قلعة قديمة غريبة.
954: قلعة قديمة غريبة.
“دعينا نجري بعض التحقيقات الأولية بينما الشمس لا تزال قوية.”
التقت نظرة فورس بشيو في الجو حيث ظل الطرفان صامتين.
سرعان ما وصل الاثنان إلى المدخل الذي أغلق ثلثاه بالحجارة. لقد اكتشفوا أن الجدران الحجرية كانت مرقّطة تحت الكروم الخضراء وتعرضت للعوامل الجوية بشدة كما لو كانت موجودة لفترة طويلة جدًا من الزمن.
بعد فترة، ضحكت فورس بشكل جاف.
لفت شيو المنطقة لكنه لم تعثر على أي جداريات يمكن أن توفر أي معلومات. كل ما وجدته هو أنه كلما اقتربت من الباب البرونزي أكثر، كلما زادت المياه المتسربة من الأرض. كان هناك المزيد والمزيد من السيوف الفضية السوداء المهجورة على الأرض.
“هاها، أنتِ لم تنامي؟”
“ربما يمكننا جمع المزيد من الأدلة من خلال الاقتراب.” اتخذت شيو بجرأة بضع خطوات للأمام واقتربت من الباب الثقيل المغلق الذي بدا وكأنه يقود إلى مكان ما.
عبست شيو وقالت، “ما الذي حدث لك؟”
بالإضافة إلى ذلك، جاءت المعلومات حول هذه القلعة القديمة من السانغوين من البداية.
“لا شيء. ألم أخبرك من قبل؟ عندما يحدث القمر الكامل، لن أكون في حالة جيدة. بل أسوأ جتى خلال قمر الدم،” أجابت فورس كما لو أن كل شيء كان طبيعي.
“هذا ممكن”. وافقت شيو أولاً قبل الاختلاف “هل يخاف السانغوين من الأشباح؟ لديهم بالتأكيد الوسائل للتعامل مع الأرواح القديمة في الداخل.”
درستها شيو وسحبت بطانيتها.
“لقد وصلنا أخيرًا…”
“أتذكر أنك أحضرتِ حبوبًا منومة؟”
كانت قاعة ضخمة يبلغ ارتفاعها حوالي العشرة أمتار. كان هناك بلاطات سوداء موضوعة على الأرض تتسرب منها قطرات الماء. كانت هناك علامات الضرر في كل مكان.
“ليست هناك حاجة لها. أنا بخير الآن.” نظرًا لأن شيو لم تكن تضغط أكثر، تنهدت فورس بإرتياح سراً. “عودي للنوم. لا يزال يتعين علينا التوجه إلى الغابة في وقت مبكر من صباح الغد.”
عند قول ذلك، أثارت إمكانية:
لم تقل شيو كلمة أخرى بينما استدارت، وأمسكت بالبطانية وأغمضت عينيها.
“ألن يقوم شخص ما يمكنه بناء مثل هذه القلعة الضخمة باستئجار متجاوزين للتعامل مع الأشباح؟”
لم يمضي وقت طويل، حتى أصبح تنفسها أثقل وأصبح أكثر انتظامًا.
“حسنا.” أمسكت فورس رحلات ليمانو واقتربت من القلعة القديمة نصف المنهارة خطوة بخطوة.
حدقت فورس بهدوء في السقف بينما كانت أفكارها جامحة. في وقت ما، سقطت في النوم أيضًا.
كانوا قد انطلقوا قبل السادسة صباحًا، لكنهم أمضوا قرابة السبع ساعات للوصول.
…
ارتعدت زوايا شفاه فورس بينما قالت، “الظروف المثالية والواقع مختلفان. لم يكن هناك أي مسارات لنا حتى النهاية. كنا بحاجة إلى استكشاف وصياغة مسار جديد بأنفسنا!”
ظهر اليوم التالي. في المنطقة المركزية لغابة ديلاير، أمام قلعة قديمة منهارة مغطاة بالكروم الخضراء.
