سؤال يضرب القلب.
870: سؤال يضرب القلب.
“أنثى بشرية، ذكر بشري، أنثى جرذ، ذكر جرذ، أو كل ما سبق؟”
عند حصوله على التأييد، فوجئ ديريك لمدة ثانيتين. لقد أخفى عاره بينما قال، وهو محرج إلى حد ما، “سأتخذ المزيد من الخطوات لفهم هذا الأمر”.
“نعم، سيدي العظيم!” ازدهرت الكلمات البيضاء الشبحية على سطح المرآة بالضوء الفضي. “بما أنك استدعيتني، هل لديك سؤال تسألني إيها؟”
“أخبره أنه في أنحاء هذا الشارع يوجد ملاك من مسار النهاب مع نوايا سيئة. علاوة على ذلك، قد يأتي الكافر آمون في أي وقت.”
‘سأعمل بجد لصنع مصدرين للمعلومات، لا – صديقين قبل تجمع التاروت التالي…’ حدد ديريك بسرعة هدفًا لنفسه.
“نعم.”
‘إذا، لقد إنتشر تفضيل دواين دانتس الغرامي لأي شخص جميل، لدرجة أن الأنسة عدالة تعرف عنه؟ حسنا هذا جيد. لقد استخدمت الشرح بأنها هوية مشتركة. هناك أكثر من مبارك يلعب دور دواين دانتيس، لذلك يمكن تفسير وجود عدد لا يحصى من التفضيلات… هيهي، انظر إلى هذه المرآة. إنه خائف لحد الشحوب…’ كان كلاين مستنيراً إلى حد ما بينما ضحك سراً قبل أن يقول، “حان دورك لتسأل”.
ظهرت على سطح المرآة كلمات تبدو وكأنها مكتوبة بدم جديد لم يتخثر بعد.
عند رؤية هذا، جعل كلاين العالم يقول بصوت أجش، “إذا كان الأمر يتعلق بمجال الموت، فيمكنك طلب نصيحتي.”
تحول المشهد أمام عيني هازل إلى اللون الأبيض الزاهي بينما لم تستطع رؤية أي شيء. على الفور، تعافت بصرها بينما وجدت الجرذ الرمادي على الأرض، أسود متفحم. كانت أطرافه ترتعش.
تحت الكلمات، تموج الضوء المائي، مشكلاً مشهدًا:
‘ويمكنني أن أطلب نصيحة السيد أزيك…’ أضاف بصمت.
أما بالنسبة للفطر الجديد لفرانك لي، فلم يكن لديه أي خطط لنقله إلى الشمس الصغير، لأنها لا يزال غير مكتمل. كانت “الثمار” التي يتم إنتاجها في النهاية مليئة بالسم والجنون.
‘ويمكنني أن أطلب نصيحة السيد أزيك…’ أضاف بصمت.
أجاب ديريك بامتنان: “شكرًا لك أيها السيد العالم”.
بعد تبادل قصير بشأن الأمور الأخرى، دخل نادي التاروت في قسم “التعلم” حتى انتهى.
لم تكن هذه القوة شيئًا ليخشاه عندما كان في حالته المثالية، ولكن الآن، تم استنزاف كل شيء تراكم لديه. كان الإجراء الأخير هو بث الحلم إلى الحارس الشخصي المتجاوز الذي وظفه دواين دانتيس.
تحت الكلمات، تموج الضوء المائي، مشكلاً مشهدًا:
بالعودة إلى العالم الحقيقي، أراد كلاين على الفور حل مشكلة نصف إله النهاب، لكن الخطة التي تصورها قوبلت بعقبة في الخطوة الأولى.
لم يكن لديه أي فكرة عن مكان وجود ليونارد ميتشل والجد داخل جسده!
