إختلاف كبير.
695: إختلاف كبير.
‘ملك الشمال…’ برز اللقب في ذهن كلاين.
تطايرت شظايا جليدية وقطع ثلج بحجم ريش الإوز على وجه كلاين بشكل متكرر. بينما كان يتفقد محيطه، لم يستطع إلا أن يتشدد. لقد انحنى قليلا وهو يرتجف.
‘ليس سيئا. متفهم تمامًا…’ في تلك اللحظة، جرب كلاين مرة أخرى فوائد وجود خادم- أن يكون هناك شخص يحمل مظلة أثناء يوم ممطر، وشخص يوفر الدفء في عاصفة ثلجية!
‘يا لا… البرودة…’ كاد أن يلعن لأنه أكد أنه كان في أرض جليد وثلج كانت الرؤية فيها منخفضة للغاية.
“…”
لقد تخيل في الأصل أن البرودة الرطبة في شتاء باكلوند كانت مرعبة، لكنه عرف الآن أن درجات الحرارة المنخفضة المطلقة والرياح القوية التي كانت حادة مثل الشفرات كانت مزيجًا مميتًا. على الرغم من أنه كان قد إرتدى سترة إضافية في وقت مبكر، وكان معطفه سميكًا وطويل، إلا أنه كان لا زال غير قادر على تحمل البرد.
عندما رأى غربان النار تحلق في الهواء، سارع كلاين بخطى سريعة واقترب.
لم يرتدِ مشبك الشمس لأن الحرارة المتولدة كانت نفسية. يمكن استخدامه لمقاومة تأثير البرد الشديد لفترة قصيرة من الوقت، مما سبمنع جسده من التخدير. لكن في مواجهة بيئة جليدية أبدية، كان ذلك بمثابة الانتحار. الحرارة على المستوى النفسي ستجعل المسامات تفتح كما لو كان المرء في الصيف. سوف تقشر الطبقة النهائية من الدفاع ضد درجات الحرارة المنخفضة، وسوف ترحب بها بشكل استباقي حتى.
‘ليس سيئا. متفهم تمامًا…’ في تلك اللحظة، جرب كلاين مرة أخرى فوائد وجود خادم- أن يكون هناك شخص يحمل مظلة أثناء يوم ممطر، وشخص يوفر الدفء في عاصفة ثلجية!
لذلك، ألقى كلاين الغرض الغامض فوق الضباب الرمادي. لقد خطط لاستخدامه في مناسبات خاصة معينة فقط.
“أنتم هنا أخيرًا؟ هل تريدون تجربته؟ هناك في الحقيقة أرنب غريب يمكنه العيش في مثل هذا الجليد والثلج.” انحنى أندرسون، ناظرًا نحو المدخل كما لو كان يحيي رفاق في رحلة تخييم معه.
لم يستطع تحمل تضييع الوقت أثناء وجوده في مثل هذه البيئات القاسية. بعد ملاحظة أولية لمحيطه، قام على الفور بحرق الدم على الخنجر البرونزي ووضعه في جيبه. بعد ذلك، أخرج كلاين هارمونيك المغامر ونفخ فيها.
‘بما من أنني قد رددت بالفعل الاسم الشرفي لهذا الوجود السري، لا توجد فرصة لتجنبه من وجهة نظر الغوامض. لذلك لماذا لا أغتنم هذه الفرصة أيضًا…’ راودته على الفور العديد من الأفكار، حتى أنه سمى طفله المستقبلي.
وسط عواء الرياح، فشل في اكتشاف ظهور الأنسة رسول، ريينت تينيكر، من خلال الرؤية الروحية التي قام بتنشيطها.
أدار أندرسون الأرنب المخوزق بسيفه الأسود، وألقى على دانيتز نظرة سريعة.
