين على اتصال بأغراض من هذا المستوى من قبل، لذلك لم يكن قادرًا على تحديد ما سيحدث إذا قام بإلقاء نرد الإمكانيات أعلى الضباب الرمادي.
‘تفرد… نرد الإمكانيات هو في الواقع تفرد مسار الوحش… هذه هي المرة الأولى التي أواجه فيها ما يسمى التفرد. إنه أمر مرعب حقًا أن يتمكن من رقمنة العالم الحقيقي بأكمله… مسار الوحش يسمى أيضًا مسار عجلة الحظ. التسلسل 0 هو عجلة الحظ؟’ نظر كلاين في جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي الذي عاد إلى طبيعته، وكبح أفكاره مؤقتًا.
لقد قرر الاستمرار في تخويف النرد، وسوف يرسلها بنجاح إلى جزيرة أورافي حيث سيكون هناك أعضاء في مدرسة الحياة للفكر الذين لديهم الوسائل لختمه. أما مشكلة تجاوز المهمة للمبلغ الذي سيحصل عليه، فلم يمانع ذلك. كان هذا لأن أكبر فائدة سيحصل عليها كانت صداقة أفعى القدر ويل أوسيبتين.
وسط أصوات الطقطقة، أصدر جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي قطعة جديدة من الورق الأبيض الوهمي تحت ضوء القمر القرمزي في البيئة المعتمة.
حمل إملين وايت شارة غريبة كانت بحجم مقلة العين وضحك داخليا.
…
باكلوند، كنيسة الحصاد.
“أنت؟”
حمل إملين وايت شارة غريبة كانت بحجم مقلة العين وضحك داخليا.
لقد أوقف عربة مستأجرة وذهب مباشرة إلى محطة مترو البخار. دفع ستة بنسات على تذكرة من الدرجة الأولى إلى القسم الشمالي.
“إنه غرض يتكون من تفرد عجلة الحظ. يمكنك إعطائه لأي ثعبان قدر أهر و*سيكونون* ممتنين للغاية. باختصار، ليس من المناسب أن يكون خادمك.”
‘العالم كثير الكلام بالتأكيد. أليس العثور على صقر الليل المسمى ليونارد ميتشل في شارع بينستر في القسم الشمالي فقط؟ حتى أنه شدد بشكل خاص على أن الشخص لديه سر وأنه هناك فرصة كبيرة لأن يتم جري إلى حلم.’
‘هذا يظهر شك في قدراتي!’
وقف إملين وغير إلى معطف أبيض وقميص. ثم أدار رأسه لينظر من النافذة.
أصبح صرير جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي أكثر نشاطًا حيث تم إخراج الورقة البيضاء الوهمية برفق.
‘هيه هيه، لديه سر ولدي أيضا. أجرؤ على الرهان على أن اللورد نيبس أو غيره من الإيرلات يراقبونني سراً. إذا حدث أي شيء، فسيأتون لي بالتأكيد للمساعدة إلى حد ما… الانجرار إلى الحلم…’ فكر إملين لبضع ثوانٍ قبل استخدام المواد التي كانت غنية بالروحانية لتصنيع دواء أزرق.
كان لا يزال الصباح، لكن سماء باكلوند كانت قاتمة. كان هناك ضباب خافت منتشر مثل الماء.
واضعا القارورة والأدوية، ورفع قبعة رسمية حريرية وخرج من غرفة الاستراحة. بعد توديع الأب أوترافسكي، غادر كنيسة الحصاد.
لسوء الحظ، تم تقييد هذا الحل من قبل الواقع وتم التخلي عنه في النهاية من قبل كلاين. هذا لأنه لم يكن يعرف أين قد يجد الكافر آمون. ثانياً، كان يخشى أن تدمر المعركة على مستوى الملائكة ليونارد ميتشل مباشرة. وثالثًا، قد يكون آمون القوي أمرًا سيئًا وخطيرًا جدا.
كان لا يزال الصباح، لكن سماء باكلوند كانت قاتمة. كان هناك ضباب خافت منتشر مثل الماء.
“سيدي العظيم، أشعر بوجود غرض غانض خاص خارج غرفتك، لكنني لا أستطيع الرؤية من خلاله. هل يمكنك إخباري ما هو؟”
‘لا يبدو وكأنه خادم…’ أومأ إملين بشكل لا يمكن تمييزه وأخرج الدواء الذي صنعه مسبقًا وشربه كله.