قام كلاين بجمع حواجبه وسأل، “لماذا تعترف فجأة بخطأ؟”
‘كاتدرائية القديس صموئيل؟ ربما يكون ليونارد تحت الأرض، لكن ليس لدي أي طريقة للدخول… يصلي في الكاتدرائية مرة أو مرتين في الأسبوع، ولا يفعل ذلك في وقت محدد. لا يمكنني الذهاب إلى هناك ثلاث مرات في اليوم طوال الأسبوع لمقابلته فقط، أليس كذلك؟ أي نوع من القصص السيئة هي هذه؟ هل هذا ما يسمى “الرهان”؟ حتى لو فعلت ذلك حقًا، فقد لا يكون فعال. كقفاز أحمر، ربما يكون قد غادر باكلوند…’ بينما كان كلاين يسخر، شعر بإحساس عميق بالندم. وأعرب عن أسفه لكونه شديد التركيز على السفسطة وخداع ليونارد ميتشل. وبالتالي، نسيان السؤال عن طريقة الاتصال به.
مقارنة بإخبار الجد في جسد ليونارد مباشرة بنصف إله من مسار النهاب، كان استخدام اسم باليز زورواست أو آمون لتحذير الهدف لإجباره على مغادرة المنطقة طريقة أكثر اعتدالًا ستؤدي إلى تداعيات أقل!
‘كان يجب أن أقول لليونارد، “سأخبر كلاين موريتي عن الكشف عن هويته. إذا كان لديه أي شيء يرغب في قوله، فسوف أنقله له.” بهذه الطريقة، سأكون قادرًا على إنشاء طريقة خاصة للاتصال…’ تنه كلاين ببطء. كل ما كان بإمكانه فعله هو استخدام حله النهائي.
صر الفأر الرمادي بهدوء قبل أن يسأل بصوت عميق، “من أنت؟”
كان ذلك سؤال المرآة السحرية!
رسم كلاين الرموز التي تدل على “الإخفاء” و “بحث الغموض”، وألقى بنظرته على المرآة كامل الجسم. رأى تموجًا ضوئيًا مائيًا، ينتج عنه نص لويني أبيض:
“السيد الجليل العظيم، خادمك الصغير والمخلص والمتواضع، آروديس، هنا للرد على استدعائك.”
“قبل الإجابة على أي أسئلة، أود أن أقول:
بعد ذلك، ظهر سطر جديد من النص الأحمر الدموي تحته:
“كنت مخطئا! كنت مخطئا!”
“لقد أجبت بالفعل على سؤال واحد لك. بناءً على مبدأ المعاملة بالمثل، حان دوري لأسأل”.
كان ذلك سؤال المرآة السحرية!
قام كلاين بجمع حواجبه وسأل، “لماذا تعترف فجأة بخطأ؟”
“في الآونة الأخيرة، كان هناك العديد من الأشخاص الذين حاولوا التعرف عليك، وقد علموا بسمعة هويتك الحالية…”
“باختصار، كنت مخطئا…”
على المرآة، تشوهت الكلمات اللوينية البيضاء وتحولت إلى كلمات جديدة:
“أخبره أنه في أنحاء هذا الشارع يوجد ملاك من مسار النهاب مع نوايا سيئة. علاوة على ذلك، قد يأتي الكافر آمون في أي وقت.”
“باختصار، كنت مخطئا…”
بعد سلسلة من الحذف، ارتجفت الكلمات البيضاء في الشكل.
بعد سلسلة من الحذف، ارتجفت الكلمات البيضاء في الشكل.
لقد توقف المشهد مع ظهور خطوط فضية:
“في الآونة الأخيرة، كان هناك العديد من الأشخاص الذين حاولوا التعرف عليك، وقد علموا بسمعة هويتك الحالية…”
‘جرذ… إن النهاب النصف إله قد تطفل على فأر؟ وهو ينام داخل غرفة هازل في وضح النهار؟ لقد حصل لنفسه على ما يبدو كوسادة باهظة الثمن… كان عليه أن يتحول إلى هذا لأنني أحبطت خططه؟’ فوجئ كلاين قبل أن يشعر ببعض التسلية.
لقد كان محبطًا للغاية، محبط لأن القوة التي جمعها ستُجبر على الأرجح على الاستنزاف. وإلا، يمكن أن يستخدم التنجيم لتأكيد الموقف.
