تحذير.
818: تحذير.
“ومع ذلك، يبدو أن الطفل الصغير في بطني يريد القليل، القليل فقط.”
ابتعدت نظرة كلاين عن ويلما غلاديس ونظر إلى المعجنات مثل كعكة الجزر وكعكات الكريمة على الجانب، بالإضافة إلى البوصين المشوي ولحم الضأن المطهي الأضلع المشوية والأسماك المشوية على طريقة ديسي والأطعمة الأخرى المجاورة.
بعد حل المشكلة مع مثانته الممتلئة، غسل يديه وخرج. لقد وجد ريتشاردسون وأمره، “اذهب إلى المطبخ واجعلهم يقللون من حلاوة الآيس كريم الذي يتم صنعه لاحقًا.”
‘إذا كان ذلك ممكنًا، فلماذا قد أخاطر بالقضاء على أوروبوروس؟ ألن يكون من الأسهل التعامل مع أفعى قدر ضعيف مثلك؟’ بينما سخر كلاين، هز رأسه دون أدنى شك.
ابتلع لعابه قليلاً وأجبر نفسه على إرجاع بصره بينما إستعد لدعوة السيدة ماري للرقصة الثانية.
لم يسأل ريتشاردسون عن السبب، وفعل على الفور ما قيل له. فقط عندما كان على وشك دخول المطبخ تذكر المشكلة.
“هذا المشروب جميل. لم أشربه من قبل”.
“ومع ذلك، يبدو أن الطفل الصغير في بطني يريد القليل، القليل فقط.”
بصفته المضيف، لم يستطع تخطي أي من الرقصات الثلاث الأولى؛ لذلك، كل ما كان بإمكانه فعله هو أن ينسى مؤقتًا جوعه والأطعمة الشهية.
وفي هذه اللحظة، سارت ويلما غلاديس، التي ظهرت حالتها الحامل، إلى المكان الذي كان وجد فيه الآيس كريم. لقد مدت يدها قبل أن ترجعها.
في الواقع، كان بإمكانه إمساك نفسه لثلاث رقصات أخرى. ومع ذلك، فقد شعر أن أفعى القدر ويل أوسبتين كان على الأرجح يريد التواصل معه، حاكما من ظهوره المفاجئ ؛ لذلك، وجد مكانًا مناسبًا بدون أي شخص.
“هل تريدين القلي؟” لم ينضم الدكتور آرون إلى الرقصة الأولى حيث بقي بجانب زوجته الحامل.
“إنه شاي مثلج حلو من الجنوب”، أوضح كلاين بابتسامة وهو ينظر إلى بطنها بشكل عرضي. “يبدو أنه مطيع للغاية. أوه، ربما، إنها هي.”
هزت ويلما غلاديس رأسها بشدة.
“لا، لا أريد. أنا حامل. ليس من الجيد تناول الآيس كريم.”
سكتت هازل لبضع ثوانٍ ووضعت كأس الشمبانيا على صينية المضيف وأجابت بأدب، “سيكون من دواعي سروري”.
كل ما كان بإمكان كلاين أن يفعله هو الإيماء والقول، “إذا لم يكن هناك شيء آخر منك.”
“ومع ذلك، يبدو أن الطفل الصغير في بطني يريد القليل، القليل فقط.”
أومأ الدكتور آرون برأسه وقال: “إذن خذي البعض. اتركي الباقي لي”.
كشفت ويلما على الفور ابتسامة لا تقاوم.
“أنت تفسده كثيرا!”
في هذه اللحظة، حيث كانت الرقصة السابقة لا تزال تحدث، لم يكن كلاين في عجلة من أمره للتفكير في شريكة رقص. لقد مشى إلى الطاولة الطويلة بجانبه واغتنم الفرصة لتناول بعض الأطباق الشهية.
عند استكشاف الجزيرة البدائية، كان قد أحضر رحلات غروزيل معه!
لم تعترض على ذلك بينما شاهدت زوجها يأخذ من الآيس كريم الذي كان محاط بدائرة من الثلج.
بعد أن أخذت عضتين، أغمضت ويلما عينيها وحولت نظرها فجأة. لقد نظرت إلى بعض السيدات اللواتي لم يشاركن في الرقصة الأولى. كانوا يتحدثون عن شيء بنبرة هادئة. لقد كان لديهن ابتسامات على وجوههم الموحية، وغالبًا ما كانوا يغطون أفواههت ويضحكن في الخفاء.
