الخطر وسط الظلام.
809: الخطر وسط الظلام.
‘هل أفاقت طلقة ناقوس الموت وحش ما في الجوار، أم أن الوجود هو الذي يحكم هذه الغابة في الليل؟ لحسن الحظ، لا يجرؤ على الدخول بالقرب من الآثار القديمة… هذا ليس جيدًا بالضرورة. هذا يعني أنه في أعماق الأنقاض القديمة شيء يجعله خائف… يجب أن أكون مستعدًا للتراجع في أي لحظة…’ مد كلاين يديه ووقف ببطء.
بانغ!
لقد جعله الاضطراب الذي واجهوه في البداية يفهم أن مخلوق التجاوز الذي واجهوه كان في تسلسل أعلى من تسلسل شجرة الرنين الوهمي. لقد كان من الصعب نسبيًا التعامل معه، وهو مخلوق يتطلب الحذر الكافي أثناء قتاله. علاوة على ذلك، لم يكن هناك أي ضمان للنصر. ومع ذلك، فقد أنهى جيرمان سبارو المعركة في ثلاث ثوانٍ. كانت السرعة التي حدث بها كما لو كان يشارك في التدريب على الهدف.
دوى صوت الطلقة العالي في المنطقة القاحلة والمفتوحة مع امتداده إلى الخارج. إذا كانت جزيرة عادية بها غابة عادية في الليل، لكان ذلك قد أزعج الطيور والوحوش، مما دفعهم إلى التشتت بعيدًا. لكن هنا، ظل كل شيء هادئًا، وهادئًا لدرجة أنه لم يكن يبدو وكأن أي كائنات حية قد كانت موجودة.
أما بالنسبة إلى ذلك البابون الشعر المجعد الأسود، فقد انفجر رأسه، مما أدى إلى تناثر الدم والدماغ في كل مكان كما لو كانت تمطر.
سرعان ما أصبح الشكلان شفافين حيث اختفوا من موقعهم ودخلوا عالم الروح مشبع ومتداخل بوضوح وهو يتجهون بسرعة في اتجاه الآثار القديمة.
كما تحطمت البلورة السوداء على رأسها أيضًا، ولم تبق قطعة واحدة سليمة.
ثنى كلاين ذراعه وأرجع ببطء ناقوس الموت الذي كان لا يزال ينفث الدخان. لقد شاهد جسد قرد البابون مجعد الشعر ذو المتحول ممتلئ الجسم، الذي كان عضليًا أكثر من جسم الإنسان، ينهار على الأرض.
فووو… تنفّس كلاين بإرتياح عندما رأى اللون الرمادي المائل إلى الأبيض الذي انتشر في مرفقه يتضاءل ويتراجع. لقد شعر أن حالته الجسدية كانت تتعافى بسرعة بعد أن غادر تلك المنطقة.
من خلال الاقتراب بالسفر، والتحكم بقوة الروح، واغتنام الفرصة لتوجيه ضربة قاتلة مع ناقوس الموت، كانت عملية قتل فورية!
في تلك اللحظة، شعر فجأة بخفقان قلبه حيث بدأ جسده يرتجف بشكل لا إرادي.
كونه متجاوز في التسلسل 5 متجاوز، كان الفرق لا يصدق!
لم يكن كلاين يفعل ذلك للتفاخر بقوته، ولكن من خلال ملاحظاته، لقد ظن أنه للبابون مجعد الشعر المتحول قوى فريدة. إذا لم ينهيه بسرعة بينما لم يفهم أي شيء عنه، فهناك فرصة كبيرة جدًا لعكس الموقف، مما يجعل المعركة صعبة إلى حد ما. إلى جانب ذلك، في مثل هذه الجزيرة البدائية الخطيرة، كان من الضروري أن يتجنب تصعيد المواقف، لأنه لم يكن أحد يعرف الأشياء التي يمكن إغراءها للقدوم بسبب معركة شديدة.
لذلك، بعد أن امتلك كلاين البابون المتحول مجعد الشعر بالروح، فقد تخلى عن الطريقة الأكثر موثوقية وغير الملحوظة للتحكم في خيوط جسد الروح، لأنها استغرقت وقتًا أطول. بدلاً من ذلك، اختار أن يخرج المسدس ويستخدم ناقوس الموت لإنهائه بينما كان متيبسا وبطيئًا نتيجة لتأثير الروح.