‘تماما، هذا المكان غير متصل بعالم الروح. أو يجب أن يقال أن هذا المكان له عالم روح فريد من نوعه… حسنًا، مما يبدو، فإن الصلاة إلى إله البحر ستكون عديمة الفائدة. فقط السحر الذي يشير إلى الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي من شأنه أن يمزق الحاجز…’
“أنتم هنا أخيرًا؟ هل تريدون تجربته؟ هناك في الحقيقة أرنب غريب يمكنه العيش في مثل هذا الجليد والثلج.” انحنى أندرسون، ناظرًا نحو المدخل كما لو كان يحيي رفاق في رحلة تخييم معه.
‘هنا تأتي المشكلة، كمؤمن بإله المعرفة والحكمة، تعرف إدوينا الاسم الفخري للإله الحقيقي. لماذا لم تطلب مساعدته؟ أم أحاولت دون جدوى؟’
‘هيه هيه، لولا شخصية جيرمان سبارو، لكنت سأقول مباشرة أنك ستتمتع بالسمعة والقوة التي تتطابق مع نائبة الأدميرال الجبل الجليدي عندما يحين الوقت. بالطبع، ما إذا كانت تحبك ستكون مسألة أخرى تمامًا. وفقا لملاحظاتي، لديك فرصة ضئيلة. الشريك الذي ترغب إدوينا في الحصول عليه هو شخص يمكنه الدراسة والتحسن معها، شخص يمكنه مناقشة جميع أنواع المعرفة…’ تمتم كلاين وهو يستخدم بحث عصا الإستنباء مرة أخرى.
‘نعم… لن يرد كل إله شخصيًا على *مؤمنيهم*. في كثير من الأحيان، يبدو *أنه* يقدمون ملاحظات تستند إلى قوانين معينة. ربما لا يمكنك العثور على *وجود سري* ثاني مثلي يتولى وظائف مثلي…’ أعطى كلاين ضحكة ساخرة من النفس وأصدر حكمًا أوليًا.
حافظ كلاين على تعبيره السابق بينما ابتسم لدانيتز.
ثم أخفى الهارمونيكا الخاصة به، وأخرج القطعة الورقية بدم دانيتز، ولفها في نهاية عصاه.
ثم أخفى الهارمونيكا الخاصة به، وأخرج القطعة الورقية بدم دانيتز، ولفها في نهاية عصاه.
“موقع دانيتز”.
“ما علاقة هذا بالقبطانة؟” انفجر دانيتز.
قال كلاين بهدوء بينما بدأ باستخدام بحث عصا الإستنباء.
كان كلاين على وشك أن يقول شيئ ما عندما شعر فجأة بإقتراب هالة من بعيد. لقد بدا الشعور القمعي القادم من مخلوق رفيع المستوى حقيقي للغاية. لقد جعل دانيتز يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
ثم، وفقًا للنتيجة، اجتاز الثلج الكثيف، وسرعان ما مزق الرياح الباردة تحت السماء القاتمة. من وقت لآخر، كان يقوم بالعرافة ويضبط اتجاهاته. بعد كل شيء، لن ينتظر دانيتز في مكانه الأصلي، حيث سينتهي به الأمر على أنه تمثال جليدي من خلال القيام بذلك.
“حتى أنه حاول عمدًا أن يوقع بك، مما يجعلنا نكون حذرين منك، أن نراك بالعداء حتى!”
بعد حوالي العشر دقائق، اكتشف كلاين شعلة قرمزية.
نظر إليه أندرسون.
فووو… لقد زفر قبل اتخاذ بضع خطوات إلى الأمام لتحديد هدفه.
تجمد تعبير دانيتز على الفور.
لقد كان بالفعل دانيتز. ارتدى هذا القرصان الشهير ملابس رقيقة إلى حد ما. لف ذراعيه حول نفسه وهو يمشي إلى الأمام بتعبير ضتئع.
‘هيه هيه، لولا شخصية جيرمان سبارو، لكنت سأقول مباشرة أنك ستتمتع بالسمعة والقوة التي تتطابق مع نائبة الأدميرال الجبل الجليدي عندما يحين الوقت. بالطبع، ما إذا كانت تحبك ستكون مسألة أخرى تمامًا. وفقا لملاحظاتي، لديك فرصة ضئيلة. الشريك الذي ترغب إدوينا في الحصول عليه هو شخص يمكنه الدراسة والتحسن معها، شخص يمكنه مناقشة جميع أنواع المعرفة…’ تمتم كلاين وهو يستخدم بحث عصا الإستنباء مرة أخرى.