كشفت ويلما على الفور ابتسامة لا تقاوم.
في وقت ما، كانت المرآة قد أنتجت عربة أطفال سوداء كانت مغطاة بظلال منعته من رؤية أي تفاصيل. الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه أن يميزه هو أنه كان هناك طفل بداخلها ملفوف بحرير فضي.
‘ما هي الأمور الشيقة التي يتحدثون عنها؟’ أثير فضول ويلما على الفور، وبعد إبلاغ زوجها، آرون، سارت نحوهم.
بعد حل المشكلة مع مثانته الممتلئة، غسل يديه وخرج. لقد وجد ريتشاردسون وأمره، “اذهب إلى المطبخ واجعلهم يقللون من حلاوة الآيس كريم الذي يتم صنعه لاحقًا.”
ومع ذلك، سرعان ما تفرق العدد القليل من السيدات وكأنهن ينتظرن الرقصة الثانية.
لقد سأل بدلاً من ذلك، “صديقي الذي يرغب في الحصول على قطرة من دم مخلوق أسطوري يرغب في معرفة ما تحتاجه بالضبط.”
أصيبت ويلما بخيبة أمل بينما سألت السيدة الجميلة الشابة التي بقيت واقفة هناك، “هل تعرفين ما الذي كانوا يناقشنه؟”
أومأ الدكتور آرون برأسه وقال: “إذن خذي البعض. اتركي الباقي لي”.
قالت هازل وهي تنظر إلى السيدة الحامل بجانبها: “لست مهتمة بموضوعاتهم”.
كل ما كان بإمكان كلاين أن يفعله هو الإيماء والقول، “إذا لم يكن هناك شيء آخر منك.”
عند استكشاف الجزيرة البدائية، كان قد أحضر رحلات غروزيل معه!
لم تخطئها لكونها غير مهذبة لأنه كان للسيدات الحوامل غالبًا بعض الامتيازات.
عندها فقط لاحظت ويلما أن هازل بشعرها الطويل الأسود والأخضر كانت تحمل كوبًا من الشمبانيا. بدت وكأنها لا ترغب في أن تتم دعوتها إلى الرقص.
لم يسأل ريتشاردسون عن السبب، وفعل على الفور ما قيل له. فقط عندما كان على وشك دخول المطبخ تذكر المشكلة.
تمامًا عندما كان ويل أوسبتين على وشك تبديد جسده، توقف فجأة لمدة ثانيتين وقال، “شيء آخر”.
‘لديها شعور بالفخر ينبع من أعماق قلبها. حتى عند النظر إلى السيدات البارونيت، فإنها ستحتفظ بالمجاملة الأساسية فقط… هذه شخصية مبهجة، لكن المشكلة هي أنها كذلك للجميع. إنها شديدة البرودة ومعزولة… ربما، هي في مرحلة التمرد التي ذكرها الإمبراطور روزيل من قبل؟’ بصفتها مدرسة في المدرسة الإعدادية، لم تستطع ويلما إلا الإدلاء بتعليق داخلي. ثم، بعد أن عرفت بشكل أفضل، فتحت مسافة عن هازل وبدأت في البحث عن السيدات التي كانت مألوفة بهن.
بسبب تأثير ناقوس الموت، كان قد شرب كثيرًا جدًا. بعد إجراء محادثة قصيرة مع الأسقف إليكترا، كان عليه أن يعتذر ويأخذ رحلته إلى الحمام.
بعد الانتهاء من ثلاث رقصات، حصل كلاين أخيرًا على مهلة قصيرة لتزويد نفسه بالمزيد من الطعام وشرب بعض الشاي المثلج الحلو الذي يروي العطش. كان هذا من اختصاص ديسي كان قد قام يجعل المطبخ يعده خصيصًا.
بعد أن أخذت عضتين، أغمضت ويلما عينيها وحولت نظرها فجأة. لقد نظرت إلى بعض السيدات اللواتي لم يشاركن في الرقصة الأولى. كانوا يتحدثون عن شيء بنبرة هادئة. لقد كان لديهن ابتسامات على وجوههم الموحية، وغالبًا ما كانوا يغطون أفواههت ويضحكن في الخفاء.