لسوء الحظ، توقفت جهوده بشكل مفاجئ قبل أن يتمكن من تغيير أي آثار. انتهز كلاين تلك اللحظة القصيرة من التباطؤ لتسديد الضربة القاتلة بشكل حاسم.
كانت الآثار مطابقة لتوقعاته. كانت الحوادث المحتملة التي يمكن أن تحدث في منتصف الطريق كما تخيل. بمساعدة التشويه والاضطراب، إمتلك البابون المتحول مجعد الشعر حقا القدرة على تخليص نفسه من الموقف غير المواتي لامتلاك الروح، وكان سيسمح لمسار الرصاصة بانتهاك قوانين الفيزياء وتجنب جسدها.
لم يكن كلاين يفعل ذلك للتفاخر بقوته، ولكن من خلال ملاحظاته، لقد ظن أنه للبابون مجعد الشعر المتحول قوى فريدة. إذا لم ينهيه بسرعة بينما لم يفهم أي شيء عنه، فهناك فرصة كبيرة جدًا لعكس الموقف، مما يجعل المعركة صعبة إلى حد ما. إلى جانب ذلك، في مثل هذه الجزيرة البدائية الخطيرة، كان من الضروري أن يتجنب تصعيد المواقف، لأنه لم يكن أحد يعرف الأشياء التي يمكن إغراءها للقدوم بسبب معركة شديدة.
‘التسلسل الخامس معلم الإرتباك من مسار الإمبراطور الأسود؟ أتساءل ما الضعف الذي تلقيته. آمل ألا يكون الأمر غريبًا جدًا… همم، يمكنني استخدام ناقوس الموت بقدر ما أريد في الساعات الست القادمة…’ بينما تمتم كلاين، انحنى لالتقاط خاصية التجاوز وتخزينها في حاوية معدنية جاهزة.
لسوء الحظ، توقفت جهوده بشكل مفاجئ قبل أن يتمكن من تغيير أي آثار. انتهز كلاين تلك اللحظة القصيرة من التباطؤ لتسديد الضربة القاتلة بشكل حاسم.
غير مبالية بأفكارهم، أنتجت القبضة شعوراً بالقوة والخبث. لقد بدا وكأن خطوط الكف وبريقها وأظافرها قد تتبعت المبادئ العادية، لكنها كانت مليئة بسحر غير طبيعي. يبدو وكأنه يخفي كميات كبيرة من الجنون والفوضى.
‘يستحق الأمر أن أعاني من ضعف لأجل هذا… علاوة على ذلك، هناك فرصة أكبر لأن أكون بحاجة لاستخدام ناقوس الموت لاحقًا. مقارنة بإدراك ما أخاف منه في بيئة أكثر خطورة، من الأفضل معرفة المشكلة مسبقًا وتجنب المواقف المماثلة. هذا هو الخيار الأفضل…’ سمح كلاين لمسدسه بأن يشير إلى الأسفل بينما سار إلى جانب قرد البابون مجعد الشعر المتحول.
إذا كان قد تحول إلى التحكم في خيوط جسد الروح، لكانت النتيجة ستكون مختلفة تمامًا.
‘يستحق الأمر أن أعاني من ضعف لأجل هذا… علاوة على ذلك، هناك فرصة أكبر لأن أكون بحاجة لاستخدام ناقوس الموت لاحقًا. مقارنة بإدراك ما أخاف منه في بيئة أكثر خطورة، من الأفضل معرفة المشكلة مسبقًا وتجنب المواقف المماثلة. هذا هو الخيار الأفضل…’ سمح كلاين لمسدسه بأن يشير إلى الأسفل بينما سار إلى جانب قرد البابون مجعد الشعر المتحول.
في هذه اللحظة، أفلت ألجر من تلك الطبقة البيضاء ذات اللون الرمادي وهو يدير رأسه لإلقاء نظرة عليه.
بالطبع، بالنسبة له، لم تكن المخلوقات ذات الذكاء المنخفض مثل البشر. حتى لو حاول رعيهم، فذلك لن يتجاوز الخط. ومع ذلك، فإن العديد من تجاربه السابقة أخبرته أن الإصرار على الالتزام بمبادئه وعدم التخفيف من المتطلبات الخاصة به لم يكن مجرد سؤال أخلاقي ولكنه كان شيئًا يمنعه من فقدان نفسه. لم يستطع الاستمرار في دفع الظرف لمجرد أنه اعتقد أنه لا شيء. مع تراكم التفاهات، سيؤدي ذلك في النهاية إلى خطأ فادح.