“بلى.” سارت فورس بحذر نحو الدرج الحجري المرقط واتبعت الدرجات التي كانت مغطاة بالحصى إلى الأسفل.
مسحت فورس العرق على جبهتها وزفرت.
من وجهة نظرها، كان بالإمكان رؤية كل شيء آخر في القلعة في نظرة واحدة أو كان منهار ومكدس معًا. إذا كانوا يرغبون في إجراء تحقيقات شاملة، فمن المؤكد أن الأمر سيستغرقهم وقتًا طويلاً. لذلك، كان من الأفضل اكتساب فهم عام للصورة العامة للتأكد بأنفسهم.
“لقد وصلنا أخيرًا…”
أشعلت شيو الفانوس في يدها بينما فتحت فورس رحلات ليمانو، وهي تمرر الصفحة بألفة كبيرة.
ألقت عليها شيو نظرة وقالت، “أخبرني رئيس الفندق أننا نحتاج إلى ساعتين فقط للوصول إلى هنا.”
“أظن أن الكنائس الثلاث وحكومة المملكة لا يعرفان عن هذه القلعة القديمة. وإلا، فليس من المنطقي أنهم سيتركون مكونات تجاوز بداخلها…”
كانوا قد انطلقوا قبل السادسة صباحًا، لكنهم أمضوا قرابة السبع ساعات للوصول.
في هذه اللحظة شعرت بالتردد. حتى أنه كان لديها أفكار بالمغادرة وطلب مساعدة السيد العالم.
ارتعدت زوايا شفاه فورس بينما قالت، “الظروف المثالية والواقع مختلفان. لم يكن هناك أي مسارات لنا حتى النهاية. كنا بحاجة إلى استكشاف وصياغة مسار جديد بأنفسنا!”
لقد أرادت في الأصل أن تقول “الوجود في مكان كهذا لفترة طويلة سيجعل المرء يشعر بالجنون حقًا”، ولكن نظرًا للجو الصامت والثقيل من حولها، لم تصدر أي صوت. كانت تخشى أن يؤدي كسر حاجز الصمت إلى تطورات مروعة للغاية.
أخرجت شيو نصلها المثلث، وأومأت برأسها، وقالت، “كان يجب أن تتوقعي هذا من البداية، لكنكِ رفضتِ أن نأخذ مرشد كما اقترح رئيس الفندق.”
كان الدرج ضيقًا إلى حد ما، سامحا بمرور شخص واحد فقط في كل مرة. علاوة على ذلك، لقد إلتف إلى الأسفل، تاركا فورس متعثرة.
“بصفتي منجم، لا أعتقد أن مثل هذه التفاهات ستسبب أي مشكلة. انظري، ألسنا هنا الآن؟ علاوة على ذلك، الوقت مثالي. الأشباح والأرواح بالتأكيد في أضعف حالاتها الأن.” بعد إجبار ابتسامة، حملت فورس رحلات ليمانو بيد واحدة وهي تشير بالأخرى. “لم ألاحظ ذلك من قبل، لكن كلما فكرت في الأمر أكثر، أصبحت أكثر حيرة”.
في هذه اللحظة شعرت بالتردد. حتى أنه كان لديها أفكار بالمغادرة وطلب مساعدة السيد العالم.
“عن ما؟” كما ألقت شيو نظرتها على القلعة القديمة المهجورة التي كانت مغطاة بالكروم.
بعد فترة، ضحكت فورس بشكل جاف.
وجدت فورس عرضيا عذر.
عبست شيو وقالت، “ما الذي حدث لك؟”
“أخبريني، من الذي سيبني قلعة في وسط الغابة؟ علاوة على ذلك، لم يفتحوا طريقًا لها…”
ما تسرب من شقوق البلاط الأسود لم يعد ماءً بعد الأن بل دم صادم!
قبل أن تنهي جملتها، وجدت الأمر غريبًا بعض الشيء.