‘إذا، لقد إنتشر تفضيل دواين دانتس الغرامي لأي شخص جميل، لدرجة أن الأنسة عدالة تعرف عنه؟ حسنا هذا جيد. لقد استخدمت الشرح بأنها هوية مشتركة. هناك أكثر من مبارك يلعب دور دواين دانتيس، لذلك يمكن تفسير وجود عدد لا يحصى من التفضيلات… هيهي، انظر إلى هذه المرآة. إنه خائف لحد الشحوب…’ كان كلاين مستنيراً إلى حد ما بينما ضحك سراً قبل أن يقول، “حان دورك لتسأل”.
“قبل الإجابة على أي أسئلة، أود أن أقول:
بقيت كلمات مرآة كامل الجسم بيضاء بينما شكلت كلمات جديدة:
“سوف هل ستسامحني؟”
“لا، أعني، هل أنت على استعداد لمراقبة أعالي القادمة؟”
‘هذا الموقف…’ تساءل كلاين داخليا وقال بتعبير مهيب، “اعمل بجد”.
“نعم، سيدي العظيم!” ازدهرت الكلمات البيضاء الشبحية على سطح المرآة بالضوء الفضي. “بما أنك استدعيتني، هل لديك سؤال تسألني إيها؟”
أومأ كلاين برأسه.
“نعم.”
“أين سيعيش ليونارد ميتشل في الأيام القليلة المقبلة؟”
تشوهت العلامات الفضية بسرعة مكونةً كلمات جديدة:
“7 شارع بينستر”.
أما بالنسبة للفطر الجديد لفرانك لي، فلم يكن لديه أي خطط لنقله إلى الشمس الصغير، لأنها لا يزال غير مكتمل. كانت “الثمار” التي يتم إنتاجها في النهاية مليئة بالسم والجنون.
بعد ذلك، ظهر سطر جديد من النص الأحمر الدموي تحته:
تحت الكلمات، تموج الضوء المائي، مشكلاً مشهدًا:
“سيدي العظيم، ما هي التعليمات الأخرى التي لديك لي؟”
كان منزلًا ذو شرفة مرقم بالوحدة 7. كان هناك شاب ذو شعر أسود وعيون خضراء على وشك الحصول على مفاتيحه.
“قبل الإجابة على أي أسئلة، أود أن أقول:
‘إنه نفس المكان القديم. لم يطرأ أي تغيير… إذا قمت بزيارة مباشرة، فسوف يلطخ انطباع ليونارد عن دواين دانتيس. ستكون إنقاص من نفسي… أجعب إملين وايت يذهب؟ ربما اكتشف ليونارد أن مصاص الدماء وشارلوك موريارتي، وهو أيضًا كلاين موريتي، تربطهما علاقات… المشكلة الحالية هي أنه من الصعب تحديد موقف ذلك الجد… ليس لدي أي وسيلة لتأكيد دوافعه الحقيقية. قد لا يكون إعطاء هدية كبيرة *له* بناءً على حالته الحالية أمرًا مناسبًا. ربما سيشكل ذلك خطرًا شديدًا على ليونارد… نظرًا لأنه لا يتعلق بي، لن يكون القيام بالعرافة فوق الضباب الرمادي فعالاً…’ ظهرت الأفكار في ذهن كلاين وهو يغير خططه.
‘جرذ… إن النهاب النصف إله قد تطفل على فأر؟ وهو ينام داخل غرفة هازل في وضح النهار؟ لقد حصل لنفسه على ما يبدو كوسادة باهظة الثمن… كان عليه أن يتحول إلى هذا لأنني أحبطت خططه؟’ فوجئ كلاين قبل أن يشعر ببعض التسلية.
مقارنة بإخبار الجد في جسد ليونارد مباشرة بنصف إله من مسار النهاب، كان استخدام اسم باليز زورواست أو آمون لتحذير الهدف لإجباره على مغادرة المنطقة طريقة أكثر اعتدالًا ستؤدي إلى تداعيات أقل!