في هذه اللحظة، وتحت سيطرة الروح، ظهرت خاصية ااتجاوز لمخلوق التجاوز بسرعة.
كانت الآثار مطابقة لتوقعاته. كانت الحوادث المحتملة التي يمكن أن تحدث في منتصف الطريق كما تخيل. بمساعدة التشويه والاضطراب، إمتلك البابون المتحول مجعد الشعر حقا القدرة على تخليص نفسه من الموقف غير المواتي لامتلاك الروح، وكان سيسمح لمسار الرصاصة بانتهاك قوانين الفيزياء وتجنب جسدها.
رفع ألجر الفانوس وهو يشاهد هذا المشهد من بعيد. استغرق الأمر منه ما يقرب الدقيقة ليعود إلى رشده. كان المجمد في ذهنه في نهاية المطاف مشهد التوهج من فوهة جيرمان سبارو والرأس المتفجر للبابون مجعد الشعر.
مقارنةً بأوصاف الآخرين وتخميناته الخاصة، فإن مشاهدة الأمر بنفسه كان أكثر إقناعًا وصدمة!
وأكثر ما أصابه بالرعب هو أنه لم يكن يعرف ما هو الوحش الذي هاجمه أو ما هي القوى المستخدمة!
لقد جعله الاضطراب الذي واجهوه في البداية يفهم أن مخلوق التجاوز الذي واجهوه كان في تسلسل أعلى من تسلسل شجرة الرنين الوهمي. لقد كان من الصعب نسبيًا التعامل معه، وهو مخلوق يتطلب الحذر الكافي أثناء قتاله. علاوة على ذلك، لم يكن هناك أي ضمان للنصر. ومع ذلك، فقد أنهى جيرمان سبارو المعركة في ثلاث ثوانٍ. كانت السرعة التي حدث بها كما لو كان يشارك في التدريب على الهدف.
بالطبع، بالنسبة له، لم تكن المخلوقات ذات الذكاء المنخفض مثل البشر. حتى لو حاول رعيهم، فذلك لن يتجاوز الخط. ومع ذلك، فإن العديد من تجاربه السابقة أخبرته أن الإصرار على الالتزام بمبادئه وعدم التخفيف من المتطلبات الخاصة به لم يكن مجرد سؤال أخلاقي ولكنه كان شيئًا يمنعه من فقدان نفسه. لم يستطع الاستمرار في دفع الظرف لمجرد أنه اعتقد أنه لا شيء. مع تراكم التفاهات، سيؤدي ذلك في النهاية إلى خطأ فادح.
دوى صوت الطلقة العالي في المنطقة القاحلة والمفتوحة مع امتداده إلى الخارج. إذا كانت جزيرة عادية بها غابة عادية في الليل، لكان ذلك قد أزعج الطيور والوحوش، مما دفعهم إلى التشتت بعيدًا. لكن هنا، ظل كل شيء هادئًا، وهادئًا لدرجة أنه لم يكن يبدو وكأن أي كائنات حية قد كانت موجودة.
كونه متجاوز في التسلسل 5 متجاوز، كان الفرق لا يصدق!
‘جامعا بين قدرة التنقل الآني لمسافات قصيرة وقوة غريبة يمكنها التحكم في العدو لفترة معينة من الوقت، جنبًا إلى جنب مع ذلك المسدس القوي المذهل، فإن التأثيرات الناتجة مرعبة ولا يمكن تصورها… إذا كنت سأواجهها للمرة الأولى، كنت بالتأكيد سأقتل على الفور. وحتى لو كنت مستعدًا، فلن يكون من السهل مقاومتها. أفضل حل هو استخدام غنائي للتأثير على محيطي بشكل عشوائي. سيمنع جيرمان سبارو من إكمال الإنتقال بنجاح… كما هو متوقع من مغامر مجنون مع مكافأة قدرها 50،000 جنيه. حتى بدون مساعدة السيد الأحمق، فهو وحده ليس أضعف من أدميرال الجحيم. من المحتمل أنه أقوى…’ بينما كان يتنهد بشكل متؤثر، كبح ألجر أفكاره وهو يفكر في كيفية التعامل مع الموقف إذا كان في حذاء البابون مجعد الشعر.
