رسوم الإستشارة.
1010: رسوم الاستشارة.
‘حتى أن الآنسة رسول تعطي أسماء مستعارة للآخرين… هذا ليس صحيحًا. فرانك لا يتخصص فقط في الفطر. تشمل ‘مجالاته’ الأبقار، الشعير، الأسماك، وأساقفة الورود… أذلك لأن فرانك قر حقق تقدمًا كبيرًا في تجارب الفطر، لذا رأت الآنسة رسول قاربًا مليئًا بالفطر؟’ لم يستطع كلاين إلا أن يتنهد بينما فتح الرسالة على عجل.
بعد فرك جبهته، كان كلاين على وشك تقسيم دودة روح أخرى عندما رأى فجأة رينيت في لباسها المظلم والمعقد المظهر تخرج من الفراغ وتقف بجانب المكتب.
“يجب أن تسميها رسوم الاستشارة”. بدون وجود السيد الأحمق، كانت فورس أكثر استرخاءً أيضًا.
في فم أحد رؤوس السيدة رسول كانت هناك رسالة مطوية بدقة.
“لقد شاركت في جزء بسيط جدًا من هذا ولم أخاطر كثيرًا. علاوة على ذلك، دفع السيد الفمر بالفعل 60 جنيه مقدمًا. سأحصل فقط على النقود الموجودة في المحفظة.”
“مِن من؟” سأل كلاين بشكل عابر.
“هذا يعني أنهم ينتظرون شيئًا من شأنه أن يغير الوضع بشكل جذري…”
ردت الرؤساء الثلاثة المتبقية لرينيت تينكير، “رئيسة…” “ملك…” “الفطر…”
“يجب أن تسميها رسوم الاستشارة”. بدون وجود السيد الأحمق، كانت فورس أكثر استرخاءً أيضًا.
‘ملك الفطر؟’ ذهل كلاين لثانيتين كاملتين قبل أن يدرك أنه كان على الأرجح فرانك لي.
“هذه كلها غنائم الحرب”. رمى إملين الـ3000 جنيه التي كان قد ضحى به لتوه في منتصف الطاولة وأوضح، “أحد الأغراض الغامضة كان قسم الورود. إنه زوج خواتم، يسمح لمرتديه أن يكونوا قادرين على مشاركة حواسهم وأفكارهم مع بعضهم البعض في داخل مدينة ذات حجم عادي بغض النظر عن المسافة. إنه قيم للغاية، لكن تم الحصول على واحد فقط من الخواتم. من شأنه أن يشكل خطر على أي شخص يأخذه. لذلك، سلمتها إلى مستويات السانغوين العليا وحصلت على 3000 جنيه في المقابل”.
وكانت رئيسة فرانك لي هو أدميرالة النجوم، كاتليا.
بالإضافة إلى ذلك، إما أنهم خاضوا معركة على مستوى الملاك شخصيًا أو شهدوا الرعب الذي أحدثته نسخ آمون. علاوة على ذلك، فقد أكدوا أن نادي التاروت احتوى على قوى قوية، وقد كانوا يعانون من مستوى معين من التعب العقلي.
“إن ‘ملك الفطر’ هو فرانك لي؟” سأل كلاين مؤكدا بينما مد يده لأخذ الرسالة.
“… آمل أن ينتهي كل شيء قبل أن ينهار الحرفي تمامًا. لقد بدأ بالفعل في الندم على إيمانه بالقمر البدائي…”
مع إمساك شعر الرؤوس الأربعة الشقراء ذات العيون الحمراء، تم جعلهم يقفزون للأعلى وللأسفل كما لو كانوا يميلون.
11 مساءً يوم الأربعاء، عند المدخل الجنوبي لجسر باكلوند.
‘حتى أن الآنسة رسول تعطي أسماء مستعارة للآخرين… هذا ليس صحيحًا. فرانك لا يتخصص فقط في الفطر. تشمل ‘مجالاته’ الأبقار، الشعير، الأسماك، وأساقفة الورود… أذلك لأن فرانك قر حقق تقدمًا كبيرًا في تجارب الفطر، لذا رأت الآنسة رسول قاربًا مليئًا بالفطر؟’ لم يستطع كلاين إلا أن يتنهد بينما فتح الرسالة على عجل.