كان منزلًا ذو شرفة مرقم بالوحدة 7. كان هناك شاب ذو شعر أسود وعيون خضراء على وشك الحصول على مفاتيحه.
‘إنه نفس المكان القديم. لم يطرأ أي تغيير… إذا قمت بزيارة مباشرة، فسوف يلطخ انطباع ليونارد عن دواين دانتيس. ستكون إنقاص من نفسي… أجعب إملين وايت يذهب؟ ربما اكتشف ليونارد أن مصاص الدماء وشارلوك موريارتي، وهو أيضًا كلاين موريتي، تربطهما علاقات… المشكلة الحالية هي أنه من الصعب تحديد موقف ذلك الجد… ليس لدي أي وسيلة لتأكيد دوافعه الحقيقية. قد لا يكون إعطاء هدية كبيرة *له* بناءً على حالته الحالية أمرًا مناسبًا. ربما سيشكل ذلك خطرًا شديدًا على ليونارد… نظرًا لأنه لا يتعلق بي، لن يكون القيام بالعرافة فوق الضباب الرمادي فعالاً…’ ظهرت الأفكار في ذهن كلاين وهو يغير خططه.
تحول المشهد أمام عيني هازل إلى اللون الأبيض الزاهي بينما لم تستطع رؤية أي شيء. على الفور، تعافت بصرها بينما وجدت الجرذ الرمادي على الأرض، أسود متفحم. كانت أطرافه ترتعش.
‘بالطبع، الفرضية هي أنني لن أفضح نفسي…’ فكر كلاين لبضع ثوانٍ وسأل مرة أخرى، “أين يختبئ النصف إله بجانب هازل ماخت؟”
على المرآة، تشوهت الكلمات اللوينية البيضاء وتحولت إلى كلمات جديدة:
كان على سطح المرآة تموجات ضوئية مائية مع تغير المشهد.
ظهرت على مرآة كامل الجسم والتي كانت خافتة في وقت ما فجأة عليها كلمات دموية مرة أخرى، تقدم معلومات جديدة:
على سجادة سميكة ذات تطريز جميل، كانت هناك أريكة جلدية صغيرة. على سطح المقعد الواحد كانت وسادة بيضاء من الفرو. في منتصفها كان هناك جرذ رمادي. بالمقارنة مع نوعه، كانت عيونه أقرب إلى اللون الأحمر الداكن.
‘إنه نفس المكان القديم. لم يطرأ أي تغيير… إذا قمت بزيارة مباشرة، فسوف يلطخ انطباع ليونارد عن دواين دانتيس. ستكون إنقاص من نفسي… أجعب إملين وايت يذهب؟ ربما اكتشف ليونارد أن مصاص الدماء وشارلوك موريارتي، وهو أيضًا كلاين موريتي، تربطهما علاقات… المشكلة الحالية هي أنه من الصعب تحديد موقف ذلك الجد… ليس لدي أي وسيلة لتأكيد دوافعه الحقيقية. قد لا يكون إعطاء هدية كبيرة *له* بناءً على حالته الحالية أمرًا مناسبًا. ربما سيشكل ذلك خطرًا شديدًا على ليونارد… نظرًا لأنه لا يتعلق بي، لن يكون القيام بالعرافة فوق الضباب الرمادي فعالاً…’ ظهرت الأفكار في ذهن كلاين وهو يغير خططه.
‘جرذ… إن النهاب النصف إله قد تطفل على فأر؟ وهو ينام داخل غرفة هازل في وضح النهار؟ لقد حصل لنفسه على ما يبدو كوسادة باهظة الثمن… كان عليه أن يتحول إلى هذا لأنني أحبطت خططه؟’ فوجئ كلاين قبل أن يشعر ببعض التسلية.
اه… اهتزت حواجب هازل قليلاً بينما أوقفت بشكل لا شعوري فعلها بفتح الباب.
لقد توقف المشهد مع ظهور خطوط فضية:
“سيدي العظيم، ما هي التعليمات الأخرى التي لديك لي؟”
‘حاد جدًا…’ أجاب كلاين بإيجاز وقال، “استخدم المرآة الموجودة في الغرفة لتحذير ذلك النصف إله.”