“إذا كانوا قد أخذوا في الاعتبار الأمان حينها عند بنائها، فسيكون من أكثر خطورة بنائها بعيدًا عن المدينة في قلعة غير مأهولة. إذا كانت لقضاء الإجازات فقط، بالطريقة التي يقوم النبلاء بها بالأشياء، فلن يتخلوا عنها حتى لو كانت الصيانة والإصلاحات صعبة”.
فكرت شيو وقالت، “ربما كان هناك طريق، ولكن بعد أن تم التخلي عن القلعة، تم القضاء على آثارها مع مرور الوقت.”
قامت فورس بتنشيط رؤيتها الروحية ومسحت المنطقة، لكنها فشلت في رؤية أي أجساد روحية.
مسحت فورس شعرها من أذنها وهزت رأسها.
“قلعة قديمة للسانغوين؟”
“إذا لماذا قد يتخلون عنها؟”
نظرت شيو حولها وأومأت برأسها.
“إذا كانوا قد أخذوا في الاعتبار الأمان حينها عند بنائها، فسيكون من أكثر خطورة بنائها بعيدًا عن المدينة في قلعة غير مأهولة. إذا كانت لقضاء الإجازات فقط، بالطريقة التي يقوم النبلاء بها بالأشياء، فلن يتخلوا عنها حتى لو كانت الصيانة والإصلاحات صعبة”.
“حسنا.” أمسكت فورس رحلات ليمانو واقتربت من القلعة القديمة نصف المنهارة خطوة بخطوة.
أطلقت شيو، “هل يمكن أنه لأنها مسكونة؟”
“ماذا هناك للدفاع عنه مرة أخرى؟ الوحوش البشرية؟ أرواح الأشجار؟ لقد انقرضوا جميعًا بعد الكارثة. هاها، لا تقولي لي أنها مبنى من الحقبة الثانية أو الثالثة؟” ردت فورس عرضا.
فكرت فورس لبضع ثوانٍ.
لم يكن معروف متى أصبحت شيو شاحبة. كانت عيناها خضراء داكنة، وشفتاها حمراء. كانت المنطقة المحيطة بها مظلمة وقاتمة بينما بدت تعابير وجهها مشوهة للغاية.
“ألن يقوم شخص ما يمكنه بناء مثل هذه القلعة الضخمة باستئجار متجاوزين للتعامل مع الأشباح؟”
تمتعت هذه المخلوقات غير العادية بالعيش في أماكن بها عدد قليل من الناس. علاوة على ذلك، كانوا عادة مرتبطين بالغابات المظلمة والقلاع القديمة.
“أظن أن الكنائس الثلاث وحكومة المملكة لا يعرفان عن هذه القلعة القديمة. وإلا، فليس من المنطقي أنهم سيتركون مكونات تجاوز بداخلها…”
أثناء سيرها، لاحظت فجأة احمرارًا ساطعًا يظهر أمامها.
عند قول ذلك، أثارت إمكانية:
“خلال الحقبة الرابعة والخامسة، كانت اللوحات الجدارية شائعة جدًا في جميع القلاع والمباني. وقبل وقوع الكارثة، كان بالإمكان رؤية من خلال أطلال الآلف المختلفة أن المخلوقات الخارقة كانت تحب بالمثل استخدام اللوحات الجدارية لتمجيد آلهتها وتسجيل حياتها اليومية…” قالت شيو ببطء، مستخدمةً خبرتها ومعرفتها من كونها صائدة جوائز.
“قلعة قديمة للسانغوين؟”
“دعينا نجري بعض التحقيقات الأولية بينما الشمس لا تزال قوية.”
تمتعت هذه المخلوقات غير العادية بالعيش في أماكن بها عدد قليل من الناس. علاوة على ذلك، كانوا عادة مرتبطين بالغابات المظلمة والقلاع القديمة.