بسبب تأثير ناقوس الموت، كان قد شرب كثيرًا جدًا. بعد إجراء محادثة قصيرة مع الأسقف إليكترا، كان عليه أن يعتذر ويأخذ رحلته إلى الحمام.
على الرغم من *أنه* جنين لم يولد بعد وقد جاء إلى هنا بشكل سلبي، إذا لم *يرغب* في مقابلتي، فـ*لديه* مائة طريقة لمنع والدته من الخروج… باختصار، الأمر يستحق إعطائه محاولة…’ غمغم كلاين وهو يدخل الحمام ويغلق الباب.
في الواقع، كان بإمكانه إمساك نفسه لثلاث رقصات أخرى. ومع ذلك، فقد شعر أن أفعى القدر ويل أوسبتين كان على الأرجح يريد التواصل معه، حاكما من ظهوره المفاجئ ؛ لذلك، وجد مكانًا مناسبًا بدون أي شخص.
كان هذا كتابًا أنشأه إله قديم، تنين الخيال، أنكويلت!
على الرغم من *أنه* جنين لم يولد بعد وقد جاء إلى هنا بشكل سلبي، إذا لم *يرغب* في مقابلتي، فـ*لديه* مائة طريقة لمنع والدته من الخروج… باختصار، الأمر يستحق إعطائه محاولة…’ غمغم كلاين وهو يدخل الحمام ويغلق الباب.
“إذا فكر في شيء آخر. أنا لست في عجلة من أأمي.” توقف ويل أوسبتين مؤقتًا وقال، “هناك سيدة متعجرفة جدًا في الحفلة الراقصة الليلة. هناك شيء خاطئ معها. إذا كان لديك فرصة للدردشة معها، يمكنك أن تقود موضوع المحادثة نحو الأحلام.”
تمامًا عندما كان في مأزق التعامل مع مثانته الممتلئة أو الانتظار بصبر لمدة دقيقتين أخريين، تفعل إحساسه الروحي وهو ينظر إلى المرآة.
في وقت ما، كانت المرآة قد أنتجت عربة أطفال سوداء كانت مغطاة بظلال منعته من رؤية أي تفاصيل. الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه أن يميزه هو أنه كان هناك طفل بداخلها ملفوف بحرير فضي.
عندها فقط لاحظت ويلما أن هازل بشعرها الطويل الأسود والأخضر كانت تحمل كوبًا من الشمبانيا. بدت وكأنها لا ترغب في أن تتم دعوتها إلى الرقص.
“ما هو؟” توتر كلاين مرةً أخرى.
استخدم الطفل صوتًا واضحًا وقال: “انحرف قدرك قليلاً.”
“ما الذي حدث؟” توتر كلاين على الفور.
تمامًا عندما كان في مأزق التعامل مع مثانته الممتلئة أو الانتظار بصبر لمدة دقيقتين أخريين، تفعل إحساسه الروحي وهو ينظر إلى المرآة.
سخر أوسبتين في شكل الرضيع خاصته وقال، “عليك أن تسأل نفسك!”
بعد أن أخذت عضتين، أغمضت ويلما عينيها وحولت نظرها فجأة. لقد نظرت إلى بعض السيدات اللواتي لم يشاركن في الرقصة الأولى. كانوا يتحدثون عن شيء بنبرة هادئة. لقد كان لديهن ابتسامات على وجوههم الموحية، وغالبًا ما كانوا يغطون أفواههت ويضحكن في الخفاء.
“كل ما أعرفه هو أنك قد قابلت ملاكًا على الأرجح.”
بعد أن أخذت عضتين، أغمضت ويلما عينيها وحولت نظرها فجأة. لقد نظرت إلى بعض السيدات اللواتي لم يشاركن في الرقصة الأولى. كانوا يتحدثون عن شيء بنبرة هادئة. لقد كان لديهن ابتسامات على وجوههم الموحية، وغالبًا ما كانوا يغطون أفواههت ويضحكن في الخفاء.
