رسوم الإستشارة.
849: رسوم الإستشارة.
بعد إرسالها إلى العالم الحقيقي، لم يجرؤ كلاين على البقاء فوق الضباب الرمادي لفترة طويلة. لقد غادر بسرعة ودخل السرير.
‘كابوس؟’ فكر كلاين لمدة ثانيتين وقال، “نعم.”
‘في الواقع، يجب أن أكون الشخص الذي يشكرك لإعطائي فرصة للتعامل مع القضية…’ لم ترغب أودري حقًا في أخذ أي رسوم وهي تنظر إلى القسم الخشبي في الظلام. لم تستطع إلا أن تتذكر الكآبة والبرودة المعتادة للسيد العالم، فضلاً عن سلوكه المتمرس والقاسي.
“أحلم ببلدة يكسوها الضباب. سيكون القمر القرمزي في السماء ظاهرا وغير واضح بشكل عشوائي.”
“في وسط البلدة هناك كاتدرائية سوداء. الجثث معلقة بالداخل. يرتدون ملابس من عصور مختلفة وهم يتأرجحون في مهب الريح ويصدرون أصواتًا غريبة.”
“ماعدا ذلك، هناك سيدة جميلة تمتلئ فجوات أسنانها بلحم بشري ملون بالدم، رجل فطر مكون من عدد لا يحصى من الفطر الصغير…”
‘همم… من المحتمل أيضًا أن ترتبط مشكلاته العقلية بشخصيته…’ خطرت لأودري فجأة فكرة وهي تبتسم.
لمعالجة مشاكله النفسية، أعاد كلاين بناء حلمه بطريقة كاملة. ومع ذلك، لم يقل إنه واجه هذه الأشياء في الواقع، ولم يكشف عن معرفته بهوية السيدة الجميلة وأصول الفطر الغريب. في الوقت نفسه، أخفى وجود مجموعة اليرقات الشفافة وزاراتول.
استمعت أودري باهتمام وجدية. بناءً على حدس التجاوز خاصتها ومعرفتها بالغوامض والنفسية، قالت وهي تفكر، “أيها السيد العالم، يمكنني تخيل مثل هذا الحلم المرعب والشرير. يمكنني أيضًا تجربة الرعب الهائل الذي يجلبه لك.”
نظرًا لعدم وجود أي دحض من الجانب الآخر للقسم الخشبي، نمت ثقة أودري. لقد قامت بصمت بإلقاء تهدئة مرة أخرى وبدأت في “الإرشاد”.
نظم كلماته وقال: “يمكن للآلهة أن تقدم المساعدة فقط في مناطق معينة. وماذا لو لم يكن ذلك كافيًا؟”
نظرًا لعدم وجود أي دحض من الجانب الآخر للقسم الخشبي، نمت ثقة أودري. لقد قامت بصمت بإلقاء تهدئة مرة أخرى وبدأت في “الإرشاد”.
“الرعب الذي يظهر في الأحلام غالبًا ما ينبع من المشاعر المخبأة في أعماق القلب. ولا يوجد سوى مصدران للرعب في قلب المرء، أحدهما هو المجهول، والثاني ما لا يمكن مقاومته.”
“في وسط البلدة هناك كاتدرائية سوداء. الجثث معلقة بالداخل. يرتدون ملابس من عصور مختلفة وهم يتأرجحون في مهب الريح ويصدرون أصواتًا غريبة.”
“الأشياء المرعبة التي تراها في حلمك ليست سوى سطحية. ما تخاف منه حقًا هو ما تمثله وترمز إليه- الحقيقة المخفية وراءها.”
“الرعب الذي يظهر في الأحلام غالبًا ما ينبع من المشاعر المخبأة في أعماق القلب. ولا يوجد سوى مصدران للرعب في قلب المرء، أحدهما هو المجهول، والثاني ما لا يمكن مقاومته.”
“ماذا لو لم يكن الوقت المربوح من التجنب والاختباء كافياً لجعلك تصل إلى مستوى كافٍ لمواجهة أعدائك؟” ضغط كلاين، “ماذا لو كان من الصعب سد الفجوة بين الاثنين؟”
بينما كانت تتحدث، سألت أودري فجأة، “ما ذلك؟”
كان كلاين يرتاح تدريجياً ويفحص نفسه بينما أخذ صوت الأنسة عدالة اللطيف الحلو. عندما سمع هذا السؤال فجأة، أجاب دون وعي: “الوجود الذي خلق كل ذلك”.