‘هل أفاقت طلقة ناقوس الموت وحش ما في الجوار، أم أن الوجود هو الذي يحكم هذه الغابة في الليل؟ لحسن الحظ، لا يجرؤ على الدخول بالقرب من الآثار القديمة… هذا ليس جيدًا بالضرورة. هذا يعني أنه في أعماق الأنقاض القديمة شيء يجعله خائف… يجب أن أكون مستعدًا للتراجع في أي لحظة…’ مد كلاين يديه ووقف ببطء.
فووو… تنفّس كلاين بإرتياح عندما رأى اللون الرمادي المائل إلى الأبيض الذي انتشر في مرفقه يتضاءل ويتراجع. لقد شعر أن حالته الجسدية كانت تتعافى بسرعة بعد أن غادر تلك المنطقة.
مقارنةً بأوصاف الآخرين وتخميناته الخاصة، فإن مشاهدة الأمر بنفسه كان أكثر إقناعًا وصدمة!
كان لقاءه في ساحة المعركة. لم يكن ضمان موت عدوه خارجًا عن المألوف، لكن الرعي كان ألمًا شديدًا ترك روحًا تتوق إلى التحرير. كان لكلاين مبادئه الخاصة وعناده. لم ينتهكهم بسهولة، وكان غالبًا يختار أهدافه بحذر.
في هذه اللحظة، أفلت ألجر من تلك الطبقة البيضاء ذات اللون الرمادي وهو يدير رأسه لإلقاء نظرة عليه.
داخل جثة البابون مجعد الشعر حيث كانت البلورة السوداء المحطمة، ظهرت كتلة خافتة من الضوء بسرعة وتشكلت معًا، وتحولت إلى قبضة شفافة شبه سوداء مشدودة بإحكام.
بالطبع، بالنسبة له، لم تكن المخلوقات ذات الذكاء المنخفض مثل البشر. حتى لو حاول رعيهم، فذلك لن يتجاوز الخط. ومع ذلك، فإن العديد من تجاربه السابقة أخبرته أن الإصرار على الالتزام بمبادئه وعدم التخفيف من المتطلبات الخاصة به لم يكن مجرد سؤال أخلاقي ولكنه كان شيئًا يمنعه من فقدان نفسه. لم يستطع الاستمرار في دفع الظرف لمجرد أنه اعتقد أنه لا شيء. مع تراكم التفاهات، سيؤدي ذلك في النهاية إلى خطأ فادح.
غير مبالية بأفكارهم، أنتجت القبضة شعوراً بالقوة والخبث. لقد بدا وكأن خطوط الكف وبريقها وأظافرها قد تتبعت المبادئ العادية، لكنها كانت مليئة بسحر غير طبيعي. يبدو وكأنه يخفي كميات كبيرة من الجنون والفوضى.
من خلال زاوية عينه، كان الرجل المعلق قد تحول بالفعل إلى أبيض رمادي من الخصر إلى الأسفل، كما لو كان قد تحول إلى تمثال حجري!
غير مبالية بأفكارهم، أنتجت القبضة شعوراً بالقوة والخبث. لقد بدا وكأن خطوط الكف وبريقها وأظافرها قد تتبعت المبادئ العادية، لكنها كانت مليئة بسحر غير طبيعي. يبدو وكأنه يخفي كميات كبيرة من الجنون والفوضى.
‘التسلسل الخامس معلم الإرتباك من مسار الإمبراطور الأسود؟ أتساءل ما الضعف الذي تلقيته. آمل ألا يكون الأمر غريبًا جدًا… همم، يمكنني استخدام ناقوس الموت بقدر ما أريد في الساعات الست القادمة…’ بينما تمتم كلاين، انحنى لالتقاط خاصية التجاوز وتخزينها في حاوية معدنية جاهزة.
في الواقع، كان بإمكانه محاولة رعي قرد البابون مجعد الشعر ومعرفة ما إذا كان بإمكانه الحصول على قوى ااتجاوز المقابلة لمعلم الإرتباك من أجل تبديل بارون الفساد لقفازه. لكن في النهاية، تخلى عن هذه الفكرة لأنه لم يكن متأكدًا مما فعله مخلوق التجاوز ليجعله يستحق مثل هذا التعذيب.