استدعى كلاين على الفور تجاربه في الجزيرة البدائية وكان لديه تخمين. بعد التأمل لبضع ثوانٍ، سأل بعبوس: “هل ترى الملائكة تفردتي؟”
على الرغم من *أنه* جنين لم يولد بعد وقد جاء إلى هنا بشكل سلبي، إذا لم *يرغب* في مقابلتي، فـ*لديه* مائة طريقة لمنع والدته من الخروج… باختصار، الأمر يستحق إعطائه محاولة…’ غمغم كلاين وهو يدخل الحمام ويغلق الباب.
عندها فقط لاحظت ويلما أن هازل بشعرها الطويل الأسود والأخضر كانت تحمل كوبًا من الشمبانيا. بدت وكأنها لا ترغب في أن تتم دعوتها إلى الرقص.
“قابلت الضوء البرتقالي، وقال ان عددًا قليلاً فقط من المخلوقات عالية المستوى من عالم الروح، وكذلك الآلهة مع بعض السلطات الفريدة أو المتجاوزون الذين يمثلون القدر يمكنهم اكتشاف هذه النقطة إلى حد معين. بالطبع، يجب إجراء اتصال قريب”.
بصفته المضيف، لم يستطع تخطي أي من الرقصات الثلاث الأولى؛ لذلك، كل ما كان بإمكانه فعله هو أن ينسى مؤقتًا جوعه والأطعمة الشهية.
في العربة، امتص ويل أوسبتين إبهامه وضحك.
بعد حل المشكلة مع مثانته الممتلئة، غسل يديه وخرج. لقد وجد ريتشاردسون وأمره، “اذهب إلى المطبخ واجعلهم يقللون من حلاوة الآيس كريم الذي يتم صنعه لاحقًا.”
“ومع ذلك، يبدو أن الطفل الصغير في بطني يريد القليل، القليل فقط.”
“ربما لا، لأنك لست خطيرًا.”
عندها فقط لاحظت ويلما أن هازل بشعرها الطويل الأسود والأخضر كانت تحمل كوبًا من الشمبانيا. بدت وكأنها لا ترغب في أن تتم دعوتها إلى الرقص.
“علاوة على ذلك، ماعدا كونك فريد، قد يكون لبعض الأغراض الخاصة بك أو على رفاقك تفرد مماثل يمكن أن يجذب اهتمام هذا الشخص.”
“هل تريدين القلي؟” لم ينضم الدكتور آرون إلى الرقصة الأولى حيث بقي بجانب زوجته الحامل.
‘أشياء تتعلق بي، ورفاقي…’ تسارع عقل كلاين عندما اكتشف أنه ربما يكون قد تم التلميح له نفسياً في الماضي، وإلى جانب حقيقة أنه لم يفكر في ذلك، فقد فاته شيئ.
“لا.”
‘إذا كان ذلك ممكنًا، فلماذا قد أخاطر بالقضاء على أوروبوروس؟ ألن يكون من الأسهل التعامل مع أفعى قدر ضعيف مثلك؟’ بينما سخر كلاين، هز رأسه دون أدنى شك.
عند استكشاف الجزيرة البدائية، كان قد أحضر رحلات غروزيل معه!
بعد حل المشكلة مع مثانته الممتلئة، غسل يديه وخرج. لقد وجد ريتشاردسون وأمره، “اذهب إلى المطبخ واجعلهم يقللون من حلاوة الآيس كريم الذي يتم صنعه لاحقًا.”
كان هذا كتابًا أنشأه إله قديم، تنين الخيال، أنكويلت!
‘إذا كانت تلك الجزيرة البدائية مرتبطة بنظام ناسك الغسق، سواء كان ملاك مسار المتفرج في أعماق الكاتدرائية مع مكون تسلسلات عليا لمسار العاصفة، أو العكس، فمن المحتمل أن *يكون* مهتمًا بالكتاب. فيعد كل شيء، قائد النظام هو ملاك الخيال، ابن الإله آدم! وبسبب دفتر الملاحظات هذا لقد سمح لي بأخذ بطاقة الطاغية بينما منعني والسيد الرجل المعلق من مواصلة الاستكشاف؟’ كان لكلاين حدس بينما سأل، “كيف يمكنني حل هذا؟”
“ليست هناك حاجة. على المدى الطويل، يجب أن يكون هذا شيئًا جيدًا، ولكن قد تكون هناك بعض المشاكل في منتصف الطريق”. أجاب ويل أوسبتين بصوت واضح “علاوة على ذلك، أنت مثقل بالفعل بالعديد من الأمور. لن يهم أمر إضافي واحد. لقد حذرتك حتى تتمكن من الإنتباه حتى لا تصاب بالمتاعب.”