“ماعدا ذلك، هناك سيدة جميلة تمتلئ فجوات أسنانها بلحم بشري ملون بالدم، رجل فطر مكون من عدد لا يحصى من الفطر الصغير…”
“حسنًا، تم حل مشاكلك العقلية، لكنك ستحتاج إلى موعد متابع في غضون أيام قليلة أو بحلول الأسبوع المقبل.”
وتوقف، وأضاف بتردد: “إنه مجهول ولا يمكن مقاومته.”
“حسنًا، تم حل مشاكلك العقلية، لكنك ستحتاج إلى موعد متابع في غضون أيام قليلة أو بحلول الأسبوع المقبل.”
في هذه المرحلة، عرف كلاين لماذا كان يعاني من الكوابيس، وكذلك السبب الحقيقي لحالته العقلية الرهيبة.
بينما كانت تتحدث، سألت أودري فجأة، “ما ذلك؟”
لقد شعر بالفزع بشكل غريزي بشأن أمور معينة وكان لديه غريزيًا مشاعر سلبية كامنة.
تضمنت الأولى مجموعة اليرقات الشفافة وأداء زاراتول المرعب. كانت هناك أيضًا الأفعال للمحيرة لملاك الممحاة وحقيقة أن استخدام الشعار المقدس المظلم كان مفتاح لفتح الباب. لقد خلقوا بشكل منفصل حالة من اليأس التي بدا وكأنه من المستحيل مقاومتها، وكذلك الشعور بعدم معرفة من كان الصديق أو العدو، وحيلهم.
استمعت أودري باهتمام وجدية. بناءً على حدس التجاوز خاصتها ومعرفتها بالغوامض والنفسية، قالت وهي تفكر، “أيها السيد العالم، يمكنني تخيل مثل هذا الحلم المرعب والشرير. يمكنني أيضًا تجربة الرعب الهائل الذي يجلبه لك.”
‘نعم، أنا خائف من مجموعة اليرقات الشفافة التي يشتبه في أنها خادم غوامض ذو التسلسل 1 لمسار المتنبئ. أنا خائف من زاراتول الذي قد حقق هدف غير معروف من خلال “فتح” الباب. أنا خائف من الإلهة التي لا تعرف أفكارها، وكذلك ملاك الممحاة…’ زفر كلاين ببطء بينما اعترف بمخاوفه.
كادت تقول للعالم: يمكنك طلب مساعدة السيد الأحمق.
استخدمت أودري تهدئة مرةً أخرى واكتشفت أن عقل السيد العالم المتوتر قد استرخى بشكل أساسي. لقد شعرت بالسرور بينما قالت بجرأة: “إن أحد أكبر مصادر الخوف هو عدم الثقة. حاول أن تتذكر ما إذا كان لديك أي إسراف أو ارتكبت أي أخطاء في الأمر ذي الصلة. وهذا يؤدي إلى أن تحذرك روحك مرارًا وتلمح إليك. لقد تحولت في النهاية إلى جزء من الكابوس “.
‘إسراف وأخطاء. تحذير من روحي…’ فكر كلاين في كلام الأنسة عدالة وبدأ بجدية في تنظيم تفاصيل الأمور التي أدت إلى رعبه.
في هذه المرحلة، عرف كلاين لماذا كان يعاني من الكوابيس، وكذلك السبب الحقيقي لحالته العقلية الرهيبة.
سرعان ما أصبح تعبيره ثقيلًا، شيئًا فشيئًا، بينما اكتشف مشكلة.
‘…ما الذي يحدث هنا؟’ ذهل كلاين للحظات. لقد كاد أن ينسى أنه كان يرتدي واجهة جيرمان سبارو.
‘لقد أقسمت بقسم مع شهادة الإلهة بالسيف المقدس. على الرغم من أنني لم أصبح مهرج، وقوى الضباب الرمادي لم تكن قد دخلت بعد إلى العالم الحقيقي، مما منع من أن يتم ملاحظتي من قبل الآلهة الخاصة وأنصاف الآلهة ومخلوقات عالم الروح. ومع ذلك، لم أستطع أن أخدع القدر، والذي سيكون أيضًا متجاوز مسار الوحش.’