“دعينا نجري بعض التحقيقات الأولية بينما الشمس لا تزال قوية.”
بالإضافة إلى ذلك، جاءت المعلومات حول هذه القلعة القديمة من السانغوين من البداية.
عندما عادوا إلى المدخل، قالت في حيرة: “أسلوب هذه القلعة دفاعي بحت. لا يبدو أنها تأخذ في الاعتبار المشاكل اللازمة للعيش فيها. إلى جانب ذلك، فإن العديد من خصائص المبنى هي واحدة لم أسمع بها من قبل. ربما كانت موجودة في أواخر الحقبة الرابعة أو حتى قبل ذلك”.
“هذا ممكن”. وافقت شيو أولاً قبل الاختلاف “هل يخاف السانغوين من الأشباح؟ لديهم بالتأكيد الوسائل للتعامل مع الأرواح القديمة في الداخل.”
تمتعت هذه المخلوقات غير العادية بالعيش في أماكن بها عدد قليل من الناس. علاوة على ذلك، كانوا عادة مرتبطين بالغابات المظلمة والقلاع القديمة.
‘منطقي… لا تخبرني أن أولئك السانغوين لا يحبون المال ولا يهتمون بالبحث عن مكونات التجاوز؟’ تذكرت فورس سلوك السيد القمر ونفت فرضيتها. وقالت في تفكير، “ما لم تكن هناك مشكلة ليس من السهل حلها. ذلك ما جعل الشخصيات الكبيرة تختار الالتفاف حولها.”
“ربما يمكننا جمع المزيد من الأدلة من خلال الاقتراب.” اتخذت شيو بجرأة بضع خطوات للأمام واقتربت من الباب الثقيل المغلق الذي بدا وكأنه يقود إلى مكان ما.
في هذه الحالة، ستصبح عمليتها أكثر خطورة مما كانت تتوقعه.
لقد إنتقلوا من الأسفل إلى الأعلى، كانت الصخور على الجدران إلى جانبها قد تقشرت. كانت التماثيل في حالة خراب، وكشفت عن الطين البني الداكن تحتها.
وافقت شيو بإيجاز.
لم يكن معروف متى أصبحت شيو شاحبة. كانت عيناها خضراء داكنة، وشفتاها حمراء. كانت المنطقة المحيطة بها مظلمة وقاتمة بينما بدت تعابير وجهها مشوهة للغاية.
“دعينا نجري بعض التحقيقات الأولية بينما الشمس لا تزال قوية.”
“بلى.” سارت فورس بحذر نحو الدرج الحجري المرقط واتبعت الدرجات التي كانت مغطاة بالحصى إلى الأسفل.
“حسنا.” أمسكت فورس رحلات ليمانو واقتربت من القلعة القديمة نصف المنهارة خطوة بخطوة.
“حسنا.” أمسكت فورس رحلات ليمانو واقتربت من القلعة القديمة نصف المنهارة خطوة بخطوة.
سرعان ما وصل الاثنان إلى المدخل الذي أغلق ثلثاه بالحجارة. لقد اكتشفوا أن الجدران الحجرية كانت مرقّطة تحت الكروم الخضراء وتعرضت للعوامل الجوية بشدة كما لو كانت موجودة لفترة طويلة جدًا من الزمن.
التقت نظرة فورس بشيو في الجو حيث ظل الطرفان صامتين.
لم تكن شيو في عجلة للدخول. لقد دعت فورس، ولفوا حول القلعة ببطء.
“أتذكر أنك أحضرتِ حبوبًا منومة؟”
عندما عادوا إلى المدخل، قالت في حيرة: “أسلوب هذه القلعة دفاعي بحت. لا يبدو أنها تأخذ في الاعتبار المشاكل اللازمة للعيش فيها. إلى جانب ذلك، فإن العديد من خصائص المبنى هي واحدة لم أسمع بها من قبل. ربما كانت موجودة في أواخر الحقبة الرابعة أو حتى قبل ذلك”.