ومع ذلك، لم يبدو وكأنه بارد. كان هذا بسبب أن غربان النار القرمزية كانت كانت نلف حوله. كانوا يغلون الثلج ويصدون الرياح، مما ولد دفئًا يشبه الربيع.
لقد مد يده بحرص، خلع ساق، وحشاها في فمه وهو يأكلها بلذة.
في مثل هذه الأوقات، كان كلاين معجبًا بشكل خاص بمفتعل الحرائق. على الرغم من أنه كان لدى لاعب الخفة نفس القدرة على استدعاء النيران، إلا أنها كانت قدرة هجومية لا يمكن إبقائها. يمكن استخدامه في للحظة منقسمة فقط. للاعتماد عليها لتدفئة نفسه، كان بحاجة إلى إلقاءها باستمرار، وإرهاق نفسه بسرعة. أما بالنسبة للتحكم في اللهب، فقد اعتمدت على اللهب الموجود أو المواد القابلة للاشتعال. كلاهما كان يفتقران للغاية في عالم الجليد هذا.
ارتدى كلاين ابتسامة كان بها تلميحات من الجنون. وأضاف بنبرة هادئة: “تذكر، أبقي الأمر سراً.”
عندما رأى غربان النار تحلق في الهواء، سارع كلاين بخطى سريعة واقترب.
“الدرس الثاني لكونك صياد. ميّز ما يمكن وما لا يمكن أكله في البرية.”
قفز دانيتز من الخوف عندما شعر باقتراب شخص ما. عندما رأى من هو الوافد الجديد، تنهد بإرتياح على الفور. ثم، وبتعبير غريب، أجبرابتسامة.
‘يجب أن تكون المنظمة السرية سرية. إن القيام بكل هذه الأنواع من الأفعال السطحية لا معنى له… كان السيد الرجل المعلق على حق…’
“هاها، ليس هناك نجوم يمكن رؤيتها هنا. الضياع أمر لا مفر منه.”
‘يجب أن تكون المنظمة السرية سرية. إن القيام بكل هذه الأنواع من الأفعال السطحية لا معنى له… كان السيد الرجل المعلق على حق…’
تجاهل كلاين ما قاله بينما سأل مباشرة “هل أحرقتها؟”
لم يكن لديه أي شكوك حول بحث عصا الإستنباء الخاصة بجيرمان سبارو، لأنه كان آخر شخص تم العثور عليه بها.
“فعلت!” أومأ دانيتز برأسه على عجل، وكان خوفه لا يوصف بالكامل.
عندما رأى غربان النار تحلق في الهواء، سارع كلاين بخطى سريعة واقترب.
لاحظ كلاين دانيتز لبضع ثوانٍ، وبعد أن أكد أنه لم يكن يكذب، أنتج ابتسامة جيرمان سبارو المهذبة.
عندما رأى غربان النار تحلق في الهواء، سارع كلاين بخطى سريعة واقترب.
“تذكر.”
“…”
“ترداد *اسمه* الشرفي يجعلك مؤمناً *له*”.
“هل أبدو كشخص لا يستطيع الاحتفاظ بالأسرار؟”
“…”
لم يكن لديه أي شكوك حول بحث عصا الإستنباء الخاصة بجيرمان سبارو، لأنه كان آخر شخص تم العثور عليه بها.
إلتوى تعبير دانيتز وهو يرسم ابتسامة تبدو أسوأ من البكاء.
عبس كلاين وهو ينشط رؤيته الروحية وعزز إدراكه الروحي.
“لا أريد تغيير إيماني! ليس لدي أي نية للإيمان بوجود مجهول من أصول مشكوك فيها!” لقد هدر في الداخل بجنون لكنه لم ينطق بكلمة واحدة.
“إنه كهف فتحته. كيف هو؟ إنه ليس سيئًا، أليس كذلك؟ لقد تحكمت في قوتي تمامًا.”