في تلك اللحظة، كانت حالته العقلية قد عادة إلى طبيعتها. مع راحة جسده وعقله، أدرك شيئًا ما. لقد هضم قدرا كبيرا من جرعة المتحكم في الدمى! تجاوز التقدم توقعاته.
سرعان ما أصبح تعبيره ثقيلًا، شيئًا فشيئًا، بينما اكتشف مشكلة.
وللإلهة لقب آخر. *إنها* إمبراطورة المصيبة والرعب. *إنها* تسيطر على المصيبة وهي من الآلهة في مجال القدر!’
“ماذا لو كان هناك مساعدين يخططون لشيء قد يكون مفيدًا لك، لكنهم قد يضرون بك أيضًا؟”
“أحلم ببلدة يكسوها الضباب. سيكون القمر القرمزي في السماء ظاهرا وغير واضح بشكل عشوائي.”
زفر بمشاعر مختلطة بينما أدار رأسه ونظر إلى ضوء القمر القرمزي الذي اخترق الستائر بينما قال بصمت، ‘يجب أن يكون قد تم العثور على ذلك الخادم المفقود. يجب أن يكون قد تم اكتشاف الدلائل التي تركتها ورائي أيضًا…’
‘لذلك لقد نم ملاحظتي منذ ذلك الحين؟’
وللإلهة لقب آخر. *إنها* إمبراطورة المصيبة والرعب. *إنها* تسيطر على المصيبة وهي من الآلهة في مجال القدر!’
غرق قلب كلاين شيئًا فشيئًا مع تخفيف الرعب الناجم عن المجهول إلى حد كبير.
لم يرد ولم ينتظر من الأنسة عدالة التحدث مرةً أخرى. لقد تحول إلى السؤال، “إذا كنتِ ستواجهين واحدًا أو حتى العديد من الأعداء الذين يصعب تحديهم، فماذا ستفعلين؟”
لم تكن أودري منزعجة من سؤال مريضها. بدلاً من ذلك، شعرت أنها كانت علامة جيدة. بعد بعض التفكير، قالت، “أولاً تجنبهم والإختباء. حاول بجد أكبر أن تحسن نفسك.”
ومن جلسة الأسئلة والأجوبة، تمكنت أودري من تأكيد الأمر. المشاكل العقلية التي كان يعاني منها السيد العالم نشأت من أعداء أقوياء ومرعبين، ولكن كان هناك قلق من أنه كان “للمساعدين” مواقف غير معروفة على مستوى أعمق.
“ماعدا ذلك، هناك سيدة جميلة تمتلئ فجوات أسنانها بلحم بشري ملون بالدم، رجل فطر مكون من عدد لا يحصى من الفطر الصغير…”
كان كلاين في حيرة من أمره لإعطاء إجابة بينما أقر باقتضاب في تأكيد.
“ماذا لو لم يكن الوقت المربوح من التجنب والاختباء كافياً لجعلك تصل إلى مستوى كافٍ لمواجهة أعدائك؟” ضغط كلاين، “ماذا لو كان من الصعب سد الفجوة بين الاثنين؟”
استخدمت أودري تهدئة مرةً أخرى واكتشفت أن عقل السيد العالم المتوتر قد استرخى بشكل أساسي. لقد شعرت بالسرور بينما قالت بجرأة: “إن أحد أكبر مصادر الخوف هو عدم الثقة. حاول أن تتذكر ما إذا كان لديك أي إسراف أو ارتكبت أي أخطاء في الأمر ذي الصلة. وهذا يؤدي إلى أن تحذرك روحك مرارًا وتلمح إليك. لقد تحولت في النهاية إلى جزء من الكابوس “.
بمجرد أن أنهى سويست إحاطته، تم إرسال برقية.
أجابته أودري بجدية مع مواساتها أيضًا، “اعثر على عدد كافٍ من المساعدين”.
‘…ما الذي يحدث هنا؟’ ذهل كلاين للحظات. لقد كاد أن ينسى أنه كان يرتدي واجهة جيرمان سبارو.
‘مساعدين…’ أومضت أسماء فجأة في ذهن كلاين بينما شعر قلبه باستقرار أكبر. ثم استمر في التساؤل، “ماذا لو لم يكن من الممكن مقاومة الأعداء حتى بمساعدة المساعدين؟
“ماذا لو كان هناك مساعدين يخططون لشيء قد يكون مفيدًا لك، لكنهم قد يضرون بك أيضًا؟”
“وفي الغرفة التي تُرك فيها، ترك المتسلل بعض الملابس وراءه.”