غير مبالية بأفكارهم، أنتجت القبضة شعوراً بالقوة والخبث. لقد بدا وكأن خطوط الكف وبريقها وأظافرها قد تتبعت المبادئ العادية، لكنها كانت مليئة بسحر غير طبيعي. يبدو وكأنه يخفي كميات كبيرة من الجنون والفوضى.
كان لقاءه في ساحة المعركة. لم يكن ضمان موت عدوه خارجًا عن المألوف، لكن الرعي كان ألمًا شديدًا ترك روحًا تتوق إلى التحرير. كان لكلاين مبادئه الخاصة وعناده. لم ينتهكهم بسهولة، وكان غالبًا يختار أهدافه بحذر.
داخل جثة البابون مجعد الشعر حيث كانت البلورة السوداء المحطمة، ظهرت كتلة خافتة من الضوء بسرعة وتشكلت معًا، وتحولت إلى قبضة شفافة شبه سوداء مشدودة بإحكام.
بالطبع، بالنسبة له، لم تكن المخلوقات ذات الذكاء المنخفض مثل البشر. حتى لو حاول رعيهم، فذلك لن يتجاوز الخط. ومع ذلك، فإن العديد من تجاربه السابقة أخبرته أن الإصرار على الالتزام بمبادئه وعدم التخفيف من المتطلبات الخاصة به لم يكن مجرد سؤال أخلاقي ولكنه كان شيئًا يمنعه من فقدان نفسه. لم يستطع الاستمرار في دفع الظرف لمجرد أنه اعتقد أنه لا شيء. مع تراكم التفاهات، سيؤدي ذلك في النهاية إلى خطأ فادح.
وأكثر ما أصابه بالرعب هو أنه لم يكن يعرف ما هو الوحش الذي هاجمه أو ما هي القوى المستخدمة!
كان هذا نذير خطر شديد!
‘في هذا العالم الغامض المجنون والفوضوي، الأفعل ليست للأخرين ليروها، ولكنها لي. يمكن لأي شخص أن يخدع البشر وحتى الآلهة، لكن لا يمكنهم أن يخدعوا أنفسهم. آه، أتساءل عما إذا كان بإمكان متجاوزي التسلسلات العليا من مسار المتفرج أن يخدعوا أنفسهم…’ بينما تسارعت أفكار كلاين، أخرج رحلات غروزيل التي كان يخبئه بالقرب من صدره، عازمًا على تلطيخ دم قرد البابون مجعد الشعر على غلافه.
في تلك اللحظة، توتر قلبه بينما إنتصب الشعر على رقبته.
كان هذا نذير خطر شديد!
كان ظهور ألسنة اللهب المتصاعدة مخيفًا له!
شعر أسود كالغراب!
كان هذا نذير خطر شديد!
809: الخطر وسط الظلام.
وفي هذا الهاجس، لم يظهر أي مشهد في ذهن كلاين!
انتشر البرد من باطنهم حيث لم يتردد كلاين في مغادرة عالم الروح مع الرجل المعلق والعودة إلى العالم الحقيقي حيث هبطوا في منطقة مختلطة بالركام والأعشاب. وعلى مسافة قريبة كانت معظم المباني منهارة.
‘ليس جيد!’ وجد كلاين على الفور قلبه ملفوفًا في طبقات من الظلال حيث بدا وكأن كل شيء أمام عينيه قد غطي بطبقة من الزجاج الداكن.
بدون متسع من الوقت للتفكير في ما كان يحدث، أصبح القفاز الموجود على راحة يده اليسرى شفاف مرةً أخرى.
لقد أصبح شكله غير مرئي قبل أن يظهر بجوار ألجر، لقد مد يده ليمسك كتفه.
كان لقاءه في ساحة المعركة. لم يكن ضمان موت عدوه خارجًا عن المألوف، لكن الرعي كان ألمًا شديدًا ترك روحًا تتوق إلى التحرير. كان لكلاين مبادئه الخاصة وعناده. لم ينتهكهم بسهولة، وكان غالبًا يختار أهدافه بحذر.