كان يشك في أن أي رد سيقوم به سيؤدي إلى دفنه في الثلج من قبل المجنون!
“بمجرد أن يتم معرفته، سوف تموت أنت وقبطانتك.”
ارتدى كلاين ابتسامة كان بها تلميحات من الجنون. وأضاف بنبرة هادئة: “تذكر، أبقي الأمر سراً.”
“موقع أندرسون هود.”
“بمجرد أن يتم معرفته، سوف تموت أنت وقبطانتك.”
اجتاحتهم الهالة دون أن تلاحظ غرابة الكهف تحتها. ثم غادرت بسرعة.
“ما علاقة هذا بالقبطانة؟” انفجر دانيتز.
“ما علاقة هذا بالقبطانة؟” انفجر دانيتز.
حافظ كلاين على تعبيره السابق بينما ابتسم لدانيتز.
تجاهل كلاين ما قاله بينما سأل مباشرة “هل أحرقتها؟”
“خمن؟”
‘يجب أن تكون المنظمة السرية سرية. إن القيام بكل هذه الأنواع من الأفعال السطحية لا معنى له… كان السيد الرجل المعلق على حق…’
فتح دانيتز فمه. مع السبب المعروف، كل ما أمكنه فعله هو إعطاء ضحكة مكتومة جوفاء.
ثم أخفى الهارمونيكا الخاصة به، وأخرج القطعة الورقية بدم دانيتز، ولفها في نهاية عصاه.
“هل أبدو كشخص لا يستطيع الاحتفاظ بالأسرار؟”
كان كلاين على وشك أن يقول شيئ ما عندما شعر فجأة بإقتراب هالة من بعيد. لقد بدا الشعور القمعي القادم من مخلوق رفيع المستوى حقيقي للغاية. لقد جعل دانيتز يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
أومأ كلاين برأسه. بينما أخرج الورقة مع دم أندرسون، لقد ضحك وقال لدانيتز، “أمن *به*. *إخدمه*. ولربما ستصبح يوما ما مباركًا مثلي.”
أنهى كلاين ترديد الجملة، أطلق عصاه، وحدد الاتجاه الذي سقطت فيه. ثم أومأ برأسه وقال: “أنا قلق إذا بقي بالخارج”.
“عندما يحين الوقت، سينتشر اسمك عبر البحار الخمسة. لن تكون أدنى من ادميرال قرصان بأي حال من الأحوال.”
“ما علاقة هذا بالقبطانة؟” انفجر دانيتز.
بينما كان يتحدث، خطط لإضافة إشارة كمؤمن الأحمق، لكن للأسف، لقد أدرك أنه لم يكن لديه مثل هذه الإشارة. كل ما أمكنه فعله هو مواساة نفسه.
“هل أنت متأكد أنك تستطيع أن تأكل هذا؟ إذا كان مخلوق تجاوز، فقد تفقد السيطرة مع قضمة واحدة فقط”. قال دانيتز.
‘يجب أن تكون المنظمة السرية سرية. إن القيام بكل هذه الأنواع من الأفعال السطحية لا معنى له… كان السيد الرجل المعلق على حق…’
نظر أندرسون إلى جيرمان سبارو وضحك.
‘لست أسوء من أدميرال قرصان بأي حال من الأحول…’ أضاءت عيون دانيتز فجأة.
“هاها، ليس هناك نجوم يمكن رؤيتها هنا. الضياع أمر لا مفر منه.”
‘بما من أنني قد رددت بالفعل الاسم الشرفي لهذا الوجود السري، لا توجد فرصة لتجنبه من وجهة نظر الغوامض. لذلك لماذا لا أغتنم هذه الفرصة أيضًا…’ راودته على الفور العديد من الأفكار، حتى أنه سمى طفله المستقبلي.
تطايرت شظايا جليدية وقطع ثلج بحجم ريش الإوز على وجه كلاين بشكل متكرر. بينما كان يتفقد محيطه، لم يستطع إلا أن يتشدد. لقد انحنى قليلا وهو يرتجف.