أصبح عقل أودري فارغ، وبعد بضع ثوانٍ من التفكير، أجابت، “يمكنك أن تصلي لإله”.
ومن جلسة الأسئلة والأجوبة، تمكنت أودري من تأكيد الأمر. المشاكل العقلية التي كان يعاني منها السيد العالم نشأت من أعداء أقوياء ومرعبين، ولكن كان هناك قلق من أنه كان “للمساعدين” مواقف غير معروفة على مستوى أعمق.
849: رسوم الإستشارة.
كادت تقول للعالم: يمكنك طلب مساعدة السيد الأحمق.
نظرًا لعدم وجود أي دحض من الجانب الآخر للقسم الخشبي، نمت ثقة أودري. لقد قامت بصمت بإلقاء تهدئة مرة أخرى وبدأت في “الإرشاد”.
ومن جلسة الأسئلة والأجوبة، تمكنت أودري من تأكيد الأمر. المشاكل العقلية التي كان يعاني منها السيد العالم نشأت من أعداء أقوياء ومرعبين، ولكن كان هناك قلق من أنه كان “للمساعدين” مواقف غير معروفة على مستوى أعمق.
ومن جلسة الأسئلة والأجوبة، تمكنت أودري من تأكيد الأمر. المشاكل العقلية التي كان يعاني منها السيد العالم نشأت من أعداء أقوياء ومرعبين، ولكن كان هناك قلق من أنه كان “للمساعدين” مواقف غير معروفة على مستوى أعمق.
أصبح عقل أودري فارغ، وبعد بضع ثوانٍ من التفكير، أجابت، “يمكنك أن تصلي لإله”.
‘أصلي إلى إله…’ لم يجرؤ كلاين على أن يقول مباشرة: ماذا لو لم تستطع الآلهة حلها لأنه يصعب فهم أفكار الآلهة. فبعد كل شيء، كانت هذه مملكة الأحمق، وكان مبارك.
نظم كلماته وقال: “يمكن للآلهة أن تقدم المساعدة فقط في مناطق معينة. وماذا لو لم يكن ذلك كافيًا؟”
849: رسوم الإستشارة.
بمجرد أن أنهى سويست إحاطته، تم إرسال برقية.
“…”
‘لقد أقسمت بقسم مع شهادة الإلهة بالسيف المقدس. على الرغم من أنني لم أصبح مهرج، وقوى الضباب الرمادي لم تكن قد دخلت بعد إلى العالم الحقيقي، مما منع من أن يتم ملاحظتي من قبل الآلهة الخاصة وأنصاف الآلهة ومخلوقات عالم الروح. ومع ذلك، لم أستطع أن أخدع القدر، والذي سيكون أيضًا متجاوز مسار الوحش.’
أرادت أودري في الأصل أن تقول أنه هناك دائمًا طريقة وأن الخير لا بد أن يهزم الشر، لكنها لم تستطع إقناع نفسها بذلك. لم تستطع تقديم أي دراسات لحالات ذات صلة، لذا في النهاية، جمعت شفتيها وقالت، “لا أعرف…”
كان كلاين يرتاح تدريجياً ويفحص نفسه بينما أخذ صوت الأنسة عدالة اللطيف الحلو. عندما سمع هذا السؤال فجأة، أجاب دون وعي: “الوجود الذي خلق كل ذلك”.
أخيرًا، كسرت أودري جدار الصمت ونظرت إلى الحاجز الخشبي.
في صندوق الاعتراف، كان الظلام لا يزال قائم. توقف الاثنان عن التحدث مؤقتًا بينما وقعوا في صراعاتهم الداخلية.
“أتمنى لك السعادة أيضًا!”
بينما كانت تتحدث، سألت أودري فجأة، “ما ذلك؟”
“تم التأكد من أنها تعود للمغامر المجنون جيرمان سبارو، الذي كان نشطًا في البحر سابقًا.”
أخيرًا، كسرت أودري جدار الصمت ونظرت إلى الحاجز الخشبي.