بعد الاختيار، لم يمنح إملين ليونارد الفرصة للتحدث بينما قال مباشرةً، “وشاح القمر هذا لك”.
كان يشعر بالقلق من أن الرسالة كانت نداء السيدة الناسك للمساعدة.
11 مساءً يوم الأربعاء، عند المدخل الجنوبي لجسر باكلوند.
بالطبع، لم يكن قلقًا جدًا لأنه، في أكثر المراحل حرجًا، ستختار قرصانة متمرسة مثل أدميرالة النجوم الصلاة للسيد الأحمق.
لم يقف ألجر على الأدي بينما أومأ برأسه، ومد يده لأخذ كومة النقود.
جاءت هذه الرسالة من قبطانة المستقبل كاتليا. كانت عليها كلمات مكتوبة بدقة:
بعد ذلك، قام بمسح المنطقة وقال بابتسامة، “يمكنكم البدء في الاختيار.”
“… أكدت الملكة بالفعل الوقت والمكان. الأربعاء، 11 مساءً نفس المكان.”
لم ترفض أودري العرض بينما مسح بصرها عبر الأغراض الموجودة على الطاولة. أشارت إلى مشيك الماس وقالت بابتسامة: “سآخذ هذا”.
“… ليس لدي أي فكرة عما قلته لفرانك لي، لكن يمكنني القول إنه كان متحمسًا جدًا مؤخرًا. لقد أجرى العديد من التجارب مع الحرفي. قال أنه سيكون قادرًا على إنتاج مرحلة أخرى من النتائج في من ثلاثة لـستة أشهر. لقد أوضح أيضًا أنه إذا حصل على جرعة الدرويد، فيمكنه التوفير في صنع العديد من الأشياء الوسيطة والحصول على النتيجة النهائية مباشرة. كل ما يمكنني قوله هو أنني أتمنى لك الأفضل.”
“هذه كلها غنائم الحرب”. رمى إملين الـ3000 جنيه التي كان قد ضحى به لتوه في منتصف الطاولة وأوضح، “أحد الأغراض الغامضة كان قسم الورود. إنه زوج خواتم، يسمح لمرتديه أن يكونوا قادرين على مشاركة حواسهم وأفكارهم مع بعضهم البعض في داخل مدينة ذات حجم عادي بغض النظر عن المسافة. إنه قيم للغاية، لكن تم الحصول على واحد فقط من الخواتم. من شأنه أن يشكل خطر على أي شخص يأخذه. لذلك، سلمتها إلى مستويات السانغوين العليا وحصلت على 3000 جنيه في المقابل”.
“… آمل أن ينتهي كل شيء قبل أن ينهار الحرفي تمامًا. لقد بدأ بالفعل في الندم على إيمانه بالقمر البدائي…”
“هذه كلها غنائم الحرب”. رمى إملين الـ3000 جنيه التي كان قد ضحى به لتوه في منتصف الطاولة وأوضح، “أحد الأغراض الغامضة كان قسم الورود. إنه زوج خواتم، يسمح لمرتديه أن يكونوا قادرين على مشاركة حواسهم وأفكارهم مع بعضهم البعض في داخل مدينة ذات حجم عادي بغض النظر عن المسافة. إنه قيم للغاية، لكن تم الحصول على واحد فقط من الخواتم. من شأنه أن يشكل خطر على أي شخص يأخذه. لذلك، سلمتها إلى مستويات السانغوين العليا وحصلت على 3000 جنيه في المقابل”.
‘هل يجب أن أكون سعيدًا لأن تأمين الإمدادات الغذائية لمدينة الفضة قد تقدم، أم يجب أن أشعر بالقلق بشأن الحوادث؟’ قام كلاين بفرك صدغيه وقرر تنحية الأمر جانباً. فبعد كل شيء، كانت السيدة الناسك، التي كانت على وشك أن تصبح نصف إله تراقب فرانك. إذا حدثت حقا تطورات غير متوقعة ما، فستطلب المساعدة بالتأكيد.