أضاق إملين عينيه وارتدى قبعته، متذمرا لنفسه، “ضوء الشمس معمي قليلاً…”
“سيدي العظيم، أشعر بوجود غرض غانض خاص خارج غرفتك، لكنني لا أستطيع الرؤية من خلاله. هل يمكنك إخباري ما هو؟”
لقد أوقف عربة مستأجرة وذهب مباشرة إلى محطة مترو البخار. دفع ستة بنسات على تذكرة من الدرجة الأولى إلى القسم الشمالي.
في هذه اللحظة، لم يتردد إملين على الفور. بدلاً من ذلك، قام بمسح محيطه ونقر لسانه بابتسامة.
هذا وفر له الكثير من الوقت، أكثر من التوجه مباشرة هناك!
وقف إملين وغير إلى معطف أبيض وقميص. ثم أدار رأسه لينظر من النافذة.
بعد حوالي الأربعين دقيقة، وصل إلى وجهته ووقف خارج باب شارع 7 بينستر.
هذا وفر له الكثير من الوقت، أكثر من التوجه مباشرة هناك!
دق إملين بأدب جرس الباب وانتظر بصبر لمدة دقيقة.
عندما كان على وشك كتابة ملاحظة ووضعها في الحفرة أسفل الباب لتحديد موعد أفضل للزيارة، سمع فجأة خطوات كسولة تقترب.
ثم راقب الباب يفتح ورأى أمامه رجل أسود الشعر وذو عيون خضراء. كان يرتدي ملابس منزلية- قميص أبيض وسروال أسود. لم يكن قميصه مدفوعا داخل سرواله، مما سمح له بالرفرفة برفق في مهب الريح. وسط وسامته كانت تلميحات للحرية غير المقيدة.
‘لا يبدو وكأنه خادم…’ أومأ إملين بشكل لا يمكن تمييزه وأخرج الدواء الذي صنعه مسبقًا وشربه كله.
“الهالة تبدد. خادمك المخلص والمتواضع، أروديس، ليس لديه خيار سوى المغادرة. وأخيرًا، دعني أثني عليك مرة أخرى، سيدي العظيم، الحاكم فوق عالم الروح. إلى اللقاء.”
ثم راقب الباب يفتح ورأى أمامه رجل أسود الشعر وذو عيون خضراء. كان يرتدي ملابس منزلية- قميص أبيض وسروال أسود. لم يكن قميصه مدفوعا داخل سرواله، مما سمح له بالرفرفة برفق في مهب الريح. وسط وسامته كانت تلميحات للحرية غير المقيدة.
‘على الرغم من أنه مؤمن بالليل الدائم، إلا أنني يجب أن أقول أن مظهره بالكاد يمكن مقارنته بنا نحن السانغوين…’ خلع إملين قبعته ورفع ذقنه برفق.
باكلوند، كنيسة الحصاد.
ألقى ليونارد نظرة سريعة بينما تخفّف تعبيره قليلاً. لقد طئطئ رأسه قليلاً وتوقف مؤقتًا لبضع ثوانٍ.
“صباح الخير، هل أنت السيد ليونارد ميتشل؟”
“إذا إنه ذلك الشيء… سيدي العظيم، يمكنك أن تطرح سؤالك.”
بصمت، رأى إملين وايت المشهد من حوله يتحطم بسرعة ويتلاشى مثل تحطم الزجاج.
عبس ليونارد بشكل لا يمكن تمييزه وهو ينظر إلى الرجل الوسيم ذو العيون الحمراء. لقد رفع يده ليغطي فمه وتثاءب بلا مبالاة.
“أنت؟”
“إذا كان لديك أي مشاكل، يمكنك العثور على محقق خاص.”
كان لا يزال الصباح، لكن سماء باكلوند كانت قاتمة. كان هناك ضباب خافت منتشر مثل الماء.
“زائر. لدي شيء أود أن أطلب مساعدتك بشأنه.” لم يكشف إملين عن هويته بينما ابتسم بغطرسة واضحة إلى حد ما.
عندما كان على وشك كتابة ملاحظة ووضعها في الحفرة أسفل الباب لتحديد موعد أفضل للزيارة، سمع فجأة خطوات كسولة تقترب.
أعطى هذا الموقف ليونارد إحساسًا محيرًا بالألفة. كان الأمر كما لو أنه رأى نفسه السابقة- الشخص الذي فكر دائمًا في نفسه على أنه الأكثر تميزًا، بطل الرواية لهذه الحقبة.
“داخل ليونارد ميتشل يقيم ملاك من عائلة زورواست. لقد غير ذات مرة سؤالي.”