‘مساعدين…’ أومضت أسماء فجأة في ذهن كلاين بينما شعر قلبه باستقرار أكبر. ثم استمر في التساؤل، “ماذا لو لم يكن من الممكن مقاومة الأعداء حتى بمساعدة المساعدين؟
وتوقف، وأضاف بتردد: “إنه مجهول ولا يمكن مقاومته.”
“أيها السيد العالم، لا تبقي دائمًا بكل شيء بالداخل. ابتسم أكثر وكن أكثر سعادة. يمكن لذلك أن يقضي على معظم المشاكل الكامنة.”
“على أي، يجب القيام بشيء ما. اعمل بجد عليه. لا يمكنك الاستسلام بهذه الطريقة فقط وعدم خوض معركة.”
“لا أحد يعلم. الشيء الوحيد الذي يمكن تأكيده هو أن هذا المغامر المجنون قد ظهر في البحر في الأسابيع القليلة الماضية وإصطاد عددا قليلا من القراصنة.” قال سويست بنبرة متقطعة “تعرف كنيسة العواصف أكثر. يبدو أن MI9 يعونرف الكثير. سيرسل كبار المسؤولين أشخاصًا للاتصال بهم.”
‘هذا صحيح… على الأقل، لا يزال لدي الكثير من الأسرار والأشياء لأعتمد عليها…’ أغلق كلاين عينيه وهو يتكئ على لوح خشبي. عادت أفكاره ببطء من الأحداث الأخيرة بينما لم يعد متوتر باستمرار وغالباً ما كان محبطًا.
نظم كلماته وقال: “يمكن للآلهة أن تقدم المساعدة فقط في مناطق معينة. وماذا لو لم يكن ذلك كافيًا؟”
شعرت أودري بتغييره وأضافت على الفور تهدئة. مع ذلك، عادت حالة كلاين العقلية تمامًا إلى طبيعتها.
“أشعر بتحسن كبير. شكرا لك على علاجك. ما نوع رسوم الاستشارة التي تريدينها؟” عرض كلاين.
‘في الواقع، يجب أن أكون الشخص الذي يشكرك لإعطائي فرصة للتعامل مع القضية…’ لم ترغب أودري حقًا في أخذ أي رسوم وهي تنظر إلى القسم الخشبي في الظلام. لم تستطع إلا أن تتذكر الكآبة والبرودة المعتادة للسيد العالم، فضلاً عن سلوكه المتمرس والقاسي.
غرق قلب كلاين شيئًا فشيئًا مع تخفيف الرعب الناجم عن المجهول إلى حد كبير.
‘همم… من المحتمل أيضًا أن ترتبط مشكلاته العقلية بشخصيته…’ خطرت لأودري فجأة فكرة وهي تبتسم.
لمعالجة مشاكله النفسية، أعاد كلاين بناء حلمه بطريقة كاملة. ومع ذلك، لم يقل إنه واجه هذه الأشياء في الواقع، ولم يكشف عن معرفته بهوية السيدة الجميلة وأصول الفطر الغريب. في الوقت نفسه، أخفى وجود مجموعة اليرقات الشفافة وزاراتول.
شرب سوست جرعة من القهوة العطِرة وقال، “تم العثور على الخادم المفقود.”
“رسوم الاستشارة التي أتقاضاها ليست كثيرة على الإطلاق.”
“نعم، تمنى لي السعادة!”
“الأشياء المرعبة التي تراها في حلمك ليست سوى سطحية. ما تخاف منه حقًا هو ما تمثله وترمز إليه- الحقيقة المخفية وراءها.”
‘…ما الذي يحدث هنا؟’ ذهل كلاين للحظات. لقد كاد أن ينسى أنه كان يرتدي واجهة جيرمان سبارو.
بمجرد أن أنهى سويست إحاطته، تم إرسال برقية.
كان هذا طلبًا لم يسمع به من قبل.
زفر بمشاعر مختلطة بينما أدار رأسه ونظر إلى ضوء القمر القرمزي الذي اخترق الستائر بينما قال بصمت، ‘يجب أن يكون قد تم العثور على ذلك الخادم المفقود. يجب أن يكون قد تم اكتشاف الدلائل التي تركتها ورائي أيضًا…’
تردد كلاين للحظة. أخيرًا، تظاهر بالقول ببرودة بهوية العالم، “بما أنك طلبتِ…”
“أتمنى لك السعادة.”