“سيدتي، هل لي أن أسعد بالرقص معك؟”
‘ منطقي. يتوقف المرء عن القلق عندما يكون هناك الكثير من الديون. ربما قد يتم خلق فرصة وينتهي الأمر بقتال أولئك اللذين أدين لهم…’ بعد تفكير متأني، صدى كلاين داخليًا.
“كل ما أعرفه هو أنك قد قابلت ملاكًا على الأرجح.”
لقد سأل بدلاً من ذلك، “صديقي الذي يرغب في الحصول على قطرة من دم مخلوق أسطوري يرغب في معرفة ما تحتاجه بالضبط.”
“ماذا أحتاج؟” سخر ويل أوسبتين مرة أخرى. “هناك الكثير الذي أحتاجه. على سبيل المثال، الوسائل لاستيعاب نرد الإمكانيات، أو كيفية إنهاء أوروبوروس. إذا كان ذلك ممكنًا، يمكنك أخذ أكبر عدد تريده من قوارير الدم! ولكن، هل يمكن القيام بذلك؟”
“لا، لا أريد. أنا حامل. ليس من الجيد تناول الآيس كريم.”
في وقت ما، كانت المرآة قد أنتجت عربة أطفال سوداء كانت مغطاة بظلال منعته من رؤية أي تفاصيل. الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه أن يميزه هو أنه كان هناك طفل بداخلها ملفوف بحرير فضي.
‘إذا كان ذلك ممكنًا، فلماذا قد أخاطر بالقضاء على أوروبوروس؟ ألن يكون من الأسهل التعامل مع أفعى قدر ضعيف مثلك؟’ بينما سخر كلاين، هز رأسه دون أدنى شك.
لم تعترض على ذلك بينما شاهدت زوجها يأخذ من الآيس كريم الذي كان محاط بدائرة من الثلج.
“لا.”
كل ما كان بإمكان كلاين أن يفعله هو الإيماء والقول، “إذا لم يكن هناك شيء آخر منك.”
كل ما كان بإمكان كلاين أن يفعله هو الإيماء والقول، “إذا لم يكن هناك شيء آخر منك.”
“إذا فكر في شيء آخر. أنا لست في عجلة من أأمي.” توقف ويل أوسبتين مؤقتًا وقال، “هناك سيدة متعجرفة جدًا في الحفلة الراقصة الليلة. هناك شيء خاطئ معها. إذا كان لديك فرصة للدردشة معها، يمكنك أن تقود موضوع المحادثة نحو الأحلام.”
‘إذا كانت تلك الجزيرة البدائية مرتبطة بنظام ناسك الغسق، سواء كان ملاك مسار المتفرج في أعماق الكاتدرائية مع مكون تسلسلات عليا لمسار العاصفة، أو العكس، فمن المحتمل أن *يكون* مهتمًا بالكتاب. فيعد كل شيء، قائد النظام هو ملاك الخيال، ابن الإله آدم! وبسبب دفتر الملاحظات هذا لقد سمح لي بأخذ بطاقة الطاغية بينما منعني والسيد الرجل المعلق من مواصلة الاستكشاف؟’ كان لكلاين حدس بينما سأل، “كيف يمكنني حل هذا؟”
سكتت هازل لبضع ثوانٍ ووضعت كأس الشمبانيا على صينية المضيف وأجابت بأدب، “سيكون من دواعي سروري”.
‘هازل؟ أحلام؟’ أومأ كلاين برأسه في تفكير.
“إنه شاي مثلج حلو من الجنوب”، أوضح كلاين بابتسامة وهو ينظر إلى بطنها بشكل عرضي. “يبدو أنه مطيع للغاية. أوه، ربما، إنها هي.”
“حسنا.”
ولما رأى أنه كان لأوسيبتين نية المغادرة، سارع للقول، “إن البجعة الورقية على وشك التمزق. كيف يمكنني الاتصال بك في المستقبل عندما أواجه حالة طارئة؟”
تجاه هذه المشكلة، سرعان ما حصل ريتشاردسون على إجابة. لقد ظن أن ضيفًا أبلغ صاحب العمل بعد أخذ عينة من الآيس كريم.