في تلك اللحظة، شعر ألجر أيضًا بالشذوذ. لقد تقلص قلبه وتمدد مثل مصدر عاصفة بينما تدفق دمه عبر عروقه وشرايينه مثل موجة المد.
وفي هذا الهاجس، لم يظهر أي مشهد في ذهن كلاين!
غير مبالية بأفكارهم، أنتجت القبضة شعوراً بالقوة والخبث. لقد بدا وكأن خطوط الكف وبريقها وأظافرها قد تتبعت المبادئ العادية، لكنها كانت مليئة بسحر غير طبيعي. يبدو وكأنه يخفي كميات كبيرة من الجنون والفوضى.
في هذه الأثناء، رأى يد جيرمان سبارو اليمنى التي كانت تمسك بكتفه. من أظافر الأصابع، كان يتحول إلى اللون الرمادي ويصبح باهتًا، شيئًا فشيئًا، تمامًا مثل أي حجر يمكن العثور عليه في أي مكان في الغابة المظلمة. وكانت رجليه وركبتيه وعضلاته متيبسة وكأنها لم تعد ملكه.
‘تلك المنطقة… تحجر…’ أومأ كلاين برأسه وهو يسير باتجاه المبنى المنهار في الأغلب والذي تناثرت فيه الأعشاب وغطي بالكروم. ثم أجاب بنبرة عميقة: “المشكلة الآن أمامنا.”
كان هذا نذير خطر شديد!
سرعان ما أصبح الشكلان شفافين حيث اختفوا من موقعهم ودخلوا عالم الروح مشبع ومتداخل بوضوح وهو يتجهون بسرعة في اتجاه الآثار القديمة.
في تلك اللحظة، توتر قلبه بينما إنتصب الشعر على رقبته.
أما بالنسبة إلى ذلك البابون الشعر المجعد الأسود، فقد انفجر رأسه، مما أدى إلى تناثر الدم والدماغ في كل مكان كما لو كانت تمطر.
فجأة، أصبح اللون الأحمر والأخضر والأسود والألوان المكدسة الأخرى أمام عيني كلاين أغمق بشكل موحد بينما أنتجت أنماطًا دقيقة أشبهت شعر أسود كالغراب
كان لقاءه في ساحة المعركة. لم يكن ضمان موت عدوه خارجًا عن المألوف، لكن الرعي كان ألمًا شديدًا ترك روحًا تتوق إلى التحرير. كان لكلاين مبادئه الخاصة وعناده. لم ينتهكهم بسهولة، وكان غالبًا يختار أهدافه بحذر.
شعر أسود كالغراب!
بدون متسع من الوقت للتفكير في ما كان يحدث، أصبح القفاز الموجود على راحة يده اليسرى شفاف مرةً أخرى.
إذا كان قد تحول إلى التحكم في خيوط جسد الروح، لكانت النتيجة ستكون مختلفة تمامًا.
انتشر البرد من باطنهم حيث لم يتردد كلاين في مغادرة عالم الروح مع الرجل المعلق والعودة إلى العالم الحقيقي حيث هبطوا في منطقة مختلطة بالركام والأعشاب. وعلى مسافة قريبة كانت معظم المباني منهارة.
رفع ألجر الفانوس وهو يشاهد هذا المشهد من بعيد. استغرق الأمر منه ما يقرب الدقيقة ليعود إلى رشده. كان المجمد في ذهنه في نهاية المطاف مشهد التوهج من فوهة جيرمان سبارو والرأس المتفجر للبابون مجعد الشعر.
في هذه الأثناء، رأى يد جيرمان سبارو اليمنى التي كانت تمسك بكتفه. من أظافر الأصابع، كان يتحول إلى اللون الرمادي ويصبح باهتًا، شيئًا فشيئًا، تمامًا مثل أي حجر يمكن العثور عليه في أي مكان في الغابة المظلمة. وكانت رجليه وركبتيه وعضلاته متيبسة وكأنها لم تعد ملكه.
من خلال زاوية عينه، كان الرجل المعلق قد تحول بالفعل إلى أبيض رمادي من الخصر إلى الأسفل، كما لو كان قد تحول إلى تمثال حجري!
809: الخطر وسط الظلام.
بااا!
فرقع كلاين أصابعه، مشعلًا العشب على بعد عشرات الأمتار استعدادًا للقفز.