شعرت أودري بتغييره وأضافت على الفور تهدئة. مع ذلك، عادت حالة كلاين العقلية تمامًا إلى طبيعتها.
تحولت ابتسامة أودري إلى ابتسامة مبتهجة.
في الطابق السفلي من كاتدرائية القديس صموئيل، نظر ليونارد وسيندي وبوب ورفاقهم إلى القائد سويست الذي عاد من اجتماع بينما كانوا ينتظرون بصبر أن يقدم أدلة جديدة.
“نعم، تمنى لي السعادة!”
“أتمنى لك السعادة أيضًا!”
…
“أيها السيد العالم، لا تبقي دائمًا بكل شيء بالداخل. ابتسم أكثر وكن أكثر سعادة. يمكن لذلك أن يقضي على معظم المشاكل الكامنة.”
“أتمنى لك السعادة أيضًا!”
‘لذلك لقد نم ملاحظتي منذ ذلك الحين؟’
“حسنًا، تم حل مشاكلك العقلية، لكنك ستحتاج إلى موعد متابع في غضون أيام قليلة أو بحلول الأسبوع المقبل.”
زفر بمشاعر مختلطة بينما أدار رأسه ونظر إلى ضوء القمر القرمزي الذي اخترق الستائر بينما قال بصمت، ‘يجب أن يكون قد تم العثور على ذلك الخادم المفقود. يجب أن يكون قد تم اكتشاف الدلائل التي تركتها ورائي أيضًا…’
كان كلاين في حيرة من أمره لإعطاء إجابة بينما أقر باقتضاب في تأكيد.
شعرت أودري بتغييره وأضافت على الفور تهدئة. مع ذلك، عادت حالة كلاين العقلية تمامًا إلى طبيعتها.
“نعم، تمنى لي السعادة!”
ثم سمع صرير الباب على الجانب الآخر يفتح. بزاوية الأحمق، رأى الآنسة عدالة تتراجع من صندوق الاعتراف وتقوِم جسدها.
‘نعم، أنا خائف من مجموعة اليرقات الشفافة التي يشتبه في أنها خادم غوامض ذو التسلسل 1 لمسار المتنبئ. أنا خائف من زاراتول الذي قد حقق هدف غير معروف من خلال “فتح” الباب. أنا خائف من الإلهة التي لا تعرف أفكارها، وكذلك ملاك الممحاة…’ زفر كلاين ببطء بينما اعترف بمخاوفه.
“هوية دواين دانتيس الحالية مزيفة. في السنوات العشر الماضية التي قضاها في القارة الجنوبية، اعتمد على المغامرة لتكديس قدر كبير من الثروة… مزيد من التأكيد سيتطلب بعض الوقت. لأن هذا المكان فوضوي للغاية وغالبًا ما يكون هناك الحروب، كثيرا ما تتغير ملكية المناطق في البحر”.
بعد إرسالها إلى العالم الحقيقي، لم يجرؤ كلاين على البقاء فوق الضباب الرمادي لفترة طويلة. لقد غادر بسرعة ودخل السرير.
…
‘أصلي إلى إله…’ لم يجرؤ كلاين على أن يقول مباشرة: ماذا لو لم تستطع الآلهة حلها لأنه يصعب فهم أفكار الآلهة. فبعد كل شيء، كانت هذه مملكة الأحمق، وكان مبارك.
في تلك اللحظة، كانت حالته العقلية قد عادة إلى طبيعتها. مع راحة جسده وعقله، أدرك شيئًا ما. لقد هضم قدرا كبيرا من جرعة المتحكم في الدمى! تجاوز التقدم توقعاته.
‘كابوس؟’ فكر كلاين لمدة ثانيتين وقال، “نعم.”
‘هذا لأنني اعتمدت على دميتي المتحركة لخداع نصف إله، باناتيا، وقمت بقيادتها والسيد A لإكمال أدائي المخطط في البلدة الضبابية؟ لذلك، ماعدا “محاولة الاختباء وراء الظلال” و “السماح لكل دمية متحركة بمن أن يكون لها شخصيتها الخاصة لجعلها أكثر واقعية”، تتضمن مبادئ المتحكم في الدمى “استخدام دمية المرء المتحركة منرش للسيطرة على العدو للعب دور دمية؟”.’ فكر كلاين وهو يغمغم في التفكير. لقد ظن أنه سيستطيع هضم الجرعة قبل نهاية العام.