صمت ويل أوسبتين للحظة قبل أن يقول، “هل تأمل أن أتمكن من طي بجعة ورقية لك في بطن أمي؟ حتى لو استطعت، لن تتمكن من الحصول عليها!”
“إذا كانت لدي أي رغبة في العثور عليك، وطالما أنك تعيش هنا، يمكنني أن أفعل ذلك في أي وقت أثناء الأحلام.”
بسبب تأثير ناقوس الموت، كان قد شرب كثيرًا جدًا. بعد إجراء محادثة قصيرة مع الأسقف إليكترا، كان عليه أن يعتذر ويأخذ رحلته إلى الحمام.
“إذا كان لديك أي أمور طارئة، فقط قم بزيارة والدي مباشرة! فبعد كل شيء، أليس عليك الانتظار عند استخدام البجعة الورقية؟”
أومأ الدكتور آرون برأسه وقال: “إذن خذي البعض. اتركي الباقي لي”.
“حسنًا، كجنين لم يولد بعد، أحتاج إلى المزيد من النوم. دعنا نترك أي شيء آخر للمستقبل.”
كل ما كان بإمكان كلاين أن يفعله هو الإيماء والقول، “إذا لم يكن هناك شيء آخر منك.”
في الواقع، كان بإمكانه إمساك نفسه لثلاث رقصات أخرى. ومع ذلك، فقد شعر أن أفعى القدر ويل أوسبتين كان على الأرجح يريد التواصل معه، حاكما من ظهوره المفاجئ ؛ لذلك، وجد مكانًا مناسبًا بدون أي شخص.
818: تحذير.
تمامًا عندما كان ويل أوسبتين على وشك تبديد جسده، توقف فجأة لمدة ثانيتين وقال، “شيء آخر”.
“ما هو؟” توتر كلاين مرةً أخرى.
سحب ويل أوسبتين نبرته وقال، “الآيس كريم الذي صنعه طبخك حلو للغاية…”
“أنت تفسده كثيرا!”
آه؟ لم يتفاعل كلاين مؤقتًا مع ما كان يقوله حتى اختفت عربة الأطفال السوداء من المرآة. ثم خرج من ذهوله ولم يستطع إلا أن ترتعش زوايا شفتيه.
بصفته المضيف، لم يستطع تخطي أي من الرقصات الثلاث الأولى؛ لذلك، كل ما كان بإمكانه فعله هو أن ينسى مؤقتًا جوعه والأطعمة الشهية.
في وقت ما، كانت المرآة قد أنتجت عربة أطفال سوداء كانت مغطاة بظلال منعته من رؤية أي تفاصيل. الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه أن يميزه هو أنه كان هناك طفل بداخلها ملفوف بحرير فضي.
بعد حل المشكلة مع مثانته الممتلئة، غسل يديه وخرج. لقد وجد ريتشاردسون وأمره، “اذهب إلى المطبخ واجعلهم يقللون من حلاوة الآيس كريم الذي يتم صنعه لاحقًا.”
بصفته المضيف، لم يستطع تخطي أي من الرقصات الثلاث الأولى؛ لذلك، كل ما كان بإمكانه فعله هو أن ينسى مؤقتًا جوعه والأطعمة الشهية.
لم يسأل ريتشاردسون عن السبب، وفعل على الفور ما قيل له. فقط عندما كان على وشك دخول المطبخ تذكر المشكلة.
‘لم يلمس السيد دواين دانتيس الآيس كريم بعد، فكيف عرف أنه حلو قليلاً؟’
تجاه هذه المشكلة، سرعان ما حصل ريتشاردسون على إجابة. لقد ظن أن ضيفًا أبلغ صاحب العمل بعد أخذ عينة من الآيس كريم.
على الرغم من أنه كان غير مهذب إلى حد ما، إلا أنه لم يكن شيئًا نادرًا، خاصة بين الأصدقاء المألوفين. سيقومون بإبلاغه بشكل استباقي ولطيف لمنع مضيف الحفلة الراقصة من المعاناة من النقد غير السار.