“إذا لماذا قد يتخلون عنها؟”
“ماذا هناك للدفاع عنه مرة أخرى؟ الوحوش البشرية؟ أرواح الأشجار؟ لقد انقرضوا جميعًا بعد الكارثة. هاها، لا تقولي لي أنها مبنى من الحقبة الثانية أو الثالثة؟” ردت فورس عرضا.
“لا.”
لاحظت التضاريس وغادرت المدخل مع شيو قبل أن تصل إلى جدار كامل نسبيًا. لقد مدت كفها وضغطت عليه.
“إذا كانوا قد أخذوا في الاعتبار الأمان حينها عند بنائها، فسيكون من أكثر خطورة بنائها بعيدًا عن المدينة في قلعة غير مأهولة. إذا كانت لقضاء الإجازات فقط، بالطريقة التي يقوم النبلاء بها بالأشياء، فلن يتخلوا عنها حتى لو كانت الصيانة والإصلاحات صعبة”.
على الرغم من أنها كانت تفتقر إلى الخبرة القتالية، إلا أنها كانت ماهرة إلى حد ما عندما يتعلق الأمر بالجوانب المختلفة قبل المعركة.
ظهر ضوء وهمي أمامها، مما سمح لفورس وشيو بدخول القلعة المهجورة على الفور.
ظهر ضوء وهمي أمامها، مما سمح لفورس وشيو بدخول القلعة المهجورة على الفور.
كانوا قد انطلقوا قبل السادسة صباحًا، لكنهم أمضوا قرابة السبع ساعات للوصول.
أول ما رأوه كان سلم منهار وطبقات من الخرسانة المتبقية من الأعلى. كانت هناك أشعة من أشعة الشمس النقية تسطع من الأعلى، بالإضافة إلى حجارة البناء والخشب الفاسد. لم يكن هناك أي حيوانات أو براز طيور أو أي أعشاب خضراء على الأرض.
لقد أرادت في الأصل أن تقول “الوجود في مكان كهذا لفترة طويلة سيجعل المرء يشعر بالجنون حقًا”، ولكن نظرًا للجو الصامت والثقيل من حولها، لم تصدر أي صوت. كانت تخشى أن يؤدي كسر حاجز الصمت إلى تطورات مروعة للغاية.
مع ‘وووش’، تسربت الريح إلى عظامهم، مما أدى إلى أن تقشعر أبدانهم رغم كونها الظهيرة.
لقد أرادت في الأصل أن تقول “الوجود في مكان كهذا لفترة طويلة سيجعل المرء يشعر بالجنون حقًا”، ولكن نظرًا للجو الصامت والثقيل من حولها، لم تصدر أي صوت. كانت تخشى أن يؤدي كسر حاجز الصمت إلى تطورات مروعة للغاية.
قامت فورس بتنشيط رؤيتها الروحية ومسحت المنطقة، لكنها فشلت في رؤية أي أجساد روحية.
بالإضافة إلى ذلك، جاءت المعلومات حول هذه القلعة القديمة من السانغوين من البداية.
ومع ذلك، لاحظت أنه على يمين الجدار المنهار، كان هناك سلم حجري سليم إلى حد ما.
“ليست هناك حاجة لها. أنا بخير الآن.” نظرًا لأن شيو لم تكن تضغط أكثر، تنهدت فورس بإرتياح سراً. “عودي للنوم. لا يزال يتعين علينا التوجه إلى الغابة في وقت مبكر من صباح الغد.”
كان الدرج مرقشًا ومخدوش بينما امتد إلى الأسفل إلى مكان غير معروف.
أخيرًا لم تستطع فورس إلا أن تقول بنبرة خافتة، “هل رأيتِ مثل هذه الأبواب الكبيرة من قبل؟”
“هل نتوجه إلى هناك لإلقاء نظرة؟” ألقت فورس نظرة على شيو وقدمت اقتراحًا.