وأثناء حديثها، أخذت المحفظة المصنوعة يدويًا، وأخذت النقود وعدتها.
فووو… بعد أن أكد أخيرًا اجتماعه مع ملكة الغوامض، تنهد بإرتياح، نفض معصمه، وأحرق الرسالة في اللهب الأحمر القرمزي.
أما بالنسبة للمحفظة المصنوعة يدويًا، فقد ألقت شيو بها في منتصف الطاولة وأعادتها إلى السيد القمر للتعامل معها بنفسه.
بعد مشاهدة الآنسة رسول وهي تغادر، استمر في تقسيم دودة روح عندما عبس فجأة. لقد شعر أن المكتب ورماد الرسائل في سلة المهملات كانا سيئين بشكل غير عادي.
“… آمل أن ينتهي كل شيء قبل أن ينهار الحرفي تمامًا. لقد بدأ بالفعل في الندم على إيمانه بالقمر البدائي…”
لا شعوريًا، أمسك كلاين بعض المناديل ومسح المكتب قبل تغطية سلة المهملات.
“… ليس لدي أي فكرة عما قلته لفرانك لي، لكن يمكنني القول إنه كان متحمسًا جدًا مؤخرًا. لقد أجرى العديد من التجارب مع الحرفي. قال أنه سيكون قادرًا على إنتاج مرحلة أخرى من النتائج في من ثلاثة لـستة أشهر. لقد أوضح أيضًا أنه إذا حصل على جرعة الدرويد، فيمكنه التوفير في صنع العديد من الأشياء الوسيطة والحصول على النتيجة النهائية مباشرة. كل ما يمكنني قوله هو أنني أتمنى لك الأفضل.”
بعد القيام بكل هذا، نظر إلى يديه المتسخة ووقف. توجه إلى الحمام وقام بتشغيل صنبور المياه.
ثم ألقى إملين نظرته على الأنسة عدالة. مد ليونارد يده وقال بابتسامة: “السيدات أولاً”.
وبينما كان يغسل يديه، رأى المرحاض بجانبه من خلال زاوية عينه. لقد عبس مرةً أخرى شيئا فشيئا.
وبينما كان يغسل يديه، رأى المرحاض بجانبه من خلال زاوية عينه. لقد عبس مرةً أخرى شيئا فشيئا.
“لم يتم تنظيف اليوم بشكل جيد بما فيه الكفاية…” تمتم كلاين بهدوء وشعر فجأة بوجود خطأ ما معه.
“مِن من؟” سأل كلاين بشكل عابر.
في خضم أفكاره، فسّر حدسه الروحي بسرعة سبب شعوره بهذه الطريقة.
‘هل يجب أن أكون سعيدًا لأن تأمين الإمدادات الغذائية لمدينة الفضة قد تقدم، أم يجب أن أشعر بالقلق بشأن الحوادث؟’ قام كلاين بفرك صدغيه وقرر تنحية الأمر جانباً. فبعد كل شيء، كانت السيدة الناسك، التي كانت على وشك أن تصبح نصف إله تراقب فرانك. إذا حدثت حقا تطورات غير متوقعة ما، فستطلب المساعدة بالتأكيد.
كان هذا أحد الآثار الجانبية لاستخدام ناقوس الموت!
بعد مشاهدة الآنسة رسول وهي تغادر، استمر في تقسيم دودة روح عندما عبس فجأة. لقد شعر أن المكتب ورماد الرسائل في سلة المهملات كانا سيئين بشكل غير عادي.
لأنه كان قد أصبح بالفعل نصف إله، مما سمح له بتغيير نوعي في جسد الروح خاصته وتحقيق الألوهية؛ تم تقليل الآثار السلبية المقابلة بأكثر من 90٪. أصبح الضعف المرعب لرهاب جراثيم ليصبح سمة من سمات وسواس النظافة.