“أخبره أنه في أنحاء هذا الشارع يوجد ملاك من مسار النهاب مع نوايا سيئة. علاوة على ذلك، قد يأتي الكافر آمون في أي وقت.”
بوووم!
“حسنًا، سيدي، سأفعل ذلك على الفور!” تألقت الكلمات على المرآة.
…
صر الفأر الرمادي بهدوء قبل أن يسأل بصوت عميق، “من أنت؟”
في غرفة هازل، شعر الفأر الرمادي أن إدراكه الروحي قد تحرك بينما وقف على عجل وألقى بنظرته على المرآة كامل الجسم في الغرفة.
ظهرت على سطح المرآة كلمات تبدو وكأنها مكتوبة بدم جديد لم يتخثر بعد.
‘سأعمل بجد لصنع مصدرين للمعلومات، لا – صديقين قبل تجمع التاروت التالي…’ حدد ديريك بسرعة هدفًا لنفسه.
“اترك هذه المنطقة!”
“بعد التطفل على جرذ على عجل، يجب أن تكون متأثر ببنية الجسم وهرموناته. والآن، ما هو الكيان الذي سيجعلك ترغب في التزاوج:
تجمدت نظرة الفأر الرمادي لثانية واحدة بينما سكت للحظة.
في غرفة هازل، شعر الفأر الرمادي أن إدراكه الروحي قد تحرك بينما وقف على عجل وألقى بنظرته على المرآة كامل الجسم في الغرفة.
“لماذا؟”
بالعودة إلى العالم الحقيقي، أراد كلاين على الفور حل مشكلة نصف إله النهاب، لكن الخطة التي تصورها قوبلت بعقبة في الخطوة الأولى.
لقد بدا وكأن الدم يتدفق مع انتشار الكلمات وتشكيل كلمات جديدة:
عند رؤية هذا، جعل كلاين العالم يقول بصوت أجش، “إذا كان الأمر يتعلق بمجال الموت، فيمكنك طلب نصيحتي.”
“بالمنطقة المحيطة ملاك من مسار النهاب مع الحاجة اثماسة إلى التجديد تحركه. الكافر آمون، عدو كل متجاوزي التسلسلات العليا لهذا المسار، يندفع بسرعة.”
تشوهت العلامات الفضية بسرعة مكونةً كلمات جديدة:
في غرفة هازل، شعر الفأر الرمادي أن إدراكه الروحي قد تحرك بينما وقف على عجل وألقى بنظرته على المرآة كامل الجسم في الغرفة.
“أنا أحذرك لأنني لا أرغب في أن *يستفيدوا*.”
“أين سيعيش ليونارد ميتشل في الأيام القليلة المقبلة؟”
صر الفأر الرمادي بهدوء قبل أن يسأل بصوت عميق، “من أنت؟”
لقد كان محبطًا للغاية، محبط لأن القوة التي جمعها ستُجبر على الأرجح على الاستنزاف. وإلا، يمكن أن يستخدم التنجيم لتأكيد الموقف.
‘ويمكنني أن أطلب نصيحة السيد أزيك…’ أضاف بصمت.
ظهرت على مرآة كامل الجسم والتي كانت خافتة في وقت ما فجأة عليها كلمات دموية مرة أخرى، تقدم معلومات جديدة:
فتح الباب مرة أخرى قليلاً بينما اكتشفت هازل أن الكيان الذي ادعى أنه نصف إله موجود في الأساطير كان يحدق في المرآة في حالة ذهول. لقد بدا مفتونًا بمظهره الحالي: فأر رمادي.
“لقد أجبت بالفعل على سؤال واحد لك. بناءً على مبدأ المعاملة بالمثل، حان دوري لأسأل”.
بعد ذلك، ظهر سطر جديد من النص الأحمر الدموي تحته:
“كنت مخطئا! كنت مخطئا!”