بجانبها، هزت شيو رأسها.
من وجهة نظرها، كان بالإمكان رؤية كل شيء آخر في القلعة في نظرة واحدة أو كان منهار ومكدس معًا. إذا كانوا يرغبون في إجراء تحقيقات شاملة، فمن المؤكد أن الأمر سيستغرقهم وقتًا طويلاً. لذلك، كان من الأفضل اكتساب فهم عام للصورة العامة للتأكد بأنفسهم.
“بلى.” سارت فورس بحذر نحو الدرج الحجري المرقط واتبعت الدرجات التي كانت مغطاة بالحصى إلى الأسفل.
نظرت شيو حولها وأومأت برأسها.
لم يكن معروف متى أصبحت شيو شاحبة. كانت عيناها خضراء داكنة، وشفتاها حمراء. كانت المنطقة المحيطة بها مظلمة وقاتمة بينما بدت تعابير وجهها مشوهة للغاية.
“الرياح الباردة تتجمع تحت الأرض… أظن أن كل الأرواح والأشباح مخفية في المنطقة التي يؤدي إليها السلم.”
من وجهة نظرها، كان بالإمكان رؤية كل شيء آخر في القلعة في نظرة واحدة أو كان منهار ومكدس معًا. إذا كانوا يرغبون في إجراء تحقيقات شاملة، فمن المؤكد أن الأمر سيستغرقهم وقتًا طويلاً. لذلك، كان من الأفضل اكتساب فهم عام للصورة العامة للتأكد بأنفسهم.
“بلى.” سارت فورس بحذر نحو الدرج الحجري المرقط واتبعت الدرجات التي كانت مغطاة بالحصى إلى الأسفل.
اندلع ضوء ساطع ودافئ، ليضيء الدرج المرقط أمامهم. متوترتين، مشت فورس وشيو مستوى واحد في كل مرة.
كان الدرج ضيقًا إلى حد ما، سامحا بمرور شخص واحد فقط في كل مرة. علاوة على ذلك، لقد إلتف إلى الأسفل، تاركا فورس متعثرة.
“الرياح الباردة تتجمع تحت الأرض… أظن أن كل الأرواح والأشباح مخفية في المنطقة التي يؤدي إليها السلم.”
تااب. تااب. تااب. وبينما كان صدى خطواتهم يتردد في المسافة، أصبح الضوء الساطع داخل الدرج مظلم.
درستها شيو وسحبت بطانيتها.
أشعلت شيو الفانوس في يدها بينما فتحت فورس رحلات ليمانو، وهي تمرر الصفحة بألفة كبيرة.
حدقت فورس بهدوء في السقف بينما كانت أفكارها جامحة. في وقت ما، سقطت في النوم أيضًا.
اندلع ضوء ساطع ودافئ، ليضيء الدرج المرقط أمامهم. متوترتين، مشت فورس وشيو مستوى واحد في كل مرة.
“أخبريني، من الذي سيبني قلعة في وسط الغابة؟ علاوة على ذلك، لم يفتحوا طريقًا لها…”
في الطريق، هبت عليهم الرياح الباردة، مما جعلهم يبالغون في التفاعل وكاد يتسبب في شنهم لهجمات على أعداء غير موجودين.
مع ‘وووش’، تسربت الريح إلى عظامهم، مما أدى إلى أن تقشعر أبدانهم رغم كونها الظهيرة.
تااب. تااب. تااب. في البيئة الضيقة والصامتة، مشت فورس أخيرًا أسفل الدرج وخطت على أرض مسطحة إلى حد ما وصلبة.
“هاها، أنتِ لم تنامي؟”
لقد أرادت في الأصل أن تقول “الوجود في مكان كهذا لفترة طويلة سيجعل المرء يشعر بالجنون حقًا”، ولكن نظرًا للجو الصامت والثقيل من حولها، لم تصدر أي صوت. كانت تخشى أن يؤدي كسر حاجز الصمت إلى تطورات مروعة للغاية.