‘في الواقع، كنت أميل إلى أخذ الـ3000 جنيه… لا بد لي من شراء كلمة البحر، ولا يزال السعر 10.000 جنيه بعد أن أعطى كلاين خصم… بعد إنفاق ذلك، سيكون لي 650 جنيه فقط كمدخرات…’ لم يرفضه ليونارد في النهاية بينمما أومأ.
وبالمثل، انخفضت فترة الضعف من ست ساعات إلى ساعة واحدة. والعطش الذي أعطاه له ناقوس الموت لم يعد واضحًا.
في فم أحد رؤوس السيدة رسول كانت هناك رسالة مطوية بدقة.
“لحسن الحظ…” تنهد كلاين بإرتياح وهو يسحب بمهارة فرشاة المرحاض من الجانب.
“لم يتم تنظيف اليوم بشكل جيد بما فيه الكفاية…” تمتم كلاين بهدوء وشعر فجأة بوجود خطأ ما معه.
الحادية عشر في المساء، فوق الضباب الرمادي، بناءً على طلب إملين وايت، جميع الأعضاء الذين شاركوا في عملية العقاب- العدالة، النجم، الحُكم، الساحر، والرجل المعلق- ظهروا داخل القصر القديم الرائع.
ردت الرؤساء الثلاثة المتبقية لرينيت تينكير، “رئيسة…” “ملك…” “الفطر…”
“هذه كلها غنائم الحرب”. رمى إملين الـ3000 جنيه التي كان قد ضحى به لتوه في منتصف الطاولة وأوضح، “أحد الأغراض الغامضة كان قسم الورود. إنه زوج خواتم، يسمح لمرتديه أن يكونوا قادرين على مشاركة حواسهم وأفكارهم مع بعضهم البعض في داخل مدينة ذات حجم عادي بغض النظر عن المسافة. إنه قيم للغاية، لكن تم الحصول على واحد فقط من الخواتم. من شأنه أن يشكل خطر على أي شخص يأخذه. لذلك، سلمتها إلى مستويات السانغوين العليا وحصلت على 3000 جنيه في المقابل”.
لم يقف ألجر على الأدي بينما أومأ برأسه، ومد يده لأخذ كومة النقود.
كان يفكر في الأصل في الاحتفاظ بالـ3000 جنيه كغنيمة الحرب خاصته، لكنه قرر أنه من الأفضل التضحية بها وجعلها أحد الخيارات.
‘حتى أن الآنسة رسول تعطي أسماء مستعارة للآخرين… هذا ليس صحيحًا. فرانك لا يتخصص فقط في الفطر. تشمل ‘مجالاته’ الأبقار، الشعير، الأسماك، وأساقفة الورود… أذلك لأن فرانك قر حقق تقدمًا كبيرًا في تجارب الفطر، لذا رأت الآنسة رسول قاربًا مليئًا بالفطر؟’ لم يستطع كلاين إلا أن يتنهد بينما فتح الرسالة على عجل.
بعد توقف مؤقت، قدم إملين الأغراض الأخرى، مع سرد استخداماتها وآثارها الجانبية السلبية. لقد أضاف المزيد إلى الوصف والمعرفة النابعة من ولعه بتاريخ السانغوين وبعضها شاركه إرنيس بويار تحت مراقبة الأب أوترافسكي.
“… أكدت الملكة بالفعل الوقت والمكان. الأربعاء، 11 مساءً نفس المكان.”
‘إنه يفعل هذا بقصد التباهي… وإلا، مع شخصية السيد القمر، فلن يقول الكثير… أوه، سبب استرخائه يرجع إلى غياب السيد الأحمق…’ راقبت أودري كمتفرج دون أن تقول أي الأغراص قد أرادت.
بعد مشاهدة الآنسة رسول وهي تغادر، استمر في تقسيم دودة روح عندما عبس فجأة. لقد شعر أن المكتب ورماد الرسائل في سلة المهملات كانا سيئين بشكل غير عادي.
ألقى ألجر نظرة على غنائم الحرب وقال لإملين، “هل قابلت المستويات العليا للسانغوين؟ هل تم تأكيد صيد الأعضاء الرئيسيين لمدرسة روز للفكر؟”
وبينما كان يغسل يديه، رأى المرحاض بجانبه من خلال زاوية عينه. لقد عبس مرةً أخرى شيئا فشيئا.