في هذه اللحظة، أفلت ألجر من تلك الطبقة البيضاء ذات اللون الرمادي وهو يدير رأسه لإلقاء نظرة عليه.
في تلك اللحظة، شعر فجأة بخفقان قلبه حيث بدأ جسده يرتجف بشكل لا إرادي.
كان ظهور ألسنة اللهب المتصاعدة مخيفًا له!
‘يستحق الأمر أن أعاني من ضعف لأجل هذا… علاوة على ذلك، هناك فرصة أكبر لأن أكون بحاجة لاستخدام ناقوس الموت لاحقًا. مقارنة بإدراك ما أخاف منه في بيئة أكثر خطورة، من الأفضل معرفة المشكلة مسبقًا وتجنب المواقف المماثلة. هذا هو الخيار الأفضل…’ سمح كلاين لمسدسه بأن يشير إلى الأسفل بينما سار إلى جانب قرد البابون مجعد الشعر المتحول.
الضعف الذي أعطاه له ناقوس الموت هذه المرة: الخوف من النار!
الضعف الذي أعطاه له ناقوس الموت هذه المرة: الخوف من النار!
لم يكن كلاين يفعل ذلك للتفاخر بقوته، ولكن من خلال ملاحظاته، لقد ظن أنه للبابون مجعد الشعر المتحول قوى فريدة. إذا لم ينهيه بسرعة بينما لم يفهم أي شيء عنه، فهناك فرصة كبيرة جدًا لعكس الموقف، مما يجعل المعركة صعبة إلى حد ما. إلى جانب ذلك، في مثل هذه الجزيرة البدائية الخطيرة، كان من الضروري أن يتجنب تصعيد المواقف، لأنه لم يكن أحد يعرف الأشياء التي يمكن إغراءها للقدوم بسبب معركة شديدة.
عندما رأى كلاين “الزجاج” الداكن يتكثف أمام عينيه، شعر بريح عاصفة تكتسحه من الأسفل قبل أن يتمكن من التغلب على الخوف، مما دفعه هو وألجر إلى التحليق، مروراً بالحدود غير المرئية والدخول إلى جوار الأنقاض القديمة.
شعر أسود كالغراب!
بااا!
بانغ!
بقي ألجر صامت لبضع ثوانٍ قبل أن يقول “كاتدرائية.”
سقط الثنائي على الأرض في وقت واحد، مما أدى إلى صوت تحطم الصخور.
اختفى الظل الكثيف على قلوبهم مع انحسار الخطر الذي كان يختبئ في الظلام مثل المد.
كانت الآثار مطابقة لتوقعاته. كانت الحوادث المحتملة التي يمكن أن تحدث في منتصف الطريق كما تخيل. بمساعدة التشويه والاضطراب، إمتلك البابون المتحول مجعد الشعر حقا القدرة على تخليص نفسه من الموقف غير المواتي لامتلاك الروح، وكان سيسمح لمسار الرصاصة بانتهاك قوانين الفيزياء وتجنب جسدها.
في هذه الأثناء، رأى يد جيرمان سبارو اليمنى التي كانت تمسك بكتفه. من أظافر الأصابع، كان يتحول إلى اللون الرمادي ويصبح باهتًا، شيئًا فشيئًا، تمامًا مثل أي حجر يمكن العثور عليه في أي مكان في الغابة المظلمة. وكانت رجليه وركبتيه وعضلاته متيبسة وكأنها لم تعد ملكه.
فووو… تنفّس كلاين بإرتياح عندما رأى اللون الرمادي المائل إلى الأبيض الذي انتشر في مرفقه يتضاءل ويتراجع. لقد شعر أن حالته الجسدية كانت تتعافى بسرعة بعد أن غادر تلك المنطقة.
كان ظهره مغطى بالعرق الذي غمر قميصه.
في هذه الأثناء، رأى يد جيرمان سبارو اليمنى التي كانت تمسك بكتفه. من أظافر الأصابع، كان يتحول إلى اللون الرمادي ويصبح باهتًا، شيئًا فشيئًا، تمامًا مثل أي حجر يمكن العثور عليه في أي مكان في الغابة المظلمة. وكانت رجليه وركبتيه وعضلاته متيبسة وكأنها لم تعد ملكه.