تااب. تااب. تااب. في البيئة الضيقة والصامتة، مشت فورس أخيرًا أسفل الدرج وخطت على أرض مسطحة إلى حد ما وصلبة.
باستخدام نقطة الضوء التي كانت تطفو فوقها، ألقت فورس نظرتها إلى الأمام في محاولة لمعرفة ما كان في نهاية الدرج.
وجدت فورس عرضيا عذر.
كانت قاعة ضخمة يبلغ ارتفاعها حوالي العشرة أمتار. كان هناك بلاطات سوداء موضوعة على الأرض تتسرب منها قطرات الماء. كانت هناك علامات الضرر في كل مكان.
في الطريق، هبت عليهم الرياح الباردة، مما جعلهم يبالغون في التفاعل وكاد يتسبب في شنهم لهجمات على أعداء غير موجودين.
على بعد عشرات الأمتار، أين فشل الضوء تقريبًا في إضاءة الطرف الآخر من القاعة، كان هناك زوجان من الأبواب البرونزية جالسين بصمت.
على بعد عشرات الأمتار، أين فشل الضوء تقريبًا في إضاءة الطرف الآخر من القاعة، كان هناك زوجان من الأبواب البرونزية جالسين بصمت.
لقد إنتقلوا من الأسفل إلى الأعلى، كانت الصخور على الجدران إلى جانبها قد تقشرت. كانت التماثيل في حالة خراب، وكشفت عن الطين البني الداكن تحتها.
لقد أرادت في الأصل أن تقول “الوجود في مكان كهذا لفترة طويلة سيجعل المرء يشعر بالجنون حقًا”، ولكن نظرًا للجو الصامت والثقيل من حولها، لم تصدر أي صوت. كانت تخشى أن يؤدي كسر حاجز الصمت إلى تطورات مروعة للغاية.
كان سطح الباب محفورًا برموز كثيفة وأنماط غريبة. كان لديهم شعور غامض وثقيل للغاية، كما لو كانوا يختمون شيئًا ما أو يحجبون شيئًا.
“لقد وصلنا أخيرًا…”
أخيرًا لم تستطع فورس إلا أن تقول بنبرة خافتة، “هل رأيتِ مثل هذه الأبواب الكبيرة من قبل؟”
أخيرًا لم تستطع فورس إلا أن تقول بنبرة خافتة، “هل رأيتِ مثل هذه الأبواب الكبيرة من قبل؟”
بجانبها، هزت شيو رأسها.
“أظن أن الكنائس الثلاث وحكومة المملكة لا يعرفان عن هذه القلعة القديمة. وإلا، فليس من المنطقي أنهم سيتركون مكونات تجاوز بداخلها…”
“لا.”
مع ‘وووش’، تسربت الريح إلى عظامهم، مما أدى إلى أن تقشعر أبدانهم رغم كونها الظهيرة.
جذبت فورس شهيق للحظات.
جذبت فورس شهيق للحظات.
“قولي ما الذي يمكن أن يكون خلف هذا الباب؟ إلى أين يؤدي؟”
جذبت فورس شهيق للحظات.
“هـ- هل يمكن أن يكون سبب بناء هذه القلعة في المقام الأول؟ لمنع المخلوقات التي وراء الباب من الخروج؟”
كان الدرج مرقشًا ومخدوش بينما امتد إلى الأسفل إلى مكان غير معروف.
لفت شيو المنطقة لكنه لم تعثر على أي جداريات يمكن أن توفر أي معلومات. كل ما وجدته هو أنه كلما اقتربت من الباب البرونزي أكثر، كلما زادت المياه المتسربة من الأرض. كان هناك المزيد والمزيد من السيوف الفضية السوداء المهجورة على الأرض.
على الرغم من أنها كانت تفتقر إلى الخبرة القتالية، إلا أنها كانت ماهرة إلى حد ما عندما يتعلق الأمر بالجوانب المختلفة قبل المعركة.