“إلى حد كبير. لقد أجريت أيضًا اتصالات مع عضو من فصيل الاعتدال. ومع ذلك، فهو يرغب في تنفيذ العملية بعد سبتمبر.” لم يخفي إملين الحقيقة، معتقدًا أنه من الممكن أن يعطي السيد الرجل المعلق تلميحات مفيدة.
“… أكدت الملكة بالفعل الوقت والمكان. الأربعاء، 11 مساءً نفس المكان.”
تماما، لقد أومأ ألجر برأسه وسأل: “يجب أن يكون بعد سبتمبر؟”
بعد الاختيار، لم يمنح إملين ليونارد الفرصة للتحدث بينما قال مباشرةً، “وشاح القمر هذا لك”.
“هذا يعني أنهم ينتظرون شيئًا من شأنه أن يغير الوضع بشكل جذري…”
بالطبع، لم يكن قلقًا جدًا لأنه، في أكثر المراحل حرجًا، ستختار قرصانة متمرسة مثل أدميرالة النجوم الصلاة للسيد الأحمق.
كلاين، الذي كان ينتظر انتهاء التجمع المصغر في مكان آخر في القصر القديم، اشتبه في أنه قد كان لذلك علاقة بتقدم الآنسة شارون عندما سمع ذلك.
أما بالنسبة للمحفظة المصنوعة يدويًا، فقد ألقت شيو بها في منتصف الطاولة وأعادتها إلى السيد القمر للتعامل معها بنفسه.
‘وفقًا للأنسة شارون، يجب أن تكون قادرة على محاولة طقس نصف الإله في يوليو… لا تخبرني أن هذا الطقس سيستمر لمدة شهر على الأقل؟ إذا كان الأمر كذلك، فإنه مختلف تمامًا عن المسارات الأخرى…’ كان لدى كلاين نظرية لم يكن متأكدًا منها كثيرًا.
“هذا يعني أنهم ينتظرون شيئًا من شأنه أن يغير الوضع بشكل جذري…”
“ربما.” فكر إملين لبعض الوقت قبل الموافقة على كلمات السيد الرجل المعلق.
“… آمل أن ينتهي كل شيء قبل أن ينهار الحرفي تمامًا. لقد بدأ بالفعل في الندم على إيمانه بالقمر البدائي…”
بعد ذلك، قام بمسح المنطقة وقال بابتسامة، “يمكنكم البدء في الاختيار.”
الحادية عشر في المساء، فوق الضباب الرمادي، بناءً على طلب إملين وايت، جميع الأعضاء الذين شاركوا في عملية العقاب- العدالة، النجم، الحُكم، الساحر، والرجل المعلق- ظهروا داخل القصر القديم الرائع.
كان لدى أودري تميمة إختلاس القدر الموعودة من قبل السيد العالم، وحصل ليونارد على المكافآت المقابلة من الرجل العجوز باليز. لقد بدوا هادئين إلى حد ما مع غنائم الحرب “التي قدمها” فيسكونت السانغوين. لم يتسرع أي منهم للتحدث حيث كانوا ينتظرون بأدب أن يذهب الآخرون أولاً.
كان لديه شعر أسود وعينان بنيتان وملامح وجه حادة. هذا المغامر الأقوى ذو التعبير البارد لم يكن سوى جيرمان سبارو.
بالإضافة إلى ذلك، إما أنهم خاضوا معركة على مستوى الملاك شخصيًا أو شهدوا الرعب الذي أحدثته نسخ آمون. علاوة على ذلك، فقد أكدوا أن نادي التاروت احتوى على قوى قوية، وقد كانوا يعانون من مستوى معين من التعب العقلي.