‘هيه هيه، لولا شخصية جيرمان سبارو، لكنت سأقول مباشرة أنك ستتمتع بالسمعة والقوة التي تتطابق مع نائبة الأدميرال الجبل الجليدي عندما يحين الوقت. بالطبع، ما إذا كانت تحبك ستكون مسألة أخرى تمامًا. وفقا لملاحظاتي، لديك فرصة ضئيلة. الشريك الذي ترغب إدوينا في الحصول عليه هو شخص يمكنه الدراسة والتحسن معها، شخص يمكنه مناقشة جميع أنواع المعرفة…’ تمتم كلاين وهو يستخدم بحث عصا الإستنباء مرة أخرى.
“موقع أندرسون هود.”
“موقع أندرسون هود.”
“موقع دانيتز”.
“… جاء أيضا؟” فوجئ دانيتز أولاً قبل أن يسأل في مفاجأة.
نظر أندرسون إلى جيرمان سبارو وضحك.
أنهى كلاين ترديد الجملة، أطلق عصاه، وحدد الاتجاه الذي سقطت فيه. ثم أومأ برأسه وقال: “أنا قلق إذا بقي بالخارج”.
“حتى أنه حاول عمدًا أن يوقع بك، مما يجعلنا نكون حذرين منك، أن نراك بالعداء حتى!”
‘إذا أنت أيضًا حذر من أندرسون هود…’ لم يستطع دانيتز إخفاء ابتسامته بينما قال، “هذا صحيح! إنه من النوع الذي يبتسم على السطح ولكن سيطعنك في الظهر بمجرد أن تستدير!”
أثناء حديثه، أخذ نفحة من الهواء وقال، “يا لا الرائحة الجميلة. يبدو أن الشواء قد اكتمل. هل تريد تجربته؟ على الرغم من أنني لم أحضر أي توابل، فهناك ملح صخري هنا. حامضي قليلاً فقط”.
“سمعته في بحر الضباب مروعة. لا يوجد قرصان يحبه مثله!”
“هل أنت متأكد أنك تستطيع أن تأكل هذا؟ إذا كان مخلوق تجاوز، فقد تفقد السيطرة مع قضمة واحدة فقط”. قال دانيتز.
“حتى أنه حاول عمدًا أن يوقع بك، مما يجعلنا نكون حذرين منك، أن نراك بالعداء حتى!”
“كيـ.. كيف وجدت هذا الكهف؟” سأل دانيتز باستياء، غير راغب في الاعتراف بدونيته، لكن جسده خانه من خلال الميل إلى النار.
‘إذا كان القراصنة سيحبونه، فهذا لا يعني إلا أن لقبه كأقوى صياد ليس جوهري… لقد سمعت استفزازات أندرسون…’ لم يرد كلاين. لقد التقط عصاه ومضى عبر العاصفة الثلجية.
“حتى أنه حاول عمدًا أن يوقع بك، مما يجعلنا نكون حذرين منك، أن نراك بالعداء حتى!”
تتبع دانيتز عن كثب، مستخدماً غربان النار لتشتيت الثلج وحجب البرد، حتى لا يحتاج الاثنان إلى التجميد.
تجاهل كلاين ما قاله بينما سأل مباشرة “هل أحرقتها؟”
‘ليس سيئا. متفهم تمامًا…’ في تلك اللحظة، جرب كلاين مرة أخرى فوائد وجود خادم- أن يكون هناك شخص يحمل مظلة أثناء يوم ممطر، وشخص يوفر الدفء في عاصفة ثلجية!
“إنه كهف فتحته. كيف هو؟ إنه ليس سيئًا، أليس كذلك؟ لقد تحكمت في قوتي تمامًا.”
في المساحة الشاسعة البيضاء، ظهر الاثنان كنقط سوداء، يمشيان عبر الثلج. لقد تقدموا إلى الأمام لما يقرب العشرين دقيقة قبل الوصول إلى الموقع الذي أشار إليه الإستنباء.
“موقع دانيتز”.
“إنه ليس هنا…” قام دانيتز بمسح المنطقة وفشل في العثور على أي أثر لأندرسون هود.