“بعد التطفل على جرذ على عجل، يجب أن تكون متأثر ببنية الجسم وهرموناته. والآن، ما هو الكيان الذي سيجعلك ترغب في التزاوج:
‘كاتدرائية القديس صموئيل؟ ربما يكون ليونارد تحت الأرض، لكن ليس لدي أي طريقة للدخول… يصلي في الكاتدرائية مرة أو مرتين في الأسبوع، ولا يفعل ذلك في وقت محدد. لا يمكنني الذهاب إلى هناك ثلاث مرات في اليوم طوال الأسبوع لمقابلته فقط، أليس كذلك؟ أي نوع من القصص السيئة هي هذه؟ هل هذا ما يسمى “الرهان”؟ حتى لو فعلت ذلك حقًا، فقد لا يكون فعال. كقفاز أحمر، ربما يكون قد غادر باكلوند…’ بينما كان كلاين يسخر، شعر بإحساس عميق بالندم. وأعرب عن أسفه لكونه شديد التركيز على السفسطة وخداع ليونارد ميتشل. وبالتالي، نسيان السؤال عن طريقة الاتصال به.
“أنثى بشرية، ذكر بشري، أنثى جرذ، ذكر جرذ، أو كل ما سبق؟”
‘هذا الموقف…’ تساءل كلاين داخليا وقال بتعبير مهيب، “اعمل بجد”.
“أجب رجاءً.”
870: سؤال يضرب القلب.
في هذه اللحظة، فتحت هازل الباب قليلا. ولسبب ما، لم يلاحظه الفأر الرمادي في الداخل، لقد بدا وكأنه متأثر بشيء ما.
“اترك هذه المنطقة!”
تشوهت العلامات الفضية بسرعة مكونةً كلمات جديدة:
فتح الباب مرة أخرى قليلاً بينما اكتشفت هازل أن الكيان الذي ادعى أنه نصف إله موجود في الأساطير كان يحدق في المرآة في حالة ذهول. لقد بدا مفتونًا بمظهره الحالي: فأر رمادي.
“السيد الجليل العظيم، خادمك الصغير والمخلص والمتواضع، آروديس، هنا للرد على استدعائك.”
اه… اهتزت حواجب هازل قليلاً بينما أوقفت بشكل لا شعوري فعلها بفتح الباب.
بوووم!
ثم رأت جسد الفأر الرمادي يرتجف، وعيناه الحمراوان تغطيان بنظرة قاتلة واضحة.
“سيدي العظيم، ما هي التعليمات الأخرى التي لديك لي؟”
“توقف عن العبث معي!” تذمر الجرذ الرمادي.
“لقد أجبت بالفعل على سؤال واحد لك. بناءً على مبدأ المعاملة بالمثل، حان دوري لأسأل”.
لقد أدار رأسه ليغادر الغرفة، لكن سلاسل غير مرئية قيدت جسم الفأر خاصته فجأة!
“سوف هل ستسامحني؟”
“بعد التطفل على جرذ على عجل، يجب أن تكون متأثر ببنية الجسم وهرموناته. والآن، ما هو الكيان الذي سيجعلك ترغب في التزاوج:
“أنا أحذرك لأنني لا أرغب في أن *يستفيدوا*.”
لم تكن هذه القوة شيئًا ليخشاه عندما كان في حالته المثالية، ولكن الآن، تم استنزاف كل شيء تراكم لديه. كان الإجراء الأخير هو بث الحلم إلى الحارس الشخصي المتجاوز الذي وظفه دواين دانتيس.
“أجب رجاءً.”
لم يكن لديه أي فكرة عن مكان وجود ليونارد ميتشل والجد داخل جسده!
بوووم!
نزلت صاعقة فضية سميكة من البرق من السماء، وضربت الجرذ الرمادي.
“قبل الإجابة على أي أسئلة، أود أن أقول:
تحول المشهد أمام عيني هازل إلى اللون الأبيض الزاهي بينما لم تستطع رؤية أي شيء. على الفور، تعافت بصرها بينما وجدت الجرذ الرمادي على الأرض، أسود متفحم. كانت أطرافه ترتعش.
…