“… ليس لدي أي فكرة عما قلته لفرانك لي، لكن يمكنني القول إنه كان متحمسًا جدًا مؤخرًا. لقد أجرى العديد من التجارب مع الحرفي. قال أنه سيكون قادرًا على إنتاج مرحلة أخرى من النتائج في من ثلاثة لـستة أشهر. لقد أوضح أيضًا أنه إذا حصل على جرعة الدرويد، فيمكنه التوفير في صنع العديد من الأشياء الوسيطة والحصول على النتيجة النهائية مباشرة. كل ما يمكنني قوله هو أنني أتمنى لك الأفضل.”
نظرت اشيو إليها مباشرةً قبل التطلع إلى الأمام. برؤية الجميع متواضعين للغاية، كسرت الصمت.
لم ترفض أودري العرض بينما مسح بصرها عبر الأغراض الموجودة على الطاولة. أشارت إلى مشيك الماس وقالت بابتسامة: “سآخذ هذا”.
“لقد شاركت في جزء بسيط جدًا من هذا ولم أخاطر كثيرًا. علاوة على ذلك، دفع السيد الفمر بالفعل 60 جنيه مقدمًا. سأحصل فقط على النقود الموجودة في المحفظة.”
مقارنة بالأغراض الغامضة، كانت أغراض التجاوز القابلة للاستهلاك أقل قيمة نسبيًا.
وأثناء حديثها، أخذت المحفظة المصنوعة يدويًا، وأخذت النقود وعدتها.
بالإضافة إلى ذلك، إما أنهم خاضوا معركة على مستوى الملاك شخصيًا أو شهدوا الرعب الذي أحدثته نسخ آمون. علاوة على ذلك، فقد أكدوا أن نادي التاروت احتوى على قوى قوية، وقد كانوا يعانون من مستوى معين من التعب العقلي.
“335 جنيها”.
بالإضافة إلى ذلك، إما أنهم خاضوا معركة على مستوى الملاك شخصيًا أو شهدوا الرعب الذي أحدثته نسخ آمون. علاوة على ذلك، فقد أكدوا أن نادي التاروت احتوى على قوى قوية، وقد كانوا يعانون من مستوى معين من التعب العقلي.
قام إملين بمسح المنطقة وأومأ برأسه عندما لم يعترض أحد.
بعد القيام بكل هذا، نظر إلى يديه المتسخة ووقف. توجه إلى الحمام وقام بتشغيل صنبور المياه.
“حسنا.”
“هذه كلها غنائم الحرب”. رمى إملين الـ3000 جنيه التي كان قد ضحى به لتوه في منتصف الطاولة وأوضح، “أحد الأغراض الغامضة كان قسم الورود. إنه زوج خواتم، يسمح لمرتديه أن يكونوا قادرين على مشاركة حواسهم وأفكارهم مع بعضهم البعض في داخل مدينة ذات حجم عادي بغض النظر عن المسافة. إنه قيم للغاية، لكن تم الحصول على واحد فقط من الخواتم. من شأنه أن يشكل خطر على أي شخص يأخذه. لذلك، سلمتها إلى مستويات السانغوين العليا وحصلت على 3000 جنيه في المقابل”.
أما بالنسبة للمحفظة المصنوعة يدويًا، فقد ألقت شيو بها في منتصف الطاولة وأعادتها إلى السيد القمر للتعامل معها بنفسه.
مع تولي اشيو زمام المبادرة، قالت فورس، “لقد قدمت فقط رحلات ليمانو ولم أتحمل أي مخاطر. سآخذ دمية القمر الورقية…”
مع تولي اشيو زمام المبادرة، قالت فورس، “لقد قدمت فقط رحلات ليمانو ولم أتحمل أي مخاطر. سآخذ دمية القمر الورقية…”
وبالمثل، انخفضت فترة الضعف من ست ساعات إلى ساعة واحدة. والعطش الذي أعطاه له ناقوس الموت لم يعد واضحًا.
مقارنة بالأغراض الغامضة، كانت أغراض التجاوز القابلة للاستهلاك أقل قيمة نسبيًا.
فووو… بعد أن أكد أخيرًا اجتماعه مع ملكة الغوامض، تنهد بإرتياح، نفض معصمه، وأحرق الرسالة في اللهب الأحمر القرمزي.