على الرغم من أنه كان غير مهذب إلى حد ما، إلا أنه لم يكن شيئًا نادرًا، خاصة بين الأصدقاء المألوفين. سيقومون بإبلاغه بشكل استباقي ولطيف لمنع مضيف الحفلة الراقصة من المعاناة من النقد غير السار.
‘ منطقي. يتوقف المرء عن القلق عندما يكون هناك الكثير من الديون. ربما قد يتم خلق فرصة وينتهي الأمر بقتال أولئك اللذين أدين لهم…’ بعد تفكير متأني، صدى كلاين داخليًا.
في هذه اللحظة، حيث كانت الرقصة السابقة لا تزال تحدث، لم يكن كلاين في عجلة من أمره للتفكير في شريكة رقص. لقد مشى إلى الطاولة الطويلة بجانبه واغتنم الفرصة لتناول بعض الأطباق الشهية.
“إذا فكر في شيء آخر. أنا لست في عجلة من أأمي.” توقف ويل أوسبتين مؤقتًا وقال، “هناك سيدة متعجرفة جدًا في الحفلة الراقصة الليلة. هناك شيء خاطئ معها. إذا كان لديك فرصة للدردشة معها، يمكنك أن تقود موضوع المحادثة نحو الأحلام.”
في وقت ما، كانت المرآة قد أنتجت عربة أطفال سوداء كانت مغطاة بظلال منعته من رؤية أي تفاصيل. الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه أن يميزه هو أنه كان هناك طفل بداخلها ملفوف بحرير فضي.
تمامًا عندما اختار قطعة من سمك ديسي المشوي بدون عظام كثيرة، رأى فجأة ويلما غلاديس تتكئ وتأخذ كوبًا من الشاي المثلج الحلو.
بعد أن أخذت عضتين، أغمضت ويلما عينيها وحولت نظرها فجأة. لقد نظرت إلى بعض السيدات اللواتي لم يشاركن في الرقصة الأولى. كانوا يتحدثون عن شيء بنبرة هادئة. لقد كان لديهن ابتسامات على وجوههم الموحية، وغالبًا ما كانوا يغطون أفواههت ويضحكن في الخفاء.
أومأت السيدة برأسها للمضيف وابتسمت.
‘ما هي الأمور الشيقة التي يتحدثون عنها؟’ أثير فضول ويلما على الفور، وبعد إبلاغ زوجها، آرون، سارت نحوهم.
“هذا المشروب جميل. لم أشربه من قبل”.
“كل ما أعرفه هو أنك قد قابلت ملاكًا على الأرجح.”
“إنه شاي مثلج حلو من الجنوب”، أوضح كلاين بابتسامة وهو ينظر إلى بطنها بشكل عرضي. “يبدو أنه مطيع للغاية. أوه، ربما، إنها هي.”
صمت ويل أوسبتين للحظة قبل أن يقول، “هل تأمل أن أتمكن من طي بجعة ورقية لك في بطن أمي؟ حتى لو استطعت، لن تتمكن من الحصول عليها!”
ابتسم ويلما.
“ربما لا، لأنك لست خطيرًا.”
“معظم الوقت، ولكن قد يكون هناك بعض التحركات في منتصف الليل في بعض الأحيان.”
ابتلع لعابه قليلاً وأجبر نفسه على إرجاع بصره بينما إستعد لدعوة السيدة ماري للرقصة الثانية.
‘منتصف الليل… في بعض الأحيان… لا تقل لي أنه عندما يجيب على أسئلتي…’ فجأة غرق كلاين في العرق وهو يتظاهر بالجهل وأعاد انتباهه إلى طبقه. عندما شربت ويلما رشفة من الشاي المثلج الحلو، عادت إلى محادثتها السابقة.
“إذا كانت لدي أي رغبة في العثور عليك، وطالما أنك تعيش هنا، يمكنني أن أفعل ذلك في أي وقت أثناء الأحلام.”
عندما بدأت الرقصة الجديدة، سلم كلاين طبقه وكأسه إلى خارم بجانبه ونظر إلى هازل. لقد مشى ببطء وانحنى بابتسامة.
“سيدتي، هل لي أن أسعد بالرقص معك؟”
“سيدتي، هل لي أن أسعد بالرقص معك؟”
سكتت هازل لبضع ثوانٍ ووضعت كأس الشمبانيا على صينية المضيف وأجابت بأدب، “سيكون من دواعي سروري”.