ثم، وفقًا للنتيجة، اجتاز الثلج الكثيف، وسرعان ما مزق الرياح الباردة تحت السماء القاتمة. من وقت لآخر، كان يقوم بالعرافة ويضبط اتجاهاته. بعد كل شيء، لن ينتظر دانيتز في مكانه الأصلي، حيث سينتهي به الأمر على أنه تمثال جليدي من خلال القيام بذلك.
لم يكن لديه أي شكوك حول بحث عصا الإستنباء الخاصة بجيرمان سبارو، لأنه كان آخر شخص تم العثور عليه بها.
لم يستطع تحمل تضييع الوقت أثناء وجوده في مثل هذه البيئات القاسية. بعد ملاحظة أولية لمحيطه، قام على الفور بحرق الدم على الخنجر البرونزي ووضعه في جيبه. بعد ذلك، أخرج كلاين هارمونيك المغامر ونفخ فيها.
عبس كلاين وهو ينشط رؤيته الروحية وعزز إدراكه الروحي.
نظر إليه أندرسون.
فجأة، شعر بشيء. لقد دفع بعصاه إلى الأمام، مما تسبب في انهيار الثلج أمامه.
“هاها، ليس هناك نجوم يمكن رؤيتها هنا. الضياع أمر لا مفر منه.”
كشف الانهيار عن وجود كهف. كان بداخلها صخور داكنة تعكس ضوء النار.
تتبع دانيتز عن كثب، مستخدماً غربان النار لتشتيت الثلج وحجب البرد، حتى لا يحتاج الاثنان إلى التجميد.
جثم كلاين. اكتشف في رؤيته أن الكهف امتد إلى ممر ضيق. وفي نهاية الممر كانت هناك مجموعة من الصخور الحمراء المتوهجة. كانت نباتات غريبة تحت الأرض تحترق ببطء بينما كان أندرسون هود يجلس بجانبها. كان يشوي على مهل حيوانًا يشبه الأرنب. رائحة الدهون والدفء التي جلبته كانا ينبعثان إلى أنوف كلاين ودانيتز.
في مثل هذه الأوقات، كان كلاين معجبًا بشكل خاص بمفتعل الحرائق. على الرغم من أنه كان لدى لاعب الخفة نفس القدرة على استدعاء النيران، إلا أنها كانت قدرة هجومية لا يمكن إبقائها. يمكن استخدامه في للحظة منقسمة فقط. للاعتماد عليها لتدفئة نفسه، كان بحاجة إلى إلقاءها باستمرار، وإرهاق نفسه بسرعة. أما بالنسبة للتحكم في اللهب، فقد اعتمدت على اللهب الموجود أو المواد القابلة للاشتعال. كلاهما كان يفتقران للغاية في عالم الجليد هذا.
“أنتم هنا أخيرًا؟ هل تريدون تجربته؟ هناك في الحقيقة أرنب غريب يمكنه العيش في مثل هذا الجليد والثلج.” انحنى أندرسون، ناظرًا نحو المدخل كما لو كان يحيي رفاق في رحلة تخييم معه.
تجاهل كلاين ما قاله بينما سأل مباشرة “هل أحرقتها؟”
‘على الرغم من أنه لم يقل أي شيء استفزازي، إلا أنني أرغب حقًا في ضربه…’ دخل كلاين الكهف بتعبير رزين. لقد اقترب من النار وشعر بالنعيم الذي طال انتظاره.
جثم كلاين. اكتشف في رؤيته أن الكهف امتد إلى ممر ضيق. وفي نهاية الممر كانت هناك مجموعة من الصخور الحمراء المتوهجة. كانت نباتات غريبة تحت الأرض تحترق ببطء بينما كان أندرسون هود يجلس بجانبها. كان يشوي على مهل حيوانًا يشبه الأرنب. رائحة الدهون والدفء التي جلبته كانا ينبعثان إلى أنوف كلاين ودانيتز.
تبع دانيتز بعده. لقد نظر إلى النار التي كانت تشوي أرنبًا ثم إلى غربان النار بجانبه قبل أن يبددها بصمت.