ومع ذلك، بالنسبة للساحر نفسها، لم تكن لتختار غرضًا غامضا حتى لو كانت مؤهلة. كان هذا لأنها يمكن أن توظف العضو المقابل لتسجيله إذا احتاجت إلى قوة معينة من الغرض الغامض. أما بالنسبة إلى دمية القمر الورقية، غرض يمكن أن يتعارض مع ضربة قاتلة وإختراص نفسي لمرة واحدة، فلط يمكن تسجيله. لقد كانت بالتأكيد الخيار الأول لشخص خشي على حياتها.
بالطبع، لم يكن قلقًا جدًا لأنه، في أكثر المراحل حرجًا، ستختار قرصانة متمرسة مثل أدميرالة النجوم الصلاة للسيد الأحمق.
بعد قول ذلك، انتظرت لحظة. فقط عندما لم يعترض أحد أخذت دمية القمر الورقية.
‘في الواقع، كنت أميل إلى أخذ الـ3000 جنيه… لا بد لي من شراء كلمة البحر، ولا يزال السعر 10.000 جنيه بعد أن أعطى كلاين خصم… بعد إنفاق ذلك، سيكون لي 650 جنيه فقط كمدخرات…’ لم يرفضه ليونارد في النهاية بينمما أومأ.
ثم ألقى إملين نظرته على الأنسة عدالة. مد ليونارد يده وقال بابتسامة: “السيدات أولاً”.
وكانت رئيسة فرانك لي هو أدميرالة النجوم، كاتليا.
لم ترفض أودري العرض بينما مسح بصرها عبر الأغراض الموجودة على الطاولة. أشارت إلى مشيك الماس وقالت بابتسامة: “سآخذ هذا”.
جاءت هذه الرسالة من قبطانة المستقبل كاتليا. كانت عليها كلمات مكتوبة بدقة:
كانت قد سمعت السيد القمر يذكر أن اسمه قد كان عدو الكحول. لقد أبقى مرتديها ممتلئًا بالطاقة والوضوح في أفكارهم، مما منحهم مقاومة للتأثيرات على جسم القلب والعقل.
1010: رسوم الاستشارة.
‘لحسن الحظ، لقد كنت قد استخدمت رشوة- سحر أولا من باب الأمن، ومع كون إرنيس لا يزال في حالة نصف وعية بعد الاستيقاظ من الحلم، وإلا لم أكن لأتمكن من تنويمه… هذا الغرض مفيد أيضًا بالنسبة لي. على أقل تقدير، سيمنحني طبقة أخرى من الحماية عند مواجهة أعضاء رفيعي المستوى من علماء النفس الكيميائيين… لا داعي للقلق بشأن الآثار السلبية إذا لم أرتديه دائمًا…’ فكرت أودري بفرح وهي ترجع نظرتها من مشبك الماس بارتياح.
كانت قد سمعت السيد القمر يذكر أن اسمه قد كان عدو الكحول. لقد أبقى مرتديها ممتلئًا بالطاقة والوضوح في أفكارهم، مما منحهم مقاومة للتأثيرات على جسم القلب والعقل.
بعد الاختيار، لم يمنح إملين ليونارد الفرصة للتحدث بينما قال مباشرةً، “وشاح القمر هذا لك”.
مع تولي اشيو زمام المبادرة، قالت فورس، “لقد قدمت فقط رحلات ليمانو ولم أتحمل أي مخاطر. سآخذ دمية القمر الورقية…”
من وجهة نظره، كانت قيمة وشاح القمر أكثر من 5000 جنيه، وهو شيء أكثر قيمة من الـ3000 جنيه نقدًا.
كان لدى أودري تميمة إختلاس القدر الموعودة من قبل السيد العالم، وحصل ليونارد على المكافآت المقابلة من الرجل العجوز باليز. لقد بدوا هادئين إلى حد ما مع غنائم الحرب “التي قدمها” فيسكونت السانغوين. لم يتسرع أي منهم للتحدث حيث كانوا ينتظرون بأدب أن يذهب الآخرون أولاً.