“…”
زفر بمشاعر مختلطة بينما أدار رأسه ونظر إلى ضوء القمر القرمزي الذي اخترق الستائر بينما قال بصمت، ‘يجب أن يكون قد تم العثور على ذلك الخادم المفقود. يجب أن يكون قد تم اكتشاف الدلائل التي تركتها ورائي أيضًا…’
في هذه المرحلة، عرف كلاين لماذا كان يعاني من الكوابيس، وكذلك السبب الحقيقي لحالته العقلية الرهيبة.
…
في صندوق الاعتراف، كان الظلام لا يزال قائم. توقف الاثنان عن التحدث مؤقتًا بينما وقعوا في صراعاتهم الداخلية.
في الطابق السفلي من كاتدرائية القديس صموئيل، نظر ليونارد وسيندي وبوب ورفاقهم إلى القائد سويست الذي عاد من اجتماع بينما كانوا ينتظرون بصبر أن يقدم أدلة جديدة.
‘في الواقع، يجب أن أكون الشخص الذي يشكرك لإعطائي فرصة للتعامل مع القضية…’ لم ترغب أودري حقًا في أخذ أي رسوم وهي تنظر إلى القسم الخشبي في الظلام. لم تستطع إلا أن تتذكر الكآبة والبرودة المعتادة للسيد العالم، فضلاً عن سلوكه المتمرس والقاسي.
شرب سوست جرعة من القهوة العطِرة وقال، “تم العثور على الخادم المفقود.”
في الطابق السفلي من كاتدرائية القديس صموئيل، نظر ليونارد وسيندي وبوب ورفاقهم إلى القائد سويست الذي عاد من اجتماع بينما كانوا ينتظرون بصبر أن يقدم أدلة جديدة.
أجابته أودري بجدية مع مواساتها أيضًا، “اعثر على عدد كافٍ من المساعدين”.
“وفي الغرفة التي تُرك فيها، ترك المتسلل بعض الملابس وراءه.”
في الطابق السفلي من كاتدرائية القديس صموئيل، نظر ليونارد وسيندي وبوب ورفاقهم إلى القائد سويست الذي عاد من اجتماع بينما كانوا ينتظرون بصبر أن يقدم أدلة جديدة.
“تم التأكد من أنها تعود للمغامر المجنون جيرمان سبارو، الذي كان نشطًا في البحر سابقًا.”
‘لماذا شارك فيها مغامر مجنون آخر…’ كان ليونارد حائر إلى حد ما بينما سأل مباشرةً، “متى جاء إلى باكلوند؟”
“لا أحد يعلم. الشيء الوحيد الذي يمكن تأكيده هو أن هذا المغامر المجنون قد ظهر في البحر في الأسابيع القليلة الماضية وإصطاد عددا قليلا من القراصنة.” قال سويست بنبرة متقطعة “تعرف كنيسة العواصف أكثر. يبدو أن MI9 يعونرف الكثير. سيرسل كبار المسؤولين أشخاصًا للاتصال بهم.”
أرادت أودري في الأصل أن تقول أنه هناك دائمًا طريقة وأن الخير لا بد أن يهزم الشر، لكنها لم تستطع إقناع نفسها بذلك. لم تستطع تقديم أي دراسات لحالات ذات صلة، لذا في النهاية، جمعت شفتيها وقالت، “لا أعرف…”
“وفي الغرفة التي تُرك فيها، ترك المتسلل بعض الملابس وراءه.”
بمجرد أن أنهى سويست إحاطته، تم إرسال برقية.
لقد جاءت من صقور الليل في ديسي. تم قراءة المحتوى الذي تم فك تشفيره:
“هوية دواين دانتيس الحالية مزيفة. في السنوات العشر الماضية التي قضاها في القارة الجنوبية، اعتمد على المغامرة لتكديس قدر كبير من الثروة… مزيد من التأكيد سيتطلب بعض الوقت. لأن هذا المكان فوضوي للغاية وغالبًا ما يكون هناك الحروب، كثيرا ما تتغير ملكية المناطق في البحر”.
أخيرًا، كسرت أودري جدار الصمت ونظرت إلى الحاجز الخشبي.
يأخي اودري شخصية يعجز الوصف عن تعبير عنها