“ترداد *اسمه* الشرفي يجعلك مؤمناً *له*”.
“كيـ.. كيف وجدت هذا الكهف؟” سأل دانيتز باستياء، غير راغب في الاعتراف بدونيته، لكن جسده خانه من خلال الميل إلى النار.
لم يكن لديه أي شكوك حول بحث عصا الإستنباء الخاصة بجيرمان سبارو، لأنه كان آخر شخص تم العثور عليه بها.
أدار أندرسون الأرنب المخوزق بسيفه الأسود، وألقى على دانيتز نظرة سريعة.
“إنه ليس هنا…” قام دانيتز بمسح المنطقة وفشل في العثور على أي أثر لأندرسون هود.
“الدرس الأول لكونك صياد. راقب محيطك. كن مألوف مع محيطك. استفد من محيطك.”
“ما علاقة هذا بالقبطانة؟” انفجر دانيتز.
تجمد تعبير دانيتز على الفور.
كان يشك في أن أي رد سيقوم به سيؤدي إلى دفنه في الثلج من قبل المجنون!
نظر أندرسون إلى جيرمان سبارو وضحك.
“موقع دانيتز”.
“إنه كهف فتحته. كيف هو؟ إنه ليس سيئًا، أليس كذلك؟ لقد تحكمت في قوتي تمامًا.”
‘لست أسوء من أدميرال قرصان بأي حال من الأحول…’ أضاءت عيون دانيتز فجأة.
أثناء حديثه، أخذ نفحة من الهواء وقال، “يا لا الرائحة الجميلة. يبدو أن الشواء قد اكتمل. هل تريد تجربته؟ على الرغم من أنني لم أحضر أي توابل، فهناك ملح صخري هنا. حامضي قليلاً فقط”.
تجاهل كلاين ما قاله بينما سأل مباشرة “هل أحرقتها؟”
“هل أنت متأكد أنك تستطيع أن تأكل هذا؟ إذا كان مخلوق تجاوز، فقد تفقد السيطرة مع قضمة واحدة فقط”. قال دانيتز.
إلتوى تعبير دانيتز وهو يرسم ابتسامة تبدو أسوأ من البكاء.
نظر إليه أندرسون.
جثم كلاين. اكتشف في رؤيته أن الكهف امتد إلى ممر ضيق. وفي نهاية الممر كانت هناك مجموعة من الصخور الحمراء المتوهجة. كانت نباتات غريبة تحت الأرض تحترق ببطء بينما كان أندرسون هود يجلس بجانبها. كان يشوي على مهل حيوانًا يشبه الأرنب. رائحة الدهون والدفء التي جلبته كانا ينبعثان إلى أنوف كلاين ودانيتز.
“الدرس الثاني لكونك صياد. ميّز ما يمكن وما لا يمكن أكله في البرية.”
“موقع دانيتز”.
لقد مد يده بحرص، خلع ساق، وحشاها في فمه وهو يأكلها بلذة.
“هل أبدو كشخص لا يستطيع الاحتفاظ بالأسرار؟”
كان كلاين على وشك أن يقول شيئ ما عندما شعر فجأة بإقتراب هالة من بعيد. لقد بدا الشعور القمعي القادم من مخلوق رفيع المستوى حقيقي للغاية. لقد جعل دانيتز يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
أنهى كلاين ترديد الجملة، أطلق عصاه، وحدد الاتجاه الذي سقطت فيه. ثم أومأ برأسه وقال: “أنا قلق إذا بقي بالخارج”.
اجتاحتهم الهالة دون أن تلاحظ غرابة الكهف تحتها. ثم غادرت بسرعة.
بعد حوالي العشر دقائق، اكتشف كلاين شعلة قرمزية.
‘ملك الشمال…’ برز اللقب في ذهن كلاين.
نظر أندرسون إلى جيرمان سبارو وضحك.
“هل أنت متأكد أنك تستطيع أن تأكل هذا؟ إذا كان مخلوق تجاوز، فقد تفقد السيطرة مع قضمة واحدة فقط”. قال دانيتز.