‘في الواقع، كنت أميل إلى أخذ الـ3000 جنيه… لا بد لي من شراء كلمة البحر، ولا يزال السعر 10.000 جنيه بعد أن أعطى كلاين خصم… بعد إنفاق ذلك، سيكون لي 650 جنيه فقط كمدخرات…’ لم يرفضه ليونارد في النهاية بينمما أومأ.
‘حتى أن الآنسة رسول تعطي أسماء مستعارة للآخرين… هذا ليس صحيحًا. فرانك لا يتخصص فقط في الفطر. تشمل ‘مجالاته’ الأبقار، الشعير، الأسماك، وأساقفة الورود… أذلك لأن فرانك قر حقق تقدمًا كبيرًا في تجارب الفطر، لذا رأت الآنسة رسول قاربًا مليئًا بالفطر؟’ لم يستطع كلاين إلا أن يتنهد بينما فتح الرسالة على عجل.
“حسنا.”
بعد توقف مؤقت، قدم إملين الأغراض الأخرى، مع سرد استخداماتها وآثارها الجانبية السلبية. لقد أضاف المزيد إلى الوصف والمعرفة النابعة من ولعه بتاريخ السانغوين وبعضها شاركه إرنيس بويار تحت مراقبة الأب أوترافسكي.
أنهى إملين توزيع غنائم الحرب حمل المبلغ الـ3000 جنيه نقداً المتبقي. ثم قام بتقسيم كومة ودفعها جانبًا.
وبينما كان يغسل يديه، رأى المرحاض بجانبه من خلال زاوية عينه. لقد عبس مرةً أخرى شيئا فشيئا.
“السيد الرجل المعلق هذه رفعة الـ1000 جنيه خاصتك”.
“إن ‘ملك الفطر’ هو فرانك لي؟” سأل كلاين مؤكدا بينما مد يده لأخذ الرسالة.
“يجب أن تسميها رسوم الاستشارة”. بدون وجود السيد الأحمق، كانت فورس أكثر استرخاءً أيضًا.
ثم ألقى إملين نظرته على الأنسة عدالة. مد ليونارد يده وقال بابتسامة: “السيدات أولاً”.
لم يقف ألجر على الأدي بينما أومأ برأسه، ومد يده لأخذ كومة النقود.
ردت الرؤساء الثلاثة المتبقية لرينيت تينكير، “رئيسة…” “ملك…” “الفطر…”
“سوف أتحمل أيضًا تعويض سائق العربة”. قام إملين بمسح المنطقة في مزاج جيد إلى حد ما.
جاءت هذه الرسالة من قبطانة المستقبل كاتليا. كانت عليها كلمات مكتوبة بدقة:
11 مساءً يوم الأربعاء، عند المدخل الجنوبي لجسر باكلوند.
“إن ‘ملك الفطر’ هو فرانك لي؟” سأل كلاين مؤكدا بينما مد يده لأخذ الرسالة.
سرعان ما ظهرت شخصية في سماء الليل، بيد واحدة على قبعته والأخرى من أزراره.
‘هل يجب أن أكون سعيدًا لأن تأمين الإمدادات الغذائية لمدينة الفضة قد تقدم، أم يجب أن أشعر بالقلق بشأن الحوادث؟’ قام كلاين بفرك صدغيه وقرر تنحية الأمر جانباً. فبعد كل شيء، كانت السيدة الناسك، التي كانت على وشك أن تصبح نصف إله تراقب فرانك. إذا حدثت حقا تطورات غير متوقعة ما، فستطلب المساعدة بالتأكيد.
كان لديه شعر أسود وعينان بنيتان وملامح وجه حادة. هذا المغامر الأقوى ذو التعبير البارد لم يكن سوى جيرمان سبارو.
“… آمل أن ينتهي كل شيء قبل أن ينهار الحرفي تمامًا. لقد بدأ بالفعل في الندم على إيمانه بالقمر البدائي…”
الحادية عشر في المساء، فوق الضباب الرمادي، بناءً على طلب إملين وايت، جميع الأعضاء الذين شاركوا في عملية العقاب- العدالة، النجم، الحُكم، الساحر، والرجل المعلق- ظهروا داخل القصر القديم الرائع.