وأكثر ما أصابه بالرعب هو أنه لم يكن يعرف ما هو الوحش الذي هاجمه أو ما هي القوى المستخدمة!
‘هل أفاقت طلقة ناقوس الموت وحش ما في الجوار، أم أن الوجود هو الذي يحكم هذه الغابة في الليل؟ لحسن الحظ، لا يجرؤ على الدخول بالقرب من الآثار القديمة… هذا ليس جيدًا بالضرورة. هذا يعني أنه في أعماق الأنقاض القديمة شيء يجعله خائف… يجب أن أكون مستعدًا للتراجع في أي لحظة…’ مد كلاين يديه ووقف ببطء.
بانغ!
في هذه اللحظة، أفلت ألجر من تلك الطبقة البيضاء ذات اللون الرمادي وهو يدير رأسه لإلقاء نظرة عليه.
كان لقاءه في ساحة المعركة. لم يكن ضمان موت عدوه خارجًا عن المألوف، لكن الرعي كان ألمًا شديدًا ترك روحًا تتوق إلى التحرير. كان لكلاين مبادئه الخاصة وعناده. لم ينتهكهم بسهولة، وكان غالبًا يختار أهدافه بحذر.
داخل جثة البابون مجعد الشعر حيث كانت البلورة السوداء المحطمة، ظهرت كتلة خافتة من الضوء بسرعة وتشكلت معًا، وتحولت إلى قبضة شفافة شبه سوداء مشدودة بإحكام.
“كانت تلك المنطقة تحجرنا”.
من خلال زاوية عينه، كان الرجل المعلق قد تحول بالفعل إلى أبيض رمادي من الخصر إلى الأسفل، كما لو كان قد تحول إلى تمثال حجري!
‘تلك المنطقة… تحجر…’ أومأ كلاين برأسه وهو يسير باتجاه المبنى المنهار في الأغلب والذي تناثرت فيه الأعشاب وغطي بالكروم. ثم أجاب بنبرة عميقة: “المشكلة الآن أمامنا.”
‘يستحق الأمر أن أعاني من ضعف لأجل هذا… علاوة على ذلك، هناك فرصة أكبر لأن أكون بحاجة لاستخدام ناقوس الموت لاحقًا. مقارنة بإدراك ما أخاف منه في بيئة أكثر خطورة، من الأفضل معرفة المشكلة مسبقًا وتجنب المواقف المماثلة. هذا هو الخيار الأفضل…’ سمح كلاين لمسدسه بأن يشير إلى الأسفل بينما سار إلى جانب قرد البابون مجعد الشعر المتحول.
لم يتكلم ألجر أكثر من ذلك بينما سارع من وتيرته، وهو يمشي بثبات إلى جانبه.
ثنى كلاين ذراعه وأرجع ببطء ناقوس الموت الذي كان لا يزال ينفث الدخان. لقد شاهد جسد قرد البابون مجعد الشعر ذو المتحول ممتلئ الجسم، الذي كان عضليًا أكثر من جسم الإنسان، ينهار على الأرض.
بعد الاقتراب، نظر كلاين إلى المبنى. اجتاحت نظرته الأبراج والأعمدة الحجرية، وكذلك الجدران المتضررة التي ظلت قائمة.
بعد الاقتراب، نظر كلاين إلى المبنى. اجتاحت نظرته الأبراج والأعمدة الحجرية، وكذلك الجدران المتضررة التي ظلت قائمة.
توقف وسأل بشكل عرضي على ما يبدو، “أي نوع مم المباني تظن أن هذه الأنقاض قد كانته في الماضي؟”
دوى صوت الطلقة العالي في المنطقة القاحلة والمفتوحة مع امتداده إلى الخارج. إذا كانت جزيرة عادية بها غابة عادية في الليل، لكان ذلك قد أزعج الطيور والوحوش، مما دفعهم إلى التشتت بعيدًا. لكن هنا، ظل كل شيء هادئًا، وهادئًا لدرجة أنه لم يكن يبدو وكأن أي كائنات حية قد كانت موجودة.
في هذه اللحظة، أفلت ألجر من تلك الطبقة البيضاء ذات اللون الرمادي وهو يدير رأسه لإلقاء نظرة عليه.
بقي ألجر صامت لبضع ثوانٍ قبل أن يقول “كاتدرائية.”
“كاتدرائية”.