طهر حلقه وقال: “أنا مواطن عادي فقط. أنا لا أقبل المهمات.”
‘لا يبدو وكأنه خادم…’ أومأ إملين بشكل لا يمكن تمييزه وأخرج الدواء الذي صنعه مسبقًا وشربه كله.
“الهالة تبدد. خادمك المخلص والمتواضع، أروديس، ليس لديه خيار سوى المغادرة. وأخيرًا، دعني أثني عليك مرة أخرى، سيدي العظيم، الحاكم فوق عالم الروح. إلى اللقاء.”
“إذا كان لديك أي مشاكل، يمكنك العثور على محقق خاص.”
“مثير للإعجاب. لقد فشلت تقريبًا في إدراك أنني قد وقعت في حلم.”
ابتسمت إملين وايت وقالت: “هذه مسألة لا يمكنك إلا أنت إكمالها.”
‘على الرغم من أنه مؤمن بالليل الدائم، إلا أنني يجب أن أقول أن مظهره بالكاد يمكن مقارنته بنا نحن السانغوين…’ خلع إملين قبعته ورفع ذقنه برفق.
نظر إلى جانبه وتابع: “أتمنى أن أشتري غرضا غامضا يمكنه سرقة قوى الآخرين”.
“زائر. لدي شيء أود أن أطلب مساعدتك بشأنه.” لم يكشف إملين عن هويته بينما ابتسم بغطرسة واضحة إلى حد ما.
ركزت عيون ليونارد بينما سأل بصوت عميق “من أنت؟”
في هذه اللحظة، لم يتردد إملين على الفور. بدلاً من ذلك، قام بمسح محيطه ونقر لسانه بابتسامة.
“مثير للإعجاب. لقد فشلت تقريبًا في إدراك أنني قد وقعت في حلم.”
ألقى ليونارد نظرة سريعة بينما تخفّف تعبيره قليلاً. لقد طئطئ رأسه قليلاً وتوقف مؤقتًا لبضع ثوانٍ.
‘حتى إذا كان من الممكن عزل هذا الشيء وختمه عند وضعه فوق الضباب الرمادي، فهناك احتمال كبير بأن يتم رقمنة الفضاء الغامض بالكامل. في المستقبل، قد ينتهي الأمر بتجمعات التاروت إلى أن تصبح لعبة تقمص أدوار منضدية…’ لم يكن كلاين على اتصال بأغراض من هذا المستوى من قبل، لذلك لم يكن قادرًا على تحديد ما سيحدث إذا قام بإلقاء نرد الإمكانيات أعلى الضباب الرمادي.
لم يكن في عجلة من أمره للمغادرة بينما أخرج الشارة الصغيرة التي تلقاها من العالم أمام تعبير ليونارد ميتشل المهيب.
وفقًا لما عرفه كلاين، دعمت عائلة آمون إمبراطورية ثيودور خلال الحقبة الرابعة، بينما كانت عائلة زورواست تنتمي إلى إمبراطورية سليمان، مما جعلهما عدوين. علاوة على ذلك، وفقًا لقانون حفظ خصائص التجاوز، فإن القوى الكبرى من نفس المسار سيكون لها صراعات أكبر كلما كان تسلسلها أعلى. كان هذا مشابه لمعركة أفعى الزئبق.
ألقى ليونارد نظرة سريعة بينما تخفّف تعبيره قليلاً. لقد طئطئ رأسه قليلاً وتوقف مؤقتًا لبضع ثوانٍ.
بصمت، رأى إملين وايت المشهد من حوله يتحطم بسرعة ويتلاشى مثل تحطم الزجاج.
شخر ليونارد وأشار داخل المنزل.
‘ملاك؟ هناك ملاك مقيم في جسد ليونارد؟ ملاك من عائلة الزورواست من الحقبة الرابعة؟’ على الرغم من أن كلاين كان مستعدًا ذهنيًا لسماع سر لا يصدق، إلا أنه كان لا يزال مصدوم لما كشفه أروديس.
‘على الرغم من أنه مؤمن بالليل الدائم، إلا أنني يجب أن أقول أن مظهره بالكاد يمكن مقارنته بنا نحن السانغوين…’ خلع إملين قبعته ورفع ذقنه برفق.
“دعنا نتحدث في الداخل.”
لم يكن في عجلة من أمره للمغادرة بينما أخرج الشارة الصغيرة التي تلقاها من العالم أمام تعبير ليونارد ميتشل المهيب.