“خلال الحقبة الرابعة والخامسة، كانت اللوحات الجدارية شائعة جدًا في جميع القلاع والمباني. وقبل وقوع الكارثة، كان بالإمكان رؤية من خلال أطلال الآلف المختلفة أن المخلوقات الخارقة كانت تحب بالمثل استخدام اللوحات الجدارية لتمجيد آلهتها وتسجيل حياتها اليومية…” قالت شيو ببطء، مستخدمةً خبرتها ومعرفتها من كونها صائدة جوائز.
“قلعة قديمة للسانغوين؟”
أومئت فورس برأسها قليلاً وقالت، “هذا هو الحال بالفعل.”
“أظن أن الكنائس الثلاث وحكومة المملكة لا يعرفان عن هذه القلعة القديمة. وإلا، فليس من المنطقي أنهم سيتركون مكونات تجاوز بداخلها…”
“هذه القلعة القديمة أكثر سحراً مما كنت أتخيل”.
كان الدرج ضيقًا إلى حد ما، سامحا بمرور شخص واحد فقط في كل مرة. علاوة على ذلك، لقد إلتف إلى الأسفل، تاركا فورس متعثرة.
في هذه اللحظة شعرت بالتردد. حتى أنه كان لديها أفكار بالمغادرة وطلب مساعدة السيد العالم.
كان الدرج مرقشًا ومخدوش بينما امتد إلى الأسفل إلى مكان غير معروف.
بعد أن سمعت الشمس الصغير يصف الكثير من قصص الرعب عند استكشاف الأطلال المهجورة في تجمع التاروت، لم يستطع عقلها إلا أن يتجول عندما وضعت في موقف مماثل. كانت تخيف نفسها.
سرعان ما وصل الاثنان إلى المدخل الذي أغلق ثلثاه بالحجارة. لقد اكتشفوا أن الجدران الحجرية كانت مرقّطة تحت الكروم الخضراء وتعرضت للعوامل الجوية بشدة كما لو كانت موجودة لفترة طويلة جدًا من الزمن.
“ربما يمكننا جمع المزيد من الأدلة من خلال الاقتراب.” اتخذت شيو بجرأة بضع خطوات للأمام واقتربت من الباب الثقيل المغلق الذي بدا وكأنه يقود إلى مكان ما.
لم يمضي وقت طويل، حتى أصبح تنفسها أثقل وأصبح أكثر انتظامًا.
أمسكت فورس رحلات ليمانو بإحكام وطاردتها على عجل.
لقد إنتقلوا من الأسفل إلى الأعلى، كانت الصخور على الجدران إلى جانبها قد تقشرت. كانت التماثيل في حالة خراب، وكشفت عن الطين البني الداكن تحتها.
أثناء سيرها، لاحظت فجأة احمرارًا ساطعًا يظهر أمامها.
مسحت فورس العرق على جبهتها وزفرت.
ما تسرب من شقوق البلاط الأسود لم يعد ماءً بعد الأن بل دم صادم!
‘هذا…’ قلبت فورس دفتر الملاحظات ذو الغلاف الأخضر البرونزي على الفور وألقت بصرها على شيو من خلال زاوية عينها.
“أظن أن الكنائس الثلاث وحكومة المملكة لا يعرفان عن هذه القلعة القديمة. وإلا، فليس من المنطقي أنهم سيتركون مكونات تجاوز بداخلها…”
لم يكن معروف متى أصبحت شيو شاحبة. كانت عيناها خضراء داكنة، وشفتاها حمراء. كانت المنطقة المحيطة بها مظلمة وقاتمة بينما بدت تعابير وجهها مشوهة للغاية.
اندلع ضوء ساطع ودافئ، ليضيء الدرج المرقط أمامهم. متوترتين، مشت فورس وشيو مستوى واحد في كل مرة.
بعد فترة، ضحكت فورس بشكل جاف.
